借贾修真 作者:木天道境
第41节
贾政道：“自然在外院，正是里头待得不成器，才要往外面管教去。”
王夫人只好应了。自从先前贾环拿热油泼了宝玉的面，王夫人就不叫他到跟前来了。又有凤姐的话：“太太，那些素来黑心烂了肠子的，放到跟前来不知道什么时候就咬人一口。到时候是打是杀又有何用了？玉瓶儿都碎了！”王夫人想到当时幸好没伤着眼睛，要不又怎么样呢，自此越发冷待赵姨娘母子。凤姐却道王夫人还是心善，若到了她手里，哪里会有这样祸事。
贾政转头又问起晴雯的事来，王夫人随口答应两句，便问：“怎么老爷倒关心起这个来！”
贾政摆摆手道：“你哪里晓得！那书院根深树大，了不得的势力。只是咱们却同那头素无往来的，唉，若是四妹妹还在……”消沉了会子，才又捡起话头，“倒没想到还有这样奇事，竟有个丫头进了里头去了。往后若能以此牵了线，到时候让家里她们姐妹们能进那书院一年半载的，都是了不得的好处！如今也还细说不得，你只记住这话吧。”
王夫人一心只在宫里娘娘身上，余者倒不甚在意，只若能这般得了好处，于元春也是有益的，便欢喜着答应了。
他们屋里说话，外头隐约能听着两句，说到晴雯时，袭人面色不动，手却紧紧握了拳头。金钏儿在旁一眼瞥见，面上一笑。
贾政从王夫人这里出来，又往周姨娘那里喝了茶，略坐了会子，才又往外头忙公务去了。周姨娘送他到院门，才转头回房。一进了屋子，就听原先的小丫头蕊儿正压了嗓子教训后来的那个唤作芽儿的。见周姨娘进来了，才住了口，面上神色犹自蕴怒。
周姨娘让芽儿出去，沉了脸把蕊儿留下了。芽儿略抬眼一扫，恭敬着退下了。周姨娘晾着蕊儿半日，才开口道：“你又闹个什么？！”蕊儿心里委屈，听她问话不由得红了眼圈道：“姨娘没见着，这妮子回回老爷来了就拼命往前凑乎，今日我看她还不见了一阵子，再来时身上就透着股子香气，这下三滥的心思还能瞒得过谁去？！我正说她呢！姨娘倒训我。”
周姨娘见她哭得可怜，不由噗嗤笑道：“你这般伤心，可是怕她生得比你好，怕老爷看中她取不中你？”
蕊儿闻言大啐一口道：“呸！咱们才没那下贱心思！”
周姨娘点点头：“你莫要瞒我，我今儿问你句准话，你往后可想怎么样呢？”
蕊儿想了想：“我只想跟着姨娘，若是……若是……年纪大了留不得，只盼不要把我给了哪个不长进的就成了。”
周姨娘又问：“没别的想头儿？”
蕊儿看看周姨娘：“若能放出去自然顶好的了。只是……咱们又哪有晴雯姐姐那样运气和脸面。”
周姨娘忽而笑道：“傻丫头！说不得有那一日呢！”蕊儿不解，周姨娘亦不再多说，只正了面色道：“既如此，那你就好好当你的本分丫头。只是，你虽没有那心，却挡不得旁人有那心，你何苦妄作坏人坏了她的青云路？”
蕊儿不禁语塞：“可她、她……她那样！那、那若……以后姨娘你……还是姨娘当时留了她她才能在内院当差，若不然，不知道去扫哪个冷弄堂了，真是个没良心的！”
周姨娘摇摇头止了她道：“此话差矣。我也不过是个姨娘，一样是伺候老爷的，怎么就只许我如此，不许旁人如此了？我知道你的心，只是你却想岔了。再一个，你同她不一样，她是灾上来的，一口饭多少人争抢的时候过来的，实在是过怕了那样的日子。如今见了这里的样儿，怕不是同天宫一样了？自然要想法子能长久过上这样的日子才好。这是人心本意，并无甚错，你也怪错了她。”
蕊儿还待再辩，周姨娘又止了她道：“你既有那想头，就信了我，从今后再不要与她为难。不止不与她为难，还要助她成事。咱们各行各路，还相辅相成，只按着我说的办，可记住了没有？”
蕊儿在周姨娘身边待得日子最长，也最得她器重，听她这般郑重说了，便答应了下来，只想着或者姨娘另有打算也未可知。
周姨娘见她接纳了，又让她去把芽儿叫来。芽儿见蕊儿一脸泪痕，想是被周姨娘责骂了，心里也发起虚来，见了周姨娘赶紧跪下请罪。周姨娘摇摇手让她起来，温言道：“毋需如此。我只问你，可愿跟我学茶艺？”
芽儿一惊一喜，看着周姨娘，面上神色一时一变，却不知该如何接话。
周姨娘仍笑着：“茶艺这一项，老爷是顶喜欢的。只是光这个还不成，这衣裳配色，首饰簪戴，乃至言行举止，都要学过。却是时时刻刻要在意着的。若学成了，怕不是要整个脱胎换骨呢，去也要累得脱层皮，你可愿意？”
芽儿哪里还会不知道她意思，当下跪着磕头有声：“奴婢感激姨娘教诲。”
周姨娘又把她扶了起来：“好了，你只自己立定了心，往后别后悔就成。……这做小的……各样苦楚，你也得一一尝过。”
芽儿拧了眉道：“姨娘我不怕，只要别再挨饿受冻，不要再被卖来买去就成了。旁的我都不怕。”
周姨娘心说要如此又哪里只这一条路？只是人口里只说三两分心言，她既有了那意思，自己多话却于身份不合了。便点头答应着，当下就拣着寻常伺候人的窍要一一细说了起来。
又说贾政走后，王夫人又把袭人叫进去说宝玉的事，好生盘问一通，才放她走了。袭人这才得空寻金钏儿说话。
金钏儿在外头这些时日，眼见着人脸几变，如今看人看事总带着三分讥诮。袭人才说几句，她便冷笑着道：“打什么马虎眼，累不累？不是想问晴雯的话来？”
袭人一噎，笑道：“是也要问她，难不成就不能先问问你？”
金钏儿自伸了手指甲看看，嘴里道：“问我能有什么？被撵出去一回的人，莫不成还能一个月多得二两银子？”
袭人听了这话面色不变，只道：“那不过是太太恩典。我正要问你，到底是为了什么惹了太太发那么大火？外头传什么的都有，那头还在老爷跟前嚼舌根，惹得宝玉被痛打一顿，如今还躺着起不来床呢。”
金钏儿心里冷笑，无所谓道：“你说为着什么？那些传言，不是说无风不起浪？宝玉那顿打，怕也不是都冤枉的呢。”
袭人听这话不像，不由得也生了气，便道：“你这是怎么了？你心里有气不得劲，说出来我们姐妹们开解开解。只这样说话可有个什么意思？！”
金钏儿抬眼看着她，半日方道：“我哪句话说错了？你们爷什么样儿你不知道？你说这话我才叫不懂呢！倒不如你说说你想从我这里掏出个什么话来，我照样儿说给你听得了！”
金钏儿牙尖嘴利比晴雯尤甚，袭人招架不得，跺了脚道：“罢了！我看你早饭是吃了生米了！待以后缓过来再说话吧！”说了就往外走，金钏儿在后头笑着道：“你要寻我说的话，我明白告诉你也不妨。你们心心念念费尽心思的，在人家眼里还不定瞧不瞧得上呢。别整得癞狗儿同云影儿打架，平白叫我们看了笑话儿！”袭人脚步一顿，头也不回地去了。
这里玉钏儿从后头出来，把金钏儿拉到一旁道：“你这又是何苦？如今她是入了太太眼的人物儿，宝玉身边头一份儿的。你何苦挤兑她？得什么好处？”
金钏儿一甩手：“我要什么好处？我正是什么好处都不要才敢活得坦荡些儿呢！她是宝玉身边第一人又如何？哪怕她是宝二奶奶呢，也没那个手能往我这边伸，我倒要受她的话？做梦！”
玉钏儿知道金钏儿如今顶烦旁人同她论及被撵的事，偏方才袭人被她撂话一反口就整咬在这一块，可不就炸毛了。心里想着，嘴上叹道：“你若一直如此，这差也难当了。还要人来哄着你不成？你又是什么人了！”
金钏儿一笑：“往后，你自然知道我是什么人儿！”
袭人气咻咻回了怡红院，宝玉已醒了，正斜靠着碧痕说话。袭人见了面色一敛，心道还真是前拒狼后来虎。
碧痕见袭人进来，笑着道：“正说这天儿打从一早就又闷又热的，保不准晚上要下雨。若是打雷，二爷更不得睡了。”
宝玉便道：“是了，若是真打雷，你们今儿都不许走，全在屋里陪着我才好。如此，若是一个雷劈下来，便是成灰成烟，也不枉了。”
袭人嗔着道：“好好地，我不过不在一时半刻，就招他说出这样话儿来！真是一脚都走不开去，但凡不在眼跟前，就要出事故。”
宝玉又嫌热了，让秋纹和一个小丫头打扇，袭人道：“二爷既嫌热，何不往窗下凉榻上踏实躺会子去，非这么腻着，只有更热的。”
宝玉笑笑，就让碧痕搀了往凉榻上躺了，几个人仍打着扇。袭人又用凉水里湃过的淡茶调了一调羹香露喂他吃了，这才算消停。
到了傍晚，那天越发黑得阴沉，为着差事不得不在外走动的婆子媳妇小丫头们也都个个行色匆匆，生怕走半路上被着了雨，这园子里可不是府里了，哪儿都是回廊通着的。
潇湘馆里，紫鹃正让丫头们下窗户，黛玉便道：“都关上了闷得慌，支上两扇，横竖那么高檐子，也吃不进雨来。”紫鹃依言让人将一侧一正的两扇窗户支开，余者都关严了，又道：“这一日闷得厉害，最好痛快下场雨，才通透呢。”
晚饭黛玉就没有再去贾母那里用，贾母吩咐将她们姐妹的份例都送进园子去，又另给宝玉和黛玉多加了两碗菜。辛嬷嬷几个伺候着黛玉用了，才各自下去吃。都收拾得了，黛玉正闲翻书看呢，外头已是漆黑一片。
少时风起，渐渐风势又大，一会儿就狂风大作起来。那潇湘馆里千竿翠竹被刮得东倒西歪，哗啦啦声儿更响。紫鹃皱眉道：“这里大日头时是真好，又凉快又幽静，这会子起风来雨的，也要比旁处吓人百倍！可见这世上大概是没有都好的事。”
也不知是不是心里缘故，各人都觉着那天越发黑了似的，虽点上了灯，那焰苗儿飘飘悠悠的，总也照不亮多大圈子。头上黑云翻滚，一道闪电横划过去，雷声忽至。惊得雪雁差点打翻了手边的茶盏儿。辛嬷嬷赶紧把黛玉搂在怀里，低了声道：“这雷声离那闪电越近，这声儿就越大。若是闪过半日还不闻声响的，待那雷声传来，也不过叽里咕噜肚子叫似的。今儿这都前后踩着脚跟儿过来，还真是吓人。姑娘莫怕，不过是风云际会罢了。”
黛玉笑笑道：“我原是极怕这个的，稍有大的声响都要惊得一蹿，如今却似好了许多。大约是听了容掌事的鼓舞的缘故，早先在家时，爹爹就哄我道那声儿是雷公打鼓呢。”
妫柳在一旁笑道：“那是姑娘修习有成，心力强了的缘故。”
外头狂风发暴的，吹得窗格子都咯拉拉响，风声雷声里，偶或传来嚯啦啦咔嚓嚓的声儿，不知道是哪里打翻了东西碰折了家什。紫鹃几个听那动静都觉得怕人，便是墨鸽儿也面上有两分不自在，只妫柳混若无事，还只笑嘻嘻的。
风也不知从哪里钻进来，吹得灯影乱晃，越发显得不安了。黛玉便蹙眉道：“怎么今儿的灯都不亮了似的。”她话未完，妫柳那里就摸出了个东西来，黛玉要阻止也晚了。只见她扬手一抛，不知怎么弄的巧劲儿，就把一个大伞蘑菇似的东西给挂到屋里结顶横梁上了。那东西上头一圈菇伞似的东西却是银亮亮的，眼见着是镀了金银之属；底下菇柄样儿的却是圆咕隆咚一个，也有拳头大小，亮得人晃不开眼去。如今往上头这么一吊，倒把一屋子照得比白日还亮些。只见妫柳冲黛玉吱了牙乐：“姑娘，这个灯亮堂吧？”
黛玉只好横她一眼。紫鹃便问：“这个是什么灯？从来没见过灯头还能朝下的！”
妫柳想了想道：“这名儿……就叫做珠儿灯！”
紫鹃撇嘴：“你哄哪个？当我没见过珠儿灯？上年元宵的时候，咱们园子正殿楼廊里还挂了一对儿呢！那是整个都拿珠子攒起来的，哪里是这个样儿的？！”
妫柳看一眼黛玉，便胡乱支吾了道：“同一个名儿却不是一样东西呢，珠儿灯是个俗名儿，我们那里管这个叫做‘趴蝮鼍龙灯’。”
紫鹃犹自疑惑，有心细问却不知要从何问起了。
作者有话要说： 今天晚了些，抱歉！
☆、223妖异
乌云压城，乾元殿玉阶上站着几个人。
信王抬头看那道道闪电舞如银蛇，那胳膊肘碰碰一旁的老道：“老道儿，你说说，你们当日教风弄雨得折腾了多少人命去。如今这样时候，你就没点儿胆寒？”
苍朴道人苦笑道：“王爷，你老人家不要回回见我都提一遍当日的糊涂事吧。小老儿正是修有所悟才知道铸成了大错，紧着弃暗投明，想以这点子微末功夫给苍生寻些好处，也好抵些当日的罪责。”
信王笑：“哦？难不成你们天道老祖那里，也是同这里市井买卖一般，有买有卖，还能合中相抵的？”
苍朴道人正色道：“却是没有。罪归罪罚，福有福报。只盼着劫雷临身时能得一线庇护，免了魂消魄散的下场。来世还能存点灵性投个胎来吧。”
信王只摇头不信。皇帝见那雨势十分大了，方点点头道：“几处都报了旱灾，京里也是头一场大雨。今年眼看着又不好啊。若如你所言，往后越发寒冻了，这若连逢欠年，天下……恐活不得半了。”
苍朴道人忙躬身回道：“陛下，上天有好生之德，既有所变，必有所应。只人随天地同变，料应无妨。且陛下预见在先，几处都动作了起来，今年先按章分办，再总了数目上来，也好存些经验，来年定然只有更好的。”
因这场雨早五日前这道人就有所见了，这才召了来细问。这年几处旱情也一早被他说了个八九不离十，如今也没人疑他了。只信王总有两分信不足：“老道儿，你就只能看看风雨这点子本事？你就不能再勤快点多修炼修炼，也好弄出点子延年益寿的丹丸之属，也多分功绩不是。”
老道只是摇头，“王爷，这能知天时已十分不易，如今小老儿尚未登堂入奥，只算摸着个皮毛罢了，哪里还敢说旁的。”信王却不管，仍是回回见了都要说上几句才罢。
待老道退下，信王跟着皇帝往南书房去，见皇帝眉间愁云不散，因笑道：“要我说，皇兄还是对那老道太客气了些儿。当年他们既能舍些猪羊在这京城周边搅风搅雨，未必如今就没得法子了。哪里旱着就力逼着他哪里下雨去，只拿了他那帮徒子徒孙说事，没有不成的。”
皇帝停了脚步瞪他一眼：“怎么还是如此糊涂！由来这世上，那样不是‘败事容易成事难’的？我们要的是长治久安，能用他们那样手段？那老道如今也很不错了，下回别再同他说什么延寿丹丸的事来。你也好歹用用脑子，他若有那能耐，自己吃了逍遥天地间不好？还来我们跟前又磕又跪的？况且，这天时雨水关乎社稷民生，可比那多活个十年二十年的管用多了。”
信王闻言点头：“也是，也是。要不皇兄今年再让后宫都家去一趟？要说咱们当时用多少法子，就是逼不得那些人空个把位置出来。逼急了还往父皇跟前哭去，实在让人齿冷。如今，不过各处省亲了一回，竟病倒了那些个，还真有熬不过去的！白白得了三四个要紧的位子，实在是省心省力而大赚特赚。若是照着那老道所言，今年只有更冷的，我看皇兄很该让他们三九天儿里再家去一趟……”
皇帝实在听不下去了，回头淡淡看了他一眼，信王咕噜一声把后头的话都咽回去了。两人又不言语了，一前一后在长廊里慢慢走着。
狂风暴雨中，京外荒野小路上还有两个身影且说且行，那雨丝竟丁点落不着他们。走近了看时，却是一僧一道，那僧人便道：“这雨虽无古怪，这时候下来却有些古怪了。”
道人感慨：“不知是触动了哪粒天棋，这多少事情都乱了套了。你我这般南北四海地跑着，又有何用？该死的还活着许多，该活的却生生枉死了。恐怕今朝不止警幻那里，就是阎君地府也要大改命章。”
僧人也皱眉：“你说那林府，如今居然生机大旺，那处府邸原该了吴家的，这下可好，这运势却是接不过去了。忙忙跑去他们祖茔看时，却是被改了风水。那样连天接地的大因缘，三重罗盘都算不出人迹来，可见是天改。既是天改，我们又能如何？连我们，都还在天运里哩。”
道人也叹：“越发让人摸不着头脑了。原在《盘古经》上有记，万八千年前，曾有过‘天地逆转，星坠如雨，万数皆乱，仙历重修’的时候，莫不是咱们运道好，也遇上了一回不曾？”
僧人苦笑道：“万数皆乱，原先便有定数变数，我们为仙称神的，靠的不就是知道那几个定数来的？若是都乱成一团，你我这点子能耐，也如同废纸，又同凡人何异？不过是多活些年头罢了。那还怎么修道，怎么积德？”说完了两人一齐摇头慨叹。
早在数年前，从乌寒水虺乱天时起，后来连警幻也受了伤，这一界中的世事就颇多古怪起来。那僧道原也是有些道行的，很知道些天时命数。只如今拿来却全做不得准了。也疑心是什么先辈大能出手改运，却未曾寻得丝毫踪迹。待得发觉世道异轨，早在红尘里因此生彼，因彼生此地纠结成缘，全不在算计之中了。
旁的几个也罢了，独那些太虚幻境里来的多是些“初生灵”，这头一回入世沾染何种尘缘可是定了六七分往后的生生世世的。如今却生差了几个，尤其是那绛珠仙子的投身，警幻的打算他们也大概料得些，如今这绛珠却似懈怠了偿泪之心，长此以往，哪里还留得住她？
因这事从头也有他们的瓜葛，这才急忙忙往南北两边阴阳二宅寻踪去了，结果显见着是改了命途风水。若是人为，还能把这因果算回来。可算坏了几重罗盘，仍是不见丁点人迹。可见里头并非人为，只有天成地造方可解释了。这可不在他们能算计的里头，只好作罢。连带着自己都不确信起来，好似那顶安然不动的天数如今忽然变化起来了。连他们自己都在这个数中，却是难知难算的，怎么不怕？
也是因缘际会，妫柳本是个傀儡，又是五行生成，在这个小界里哪里有她的数？自然算不到所谓“人迹”，只好看成“天命”了。可怜这僧道二人，若是跑去林府、贾府里眼见了，自然知道有这么个行动异常的‘人’在捣鼓。偏偏这些惯能掐指心算的，哪里有这个闲工夫？只信个能算得的“数”罢了。却不知道那“数”都已改了……
两人默然行路，那道人忽想到了一事，笑道：“也并非都没好事，好歹如今那群老妖不缠着咱们了。虽则我们也不该惧他们，只是若平白结了梁子，还真不知道几辈子能算得清。”
和尚却道：“你说，会不会是他们已得知了那落月境的所在？这才弃了我们。”
道人摇摇头：“你忘了上回九天云动灵宝现世的事了？虽只一瞬，也瞒不过天运。他们若真得了什么，这会子怕早已霞光冲天，祥云密布了。”
和尚点头道：“这话也是。”
道人又说：“如今我们也都看了，实在帮不上忙。既是天命改数，我们若再去更改，就是改了天运，那因果非你我能背了。只是既然知道了，倒很该往太虚幻境一访，便是警幻不便露面，好歹我们将消息传到。往后再对面时，也算无咎。”
和尚连道“正是此理”，两人便又结伴往太虚幻境报信去了。
又说贾兰在家里同姑姑们谈心论道，很有了两分底气，回了书院，便把自己那套“歪理邪说”一股脑子倒将出来。祝先生未曾开口，墨延松已忍不住冷笑：“哦？照你说来，你如今身在国公府里，嫡亲的姑姑又贵为贤德妃，家中一应大事都落不到你肩上，实在没有要光宗耀祖博个出人头地的心劲由来，可是这个意思？且同那些真正膏粱纨袴相比，你还好上许多，正是比上不足比下有余，甚好甚好。”
贾兰听这话音不对，也不抬头。方才那些话，他想了几日了，并无错处，师伯要发火时，只让他发便是。墨延松见他如此，哪里不晓得他心思，又笑道：“你可知道先老圣人宫里的贵妃位置上坐过几个人？几个得了善终？几个被卷入宫闱密事累及族人？你又知道你们府上爵位降等而袭，国公府早已名不副实？或者你看过你们府上近年账目，有否入不敷出？再再一个，你可知道荣国公府在朝上份属哪一派别，如今又是何景象，头号大敌是哪个，对方又是何家底？”见贾兰瞠目结舌，墨延松一狠心接着说道，“荣宁二府同气连枝，两家里外可干净？可有一旦露出来就是滔天大罪的阴私暗行？”
贾兰额头渐渐渗出汗水来，墨延松冷哼一声道：“你若说真不把这世间功名富贵放在眼里，倒也罢了。说出方才那样话来，却是把一座冰山当成靠山来算自己该当的作为，不是可笑？连眼前境遇尚不能条分缕析、洞其真相，倒敢随意打算起来。‘盲人骑瞎马，夜半临深渊’，哼，小儿庶几近之。”
贾兰唯唯不知何对，祝鹤年这才长叹了一声道：“原先只问你立志，你又说不得一个靠谱的。因立志不过是你一人事，也不曾同你论过家世处境。如今你说一通话，总是世家子弟少有常人所缺憾追逐之物，故难生上进之心的意思。看来你很把这个家世处境当回事，既如此，你就该清楚看看你的家世处境。偏又不是真心清楚的样儿？如此想当然地来处事为人，要说‘庸常’都是夸你了。”
墨延松拦下了祝鹤年，只丢下一句：“明儿到我那里取几本《浮尘实录》来看，看完了再说不迟。”就携了师弟飘然而去，只剩下个贾兰愣怔发呆。
第二日贾兰天未亮就跑去墨延松院子外等着了，墨延松听得小书童来报，便道：“将那沓儿书替他搬去。”连面也未曾见。
贾兰哪里敢怨，如此连着几日闭门读书，连吃饭都未曾出去，只从龙衣境里随意捞些。这一看真是另开了一个天地。要知道他到底年纪尚小，旁人如他这样，也不过刚学《四书》。他因着早年吃了那丹丸，开了智，又机缘巧合碰上了祝先生，才到如今地步。
只是哪个也没有把他当个要举业的“大人”看待。李纨那里书倒是多，却都是些杂记异说。祝鹤年带着他也多以民生实情为念，怕他生在高门大户里，一不小心就容易出“何不食肉糜”这样笑话来。哪个会同这点子人讲官场上的你争我斗，家族间的生死存亡？是以，要说起对此间门庭兴衰的所知，还不如对苍兰界的仙道门派了解多些哩。
如今看手中书上，“上怒，全族尽诛”；“疑缇妃魇镇帝子，查验三宫，未获，后以族人谋逆诛其三族”；“禺清廉，然长子与三子倚父势素行跋扈，多豢强仆，民怨载道。禺亡后三载，数罪并罚举室抄家流放”……前一刻还赫赫扬扬的豪门世家，转眼间销声匿迹者有之，自此衰落者有之，甚至举族屠尽者亦有之。再回想想自己前日所言，直臊得恨不得钻个洞到地那头，再不要出来才好。
在屋里是坐不住了，也不想寻人说话，便偷偷从院子里溜了出去，往后山深处发足一通狂奔，好透透气。
也是因缘使然，那个曾经设魇镇收人魂灵的魔道人因在设计宝玉凤姐时碰上了李纨从珠界里带出来的一根“拧风簪”而栽了跟头，不敢在原处息养，就偷偷跑到了这片山里。他那处所在，前头很设了几样障眼法，若是常人走来，绝不会往里去。只今日贾兰是一头乱撞，好巧不巧地就碰破了，跑到他的禁圈里了。
随侍的血衣小子跳了出来，拦住贾兰道：“哪里来的野崽子！撞丧个什么！”贾兰眼见着横里出来这么个邪性人物，全懒得理他，还待往前走时就被拦下了。“好囚攮！说你你没听见？！”那小子也是素性霸道惯了，直上来一爪冲着贾兰面门去，若是换个平常小孩，这双眼睛恐怕就不保了。
也不知贾兰如何动的手，只听啪的一声，那小儿已被摔在一旁。贾兰却又不走了，停在那里冷眼看着他。血衣小子看着人小，在人间可很有些年月了，见贾兰如此，心下一愣，随即冷笑一声，起身挥掌直扑过来。那手掌却已红得浸了血一般，却是要取人性命的意思了。
贾兰脸色木然，随手从龙衣境里取了他娘给他用来砍树开路的乌黑短刀来，一挥，又一声“啪”，这回倒不是拿小儿摔下来了，只他一只胳膊摔在路旁草丛当中，两头滋血。惨呼声起，一个极为高大的黑影从树丛深处掠来，一把将那小儿接在了怀里，又往他嘴里塞了什么药丸，才回头盯着贾兰道：“哪里来的娃子，这般心狠手辣！”
那人浑身披着件灰黑道袍，全贴身上，倒像是自己长出来的。这会子说话低了头，连面目也看不清，那说话声儿更是难听，同阴雨天里拿钝刀刮铁锈那声儿仿佛。贾兰一笑道：“阁下过奖了，小子不过以牙还牙耳。”
那人这才抬头细看贾兰，眼见着一个十来岁小小子，身上衣裳一看就是富贵人家出来的，难怪如此口气了，冷笑道：“原来是哪家的小公子，怨不得不把旁人性命看在眼里。只是这世上也有不认权势的地方哩。小儿若想活命，就砍下自己一只手来，留下那把刀，本尊便大发慈悲饶了你也未可知。”
贾兰哈哈大笑，回道：“果然是老的就不要脸，怨不得养出这样的小的来。想要爷的东西，可以啊，让小爷看看你多少斤两。”
怪人生疑，问他：“你不怕我？”
贾兰皱了眉打量他：“你有何可怕？”
这怪人方才抬了头，惨惨白一张脸，眉毛眼睛胡子嘴巴都挤在了一处，这黯森森密林子里见了还真有两分渗人。只是贾兰魔心自生，实在不晓得什么叫做惧怕。这回细端详了，才道：“倒是真不好看。”
怪人闻言大笑不止，说道：“好，好，看来小公子也是有些来历的人。若是常日里遇着，本尊少不得还要生两分怜才之心哩。今番事有特殊，小公子千不该万不该这个时候闯了进来，如此，也只好请你来世投胎时把双眼睛放亮堂些儿吧！”
话未及完，伸手一拂，一道黑气冲贾兰喷去。万年永固锁待起时，血龙袭先动了，自贾兰眉间生出一股子吸力，倏尔一下将那道黑气全吸了进去。怪人等着拘贾兰神魂时，贾兰自伸舌头舔舔嘴唇，问他：“太少了，可还有？”
怪人大惊，放下手里的血衣小子，正色问贾兰道：“你究竟是何人？为何能破我魔阴煞？！可是天罡北斗门请了你来的？！”
贾兰晃晃脑袋：“你这老道，想来定不曾遇过一个像样的老师教导。小爷教你一个乖，别旁人什么都没说呢，你怎先把自个儿老底都亮出来。”
那道人再不犹豫，从袖中取出一柄丝丝黝黑的拂尘来，口中乱念，眼见着那拂尘上生出千万缕黑丝冲贾兰涌来。贾兰仍是立着不动，那些黑丝全自他眉间钻了进去，凭那老道如何念咒操控，只往那一处去。
眼见着自己苦心炼出来的一样法宝要毁在人手，老道心里一急便想往回撤。贾兰觉察他意图，三两步欺近身去，连柄夺了在手，嘴里还笑：“执鏖清谈，老先生颇有古意。”老道心下惊怒，再不迟疑，张嘴一口浓黑直喷贾兰，半空里几个青面獠牙的恶鬼冲贾兰扑去。
贾兰见状“咦”了一声，心道莫非是“他乡遇故知”了？他这里还没动手，忽听得半空里几声叱喝，七八个衣饰各异身高不一的老少汉子忽然现身，二话不说就同那几个恶鬼战到了一处。
老道大惊，骂道：“原是个老妖！亏你藏得好！”连连换了几种口诀咒语，贾兰自不受分毫，那几个恶鬼眼看也不是后来几人的对手，老道一狠心，忽得往自己耳后一指按下去。贾兰犹自不解，后来的里头一个喊道：“大王！快止住他，这老道想逃跑。”贾兰闻言待要阻拦，已晚了，那老道身子已软软倒下，却像个自尽的模样。
正疑惑时，听耳内“嗡”的一声，却是那万年永固锁开了，眉心吸力大增，忽然迷迷糊糊似在自己里头多了灰糊糊一团雾气。血龙袭精光大盛，将那团雾气在其中来回翻滚，好半日，那东西已洗得一片净白，这才又放了它出来。那锁也随之而开。只那东西出来后，贾兰便分毫见不着了，也不知去处。
再看四下，碎纸散落一地，想来就是方才几个恶鬼了。再看那血衣小儿，只剩一身衣裳包裹着一滩脓血。不由愣了，心里全是话：“这、这是妖精？是鬼怪？这、这世上果然有这样东西？”“我打杀了它？我打杀了它！”“唉哟，我杀人了？”“非也，非也，小爷杀了个……妖魔鬼怪？到底这是哪个？”“干！老子降妖伏魔了！！”
周围几人都在他身边站着，眼看着他面上神色不动，相互打了眼色，忽然上前齐齐拜倒曰：“小的们见过大王！”
☆、224涉尘宝衣
贾兰回神，面上越发难测，此乃师伯所授秘技：“全无头绪时只端然肃穆若成竹在胸，熬得对方先开口，就已占了上风。”相比之下，可见方才那魔道人实在未曾遇过名师，可叹可叹。
果然那领头的一个又拜了拜才开口道：“早在上回大王夜宿乌龙禅院时小的几个便觉察大王身藏紫芒；‘紫芒宿身，妖帝落尘’。只大王掩藏极妙，小的们虽一心想追随大王，只怕贸然行事了坏了大王的大事，才一直暗中跟随。偏大王人间几处居所，都非我等能随意出入之地。今日见大王忽然外出至此，又遇那道人无礼，小的们再无袖手旁观之理，方未得王令便出手料理了些许魔障渣滓，还望大王恕过小的们唐突。”
贾兰心念电转，漠然道：“在下前尘尽忘，方才有劳各位，请了。”说完就欲顾自离去。
那几个妖哪里肯，忙膝行几步，又叩首道：“我等邙山九妖誓愿追随大王，还望大王收留！”
贾兰一听，心里如同百八十只青蛙乱跳，“妖？这些都是妖精？这真是……”十分想冲上去摸摸看，到底这是何物什。一时不知该如何说话，扫了那几个一眼，出来一句：“只见着八个。”
那为首的又叩头道：“禀大王知晓，因此前九霄云动灵宝现世，我等便四处寻迹，与人起了些争执，老九未设防让一僧一道给封禁在了某处，是以未能现身。”
贾兰便问：“到底在何处，你们也不知晓？”
几个妖相顾无言，面上都有几分凄惶之意，贾兰看了心里见怪“这妖怪看着倒很有几分义气”。耳听得那妖说道：“我等无能，尚未探知出个所在。”
贾兰神使鬼差地来了一句：“若往后要我出手时，只管来寻我。”
众妖皆大喜，一个个磕头不止，贾兰赶紧拦着。不免又说起要追随他的事来，贾兰挠头：“我并无虚言，妖啊魔啊的事我竟是分毫不知的。说前尘尽忘，也不是虚言哄你们。你们看我如今样子，不过是个小小孩儿罢了，你们这么一群跟了我做什么。且你们方才也说了，我寻常身处之地，你们也不便出入的，那又何言跟随？”
一小妖忽道：“若能得几身涉尘宝衣，咱们也换个人形，自然就能随侍大王左右了。”
贾兰问得明白，咧嘴道：“一群妖整日介背着个尸首跟着我？”打个寒战，“想想都够了。”
小妖还待说话，被边上几个为拉住了。贾兰同他们别过，回到书院里寻祝先生说了一声，就赶着往家去了。墨延松得了消息笑道：“怕是看那书上写的给吓着了。”
贾兰到了府里，先见过贾政，就直往园子里寻李纨去。李纨见他回来，便道：“这回不先寻你姑姑们去了？”贾兰却上前扯了李纨袖子，低了声道：“娘，我有要紧事同你说。”
李纨便把他领到自己屋里，又让素云碧月外头守着，这才问他：“你又惹上了什么？”
贾兰便忙把方才的事儿说了，李纨赶紧把他拉到近前，细看他神色，却是担心他小小年纪遭了这样可怖的事，恐怕要噩梦几日咧。实在是生儿养儿未必知儿，贾兰哪里知道什么是怕？他正愁的：“娘，这下可好，我连个让先生骂的‘志’都没了！说了要降妖除魔的，结果这妖都寻上门来要投靠我！”
李纨失笑：“我一早同你说过，你修炼突破时目有异相，千万想着遮掩，怎么还如此大意？你身集龙衣虎灵，又龙虎合丹，在妖里排排班辈，可不是高？！”
贾兰又看李纨，李纨问他：“还有什么？”
贾兰便问：“上回娘还说过想要个妖精呢。要说，这世上还真不晓得能寻出什么来是娘你想要的，如今好容易我得了几个娘想要的妖，说不得该献上两个才算我有孝心了。”
李纨大乐：“胡话！”这话却牵起她一通想儿来——眼看贾兰的样子，要想让他离那些妖人远些儿只怕是难；只是妖性难定，他们更不知何为人世道义，真留在贾兰身边，往后就难得清静了。心生一计，便道：“他们要涉尘宝衣？”
贾兰拧了眉点头：“我一开始还当是什么法宝，却原来是新鲜尸首。太恶心了些，我也不要这样一群‘妖负尸’跟着。”
李纨点点头：“嗯，只是你若真想他们跟从，以妖身怕是难。我倒有个法子，却不知你乐不乐意了。”
贾兰要问，李纨便把锁灵傀的话掐头去尾讲了，却没说白了“傀儡”这个事，只说有道人能作“草木修身”，也可驻灵，与常人无异。贾兰乐得抓耳挠腮，只缠着李纨这个那个问个不休。李纨止了他道：“你同他们说了，若你们‘主仆’都乐意如此，你捡一日晚间就带了他们一总儿用了‘瞬归符’往咱们城外那花园子去。我这里自会请了人去安置他们。”
贾兰一行乐，一行道：“娘，说什么‘主仆’。他们直跪着管我叫‘大王’。我说换个叫法，他们便换作‘爷爷’。实在是……”
李纨听得笑倒。又问起往那深山里去的因由，才知道还是因要立志的事。才长叹道：“那日你姑姑们都在，有些话我也不好细说。再一个，唉，实在这人世间太多事都不过是一念一理，但凡你能说出个一的，就另有人能说出个二。这停留在‘思’与‘想’上的，都是空功夫，白费。
要我说来，你只不要管这些，先就这眼前你能做喜欢做的事情做去。人呐，是变不成别人的。你的性子，要你一路学人奋发精进求个功成名就，怕是难。所谓‘企者不立，跨者不行’，凡是曲心造作，心里觉着做起来‘费力’的事情，必然做不长远。只有发乎本心本性的，才能勤不知倦。
外头所言‘正道该当’都是虚的假的，你所从事之事是否‘正行’，唯一该问者便是你的‘心’。这心不是一堆旁人告诉你的‘应该与否’，而是你从事此事时心里的‘真知实感’。是费力忍耐、焦躁隐怒，还是自在活泼、生机流动。都是实打实的，没有假可作。”
贾兰听了深有所悟，呆坐了良久，长出了口气道：“娘，这样话，为何你不同姑姑们说？”
李纨摇头道：“这样话只你听还罢了。若有另一人听了，早晚传了出去，却是与世上正说大大相悖。难免惹了口舌，又何必多事。”
贾兰道：“怎么明明是对而有用的话，反不能说了？”
李纨一笑：“你先生若听了又要说你不爱用自己脑子了。我且问你，你常日里同人相处，到底是同什么相处呢？”
贾兰不解：“自然就是那么个人罢了……还能有什么……”
李纨又摇头：“实则，多长时候，我们所谓相处，不过是一团念头同另一团念头在相处罢了。人有个什么？身子不过是装载这些东西的。如此，外边正道，说的是仁义礼智信，一百单八条君子该当何为。多少人，他脑子里的那团念头是以此为基的，并未问过真假，却要以此来论是非。你若把那‘只问心’的话说出来，不是同那些既成的念头间起了大不同大冲突？
念头若被旁人证非，它还能存身何处？都成云烟散了。为此，自然要同你相争相斗，最好挑出你多少不确处，证他仍是正道，才能保全了自身。就算你想罢手，因关乎生死存亡，你只说出口便已是生死之争了，决不容你退却的，是为‘树欲静而风不止’。是以我方才说，口舌言语之争大可不必，总是莫衷一是，徒耗心能。
再有一个，‘但问其心’，这也不是容易的。因大多数人并不能识得自己的心，多是以念为心了。只当那一团是非对错的念头就是自己的心，若如此，我说了那一通，他若真听了去，却是照着错的路越走越错，不也是作孽？是以才说‘道不轻传’。”
贾兰眼神一时清明一时茫然，甩了甩脑袋道：“娘这些话，我且得好好想想去。”
李纨叹气：“想？一想就错了。你不能一时醒悟，只是心力火候还差着呢。这却又不是一件能用力的事，你先放下罢。往后有了什么经历，或者一时明白了也未可知。”
贾兰点头，母子二人又说些修心炼体的事，直到素云来禀道是湘云来辞行，这才又一同出去说话。
李纨同宝黛等人一同送湘云至门口，眼见着湘云眼眶红红的，十分眷恋不舍。宝钗知机，给她使眼色，反催她快去。李纨一眼扫过，看着来接的几个领头的媳妇子面上颇有两分尴尬，便也开口劝湘云上车。
待送了出门，湘云又把宝玉叫去说了两句话，这才上车走了。
回转时，碧月便道：“云姑娘很不乐意回去呢，奶奶怎么不替她说两句话儿，让她多在咱们家留几日。”
李纨未说话时，素云已叹上了：“可见是‘江山易改禀性难移’的，你如今这话儿同当年一力帮着做小丫头婆子们的事务有何不同？总是光看着个面上事，脑子一热就当自己是菩萨下凡要普度众生了，全忘了‘本分’两个字。你是什么人物，倒能同情起小姐姑娘们来？况且云姑娘在家里到底是何形状，你又知道？再一个，你又把我们奶奶当成什么人物了，连老太太尚不能够的事，倒让我们奶奶来办？”
碧月揪手绢：“我不过那么一说罢了……”
素云道：“咱们不是小丫头那时候了，你也该长点心。‘不过那么一说’，晴雯就是不过那么一说给撵出去的，你若还是这样管不住自己的嘴又长不了自己的脑子，我看也早晚的事。”
碧月深知自己方才又说话造次了，得了素云两句重话，也不敢辩驳。李纨怕她们因此生了嫌隙，便道：“素云常日里少说旁人的话，可见是真看重你才说的，你可不能误了她的心。”
碧月点头，素云笑道：“奶奶不用担心这个。她若因我这几句话生了疏远的心思，那才好呢。省的如今整日介扒着我，害的我要多生几场气。”
主仆几个说着话到了稻香村，碧月自把这事儿又同几个嬷嬷们说了。常嬷嬷便笑：“素云说得好。我如今是懒得管了。有道是朽木不可雕也，大概就是她这样儿的。”
闫嬷嬷便说：“史大姑娘是史家的姑娘，便是真有什么委屈，在外人跟前露出来也是于自家府里面上不好。这事儿就算老太太知道了也未必会高兴的。再一个，到底是不是什么委屈，我们又未曾亲眼见着过，如何做得准？只凭史姑娘自己几句‘做活很累’的话？在这里给宝二爷做这个做那个的就不累了？在他们府里好歹还是他婶娘这个当家太太的主意，在这里倒好，反听着一帮奴才们支使，这反倒是好，是应该的？我们是想不明白这样的话，不晓得碧月你的心思又是怎么样的。”
碧月通红了脸，憋不出一句话来。
常嬷嬷笑道：“总这么听风就是雨的，又没个清醒站处。好在不过是个丫头罢了，找个寻常些的人家配了也就是了。若是个小姐姑娘，再嫁到什么妯娌姑嫂多的家去，那可真热闹了。一不小心就被人当棒槌使了。”
碧月心里丧气，晚边在床上翻来覆去得只是睡不着。李纨那里早不要人上夜，素云与她一屋，听那动静实在不像了。索性起来，两人披了衣裳又说了半宿的话。却不知道说了什么，转日碧月倒又生龙活虎的了。
不几日，贾兰又往外头山上去，果然那几人又现身了。贾兰便把事情一说，只把几个老妖高兴得不成，约好转日丑时在后山梁上相见才暂时别过。
先时开口要过宝衣的小妖便笑：“我说什么来！你们那日还骂我无礼焦躁，若不是我问，如今能得这样好事？”
另一个道：“你知道什么！大王能身蕴紫芒，自是来历非凡。咱们几个先时也算不错的，只如何能同他比？你冒冒失失说了那样的话，不说咱们是诚意投靠来的，倒像是一心图谋他什么！他那样身份本事，若要找些妖侍，怕不是满天下的妖精都巴不得的，还希图我们？不说说咱们能做什么，倒一心算计他东西，若换了你，你乐意要这样的手下？”
为首的便来打圆场：“这话也有理，小幺儿当日确是说话欠妥，好在大王到不以为意，还替我们谋成了这样一桩大事。实在可喜可贺。”
边上一个却道：“只方才大王让我等把要处置的杂事先都处置了，怕得了宝衣后行事不便反误了我们。这话何解？得了宝衣只有行事愈加方便的，哪有反而不便的道理？”
一时众人沉吟，那提了此事的又自给圆道：“或者是大王立时就有差遣？是了是了，能一时给我们寻了这么些合用的宝衣，也非易事，恐怕是有要事要交予我等去办呢。”
众人听了齐道有理，为防日后果然不便，约好了再见的时候都先散了各自忙去。
又说李纨知道了贾兰的安排，便将阿土遣去郊外园子里等着，又把此前在珠界里特挑出来的一队八个傀儡交予他带了去。这八个傀儡是临风阁里的一组随侍，想来日常配合熟悉，也算合这群妖用。
果然贾兰引动瞬归符，一众人等须臾间就现身到了花园中一处湖中小岛上。众妖尚未回神，只觉一股威压压顶而来，心下打颤，都跪倒在地。阿土开声言道：“尘事可了？”贾兰此时早看呆了，哪里顾得过来。众妖揣度其意，大约是问之前让各自处置事宜的事，便回道：“兄弟中还有一人眼前不知所在，是我等唯一牵挂忧心处。”阿土便看贾兰，贾兰只好点头：“我自会探寻。”众妖拜谢。
阿土已弹出法诀，一片淡淡光晕笼罩眼前人等，片刻，那些妖物各自一闪原形，复归为一光点，阿土尽数收拢在手，不知又念了些什么，只见衣袖一震，几个光点四散归入一旁静立的一众人等眉间，一闪即逝。阿土将指尖一点光晕弹向贾兰，嘴里道：“此即为身主。”一群仆从恰好八个，便上前来拜见。
贾兰回不过神来，不知该如何措辞，正这时候，只眼前一花，就见一个青衣小婢立到了阿土身边，开心喊道：“师父！我可算找着你了！”
阿土尚未言语，边上几个却上前见礼：“见过师姐。”
来者自然就是妫柳了，她见了眼前几人，笑道：“怎么你们也来了？我刚说一人在此好生寂寞呢，这下可热闹了。”又见着一旁贾兰，掩嘴道，“你们是来侍奉哥儿的？哎啊，那可再好没有了！果然大奶奶同咱们大千阁交情匪浅，我们姑娘跟前就派了我一个去，哥儿身边一来就是八个。啧啧。”
贾兰抖着手指头指着她：“你、你、你……”
阿土给贾兰一个眼色，低了声道：“这是我徒儿。”
贾兰呼出口气：“我说呢，我还当同这几个一样呢。”
阿土一笑摇头，他身上附的李纨神识，一言一行自然都无本意，只是，这贾兰又哪里能知道？
作者有话要说： 关于更新，现在只能做到隔日一更了，这到底在白天还是晚上发出来实在保证不了。
这东西不太好写，就盛夏烟火那段，在脑子里起码转了两个多礼拜，这才落到纸面上的。
不止是时间的问题，有时间也不一定就能写出来。
唉，这是功力还不够，继续修炼吧
☆、225各心各算
时光好过，这一年夏末，里头传出消息来，只让贾政准备着。想来该是好事，贾政藏在心内，只同周姨娘说起了两句。
周姨娘忙问：“按老爷此间算来，在部中直升好似还欠缺些，说不得就是外放。”
贾政亦点头道：“我也如此料着。”
周姨娘又道：“若是老爷这回当真外放，不如让卑妾跟了去伺候，也好……到时候再回来时，也好言说。”
贾政老脸微红，迟疑道：“你长年里身子都不大好，哪里经得起劳顿？”
周姨娘见他如此，越发笑开了去：“老爷，此事不正该我身子不好才好说呢？”
贾政坐不住了，伸手弹了周姨娘面颊一下，起身道：“事儿如何还两说着呢，你倒打算起来。外头还有些事，我先过去。”说了顾自往外去了，出了门略停了停步子，往廊下扫了一眼，轻咳一声，怕周姨娘更笑话他，连忙加紧了脚步出了院门。
往外走时心里想着周姨娘方才的话，倒是一条体面的路子。原是之前，也不知怎么的，周姨娘跟前的一个小丫头越长越合自己心意，恰逢前阵子外务顺遂心情大好，略饮了几杯之后就给收用了。只是这事总要过了明路才好，让周姨娘去同王夫人说这个就有僭越之嫌，让政老爷自己开口又老脸难张，故此只使着个“拖”字诀。
今日照周姨娘这么一提，还真是个法子，却也得得老天成全才成。
果然到了这年八月，上头下了明旨，贾政被点了学差。诸事准备时候，王夫人不免要提及贾政身边伺候的人选，贾政便道：“不消那么些人，你又跟不得去，还能有内宅应酬不成？只带个日常伺候的……嗯，就周氏吧，她那手茶不错。”
王夫人心里稍疑，却道：“她倒是个省事的，只是身子不济，怕是伺候不周全。”
贾政便道：“我这头一回外放，多少外务事，哪里有多少时候在内衙里等着人伺候？倒是恐怕多有忙得焦头烂额时，能稍坐饮杯茶偷喘口长气也好。”话到此处，又随意道，“也罢，你看着办吧，又算什么要紧事了！倒是临期祭祖的事要多留留心，还有宝玉那孽障的学业也是要紧要紧。”
王夫人赶紧答应了，送了贾政出去，回来独坐着沉吟。半日，方对一边彩霞道：“去，把金钏儿给我叫来。”
夏日炎炎，长安城里东南处一个极大的园子里的临水小院，一个轻衫小丫头站在门口喊了声儿：“晴雯姐姐，有人寻你来了！”
晴雯一身水色纱衫，正伏案描花，听了这话忙起身收了东西，推了门迎出去，见来人笑道：“好稀罕，怎么这时候能出门？莫不是又被撵出来了？”
金钏儿啐她一口：“狗嘴里吐不出象牙来。”
两人牵了手一同进了屋子，金钏儿打量晴雯的小院，见是三间竹屋，便笑道：“你这里倒是清静风雅，只是若到了刮西北风时候可怎么办呢？便是通屋子点上都不暖和。”
晴雯给她倒了茶上来，笑骂：“你就盼不得我好！这里也就住这一季罢了，转秋凉了就都得往那边枫叶银杏林里搬了，冬日里另有去处。都是有定例的，还用你操心？”
金钏儿连连咂嘴：“你这都快赶上咱们府上姑娘们了，便是姑娘们也没你这里讲究，还应季应节地换地方住。”
晴雯笑：“那能一样？姑娘们是燕居，我们这都是为了学艺。”
见金钏儿不解，便接着道：“先生们说了，这技艺要至臻化境，功夫都在技艺之外。需得能应天地之动知万物其味才成。一心缠在俗事上的人，是练不成。何止这屋子呢，早先我们还往南边去了好一阵子呢。”
金钏儿道：“是了，怪道我让我娘给你送些东西过来，她告诉我说没寻着人。我还埋怨她不上心呢。原来是真寻不着！”又问，“又去南边做什么？难不成还要去那边也开几处居所？”
晴雯摇头：“去采茶。在一处山间待了半拉月，天天采茶。回来后自己画花样子自己绣，完了就呈上去。才晓得原来是考校功夫的意思。几个当日不耐烦的，嫌采茶劳作辛苦做不来的，前阵子都给送回去了。”
金钏儿吐吐舌头：“也是不好过的日子，处处让人挑着。”
晴雯却又笑道：“那倒也不是。我如今却过得极欢喜的。之前还让人教我们几个不识字的学认字呢。如今也很能看些书了。原先只看宝玉不爱读书，这会子我却是想不明白了，那书里这许多有趣的事，怎么就不爱看呢？”
金钏儿笑啐道：“呸！人家是看了应考做官的学问书，能同你那看着有趣的书一样？”
晴雯一笑：“那倒也是。”
金钏儿却忽地想起来似的，看着她道：“怎么，还惦记着你们家二爷呢？”
晴雯一歪脖子：“不知道，不过偶尔想起之前的事，有些好笑罢了。”
两人默默坐了一会子，晴雯才问：“对了，你巴巴的过来，总不是来寻我说闲话的吧？”
金钏儿一笑：“老爷被点了学差，如今定了八月二十起身，太太让我跟着去伺候呢。”
晴雯一惊：“怎么会点你？你不是……上回……太太这……”
金钏儿斜她一眼：“你想说我上回还因同宝玉不清不楚才被撵了出去一回，如今怎么让我伺候老爷去，是这意思不是？嗤，你怎么知道太太不是正取中了这点呢？”端起茶来喝了两口，又道，“这回老爷亲说了让周姨娘同去，太太不得防着一手？却又怕一个不小心弄了只黄鼠狼去看鸡，更成笑话了！我这不是现成的？哼，只是算盘都是人打的，谁知道旁人真打了什么算盘！”
晴雯仍迟疑：“要这么说，不如彩云彩霞里挑一个去也罢，她们都同环哥儿亲近，不是一样？”
金钏儿笑道：“你知道个什么！连三爷那样儿都看得入眼，还有什么下不得口的？！”
晴雯听她胡话，忙啐道：“呸！越发没样子了！”到底叹道，“如此我们也要好些年见不着了呢，老爷这一趟赴任去，怎么也得三两年吧？”
金钏儿笑：“若是犯了大事，半路被押解回来也是有的。”
晴雯闻言气结，金钏儿才笑道：“好了，我们都是死过一回的人了，还说这些离情别意未免俗了些。我来看看你，也是想知道知道你如今到底怎样，别一个不小心又让发回府里去，弄个灰头土脸的，那可称了旁人的心愿了！”又看看晴雯，“如今我也放心了，眼看着你只有越来越好的。”
晴雯闻言动情，牵了她手道：“那时就劝你，索性不回去了也罢。”
金钏儿拍拍她手：“你心大，我心眼可小的很。没有让人白害我一回的道理。”
两人又絮絮叨叨说了些各自的琐事，才郑重别过，晴雯一路送到了园门口，看金钏儿上了车，站到那车行远了才缓缓往自己小院走去。却不曾发现在那门外大树荫下另有一车，凤尾竹帘里一双眼已看了她多时了……
眼见着启程时日近了，王夫人院子里也越发忙乱起来。这一上任就得三四年光景，自然要带的东西不少。偏院里，周姨娘也正同小丫头蕊儿收拾东西，芽儿要上来帮忙，周姨娘阻了她道：“先去收你自己的东西要紧，千万想周全些。这回还有太太身边的金钏儿一同去，常日里嘱咐你的话定要记实了。”芽儿如今也自知身份，领了这话也不推拒，便先往自己屋里收拾去了。
她刚走，这边一个婆子敲了敲门梃进来，看看左右，把一个手巾包袱从胸口摸了出来，递给周姨娘道：“兰姐儿，那铺子房子连同那三十几亩地都顶出去了，得的银钱都在这里头，另有一张纸上记得各样数目。你自点点吧。这回我们家那口子直问的周边人家，没经过中人，少了一笔费用，能省着点就省着点。唉，你说说，你不过跟着去伺候几年，哪里至于都要卖脱了去？往后再想买回来可就难了。”
周姨娘接了东西，亲给那婆子挪了张凳子坐，说道：“谢谢老姐姐了。”又从袖子里捏个荷包出来递过去，那婆子却不肯要：“别介！当年要不是你，我那大小子说不得就没了。我们可不是那些眼里只剩下钱的人家！”
周姨娘硬塞过去道：“姐姐你收下！也不当什么，我这一去不知道多久。说句白话儿，就我这身子，这一通折腾下去，有没有那命回来还两说着呢。再说了，姐姐家哥儿、大囡囡也快该寻人家了，就当我事先随个份子吧。”
那婆子这才收了，也替她叹息：“说来也是作孽，那么大月份，非要你往庙里给太太祈福去。落了的那娃儿，若在时，恐怕也有宝二爷那么大了。”
周姨娘垂泪道：“不说了，老姐姐，都是命啊。”
待那婆子离去，周姨娘将那包袱打开，见里头几封银票并一张折纸，拿起折纸看了，叹道：“真是生受她们了。”说了又吩咐蕊儿，“待会儿提醒着我，拿出二十两银子来单放一边，临走前给孟婆婆家送去。”蕊儿赶紧答应了。
两人刚把东西归置好，外头帘子一动，却是彩霞来了。蕊儿见了，忙上前倒了茶，就出去在屋外头院子里随手拿了块布擦拭那些个坛坛罐罐。
周姨娘让过彩霞，问道：“可是太太有话吩咐？”彩霞点点头：“太太让我来问问姨娘可收拾得怎么样了，若还缺什么就告诉我，我回了太太去。”
周姨娘肃了身道：“回太太的话，都收拾得了，定不会误了事的，也没有缺什么。”
彩霞闻言点点头，又上去扶了周姨娘坐下，自在周姨娘跟前跪下磕头。周姨娘忙着伸手要拦，彩霞却不肯，仍是磕足了三个响头，才道：“姨娘这回去，山高水远的，我也没有别的，磕两个头谢过姨娘这些年的提点教导。”
周姨娘扶了她起来，叹息道：“你这又是何必。我不过是个贱妾身份，哪有你给我行礼的道理？我受不起。至于说提点的话，也要看能听进去才成。”
彩霞叹息道：“姨娘如何是姨娘的事，我若没这点心也算不得个人了。”略沉吟了，问道，“姨娘看来，我之后又该当如何呢？”
周姨娘笑笑道：“你如今已是太太身边第一人了，还怕什么不成？只要避开了宝玉，旁的人如何，太太是不放在心上的。往后你是不是要真跟了环儿，不也是你自己做主？”
彩霞赧然笑道：“姨娘这话说的，这哪里是我们能做主的。”
周姨娘便道：“太太素来不喜成人姻缘这样的活儿，你们少不得都得发回去听凭父母择人。你只拢好了人，待得三爷开口要人时，莫不成你们父母还能不同意？只一个，三爷那口肯不肯开，却又要两说了。他虽是姨娘养的，姨娘却管不到这上头。到时除了他自己往太太或老爷跟前要人去，别无他途。你只在意这个吧。”
彩霞一言一字都细细听到耳里记下了，谢过周姨娘，才回去禀报王夫人方才的事宜。
周姨娘唤了蕊儿进来，主仆二人自收拾东西不提。
眼看离程日近，府里却又迎一喜事。原来这几年天时异常，皇帝就指了九王爷修撰《救荒本草》并《荒年备要》两部旨在教导民众于大灾荒年自救谋生的书。里头有各个时候可供果腹的野菜野物，还有丰年时候保存各样粮食菜蔬以备不患的巧计，更有一旦逢灾后如何与天争时抢种抢收的应急窍要。纂定后，又将其中关节依着□□南北东西差异实地验证修订了，分出地域别册来。由圣上下旨，自内库里拨出银钱来刊行天下。乃至一州一郡一县内都准定该备的册数，另派专员往各处解说详述书中文要。实乃一时德政。
贾政这日在衙门做事，几个同僚连着隔壁他署中人都过来相贺，正摸不着头脑，有人递了一本宫里新刻的书来，正是《救荒本草》中的首部。扉页上编录人员中，连城书院贾兰赫然在列，其排序还颇为靠前。贾政一见大喜，转念又想到贾兰如今不过十来岁年纪，竟忝列于此，倒让人多生猜疑了。心里起伏不定，同众人胡乱应酬了，忙忙地赶回去问询。
恰好这几日贾兰在家，听说贾政寻他就往前头书房里去了。贾政便问起编书入名的事来，贾兰一晃脑袋：“哎？我都同先生说了别把我写上去，怎么还写上去了？”
贾政更皱了眉头：“是谁撺掇了特意要卖这样人情给你的？”
贾兰又晃脑袋：“不是，不是，祖父听我说来。我先也不晓得是编书的事，原是当日我们书院要往各处深山里开地种东西。因所选之地多高山极寒处，身子弱些的根本受不了。寻些壮实的农人去做倒容易，只是这作物又与旁的不同，好些东西需得当面记录才好。这不，我这身子骨好的就当仁不让了。
谁知我去了几处后，大师伯告诉先生说王爷觉着我记得极清楚，索性剩余几处要紧地方也带了我去。到了前几个月才知道原是要编纂成书的。先生寻我，说王爷并众先生师伯们论功，言及要把我也写上去。我说‘我就是个小孩儿，写在那样要紧书上，不是让人笑话吗？’故此不肯，先生当面也没说应不应。哪知原来还是写上去了，真是麻烦。”
贾政听了知道不是虚言，只是另生了一重疑惑：“这样要紧事，怎么从未听你提及？”
贾兰道：“我说了啊。我不是回回都同祖父说我们又去山里住了些日子，又看人种地种菜去了？”
贾政抚额，抬眼见贾兰立在当地正眨巴着眼睛看着自己呢，无奈笑道：“好了，好了，兰儿是说过，原是祖父未曾听清的缘故。既是真有其事的，写上名儿也无妨。我还当是里头有人故意如此，那就有捧杀之意了，不得不防。”
贾兰一甩闹到：“这个祖父放心，要正论起来，好些地界没我都根本开不出地来呢。他们哪里寻得着路。”
贾政只当他小儿得意，也不放在心上。既得了准话，当下也放下心思。一头吩咐人备了几色谢礼送去书院，自己又携了那书往里头见贾母报喜去了。贾母得知自然没有不高兴的，又连连让鸳鸯开箱子寻东西出来赏贾兰和李纨。倒让常嬷嬷几个笑：“太太一个劲儿要宝二爷上进的，偏宝二爷就不爱听这话；我们奶奶倒不爱管我们哥儿，哪想到哥儿就争气成这样。可见这世上实在是难有准事啊。”
作者有话要说： 就快到秋天了！反季节写作好辛苦，树都是绿的说！！！
☆、226秋落
待到八月二十这日，贾政拜了宗祠，又别过贾母，由宝玉等人送至京外长亭，就此赴任去了。
王夫人听人回禀周全，才算松了口气，转眼又不免要担心一路车马劳顿往后公务繁重的事来。旁人只看着世家风光，哪里知道这骨肉分离的难处呢。心里一时不宁，正想往后头小佛堂里去，凤姐寻来了。
原是为了账上银子的事，她道：“八月节各处算账，这几个月又多出几样花销来，虽不大，却没这个数的。再一个老爷喜讯，老太太做主，这节下各人的例钱也加了两成。几项下来，这账面留存银钱的数目就有些不够了。”
王夫人揉揉额头道：“旁的进项呢？”
凤姐道：“也有几处铺子商家送了干股进来的，求到太太跟前的不论，求到老爷跟前的应的还不足一半，总是嫌生意买卖不正的意思，连那些收下的也都是有人情在推脱不得才收的。这回老爷点了外放，倒又来了几波人，只没眼前能见着银子的。”
王夫人沉吟不语，半晌，才道：“先前老爷起身前特嘱咐我，说他们外头尚有些余银，若里头果然调剂不开了，便让我同琏儿说去。既如此，你晚边让琏儿过来一趟吧。”
凤姐暗暗挑了眉：“这倒未听得二爷提起过。”
王夫人叹气：“你也不用疑他，这事我都不晓得，他如何能知道？多半是老爷同大老爷连着珍哥儿的主意。大约是历年积下来，以备不时之需的。如今一时急用可暂挪些过来，待来日宽松了还是还回去的好。”
凤姐答应着，又说起一事：“方才有甄家的信来，大约是问南边投买作坊的事，老爷正在路上，倒不好做主了，还得先问过太太的意思。”
王夫人点头：“这事我也知道，正要去问老太太的意思。”
凤姐不语，王夫人又道：“照理来说，老太太正该高享安乐的年岁，只恨我们不济，好些事看不懂里头的弯弯绕来，总得问到她老人家跟前去。”
凤姐想了想道：“这事儿我倒听说了些。原是前些年江南一带也建了许多借用水力的工场，因着他们使的机械厉害，把原先几家纺纱织布的逼得走投无路。连着甄家同柳家都深受其害。他们原想着借了因之失业的游民之怨，好迫使这些围水工场关停，哪想到那头早有准备，这边辞了工，那边就招进去。丁点民怨未见。实在把他们恨苦了。哪想到天作美，近两年几处都遭水灾，那水力就借不上了，这边的意思，恰好借这个时候把原先的作坊再办起来，把那各处商口再抢回来。所以来问我们的意思。”
王夫人倒不顾别的了，只问：“柳家？哪个柳家？那头出布的大户，只听过燕赵韩魏的，没听过有个姓柳的。”
凤姐道：“哪里是出布的商户了！就是宫里令贵嫔的娘家，如今借了势在南边也很有两分底气了。他家也不弄那个，只同甄家一样各处收些干股。”
王夫人便道：“去年就是北边旱着南边涝，几处大庄子收成连常年里一半都没有。银钱上才越发吃紧了。这事儿你打听得明白，我回头同老太太说了，得了准主意再告诉你吧。”
凤姐见王夫人如此没个主意，也是无法，只好把另外几件琐事都禀清了自回院里去。
回了去，换了衣裳喝茶歇气，贾琏还不见踪影，自己坐着心里盘算一回，对着平儿叹气：“明明那么些东西都送进里头去了，凭我怎么旁敲侧击就是不肯开口。看看如今账上缺的，花用顶多的难道不是宫里那道儿？那同哪个是最亲的？真不晓得都攥在手里做什么，难不成还真想都留给宝玉了？哼，不是我说，宝玉性子是好，只若没个娘娘在上头撑着，凭他能成个什么事？！与其替他攒家底，还不如眼前狠下些血本把娘娘供好了才最真当呢！”
平儿给换了盏茶，跟着一块儿抱怨：“要说起来宫里那到底是什么地方儿！都出些什么阿物儿！回回娘娘颁些赏赐下来，恨不能来他十七八个的大小太监！这哪儿是颁赏来了？纯是打抽丰来的！偏咱们还不好回绝，要我说来，这事儿也很该让太太同宫里娘娘说说。要不咱们两头不通气，他们更乐得如此了。我就不信，这给妃子家里颁赏该去什么人去几个都是这般没有规矩的！连咱们府里也有个说道呢。”
凤姐道：“你哪里知道！原先我听宝妹妹提过几句，说那宫里就是如此。比方公主今日在里头想起你来了，指了三四样儿东西赏你。待送到你跟前时，就是一趟一趟分了三四个人送来。你不得出三四分赏钱？一个不小心，那赏出去的比得的赐还多呢！若是赏了首饰衣裳也罢了，有时候不过是一两样点心果子，你说说，可能怎么样呢？说到主子们跟前去，只博得贵人一笑罢了，只说这群小促狭鬼儿！这么一句，还能有什么？！咱们要认真计较起来，倒像咱们多寒酸似的。”
平儿苦笑道：“奶奶，要说起来，咱们这个也算是‘富贵烦恼’了，要说出去还招人骂呢——不知足的东西！”
凤姐被她逗乐，弯了腰笑道：“你个小蹄子越发嘴滑了。”
到底之后贾母同王夫人如何商议的，却不能细知了。凤姐只听了王夫人道是不打算掺和他们那头的事，便自己做主，拿了些投到海运里赚回来的银钱让人送去，算入个私股。
第41节
恋耽美
第41节
贾政道：“自然在外院，正是里头待得不成器，才要往外面管教去。”
王夫人只好应了。自从先前贾环拿热油泼了宝玉的面，王夫人就不叫他到跟前来了。又有凤姐的话：“太太，那些素来黑心烂了肠子的，放到跟前来不知道什么时候就咬人一口。到时候是打是杀又有何用了？玉瓶儿都碎了！”王夫人想到当时幸好没伤着眼睛，要不又怎么样呢，自此越发冷待赵姨娘母子。凤姐却道王夫人还是心善，若到了她手里，哪里会有这样祸事。
贾政转头又问起晴雯的事来，王夫人随口答应两句，便问：“怎么老爷倒关心起这个来！”
贾政摆摆手道：“你哪里晓得！那书院根深树大，了不得的势力。只是咱们却同那头素无往来的，唉，若是四妹妹还在……”消沉了会子，才又捡起话头，“倒没想到还有这样奇事，竟有个丫头进了里头去了。往后若能以此牵了线，到时候让家里她们姐妹们能进那书院一年半载的，都是了不得的好处！如今也还细说不得，你只记住这话吧。”
王夫人一心只在宫里娘娘身上，余者倒不甚在意，只若能这般得了好处，于元春也是有益的，便欢喜着答应了。
他们屋里说话，外头隐约能听着两句，说到晴雯时，袭人面色不动，手却紧紧握了拳头。金钏儿在旁一眼瞥见，面上一笑。
贾政从王夫人这里出来，又往周姨娘那里喝了茶，略坐了会子，才又往外头忙公务去了。周姨娘送他到院门，才转头回房。一进了屋子，就听原先的小丫头蕊儿正压了嗓子教训后来的那个唤作芽儿的。见周姨娘进来了，才住了口，面上神色犹自蕴怒。
周姨娘让芽儿出去，沉了脸把蕊儿留下了。芽儿略抬眼一扫，恭敬着退下了。周姨娘晾着蕊儿半日，才开口道：“你又闹个什么？！”蕊儿心里委屈，听她问话不由得红了眼圈道：“姨娘没见着，这妮子回回老爷来了就拼命往前凑乎，今日我看她还不见了一阵子，再来时身上就透着股子香气，这下三滥的心思还能瞒得过谁去？！我正说她呢！姨娘倒训我。”
周姨娘见她哭得可怜，不由噗嗤笑道：“你这般伤心，可是怕她生得比你好，怕老爷看中她取不中你？”
蕊儿闻言大啐一口道：“呸！咱们才没那下贱心思！”
周姨娘点点头：“你莫要瞒我，我今儿问你句准话，你往后可想怎么样呢？”
蕊儿想了想：“我只想跟着姨娘，若是……若是……年纪大了留不得，只盼不要把我给了哪个不长进的就成了。”
周姨娘又问：“没别的想头儿？”
蕊儿看看周姨娘：“若能放出去自然顶好的了。只是……咱们又哪有晴雯姐姐那样运气和脸面。”
周姨娘忽而笑道：“傻丫头！说不得有那一日呢！”蕊儿不解，周姨娘亦不再多说，只正了面色道：“既如此，那你就好好当你的本分丫头。只是，你虽没有那心，却挡不得旁人有那心，你何苦妄作坏人坏了她的青云路？”
蕊儿不禁语塞：“可她、她……她那样！那、那若……以后姨娘你……还是姨娘当时留了她她才能在内院当差，若不然，不知道去扫哪个冷弄堂了，真是个没良心的！”
周姨娘摇摇头止了她道：“此话差矣。我也不过是个姨娘，一样是伺候老爷的，怎么就只许我如此，不许旁人如此了？我知道你的心，只是你却想岔了。再一个，你同她不一样，她是灾上来的，一口饭多少人争抢的时候过来的，实在是过怕了那样的日子。如今见了这里的样儿，怕不是同天宫一样了？自然要想法子能长久过上这样的日子才好。这是人心本意，并无甚错，你也怪错了她。”
蕊儿还待再辩，周姨娘又止了她道：“你既有那想头，就信了我，从今后再不要与她为难。不止不与她为难，还要助她成事。咱们各行各路，还相辅相成，只按着我说的办，可记住了没有？”
蕊儿在周姨娘身边待得日子最长，也最得她器重，听她这般郑重说了，便答应了下来，只想着或者姨娘另有打算也未可知。
周姨娘见她接纳了，又让她去把芽儿叫来。芽儿见蕊儿一脸泪痕，想是被周姨娘责骂了，心里也发起虚来，见了周姨娘赶紧跪下请罪。周姨娘摇摇手让她起来，温言道：“毋需如此。我只问你，可愿跟我学茶艺？”
芽儿一惊一喜，看着周姨娘，面上神色一时一变，却不知该如何接话。
周姨娘仍笑着：“茶艺这一项，老爷是顶喜欢的。只是光这个还不成，这衣裳配色，首饰簪戴，乃至言行举止，都要学过。却是时时刻刻要在意着的。若学成了，怕不是要整个脱胎换骨呢，去也要累得脱层皮，你可愿意？”
芽儿哪里还会不知道她意思，当下跪着磕头有声：“奴婢感激姨娘教诲。”
周姨娘又把她扶了起来：“好了，你只自己立定了心，往后别后悔就成。……这做小的……各样苦楚，你也得一一尝过。”
芽儿拧了眉道：“姨娘我不怕，只要别再挨饿受冻，不要再被卖来买去就成了。旁的我都不怕。”
周姨娘心说要如此又哪里只这一条路？只是人口里只说三两分心言，她既有了那意思，自己多话却于身份不合了。便点头答应着，当下就拣着寻常伺候人的窍要一一细说了起来。
又说贾政走后，王夫人又把袭人叫进去说宝玉的事，好生盘问一通，才放她走了。袭人这才得空寻金钏儿说话。
金钏儿在外头这些时日，眼见着人脸几变，如今看人看事总带着三分讥诮。袭人才说几句，她便冷笑着道：“打什么马虎眼，累不累？不是想问晴雯的话来？”
袭人一噎，笑道：“是也要问她，难不成就不能先问问你？”
金钏儿自伸了手指甲看看，嘴里道：“问我能有什么？被撵出去一回的人，莫不成还能一个月多得二两银子？”
袭人听了这话面色不变，只道：“那不过是太太恩典。我正要问你，到底是为了什么惹了太太发那么大火？外头传什么的都有，那头还在老爷跟前嚼舌根，惹得宝玉被痛打一顿，如今还躺着起不来床呢。”
金钏儿心里冷笑，无所谓道：“你说为着什么？那些传言，不是说无风不起浪？宝玉那顿打，怕也不是都冤枉的呢。”
袭人听这话不像，不由得也生了气，便道：“你这是怎么了？你心里有气不得劲，说出来我们姐妹们开解开解。只这样说话可有个什么意思？！”
金钏儿抬眼看着她，半日方道：“我哪句话说错了？你们爷什么样儿你不知道？你说这话我才叫不懂呢！倒不如你说说你想从我这里掏出个什么话来，我照样儿说给你听得了！”
金钏儿牙尖嘴利比晴雯尤甚，袭人招架不得，跺了脚道：“罢了！我看你早饭是吃了生米了！待以后缓过来再说话吧！”说了就往外走，金钏儿在后头笑着道：“你要寻我说的话，我明白告诉你也不妨。你们心心念念费尽心思的，在人家眼里还不定瞧不瞧得上呢。别整得癞狗儿同云影儿打架，平白叫我们看了笑话儿！”袭人脚步一顿，头也不回地去了。
这里玉钏儿从后头出来，把金钏儿拉到一旁道：“你这又是何苦？如今她是入了太太眼的人物儿，宝玉身边头一份儿的。你何苦挤兑她？得什么好处？”
金钏儿一甩手：“我要什么好处？我正是什么好处都不要才敢活得坦荡些儿呢！她是宝玉身边第一人又如何？哪怕她是宝二奶奶呢，也没那个手能往我这边伸，我倒要受她的话？做梦！”
玉钏儿知道金钏儿如今顶烦旁人同她论及被撵的事，偏方才袭人被她撂话一反口就整咬在这一块，可不就炸毛了。心里想着，嘴上叹道：“你若一直如此，这差也难当了。还要人来哄着你不成？你又是什么人了！”
金钏儿一笑：“往后，你自然知道我是什么人儿！”
袭人气咻咻回了怡红院，宝玉已醒了，正斜靠着碧痕说话。袭人见了面色一敛，心道还真是前拒狼后来虎。
碧痕见袭人进来，笑着道：“正说这天儿打从一早就又闷又热的，保不准晚上要下雨。若是打雷，二爷更不得睡了。”
宝玉便道：“是了，若是真打雷，你们今儿都不许走，全在屋里陪着我才好。如此，若是一个雷劈下来，便是成灰成烟，也不枉了。”
袭人嗔着道：“好好地，我不过不在一时半刻，就招他说出这样话儿来！真是一脚都走不开去，但凡不在眼跟前，就要出事故。”
宝玉又嫌热了，让秋纹和一个小丫头打扇，袭人道：“二爷既嫌热，何不往窗下凉榻上踏实躺会子去，非这么腻着，只有更热的。”
宝玉笑笑，就让碧痕搀了往凉榻上躺了，几个人仍打着扇。袭人又用凉水里湃过的淡茶调了一调羹香露喂他吃了，这才算消停。
到了傍晚，那天越发黑得阴沉，为着差事不得不在外走动的婆子媳妇小丫头们也都个个行色匆匆，生怕走半路上被着了雨，这园子里可不是府里了，哪儿都是回廊通着的。
潇湘馆里，紫鹃正让丫头们下窗户，黛玉便道：“都关上了闷得慌，支上两扇，横竖那么高檐子，也吃不进雨来。”紫鹃依言让人将一侧一正的两扇窗户支开，余者都关严了，又道：“这一日闷得厉害，最好痛快下场雨，才通透呢。”
晚饭黛玉就没有再去贾母那里用，贾母吩咐将她们姐妹的份例都送进园子去，又另给宝玉和黛玉多加了两碗菜。辛嬷嬷几个伺候着黛玉用了，才各自下去吃。都收拾得了，黛玉正闲翻书看呢，外头已是漆黑一片。
少时风起，渐渐风势又大，一会儿就狂风大作起来。那潇湘馆里千竿翠竹被刮得东倒西歪，哗啦啦声儿更响。紫鹃皱眉道：“这里大日头时是真好，又凉快又幽静，这会子起风来雨的，也要比旁处吓人百倍！可见这世上大概是没有都好的事。”
也不知是不是心里缘故，各人都觉着那天越发黑了似的，虽点上了灯，那焰苗儿飘飘悠悠的，总也照不亮多大圈子。头上黑云翻滚，一道闪电横划过去，雷声忽至。惊得雪雁差点打翻了手边的茶盏儿。辛嬷嬷赶紧把黛玉搂在怀里，低了声道：“这雷声离那闪电越近，这声儿就越大。若是闪过半日还不闻声响的，待那雷声传来，也不过叽里咕噜肚子叫似的。今儿这都前后踩着脚跟儿过来，还真是吓人。姑娘莫怕，不过是风云际会罢了。”
黛玉笑笑道：“我原是极怕这个的，稍有大的声响都要惊得一蹿，如今却似好了许多。大约是听了容掌事的鼓舞的缘故，早先在家时，爹爹就哄我道那声儿是雷公打鼓呢。”
妫柳在一旁笑道：“那是姑娘修习有成，心力强了的缘故。”
外头狂风发暴的，吹得窗格子都咯拉拉响，风声雷声里，偶或传来嚯啦啦咔嚓嚓的声儿，不知道是哪里打翻了东西碰折了家什。紫鹃几个听那动静都觉得怕人，便是墨鸽儿也面上有两分不自在，只妫柳混若无事，还只笑嘻嘻的。
风也不知从哪里钻进来，吹得灯影乱晃，越发显得不安了。黛玉便蹙眉道：“怎么今儿的灯都不亮了似的。”她话未完，妫柳那里就摸出了个东西来，黛玉要阻止也晚了。只见她扬手一抛，不知怎么弄的巧劲儿，就把一个大伞蘑菇似的东西给挂到屋里结顶横梁上了。那东西上头一圈菇伞似的东西却是银亮亮的，眼见着是镀了金银之属；底下菇柄样儿的却是圆咕隆咚一个，也有拳头大小，亮得人晃不开眼去。如今往上头这么一吊，倒把一屋子照得比白日还亮些。只见妫柳冲黛玉吱了牙乐：“姑娘，这个灯亮堂吧？”
黛玉只好横她一眼。紫鹃便问：“这个是什么灯？从来没见过灯头还能朝下的！”
妫柳想了想道：“这名儿……就叫做珠儿灯！”
紫鹃撇嘴：“你哄哪个？当我没见过珠儿灯？上年元宵的时候，咱们园子正殿楼廊里还挂了一对儿呢！那是整个都拿珠子攒起来的，哪里是这个样儿的？！”
妫柳看一眼黛玉，便胡乱支吾了道：“同一个名儿却不是一样东西呢，珠儿灯是个俗名儿，我们那里管这个叫做‘趴蝮鼍龙灯’。”
紫鹃犹自疑惑，有心细问却不知要从何问起了。
作者有话要说： 今天晚了些，抱歉！
☆、223妖异
乌云压城，乾元殿玉阶上站着几个人。
信王抬头看那道道闪电舞如银蛇，那胳膊肘碰碰一旁的老道：“老道儿，你说说，你们当日教风弄雨得折腾了多少人命去。如今这样时候，你就没点儿胆寒？”
苍朴道人苦笑道：“王爷，你老人家不要回回见我都提一遍当日的糊涂事吧。小老儿正是修有所悟才知道铸成了大错，紧着弃暗投明，想以这点子微末功夫给苍生寻些好处，也好抵些当日的罪责。”
信王笑：“哦？难不成你们天道老祖那里，也是同这里市井买卖一般，有买有卖，还能合中相抵的？”
苍朴道人正色道：“却是没有。罪归罪罚，福有福报。只盼着劫雷临身时能得一线庇护，免了魂消魄散的下场。来世还能存点灵性投个胎来吧。”
信王只摇头不信。皇帝见那雨势十分大了，方点点头道：“几处都报了旱灾，京里也是头一场大雨。今年眼看着又不好啊。若如你所言，往后越发寒冻了，这若连逢欠年，天下……恐活不得半了。”
苍朴道人忙躬身回道：“陛下，上天有好生之德，既有所变，必有所应。只人随天地同变，料应无妨。且陛下预见在先，几处都动作了起来，今年先按章分办，再总了数目上来，也好存些经验，来年定然只有更好的。”
因这场雨早五日前这道人就有所见了，这才召了来细问。这年几处旱情也一早被他说了个八九不离十，如今也没人疑他了。只信王总有两分信不足：“老道儿，你就只能看看风雨这点子本事？你就不能再勤快点多修炼修炼，也好弄出点子延年益寿的丹丸之属，也多分功绩不是。”
老道只是摇头，“王爷，这能知天时已十分不易，如今小老儿尚未登堂入奥，只算摸着个皮毛罢了，哪里还敢说旁的。”信王却不管，仍是回回见了都要说上几句才罢。
待老道退下，信王跟着皇帝往南书房去，见皇帝眉间愁云不散，因笑道：“要我说，皇兄还是对那老道太客气了些儿。当年他们既能舍些猪羊在这京城周边搅风搅雨，未必如今就没得法子了。哪里旱着就力逼着他哪里下雨去，只拿了他那帮徒子徒孙说事，没有不成的。”
皇帝停了脚步瞪他一眼：“怎么还是如此糊涂！由来这世上，那样不是‘败事容易成事难’的？我们要的是长治久安，能用他们那样手段？那老道如今也很不错了，下回别再同他说什么延寿丹丸的事来。你也好歹用用脑子，他若有那能耐，自己吃了逍遥天地间不好？还来我们跟前又磕又跪的？况且，这天时雨水关乎社稷民生，可比那多活个十年二十年的管用多了。”
信王闻言点头：“也是，也是。要不皇兄今年再让后宫都家去一趟？要说咱们当时用多少法子，就是逼不得那些人空个把位置出来。逼急了还往父皇跟前哭去，实在让人齿冷。如今，不过各处省亲了一回，竟病倒了那些个，还真有熬不过去的！白白得了三四个要紧的位子，实在是省心省力而大赚特赚。若是照着那老道所言，今年只有更冷的，我看皇兄很该让他们三九天儿里再家去一趟……”
皇帝实在听不下去了，回头淡淡看了他一眼，信王咕噜一声把后头的话都咽回去了。两人又不言语了，一前一后在长廊里慢慢走着。
狂风暴雨中，京外荒野小路上还有两个身影且说且行，那雨丝竟丁点落不着他们。走近了看时，却是一僧一道，那僧人便道：“这雨虽无古怪，这时候下来却有些古怪了。”
道人感慨：“不知是触动了哪粒天棋，这多少事情都乱了套了。你我这般南北四海地跑着，又有何用？该死的还活着许多，该活的却生生枉死了。恐怕今朝不止警幻那里，就是阎君地府也要大改命章。”
僧人也皱眉：“你说那林府，如今居然生机大旺，那处府邸原该了吴家的，这下可好，这运势却是接不过去了。忙忙跑去他们祖茔看时，却是被改了风水。那样连天接地的大因缘，三重罗盘都算不出人迹来，可见是天改。既是天改，我们又能如何？连我们，都还在天运里哩。”
道人也叹：“越发让人摸不着头脑了。原在《盘古经》上有记，万八千年前，曾有过‘天地逆转，星坠如雨，万数皆乱，仙历重修’的时候，莫不是咱们运道好，也遇上了一回不曾？”
僧人苦笑道：“万数皆乱，原先便有定数变数，我们为仙称神的，靠的不就是知道那几个定数来的？若是都乱成一团，你我这点子能耐，也如同废纸，又同凡人何异？不过是多活些年头罢了。那还怎么修道，怎么积德？”说完了两人一齐摇头慨叹。
早在数年前，从乌寒水虺乱天时起，后来连警幻也受了伤，这一界中的世事就颇多古怪起来。那僧道原也是有些道行的，很知道些天时命数。只如今拿来却全做不得准了。也疑心是什么先辈大能出手改运，却未曾寻得丝毫踪迹。待得发觉世道异轨，早在红尘里因此生彼，因彼生此地纠结成缘，全不在算计之中了。
旁的几个也罢了，独那些太虚幻境里来的多是些“初生灵”，这头一回入世沾染何种尘缘可是定了六七分往后的生生世世的。如今却生差了几个，尤其是那绛珠仙子的投身，警幻的打算他们也大概料得些，如今这绛珠却似懈怠了偿泪之心，长此以往，哪里还留得住她？
因这事从头也有他们的瓜葛，这才急忙忙往南北两边阴阳二宅寻踪去了，结果显见着是改了命途风水。若是人为，还能把这因果算回来。可算坏了几重罗盘，仍是不见丁点人迹。可见里头并非人为，只有天成地造方可解释了。这可不在他们能算计的里头，只好作罢。连带着自己都不确信起来，好似那顶安然不动的天数如今忽然变化起来了。连他们自己都在这个数中，却是难知难算的，怎么不怕？
也是因缘际会，妫柳本是个傀儡，又是五行生成，在这个小界里哪里有她的数？自然算不到所谓“人迹”，只好看成“天命”了。可怜这僧道二人，若是跑去林府、贾府里眼见了，自然知道有这么个行动异常的‘人’在捣鼓。偏偏这些惯能掐指心算的，哪里有这个闲工夫？只信个能算得的“数”罢了。却不知道那“数”都已改了……
两人默然行路，那道人忽想到了一事，笑道：“也并非都没好事，好歹如今那群老妖不缠着咱们了。虽则我们也不该惧他们，只是若平白结了梁子，还真不知道几辈子能算得清。”
和尚却道：“你说，会不会是他们已得知了那落月境的所在？这才弃了我们。”
道人摇摇头：“你忘了上回九天云动灵宝现世的事了？虽只一瞬，也瞒不过天运。他们若真得了什么，这会子怕早已霞光冲天，祥云密布了。”
和尚点头道：“这话也是。”
道人又说：“如今我们也都看了，实在帮不上忙。既是天命改数，我们若再去更改，就是改了天运，那因果非你我能背了。只是既然知道了，倒很该往太虚幻境一访，便是警幻不便露面，好歹我们将消息传到。往后再对面时，也算无咎。”
和尚连道“正是此理”，两人便又结伴往太虚幻境报信去了。
又说贾兰在家里同姑姑们谈心论道，很有了两分底气，回了书院，便把自己那套“歪理邪说”一股脑子倒将出来。祝先生未曾开口，墨延松已忍不住冷笑：“哦？照你说来，你如今身在国公府里，嫡亲的姑姑又贵为贤德妃，家中一应大事都落不到你肩上，实在没有要光宗耀祖博个出人头地的心劲由来，可是这个意思？且同那些真正膏粱纨袴相比，你还好上许多，正是比上不足比下有余，甚好甚好。”
贾兰听这话音不对，也不抬头。方才那些话，他想了几日了，并无错处，师伯要发火时，只让他发便是。墨延松见他如此，哪里不晓得他心思，又笑道：“你可知道先老圣人宫里的贵妃位置上坐过几个人？几个得了善终？几个被卷入宫闱密事累及族人？你又知道你们府上爵位降等而袭，国公府早已名不副实？或者你看过你们府上近年账目，有否入不敷出？再再一个，你可知道荣国公府在朝上份属哪一派别，如今又是何景象，头号大敌是哪个，对方又是何家底？”见贾兰瞠目结舌，墨延松一狠心接着说道，“荣宁二府同气连枝，两家里外可干净？可有一旦露出来就是滔天大罪的阴私暗行？”
贾兰额头渐渐渗出汗水来，墨延松冷哼一声道：“你若说真不把这世间功名富贵放在眼里，倒也罢了。说出方才那样话来，却是把一座冰山当成靠山来算自己该当的作为，不是可笑？连眼前境遇尚不能条分缕析、洞其真相，倒敢随意打算起来。‘盲人骑瞎马，夜半临深渊’，哼，小儿庶几近之。”
贾兰唯唯不知何对，祝鹤年这才长叹了一声道：“原先只问你立志，你又说不得一个靠谱的。因立志不过是你一人事，也不曾同你论过家世处境。如今你说一通话，总是世家子弟少有常人所缺憾追逐之物，故难生上进之心的意思。看来你很把这个家世处境当回事，既如此，你就该清楚看看你的家世处境。偏又不是真心清楚的样儿？如此想当然地来处事为人，要说‘庸常’都是夸你了。”
墨延松拦下了祝鹤年，只丢下一句：“明儿到我那里取几本《浮尘实录》来看，看完了再说不迟。”就携了师弟飘然而去，只剩下个贾兰愣怔发呆。
第二日贾兰天未亮就跑去墨延松院子外等着了，墨延松听得小书童来报，便道：“将那沓儿书替他搬去。”连面也未曾见。
贾兰哪里敢怨，如此连着几日闭门读书，连吃饭都未曾出去，只从龙衣境里随意捞些。这一看真是另开了一个天地。要知道他到底年纪尚小，旁人如他这样，也不过刚学《四书》。他因着早年吃了那丹丸，开了智，又机缘巧合碰上了祝先生，才到如今地步。
只是哪个也没有把他当个要举业的“大人”看待。李纨那里书倒是多，却都是些杂记异说。祝鹤年带着他也多以民生实情为念，怕他生在高门大户里，一不小心就容易出“何不食肉糜”这样笑话来。哪个会同这点子人讲官场上的你争我斗，家族间的生死存亡？是以，要说起对此间门庭兴衰的所知，还不如对苍兰界的仙道门派了解多些哩。
如今看手中书上，“上怒，全族尽诛”；“疑缇妃魇镇帝子，查验三宫，未获，后以族人谋逆诛其三族”；“禺清廉，然长子与三子倚父势素行跋扈，多豢强仆，民怨载道。禺亡后三载，数罪并罚举室抄家流放”……前一刻还赫赫扬扬的豪门世家，转眼间销声匿迹者有之，自此衰落者有之，甚至举族屠尽者亦有之。再回想想自己前日所言，直臊得恨不得钻个洞到地那头，再不要出来才好。
在屋里是坐不住了，也不想寻人说话，便偷偷从院子里溜了出去，往后山深处发足一通狂奔，好透透气。
也是因缘使然，那个曾经设魇镇收人魂灵的魔道人因在设计宝玉凤姐时碰上了李纨从珠界里带出来的一根“拧风簪”而栽了跟头，不敢在原处息养，就偷偷跑到了这片山里。他那处所在，前头很设了几样障眼法，若是常人走来，绝不会往里去。只今日贾兰是一头乱撞，好巧不巧地就碰破了，跑到他的禁圈里了。
随侍的血衣小子跳了出来，拦住贾兰道：“哪里来的野崽子！撞丧个什么！”贾兰眼见着横里出来这么个邪性人物，全懒得理他，还待往前走时就被拦下了。“好囚攮！说你你没听见？！”那小子也是素性霸道惯了，直上来一爪冲着贾兰面门去，若是换个平常小孩，这双眼睛恐怕就不保了。
也不知贾兰如何动的手，只听啪的一声，那小儿已被摔在一旁。贾兰却又不走了，停在那里冷眼看着他。血衣小子看着人小，在人间可很有些年月了，见贾兰如此，心下一愣，随即冷笑一声，起身挥掌直扑过来。那手掌却已红得浸了血一般，却是要取人性命的意思了。
贾兰脸色木然，随手从龙衣境里取了他娘给他用来砍树开路的乌黑短刀来，一挥，又一声“啪”，这回倒不是拿小儿摔下来了，只他一只胳膊摔在路旁草丛当中，两头滋血。惨呼声起，一个极为高大的黑影从树丛深处掠来，一把将那小儿接在了怀里，又往他嘴里塞了什么药丸，才回头盯着贾兰道：“哪里来的娃子，这般心狠手辣！”
那人浑身披着件灰黑道袍，全贴身上，倒像是自己长出来的。这会子说话低了头，连面目也看不清，那说话声儿更是难听，同阴雨天里拿钝刀刮铁锈那声儿仿佛。贾兰一笑道：“阁下过奖了，小子不过以牙还牙耳。”
那人这才抬头细看贾兰，眼见着一个十来岁小小子，身上衣裳一看就是富贵人家出来的，难怪如此口气了，冷笑道：“原来是哪家的小公子，怨不得不把旁人性命看在眼里。只是这世上也有不认权势的地方哩。小儿若想活命，就砍下自己一只手来，留下那把刀，本尊便大发慈悲饶了你也未可知。”
贾兰哈哈大笑，回道：“果然是老的就不要脸，怨不得养出这样的小的来。想要爷的东西，可以啊，让小爷看看你多少斤两。”
怪人生疑，问他：“你不怕我？”
贾兰皱了眉打量他：“你有何可怕？”
这怪人方才抬了头，惨惨白一张脸，眉毛眼睛胡子嘴巴都挤在了一处，这黯森森密林子里见了还真有两分渗人。只是贾兰魔心自生，实在不晓得什么叫做惧怕。这回细端详了，才道：“倒是真不好看。”
怪人闻言大笑不止，说道：“好，好，看来小公子也是有些来历的人。若是常日里遇着，本尊少不得还要生两分怜才之心哩。今番事有特殊，小公子千不该万不该这个时候闯了进来，如此，也只好请你来世投胎时把双眼睛放亮堂些儿吧！”
话未及完，伸手一拂，一道黑气冲贾兰喷去。万年永固锁待起时，血龙袭先动了，自贾兰眉间生出一股子吸力，倏尔一下将那道黑气全吸了进去。怪人等着拘贾兰神魂时，贾兰自伸舌头舔舔嘴唇，问他：“太少了，可还有？”
怪人大惊，放下手里的血衣小子，正色问贾兰道：“你究竟是何人？为何能破我魔阴煞？！可是天罡北斗门请了你来的？！”
贾兰晃晃脑袋：“你这老道，想来定不曾遇过一个像样的老师教导。小爷教你一个乖，别旁人什么都没说呢，你怎先把自个儿老底都亮出来。”
那道人再不犹豫，从袖中取出一柄丝丝黝黑的拂尘来，口中乱念，眼见着那拂尘上生出千万缕黑丝冲贾兰涌来。贾兰仍是立着不动，那些黑丝全自他眉间钻了进去，凭那老道如何念咒操控，只往那一处去。
眼见着自己苦心炼出来的一样法宝要毁在人手，老道心里一急便想往回撤。贾兰觉察他意图，三两步欺近身去，连柄夺了在手，嘴里还笑：“执鏖清谈，老先生颇有古意。”老道心下惊怒，再不迟疑，张嘴一口浓黑直喷贾兰，半空里几个青面獠牙的恶鬼冲贾兰扑去。
贾兰见状“咦”了一声，心道莫非是“他乡遇故知”了？他这里还没动手，忽听得半空里几声叱喝，七八个衣饰各异身高不一的老少汉子忽然现身，二话不说就同那几个恶鬼战到了一处。
老道大惊，骂道：“原是个老妖！亏你藏得好！”连连换了几种口诀咒语，贾兰自不受分毫，那几个恶鬼眼看也不是后来几人的对手，老道一狠心，忽得往自己耳后一指按下去。贾兰犹自不解，后来的里头一个喊道：“大王！快止住他，这老道想逃跑。”贾兰闻言待要阻拦，已晚了，那老道身子已软软倒下，却像个自尽的模样。
正疑惑时，听耳内“嗡”的一声，却是那万年永固锁开了，眉心吸力大增，忽然迷迷糊糊似在自己里头多了灰糊糊一团雾气。血龙袭精光大盛，将那团雾气在其中来回翻滚，好半日，那东西已洗得一片净白，这才又放了它出来。那锁也随之而开。只那东西出来后，贾兰便分毫见不着了，也不知去处。
再看四下，碎纸散落一地，想来就是方才几个恶鬼了。再看那血衣小儿，只剩一身衣裳包裹着一滩脓血。不由愣了，心里全是话：“这、这是妖精？是鬼怪？这、这世上果然有这样东西？”“我打杀了它？我打杀了它！”“唉哟，我杀人了？”“非也，非也，小爷杀了个……妖魔鬼怪？到底这是哪个？”“干！老子降妖伏魔了！！”
周围几人都在他身边站着，眼看着他面上神色不动，相互打了眼色，忽然上前齐齐拜倒曰：“小的们见过大王！”
☆、224涉尘宝衣
贾兰回神，面上越发难测，此乃师伯所授秘技：“全无头绪时只端然肃穆若成竹在胸，熬得对方先开口，就已占了上风。”相比之下，可见方才那魔道人实在未曾遇过名师，可叹可叹。
果然那领头的一个又拜了拜才开口道：“早在上回大王夜宿乌龙禅院时小的几个便觉察大王身藏紫芒；‘紫芒宿身，妖帝落尘’。只大王掩藏极妙，小的们虽一心想追随大王，只怕贸然行事了坏了大王的大事，才一直暗中跟随。偏大王人间几处居所，都非我等能随意出入之地。今日见大王忽然外出至此，又遇那道人无礼，小的们再无袖手旁观之理，方未得王令便出手料理了些许魔障渣滓，还望大王恕过小的们唐突。”
贾兰心念电转，漠然道：“在下前尘尽忘，方才有劳各位，请了。”说完就欲顾自离去。
那几个妖哪里肯，忙膝行几步，又叩首道：“我等邙山九妖誓愿追随大王，还望大王收留！”
贾兰一听，心里如同百八十只青蛙乱跳，“妖？这些都是妖精？这真是……”十分想冲上去摸摸看，到底这是何物什。一时不知该如何说话，扫了那几个一眼，出来一句：“只见着八个。”
那为首的又叩头道：“禀大王知晓，因此前九霄云动灵宝现世，我等便四处寻迹，与人起了些争执，老九未设防让一僧一道给封禁在了某处，是以未能现身。”
贾兰便问：“到底在何处，你们也不知晓？”
几个妖相顾无言，面上都有几分凄惶之意，贾兰看了心里见怪“这妖怪看着倒很有几分义气”。耳听得那妖说道：“我等无能，尚未探知出个所在。”
贾兰神使鬼差地来了一句：“若往后要我出手时，只管来寻我。”
众妖皆大喜，一个个磕头不止，贾兰赶紧拦着。不免又说起要追随他的事来，贾兰挠头：“我并无虚言，妖啊魔啊的事我竟是分毫不知的。说前尘尽忘，也不是虚言哄你们。你们看我如今样子，不过是个小小孩儿罢了，你们这么一群跟了我做什么。且你们方才也说了，我寻常身处之地，你们也不便出入的，那又何言跟随？”
一小妖忽道：“若能得几身涉尘宝衣，咱们也换个人形，自然就能随侍大王左右了。”
贾兰问得明白，咧嘴道：“一群妖整日介背着个尸首跟着我？”打个寒战，“想想都够了。”
小妖还待说话，被边上几个为拉住了。贾兰同他们别过，回到书院里寻祝先生说了一声，就赶着往家去了。墨延松得了消息笑道：“怕是看那书上写的给吓着了。”
贾兰到了府里，先见过贾政，就直往园子里寻李纨去。李纨见他回来，便道：“这回不先寻你姑姑们去了？”贾兰却上前扯了李纨袖子，低了声道：“娘，我有要紧事同你说。”
李纨便把他领到自己屋里，又让素云碧月外头守着，这才问他：“你又惹上了什么？”
贾兰便忙把方才的事儿说了，李纨赶紧把他拉到近前，细看他神色，却是担心他小小年纪遭了这样可怖的事，恐怕要噩梦几日咧。实在是生儿养儿未必知儿，贾兰哪里知道什么是怕？他正愁的：“娘，这下可好，我连个让先生骂的‘志’都没了！说了要降妖除魔的，结果这妖都寻上门来要投靠我！”
李纨失笑：“我一早同你说过，你修炼突破时目有异相，千万想着遮掩，怎么还如此大意？你身集龙衣虎灵，又龙虎合丹，在妖里排排班辈，可不是高？！”
贾兰又看李纨，李纨问他：“还有什么？”
贾兰便问：“上回娘还说过想要个妖精呢。要说，这世上还真不晓得能寻出什么来是娘你想要的，如今好容易我得了几个娘想要的妖，说不得该献上两个才算我有孝心了。”
李纨大乐：“胡话！”这话却牵起她一通想儿来——眼看贾兰的样子，要想让他离那些妖人远些儿只怕是难；只是妖性难定，他们更不知何为人世道义，真留在贾兰身边，往后就难得清静了。心生一计，便道：“他们要涉尘宝衣？”
贾兰拧了眉点头：“我一开始还当是什么法宝，却原来是新鲜尸首。太恶心了些，我也不要这样一群‘妖负尸’跟着。”
李纨点点头：“嗯，只是你若真想他们跟从，以妖身怕是难。我倒有个法子，却不知你乐不乐意了。”
贾兰要问，李纨便把锁灵傀的话掐头去尾讲了，却没说白了“傀儡”这个事，只说有道人能作“草木修身”，也可驻灵，与常人无异。贾兰乐得抓耳挠腮，只缠着李纨这个那个问个不休。李纨止了他道：“你同他们说了，若你们‘主仆’都乐意如此，你捡一日晚间就带了他们一总儿用了‘瞬归符’往咱们城外那花园子去。我这里自会请了人去安置他们。”
贾兰一行乐，一行道：“娘，说什么‘主仆’。他们直跪着管我叫‘大王’。我说换个叫法，他们便换作‘爷爷’。实在是……”
李纨听得笑倒。又问起往那深山里去的因由，才知道还是因要立志的事。才长叹道：“那日你姑姑们都在，有些话我也不好细说。再一个，唉，实在这人世间太多事都不过是一念一理，但凡你能说出个一的，就另有人能说出个二。这停留在‘思’与‘想’上的，都是空功夫，白费。
要我说来，你只不要管这些，先就这眼前你能做喜欢做的事情做去。人呐，是变不成别人的。你的性子，要你一路学人奋发精进求个功成名就，怕是难。所谓‘企者不立，跨者不行’，凡是曲心造作，心里觉着做起来‘费力’的事情，必然做不长远。只有发乎本心本性的，才能勤不知倦。
外头所言‘正道该当’都是虚的假的，你所从事之事是否‘正行’，唯一该问者便是你的‘心’。这心不是一堆旁人告诉你的‘应该与否’，而是你从事此事时心里的‘真知实感’。是费力忍耐、焦躁隐怒，还是自在活泼、生机流动。都是实打实的，没有假可作。”
贾兰听了深有所悟，呆坐了良久，长出了口气道：“娘，这样话，为何你不同姑姑们说？”
李纨摇头道：“这样话只你听还罢了。若有另一人听了，早晚传了出去，却是与世上正说大大相悖。难免惹了口舌，又何必多事。”
贾兰道：“怎么明明是对而有用的话，反不能说了？”
李纨一笑：“你先生若听了又要说你不爱用自己脑子了。我且问你，你常日里同人相处，到底是同什么相处呢？”
贾兰不解：“自然就是那么个人罢了……还能有什么……”
李纨又摇头：“实则，多长时候，我们所谓相处，不过是一团念头同另一团念头在相处罢了。人有个什么？身子不过是装载这些东西的。如此，外边正道，说的是仁义礼智信，一百单八条君子该当何为。多少人，他脑子里的那团念头是以此为基的，并未问过真假，却要以此来论是非。你若把那‘只问心’的话说出来，不是同那些既成的念头间起了大不同大冲突？
念头若被旁人证非，它还能存身何处？都成云烟散了。为此，自然要同你相争相斗，最好挑出你多少不确处，证他仍是正道，才能保全了自身。就算你想罢手，因关乎生死存亡，你只说出口便已是生死之争了，决不容你退却的，是为‘树欲静而风不止’。是以我方才说，口舌言语之争大可不必，总是莫衷一是，徒耗心能。
再有一个，‘但问其心’，这也不是容易的。因大多数人并不能识得自己的心，多是以念为心了。只当那一团是非对错的念头就是自己的心，若如此，我说了那一通，他若真听了去，却是照着错的路越走越错，不也是作孽？是以才说‘道不轻传’。”
贾兰眼神一时清明一时茫然，甩了甩脑袋道：“娘这些话，我且得好好想想去。”
李纨叹气：“想？一想就错了。你不能一时醒悟，只是心力火候还差着呢。这却又不是一件能用力的事，你先放下罢。往后有了什么经历，或者一时明白了也未可知。”
贾兰点头，母子二人又说些修心炼体的事，直到素云来禀道是湘云来辞行，这才又一同出去说话。
李纨同宝黛等人一同送湘云至门口，眼见着湘云眼眶红红的，十分眷恋不舍。宝钗知机，给她使眼色，反催她快去。李纨一眼扫过，看着来接的几个领头的媳妇子面上颇有两分尴尬，便也开口劝湘云上车。
待送了出门，湘云又把宝玉叫去说了两句话，这才上车走了。
回转时，碧月便道：“云姑娘很不乐意回去呢，奶奶怎么不替她说两句话儿，让她多在咱们家留几日。”
李纨未说话时，素云已叹上了：“可见是‘江山易改禀性难移’的，你如今这话儿同当年一力帮着做小丫头婆子们的事务有何不同？总是光看着个面上事，脑子一热就当自己是菩萨下凡要普度众生了，全忘了‘本分’两个字。你是什么人物，倒能同情起小姐姑娘们来？况且云姑娘在家里到底是何形状，你又知道？再一个，你又把我们奶奶当成什么人物了，连老太太尚不能够的事，倒让我们奶奶来办？”
碧月揪手绢：“我不过那么一说罢了……”
素云道：“咱们不是小丫头那时候了，你也该长点心。‘不过那么一说’，晴雯就是不过那么一说给撵出去的，你若还是这样管不住自己的嘴又长不了自己的脑子，我看也早晚的事。”
碧月深知自己方才又说话造次了，得了素云两句重话，也不敢辩驳。李纨怕她们因此生了嫌隙，便道：“素云常日里少说旁人的话，可见是真看重你才说的，你可不能误了她的心。”
碧月点头，素云笑道：“奶奶不用担心这个。她若因我这几句话生了疏远的心思，那才好呢。省的如今整日介扒着我，害的我要多生几场气。”
主仆几个说着话到了稻香村，碧月自把这事儿又同几个嬷嬷们说了。常嬷嬷便笑：“素云说得好。我如今是懒得管了。有道是朽木不可雕也，大概就是她这样儿的。”
闫嬷嬷便说：“史大姑娘是史家的姑娘，便是真有什么委屈，在外人跟前露出来也是于自家府里面上不好。这事儿就算老太太知道了也未必会高兴的。再一个，到底是不是什么委屈，我们又未曾亲眼见着过，如何做得准？只凭史姑娘自己几句‘做活很累’的话？在这里给宝二爷做这个做那个的就不累了？在他们府里好歹还是他婶娘这个当家太太的主意，在这里倒好，反听着一帮奴才们支使，这反倒是好，是应该的？我们是想不明白这样的话，不晓得碧月你的心思又是怎么样的。”
碧月通红了脸，憋不出一句话来。
常嬷嬷笑道：“总这么听风就是雨的，又没个清醒站处。好在不过是个丫头罢了，找个寻常些的人家配了也就是了。若是个小姐姑娘，再嫁到什么妯娌姑嫂多的家去，那可真热闹了。一不小心就被人当棒槌使了。”
碧月心里丧气，晚边在床上翻来覆去得只是睡不着。李纨那里早不要人上夜，素云与她一屋，听那动静实在不像了。索性起来，两人披了衣裳又说了半宿的话。却不知道说了什么，转日碧月倒又生龙活虎的了。
不几日，贾兰又往外头山上去，果然那几人又现身了。贾兰便把事情一说，只把几个老妖高兴得不成，约好转日丑时在后山梁上相见才暂时别过。
先时开口要过宝衣的小妖便笑：“我说什么来！你们那日还骂我无礼焦躁，若不是我问，如今能得这样好事？”
另一个道：“你知道什么！大王能身蕴紫芒，自是来历非凡。咱们几个先时也算不错的，只如何能同他比？你冒冒失失说了那样的话，不说咱们是诚意投靠来的，倒像是一心图谋他什么！他那样身份本事，若要找些妖侍，怕不是满天下的妖精都巴不得的，还希图我们？不说说咱们能做什么，倒一心算计他东西，若换了你，你乐意要这样的手下？”
为首的便来打圆场：“这话也有理，小幺儿当日确是说话欠妥，好在大王到不以为意，还替我们谋成了这样一桩大事。实在可喜可贺。”
边上一个却道：“只方才大王让我等把要处置的杂事先都处置了，怕得了宝衣后行事不便反误了我们。这话何解？得了宝衣只有行事愈加方便的，哪有反而不便的道理？”
一时众人沉吟，那提了此事的又自给圆道：“或者是大王立时就有差遣？是了是了，能一时给我们寻了这么些合用的宝衣，也非易事，恐怕是有要事要交予我等去办呢。”
众人听了齐道有理，为防日后果然不便，约好了再见的时候都先散了各自忙去。
又说李纨知道了贾兰的安排，便将阿土遣去郊外园子里等着，又把此前在珠界里特挑出来的一队八个傀儡交予他带了去。这八个傀儡是临风阁里的一组随侍，想来日常配合熟悉，也算合这群妖用。
果然贾兰引动瞬归符，一众人等须臾间就现身到了花园中一处湖中小岛上。众妖尚未回神，只觉一股威压压顶而来，心下打颤，都跪倒在地。阿土开声言道：“尘事可了？”贾兰此时早看呆了，哪里顾得过来。众妖揣度其意，大约是问之前让各自处置事宜的事，便回道：“兄弟中还有一人眼前不知所在，是我等唯一牵挂忧心处。”阿土便看贾兰，贾兰只好点头：“我自会探寻。”众妖拜谢。
阿土已弹出法诀，一片淡淡光晕笼罩眼前人等，片刻，那些妖物各自一闪原形，复归为一光点，阿土尽数收拢在手，不知又念了些什么，只见衣袖一震，几个光点四散归入一旁静立的一众人等眉间，一闪即逝。阿土将指尖一点光晕弹向贾兰，嘴里道：“此即为身主。”一群仆从恰好八个，便上前来拜见。
贾兰回不过神来，不知该如何措辞，正这时候，只眼前一花，就见一个青衣小婢立到了阿土身边，开心喊道：“师父！我可算找着你了！”
阿土尚未言语，边上几个却上前见礼：“见过师姐。”
来者自然就是妫柳了，她见了眼前几人，笑道：“怎么你们也来了？我刚说一人在此好生寂寞呢，这下可热闹了。”又见着一旁贾兰，掩嘴道，“你们是来侍奉哥儿的？哎啊，那可再好没有了！果然大奶奶同咱们大千阁交情匪浅，我们姑娘跟前就派了我一个去，哥儿身边一来就是八个。啧啧。”
贾兰抖着手指头指着她：“你、你、你……”
阿土给贾兰一个眼色，低了声道：“这是我徒儿。”
贾兰呼出口气：“我说呢，我还当同这几个一样呢。”
阿土一笑摇头，他身上附的李纨神识，一言一行自然都无本意，只是，这贾兰又哪里能知道？
作者有话要说： 关于更新，现在只能做到隔日一更了，这到底在白天还是晚上发出来实在保证不了。
这东西不太好写，就盛夏烟火那段，在脑子里起码转了两个多礼拜，这才落到纸面上的。
不止是时间的问题，有时间也不一定就能写出来。
唉，这是功力还不够，继续修炼吧
☆、225各心各算
时光好过，这一年夏末，里头传出消息来，只让贾政准备着。想来该是好事，贾政藏在心内，只同周姨娘说起了两句。
周姨娘忙问：“按老爷此间算来，在部中直升好似还欠缺些，说不得就是外放。”
贾政亦点头道：“我也如此料着。”
周姨娘又道：“若是老爷这回当真外放，不如让卑妾跟了去伺候，也好……到时候再回来时，也好言说。”
贾政老脸微红，迟疑道：“你长年里身子都不大好，哪里经得起劳顿？”
周姨娘见他如此，越发笑开了去：“老爷，此事不正该我身子不好才好说呢？”
贾政坐不住了，伸手弹了周姨娘面颊一下，起身道：“事儿如何还两说着呢，你倒打算起来。外头还有些事，我先过去。”说了顾自往外去了，出了门略停了停步子，往廊下扫了一眼，轻咳一声，怕周姨娘更笑话他，连忙加紧了脚步出了院门。
往外走时心里想着周姨娘方才的话，倒是一条体面的路子。原是之前，也不知怎么的，周姨娘跟前的一个小丫头越长越合自己心意，恰逢前阵子外务顺遂心情大好，略饮了几杯之后就给收用了。只是这事总要过了明路才好，让周姨娘去同王夫人说这个就有僭越之嫌，让政老爷自己开口又老脸难张，故此只使着个“拖”字诀。
今日照周姨娘这么一提，还真是个法子，却也得得老天成全才成。
果然到了这年八月，上头下了明旨，贾政被点了学差。诸事准备时候，王夫人不免要提及贾政身边伺候的人选，贾政便道：“不消那么些人，你又跟不得去，还能有内宅应酬不成？只带个日常伺候的……嗯，就周氏吧，她那手茶不错。”
王夫人心里稍疑，却道：“她倒是个省事的，只是身子不济，怕是伺候不周全。”
贾政便道：“我这头一回外放，多少外务事，哪里有多少时候在内衙里等着人伺候？倒是恐怕多有忙得焦头烂额时，能稍坐饮杯茶偷喘口长气也好。”话到此处，又随意道，“也罢，你看着办吧，又算什么要紧事了！倒是临期祭祖的事要多留留心，还有宝玉那孽障的学业也是要紧要紧。”
王夫人赶紧答应了，送了贾政出去，回来独坐着沉吟。半日，方对一边彩霞道：“去，把金钏儿给我叫来。”
夏日炎炎，长安城里东南处一个极大的园子里的临水小院，一个轻衫小丫头站在门口喊了声儿：“晴雯姐姐，有人寻你来了！”
晴雯一身水色纱衫，正伏案描花，听了这话忙起身收了东西，推了门迎出去，见来人笑道：“好稀罕，怎么这时候能出门？莫不是又被撵出来了？”
金钏儿啐她一口：“狗嘴里吐不出象牙来。”
两人牵了手一同进了屋子，金钏儿打量晴雯的小院，见是三间竹屋，便笑道：“你这里倒是清静风雅，只是若到了刮西北风时候可怎么办呢？便是通屋子点上都不暖和。”
晴雯给她倒了茶上来，笑骂：“你就盼不得我好！这里也就住这一季罢了，转秋凉了就都得往那边枫叶银杏林里搬了，冬日里另有去处。都是有定例的，还用你操心？”
金钏儿连连咂嘴：“你这都快赶上咱们府上姑娘们了，便是姑娘们也没你这里讲究，还应季应节地换地方住。”
晴雯笑：“那能一样？姑娘们是燕居，我们这都是为了学艺。”
见金钏儿不解，便接着道：“先生们说了，这技艺要至臻化境，功夫都在技艺之外。需得能应天地之动知万物其味才成。一心缠在俗事上的人，是练不成。何止这屋子呢，早先我们还往南边去了好一阵子呢。”
金钏儿道：“是了，怪道我让我娘给你送些东西过来，她告诉我说没寻着人。我还埋怨她不上心呢。原来是真寻不着！”又问，“又去南边做什么？难不成还要去那边也开几处居所？”
晴雯摇头：“去采茶。在一处山间待了半拉月，天天采茶。回来后自己画花样子自己绣，完了就呈上去。才晓得原来是考校功夫的意思。几个当日不耐烦的，嫌采茶劳作辛苦做不来的，前阵子都给送回去了。”
金钏儿吐吐舌头：“也是不好过的日子，处处让人挑着。”
晴雯却又笑道：“那倒也不是。我如今却过得极欢喜的。之前还让人教我们几个不识字的学认字呢。如今也很能看些书了。原先只看宝玉不爱读书，这会子我却是想不明白了，那书里这许多有趣的事，怎么就不爱看呢？”
金钏儿笑啐道：“呸！人家是看了应考做官的学问书，能同你那看着有趣的书一样？”
晴雯一笑：“那倒也是。”
金钏儿却忽地想起来似的，看着她道：“怎么，还惦记着你们家二爷呢？”
晴雯一歪脖子：“不知道，不过偶尔想起之前的事，有些好笑罢了。”
两人默默坐了一会子，晴雯才问：“对了，你巴巴的过来，总不是来寻我说闲话的吧？”
金钏儿一笑：“老爷被点了学差，如今定了八月二十起身，太太让我跟着去伺候呢。”
晴雯一惊：“怎么会点你？你不是……上回……太太这……”
金钏儿斜她一眼：“你想说我上回还因同宝玉不清不楚才被撵了出去一回，如今怎么让我伺候老爷去，是这意思不是？嗤，你怎么知道太太不是正取中了这点呢？”端起茶来喝了两口，又道，“这回老爷亲说了让周姨娘同去，太太不得防着一手？却又怕一个不小心弄了只黄鼠狼去看鸡，更成笑话了！我这不是现成的？哼，只是算盘都是人打的，谁知道旁人真打了什么算盘！”
晴雯仍迟疑：“要这么说，不如彩云彩霞里挑一个去也罢，她们都同环哥儿亲近，不是一样？”
金钏儿笑道：“你知道个什么！连三爷那样儿都看得入眼，还有什么下不得口的？！”
晴雯听她胡话，忙啐道：“呸！越发没样子了！”到底叹道，“如此我们也要好些年见不着了呢，老爷这一趟赴任去，怎么也得三两年吧？”
金钏儿笑：“若是犯了大事，半路被押解回来也是有的。”
晴雯闻言气结，金钏儿才笑道：“好了，我们都是死过一回的人了，还说这些离情别意未免俗了些。我来看看你，也是想知道知道你如今到底怎样，别一个不小心又让发回府里去，弄个灰头土脸的，那可称了旁人的心愿了！”又看看晴雯，“如今我也放心了，眼看着你只有越来越好的。”
晴雯闻言动情，牵了她手道：“那时就劝你，索性不回去了也罢。”
金钏儿拍拍她手：“你心大，我心眼可小的很。没有让人白害我一回的道理。”
两人又絮絮叨叨说了些各自的琐事，才郑重别过，晴雯一路送到了园门口，看金钏儿上了车，站到那车行远了才缓缓往自己小院走去。却不曾发现在那门外大树荫下另有一车，凤尾竹帘里一双眼已看了她多时了……
眼见着启程时日近了，王夫人院子里也越发忙乱起来。这一上任就得三四年光景，自然要带的东西不少。偏院里，周姨娘也正同小丫头蕊儿收拾东西，芽儿要上来帮忙，周姨娘阻了她道：“先去收你自己的东西要紧，千万想周全些。这回还有太太身边的金钏儿一同去，常日里嘱咐你的话定要记实了。”芽儿如今也自知身份，领了这话也不推拒，便先往自己屋里收拾去了。
她刚走，这边一个婆子敲了敲门梃进来，看看左右，把一个手巾包袱从胸口摸了出来，递给周姨娘道：“兰姐儿，那铺子房子连同那三十几亩地都顶出去了，得的银钱都在这里头，另有一张纸上记得各样数目。你自点点吧。这回我们家那口子直问的周边人家，没经过中人，少了一笔费用，能省着点就省着点。唉，你说说，你不过跟着去伺候几年，哪里至于都要卖脱了去？往后再想买回来可就难了。”
周姨娘接了东西，亲给那婆子挪了张凳子坐，说道：“谢谢老姐姐了。”又从袖子里捏个荷包出来递过去，那婆子却不肯要：“别介！当年要不是你，我那大小子说不得就没了。我们可不是那些眼里只剩下钱的人家！”
周姨娘硬塞过去道：“姐姐你收下！也不当什么，我这一去不知道多久。说句白话儿，就我这身子，这一通折腾下去，有没有那命回来还两说着呢。再说了，姐姐家哥儿、大囡囡也快该寻人家了，就当我事先随个份子吧。”
那婆子这才收了，也替她叹息：“说来也是作孽，那么大月份，非要你往庙里给太太祈福去。落了的那娃儿，若在时，恐怕也有宝二爷那么大了。”
周姨娘垂泪道：“不说了，老姐姐，都是命啊。”
待那婆子离去，周姨娘将那包袱打开，见里头几封银票并一张折纸，拿起折纸看了，叹道：“真是生受她们了。”说了又吩咐蕊儿，“待会儿提醒着我，拿出二十两银子来单放一边，临走前给孟婆婆家送去。”蕊儿赶紧答应了。
两人刚把东西归置好，外头帘子一动，却是彩霞来了。蕊儿见了，忙上前倒了茶，就出去在屋外头院子里随手拿了块布擦拭那些个坛坛罐罐。
周姨娘让过彩霞，问道：“可是太太有话吩咐？”彩霞点点头：“太太让我来问问姨娘可收拾得怎么样了，若还缺什么就告诉我，我回了太太去。”
周姨娘肃了身道：“回太太的话，都收拾得了，定不会误了事的，也没有缺什么。”
彩霞闻言点点头，又上去扶了周姨娘坐下，自在周姨娘跟前跪下磕头。周姨娘忙着伸手要拦，彩霞却不肯，仍是磕足了三个响头，才道：“姨娘这回去，山高水远的，我也没有别的，磕两个头谢过姨娘这些年的提点教导。”
周姨娘扶了她起来，叹息道：“你这又是何必。我不过是个贱妾身份，哪有你给我行礼的道理？我受不起。至于说提点的话，也要看能听进去才成。”
彩霞叹息道：“姨娘如何是姨娘的事，我若没这点心也算不得个人了。”略沉吟了，问道，“姨娘看来，我之后又该当如何呢？”
周姨娘笑笑道：“你如今已是太太身边第一人了，还怕什么不成？只要避开了宝玉，旁的人如何，太太是不放在心上的。往后你是不是要真跟了环儿，不也是你自己做主？”
彩霞赧然笑道：“姨娘这话说的，这哪里是我们能做主的。”
周姨娘便道：“太太素来不喜成人姻缘这样的活儿，你们少不得都得发回去听凭父母择人。你只拢好了人，待得三爷开口要人时，莫不成你们父母还能不同意？只一个，三爷那口肯不肯开，却又要两说了。他虽是姨娘养的，姨娘却管不到这上头。到时除了他自己往太太或老爷跟前要人去，别无他途。你只在意这个吧。”
彩霞一言一字都细细听到耳里记下了，谢过周姨娘，才回去禀报王夫人方才的事宜。
周姨娘唤了蕊儿进来，主仆二人自收拾东西不提。
眼看离程日近，府里却又迎一喜事。原来这几年天时异常，皇帝就指了九王爷修撰《救荒本草》并《荒年备要》两部旨在教导民众于大灾荒年自救谋生的书。里头有各个时候可供果腹的野菜野物，还有丰年时候保存各样粮食菜蔬以备不患的巧计，更有一旦逢灾后如何与天争时抢种抢收的应急窍要。纂定后，又将其中关节依着□□南北东西差异实地验证修订了，分出地域别册来。由圣上下旨，自内库里拨出银钱来刊行天下。乃至一州一郡一县内都准定该备的册数，另派专员往各处解说详述书中文要。实乃一时德政。
贾政这日在衙门做事，几个同僚连着隔壁他署中人都过来相贺，正摸不着头脑，有人递了一本宫里新刻的书来，正是《救荒本草》中的首部。扉页上编录人员中，连城书院贾兰赫然在列，其排序还颇为靠前。贾政一见大喜，转念又想到贾兰如今不过十来岁年纪，竟忝列于此，倒让人多生猜疑了。心里起伏不定，同众人胡乱应酬了，忙忙地赶回去问询。
恰好这几日贾兰在家，听说贾政寻他就往前头书房里去了。贾政便问起编书入名的事来，贾兰一晃脑袋：“哎？我都同先生说了别把我写上去，怎么还写上去了？”
贾政更皱了眉头：“是谁撺掇了特意要卖这样人情给你的？”
贾兰又晃脑袋：“不是，不是，祖父听我说来。我先也不晓得是编书的事，原是当日我们书院要往各处深山里开地种东西。因所选之地多高山极寒处，身子弱些的根本受不了。寻些壮实的农人去做倒容易，只是这作物又与旁的不同，好些东西需得当面记录才好。这不，我这身子骨好的就当仁不让了。
谁知我去了几处后，大师伯告诉先生说王爷觉着我记得极清楚，索性剩余几处要紧地方也带了我去。到了前几个月才知道原是要编纂成书的。先生寻我，说王爷并众先生师伯们论功，言及要把我也写上去。我说‘我就是个小孩儿，写在那样要紧书上，不是让人笑话吗？’故此不肯，先生当面也没说应不应。哪知原来还是写上去了，真是麻烦。”
贾政听了知道不是虚言，只是另生了一重疑惑：“这样要紧事，怎么从未听你提及？”
贾兰道：“我说了啊。我不是回回都同祖父说我们又去山里住了些日子，又看人种地种菜去了？”
贾政抚额，抬眼见贾兰立在当地正眨巴着眼睛看着自己呢，无奈笑道：“好了，好了，兰儿是说过，原是祖父未曾听清的缘故。既是真有其事的，写上名儿也无妨。我还当是里头有人故意如此，那就有捧杀之意了，不得不防。”
贾兰一甩闹到：“这个祖父放心，要正论起来，好些地界没我都根本开不出地来呢。他们哪里寻得着路。”
贾政只当他小儿得意，也不放在心上。既得了准话，当下也放下心思。一头吩咐人备了几色谢礼送去书院，自己又携了那书往里头见贾母报喜去了。贾母得知自然没有不高兴的，又连连让鸳鸯开箱子寻东西出来赏贾兰和李纨。倒让常嬷嬷几个笑：“太太一个劲儿要宝二爷上进的，偏宝二爷就不爱听这话；我们奶奶倒不爱管我们哥儿，哪想到哥儿就争气成这样。可见这世上实在是难有准事啊。”
作者有话要说： 就快到秋天了！反季节写作好辛苦，树都是绿的说！！！
☆、226秋落
待到八月二十这日，贾政拜了宗祠，又别过贾母，由宝玉等人送至京外长亭，就此赴任去了。
王夫人听人回禀周全，才算松了口气，转眼又不免要担心一路车马劳顿往后公务繁重的事来。旁人只看着世家风光，哪里知道这骨肉分离的难处呢。心里一时不宁，正想往后头小佛堂里去，凤姐寻来了。
原是为了账上银子的事，她道：“八月节各处算账，这几个月又多出几样花销来，虽不大，却没这个数的。再一个老爷喜讯，老太太做主，这节下各人的例钱也加了两成。几项下来，这账面留存银钱的数目就有些不够了。”
王夫人揉揉额头道：“旁的进项呢？”
凤姐道：“也有几处铺子商家送了干股进来的，求到太太跟前的不论，求到老爷跟前的应的还不足一半，总是嫌生意买卖不正的意思，连那些收下的也都是有人情在推脱不得才收的。这回老爷点了外放，倒又来了几波人，只没眼前能见着银子的。”
王夫人沉吟不语，半晌，才道：“先前老爷起身前特嘱咐我，说他们外头尚有些余银，若里头果然调剂不开了，便让我同琏儿说去。既如此，你晚边让琏儿过来一趟吧。”
凤姐暗暗挑了眉：“这倒未听得二爷提起过。”
王夫人叹气：“你也不用疑他，这事我都不晓得，他如何能知道？多半是老爷同大老爷连着珍哥儿的主意。大约是历年积下来，以备不时之需的。如今一时急用可暂挪些过来，待来日宽松了还是还回去的好。”
凤姐答应着，又说起一事：“方才有甄家的信来，大约是问南边投买作坊的事，老爷正在路上，倒不好做主了，还得先问过太太的意思。”
王夫人点头：“这事我也知道，正要去问老太太的意思。”
凤姐不语，王夫人又道：“照理来说，老太太正该高享安乐的年岁，只恨我们不济，好些事看不懂里头的弯弯绕来，总得问到她老人家跟前去。”
凤姐想了想道：“这事儿我倒听说了些。原是前些年江南一带也建了许多借用水力的工场，因着他们使的机械厉害，把原先几家纺纱织布的逼得走投无路。连着甄家同柳家都深受其害。他们原想着借了因之失业的游民之怨，好迫使这些围水工场关停，哪想到那头早有准备，这边辞了工，那边就招进去。丁点民怨未见。实在把他们恨苦了。哪想到天作美，近两年几处都遭水灾，那水力就借不上了，这边的意思，恰好借这个时候把原先的作坊再办起来，把那各处商口再抢回来。所以来问我们的意思。”
王夫人倒不顾别的了，只问：“柳家？哪个柳家？那头出布的大户，只听过燕赵韩魏的，没听过有个姓柳的。”
凤姐道：“哪里是出布的商户了！就是宫里令贵嫔的娘家，如今借了势在南边也很有两分底气了。他家也不弄那个，只同甄家一样各处收些干股。”
王夫人便道：“去年就是北边旱着南边涝，几处大庄子收成连常年里一半都没有。银钱上才越发吃紧了。这事儿你打听得明白，我回头同老太太说了，得了准主意再告诉你吧。”
凤姐见王夫人如此没个主意，也是无法，只好把另外几件琐事都禀清了自回院里去。
回了去，换了衣裳喝茶歇气，贾琏还不见踪影，自己坐着心里盘算一回，对着平儿叹气：“明明那么些东西都送进里头去了，凭我怎么旁敲侧击就是不肯开口。看看如今账上缺的，花用顶多的难道不是宫里那道儿？那同哪个是最亲的？真不晓得都攥在手里做什么，难不成还真想都留给宝玉了？哼，不是我说，宝玉性子是好，只若没个娘娘在上头撑着，凭他能成个什么事？！与其替他攒家底，还不如眼前狠下些血本把娘娘供好了才最真当呢！”
平儿给换了盏茶，跟着一块儿抱怨：“要说起来宫里那到底是什么地方儿！都出些什么阿物儿！回回娘娘颁些赏赐下来，恨不能来他十七八个的大小太监！这哪儿是颁赏来了？纯是打抽丰来的！偏咱们还不好回绝，要我说来，这事儿也很该让太太同宫里娘娘说说。要不咱们两头不通气，他们更乐得如此了。我就不信，这给妃子家里颁赏该去什么人去几个都是这般没有规矩的！连咱们府里也有个说道呢。”
凤姐道：“你哪里知道！原先我听宝妹妹提过几句，说那宫里就是如此。比方公主今日在里头想起你来了，指了三四样儿东西赏你。待送到你跟前时，就是一趟一趟分了三四个人送来。你不得出三四分赏钱？一个不小心，那赏出去的比得的赐还多呢！若是赏了首饰衣裳也罢了，有时候不过是一两样点心果子，你说说，可能怎么样呢？说到主子们跟前去，只博得贵人一笑罢了，只说这群小促狭鬼儿！这么一句，还能有什么？！咱们要认真计较起来，倒像咱们多寒酸似的。”
平儿苦笑道：“奶奶，要说起来，咱们这个也算是‘富贵烦恼’了，要说出去还招人骂呢——不知足的东西！”
凤姐被她逗乐，弯了腰笑道：“你个小蹄子越发嘴滑了。”
到底之后贾母同王夫人如何商议的，却不能细知了。凤姐只听了王夫人道是不打算掺和他们那头的事，便自己做主，拿了些投到海运里赚回来的银钱让人送去，算入个私股。
第41节
恋耽美