借贾修真 作者:木天道境
第38节
祝先生不禁揉额，墨延松却笑道：“小子，我问你。庄上有土狗，见了你狂吠，你待如何？林间蚊蚋，叮咬了你，你又待如何？乱枝刮衣，腐叶污鞋，你又要气死了吧？！”
贾兰皱皱眉道：“这样小事，管它作甚，有什么好气的。”
墨延松抚掌笑道：“果然果然。你看看，为什么犬吠虫咬你不生气，吴家小子乱吼几句你却要起杀心？差不在外，在内也。说白了，你生气，不过是因你太把他们当回事罢了。他们折腾到如今，真于你生身有何损害？片毛无有。不过是嘴上功夫。你却气到这样田地，你想想，是不是你太也看重他们的缘故？”
贾兰愕然，皱着眉细想，吴家小儿还自己太看重了？我呸！却又分毫反驳不得，一时气闷。
墨延松接着道：“若在你心里，他们不过是犬吠虫鸣那般分量，你又何至于动气至此？”
见贾兰沉思半日，好似泄了气一般在一旁委顿着，祝先生才平了声道：“原来当你还是个小小子，说这样的话未免太早。如今看来却得早些开始教才对。
人生天地间，各有格局。你若以天下为己任，不说一应人等，便是山川天时，都当为你所执之棋子，布出个清朗乾坤。你若以功名利禄为求，自当算通人心，纵横捭阖，去那名利场中蝇营狗苟一番。鲲鹏游于云海，蜩鸠乐在蓬蒿，归根到底都在于一样——‘你是个什么东西’。
要说你，资质尽有，读书几近过目不忘，成文也颇有可圈点处。这是能耐，却还要看你境界。如今整日家为着几句口角纷争动气起心，还真是让我看不起了。”
墨延松见贾兰听了进去，也笑着道：“以‘事’为根，不管如你先生方才所说是为天下清平也好，为光宗耀祖也好，都算作‘事’。欲成事，其间必要有人，人不过是你要成事时所经用的货具。此谓‘因事用人’。比方若是你如今以在书院年考中名列前茅为当前事，则吴家小子这等皆与你此事无干，自然视作尘土，哪里用放在心上？
另一个却是以‘人’为因，譬如你若出仕，有时或者要打点上官，这如何行事都要因着这个人来布局动作。他好雅，你就别送金银俗物了。这叫‘因人起事’。人事相结，恰如织网，这事却该在人之前的。你所欲成之事，方是根本。你再看你如今，欲要了那俩小子的命，所为何事？分毫不见！才道意气用事，全凭一时心绪，是为妄作。”
祝先生点点头，接着道：“你如今这般胡来，也是因不曾立心的缘故。人贵有志，你立志何为，这才是如今该想的事情。你且好好想想。”
墨延松亦点头：“嗯，还有，想要去寻师叔公学要命的本事，你还是趁早歇了这心思吧。他若肯教你，你就该叫他师公而不是师叔公了。再有，要学这个，还不如跟我学。他那个一回能要多少命？我这里学通了，才是真正杀人不见血的好法子。”
祝先生见惯了他师兄的样子，面色无波，只冷冷看贾兰一眼，嘱咐了句：“待你这次从家里回来时，再来寻我。”说了顾自去了。墨延松一笑，也摇着他那大蒲扇走了。
贾兰仍在地上跪着，“人贵立志，意欲何为？”这事情他哪里想过？从一早倒是听嬷嬷们说起过举业出仕光耀门楣的话，如今这门楣是用不着自己光耀了。还有要作娘亲的依靠，可有人出言不逊，娘还不许自己给人教训。在另外的，娘亲也有自有境，恐怕比自己的不差，哪里又用依靠自己了？除了这些，还有什么“志”呢？
说起来也难为贾兰的，这贾家从上到下，又让他去同谁学一个“立志立身”！
墨延松同祝先生两个从贾兰屋里出来，走了几步，祝先生长出口气道：“师兄，我当时真捏了把冷汗。”墨延松亦点点头道：“若是他真说了那狗若敢冲他狂吠便要杀狗，那虫儿敢咬他便要端巢……”祝先生道：“哎，幸好，幸好。”墨延松苦笑道：“这趟山里去，我看这小子行动心思都迥异常人，若非善类，还真不知要如何是好。”两人低声商议着走远，身后一院清辉。
转日晨起，黛玉正梳头，怡红院里的紫绡来了，还捧着宝玉得的端阳礼，她道：“我们二爷说了，这是他昨日得的，姑娘看看，爱什么就留下什么。”黛玉看着镜子里，慢声道：“多谢他费心，我昨儿也得了的，让他自己留着吧。”又对紫绡道：“难为你一早跑来，喝杯茶再走吧。”紫鹃一笑，上来自拉着紫绡一边说话去了。墨鸽儿却在黛玉边上小声道：“姑娘方才不如要了那串子，赏了我也罢。”黛玉一指头点在她额头上，笑骂：“奸佞，说的必是你这样儿的。”辛嬷嬷也骂：“唯恐天下不乱的玩意！”
待都收拾好了，又用了晨汤点心，才往贾母那里去。进了院子，就见宝玉也来了，见了她便笑问为何不留东西。黛玉立时起了气，少不得挤兑两句。两人正说着，见宝钗远远来了，这嘴仗便不好接着打，黛玉一回头顾自走了。妫柳同墨鸽儿对视一眼紧跟着去了。
陪着贾母说笑了会儿，又同迎春说一回园里树木布局，回头没见着宝玉，心下起疑，指了个事出来看。刚出来，便见另一边屋里宝钗正往下褪腕上的红麝串子，宝玉在一旁盯着她眉眼一看呆了。见此情景，黛玉心里好似哪边哐啷一声跌出块空子来，说不出那滋味。妫柳在一旁小声道：“宝二爷见着个好看些的姑娘就发呆，往后若是骑了大马过美人街还不得摔出个好歹来？”墨鸽儿听了没忍住，嗤的笑出声来。
那边宝钗正递串子给宝玉，听了声儿赶紧转过来，便见黛玉主仆仨在门口站着，把那串子往桌上一扔，顾自过来同黛玉说话。妫柳却溜到了宝玉身边，低下头对着他脸挥一挥手，低了声笑道：“宝二爷，宝姑娘好看吧？”宝玉悚然惊醒，见黛玉正同宝钗说话，看他回过神来正冲他笑。一时也觉着没趣，伸手拿了那串子，上前笑道：“姐姐的串子原同我的是一样的，只底下的坠儿不同。”宝钗只好伸手接过，仍旧笼在左手腕上。黛玉笑道：“到底还是娘娘赐的，寻常的花儿粉儿宝姐姐却看不上眼呢，这香串子却是有福气。”
宝钗正待回话，凤姐急匆匆来了，原是为了初一清虚观打醮的事儿。几句话说得贾母起了兴致，便让初一都一同去热闹热闹，又让请薛姨妈，又让人同王夫人说去。王夫人自己虽去不得，见贾母高兴，便遣了小丫头去园子里说与众人知道，只道想去的那日都随老太太去。一时炸了锅似的闹开了。
李纨得了信倒无可无不可，闫嬷嬷道：“太太既在家待着，奶奶哪有撇下婆婆自己去乐呵的道理？还不如回了，就说留在家里伺候太太也罢。”李纨点点头，常嬷嬷却道：“太太留家里是因备着宫里有人出来，一早就说了不去的。奶奶留下来做什么。且这会子老太太正高兴呢，没得扫这个兴。”李纨笑道：“去不去都成，太太也不至于为这么点事儿就恼了谁。看你们吧。”素云碧月几个自然巴不得的，李纨一圈看过，便道：“既如此，便遣人去老太太那里报一声，就说到时候跟着去吧。”
旁人犹可，碧月头一个开心。常嬷嬷便打趣她：“怎么着，出趟门就高兴成这样？”碧月笑道：“那可不？寻常总听人说什么见多识广，这回咱们也能出去经见经见了。”常嬷嬷大笑：“还有一句叫做‘其出弥远，其知弥少’。你当经见得多了是什么好事？”闫嬷嬷在一旁道：“你莫要误了她！这话说的正是越经见多了，越知道自己原先知道的少。识多知渺，照你说的成了识得的越多，知道的越少了？天下哪有这样道理！”常嬷嬷也笑：“你又知道你这样解就不会误了她了？”碧月犹自懵懂，一门心思都在打醮的事上，哪里管嬷嬷们打的机锋。倒是李纨听住了，一时在心里咂摸。
作者有话要说： 最近事情比较多，天一暖和好多事情要做，写字的时间就少了
眼见着往后更忙了，各位包涵啊
不会坑的，放心，放心
☆、208问
果然到了初一这日，一众人等浩浩荡荡往清虚观去了。因阵势排的大，几家世交亲友得知贵妃打醮，贾母拈香，忙派了人打点了东西来送礼。贾母后悔直叹扰了人，便道第二日不去了。只凤姐仍旧要去，一来想松宽松宽，二来许多接头的事务也到底在外头便当。
碧月几个原当能散个几日，哪想到不过当日下午就回来了，之后贾母不去，自然也不好再跟了去，便有些不畅。李纨笑道：“好了，好了，哪里得不着个时候逛逛？往后把你们往外头一嫁，想去哪儿去不得？这会子倒不高兴起来，何苦的。”常嬷嬷也道：“原是没这好事的，如今得了一遭，倒嫌不尽兴，反多一场不高兴出来。若是这样性子，老天总想你们好的，往后再不给这样机会也罢。”说得碧月几个不好意思起来。
又说黛玉中了暑气，李纨便让碧月送清暑药过去。一时回来，却道：“宝二爷同林姑娘吵起来了，又是砸玉又是剪东西的，好不怕人。我把东西给了辛嬷嬷了。”李纨叹气起身道：“得了，我也过去看看吧。别弄出个好歹来，惊动了老太太大家不得安生。”
及到了那里，宝玉已被贾母领出去了，黛玉正坐在窗前垂泪。李纨心道还是来晚了一步。辛嬷嬷拧了帕子来给黛玉擦脸，李纨拉了墨鸽儿在一旁问事情端的。墨鸽儿道：“好好的说着话，姑娘让宝二爷别一趟趟往这里跑了，安生看戏去。宝二爷听了这话就恼了，两人又说了几句，我们还没来得及开劝，那头都砸上玉了。姑娘一急，把个药汤又给吐了。外头一听砸玉就急了，不知哪个报到了里头。老太太同太太刚都来了。把宝二爷劝走了。”
李纨听说贾母同王夫人都来了，心下一叹。转眼把妫柳叫到一旁道：“有些话，咱们不好劝。你得了空，私下给你们姑娘分说分说。你不是也在炼那青冥？第二篇是什么？你只想想那个。”妫柳点头：“我一早就有话想同姑娘说的，那时候没得时机，眼下看着不错，我会劝好我们姑娘的，奶奶放心。”李纨又叮嘱墨鸽儿几句那清暑药的事，才带着人走了。
晚间人静，辛嬷嬷因这回没跟着去，就把墨鸽儿叫到一旁，让她把去打醮这一路的事儿前前后后都同自己说说。墨鸽儿那本来就是干这个的，却也前后说了快一刻钟才完。辛嬷嬷问她：“老神仙提了宝二爷的婚事了？”墨鸽儿点头道：“老太太说和尚说了宝二爷不能早娶，又说只要人模样性格难得的好，根基家底倒不看重。”辛嬷嬷听了长叹一声：“根儿在这儿呢！”只是这话怎么开口劝？想了想道：“左右明日老太太也不出门了，姑娘也好好歇歇，你们好生伺候着，我回一趟府里。”
那边贾政一早在周姨娘屋子里歇了，王夫人在小佛堂里跪着，心潮难定。只不过一次赏赐，那里就有张真人出来说亲了。果然靠着“贵妃娘亲”这个名头也不值什么，难道自己能使唤得动清虚观的道长们？恰如当头一棒了。这事儿传与元春知晓，往后碍着老太太，便是当着娘娘也不好再开这口。只是那林家丫头，当个姑娘宠也还罢了，怎么能做媳妇？这么一副子身子，难道往后还要庶子继业？说句狠毒的，哪怕她去了能再抬一个进来，这做继室的，还能有什么像样的不成？看看东府里那位同隔壁那位，不是眼见着的摆设？且还有之前高僧道长说的话，“为声色货利所迷”。光为了这丫头砸了多少回玉了？心头一迷，娘老子也不要了，这若下去不是个祸害？老太太要因着对自己女儿的那么点子私心耽误这偌大的家业，自己寻谁说理去！这腔子苦水，养了这些年了，能吐给哪个听？哪个也不成，也只在闺女跟前漏过两句，还换得这么个了局。越发又是心焦，又是心灰，两眼不由地垂下泪来。
一时彩霞到了小佛堂门口轻唤：“太太。”王夫人回过神来，抽了帕子轻轻拭泪，清清嗓子道：“进来吧。”彩霞赶紧进去把王夫人从蒲团上扶起，王夫人又问：“宝玉那里如何了？”彩霞道：“老太太劝着吃了小半碗粥，已经回园子里去了。”王夫人点点头，又道：“明日把袭人叫来见我。”彩霞答应一声。眼见夜深，伺候着洗漱安歇不提。
李纨晚间又进了珠界。早先一鼓作气，只当世上事情都是“熟能生巧”，为了能熟用识海内金波化形，就拿浮尘集市当范本，一家一家摄练过去。如今若要计数，已不知炼了几千几万家整铺，更不消说每家店铺里的各样货品。只是那境界却至今不曾寸进，不由心生茫然。她那路子，本就是误打误撞多少巧合凑成的，如今想寻个典籍照样也寻不到合用的。还只能靠那两本“神经”了。
往小住中静室里坐了，略熄了心，才给九天真人上香。心香袅袅，不由念及当日老神仙（嗐！）赠言“凡人修仙，不过借假修真四字”这话来。或者到了到了，还是要落到这句话上来？早先是被珠界里各样神仙手段迷了眼，如今想来，那里头各样天材地宝法器神符，若是神仙路的，怎么却落到了这珠界里头？倒是那络玉十三境实打实的是仙人所遗，只是这些宝境虽同仙人有关，却也被“遗弃”了的，可见，成仙化神，靠的并不是这些。细算来，只有当日神仙这句赠言是冲着自己修仙去的，才是真正的“仙人指路”了。只是这“借假修真”到底什么是真，什么是假？
不说李纨如何苦心向道，潇湘馆里，黛玉也欲安歇了。妫柳在外守着，悄悄放了神识四下探查，果然夜深人静。伸手轻轻叩了叩门，便听黛玉轻声：“柳儿姐姐？”
妫柳推门而入，月光自窗间泻下，黛玉面上尤有泪痕。她这又想起妫柳夜间亦能视物如常，才拿帕子又拭面，奈何那泪痕已干，哪里擦得下去。
妫柳近前，没说句话，先正身跪下了。黛玉也顾不得面上如何，伸手欲扶道：“柳儿姐姐，你这是为何？起来说话。”
妫柳抬了头看着黛玉道：“姑娘，我晓得你们这个地方，凡事心里怎么想的都无干，只嘴上别说出来就万事大吉。面上只要做个君子样儿，管他背地里男盗女娼呢。却不知，万法随心，起心动念都是灵能……呃，我这又说远了……”懊恼地哼一声，才又道，“总之我要说的话，按你们这儿来论，恐怕一顿打死都是轻的。只是姑娘这里个别，若不是我壮了胆子敢说，剩下的辛嬷嬷掌事们连同大奶奶老太太，甭管心里多亲近宠爱姑娘，也不能出言开解。是以，我跪了，是请姑娘恕我妄言之罪。”
黛玉心下略有所觉，也觉局促，却也不能就让妫柳这么跪着，且她既知妫柳是修道之人，说不得能有什么智慧之语能解心底隐忧，便迟疑着道：“柳儿姐姐……”
抬眼看，妫柳眨着一双眼在月影下都亮晶晶的，不知触动了哪里，忍不住笑道：“我不让，你还就不说了？”
妫柳想了想，老实回道：“我正琢磨，若是姑娘醒着不好意思听，是不是能想个法子托个梦什么的。”
黛玉伏身低笑，嗔着道：“那还跪着干什么！上来坐着说话！我还不知道你。”
妫柳抬脸笑笑，自己起来，拍拍身上，就坐在了床沿。又伸手替黛玉拢衣裳，掖毯子。黛玉不耐烦了：“好了，柳儿姐姐，快说。”
妫柳想了想道：“怎么说呢……这样，姑娘，我先给你说个故事吧。”
黛玉点点头，妫柳便接着道：“早前同姑娘说的浮尘集市，它坐落的地界名叫做落蓂关。落蓂关是小千界，里头共有九处浮天，我们看着已大得不得了了，却还是个小千界。传说其上是苍兰灵界，苍兰灵界所辖如落蓂关这般的小千界有数万个之多。”
黛玉也不由得听住了，妫柳道：“在这灵界中有一种神鸟，唤作青凤。这鸟羽色如青天，颇有仙姿，极为珍罕。常年以日边金露为饮，沧溟神树玉籽为食，传说可与龙相舞，修成后也有破界之能。
天地轮转，有一期，苍兰界中一角坍塌，天火如流，岩焦冰涸，众灵受难。黑尘蔽天，哪里还见金露；寸草难活，自然也没了神树。有一双青凤恰被困于此境中，苦捱不过，其一终因缺饮少粮而亡，另一个倒活了下来，它硬改了脾性，忍了恶臭食些腐鼠焦豚，总算撑过了那一阵。只是后来也没能得道，数百年后还是陨落了。
灵冥周转，那早先无食而陨落的青凤投身重来，仍是化作了一羽青凤。那后来陨落的再来时，却成了一只夜枭。再言修行，起步却差了千百级数。”
说完直转过脸来，看着黛玉道：“姑娘，所谓人非草木孰能无情，我虽不知你们这情究竟是何东西，既是人人皆有的，那便比作饮食无异。只是这饮食因人脾胃不同而胃纳有异，这情之一字想来也各有所差吧？姑娘是青凤之口，便是此间流火焦岩之处，也没个去吃腐鼠的道理，姑娘以为如何？”
黛玉一下子不明白妫柳的话，她那样高门闺秀，心里事情自己知道得尚且模糊，哪里想到会有人能这般明公正道，条理清晰地说将出来。不知该如何接话，只好怔愣着看妫柳。
妫柳想了想便问：“姑娘，宝二爷的好处，姑娘或者知道。我且问一句，倘若宝二爷是长成环三爷，或是长成今日那牛鼻子老道那般的模样，只心性行止不变，姑娘当如何待他？”
黛玉尚未来得及说话，妫柳便笑道：“这话姑娘也不好答我，你只心里明白也罢。我再问一句，若是姑娘这般心性，却长成……傻大姐那样儿……你想宝二爷又会如何？”
黛玉一时不语，片刻才道：“哪有你这样促狭的说法儿，被你比得这般浅薄！”
妫柳摇头笑道：“姑娘这是狡辩砌词，心里想必清楚的。这宝二爷见了姑娘风姿便晃了眼睛，转头见了宝姑娘容色，一样失神。连外头素未谋面的姑娘小姐但凡听说才名姿容出色的，便连人家家里出来的婆子都要给上两分面子。不问心性不问品格，也算一视同仁了。这世上美人何止千万？宝二爷却想要一个个都照顾了过来，若是能够，恐怕恨不得都弄到咱们园子里来一同日日相对才好。姑娘，这样行事，可真合你心意？”
早开始时黛玉很有两分窘迫，这回说到这里了，倒觉得自己一味如此反矫情了，才叹道：“这世上又有哪个不是这样？平常人家或者有一生一对的，却是得天成全罢了。像咱们这样人家，哪个不是如此的？……已经算是好的了。”
妫柳道：“那还不就是那句话！姑娘是青凤，难道因没有神树就要去吃腐鼠？何况，这还不是生死交关的事，何至于委屈如此？我看姑娘同宝二爷相处，不说今日之争，只说前两日丫头冲撞的事。宝二爷那性子，个个都舍不得，想护着。但凡两下有冲撞，他只一缩脖子当没看见这一路本事。这还不过是个丫头，姑娘也还是客居表姑娘呢，就这么着了。往后若……那日子就是一样样一次次总是如此，姑娘是要忍一辈子的打算？”
她说得越来越起劲，黛玉却不由涨红了脸，斥道：“胡说什么！越发没规矩了！”
妫柳长叹一声：“姑娘，你想想，若是太太在时，这话能不能揭开来同你讲？宝姑娘家里，姨太太是不是什么都能同她掰开来说？你如今……便是老爷回来，也难说这些话。所以我方才说了，也只我这自不量力的小丫头敢说这个。此间无人，这话也只天知地知你知我知罢了。我说句到头到头的，姑娘且忍一忍听了，宝二爷若能够，只怕恨不得姑娘同宝姑娘一齐归了他才好呢！姑娘又以为如何？”
这话恰如惊雷。黛玉素日里心里不安，多少是因了那金玉之说。这时候想起这次争执时，因了自己说一回“金玉”，宝玉便发了疯。想来，若是他心里真无此事，那听了也不过一笑。今次这般作为，可见他心里是真有“金玉”之说的。再念及之前他对着宝钗失神的样儿，自己不在府里时，两人日日合作《春晓图》的事。可见了，没了自己，照样有能陪着他学陪着他乐的人。果然，果然……
一时心里如灼炭烫着，一烧一个洞，一烧一个洞，黑漆漆暗沉沉，不晓得能拿什么去补。浑身上下都发起冷来。
妫柳见之心里一惊，暗道：“这情之一字还真是甚毒，不过看不见摸不着的东西，却能害人至此。”忙上前轻轻抱了黛玉，低声唤道：“姑娘，姑娘。”
黛玉听了，强打精神，苦笑着道：“那依姐姐，又该当如何？”
妫柳叹道：“情由心生，而非因人。姑娘既心中有情，那该想求个什么样儿难道心里不清楚？只识清了这个，再说不迟。”
黛玉一时疑惑：“而非因人？”
妫柳点头：“正是了，情不过是人心中一念。那念投到某个人身上，便照亮了那人。若是情是因人的，那岂还会有‘始乱终弃’‘另结新欢’之说？那人又不曾变过，怎么情却有个来回？可见这情不在那人身上，而是在自己心里。心里有一画图儿，恰逢一人或有三两分、一二分相近，就投了影子上去。只是究竟不是原像，长久相处，龃龉丛生，渐渐熄了当日一团火热。这才是人间多数情形吧。”
黛玉想得呆住，失笑道：“柳儿姐姐？你这哪像个姑娘家家的话，历尽沧桑的老妪也未必能说出这一番言辞来。”
妫柳不以为然：“嗐，她们不用心琢磨，多是瞎忙活着那么胡乱一活。”
黛玉倒似被那“情由心生”的一派胡言给解救了，想想看却是大有道理。
良久，才冲妫柳笑道：“我晓得你的意思了。柳儿姐姐，且容我细想想。”
妫柳点点头：“姑娘，这我说的话，同你真的体悟到，之间隔的就是修道里实证的地步。我晓得，多少话儿都是‘看得破，忍不过’的，实则却是不曾真的看破。”说了冲黛玉笑笑，轻手轻脚服侍她躺下，掩了门又往门口毡子上打坐去了。
晓月清辉，竹声沙沙虫声切，黛玉躺着蹙眉凝神细思，却在不知不觉间已入了青冥第二重了。其名恰是——“问情”。
作者有话要说： 这个来回来去改了好多遍，还是不满意。
先发出来吧，往后有感觉了再回来改。
☆、209知不知
第二日一早，辛嬷嬷便回了林府，容掌事正用早点，见了奇道：“那府里砍了你的份例了？跑家来赶饭点！”辛嬷嬷接了一旁小丫头上来的茶，啜了一口回道：“就你用的那些我可吃不惯！”两人闲话着，容掌事已用完了，便起身往里头专门辟出来的小书房去，辛嬷嬷在后头跟着。进了屋子，容掌事冲两个随侍摆摆手：“出去都看着点，我们要说些事。”那两个略一颔首，就往外去了，随手带上了门。看那脚步动作，眼见着都是有功夫在身的。
各自落座，容掌事才道：“说吧，可是上头有什么大动静了？”
辛嬷嬷面上一抽，咂巴咂巴嘴道：“不是这个，是另外一个要紧事！”
容掌事就往椅背上靠了，眯了眼道：“说来听听。”
辛嬷嬷便把元妃回府省亲王夫人献画，如今赐出了端阳节礼，之后清虚观打醮又被贾母反将一军的事儿说了。
容掌事眨眨眼睛：“你就说这些屁事？”
辛嬷嬷急道：“啊呀！这事儿大了去了！眼看着如今那府里两尊佛是对上了，往后还不知道怎么样呢。我们姑娘身陷其中，少不得要挨上。”说完又把昨日宝黛吵架的事儿说给容掌事听了，才道：“我看着，姑娘也一日日大了，同那府里二爷又是打小一起长起来的。小时候没事，如今咱们不动，人家可都动上手了！我又没法同姑娘分说这事儿，实在没个主意，这才急着回来同你说。”
容掌事点点头，从一边抽出几张纸来，往桌上一扔，冷笑道：“就这么个结交戏子，雅好男风，娇生惯养，一事无成，在女人堆里长起来的玩意儿，你还挺着急旁人动不动手的？！”
辛嬷嬷被说的一愣，苦笑道：“我们看不上管什么事？老爷一早同那家老太太不知道说了什么没有。我看着老太太很要把我们姑娘同这玩意往一块儿凑呢。另一个，姑娘心里不知怎么样，若是同你一般想法，昨儿那场也闹不起来。”
容掌事听了也皱了眉，想了想道：“老爷那里勿需担心。别说看如今的老爷的安排，也不像是同那府里有什么定话的。就算当日真有什么话，如今见了那府里情景那位爷的模样，也得吹散了去！使什么法子也不会让姑娘去受这个苦，这你放一百个心！倒是你说姑娘那儿……还真有些麻烦。唉！这小女儿心思，最难琢磨。还不好当面说破，点得多了呢，姑娘那七窍玲珑心，同当面说也没差了。确是不好办。”
辛嬷嬷道：“不就是因为这个难办，我才来找你商议的？！”
容掌事点点头：“咱们看着不好，谁知道姑娘看了如何。若真是放了心在那里，就算往后生拆开了，恐怕也要多波折。如此，首要一件，就是不能让姑娘真起了心思。”
辛嬷嬷急得直拍大腿：“哪儿那么容易？啊？你说说，哪儿那么容易？人心在肚皮里呢，还能由你说了算了？啊？！当日孤伶清一个去了，那个小时候也长得粉雕玉琢的模样，一同吃一同卧，这么长起来的。说句实在的，比咱们可亲多了，你这会子管，还管得过来？啊？！还来不来得及？！”
容掌事佯作捂耳，啧啧道：“什么泼妇样儿了你现在！怪道人总说关心则乱呢。这有什么难的？但凡人要生欢喜心，总是看了好的东西，对着朵花儿你能说喜欢，我就不信对着泡臭狗屎你也能爱得不成不成的？！那二爷从上到下，在那帮子小姑娘眼里，或者各样好。何况他在府里如同凤凰蛋一般，人人捧着，这风气难免也有波及，好似真是个了不得的金贵人了似的，沾着点都有光彩。你同小墨子几个，往后只管把他行事错漏，人品不堪的地方指出来给姑娘看，也不用冤了他去，只实话实说。姑娘那样灵透的人，待看清了，哪里还会看得上他？难道就看他那身皮囊？姑娘却不是这样好糊弄的人儿。”
辛嬷嬷听了连连点头：“我也想着呢。还有，是不是让姑娘多往家来住，日常少接触些也好。有时候也未必有什么心思，不过是从小一起长大，自以为常，惯了罢了。”
容掌事点点头，又道：“咱们这里，闺中笔墨是不好外传，但是才俊们的集册却不难到手。到时候把些《簪花宴集》、《雏凤声》的拿给姑娘们看看，也好有个比较。还有外头各家好儿郎建功立业的古话，也很可以说说，并不犯忌讳。”
辛嬷嬷又道：“我还想着，姑娘喜欢什么，咱们就多做些这样的事儿来。有了喜欢的事情做着，旁的东西上就少心思了。”
容掌事道：“不错，如今墨鸽儿不是弄了些番国的风物给姑娘看？我看这个就挺好，看看世上还大得很，心胸也不一样。”
如此这般，两人絮絮叨叨商量了足有一上午，辛嬷嬷才出来回去那边，面上神色却是有底了许多。
辛嬷嬷前脚刚进了园子，贾兰后脚跟着回来了。到了稻香村，见过李纨，在屋里待不了一刻钟，就跟着常嬷嬷屁颠屁颠跑底下田地里去了。闫嬷嬷感慨：“这一个个都中了魔了，难不成都想当泥腿子去？”李纨笑答：“这屋子宅子的不过那个样子，田地可不是一时一样儿？吃了这么些年饭菜，也不知道饭菜怎么来的，愿意去看看也好。”
转眼同常嬷嬷俩人都拎篮抱筐地回来了，闫嬷嬷上去欲接过，嘴里道：“哥儿怎么自己拿着，不叫个人。”贾兰一晃让过闫嬷嬷，笑着道：“那钱婆子几个们想替我，我还不让呢。我们自己拣些吃，剩下的……剩下的再说！”由着他性子，几个人在院子里摆开阵势，挑瓜拣豆起来。
贾兰学常嬷嬷的样儿挑拣芦笋，问道：“这么大片地，随便一种就吃不完的菜，怎么老说什么粒粒皆辛苦呢？实在没看出来！”
李纨失笑：“你这是前人种树后人乘凉，这都等着收的时候你来了，早先干活的时候你没赶上呢。”
常嬷嬷也道：“咱们这园子里引着活水，便于浇灌，今年开春晚了，已少了一茬菜儿。这就算很不错的。只是若照着那年夏天那么下雨，有溪渠也不管事，照样颗粒无收。哥儿想啊，如今是不指着这片子地呢。若真有个百八十人指着这片地吃饭，那就艰难了。起码这一春就只能吃咸菜杆子，那还得是去年留地够数了才成。”
贾兰听了点点头，又道：“我看咱们家庄子上挺好，如今也热闹。”
闫嬷嬷却摇头道：“哥儿只看个热闹了。若是处处都同咱们庄上那样，忙农活的人少了，倒爱去作坊里挣现钱，到时候哪怕人人手里都抱着元宝呢，饭不够吃了，有什么用！这才是以农为本的意思。商是活，却是个低买高卖的，自己什么力也没出过，东西经了他们手只有变少的没有变多的。这许多人过日子，根底上靠的还得是农田粮食。”
贾兰道：“我们书院里也有这个呢，如今还在试着在高山上寒凉地方种东西。有些就长不出来，能长出来的也比咱们这里慢上许多。‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’，不止桃花呢，菜花也一样了。”
几人说着话，手里不停，不过片刻，已收拾妥当。李纨先让将一篮鲜嫩整齐的拿去厨上专供贾母王夫人听用，又余几样合口的交予常嬷嬷去打点。笑道：“恰好添个菜，吃个新鲜。”
贾兰又问：“今儿府里好似少了些人。”李纨便道：“前儿娘娘赐了端午节礼出来，又让去清虚观打三日平安醮。昨日一家子跟着老太太去热闹了一日，今儿老太太不去你二婶子还带了人去的。再一个昨儿有些乏累，更少声息，你看着就冷清了似的。”
贾兰点点头，又对李纨道：“那我先去瞧瞧四姑姑去，一会儿吃饭再回来。”李纨笑道：“你们又凑一块儿淘气！去吧去吧。”眼看他出了院子，闫嬷嬷也笑：“方才换衣裳的时候说是这回进山里，又得了什么东西要往出送呢。”李纨也摇头：“上回从他们后山捡了两块什么石头回来，偏他两个姑姑还赞说什么天然意趣，还特让人寻了个台子出来搁着，可是给他脸了。”
到了该吃饭时候，却遣了个小子来传话，道是被老爷留饭了，让不用等了。李纨笑骂：“猴崽子！”一时众人各自用了不提。
这一去，连晚饭也没回来吃。待要上灯了，才有两个前院的小厮送了进来。樱草青葙接了来，伺候着洗漱。待换好了衣裳，他又不消停了，拐到正屋来寻李纨说话。李纨见他就穿了身睡觉的长衣裳，赶紧拉了上炕，拿块薄丝毯围了道：“咱们如今也算住在个半山上，小心风吹了脑袋疼。”
又让樱草几个都退下了，把贾兰抱了怀里笑问他：“怎么这会子巴巴得跑了来，白日里倒不见踪影。”
贾兰拿头顶心蹭蹭他娘下颌，歪了脑袋道：“老爷寻我问了一通子书院的事，偏巧那些清客先生们都在，拉拉杂杂地牵扯出好些话来，就走不脱了。下晌得了空，我就跟着老爷去小书房里说话了，混的老爷中觉也没歇成，呵呵。”
李纨笑道：“说什么要紧话呢？还跑去老爷小书房里了。”
贾兰扭了脸看看李纨，皱了眉头正色道：“先生同师伯问我话呢，这回回去就得有个说法。我想了这几日也想不明白，才去问问老爷。”又把那日两位先生寻他说话的事说与李纨，苦恼道：“嬷嬷从前便同我说过‘有志不在年高，无志空活百岁’；‘志当存高远’，这样的话来。可我实在想不出来我有甚志向，娘，你同我说说？”
李纨恰好之前在珠界静室里好生参悟了些时候，此番听贾兰如此说来，叹道：“我不过比你早到了这世上几十年，要说走的看的或者还不如你如今多了，还真不敢给你指路呢。”
贾兰听了愕然，回头搬着他娘脖子道：“娘，你怎么了？哪个大人说起这个来不是头头是道的？方才老爷引经据典地同我说了大半日呢。嬷嬷也能说出好大一篇来，怎么娘你就这般偷懒？只一句不知道就浑赖过去了！”
李纨也不由失笑，低声笑了好一会儿，抚抚贾兰头顶，慢慢道：“你先生没告诉过你‘知之为知之不知为不知’？娘是真不知啊。要说无志空活百岁，那就要先说一说这如何才能算不空呢？人活一世，所谓何来？我是真不知道这个，那哪里还敢同你说该立个什么志。”
贾兰居然点起头来，闷闷道：“自从先生同我说了这个，我就一直想着这事儿呢。本想着‘知书达理’嘛，圣人的书里该都写了才对。从头想过来，却又乱了！‘以天下兴亡为己任’，孔孟之道。可到底哪里有‘天下’这个东西？天下不过是天下人和天下事并天下所有物之总和，又哪里是我一个人的事？我又如何能担得起旁人的事？旁人的事他自己都做不得了，还有哪个人比自己更知道自己的事？我实在不懂这个。娘，这天下兴亡，同我到底有什么干系？”
李纨心下犹豫，她近日在珠界里苦思此道，确有所得。此时却觉“道”之艰难，何也？你同一个修心无着的人说“人生况味实在随心所欲四字”，他认得的心还是红尘里一团纠结，如何能随心所欲？若真随了那“心”了，又不知道造什么孽了。可要先说明心之道，又不是贾兰问的事情，且如此说来，我执重者，又加一重“必须明心，务必见道”更深的我执了，又是冤枉。如此这般，倒叫她想起那句“一说便错”来。一时叹息不已。
贾兰哪知他娘心里思量，只仰着脑袋等她回话呢。好一会儿，李纨才慢慢道：“这个要说，实在是难。若功夫没到，我随口说了你仍旧要听岔做错的。如今我只说一个吧。兰儿，往后你要信定那样事情时，需得慢上一慢，看看这个事情到底是不是真实如此。所谓信念，信念，立志不是信念？其实便是让自己‘信’着某个‘念’罢了。既要‘深信’，细察此‘念’也是该当之事了。”
贾兰皱眉，又笑：“我哪里知道是不是真？”
李纨想了想道：“唉，此话也叫我难说。如今只能这么一句——凡念为真时，你心当宁和无争。若起争念，多半不实。”
贾兰瞪着眼睛看他娘，好一会儿长叹：“娘，我就不该来问你。你只同我说个该如何是好就成了不是？来这么一通，同没说又有甚分别？我仍不知该如何答先生的话呢。”
李纨心下苦笑：“果然启灵丸是启智而非入道啊。”只是那修心对己的玄奥处，她自己才刚摸着个门道，哪里就能点通旁人了。当下只好道：“娘实在是个无知之人，能说的都说与你听了。你要一句答的事，我却做不来。到底，一辈子是你的一辈子，我虽是你娘，也难十分知你，哪里能替你答了这话了？”
贾兰索性倒在李纨怀里闭了眼睛想，老半日，才道：“我晓得了，总之还是得靠自己呗。唉，我且回去慢慢想吧。若是想不出来，我也不敢回书院去了。”
又歪缠一会子，自炕上下来，顾自歪歪扭扭往屋里去了。李纨呆坐一阵，仍进了珠界去。
要说起来，李纨一个槁木死灰的深宅寡居之人，蓦然得了这比天还大些的好处，该当活得无比滋润才是。想世间寻常人等，心里多少憋屈挫折、高望大志，凭了一时一身难以成就，若能得了此物，怕不是转瞬间事？该忙着去达成这辈子尚未达成的心愿才对。哪里会如她这般越发半死不活起来！
她却是在这珠界里辗转千年后忽有所觉——凭是有了多少东西，仍旧改不得那个人！仍是喜怒哀乐愁，并未多出那个先前不知的心绪来。多少仙物，成就多少非凡手段，底子还是那个凡人。不过有怒时，原先敢怒不敢言，如今手段尽有，要毁天灭地也不过刹那，或可解怒？只在那动怒的一刹那，就显了原型，往后用哪个法子如何消解，仍是落了下乘。这时才略品出那话滋味——借假修真。仙刃也罢，凡刀也罢，仍都是假的，只是那真却要如何寻得？
☆、210仙算
黛玉同宝玉二人吵架，闹得贾母都跟着掉泪，常嬷嬷几个在自己院子里说起此事：“老太太心里可不是苦？这两个不让人省心的！如今另一头金玉良缘外有神仙背书，上有娘娘示意，根上更是个亲娘亲姨妈，眼见着是要落定的事儿了！也是老太太手段了得，一句宝玉结婚宜晚不宜早，生生把事儿给拖住了。只是老太太到底上了春秋，娘娘到底是太太肚子里出来的，又能拖上多少时候？这个节骨眼上，那俩倒闹起来了。可不是添乱添堵的？老太太真是有苦说不出。唉，这偌大府里又有哪个是同她一条心的呢！”
李纨却道：“若那姻缘仙定是真有之事，这神仙用心也险恶。”
常嬷嬷讶异：“唉哟，奶奶如今了得了，连神仙的用心都揣摩上了！”
李纨笑道：“你们听我说了再来评！若说神仙有那般手段可定人姻缘，那如何又把个林丫头给牵扯了进来？既是金玉良缘，何不就把宝玉的心往那金上一牵，月老红绳一系，四角齐全！为何又要弄出这样一桩事情来？若是说神仙做不得凡人的主，那又何必多此一举，要保了这么一桩媒？却是横插一杠，定要搅个家宅不宁鸡飞狗跳才罢！照着你们说的来，这又是哪路神仙了？简直是个冤家！”
闫嬷嬷道：“奶奶这么说来，这神仙的用心还真是经不得推敲，生生是寻恼来的。”
常嬷嬷也道：“却不知这林姑娘真正神仙样的人物，也不知哪辈子得罪那些人了。纯是糟蹋人来的。先要化人家出家去，说是病好不了却连个像样的方子都没给。到了宝姑娘那里倒是花儿啊朵儿啊地折腾上了。完了又说要好就不得见外姓亲友，转年就去了姑太太，让一个失母的姑娘怎么是好？到了这里，小心翼翼地长成了，外祖母疼爱，表兄顾看，眼见着一场好姻缘也算苦尽甘来。他们又一早给埋了个金玉良缘！哎呀，这么细细一算，这俩神仙处处给林姑娘指路，却条条指的都是死路。啧啧啧，若真是神仙，这是多大仇，多大怨？”
李纨先前不过是玩笑话，如今被常嬷嬷这么一说，心里也寻思开了。她自然知道那两个僧道不是伪作，确是有道行在身的。这么说来，还真是处处埋伏，一早算计！她如今坐拥珠界，尚怕拿出来几样不入流的东西来用会坏了人世法度。这些人倒好，以仙算凡，设计的不是一时，竟是一世！不由得脖颈子蹭蹭发颤，脑子却转到了自己的身上。这青年守寡，婆母不喜，家世败落……只剩个儿子，照着这些人一路设计的环环相扣，往后……不会还要在贾兰身上打什么主意吧？头皮都炸开了，两头额角只跳，背后却渗出身冷汗来。
常嬷嬷闫嬷嬷多年不见李纨面有异色，此时见她如此，忙上前道：“奶奶，奶奶，可是怎么了？”
李纨回过神来，深吸了口气，气声干笑两下道：“呵，无事，无事。只是方才嬷嬷所言深想了想。”苦笑道，“若是神仙要这般算计凡人，还真是没了出路了。”
两位嬷嬷自然知道她大约是想到了自己，忙出言安慰，又恰好说起院子里几样杂事，一下子忙起来，才算混了过去。
晚间贾兰道转日就要回书院里去，李纨将他叫到了自己房里，母子二人说话。闲说几句，才正色道：“兰儿，你先生们同你说的是你在这世上做人立世的学问讲究。娘不同你说这个，娘同你说说旁的。”贾兰立时来了兴味，忙催李纨快说。
李纨细想了道：“兰儿，靠天靠地不如靠自己，世事名利都不过浮云，你如今炼体修行，这才是最要紧的事。炼体，还得炼心，炼得心不轻易为凡事所动，才算过关。兰儿，常人过日子，眼睛直盯着鼻尖那点事，却没想到更远处。”说了把神仙算计的话说给贾兰听了，又道，“如此，一早就定了命程。你争也如此，你让也如此，你谦也如此。还说什么志向能耐？”
贾兰听了握拳咬牙，李纨才道：“要破此局，就在修炼二字上。一者得力，若你力可动天，就破了那劫数也未可知。譬如当日我若有丹药在手，或者你爹就能救治了。更根本者在心。光有力，轻易便到了越战越乱上，与天命间成了个冤冤相报。心若得修，凭他用甚手段故事，都动不得你分毫，只若风过林去，片叶不沾。你便比它高了，它才再奈何不得你。”
贾兰摇头道：“娘说的凭他如何欺辱我，我都心念不动，这算哪门子本事！这叫自欺欺人！我不学这个！”
李纨一愣，叹息道：“唉，这可不是一回事啊。心念如何，是强不得，骗不得，哄不得，装不得的。明明有怨有恨，生生压下去，压成个‘空’，这‘空’乃是大伪。非要自心炼到那个境才行。真真实实，坦坦然然，分毫不萦的霁月风光。不作一丝力，并无丁点勉强，这才算数呢。你如今或者不懂，往后体味到了就知道我这话了。”
贾兰胡乱一点头，又道：“娘，先说‘力’好了。我先炼好这一战之力才是要紧！泼仙！毛神！敢这么欺我姑姑，再不会让他得逞！哪回若犯到小爷手里，保管让他们知道知道厉害！”
李纨赶紧拦了：“知己知彼，方能一战呢……”
贾兰紧着嚷嚷：“好了，好了啊娘，这些就不用你教我了。我先生同师伯就是干这个的。放心，我晓得轻重。若是连自保都不能，还说什么一战。我都知道的。”
李纨想了想，也笑道：“是了，要说世上行事，过不得多久，恐怕我都不如你了。”
数日后，草田庄上小院子里，苏大夫正坐，两相陪着墨延松同祝鹤年，又说起贾兰的事来。两位先生摇头苦笑：“说是要学降妖伏魔的手段，还要降服些泼仙毛神……”苏大夫一口茶尽数喷了出来，咳嗽一通又大笑，完了还颇为惋惜道：“可惜了，这口气，十足十你们师公当年的样子！可惜了，可惜了。”这说的却是苏大夫的师父了。
墨延松道：“没法子，虽看着天赋过人，到底年纪还小。素日里还就好听个西游记、封神榜的，更歪了。”
苏大夫一笑：“好好教吧。人祖上还没准真出过神仙呢，到了他这代保不齐又生出什么能耐来。”
饮了口茶，又接着道：“不是李家那根子上，是吴家，那小子外祖家，曾出过一位道人，号栖世。据说离家数十年形容不变，后来被当时皇家请了去，这之后便再查不到丝毫踪迹了。江山更迭，到如今更是连这个名号也少人听说了。”
祝鹤年想起一事来，道：“当日我同师兄解了灾厄，师父也曾疑心过是我们俩用过什么东西。算来算去，就疑上了兰儿孝敬的紫米酒。后来我回了京，他知道我好这口，又送我两坛。我们试了，并无特样好处。这才放下了。”
苏大夫又问：“听说那娃儿幼时身子骨也不甚好的？如今看来却壮实得很，这也是个异数，面相上还余了几丝孱弱之意。只我这些时日看来，这些印记也是越来越浅，恐怕再过几日，便是我也看不出什么来了。”
祝鹤年道：“说起这个来，当日同我说是泡过一味药澡的，想来是给幼儿强身用。最是骇人处，说是吃了一整只老虎。他舅家不知打哪个番国寻来的，冷风冻硬了存在缸里，每日炖一块吃，生生给吃完了。”
苏大夫点头道：“这就难怪了！寻常要寻块虎骨尚艰难，他这里倒好，吃了一整只！这样的机缘又岂是容易的，或者是善行有报吧。”
说了几人又议起养生医药的事情来，待贾兰带着小七来喊去庄上吃饭才散了。
又说贾府里，自五月初一打醮，初三恰是薛蟠生日，宝玉因同黛玉犯了口角，万事懒怠，自然也不想去了。如此这般，左右都不是滋味，倒像满肚子里头心肝脾肺都打了结一般。心下暗叹一声：“若不能同妹妹恢复往日，我这日子也过不下去了。”
想了就往潇湘馆去。打头见紫鹃掀了帘子出来，正欲说话，便见紫鹃先往里头报了声：“宝二爷来了。”又上前见了礼，笑道：“还当二爷不来我们这儿了呢。”自同宝玉说话，又往里头让。
且说黛玉听说宝玉来了，想是来和好的。一边又想起妫柳所言，虽还琢磨不清滋味，倒存了两分观心的意思。这人心怪处，你若存了细察之意，倒像给心拉开了一道缝，喜怒哀愁都不那么浓烈了。此时心里便没剩下多少怒意，又念及到底是在旁人家做客，没有一味执拗下去的道理。且若较真着，一者自己也没趣，二者恐惹贾母操心。想到这里，便缓了神色。
紫鹃让了宝玉进屋，忙又往黛玉面上看去，见她神色虽淡淡的，却并无个别恼意，才笑道：“姑娘，宝二爷来了。”黛玉看她一眼：“你都说二遍了，我又不聋。”才对墨鸽儿道：“看什么，客人上门，怎么不倒茶去。”墨鸽儿赶紧应一声去了。
那边妫柳往前蹭，不知想要搬椅子还是上茶果。宝玉却生防着她，见她过来，反站直了身子，问她：“你这丫头，又想作何来？”
妫柳眨眨眼睛：“我怕宝二爷待会子要摔玉，近前点好接着些儿。”
那边墨鸽儿已端了茶上来，听了这话忍笑忍得手直抖。宝玉狠狠看她们几眼，才抬头对黛玉道：“妹妹，你看看你这些丫头们，得着个机会就使劲埋汰我来了。昨日前日总之往日都是我的不是，还盼妹妹饶了我，莫要再生我气了。”说着就往前凑，去抓黛玉的手。
黛玉将手一摔：“拉拉扯扯像什么样子！刚说的明白了，一时又做起糊涂事来！”
宝玉低了头，见黛玉并未着恼，又瞧瞧抬眼看她，正落到黛玉眼里，也不由得噗嗤笑出声来。紫鹃见了才从头松下口气。
墨鸽儿忙过来将宝玉让到一旁座上喝茶，那边辛嬷嬷端了碟儿蜜饯出来，笑道：“宝二爷尝尝这个，还是前两日家里带来的，若是尝着好，待会子让袭人来取些去。”
正说着，便见凤姐儿走了进来，原是打叠了一通话要说的。进来却看着俩人正端坐着吃茶品果子，一屋子嬷嬷丫头伺候着，正说那水晶杏饼儿的制法呢。倒不得开口劝了，便拍了拍手笑道：“好了好了，果然长大了知事了，老太太还让我过来劝和呢。既如此，都同我往老太太跟前去吧，也好叫她老人家放心。”说了拉着黛玉就走，紫鹃尚未反应过来，只见身形一闪，墨鸽儿同妫柳早一前一后跟上去了。倒惹得紫鹃摸脸疑惑：“莫不是我年纪大了，手脚慢了？”凤姐一回头看到，心里也是一叹。
到了贾母跟前，宝钗几个也都在。凤姐笑道：“老太太非让我去看看。我这说和的人没到，他们都吃上说和茶了！哪里还用人劝！”贾母见两人和好了，心下高兴，又牵了黛玉的手问她：“不恼了？”黛玉一笑：“嬷嬷说我了，都这么大人了，还同二哥哥计较，实在不该！”说的众人都笑起来。
宝玉听黛玉打趣他，全不以为忤，只当是场心事总算放下了。见宝钗在，又想起自己托病没去给薛蟠祝寿，便同宝钗分说两句。一时不察，听宝钗说天热不耐烦看戏的话，鬼使神差地把宝钗比作杨妃去了。
宝钗立时怒了，正要给他句厉害的瞧瞧，却见黛玉在那边笑得开怀，心下冷哼，故意问道：“妹妹笑什么呢？”
黛玉摇头道：“宝姐姐不知道，我笑二哥哥如今越发不着调了。只是他处处惹人生气还时时毫无知觉的样儿。真同我身边那气死人不偿命的鬼丫头一模一样。”
宝钗原以为黛玉是见宝玉奚落自己心下得意的意思，正想把两个人都圈进去给上两句，却听了这么个话，倒是意外。
宝玉见胡乱说话惹宝钗不快，正要往回找补，便趁机问宝钗看的什么戏文。恰撞到宝钗枪尖上，给了宝玉一句：“我不知道什么负荆请罪，只有你很知道这个。”说得宝玉再无一言可对。
那头贾母却把妫柳叫到跟前，正同她说话：“怎么你们姑娘说你惯会气人的？”
妫柳摇摇头：“回老太太话，奴婢不晓得怎么回事。奴婢好好地同她们说话，说着说着，她们要么就是一声长叹不同奴婢说了，要么就是气得咬牙。奴婢也没得法子，只好等她们忘了这事儿再去寻她们说话。”
贾母几个听了都笑得止不住，又对黛玉道：“这丫头是有点儿愣，却是个实心眼的，不坏，很不坏。”
黛玉见贾母开怀，便又捡妫柳常日里闹得笑话说了两件给贾母听，她道：“如今紫鹃都怕了她了。但凡哪个上我们那里去，只要妫柳一往前凑乎，紫鹃就紧张得不成不成的。”贾母听了更乐了，又让人拿了些果子糕饼赏给妫柳。
却说宝玉挨了宝钗两句，有心分辨却开不得口，又怕多说多错，反倒不美。真是刚好了颦儿又恼了宝儿，按妫柳的话来说，宝二爷实在是流年不利。
眼看着就到端阳节了，如今节里布置又多了园子一处，说是一处，又多出多少事来。凤姐忙得不成，抱怨李纨道：“你在那里头住着，好歹也帮一帮手，凡事都到我这里来，你倒得清闲。”
李纨笑道：“你也忒煞不通！我又不管事的，哪里就是我劳累你了呢。你若真有什么要支使我的，只管痛快说来，犯不着点这酸话。”
凤姐才笑道：“旁的也罢了，太太前日里不知从哪里听来几味药，当中要一味‘匝地参’，府里却是没有的，采买那里好些日子了，也不得个回音。你若把这个事儿接了过去，我也当承了你的情。”
李纨心知这又是打和生道的主意了，自从上回计良那事之后，李纨就有些怕了凤姐，凡事能不沾的只不想沾，便笑道：“这话好笑了，我又不种药材不挖参的，你问到我头上来！若是你不急着，来年我让嬷嬷们在底下地里种些试试看再说。”
凤姐见李纨不接这茬儿，虽早有两分预料，到底不开心的，便道：“就这样，就这样！你就凡事躲吧，能躲到哪儿去。横竖都在这一个囚子里拴着呢，偏你警醒似的。”
李纨也不怕把话说白了，便笑道：“你听听你这话，哪里就囚子了呢。往常我倒想帮把手呢，哪次帮着了的？你事后不嫌我我就烧香拜佛了，这会子你又来，我可没那脸接了。”
凤姐见李纨有意说起之前入股海运同买琉璃的事儿来，索性道：“一回两回不成，难不成三回还不成？你总要试试，如今试都不肯试去，真是不把府里的事儿当事儿了。”
李纨忙道：“要真是拿银子都办不成的事也还罢了，这不过都是拿了银子就买的，绕个几匝有何意味？倒让人看轻了咱们似的。”有何意味？难不成还能说为了能少花些银子？这话当家人却无论如何说不出口的，凤姐只好从鼻孔里笑一声，将事放过了。
☆、211端阳
待人走了，闫嬷嬷便劝李纨：“府里的事儿，奶奶能伸把手的时候就伸把手，一则也在太太跟前落了好，二则也显出奶奶的分量来，与日常不都有益的？”
李纨却道：“我那也不是故意堵她的话。那参又不是什么果真天下难寻的要紧物什，和生道开门做买卖，尽有的。去买了还能亏着咱们？非要从我这里走一圈，有何好处！那家又不是奸商来的，看人下菜碟，我去了就给些真点儿的。除了这些，就是为了银钱上的事了。凭了我的脸去让人家少赚几个钱？果然府里艰难也罢了，各处花销得热闹呢，这头要如此，何苦来的！”
常嬷嬷道：“嬷嬷还把二奶奶想无能了些。这事儿就算我们奶奶接了手，到太太跟前卖好的也不会是我们奶奶。这就是本事了。以太太素日行事看来，奶奶不搭手也有不搭手的好处。省得人起疑，不说奶奶为着用面子，倒像奶奶给和生道拉买卖似的。”
李纨点头道：“是这个话了！又说显分量的事，更罢了。这个分量，说起来像是身份的意思，实则是把自己当成块五花肉挂起来，总让人有咬上一口的好处，才把你当回事了。我也不要那个。”
常嬷嬷不由叹息：“都这样，日子还有什么趣儿！”
李纨笑道：“怎么没趣？正要同嬷嬷们商议怎么过节的事呢。”
一时素云碧月几个也都聚过来，拿出前些日子做得的端阳挂件，豆娘艾虎。碧月又想起一事来，问道：“怎么咱们进了园子，地方更大了，舅老爷倒不送东西来了？”李纨笑道：“不是你嫌东西太多，理起来累得慌？我便都给回了，给你省力气。”碧月知道李纨逗她，一皱鼻子也丢开了。又教青葙同樱草用绫罗拧樱桃和粽子去。
那里凤姐带了一群子人也回院子里去了，如今天热，她午间要歇一个时辰，要不然天长了，精神有些撑不太住。一路无话，平儿看凤姐神色，知她心中不快，只越发小心侍奉。
恰这日贾琏也躲清闲正在家里，见凤姐风风火火回来，便道：“怎么没回来吃饭？”凤姐没好气道：“哪里得空？！还说是打醮，去了不过一日半日的，倒像我躲了多大的懒似的！整日里高卧享清闲也罢了，还一丁点事都支使不动，这满府下莫非都跟了我姓了？！”
贾琏刚从外头得了趣回来，正心气和顺时候，见一句话招来这么通夹枪夹棒的，便也沉了面色。平儿眼见着俩主子又要因事起疑，便开口劝道：“奶奶消消气儿吧！外头受了回来，见了二爷正好细细说道说道，也比整日家一个人捱着扛着苦着强不是？”
凤姐见平儿眼色，再看贾琏，悟过来自己的话造次了，便转个话头道：“这端阳、仲秋都是大节，又赶上外头铺子采买结算，哪年都忙得不可开交。如今添了那园子，又多出多少事来！且还没个旧例，偏我当家不做主的，一日也不知道要往上房跑多少趟。哪里还得空好生吃口饭？刚在太太那里胡乱扒了两口罢了。”
贾琏低头抚弄腰上荷包玉佩，又端茶喝了，却是懒怠搭腔。平儿生怕凤姐添气，先问道：“奶奶这又何苦来！采买自有采买的人，就算今日大奶奶答应了，太太那里恐怕还不乐意呢。奶奶一心为着府里筹谋，却也得看看是不是谁都认这个好！”
贾琏这下都清楚凤姐方才并不是发作自己了，若再一味如此，反倒像是自认了“高卧清闲，屁事不管”一样。便顺着平儿的话音道：“怎么你好端端地又去惹那尊大菩萨了？如今都在园子里住了，还割不断？”
凤姐如今不比往日，上有贾母王夫人看重，下有一群得力仆从相助，外揽诉讼官司也颇见身份，便是素日往来的旧交故友也很有两分奉承之意，可谓万事遂心顺意，越发赫扬自持起来。今日不过一件小事，当着李纨面提了，却被拒得不予余地，不免大感伤了面子。若是换在三两年前，这样事情也只平常。如今却有些过不去了。
听贾琏这么说，便不由冷哼一声道：“哪里敢惹她？素日里老太太到哪儿都捧着她，总说她看顾小姑子们又贤惠守礼的，不像我们这样破落户儿，只配给人忙前忙后罢了！”
眼见着是吃了瘪了，贾琏心下稀罕，不由露出两丝笑意：“嘿，我听出来了！只是，有一件想不明白——你有什么事能求到她跟前去了？她还敢不接你的事儿？”
凤姐嗤的一声冷笑：“我？求？我求她？拉倒吧！我有什么要求到旁人跟前去的？只求我的我都看不过来！原是太太，不知又从哪儿听来的方子，先让人去买丸药，却没听说哪家有做这个的。便也罢了。我当是歇了心，哪知道过了两日把我叫去，让我寻了药材咱们家里自己配一料来。里头有两味要的极多，今儿话赶话地就说到那儿了。嘴上说得可好，有什么能支使她的只管说话。好了，我话说出去了，她倒左挡右回地都还给我了。末了末了，还来一句，费那么大劲从她那里过图个什么！图个什么？你说图个什么！真真让我说不出好话来了！”
贾琏却摇头笑道：“她这话本也问得没错。既是要的多，想来也不是什么金贵东西。好好从人那里走一圈，难不成就图省下几两银子来？还是你们能串好了话儿，只拖着不给银子，让大嫂子填那个窟窿去？究竟也没多少。太太要省俭，也到不了这地步吧。如今园子里那些带冠的百年大树，少死一棵就值多了。况且大嫂子是个寡居人，凡事不管才合身份，要不然老太太那么夸她？”
凤姐这会儿也觉得无趣了，道：“什么身份！嘿，我也才想明白，怕是……怕是那头如今也不会卖她面子。”又低了声笑道，“我也弄不明白了，早先倒走得格外近乎。如今却有些疏远起来。照着说，咱们府里如今正兴盛呢，没有不贴上来的道理……”又对贾琏道，“我同你说，这年下那头都没再送年礼进来呢！你说说，大嫂子什么人物行事？上回琉璃的事儿，那根子出去的奴才就敢不给她脸，如今刚认了几年的亲戚也渐渐远了，真不知是怎么弄的。”
那吴家同李纨当日未得王夫人认可，来往都没过官中的，贾琏哪有心思去看这个？这会听凤姐这么说了，才问道：“没往来了？不能吧？早先不是还大手笔送了个园子什么的？”
凤姐噗嗤笑出来道：“这个才好笑呢！说不准起因就在这园子上！太太私底下使人打听了去，只道如今的主家就是个姓吴的，哪有姓贾的，姓李的？大概是吴家也不常在京里，让过去玩看的意思吧。这里就生给说成了送园子做生辰礼的。素日里看着也安分清静，却这样要虚面子，倒是可怜可笑。”
说了这会儿，才把气散尽了。两人又说起旁的细事来。
李纨那里正同几个嬷嬷说事，许嬷嬷恰好也撞来了。各自见了，又对李纨道：“哥儿这节怕是回不来过了。今儿正在苏老先生那里，另两位先生一同，说起要往那里去‘躲五’呢。你们说说，这恶五月恶五月的，都少出门才是。偏这有学问的人同咱们不一样行事，还往外赶呢。可让人怎么说呢！”这事李纨一早已知，少不得随口开解几句。
常嬷嬷在意的却是另一件，她指着外头田地问许嬷嬷：“你看看这里，如今咱们也有庄子了，可比你那里强不强？”
许嬷嬷咂咂嘴：“嘿嘿，你要说比哪个富丽，那自然是比不过你这里的。”
常嬷嬷情知事实如此，哼一声：“跟粗人糙汉子们待久了，嘴也越发利索了，损起人来都会拐弯了……”
李纨笑道：“好了，嬷嬷何须如此。当日宝玉就评过这里‘背山山无脉，临水水无源，高无隐寺之塔，下无通市之桥’，乃是头一处造作所在。实情也。嬷嬷如今还上赶着同人家正本正根的庄户去比，不是舍了脸让人打？”
说得众人都笑了。一时屋里几人各自有事，去了。许嬷嬷同李纨换了地方说话，又从袖子里抽出个册子来递给李纨道：“奶奶也同舅爷那头说说，这下又不少东西呢。我前日在那园子里呆了大半日，才新登录的，连同礼单在，奶奶得空了看看。”李纨接过放在一旁也不理论，许嬷嬷笑道，“要说和生道的人真是没话说，一个个行事利索，条理分明，只是嘴里话少些。”李纨心道：“待哪日有机缘引了灵来，你就晓得厉害了。”却是想起把个宝玉都给镇住了的妫柳来了，面上露出一丝笑意。
许嬷嬷见李纨不翻那册子，只好又道：“里头还有计良、段高连着南边茶山那块送来的节礼，也都记上了。我也同计良说过，还让他传了话，只是不成，说没这个道理，若真的不管不问起来，才是禽兽不如了。我也难拦着，奶奶就勉强收了吧。”
李纨笑道：“一人一心，他们既要如此，也罢。嬷嬷挑能吃用的装了庄上去吧。府里并不缺什么，如今连地都有了，更富裕了。”
许嬷嬷不禁抬头四下看了，这稻香村原是仿着村居来的，纸窗木榻，竹篱茆堂，可谓洗尽铅华，因叹道：“地方虽大，却实在简素了。照我说，奶奶也不必顾忌忒多，没道理人穿绫罗我着草的。”
李纨轻轻笑这摇头道：“嬷嬷毋需多心，我并不曾委屈了自己。”
许嬷嬷又细看周围摆设，虽一色朴拙不打眼的，却并不粗陋。她也是有见识的人，才又笑道：“倒是我俗了。”
两人又坐了说一回庄上的趣事，因如今节下，庄上也事多，许嬷嬷便告辞回去了。素云碧月将许嬷嬷带来的东西点清了，交给李纨看过。李纨道：“拿了盛器来，几位姑娘那里每家一份都装好了。”
碧月同素云两个去了半日，回来为难道：“奶奶，东西忒多些，咱们拿不定主意呢。”
李纨笑道：“看来我是难得闲了。”说着一同过去看。只见当前两张桌上都满放着深浅不一形制各异的笸箩匣子筐篮盘碟，盛放着各色串珠彩缕、香囊荷包、虫兽压胜并各样香药饼子、丝薄绢帕、苏杭扇子，更有新出的花露玉粉、馨香皂儿糕、祛暑锭子药……才道：“也难为你们了。许嬷嬷也是的，端午不过一日，还能过个端午年不成，要得了这许多东西！”
常嬷嬷笑道：“这都是应季应节的，过了这时候就没个意思了。”
李纨点头道：“捡各样上好的，装了大匣儿每位姑娘屋里一匣子。她们自己用不了，赏给丫头们也好的。余下的嬷嬷看着散人吧。这东西留着何用，来年横竖还有来年的。给小丫头们分分，也是个过节的意思。”
一时都张罗好了，李纨又道：“哪个同我往紫菱洲去一趟？只这要拿上两个匣儿，可也不少分量。”
素云笑着道：“我同碧月跟了奶奶去吧。”
李纨点头，又道：“余下几处嬷嬷们带了人走一趟吧。”
常嬷嬷答应了，又笑道：“碧月你不同我一路去？林姑娘同宝姑娘可不少给赏呢。”
碧月撅撅嘴道：“嬷嬷也太小看人了，我还就图那些不成？！怎么不叫素云去？！”
众人笑着各自领了东西带了人往潇湘馆蘅芜苑秋爽斋去不提。
且说李纨带着素云碧月几个到了紫菱洲，却见迎春正带了绣橘司棋在缀锦楼下花木丛里指指点点，司棋手里还捧了个本儿，不时拿指甲掐上一掐。李纨见了心中一动，上前笑道：“二丫头，别让我猜着了吧！”
迎春听了声音才回过头来，赶紧给李纨见礼，笑道：“可是被嫂子猜中了。可惜这纸笔用着不顺手，不好标识。”
李纨道：“庄上有人弄了个炭笔出来，随身携带好书写，回头我让人给你送些来用。”
两人说着话携手进了屋子，司棋同绣橘上了茶就同素云碧月一边说话去了，李纨同迎春上了楼，两人倚在栏杆上看楼下花木的布局。李纨对着图纸看，笑道：“果然你想布阵呢。”
迎春道：“这哪里能算得上布阵！不过是小打小闹罢了。如今这花木的种法，有几处坏了生机，眼看是活不了的。早先已让人将几棵树都移了地方，这会子想着添些花草，好把这生机连起来。也不知管事不管。”
李纨点头道：“你这个比原先那个困鸟的有趣。”
迎春道：“那个才是正道，只是一则没有那么些古怪东西，二来我也没到那个心力能耐。说起来还要谢谢兰儿，前日他家来，还特给我拿了几部书。讲的也是阵法的东西。我这个水木生机阵还是从那上头来的呢。”
李纨笑道：“还有这事？这小子在我跟前可半句没露。”
两人说着话，又下了楼，惜春也带了人过来了。见了李纨笑道：“大嫂子好！我算着大嫂子今日该拿端阳的节下玩意过来了，果然我算的卦不错。”
几人坐下说话，李纨才知道不止迎春，连惜春也得了贾兰淘换来的符箓上的书。迎春还问：“嫂子，我如今也糊涂着，是同兰儿这般大小的小子都这般……这般甚事都知的？若是如此，难怪世人重男轻女了。”
李纨未及说话，惜春在一旁道：“哪里会如此？我侄儿那是天赋异禀，岂是凡人可比的？那日我们还说起举业的事呢，我看兰儿就是今年去考，中个秀才丁点不难。不过兰儿说了，正因丁点不难，他才觉得没什么趣，还不如找些旁的事来做。”
李纨笑道：“我都不知，你们连这么大事都说上了。”
惜春点点头：“那可不，怎么说我也是长辈嘛。”
迎春一口茶险些喷将出来。李纨又对迎春道：“上回庄上新盖院子里的花木，都按你画的图种上了。听嬷嬷说，都长得极好。只是如今外头的人越发多了，怕那院子惹了人眼目，不得清静，还想求你再费费心，在外头如何布个林子花丛，好隔绝了去呢。”
迎春略沉吟着，片刻后道：“那边一头是河，河对岸的山边也不行人的，如此，只在靠村庄面布个花木阵掩径也罢。只是若不得大树，从小儿种养起来，也得三五年才成气候呢。”
李纨便道：“那些需得种大树的，约莫多少高下，你给个数出来，总能寻到的，不过多费几两银子罢了。”
见他们两个商量的有头有尾，惜春叹息道：“要说那庄上也有我的份呢，只我什么用处都没有，实在汗颜。”嘟嘟嘴，对李纨道，“嫂子你们庄上要符不要？我给你画几个？”
李纨正色点点头：“那倒好，你就给画上两张‘五谷丰登’同‘六畜兴旺’吧。”
迎春这口茶却是没忍住了。
☆、212赏午
再说常嬷嬷带了小丫鬟先往秋爽斋送了端阳玩物，又往蘅芜苑去。顺着石道进到院子，恰好薛姨妈也在，听说是李纨让送些玩意过来，忙让莺儿收了，又取了荷包赏常嬷嬷，另给了跟去的小丫头几串钱。
待人走了，莺儿几个开了那匣儿，一样样拿出来看，薛姨妈就着文杏的手看两眼，笑道：“怪道老太太总赞这位奶奶，果然有心思，□□样样都合这个时节，又都是轻巧玩意，年轻姑娘们哪有不爱的。”
宝钗穿了个家常宽袖纱衫儿，一伸胳膊，露出戴着的香药数珠儿，薛姨妈见了便问道：“怎么没戴娘娘赏的红麝串儿？”
宝钗不耐道：“旁人都是青黄数珠儿，我独戴那个有什么趣儿！”
薛姨妈深看她一眼，问道：“嗯，我听着，早前你同宝玉林丫头两个在上房有些龃龉？都说宝玉被你噎得满脸通红，连饭都没吃两口，可有这事？”
宝钗听了坐直了身子，一回头往几个丫头身上瞧去。薛姨妈拿扇子敲敲她：“得，得，你少牵扯她们罢。她们哪里敢跟我传你的话了。是凤丫头那里说的。你直同我说说，有这事没有？”
宝钗哼了一声，一扭头道：“我哪里牵扯林丫头了？她倒是在那儿乐，却不是笑话我的意思，我管她呢。宝玉也不是我要说他，却是上赶着找骂来的。若我不吭声，往后更要上来了，还不定说出什么话来呢！”
薛姨妈又细问了，才知道宝玉说话造次，惹得宝钗不快才有此一说。便忍不住叹气道：“他原比你小，小子又不比姑娘，知事又晚些的，这一来一回，可不就不懂事些？往常他胡乱言语的还少了，偏这回当着老太太的面儿你气性倒大了！真是越活越回去了。”
莺儿几个见她娘俩说私话，便都往外去了。
薛姨妈饮了口茶，又道：“你啊，虽常日里看着稳重，保不齐什么时候一股邪火就冲出来！凭先前多少好，只一遭不好，瞧在人眼里也是不好。上回你姨妈还同我说起那和尚……”
宝钗霍的站了起来，摔手道：“妈再不要同我提这个！”
薛姨妈吓了一跳，差点没打了茶碗，忙上前拉了宝钗手道：“这好好的又是怎么说的！”
宝钗低了头，扑簌簌泪珠子滚将下来，抽噎了半日，鼓了气道：“再不要说什么和尚道士的混账话！那日打醮，老太太的话妈难道听不明白的？妈就这么看轻了我，非要一次次这么着？旁人看着倒是没皮没脸了，我就问问妈，要如此糟践我，究竟于你有什么好处了！”一时思及底下人的议论纷纷，又有此前宝黛二人争闹时整家人担心，和好处又阖府开怀，那两人之间密密实实，哪里有自己的所在？！却偏偏自家还要一回回拿那子虚乌有的和尚道士说话，真是要把自己踩到泥里去了。越发伤心起来，堕泪不止。
薛姨妈倒没料到宝钗如此心思，她心里认定了和尚所言，自然把这个事当成个十足十的。且自家姐妹眼见着也是这般心思，更有宫里娘娘支持，自然的命定姻缘。贾母之不乐同黛玉之心，不过是寻常的好事多磨罢了。这命数都在自己这边，同他们计较个什么？却没想到宝钗问出一句“究竟于你有何好处”来，一时也有些伤心了。
便红了眼圈道：“我的儿！你这般问我，可是把娘当成什么人了！我们家虽不比往日，也不是真没落到何等地步了，难不成我还要卖女儿不成！为娘的心思，自然是样样以你为先的。莫说旁的，就说你哥哥，若是为了你，我也宁可舍了他去！你如今这么问来，敢是疑心我不疼你的？这可是要挖我的心肝了！”说了也呜咽起来。
宝钗见薛姨妈如此，悔悟过来自己说话说重了，也顾不得一时心思，忙上前扶了薛姨妈道：“妈！我不是那意思……唉，你不知道，他们说的多少难听，倒像是我们来算计什么来的一般！妈，咱们家去吧，搬离了这里，索性清静！”
薛姨妈拿帕子拭泪，叹气道：“莫要孩子气！你方才说的，也是我大意了，你如今又住在园子里，咱们娘儿俩说话的时候都少了。老太太的心思，是明摆着的。那有何妨？宝玉如今如何，那也是小孩子心性，林丫头那性子，长年累月的对着，哪个受得了？这都是空话。我同你说吧，当日我还在家时，因你姨母先配了这边府里。二房那里的意思，就该把你四姨嫁去薛家，才算公平。倒要把我说给一个穷翰林，倒是说得好听，什么书香世家，怎么把他家女儿嫁去就不肯了？你外祖母就十分心焦，那时候老太爷偏宠二房，这事儿眼看着要成。你外祖父却道我同你姨妈三岁时都定过姻缘的，我合该嫁到大富之家且儿女双全，这决不会有错。后来一次金陵清荷宴上，恰碰到了你祖母，那时并不知道的，我们姐妹几个顾自说话。月余，薛家上门来提亲了，还提的就是我。这才有了后面的事。”
说了看看宝钗，忍不住笑道：“唉，你看看，为了开解开解你，连我自己这底都刨出来了！这人同人之间，因缘早定，半分改不得的。你还瞧这府里老太太行事心里难过，我却另一重难过呢，却是替她们伤心。再如何百般算计较量，终究敌不过天命的。”
宝钗默默半日，却灰心道：“天命若定，我就这般苦命么？非要同一个一心围着旁人打转的牵连上了？若真如此，这命……不要也罢……”
话未说完，薛姨妈早上前握了她嘴，急道：“如何能说这样话！唉，投作女儿身妇人命，哪个不是如此？难不成你还做了一生一对的梦不成！趁早睁了眼四下看看吧，老太太那样人物，还不是养了三个庶出女儿？林丫头娘当年多少风光，也算夫妇和乐了，林家不也有几房姬妾？你早先还起过心思去那人上人的地方，更不得了了。怎么事到如今，反倒糊涂起来！这一辈子，哪个不用算计着人心过活？尤其高门大户，更是如此了。你看看你姨妈，还有什么不明白的。凤丫头那样脾性人物，配个琏儿，都让人背后笑是醋坛子，就这样，还得舍了平儿出去呢。人心浮动，哪里有个准数？就是没了这个，迟早也会有那个。既是人心浮动的，能往旁处浮去，自然也能漂了回来，有什么要紧？！你倒说出这样没道理的丧气话来！”
宝钗闻言心里一动，不由得红了脸，咬了嘴唇低头不语了。
薛姨妈缓过神来又见她这般模样，忽然笑道：“哦……果然是。娘还能害你？别说这府里的门第，只说那人品性子，也是难得的了。不过……”
宝钗也顾不得羞了，开口道：“妈越发胡说的没边了！对了，好好的大节下，我刚还说要家去看看呢。这几日不正是各处要账结账的时候？妈怎么倒往园子里逛来。”
薛姨妈知道她羞极，怕再打趣真臊着了她，便顺着话头道：“哪里得闲？刚听个婆子来说，你姨妈不知怎么的动了气，好好的把金钏儿都给撵了出去。她素来行事不逼到墙角上也不会露半个指甲尖儿的，如今这样动静，想是气狠了。我过去瞧瞧她去，开解开解说说话儿，也是我们老姐妹情谊。顺路过来瞧瞧你，问你晚上家去吃饭不去。”
宝钗趁机道：“明儿就是节下了，自然要家去的，这还用来问？好了好了，姨娘那边既有事，您老人家就赶紧过去吧，别在这里生耽搁着了！”说了起身拉了薛姨妈往外走，薛姨妈一行走一行笑，她道：“让都来看看你现在的样儿吧，竟是只有五岁最多了！”
送了薛姨妈出去，才又回身在窗前坐了。想一回方才的话，不由得低了头把脸都捂到胳膊里，只觉得双颊发烫，又忍不住笑出来。莺儿恰掀了帘子进来，见宝钗如此，笑道：“姑娘可是捡着什么宝了？这样高兴。”宝钗听了这话正中心病，越发红了脸，莺儿这丫头自来娇憨，却并未十分觉察，顾自说道：“外头传话来，道是后儿个恐怕云姑娘要来呢，这下又热闹了。”宝钗闻言抬起头，又细问起来，两人对着说话。
李纨从迎春惜春那边回来，绕过红香圃去看芍药，大朵盛开着。碧月忍不住道：“奶奶，咱们掐些回去插瓶可好？”李纨笑道：“罢罢，这也是今年最后一茬儿了，你若实在喜欢，便自采些去吧。只一个，可别往我屋里放，你们自己如何我也不管问。”碧月听了便自往花圃深处寻那半开未开的，李纨同素云索性先回去了。
到了稻香村，刚坐下不会儿，常嬷嬷几个也回来了，回禀道：“各处都送去了，三姑娘这会儿不在屋里。林姑娘那里我看也收拾呢，恐怕待会子还得往我们这里送。”李纨点头笑道：“恰合之前嬷嬷的话了，如今是真正一户门庭的行事。”果然下晌妫柳同墨鸽儿送了端午节礼来，纨扇香囊锭子药，一色都是南边新鲜花样。
吃了晚饭回到园子里，碧月沏了茶上来，对李纨道：“方才听小丫头们说，金钏儿被太太撵出去了。”
李纨一惊，忙问道：“何时的话？我们在老太太那里也没听说这个。”
碧月便道：“就是今儿下晌那会子，后来薛姨太太也过去了。听那边院子里传出来的话，好似同宝二爷有什么关联。”
第38节
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第38节
祝先生不禁揉额，墨延松却笑道：“小子，我问你。庄上有土狗，见了你狂吠，你待如何？林间蚊蚋，叮咬了你，你又待如何？乱枝刮衣，腐叶污鞋，你又要气死了吧？！”
贾兰皱皱眉道：“这样小事，管它作甚，有什么好气的。”
墨延松抚掌笑道：“果然果然。你看看，为什么犬吠虫咬你不生气，吴家小子乱吼几句你却要起杀心？差不在外，在内也。说白了，你生气，不过是因你太把他们当回事罢了。他们折腾到如今，真于你生身有何损害？片毛无有。不过是嘴上功夫。你却气到这样田地，你想想，是不是你太也看重他们的缘故？”
贾兰愕然，皱着眉细想，吴家小儿还自己太看重了？我呸！却又分毫反驳不得，一时气闷。
墨延松接着道：“若在你心里，他们不过是犬吠虫鸣那般分量，你又何至于动气至此？”
见贾兰沉思半日，好似泄了气一般在一旁委顿着，祝先生才平了声道：“原来当你还是个小小子，说这样的话未免太早。如今看来却得早些开始教才对。
人生天地间，各有格局。你若以天下为己任，不说一应人等，便是山川天时，都当为你所执之棋子，布出个清朗乾坤。你若以功名利禄为求，自当算通人心，纵横捭阖，去那名利场中蝇营狗苟一番。鲲鹏游于云海，蜩鸠乐在蓬蒿，归根到底都在于一样——‘你是个什么东西’。
要说你，资质尽有，读书几近过目不忘，成文也颇有可圈点处。这是能耐，却还要看你境界。如今整日家为着几句口角纷争动气起心，还真是让我看不起了。”
墨延松见贾兰听了进去，也笑着道：“以‘事’为根，不管如你先生方才所说是为天下清平也好，为光宗耀祖也好，都算作‘事’。欲成事，其间必要有人，人不过是你要成事时所经用的货具。此谓‘因事用人’。比方若是你如今以在书院年考中名列前茅为当前事，则吴家小子这等皆与你此事无干，自然视作尘土，哪里用放在心上？
另一个却是以‘人’为因，譬如你若出仕，有时或者要打点上官，这如何行事都要因着这个人来布局动作。他好雅，你就别送金银俗物了。这叫‘因人起事’。人事相结，恰如织网，这事却该在人之前的。你所欲成之事，方是根本。你再看你如今，欲要了那俩小子的命，所为何事？分毫不见！才道意气用事，全凭一时心绪，是为妄作。”
祝先生点点头，接着道：“你如今这般胡来，也是因不曾立心的缘故。人贵有志，你立志何为，这才是如今该想的事情。你且好好想想。”
墨延松亦点头：“嗯，还有，想要去寻师叔公学要命的本事，你还是趁早歇了这心思吧。他若肯教你，你就该叫他师公而不是师叔公了。再有，要学这个，还不如跟我学。他那个一回能要多少命？我这里学通了，才是真正杀人不见血的好法子。”
祝先生见惯了他师兄的样子，面色无波，只冷冷看贾兰一眼，嘱咐了句：“待你这次从家里回来时，再来寻我。”说了顾自去了。墨延松一笑，也摇着他那大蒲扇走了。
贾兰仍在地上跪着，“人贵立志，意欲何为？”这事情他哪里想过？从一早倒是听嬷嬷们说起过举业出仕光耀门楣的话，如今这门楣是用不着自己光耀了。还有要作娘亲的依靠，可有人出言不逊，娘还不许自己给人教训。在另外的，娘亲也有自有境，恐怕比自己的不差，哪里又用依靠自己了？除了这些，还有什么“志”呢？
说起来也难为贾兰的，这贾家从上到下，又让他去同谁学一个“立志立身”！
墨延松同祝先生两个从贾兰屋里出来，走了几步，祝先生长出口气道：“师兄，我当时真捏了把冷汗。”墨延松亦点点头道：“若是他真说了那狗若敢冲他狂吠便要杀狗，那虫儿敢咬他便要端巢……”祝先生道：“哎，幸好，幸好。”墨延松苦笑道：“这趟山里去，我看这小子行动心思都迥异常人，若非善类，还真不知要如何是好。”两人低声商议着走远，身后一院清辉。
转日晨起，黛玉正梳头，怡红院里的紫绡来了，还捧着宝玉得的端阳礼，她道：“我们二爷说了，这是他昨日得的，姑娘看看，爱什么就留下什么。”黛玉看着镜子里，慢声道：“多谢他费心，我昨儿也得了的，让他自己留着吧。”又对紫绡道：“难为你一早跑来，喝杯茶再走吧。”紫鹃一笑，上来自拉着紫绡一边说话去了。墨鸽儿却在黛玉边上小声道：“姑娘方才不如要了那串子，赏了我也罢。”黛玉一指头点在她额头上，笑骂：“奸佞，说的必是你这样儿的。”辛嬷嬷也骂：“唯恐天下不乱的玩意！”
待都收拾好了，又用了晨汤点心，才往贾母那里去。进了院子，就见宝玉也来了，见了她便笑问为何不留东西。黛玉立时起了气，少不得挤兑两句。两人正说着，见宝钗远远来了，这嘴仗便不好接着打，黛玉一回头顾自走了。妫柳同墨鸽儿对视一眼紧跟着去了。
陪着贾母说笑了会儿，又同迎春说一回园里树木布局，回头没见着宝玉，心下起疑，指了个事出来看。刚出来，便见另一边屋里宝钗正往下褪腕上的红麝串子，宝玉在一旁盯着她眉眼一看呆了。见此情景，黛玉心里好似哪边哐啷一声跌出块空子来，说不出那滋味。妫柳在一旁小声道：“宝二爷见着个好看些的姑娘就发呆，往后若是骑了大马过美人街还不得摔出个好歹来？”墨鸽儿听了没忍住，嗤的笑出声来。
那边宝钗正递串子给宝玉，听了声儿赶紧转过来，便见黛玉主仆仨在门口站着，把那串子往桌上一扔，顾自过来同黛玉说话。妫柳却溜到了宝玉身边，低下头对着他脸挥一挥手，低了声笑道：“宝二爷，宝姑娘好看吧？”宝玉悚然惊醒，见黛玉正同宝钗说话，看他回过神来正冲他笑。一时也觉着没趣，伸手拿了那串子，上前笑道：“姐姐的串子原同我的是一样的，只底下的坠儿不同。”宝钗只好伸手接过，仍旧笼在左手腕上。黛玉笑道：“到底还是娘娘赐的，寻常的花儿粉儿宝姐姐却看不上眼呢，这香串子却是有福气。”
宝钗正待回话，凤姐急匆匆来了，原是为了初一清虚观打醮的事儿。几句话说得贾母起了兴致，便让初一都一同去热闹热闹，又让请薛姨妈，又让人同王夫人说去。王夫人自己虽去不得，见贾母高兴，便遣了小丫头去园子里说与众人知道，只道想去的那日都随老太太去。一时炸了锅似的闹开了。
李纨得了信倒无可无不可，闫嬷嬷道：“太太既在家待着，奶奶哪有撇下婆婆自己去乐呵的道理？还不如回了，就说留在家里伺候太太也罢。”李纨点点头，常嬷嬷却道：“太太留家里是因备着宫里有人出来，一早就说了不去的。奶奶留下来做什么。且这会子老太太正高兴呢，没得扫这个兴。”李纨笑道：“去不去都成，太太也不至于为这么点事儿就恼了谁。看你们吧。”素云碧月几个自然巴不得的，李纨一圈看过，便道：“既如此，便遣人去老太太那里报一声，就说到时候跟着去吧。”
旁人犹可，碧月头一个开心。常嬷嬷便打趣她：“怎么着，出趟门就高兴成这样？”碧月笑道：“那可不？寻常总听人说什么见多识广，这回咱们也能出去经见经见了。”常嬷嬷大笑：“还有一句叫做‘其出弥远，其知弥少’。你当经见得多了是什么好事？”闫嬷嬷在一旁道：“你莫要误了她！这话说的正是越经见多了，越知道自己原先知道的少。识多知渺，照你说的成了识得的越多，知道的越少了？天下哪有这样道理！”常嬷嬷也笑：“你又知道你这样解就不会误了她了？”碧月犹自懵懂，一门心思都在打醮的事上，哪里管嬷嬷们打的机锋。倒是李纨听住了，一时在心里咂摸。
作者有话要说： 最近事情比较多，天一暖和好多事情要做，写字的时间就少了
眼见着往后更忙了，各位包涵啊
不会坑的，放心，放心
☆、208问
果然到了初一这日，一众人等浩浩荡荡往清虚观去了。因阵势排的大，几家世交亲友得知贵妃打醮，贾母拈香，忙派了人打点了东西来送礼。贾母后悔直叹扰了人，便道第二日不去了。只凤姐仍旧要去，一来想松宽松宽，二来许多接头的事务也到底在外头便当。
碧月几个原当能散个几日，哪想到不过当日下午就回来了，之后贾母不去，自然也不好再跟了去，便有些不畅。李纨笑道：“好了，好了，哪里得不着个时候逛逛？往后把你们往外头一嫁，想去哪儿去不得？这会子倒不高兴起来，何苦的。”常嬷嬷也道：“原是没这好事的，如今得了一遭，倒嫌不尽兴，反多一场不高兴出来。若是这样性子，老天总想你们好的，往后再不给这样机会也罢。”说得碧月几个不好意思起来。
又说黛玉中了暑气，李纨便让碧月送清暑药过去。一时回来，却道：“宝二爷同林姑娘吵起来了，又是砸玉又是剪东西的，好不怕人。我把东西给了辛嬷嬷了。”李纨叹气起身道：“得了，我也过去看看吧。别弄出个好歹来，惊动了老太太大家不得安生。”
及到了那里，宝玉已被贾母领出去了，黛玉正坐在窗前垂泪。李纨心道还是来晚了一步。辛嬷嬷拧了帕子来给黛玉擦脸，李纨拉了墨鸽儿在一旁问事情端的。墨鸽儿道：“好好的说着话，姑娘让宝二爷别一趟趟往这里跑了，安生看戏去。宝二爷听了这话就恼了，两人又说了几句，我们还没来得及开劝，那头都砸上玉了。姑娘一急，把个药汤又给吐了。外头一听砸玉就急了，不知哪个报到了里头。老太太同太太刚都来了。把宝二爷劝走了。”
李纨听说贾母同王夫人都来了，心下一叹。转眼把妫柳叫到一旁道：“有些话，咱们不好劝。你得了空，私下给你们姑娘分说分说。你不是也在炼那青冥？第二篇是什么？你只想想那个。”妫柳点头：“我一早就有话想同姑娘说的，那时候没得时机，眼下看着不错，我会劝好我们姑娘的，奶奶放心。”李纨又叮嘱墨鸽儿几句那清暑药的事，才带着人走了。
晚间人静，辛嬷嬷因这回没跟着去，就把墨鸽儿叫到一旁，让她把去打醮这一路的事儿前前后后都同自己说说。墨鸽儿那本来就是干这个的，却也前后说了快一刻钟才完。辛嬷嬷问她：“老神仙提了宝二爷的婚事了？”墨鸽儿点头道：“老太太说和尚说了宝二爷不能早娶，又说只要人模样性格难得的好，根基家底倒不看重。”辛嬷嬷听了长叹一声：“根儿在这儿呢！”只是这话怎么开口劝？想了想道：“左右明日老太太也不出门了，姑娘也好好歇歇，你们好生伺候着，我回一趟府里。”
那边贾政一早在周姨娘屋子里歇了，王夫人在小佛堂里跪着，心潮难定。只不过一次赏赐，那里就有张真人出来说亲了。果然靠着“贵妃娘亲”这个名头也不值什么，难道自己能使唤得动清虚观的道长们？恰如当头一棒了。这事儿传与元春知晓，往后碍着老太太，便是当着娘娘也不好再开这口。只是那林家丫头，当个姑娘宠也还罢了，怎么能做媳妇？这么一副子身子，难道往后还要庶子继业？说句狠毒的，哪怕她去了能再抬一个进来，这做继室的，还能有什么像样的不成？看看东府里那位同隔壁那位，不是眼见着的摆设？且还有之前高僧道长说的话，“为声色货利所迷”。光为了这丫头砸了多少回玉了？心头一迷，娘老子也不要了，这若下去不是个祸害？老太太要因着对自己女儿的那么点子私心耽误这偌大的家业，自己寻谁说理去！这腔子苦水，养了这些年了，能吐给哪个听？哪个也不成，也只在闺女跟前漏过两句，还换得这么个了局。越发又是心焦，又是心灰，两眼不由地垂下泪来。
一时彩霞到了小佛堂门口轻唤：“太太。”王夫人回过神来，抽了帕子轻轻拭泪，清清嗓子道：“进来吧。”彩霞赶紧进去把王夫人从蒲团上扶起，王夫人又问：“宝玉那里如何了？”彩霞道：“老太太劝着吃了小半碗粥，已经回园子里去了。”王夫人点点头，又道：“明日把袭人叫来见我。”彩霞答应一声。眼见夜深，伺候着洗漱安歇不提。
李纨晚间又进了珠界。早先一鼓作气，只当世上事情都是“熟能生巧”，为了能熟用识海内金波化形，就拿浮尘集市当范本，一家一家摄练过去。如今若要计数，已不知炼了几千几万家整铺，更不消说每家店铺里的各样货品。只是那境界却至今不曾寸进，不由心生茫然。她那路子，本就是误打误撞多少巧合凑成的，如今想寻个典籍照样也寻不到合用的。还只能靠那两本“神经”了。
往小住中静室里坐了，略熄了心，才给九天真人上香。心香袅袅，不由念及当日老神仙（嗐！）赠言“凡人修仙，不过借假修真四字”这话来。或者到了到了，还是要落到这句话上来？早先是被珠界里各样神仙手段迷了眼，如今想来，那里头各样天材地宝法器神符，若是神仙路的，怎么却落到了这珠界里头？倒是那络玉十三境实打实的是仙人所遗，只是这些宝境虽同仙人有关，却也被“遗弃”了的，可见，成仙化神，靠的并不是这些。细算来，只有当日神仙这句赠言是冲着自己修仙去的，才是真正的“仙人指路”了。只是这“借假修真”到底什么是真，什么是假？
不说李纨如何苦心向道，潇湘馆里，黛玉也欲安歇了。妫柳在外守着，悄悄放了神识四下探查，果然夜深人静。伸手轻轻叩了叩门，便听黛玉轻声：“柳儿姐姐？”
妫柳推门而入，月光自窗间泻下，黛玉面上尤有泪痕。她这又想起妫柳夜间亦能视物如常，才拿帕子又拭面，奈何那泪痕已干，哪里擦得下去。
妫柳近前，没说句话，先正身跪下了。黛玉也顾不得面上如何，伸手欲扶道：“柳儿姐姐，你这是为何？起来说话。”
妫柳抬了头看着黛玉道：“姑娘，我晓得你们这个地方，凡事心里怎么想的都无干，只嘴上别说出来就万事大吉。面上只要做个君子样儿，管他背地里男盗女娼呢。却不知，万法随心，起心动念都是灵能……呃，我这又说远了……”懊恼地哼一声，才又道，“总之我要说的话，按你们这儿来论，恐怕一顿打死都是轻的。只是姑娘这里个别，若不是我壮了胆子敢说，剩下的辛嬷嬷掌事们连同大奶奶老太太，甭管心里多亲近宠爱姑娘，也不能出言开解。是以，我跪了，是请姑娘恕我妄言之罪。”
黛玉心下略有所觉，也觉局促，却也不能就让妫柳这么跪着，且她既知妫柳是修道之人，说不得能有什么智慧之语能解心底隐忧，便迟疑着道：“柳儿姐姐……”
抬眼看，妫柳眨着一双眼在月影下都亮晶晶的，不知触动了哪里，忍不住笑道：“我不让，你还就不说了？”
妫柳想了想，老实回道：“我正琢磨，若是姑娘醒着不好意思听，是不是能想个法子托个梦什么的。”
黛玉伏身低笑，嗔着道：“那还跪着干什么！上来坐着说话！我还不知道你。”
妫柳抬脸笑笑，自己起来，拍拍身上，就坐在了床沿。又伸手替黛玉拢衣裳，掖毯子。黛玉不耐烦了：“好了，柳儿姐姐，快说。”
妫柳想了想道：“怎么说呢……这样，姑娘，我先给你说个故事吧。”
黛玉点点头，妫柳便接着道：“早前同姑娘说的浮尘集市，它坐落的地界名叫做落蓂关。落蓂关是小千界，里头共有九处浮天，我们看着已大得不得了了，却还是个小千界。传说其上是苍兰灵界，苍兰灵界所辖如落蓂关这般的小千界有数万个之多。”
黛玉也不由得听住了，妫柳道：“在这灵界中有一种神鸟，唤作青凤。这鸟羽色如青天，颇有仙姿，极为珍罕。常年以日边金露为饮，沧溟神树玉籽为食，传说可与龙相舞，修成后也有破界之能。
天地轮转，有一期，苍兰界中一角坍塌，天火如流，岩焦冰涸，众灵受难。黑尘蔽天，哪里还见金露；寸草难活，自然也没了神树。有一双青凤恰被困于此境中，苦捱不过，其一终因缺饮少粮而亡，另一个倒活了下来，它硬改了脾性，忍了恶臭食些腐鼠焦豚，总算撑过了那一阵。只是后来也没能得道，数百年后还是陨落了。
灵冥周转，那早先无食而陨落的青凤投身重来，仍是化作了一羽青凤。那后来陨落的再来时，却成了一只夜枭。再言修行，起步却差了千百级数。”
说完直转过脸来，看着黛玉道：“姑娘，所谓人非草木孰能无情，我虽不知你们这情究竟是何东西，既是人人皆有的，那便比作饮食无异。只是这饮食因人脾胃不同而胃纳有异，这情之一字想来也各有所差吧？姑娘是青凤之口，便是此间流火焦岩之处，也没个去吃腐鼠的道理，姑娘以为如何？”
黛玉一下子不明白妫柳的话，她那样高门闺秀，心里事情自己知道得尚且模糊，哪里想到会有人能这般明公正道，条理清晰地说将出来。不知该如何接话，只好怔愣着看妫柳。
妫柳想了想便问：“姑娘，宝二爷的好处，姑娘或者知道。我且问一句，倘若宝二爷是长成环三爷，或是长成今日那牛鼻子老道那般的模样，只心性行止不变，姑娘当如何待他？”
黛玉尚未来得及说话，妫柳便笑道：“这话姑娘也不好答我，你只心里明白也罢。我再问一句，若是姑娘这般心性，却长成……傻大姐那样儿……你想宝二爷又会如何？”
黛玉一时不语，片刻才道：“哪有你这样促狭的说法儿，被你比得这般浅薄！”
妫柳摇头笑道：“姑娘这是狡辩砌词，心里想必清楚的。这宝二爷见了姑娘风姿便晃了眼睛，转头见了宝姑娘容色，一样失神。连外头素未谋面的姑娘小姐但凡听说才名姿容出色的，便连人家家里出来的婆子都要给上两分面子。不问心性不问品格，也算一视同仁了。这世上美人何止千万？宝二爷却想要一个个都照顾了过来，若是能够，恐怕恨不得都弄到咱们园子里来一同日日相对才好。姑娘，这样行事，可真合你心意？”
早开始时黛玉很有两分窘迫，这回说到这里了，倒觉得自己一味如此反矫情了，才叹道：“这世上又有哪个不是这样？平常人家或者有一生一对的，却是得天成全罢了。像咱们这样人家，哪个不是如此的？……已经算是好的了。”
妫柳道：“那还不就是那句话！姑娘是青凤，难道因没有神树就要去吃腐鼠？何况，这还不是生死交关的事，何至于委屈如此？我看姑娘同宝二爷相处，不说今日之争，只说前两日丫头冲撞的事。宝二爷那性子，个个都舍不得，想护着。但凡两下有冲撞，他只一缩脖子当没看见这一路本事。这还不过是个丫头，姑娘也还是客居表姑娘呢，就这么着了。往后若……那日子就是一样样一次次总是如此，姑娘是要忍一辈子的打算？”
她说得越来越起劲，黛玉却不由涨红了脸，斥道：“胡说什么！越发没规矩了！”
妫柳长叹一声：“姑娘，你想想，若是太太在时，这话能不能揭开来同你讲？宝姑娘家里，姨太太是不是什么都能同她掰开来说？你如今……便是老爷回来，也难说这些话。所以我方才说了，也只我这自不量力的小丫头敢说这个。此间无人，这话也只天知地知你知我知罢了。我说句到头到头的，姑娘且忍一忍听了，宝二爷若能够，只怕恨不得姑娘同宝姑娘一齐归了他才好呢！姑娘又以为如何？”
这话恰如惊雷。黛玉素日里心里不安，多少是因了那金玉之说。这时候想起这次争执时，因了自己说一回“金玉”，宝玉便发了疯。想来，若是他心里真无此事，那听了也不过一笑。今次这般作为，可见他心里是真有“金玉”之说的。再念及之前他对着宝钗失神的样儿，自己不在府里时，两人日日合作《春晓图》的事。可见了，没了自己，照样有能陪着他学陪着他乐的人。果然，果然……
一时心里如灼炭烫着，一烧一个洞，一烧一个洞，黑漆漆暗沉沉，不晓得能拿什么去补。浑身上下都发起冷来。
妫柳见之心里一惊，暗道：“这情之一字还真是甚毒，不过看不见摸不着的东西，却能害人至此。”忙上前轻轻抱了黛玉，低声唤道：“姑娘，姑娘。”
黛玉听了，强打精神，苦笑着道：“那依姐姐，又该当如何？”
妫柳叹道：“情由心生，而非因人。姑娘既心中有情，那该想求个什么样儿难道心里不清楚？只识清了这个，再说不迟。”
黛玉一时疑惑：“而非因人？”
妫柳点头：“正是了，情不过是人心中一念。那念投到某个人身上，便照亮了那人。若是情是因人的，那岂还会有‘始乱终弃’‘另结新欢’之说？那人又不曾变过，怎么情却有个来回？可见这情不在那人身上，而是在自己心里。心里有一画图儿，恰逢一人或有三两分、一二分相近，就投了影子上去。只是究竟不是原像，长久相处，龃龉丛生，渐渐熄了当日一团火热。这才是人间多数情形吧。”
黛玉想得呆住，失笑道：“柳儿姐姐？你这哪像个姑娘家家的话，历尽沧桑的老妪也未必能说出这一番言辞来。”
妫柳不以为然：“嗐，她们不用心琢磨，多是瞎忙活着那么胡乱一活。”
黛玉倒似被那“情由心生”的一派胡言给解救了，想想看却是大有道理。
良久，才冲妫柳笑道：“我晓得你的意思了。柳儿姐姐，且容我细想想。”
妫柳点点头：“姑娘，这我说的话，同你真的体悟到，之间隔的就是修道里实证的地步。我晓得，多少话儿都是‘看得破，忍不过’的，实则却是不曾真的看破。”说了冲黛玉笑笑，轻手轻脚服侍她躺下，掩了门又往门口毡子上打坐去了。
晓月清辉，竹声沙沙虫声切，黛玉躺着蹙眉凝神细思，却在不知不觉间已入了青冥第二重了。其名恰是——“问情”。
作者有话要说： 这个来回来去改了好多遍，还是不满意。
先发出来吧，往后有感觉了再回来改。
☆、209知不知
第二日一早，辛嬷嬷便回了林府，容掌事正用早点，见了奇道：“那府里砍了你的份例了？跑家来赶饭点！”辛嬷嬷接了一旁小丫头上来的茶，啜了一口回道：“就你用的那些我可吃不惯！”两人闲话着，容掌事已用完了，便起身往里头专门辟出来的小书房去，辛嬷嬷在后头跟着。进了屋子，容掌事冲两个随侍摆摆手：“出去都看着点，我们要说些事。”那两个略一颔首，就往外去了，随手带上了门。看那脚步动作，眼见着都是有功夫在身的。
各自落座，容掌事才道：“说吧，可是上头有什么大动静了？”
辛嬷嬷面上一抽，咂巴咂巴嘴道：“不是这个，是另外一个要紧事！”
容掌事就往椅背上靠了，眯了眼道：“说来听听。”
辛嬷嬷便把元妃回府省亲王夫人献画，如今赐出了端阳节礼，之后清虚观打醮又被贾母反将一军的事儿说了。
容掌事眨眨眼睛：“你就说这些屁事？”
辛嬷嬷急道：“啊呀！这事儿大了去了！眼看着如今那府里两尊佛是对上了，往后还不知道怎么样呢。我们姑娘身陷其中，少不得要挨上。”说完又把昨日宝黛吵架的事儿说给容掌事听了，才道：“我看着，姑娘也一日日大了，同那府里二爷又是打小一起长起来的。小时候没事，如今咱们不动，人家可都动上手了！我又没法同姑娘分说这事儿，实在没个主意，这才急着回来同你说。”
容掌事点点头，从一边抽出几张纸来，往桌上一扔，冷笑道：“就这么个结交戏子，雅好男风，娇生惯养，一事无成，在女人堆里长起来的玩意儿，你还挺着急旁人动不动手的？！”
辛嬷嬷被说的一愣，苦笑道：“我们看不上管什么事？老爷一早同那家老太太不知道说了什么没有。我看着老太太很要把我们姑娘同这玩意往一块儿凑呢。另一个，姑娘心里不知怎么样，若是同你一般想法，昨儿那场也闹不起来。”
容掌事听了也皱了眉，想了想道：“老爷那里勿需担心。别说看如今的老爷的安排，也不像是同那府里有什么定话的。就算当日真有什么话，如今见了那府里情景那位爷的模样，也得吹散了去！使什么法子也不会让姑娘去受这个苦，这你放一百个心！倒是你说姑娘那儿……还真有些麻烦。唉！这小女儿心思，最难琢磨。还不好当面说破，点得多了呢，姑娘那七窍玲珑心，同当面说也没差了。确是不好办。”
辛嬷嬷道：“不就是因为这个难办，我才来找你商议的？！”
容掌事点点头：“咱们看着不好，谁知道姑娘看了如何。若真是放了心在那里，就算往后生拆开了，恐怕也要多波折。如此，首要一件，就是不能让姑娘真起了心思。”
辛嬷嬷急得直拍大腿：“哪儿那么容易？啊？你说说，哪儿那么容易？人心在肚皮里呢，还能由你说了算了？啊？！当日孤伶清一个去了，那个小时候也长得粉雕玉琢的模样，一同吃一同卧，这么长起来的。说句实在的，比咱们可亲多了，你这会子管，还管得过来？啊？！还来不来得及？！”
容掌事佯作捂耳，啧啧道：“什么泼妇样儿了你现在！怪道人总说关心则乱呢。这有什么难的？但凡人要生欢喜心，总是看了好的东西，对着朵花儿你能说喜欢，我就不信对着泡臭狗屎你也能爱得不成不成的？！那二爷从上到下，在那帮子小姑娘眼里，或者各样好。何况他在府里如同凤凰蛋一般，人人捧着，这风气难免也有波及，好似真是个了不得的金贵人了似的，沾着点都有光彩。你同小墨子几个，往后只管把他行事错漏，人品不堪的地方指出来给姑娘看，也不用冤了他去，只实话实说。姑娘那样灵透的人，待看清了，哪里还会看得上他？难道就看他那身皮囊？姑娘却不是这样好糊弄的人儿。”
辛嬷嬷听了连连点头：“我也想着呢。还有，是不是让姑娘多往家来住，日常少接触些也好。有时候也未必有什么心思，不过是从小一起长大，自以为常，惯了罢了。”
容掌事点点头，又道：“咱们这里，闺中笔墨是不好外传，但是才俊们的集册却不难到手。到时候把些《簪花宴集》、《雏凤声》的拿给姑娘们看看，也好有个比较。还有外头各家好儿郎建功立业的古话，也很可以说说，并不犯忌讳。”
辛嬷嬷又道：“我还想着，姑娘喜欢什么，咱们就多做些这样的事儿来。有了喜欢的事情做着，旁的东西上就少心思了。”
容掌事道：“不错，如今墨鸽儿不是弄了些番国的风物给姑娘看？我看这个就挺好，看看世上还大得很，心胸也不一样。”
如此这般，两人絮絮叨叨商量了足有一上午，辛嬷嬷才出来回去那边，面上神色却是有底了许多。
辛嬷嬷前脚刚进了园子，贾兰后脚跟着回来了。到了稻香村，见过李纨，在屋里待不了一刻钟，就跟着常嬷嬷屁颠屁颠跑底下田地里去了。闫嬷嬷感慨：“这一个个都中了魔了，难不成都想当泥腿子去？”李纨笑答：“这屋子宅子的不过那个样子，田地可不是一时一样儿？吃了这么些年饭菜，也不知道饭菜怎么来的，愿意去看看也好。”
转眼同常嬷嬷俩人都拎篮抱筐地回来了，闫嬷嬷上去欲接过，嘴里道：“哥儿怎么自己拿着，不叫个人。”贾兰一晃让过闫嬷嬷，笑着道：“那钱婆子几个们想替我，我还不让呢。我们自己拣些吃，剩下的……剩下的再说！”由着他性子，几个人在院子里摆开阵势，挑瓜拣豆起来。
贾兰学常嬷嬷的样儿挑拣芦笋，问道：“这么大片地，随便一种就吃不完的菜，怎么老说什么粒粒皆辛苦呢？实在没看出来！”
李纨失笑：“你这是前人种树后人乘凉，这都等着收的时候你来了，早先干活的时候你没赶上呢。”
常嬷嬷也道：“咱们这园子里引着活水，便于浇灌，今年开春晚了，已少了一茬菜儿。这就算很不错的。只是若照着那年夏天那么下雨，有溪渠也不管事，照样颗粒无收。哥儿想啊，如今是不指着这片子地呢。若真有个百八十人指着这片地吃饭，那就艰难了。起码这一春就只能吃咸菜杆子，那还得是去年留地够数了才成。”
贾兰听了点点头，又道：“我看咱们家庄子上挺好，如今也热闹。”
闫嬷嬷却摇头道：“哥儿只看个热闹了。若是处处都同咱们庄上那样，忙农活的人少了，倒爱去作坊里挣现钱，到时候哪怕人人手里都抱着元宝呢，饭不够吃了，有什么用！这才是以农为本的意思。商是活，却是个低买高卖的，自己什么力也没出过，东西经了他们手只有变少的没有变多的。这许多人过日子，根底上靠的还得是农田粮食。”
贾兰道：“我们书院里也有这个呢，如今还在试着在高山上寒凉地方种东西。有些就长不出来，能长出来的也比咱们这里慢上许多。‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’，不止桃花呢，菜花也一样了。”
几人说着话，手里不停，不过片刻，已收拾妥当。李纨先让将一篮鲜嫩整齐的拿去厨上专供贾母王夫人听用，又余几样合口的交予常嬷嬷去打点。笑道：“恰好添个菜，吃个新鲜。”
贾兰又问：“今儿府里好似少了些人。”李纨便道：“前儿娘娘赐了端午节礼出来，又让去清虚观打三日平安醮。昨日一家子跟着老太太去热闹了一日，今儿老太太不去你二婶子还带了人去的。再一个昨儿有些乏累，更少声息，你看着就冷清了似的。”
贾兰点点头，又对李纨道：“那我先去瞧瞧四姑姑去，一会儿吃饭再回来。”李纨笑道：“你们又凑一块儿淘气！去吧去吧。”眼看他出了院子，闫嬷嬷也笑：“方才换衣裳的时候说是这回进山里，又得了什么东西要往出送呢。”李纨也摇头：“上回从他们后山捡了两块什么石头回来，偏他两个姑姑还赞说什么天然意趣，还特让人寻了个台子出来搁着，可是给他脸了。”
到了该吃饭时候，却遣了个小子来传话，道是被老爷留饭了，让不用等了。李纨笑骂：“猴崽子！”一时众人各自用了不提。
这一去，连晚饭也没回来吃。待要上灯了，才有两个前院的小厮送了进来。樱草青葙接了来，伺候着洗漱。待换好了衣裳，他又不消停了，拐到正屋来寻李纨说话。李纨见他就穿了身睡觉的长衣裳，赶紧拉了上炕，拿块薄丝毯围了道：“咱们如今也算住在个半山上，小心风吹了脑袋疼。”
又让樱草几个都退下了，把贾兰抱了怀里笑问他：“怎么这会子巴巴得跑了来，白日里倒不见踪影。”
贾兰拿头顶心蹭蹭他娘下颌，歪了脑袋道：“老爷寻我问了一通子书院的事，偏巧那些清客先生们都在，拉拉杂杂地牵扯出好些话来，就走不脱了。下晌得了空，我就跟着老爷去小书房里说话了，混的老爷中觉也没歇成，呵呵。”
李纨笑道：“说什么要紧话呢？还跑去老爷小书房里了。”
贾兰扭了脸看看李纨，皱了眉头正色道：“先生同师伯问我话呢，这回回去就得有个说法。我想了这几日也想不明白，才去问问老爷。”又把那日两位先生寻他说话的事说与李纨，苦恼道：“嬷嬷从前便同我说过‘有志不在年高，无志空活百岁’；‘志当存高远’，这样的话来。可我实在想不出来我有甚志向，娘，你同我说说？”
李纨恰好之前在珠界静室里好生参悟了些时候，此番听贾兰如此说来，叹道：“我不过比你早到了这世上几十年，要说走的看的或者还不如你如今多了，还真不敢给你指路呢。”
贾兰听了愕然，回头搬着他娘脖子道：“娘，你怎么了？哪个大人说起这个来不是头头是道的？方才老爷引经据典地同我说了大半日呢。嬷嬷也能说出好大一篇来，怎么娘你就这般偷懒？只一句不知道就浑赖过去了！”
李纨也不由失笑，低声笑了好一会儿，抚抚贾兰头顶，慢慢道：“你先生没告诉过你‘知之为知之不知为不知’？娘是真不知啊。要说无志空活百岁，那就要先说一说这如何才能算不空呢？人活一世，所谓何来？我是真不知道这个，那哪里还敢同你说该立个什么志。”
贾兰居然点起头来，闷闷道：“自从先生同我说了这个，我就一直想着这事儿呢。本想着‘知书达理’嘛，圣人的书里该都写了才对。从头想过来，却又乱了！‘以天下兴亡为己任’，孔孟之道。可到底哪里有‘天下’这个东西？天下不过是天下人和天下事并天下所有物之总和，又哪里是我一个人的事？我又如何能担得起旁人的事？旁人的事他自己都做不得了，还有哪个人比自己更知道自己的事？我实在不懂这个。娘，这天下兴亡，同我到底有什么干系？”
李纨心下犹豫，她近日在珠界里苦思此道，确有所得。此时却觉“道”之艰难，何也？你同一个修心无着的人说“人生况味实在随心所欲四字”，他认得的心还是红尘里一团纠结，如何能随心所欲？若真随了那“心”了，又不知道造什么孽了。可要先说明心之道，又不是贾兰问的事情，且如此说来，我执重者，又加一重“必须明心，务必见道”更深的我执了，又是冤枉。如此这般，倒叫她想起那句“一说便错”来。一时叹息不已。
贾兰哪知他娘心里思量，只仰着脑袋等她回话呢。好一会儿，李纨才慢慢道：“这个要说，实在是难。若功夫没到，我随口说了你仍旧要听岔做错的。如今我只说一个吧。兰儿，往后你要信定那样事情时，需得慢上一慢，看看这个事情到底是不是真实如此。所谓信念，信念，立志不是信念？其实便是让自己‘信’着某个‘念’罢了。既要‘深信’，细察此‘念’也是该当之事了。”
贾兰皱眉，又笑：“我哪里知道是不是真？”
李纨想了想道：“唉，此话也叫我难说。如今只能这么一句——凡念为真时，你心当宁和无争。若起争念，多半不实。”
贾兰瞪着眼睛看他娘，好一会儿长叹：“娘，我就不该来问你。你只同我说个该如何是好就成了不是？来这么一通，同没说又有甚分别？我仍不知该如何答先生的话呢。”
李纨心下苦笑：“果然启灵丸是启智而非入道啊。”只是那修心对己的玄奥处，她自己才刚摸着个门道，哪里就能点通旁人了。当下只好道：“娘实在是个无知之人，能说的都说与你听了。你要一句答的事，我却做不来。到底，一辈子是你的一辈子，我虽是你娘，也难十分知你，哪里能替你答了这话了？”
贾兰索性倒在李纨怀里闭了眼睛想，老半日，才道：“我晓得了，总之还是得靠自己呗。唉，我且回去慢慢想吧。若是想不出来，我也不敢回书院去了。”
又歪缠一会子，自炕上下来，顾自歪歪扭扭往屋里去了。李纨呆坐一阵，仍进了珠界去。
要说起来，李纨一个槁木死灰的深宅寡居之人，蓦然得了这比天还大些的好处，该当活得无比滋润才是。想世间寻常人等，心里多少憋屈挫折、高望大志，凭了一时一身难以成就，若能得了此物，怕不是转瞬间事？该忙着去达成这辈子尚未达成的心愿才对。哪里会如她这般越发半死不活起来！
她却是在这珠界里辗转千年后忽有所觉——凭是有了多少东西，仍旧改不得那个人！仍是喜怒哀乐愁，并未多出那个先前不知的心绪来。多少仙物，成就多少非凡手段，底子还是那个凡人。不过有怒时，原先敢怒不敢言，如今手段尽有，要毁天灭地也不过刹那，或可解怒？只在那动怒的一刹那，就显了原型，往后用哪个法子如何消解，仍是落了下乘。这时才略品出那话滋味——借假修真。仙刃也罢，凡刀也罢，仍都是假的，只是那真却要如何寻得？
☆、210仙算
黛玉同宝玉二人吵架，闹得贾母都跟着掉泪，常嬷嬷几个在自己院子里说起此事：“老太太心里可不是苦？这两个不让人省心的！如今另一头金玉良缘外有神仙背书，上有娘娘示意，根上更是个亲娘亲姨妈，眼见着是要落定的事儿了！也是老太太手段了得，一句宝玉结婚宜晚不宜早，生生把事儿给拖住了。只是老太太到底上了春秋，娘娘到底是太太肚子里出来的，又能拖上多少时候？这个节骨眼上，那俩倒闹起来了。可不是添乱添堵的？老太太真是有苦说不出。唉，这偌大府里又有哪个是同她一条心的呢！”
李纨却道：“若那姻缘仙定是真有之事，这神仙用心也险恶。”
常嬷嬷讶异：“唉哟，奶奶如今了得了，连神仙的用心都揣摩上了！”
李纨笑道：“你们听我说了再来评！若说神仙有那般手段可定人姻缘，那如何又把个林丫头给牵扯了进来？既是金玉良缘，何不就把宝玉的心往那金上一牵，月老红绳一系，四角齐全！为何又要弄出这样一桩事情来？若是说神仙做不得凡人的主，那又何必多此一举，要保了这么一桩媒？却是横插一杠，定要搅个家宅不宁鸡飞狗跳才罢！照着你们说的来，这又是哪路神仙了？简直是个冤家！”
闫嬷嬷道：“奶奶这么说来，这神仙的用心还真是经不得推敲，生生是寻恼来的。”
常嬷嬷也道：“却不知这林姑娘真正神仙样的人物，也不知哪辈子得罪那些人了。纯是糟蹋人来的。先要化人家出家去，说是病好不了却连个像样的方子都没给。到了宝姑娘那里倒是花儿啊朵儿啊地折腾上了。完了又说要好就不得见外姓亲友，转年就去了姑太太，让一个失母的姑娘怎么是好？到了这里，小心翼翼地长成了，外祖母疼爱，表兄顾看，眼见着一场好姻缘也算苦尽甘来。他们又一早给埋了个金玉良缘！哎呀，这么细细一算，这俩神仙处处给林姑娘指路，却条条指的都是死路。啧啧啧，若真是神仙，这是多大仇，多大怨？”
李纨先前不过是玩笑话，如今被常嬷嬷这么一说，心里也寻思开了。她自然知道那两个僧道不是伪作，确是有道行在身的。这么说来，还真是处处埋伏，一早算计！她如今坐拥珠界，尚怕拿出来几样不入流的东西来用会坏了人世法度。这些人倒好，以仙算凡，设计的不是一时，竟是一世！不由得脖颈子蹭蹭发颤，脑子却转到了自己的身上。这青年守寡，婆母不喜，家世败落……只剩个儿子，照着这些人一路设计的环环相扣，往后……不会还要在贾兰身上打什么主意吧？头皮都炸开了，两头额角只跳，背后却渗出身冷汗来。
常嬷嬷闫嬷嬷多年不见李纨面有异色，此时见她如此，忙上前道：“奶奶，奶奶，可是怎么了？”
李纨回过神来，深吸了口气，气声干笑两下道：“呵，无事，无事。只是方才嬷嬷所言深想了想。”苦笑道，“若是神仙要这般算计凡人，还真是没了出路了。”
两位嬷嬷自然知道她大约是想到了自己，忙出言安慰，又恰好说起院子里几样杂事，一下子忙起来，才算混了过去。
晚间贾兰道转日就要回书院里去，李纨将他叫到了自己房里，母子二人说话。闲说几句，才正色道：“兰儿，你先生们同你说的是你在这世上做人立世的学问讲究。娘不同你说这个，娘同你说说旁的。”贾兰立时来了兴味，忙催李纨快说。
李纨细想了道：“兰儿，靠天靠地不如靠自己，世事名利都不过浮云，你如今炼体修行，这才是最要紧的事。炼体，还得炼心，炼得心不轻易为凡事所动，才算过关。兰儿，常人过日子，眼睛直盯着鼻尖那点事，却没想到更远处。”说了把神仙算计的话说给贾兰听了，又道，“如此，一早就定了命程。你争也如此，你让也如此，你谦也如此。还说什么志向能耐？”
贾兰听了握拳咬牙，李纨才道：“要破此局，就在修炼二字上。一者得力，若你力可动天，就破了那劫数也未可知。譬如当日我若有丹药在手，或者你爹就能救治了。更根本者在心。光有力，轻易便到了越战越乱上，与天命间成了个冤冤相报。心若得修，凭他用甚手段故事，都动不得你分毫，只若风过林去，片叶不沾。你便比它高了，它才再奈何不得你。”
贾兰摇头道：“娘说的凭他如何欺辱我，我都心念不动，这算哪门子本事！这叫自欺欺人！我不学这个！”
李纨一愣，叹息道：“唉，这可不是一回事啊。心念如何，是强不得，骗不得，哄不得，装不得的。明明有怨有恨，生生压下去，压成个‘空’，这‘空’乃是大伪。非要自心炼到那个境才行。真真实实，坦坦然然，分毫不萦的霁月风光。不作一丝力，并无丁点勉强，这才算数呢。你如今或者不懂，往后体味到了就知道我这话了。”
贾兰胡乱一点头，又道：“娘，先说‘力’好了。我先炼好这一战之力才是要紧！泼仙！毛神！敢这么欺我姑姑，再不会让他得逞！哪回若犯到小爷手里，保管让他们知道知道厉害！”
李纨赶紧拦了：“知己知彼，方能一战呢……”
贾兰紧着嚷嚷：“好了，好了啊娘，这些就不用你教我了。我先生同师伯就是干这个的。放心，我晓得轻重。若是连自保都不能，还说什么一战。我都知道的。”
李纨想了想，也笑道：“是了，要说世上行事，过不得多久，恐怕我都不如你了。”
数日后，草田庄上小院子里，苏大夫正坐，两相陪着墨延松同祝鹤年，又说起贾兰的事来。两位先生摇头苦笑：“说是要学降妖伏魔的手段，还要降服些泼仙毛神……”苏大夫一口茶尽数喷了出来，咳嗽一通又大笑，完了还颇为惋惜道：“可惜了，这口气，十足十你们师公当年的样子！可惜了，可惜了。”这说的却是苏大夫的师父了。
墨延松道：“没法子，虽看着天赋过人，到底年纪还小。素日里还就好听个西游记、封神榜的，更歪了。”
苏大夫一笑：“好好教吧。人祖上还没准真出过神仙呢，到了他这代保不齐又生出什么能耐来。”
饮了口茶，又接着道：“不是李家那根子上，是吴家，那小子外祖家，曾出过一位道人，号栖世。据说离家数十年形容不变，后来被当时皇家请了去，这之后便再查不到丝毫踪迹了。江山更迭，到如今更是连这个名号也少人听说了。”
祝鹤年想起一事来，道：“当日我同师兄解了灾厄，师父也曾疑心过是我们俩用过什么东西。算来算去，就疑上了兰儿孝敬的紫米酒。后来我回了京，他知道我好这口，又送我两坛。我们试了，并无特样好处。这才放下了。”
苏大夫又问：“听说那娃儿幼时身子骨也不甚好的？如今看来却壮实得很，这也是个异数，面相上还余了几丝孱弱之意。只我这些时日看来，这些印记也是越来越浅，恐怕再过几日，便是我也看不出什么来了。”
祝鹤年道：“说起这个来，当日同我说是泡过一味药澡的，想来是给幼儿强身用。最是骇人处，说是吃了一整只老虎。他舅家不知打哪个番国寻来的，冷风冻硬了存在缸里，每日炖一块吃，生生给吃完了。”
苏大夫点头道：“这就难怪了！寻常要寻块虎骨尚艰难，他这里倒好，吃了一整只！这样的机缘又岂是容易的，或者是善行有报吧。”
说了几人又议起养生医药的事情来，待贾兰带着小七来喊去庄上吃饭才散了。
又说贾府里，自五月初一打醮，初三恰是薛蟠生日，宝玉因同黛玉犯了口角，万事懒怠，自然也不想去了。如此这般，左右都不是滋味，倒像满肚子里头心肝脾肺都打了结一般。心下暗叹一声：“若不能同妹妹恢复往日，我这日子也过不下去了。”
想了就往潇湘馆去。打头见紫鹃掀了帘子出来，正欲说话，便见紫鹃先往里头报了声：“宝二爷来了。”又上前见了礼，笑道：“还当二爷不来我们这儿了呢。”自同宝玉说话，又往里头让。
且说黛玉听说宝玉来了，想是来和好的。一边又想起妫柳所言，虽还琢磨不清滋味，倒存了两分观心的意思。这人心怪处，你若存了细察之意，倒像给心拉开了一道缝，喜怒哀愁都不那么浓烈了。此时心里便没剩下多少怒意，又念及到底是在旁人家做客，没有一味执拗下去的道理。且若较真着，一者自己也没趣，二者恐惹贾母操心。想到这里，便缓了神色。
紫鹃让了宝玉进屋，忙又往黛玉面上看去，见她神色虽淡淡的，却并无个别恼意，才笑道：“姑娘，宝二爷来了。”黛玉看她一眼：“你都说二遍了，我又不聋。”才对墨鸽儿道：“看什么，客人上门，怎么不倒茶去。”墨鸽儿赶紧应一声去了。
那边妫柳往前蹭，不知想要搬椅子还是上茶果。宝玉却生防着她，见她过来，反站直了身子，问她：“你这丫头，又想作何来？”
妫柳眨眨眼睛：“我怕宝二爷待会子要摔玉，近前点好接着些儿。”
那边墨鸽儿已端了茶上来，听了这话忍笑忍得手直抖。宝玉狠狠看她们几眼，才抬头对黛玉道：“妹妹，你看看你这些丫头们，得着个机会就使劲埋汰我来了。昨日前日总之往日都是我的不是，还盼妹妹饶了我，莫要再生我气了。”说着就往前凑，去抓黛玉的手。
黛玉将手一摔：“拉拉扯扯像什么样子！刚说的明白了，一时又做起糊涂事来！”
宝玉低了头，见黛玉并未着恼，又瞧瞧抬眼看她，正落到黛玉眼里，也不由得噗嗤笑出声来。紫鹃见了才从头松下口气。
墨鸽儿忙过来将宝玉让到一旁座上喝茶，那边辛嬷嬷端了碟儿蜜饯出来，笑道：“宝二爷尝尝这个，还是前两日家里带来的，若是尝着好，待会子让袭人来取些去。”
正说着，便见凤姐儿走了进来，原是打叠了一通话要说的。进来却看着俩人正端坐着吃茶品果子，一屋子嬷嬷丫头伺候着，正说那水晶杏饼儿的制法呢。倒不得开口劝了，便拍了拍手笑道：“好了好了，果然长大了知事了，老太太还让我过来劝和呢。既如此，都同我往老太太跟前去吧，也好叫她老人家放心。”说了拉着黛玉就走，紫鹃尚未反应过来，只见身形一闪，墨鸽儿同妫柳早一前一后跟上去了。倒惹得紫鹃摸脸疑惑：“莫不是我年纪大了，手脚慢了？”凤姐一回头看到，心里也是一叹。
到了贾母跟前，宝钗几个也都在。凤姐笑道：“老太太非让我去看看。我这说和的人没到，他们都吃上说和茶了！哪里还用人劝！”贾母见两人和好了，心下高兴，又牵了黛玉的手问她：“不恼了？”黛玉一笑：“嬷嬷说我了，都这么大人了，还同二哥哥计较，实在不该！”说的众人都笑起来。
宝玉听黛玉打趣他，全不以为忤，只当是场心事总算放下了。见宝钗在，又想起自己托病没去给薛蟠祝寿，便同宝钗分说两句。一时不察，听宝钗说天热不耐烦看戏的话，鬼使神差地把宝钗比作杨妃去了。
宝钗立时怒了，正要给他句厉害的瞧瞧，却见黛玉在那边笑得开怀，心下冷哼，故意问道：“妹妹笑什么呢？”
黛玉摇头道：“宝姐姐不知道，我笑二哥哥如今越发不着调了。只是他处处惹人生气还时时毫无知觉的样儿。真同我身边那气死人不偿命的鬼丫头一模一样。”
宝钗原以为黛玉是见宝玉奚落自己心下得意的意思，正想把两个人都圈进去给上两句，却听了这么个话，倒是意外。
宝玉见胡乱说话惹宝钗不快，正要往回找补，便趁机问宝钗看的什么戏文。恰撞到宝钗枪尖上，给了宝玉一句：“我不知道什么负荆请罪，只有你很知道这个。”说得宝玉再无一言可对。
那头贾母却把妫柳叫到跟前，正同她说话：“怎么你们姑娘说你惯会气人的？”
妫柳摇摇头：“回老太太话，奴婢不晓得怎么回事。奴婢好好地同她们说话，说着说着，她们要么就是一声长叹不同奴婢说了，要么就是气得咬牙。奴婢也没得法子，只好等她们忘了这事儿再去寻她们说话。”
贾母几个听了都笑得止不住，又对黛玉道：“这丫头是有点儿愣，却是个实心眼的，不坏，很不坏。”
黛玉见贾母开怀，便又捡妫柳常日里闹得笑话说了两件给贾母听，她道：“如今紫鹃都怕了她了。但凡哪个上我们那里去，只要妫柳一往前凑乎，紫鹃就紧张得不成不成的。”贾母听了更乐了，又让人拿了些果子糕饼赏给妫柳。
却说宝玉挨了宝钗两句，有心分辨却开不得口，又怕多说多错，反倒不美。真是刚好了颦儿又恼了宝儿，按妫柳的话来说，宝二爷实在是流年不利。
眼看着就到端阳节了，如今节里布置又多了园子一处，说是一处，又多出多少事来。凤姐忙得不成，抱怨李纨道：“你在那里头住着，好歹也帮一帮手，凡事都到我这里来，你倒得清闲。”
李纨笑道：“你也忒煞不通！我又不管事的，哪里就是我劳累你了呢。你若真有什么要支使我的，只管痛快说来，犯不着点这酸话。”
凤姐才笑道：“旁的也罢了，太太前日里不知从哪里听来几味药，当中要一味‘匝地参’，府里却是没有的，采买那里好些日子了，也不得个回音。你若把这个事儿接了过去，我也当承了你的情。”
李纨心知这又是打和生道的主意了，自从上回计良那事之后，李纨就有些怕了凤姐，凡事能不沾的只不想沾，便笑道：“这话好笑了，我又不种药材不挖参的，你问到我头上来！若是你不急着，来年我让嬷嬷们在底下地里种些试试看再说。”
凤姐见李纨不接这茬儿，虽早有两分预料，到底不开心的，便道：“就这样，就这样！你就凡事躲吧，能躲到哪儿去。横竖都在这一个囚子里拴着呢，偏你警醒似的。”
李纨也不怕把话说白了，便笑道：“你听听你这话，哪里就囚子了呢。往常我倒想帮把手呢，哪次帮着了的？你事后不嫌我我就烧香拜佛了，这会子你又来，我可没那脸接了。”
凤姐见李纨有意说起之前入股海运同买琉璃的事儿来，索性道：“一回两回不成，难不成三回还不成？你总要试试，如今试都不肯试去，真是不把府里的事儿当事儿了。”
李纨忙道：“要真是拿银子都办不成的事也还罢了，这不过都是拿了银子就买的，绕个几匝有何意味？倒让人看轻了咱们似的。”有何意味？难不成还能说为了能少花些银子？这话当家人却无论如何说不出口的，凤姐只好从鼻孔里笑一声，将事放过了。
☆、211端阳
待人走了，闫嬷嬷便劝李纨：“府里的事儿，奶奶能伸把手的时候就伸把手，一则也在太太跟前落了好，二则也显出奶奶的分量来，与日常不都有益的？”
李纨却道：“我那也不是故意堵她的话。那参又不是什么果真天下难寻的要紧物什，和生道开门做买卖，尽有的。去买了还能亏着咱们？非要从我这里走一圈，有何好处！那家又不是奸商来的，看人下菜碟，我去了就给些真点儿的。除了这些，就是为了银钱上的事了。凭了我的脸去让人家少赚几个钱？果然府里艰难也罢了，各处花销得热闹呢，这头要如此，何苦来的！”
常嬷嬷道：“嬷嬷还把二奶奶想无能了些。这事儿就算我们奶奶接了手，到太太跟前卖好的也不会是我们奶奶。这就是本事了。以太太素日行事看来，奶奶不搭手也有不搭手的好处。省得人起疑，不说奶奶为着用面子，倒像奶奶给和生道拉买卖似的。”
李纨点头道：“是这个话了！又说显分量的事，更罢了。这个分量，说起来像是身份的意思，实则是把自己当成块五花肉挂起来，总让人有咬上一口的好处，才把你当回事了。我也不要那个。”
常嬷嬷不由叹息：“都这样，日子还有什么趣儿！”
李纨笑道：“怎么没趣？正要同嬷嬷们商议怎么过节的事呢。”
一时素云碧月几个也都聚过来，拿出前些日子做得的端阳挂件，豆娘艾虎。碧月又想起一事来，问道：“怎么咱们进了园子，地方更大了，舅老爷倒不送东西来了？”李纨笑道：“不是你嫌东西太多，理起来累得慌？我便都给回了，给你省力气。”碧月知道李纨逗她，一皱鼻子也丢开了。又教青葙同樱草用绫罗拧樱桃和粽子去。
那里凤姐带了一群子人也回院子里去了，如今天热，她午间要歇一个时辰，要不然天长了，精神有些撑不太住。一路无话，平儿看凤姐神色，知她心中不快，只越发小心侍奉。
恰这日贾琏也躲清闲正在家里，见凤姐风风火火回来，便道：“怎么没回来吃饭？”凤姐没好气道：“哪里得空？！还说是打醮，去了不过一日半日的，倒像我躲了多大的懒似的！整日里高卧享清闲也罢了，还一丁点事都支使不动，这满府下莫非都跟了我姓了？！”
贾琏刚从外头得了趣回来，正心气和顺时候，见一句话招来这么通夹枪夹棒的，便也沉了面色。平儿眼见着俩主子又要因事起疑，便开口劝道：“奶奶消消气儿吧！外头受了回来，见了二爷正好细细说道说道，也比整日家一个人捱着扛着苦着强不是？”
凤姐见平儿眼色，再看贾琏，悟过来自己的话造次了，便转个话头道：“这端阳、仲秋都是大节，又赶上外头铺子采买结算，哪年都忙得不可开交。如今添了那园子，又多出多少事来！且还没个旧例，偏我当家不做主的，一日也不知道要往上房跑多少趟。哪里还得空好生吃口饭？刚在太太那里胡乱扒了两口罢了。”
贾琏低头抚弄腰上荷包玉佩，又端茶喝了，却是懒怠搭腔。平儿生怕凤姐添气，先问道：“奶奶这又何苦来！采买自有采买的人，就算今日大奶奶答应了，太太那里恐怕还不乐意呢。奶奶一心为着府里筹谋，却也得看看是不是谁都认这个好！”
贾琏这下都清楚凤姐方才并不是发作自己了，若再一味如此，反倒像是自认了“高卧清闲，屁事不管”一样。便顺着平儿的话音道：“怎么你好端端地又去惹那尊大菩萨了？如今都在园子里住了，还割不断？”
凤姐如今不比往日，上有贾母王夫人看重，下有一群得力仆从相助，外揽诉讼官司也颇见身份，便是素日往来的旧交故友也很有两分奉承之意，可谓万事遂心顺意，越发赫扬自持起来。今日不过一件小事，当着李纨面提了，却被拒得不予余地，不免大感伤了面子。若是换在三两年前，这样事情也只平常。如今却有些过不去了。
听贾琏这么说，便不由冷哼一声道：“哪里敢惹她？素日里老太太到哪儿都捧着她，总说她看顾小姑子们又贤惠守礼的，不像我们这样破落户儿，只配给人忙前忙后罢了！”
眼见着是吃了瘪了，贾琏心下稀罕，不由露出两丝笑意：“嘿，我听出来了！只是，有一件想不明白——你有什么事能求到她跟前去了？她还敢不接你的事儿？”
凤姐嗤的一声冷笑：“我？求？我求她？拉倒吧！我有什么要求到旁人跟前去的？只求我的我都看不过来！原是太太，不知又从哪儿听来的方子，先让人去买丸药，却没听说哪家有做这个的。便也罢了。我当是歇了心，哪知道过了两日把我叫去，让我寻了药材咱们家里自己配一料来。里头有两味要的极多，今儿话赶话地就说到那儿了。嘴上说得可好，有什么能支使她的只管说话。好了，我话说出去了，她倒左挡右回地都还给我了。末了末了，还来一句，费那么大劲从她那里过图个什么！图个什么？你说图个什么！真真让我说不出好话来了！”
贾琏却摇头笑道：“她这话本也问得没错。既是要的多，想来也不是什么金贵东西。好好从人那里走一圈，难不成就图省下几两银子来？还是你们能串好了话儿，只拖着不给银子，让大嫂子填那个窟窿去？究竟也没多少。太太要省俭，也到不了这地步吧。如今园子里那些带冠的百年大树，少死一棵就值多了。况且大嫂子是个寡居人，凡事不管才合身份，要不然老太太那么夸她？”
凤姐这会儿也觉得无趣了，道：“什么身份！嘿，我也才想明白，怕是……怕是那头如今也不会卖她面子。”又低了声笑道，“我也弄不明白了，早先倒走得格外近乎。如今却有些疏远起来。照着说，咱们府里如今正兴盛呢，没有不贴上来的道理……”又对贾琏道，“我同你说，这年下那头都没再送年礼进来呢！你说说，大嫂子什么人物行事？上回琉璃的事儿，那根子出去的奴才就敢不给她脸，如今刚认了几年的亲戚也渐渐远了，真不知是怎么弄的。”
那吴家同李纨当日未得王夫人认可，来往都没过官中的，贾琏哪有心思去看这个？这会听凤姐这么说了，才问道：“没往来了？不能吧？早先不是还大手笔送了个园子什么的？”
凤姐噗嗤笑出来道：“这个才好笑呢！说不准起因就在这园子上！太太私底下使人打听了去，只道如今的主家就是个姓吴的，哪有姓贾的，姓李的？大概是吴家也不常在京里，让过去玩看的意思吧。这里就生给说成了送园子做生辰礼的。素日里看着也安分清静，却这样要虚面子，倒是可怜可笑。”
说了这会儿，才把气散尽了。两人又说起旁的细事来。
李纨那里正同几个嬷嬷说事，许嬷嬷恰好也撞来了。各自见了，又对李纨道：“哥儿这节怕是回不来过了。今儿正在苏老先生那里，另两位先生一同，说起要往那里去‘躲五’呢。你们说说，这恶五月恶五月的，都少出门才是。偏这有学问的人同咱们不一样行事，还往外赶呢。可让人怎么说呢！”这事李纨一早已知，少不得随口开解几句。
常嬷嬷在意的却是另一件，她指着外头田地问许嬷嬷：“你看看这里，如今咱们也有庄子了，可比你那里强不强？”
许嬷嬷咂咂嘴：“嘿嘿，你要说比哪个富丽，那自然是比不过你这里的。”
常嬷嬷情知事实如此，哼一声：“跟粗人糙汉子们待久了，嘴也越发利索了，损起人来都会拐弯了……”
李纨笑道：“好了，嬷嬷何须如此。当日宝玉就评过这里‘背山山无脉，临水水无源，高无隐寺之塔，下无通市之桥’，乃是头一处造作所在。实情也。嬷嬷如今还上赶着同人家正本正根的庄户去比，不是舍了脸让人打？”
说得众人都笑了。一时屋里几人各自有事，去了。许嬷嬷同李纨换了地方说话，又从袖子里抽出个册子来递给李纨道：“奶奶也同舅爷那头说说，这下又不少东西呢。我前日在那园子里呆了大半日，才新登录的，连同礼单在，奶奶得空了看看。”李纨接过放在一旁也不理论，许嬷嬷笑道，“要说和生道的人真是没话说，一个个行事利索，条理分明，只是嘴里话少些。”李纨心道：“待哪日有机缘引了灵来，你就晓得厉害了。”却是想起把个宝玉都给镇住了的妫柳来了，面上露出一丝笑意。
许嬷嬷见李纨不翻那册子，只好又道：“里头还有计良、段高连着南边茶山那块送来的节礼，也都记上了。我也同计良说过，还让他传了话，只是不成，说没这个道理，若真的不管不问起来，才是禽兽不如了。我也难拦着，奶奶就勉强收了吧。”
李纨笑道：“一人一心，他们既要如此，也罢。嬷嬷挑能吃用的装了庄上去吧。府里并不缺什么，如今连地都有了，更富裕了。”
许嬷嬷不禁抬头四下看了，这稻香村原是仿着村居来的，纸窗木榻，竹篱茆堂，可谓洗尽铅华，因叹道：“地方虽大，却实在简素了。照我说，奶奶也不必顾忌忒多，没道理人穿绫罗我着草的。”
李纨轻轻笑这摇头道：“嬷嬷毋需多心，我并不曾委屈了自己。”
许嬷嬷又细看周围摆设，虽一色朴拙不打眼的，却并不粗陋。她也是有见识的人，才又笑道：“倒是我俗了。”
两人又坐了说一回庄上的趣事，因如今节下，庄上也事多，许嬷嬷便告辞回去了。素云碧月将许嬷嬷带来的东西点清了，交给李纨看过。李纨道：“拿了盛器来，几位姑娘那里每家一份都装好了。”
碧月同素云两个去了半日，回来为难道：“奶奶，东西忒多些，咱们拿不定主意呢。”
李纨笑道：“看来我是难得闲了。”说着一同过去看。只见当前两张桌上都满放着深浅不一形制各异的笸箩匣子筐篮盘碟，盛放着各色串珠彩缕、香囊荷包、虫兽压胜并各样香药饼子、丝薄绢帕、苏杭扇子，更有新出的花露玉粉、馨香皂儿糕、祛暑锭子药……才道：“也难为你们了。许嬷嬷也是的，端午不过一日，还能过个端午年不成，要得了这许多东西！”
常嬷嬷笑道：“这都是应季应节的，过了这时候就没个意思了。”
李纨点头道：“捡各样上好的，装了大匣儿每位姑娘屋里一匣子。她们自己用不了，赏给丫头们也好的。余下的嬷嬷看着散人吧。这东西留着何用，来年横竖还有来年的。给小丫头们分分，也是个过节的意思。”
一时都张罗好了，李纨又道：“哪个同我往紫菱洲去一趟？只这要拿上两个匣儿，可也不少分量。”
素云笑着道：“我同碧月跟了奶奶去吧。”
李纨点头，又道：“余下几处嬷嬷们带了人走一趟吧。”
常嬷嬷答应了，又笑道：“碧月你不同我一路去？林姑娘同宝姑娘可不少给赏呢。”
碧月撅撅嘴道：“嬷嬷也太小看人了，我还就图那些不成？！怎么不叫素云去？！”
众人笑着各自领了东西带了人往潇湘馆蘅芜苑秋爽斋去不提。
且说李纨带着素云碧月几个到了紫菱洲，却见迎春正带了绣橘司棋在缀锦楼下花木丛里指指点点，司棋手里还捧了个本儿，不时拿指甲掐上一掐。李纨见了心中一动，上前笑道：“二丫头，别让我猜着了吧！”
迎春听了声音才回过头来，赶紧给李纨见礼，笑道：“可是被嫂子猜中了。可惜这纸笔用着不顺手，不好标识。”
李纨道：“庄上有人弄了个炭笔出来，随身携带好书写，回头我让人给你送些来用。”
两人说着话携手进了屋子，司棋同绣橘上了茶就同素云碧月一边说话去了，李纨同迎春上了楼，两人倚在栏杆上看楼下花木的布局。李纨对着图纸看，笑道：“果然你想布阵呢。”
迎春道：“这哪里能算得上布阵！不过是小打小闹罢了。如今这花木的种法，有几处坏了生机，眼看是活不了的。早先已让人将几棵树都移了地方，这会子想着添些花草，好把这生机连起来。也不知管事不管。”
李纨点头道：“你这个比原先那个困鸟的有趣。”
迎春道：“那个才是正道，只是一则没有那么些古怪东西，二来我也没到那个心力能耐。说起来还要谢谢兰儿，前日他家来，还特给我拿了几部书。讲的也是阵法的东西。我这个水木生机阵还是从那上头来的呢。”
李纨笑道：“还有这事？这小子在我跟前可半句没露。”
两人说着话，又下了楼，惜春也带了人过来了。见了李纨笑道：“大嫂子好！我算着大嫂子今日该拿端阳的节下玩意过来了，果然我算的卦不错。”
几人坐下说话，李纨才知道不止迎春，连惜春也得了贾兰淘换来的符箓上的书。迎春还问：“嫂子，我如今也糊涂着，是同兰儿这般大小的小子都这般……这般甚事都知的？若是如此，难怪世人重男轻女了。”
李纨未及说话，惜春在一旁道：“哪里会如此？我侄儿那是天赋异禀，岂是凡人可比的？那日我们还说起举业的事呢，我看兰儿就是今年去考，中个秀才丁点不难。不过兰儿说了，正因丁点不难，他才觉得没什么趣，还不如找些旁的事来做。”
李纨笑道：“我都不知，你们连这么大事都说上了。”
惜春点点头：“那可不，怎么说我也是长辈嘛。”
迎春一口茶险些喷将出来。李纨又对迎春道：“上回庄上新盖院子里的花木，都按你画的图种上了。听嬷嬷说，都长得极好。只是如今外头的人越发多了，怕那院子惹了人眼目，不得清静，还想求你再费费心，在外头如何布个林子花丛，好隔绝了去呢。”
迎春略沉吟着，片刻后道：“那边一头是河，河对岸的山边也不行人的，如此，只在靠村庄面布个花木阵掩径也罢。只是若不得大树，从小儿种养起来，也得三五年才成气候呢。”
李纨便道：“那些需得种大树的，约莫多少高下，你给个数出来，总能寻到的，不过多费几两银子罢了。”
见他们两个商量的有头有尾，惜春叹息道：“要说那庄上也有我的份呢，只我什么用处都没有，实在汗颜。”嘟嘟嘴，对李纨道，“嫂子你们庄上要符不要？我给你画几个？”
李纨正色点点头：“那倒好，你就给画上两张‘五谷丰登’同‘六畜兴旺’吧。”
迎春这口茶却是没忍住了。
☆、212赏午
再说常嬷嬷带了小丫鬟先往秋爽斋送了端阳玩物，又往蘅芜苑去。顺着石道进到院子，恰好薛姨妈也在，听说是李纨让送些玩意过来，忙让莺儿收了，又取了荷包赏常嬷嬷，另给了跟去的小丫头几串钱。
待人走了，莺儿几个开了那匣儿，一样样拿出来看，薛姨妈就着文杏的手看两眼，笑道：“怪道老太太总赞这位奶奶，果然有心思，□□样样都合这个时节，又都是轻巧玩意，年轻姑娘们哪有不爱的。”
宝钗穿了个家常宽袖纱衫儿，一伸胳膊，露出戴着的香药数珠儿，薛姨妈见了便问道：“怎么没戴娘娘赏的红麝串儿？”
宝钗不耐道：“旁人都是青黄数珠儿，我独戴那个有什么趣儿！”
薛姨妈深看她一眼，问道：“嗯，我听着，早前你同宝玉林丫头两个在上房有些龃龉？都说宝玉被你噎得满脸通红，连饭都没吃两口，可有这事？”
宝钗听了坐直了身子，一回头往几个丫头身上瞧去。薛姨妈拿扇子敲敲她：“得，得，你少牵扯她们罢。她们哪里敢跟我传你的话了。是凤丫头那里说的。你直同我说说，有这事没有？”
宝钗哼了一声，一扭头道：“我哪里牵扯林丫头了？她倒是在那儿乐，却不是笑话我的意思，我管她呢。宝玉也不是我要说他，却是上赶着找骂来的。若我不吭声，往后更要上来了，还不定说出什么话来呢！”
薛姨妈又细问了，才知道宝玉说话造次，惹得宝钗不快才有此一说。便忍不住叹气道：“他原比你小，小子又不比姑娘，知事又晚些的，这一来一回，可不就不懂事些？往常他胡乱言语的还少了，偏这回当着老太太的面儿你气性倒大了！真是越活越回去了。”
莺儿几个见她娘俩说私话，便都往外去了。
薛姨妈饮了口茶，又道：“你啊，虽常日里看着稳重，保不齐什么时候一股邪火就冲出来！凭先前多少好，只一遭不好，瞧在人眼里也是不好。上回你姨妈还同我说起那和尚……”
宝钗霍的站了起来，摔手道：“妈再不要同我提这个！”
薛姨妈吓了一跳，差点没打了茶碗，忙上前拉了宝钗手道：“这好好的又是怎么说的！”
宝钗低了头，扑簌簌泪珠子滚将下来，抽噎了半日，鼓了气道：“再不要说什么和尚道士的混账话！那日打醮，老太太的话妈难道听不明白的？妈就这么看轻了我，非要一次次这么着？旁人看着倒是没皮没脸了，我就问问妈，要如此糟践我，究竟于你有什么好处了！”一时思及底下人的议论纷纷，又有此前宝黛二人争闹时整家人担心，和好处又阖府开怀，那两人之间密密实实，哪里有自己的所在？！却偏偏自家还要一回回拿那子虚乌有的和尚道士说话，真是要把自己踩到泥里去了。越发伤心起来，堕泪不止。
薛姨妈倒没料到宝钗如此心思，她心里认定了和尚所言，自然把这个事当成个十足十的。且自家姐妹眼见着也是这般心思，更有宫里娘娘支持，自然的命定姻缘。贾母之不乐同黛玉之心，不过是寻常的好事多磨罢了。这命数都在自己这边，同他们计较个什么？却没想到宝钗问出一句“究竟于你有何好处”来，一时也有些伤心了。
便红了眼圈道：“我的儿！你这般问我，可是把娘当成什么人了！我们家虽不比往日，也不是真没落到何等地步了，难不成我还要卖女儿不成！为娘的心思，自然是样样以你为先的。莫说旁的，就说你哥哥，若是为了你，我也宁可舍了他去！你如今这么问来，敢是疑心我不疼你的？这可是要挖我的心肝了！”说了也呜咽起来。
宝钗见薛姨妈如此，悔悟过来自己说话说重了，也顾不得一时心思，忙上前扶了薛姨妈道：“妈！我不是那意思……唉，你不知道，他们说的多少难听，倒像是我们来算计什么来的一般！妈，咱们家去吧，搬离了这里，索性清静！”
薛姨妈拿帕子拭泪，叹气道：“莫要孩子气！你方才说的，也是我大意了，你如今又住在园子里，咱们娘儿俩说话的时候都少了。老太太的心思，是明摆着的。那有何妨？宝玉如今如何，那也是小孩子心性，林丫头那性子，长年累月的对着，哪个受得了？这都是空话。我同你说吧，当日我还在家时，因你姨母先配了这边府里。二房那里的意思，就该把你四姨嫁去薛家，才算公平。倒要把我说给一个穷翰林，倒是说得好听，什么书香世家，怎么把他家女儿嫁去就不肯了？你外祖母就十分心焦，那时候老太爷偏宠二房，这事儿眼看着要成。你外祖父却道我同你姨妈三岁时都定过姻缘的，我合该嫁到大富之家且儿女双全，这决不会有错。后来一次金陵清荷宴上，恰碰到了你祖母，那时并不知道的，我们姐妹几个顾自说话。月余，薛家上门来提亲了，还提的就是我。这才有了后面的事。”
说了看看宝钗，忍不住笑道：“唉，你看看，为了开解开解你，连我自己这底都刨出来了！这人同人之间，因缘早定，半分改不得的。你还瞧这府里老太太行事心里难过，我却另一重难过呢，却是替她们伤心。再如何百般算计较量，终究敌不过天命的。”
宝钗默默半日，却灰心道：“天命若定，我就这般苦命么？非要同一个一心围着旁人打转的牵连上了？若真如此，这命……不要也罢……”
话未说完，薛姨妈早上前握了她嘴，急道：“如何能说这样话！唉，投作女儿身妇人命，哪个不是如此？难不成你还做了一生一对的梦不成！趁早睁了眼四下看看吧，老太太那样人物，还不是养了三个庶出女儿？林丫头娘当年多少风光，也算夫妇和乐了，林家不也有几房姬妾？你早先还起过心思去那人上人的地方，更不得了了。怎么事到如今，反倒糊涂起来！这一辈子，哪个不用算计着人心过活？尤其高门大户，更是如此了。你看看你姨妈，还有什么不明白的。凤丫头那样脾性人物，配个琏儿，都让人背后笑是醋坛子，就这样，还得舍了平儿出去呢。人心浮动，哪里有个准数？就是没了这个，迟早也会有那个。既是人心浮动的，能往旁处浮去，自然也能漂了回来，有什么要紧？！你倒说出这样没道理的丧气话来！”
宝钗闻言心里一动，不由得红了脸，咬了嘴唇低头不语了。
薛姨妈缓过神来又见她这般模样，忽然笑道：“哦……果然是。娘还能害你？别说这府里的门第，只说那人品性子，也是难得的了。不过……”
宝钗也顾不得羞了，开口道：“妈越发胡说的没边了！对了，好好的大节下，我刚还说要家去看看呢。这几日不正是各处要账结账的时候？妈怎么倒往园子里逛来。”
薛姨妈知道她羞极，怕再打趣真臊着了她，便顺着话头道：“哪里得闲？刚听个婆子来说，你姨妈不知怎么的动了气，好好的把金钏儿都给撵了出去。她素来行事不逼到墙角上也不会露半个指甲尖儿的，如今这样动静，想是气狠了。我过去瞧瞧她去，开解开解说说话儿，也是我们老姐妹情谊。顺路过来瞧瞧你，问你晚上家去吃饭不去。”
宝钗趁机道：“明儿就是节下了，自然要家去的，这还用来问？好了好了，姨娘那边既有事，您老人家就赶紧过去吧，别在这里生耽搁着了！”说了起身拉了薛姨妈往外走，薛姨妈一行走一行笑，她道：“让都来看看你现在的样儿吧，竟是只有五岁最多了！”
送了薛姨妈出去，才又回身在窗前坐了。想一回方才的话，不由得低了头把脸都捂到胳膊里，只觉得双颊发烫，又忍不住笑出来。莺儿恰掀了帘子进来，见宝钗如此，笑道：“姑娘可是捡着什么宝了？这样高兴。”宝钗听了这话正中心病，越发红了脸，莺儿这丫头自来娇憨，却并未十分觉察，顾自说道：“外头传话来，道是后儿个恐怕云姑娘要来呢，这下又热闹了。”宝钗闻言抬起头，又细问起来，两人对着说话。
李纨从迎春惜春那边回来，绕过红香圃去看芍药，大朵盛开着。碧月忍不住道：“奶奶，咱们掐些回去插瓶可好？”李纨笑道：“罢罢，这也是今年最后一茬儿了，你若实在喜欢，便自采些去吧。只一个，可别往我屋里放，你们自己如何我也不管问。”碧月听了便自往花圃深处寻那半开未开的，李纨同素云索性先回去了。
到了稻香村，刚坐下不会儿，常嬷嬷几个也回来了，回禀道：“各处都送去了，三姑娘这会儿不在屋里。林姑娘那里我看也收拾呢，恐怕待会子还得往我们这里送。”李纨点头笑道：“恰合之前嬷嬷的话了，如今是真正一户门庭的行事。”果然下晌妫柳同墨鸽儿送了端午节礼来，纨扇香囊锭子药，一色都是南边新鲜花样。
吃了晚饭回到园子里，碧月沏了茶上来，对李纨道：“方才听小丫头们说，金钏儿被太太撵出去了。”
李纨一惊，忙问道：“何时的话？我们在老太太那里也没听说这个。”
碧月便道：“就是今儿下晌那会子，后来薛姨太太也过去了。听那边院子里传出来的话，好似同宝二爷有什么关联。”
第38节
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