虽然已是四月间,但西北的清晨依旧有丝丝寒意,让人下意识裹紧衣衫。

    雾气笼罩在河面上,一片朦胧。

    对岸完全消失在视野中,甚至连河中心的水流都看不见,隐约之间,只能听到轻微的水流声和摇橹声。

    数十艘船只从兰州,借着雾气遮掩,向黄河西岸而去。

    渡河作战开始,宋军对西夏发起了又一轮进攻。

    景思立已经准备一年了,赵昭始终不曾动过这张王牌,只因为欠缺一个机会。

    而今,机会终于来了。

    在兰州对岸的西夏卓罗军司一名将领密克迪悄然前来投诚。

    密克迪出身党项贵族,灵夏的失败,以及国主李秉常突然死亡,导致西夏国内发生了严重的内部斗争,各部落派系之间相互倾轧。

    密克迪所在的部落实力算不上强横,成为内斗的牺牲品,几乎全军覆没。密克迪因为在卓罗军司而暂时躲过一劫。接到消息之后,他知道是躲得过初一,躲不过十五,之所以还活着,肯定是兴庆府那边的对手疏忽了,终究不会放过自己。

    左右是个死,密克迪把心一横,伪装自杀之后,归降宋朝。如今的西北之地,唯有借助宋朝人羽翼庇护,才能够保全性命。

    作为熟悉卓罗军司以及西夏沿河防御的将领,密克迪受到了景思立的热情欢迎。

    在得到西夏军布防情况之后,景思立觉得,这是个不错的机会。立即禀报给了秦王。

    恰好赵昭有离开长安避嫌的需要。就起程来了兰州。

    到了之后才发现。情况比想象的要好,果真是个很不错的机会。

    于是乎万事俱备,只欠浓雾!

    毕竟船只有限,强行渡河抢滩登陆,若是被西夏人发现,并且及时阻击防御,宋军会付出更为惨痛的代价。

    若是能像诸葛孔明草船借箭那样,有浓雾掩护。那就最好不过了。

    运气不错,几日之后便春雾浓重,加上大河水汽充沛,雾气笼罩两岸,能见度不过十丈。

    如此情况下,宋军的船只从隐蔽的港湾里开出来,载着数千士兵先行渡河。他们的目的地是黄河西岸的达沟,就在徐山脚下,黄河刚好在此处有一个小拐弯。

    率先占领此地,可以阻截从东面而来的西夏援军。可以长时间坚守,为后续渡河的宋军争取时间。最为重要的是。根据密克迪的情报,此处西夏防守薄弱,有抢滩登陆的条件。

    当然了,赵昭也不会盲目地相信一个西夏人的说辞,这几日早有精干的斥候兵浮水过河侦查,情况属实。

    好机会,加上充足的准备,效果只会超乎想象。

    浓萎中,宋军的船只靠岸时间,为数不多的西夏守军才发现,虽然及时发起阻截。但是他们的兵力不多,防守太过薄弱,如何是宋军的对手?

    宋军用微弱的代价便成功登陆,抢占了达沟一带,背靠徐山展开防御。数十艘船只来往于黄河两岸,越来越多的宋军登上黄河西岸。

    卓罗军司的西夏大军赶来时,为迟已晚。他们尝试着发起进攻,想要将宋军赶回对岸,或者赶入黄河水中。

    奈何宋军的战斗力强悍,整整憋屈了一年,终于有机会可以作战了,宋军士兵更是士气高涨。如此情况下,防御那就是铜墙铁壁,西夏人根本动摇不得。随着越来越多的宋军士兵上岸的,西夏人的沿河防线被彻底撕开,宋军站稳了脚跟。

    景思立当机立断,对卓罗军司发起了进攻。没料到宋军突然渡河,西夏的兵力许多还分散在黄河岸边的各处关口防守,兵力分散,作为核心的卓罗军司的竟然防守空虚。

    这可是千载难逢的好机会,景思立自然不会错过,立即发起进攻。当日便攻克了西夏卓罗军司的营寨,西夏守军仓皇撤退。

    营寨丢了,从各地撤回去增援的西夏守军也慌了神,没了主心骨,还怎么继续防守?坚持已经没有意义,唯恐被宋军衔尾而追。是以也匆匆忙忙撤退,直到应理(城池名)才站稳脚跟。

    宋军在兰州对岸打开一个缺口,并且占领了卓罗军司,等若实在黄河西岸有一个偌大的据点,彻底站稳了脚跟。

    消息传到兴庆府,顿时又是一片哗然。宋军这是要渡河发起总攻的节奏啊,他们的目标肯定是宁夏平原,想要彻底灭亡西夏。

    自从上次灵夏大败后,未能及时反攻重振雄风,西夏已经不复当年之勇,无论是实力还是士气,都受到了沉重打击。如今可以说如同惊弓之鸟,闻听宋军即将进攻,顿时人心惶惶。

    一个个纷纷跳出来,要求两位梁太后加强防御。尤其是应理,以及可能渡河的鸣沙一代,重兵把守,阻止西夏人进入宁夏平原。最要提防的是灵州,毕竟那里离兴庆府是最近的,如果必要,最好是早点向辽国求援。

    一时之间,西夏国内风声鹤唳,草木皆兵,景象简直惨不忍睹。

    可是梁乙埋总觉得,赵昭暂时的目标或许不是兴庆府。

    不得不说,长时间作为对手,梁乙埋也开始摸到知己知彼的门槛,多少能够猜到一点赵昭的心思。

    一点不错,赵昭的目的确实并非兴庆府。

    此刻,站在兰州城里,看着眼前巨大的沙盘,赵昭的目光不由自主地顺着黄河向西而去。

    河西走廊!

    赵昭在意的是这一块地方!

    此刻宁夏平原必定防守严密,为了保全最后的基业,以及身家性命,西夏人一定会玩命的。赵昭目前还在休养生息,没有足够的兵力和万全的准备能够攻下兴庆府,更不愿意白白牺牲将士的性命,付出并不划算的惨痛代价。

    兰州所在,可以说是西夏国的中间位置,东边是宁夏平原,西边是河西走廊。

    那里有甘州、肃州、沙州、瓜州,以及西夏的西平军司和黑水镇燕军司,是整个河西走廊。

    在祁连山雪水的灌溉下,这一带是西北最富饶的地方。但自从唐末之后,河西之地与中原王朝的关系切断,一度被吐蕃人占领。好在后来在张义朝率领归义军重新夺回河西,奈何中原四分五裂,对河西鞭长莫及。

    最终河西走廊被地方武装势力、回鹘人、吐蕃人和党项人占领。西夏建立之后,几代君王不断向西扩张,最终将河西走廊纳入西夏的统治之中。

    河西已经远离中原很久了,如今赵昭想要夺回来!

    兰州和卓罗军司在宋军掌控中,西夏等若是被阻截为东西两段,他们大部分的优势兵力都在宁夏平原,相对来说河西的防御空虚。趁此机会,夺回河西相对轻松一些。

    失去的土地越多,西夏人的生存空间就越小,最终会被死死包围在宁夏平原那一隅之地。再者,河西走廊是一个通道,也如同张开的手臂,伸向了西方。经过这里,才能到达西域,才有机会重新控制天山南北。

    王安石经常念叨恢复汉唐旧境,没有西域怎么能行呢?将来大宋也要在天山南北设置西域都护府和北庭都护府。首先便是夺取河西走廊,控制道路。再者,河西之地有回鹘人,以及许多的地方势力,当西夏对他们鞭长莫及,出现权力真空时,他们又会蠢蠢欲动。

    赵昭不希望河西再次四分五裂,乱七八糟。故而打算趁此机会,早些出兵,重新确立中原王朝对河西走廊的绝对控制。

    大宋崛起,由此开始!

    赵昭没有亲自前往,而是派遣景思立与种师中率领五万大军出发,进军河西走廊。河湟一带的曲扎所部协同作战。

    意外的是,在励精城的吐蕃董毡赞普,竟然主动出兵配合,帮助宋军清扫西北的党项人和吐蕃人。

    宋军越来越强大,使得董毡彻底明白过来,自家再无力量与宋朝抗衡。要不了多久,宋朝人就会成为整个西北的主人。

    与宋朝一直对抗下去并不是什么好事,西夏的日子已经不多了,未来的河西走廊,乃至整个西域都会落入宋人手中。

    到时候,他们励精城吐蕃耐以生存丝绸贸易之路,也会掌握在宋人手中。为了生存,为了部族的发展,该怎么选择不言而喻。趁早与宋朝搞好关系,是自保,也是谋取利益。

    吐蕃人的参与,使得进军河西走廊的计划多了许多支持和帮助,相信会顺利很多。

    赵昭在兰州为景思立和种中壮行,然后调来沈括驻守兰州,静候佳音!

    卓罗军司大捷的消息,也很快传到了汴京。

    宝慈宫里,韩琦愕然了,如此一来,刚刚制定的计策岂非全都成废话了?

    垂拱殿里,赵顼连连冷笑,一张脸涨红了。随即一张明黄色的手帕捂在嘴巴,取下来的时候,隐约有血红色!

    半晌之后,赵顼才开口道:“大捷也好,既然如此,濮王就代表朕前去西北劳军吧!”

    濮王赵宗晟愕然站在原地,豆大的汗珠从额头滚落,一时间想死的心都有。

    在赵顼阴鸷冷酷的目光笼罩下,沉吟许久,赵宗晟只得开口领旨!(未完待续……)

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