国色芳华 作者:意千重

    第二百零五章 国色(一)

    京中遍布寺观,许多寺观都种植名贵花卉以吸引游人。久而久之,便成了气候。比如玄都观的桃花,唐昌观的玉蕊花,洞灵观的冬青,金仙观的竹,大慈恩寺的牡丹,都是极有名的。既是牡丹花会,与民同乐,大慈恩寺自然就是最好的比赛场所。

    这一日,牡丹早早就由岑夫人薛氏二郎陪了,带着四盆精选出来参赛的牡丹花直奔晋昌坊。才进坊门,街道上已是人来人往,车马如织,到得大慈恩寺附近,更是无数人将大慈恩寺的门口挤得水泄不通。一看到有人抬了牡丹过来,便蜂拥而上,都想抢个先,还有那收了人钱,居心不良的地痞流氓藏在看热闹的人群中,趁着机会就折损了人家的花枝,弄得花主苦不堪言,难以招架,引起纷争无数。

    这样的情形下,想把那几株用彩绸盖着的牡丹花平安顺当地运进寺里面去,实在是桩大难事。牡丹让马车停在街边角落处,根本不敢把花卸下车来,只叮嘱贵子道:“你去找找吕十公子,和他说说这外头的情形,问他有没有办法让人来维持一下秩序,不然这花会不要开了。”

    贵子应了才要去,就见蒋长扬与王夫人,还有一个穿松花色圆领窄袖衫,国字脸,美髯,双目有神,气质儒雅的中年男子骑着高头大马过来。王夫人边下马边笑道:“丹娘,怎么躲在这里?幸亏大郎眼神儿好,不然我们巴巴儿地跑进寺庙里头去看你,可不扑了个空?”

    牡丹忙扶住了她,抱怨道:“我不敢进去,正要叫人去想法子呢。这花会也不知怎么搞的,竟然没人在外头维持秩序,那些个地痞流氓想怎么使坏就怎么使坏。眨眼的功夫竟然就叫我看到被折了两株牡丹,打破了三盆。”

    那中年男子皱了皱眉,道:“简直滑稽。”然后对身边一个随从打扮的人道:“你进去问问,这里的防务是谁管?”那随从行了个礼便疾步往里去了。

    牡丹看他这表现,猜他应该是那位传说中的安西节度使方伯辉,虽然觉得他更像个读书人,但适才那样子还是挺威严的。偏王夫人不介绍,还装出一副和人家不认识的表情,只拉着岑夫人说话。牡丹便朝蒋长扬使眼色,蒋长扬点头表示她猜对了,随即笑道:“这是我义父。”

    岑夫人目光如电,飞快打量了方伯辉一回,又重新上前见礼,方伯辉笑眯眯地回了礼,不要蒋长扬介绍,竟然就指着何家人一一道出对方的姓名来。猜得着岑夫人薛氏二郎和牡丹不稀奇,稀奇的是他竟然还能点出封大娘雨荷李花匠等人来,还和李花匠打着手势交流了几句。他有长者之风,态度又和善,风趣幽默,一下子就征服了何家人的心。

    看到方伯辉受何家人欢迎,王夫人很是喜悦,不说话的时候就在一旁笑眯眯地看着他,可等方伯辉回过头来望着她笑,她却又做出十分高傲的样子来。方伯辉就像看个小孩儿似的,只是宠溺的微微一笑,然后亲自将张烫金帖子交到岑夫人手里,请她届时领了何家众人去参加二人的婚宴。

    王夫人竟然有些害羞,把脸转到另一边去假装看热闹:“终于有人出来管事儿了!咦,你们看!好大的牡丹树!”

    牡丹回头去瞧,但见大慈恩寺门口列队出来一群带刀兵士,很快驱散了门口围着的人,又将几个妄图逃跑的泼皮无赖给抓了,原本乱糟糟的场面很快变得井然有序起来。几乎是在同时,远处有六个壮汉小心翼翼地抬着一株约有一丈高,直径五尺有余的牡丹花过来,那花正处在盛花期,枝头上的粉色白色两种颜色的花开得密密匝匝,牡丹初步估算了一下,少说也有一两百朵。

    此花一亮相,就吸引了在场所有人的目光,接着就有人激动不已地喊“花王”。但在牡丹看来,也不过就是一株丹凤白做的砧木,然后大面积接了赵粉和白玉两种花而已。也就是说,相当于什样锦的一种,只是所接品种太少,假使这花不占着身量高大,花朵数目繁多,基本不算什么。

    贵子提醒牡丹:“不是洛阳吕家的就是曹万荣的。”

    果然曹万荣吕醇等人带着一众跟班,抬着七盆用彩绸盖住的牡丹意气风发,衣带生风地走过来。按照花会的规定,每户可以选四株牡丹花参加比赛。这样看来,剩余这七盆牡丹就该是曹万荣等人参赛的另外几盆了。留在最后的,轻易不示人的往往是杀手锏,保命符。相比较适才被人围观的那株“花王”,牡丹对后面这七株被彩绸遮住的花更感兴趣。她与李花匠对视了一眼,都从彼此眼里看到了兴奋。

    王夫人悠然道:“丹娘,你送了参会的是些什么?给我看看。”

    牡丹忙引王夫人到车边去瞧,除了那两株早花品种的什样锦之外,她另外又选了经过催花处理的姚黄和豆绿。本来这样的场合,她若是能拿出自己亲手培植出来的异品牡丹会更好,但异品牡丹是个长期活,她来的时日尚短,根本无法在一年内就培植出来,只得走的取巧和保险路线。

    且不说那两株什样锦,就说这品种名贵的姚黄和豆绿。姚黄是花王,但是中花品种,豆绿珍稀,却是晚花品种。此刻都还不到开放时节,有那早开的,也是稀稀拉拉开几朵,唯有她这两株,经过精心培育和催花处理后,此时正是盛花期,每株着花都是二十七朵,花大如海碗,丰满璀璨,比之同类的姚黄与豆绿,才是当真无愧的花王。

    二十七朵花,三九至尊,好巧的小心思。王夫人只看了一回,便轻笑了一声:“好了,你今日若是不夺魁,我把王字倒过来写。”

    方伯辉虚心地请教蒋长扬:“王字倒过来写不知是个什么字?”

    王字倒过来写不还是一个王字么?众人都心领神会地微笑起来。王夫人有些恼羞成怒,道:“那我把王字横着写!”

    她自己不知道,她本来就是横着走的。方伯辉笑了一笑,不再言语。王夫人一看他那表情就晓得他在想什么,便趁着众人不注意,狠狠瞪了他一眼,可随即自己也觉得好笑,便又笑了:“我这王字发誓之时最占便宜。却不像那方字,一倒过来就两脚朝天了。”

    方伯辉也不和她计较,微笑着命手下人帮着何家的家丁小心翼翼地将车上的牡丹卸了,与蒋长扬一左一右,亲自压阵,将那四盆花安全无虞地护送进了大慈恩寺。牡丹没吕醇和曹万荣那般出名,没人对她好奇,倒是有认得方伯辉和蒋长扬的人好奇无比,窃窃私语。

    待进得大慈恩寺,就有人上前问明花主的姓名,然后写了号牌,一半给牡丹拿着,一半插入花盆中,让他们将花抬到大雄宝殿前的空地上去集中,等待品评。

    蒋长扬一看那多达千盆,都被彩绸遮挡起来的牡丹,不由有些担忧地问牡丹:“你有没有把握?”

    山外有山,人外有人,牡丹其实也有些小紧张,轻轻呼了一口气,小声道:“还好吧。”

    蒋长扬道:“要是那个啥,你别想不开啊。咱们不图那个虚名,还是照样种咱们的牡丹,不说芳园不会少客人,咱们也不缺钱用。”

    牡丹鼓着腮看了他一眼,郑重道:“不会想不开,但我还真是图这个虚名。”

    既然她这般喜欢,便由着她高兴。蒋长扬便不再多话,借着袖子遮挡,悄悄握了握她的手,表示支持。

    人越来越多,不单有参会的花主,还有许多看热闹的达官显贵,一时之间,整个大慈恩寺吵嚷得像个菜市场。牡丹随意看了一圈,就看到了许多张熟面孔。有许久不见的戚夫人清华郡主,也有窦夫人雪娘母女,还有潘蓉和白夫人。果然是能混进来的人都来了。

    不多时,但见前头那一排专供品评之人坐的位子陆陆续续有人来坐了。吕方是毫无疑问的,可是其中竟然还有刘畅。另外则是两个和尚两个文人装扮的,牡丹都认不得。

    雨荷便偷偷和牡丹道:“刘畅竟然也能品评牡丹,难道是因为他从前爱办赏花宴,吃喝玩乐出名了,人家都以为他是行家里手?不过是借着您的名头罢了。”

    牡丹一笑,奇怪道:“说是圣上亲口让办的,怎么不见一个压阵的?”

    “那不是么?”蒋长扬让她看远处,只见一个身材中等,三十多岁,穿绯红小团花袍子,玉冠束发,白面微须的中年男人不疾不徐地走过来,往正中主位上坐了,和吕方等人一一打招呼,一说一个笑,看着实在是亲切之极。

    蒋长扬低声道:“这就是景王。”景王爱赏花,爱种花,养了许多例如李花匠之类的厉害花匠,论起来,满朝的宗室亲贵中,再也没有人比他更适合主持这样的花会了。

    牡丹赶紧聚精会神地望过去,原来这就是景王,就是那个不动声色,默默无闻,却无处不在的富贵闲人景王。

    第二百零五章 国色(一)

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