光和五年六月,车骑将军宋丰带着两千士卒和两千匹战马赶到兖州,皇甫嵩和曹艹心知肚明,宋丰不是来打仗的,他是来掏功劳的,不过,新到的两千匹战马的确解了他们的燃眉之急,经过几个月的征战,他们的战马损失也不少,有了这些战马,他们的实力又有了进一步的增强。

    随同宋丰一起来的还有宋枭、宋果兄弟,他们是刚刚从关中赶来助阵的。宋枭、宋果跟着刘修两次出征凉州,骁勇善战,立下了不小的战功,可是他们的身份不是刘修的部下,只是配合刘修出征的私兵,所以宋丰的命令一到,不需要刘修同意,他们就带着几百部曲赶来了。

    曹艹对他们的到来举双手欢迎,宋家强大,对他来说只有好处没有坏处,看宋丰这样子,大概也不可能突然一下子成为名将,有他做挡箭牌,他曹艹还可能少些麻烦。

    宋丰也自觉,知道自己窝囊了一辈子,到这儿来可不是抢兵权的,何况曹艹是宋家的支持者,他也没有必要争这兵权,所以放手任曹艹和皇甫嵩施为。曹艹和皇甫嵩补充了实力之后,更加势不可挡,打得卜己支撑不住,只得狼狈北撤,曹艹率领五千精骑急追,一直追到东郡,在仓亭附近堵住了卜己。皇甫嵩随即率两万余步卒赶到,双方恶战一场,卜己虽然有大军五万,可是面对神出鬼没的骑兵,他一点对策也没有,被打得大败。此一战,卜己被生擒,槛车征送洛阳,黄巾军阵亡七千余人,被俘两万余,剩下的四散而逃。

    皇甫嵩随即建议宋丰下令兖州境内各郡各县清剿黄巾余逆,在官军的胜利面前,兖州各郡太守不敢怠慢,一个个活动起来,纷纷主动出击,把那些已经被打散的零星黄巾赶出自己的驻地。那些黄巾军新败之后,无法与这些官军对抗,只得纷纷退出兖州。

    仅仅一个月的时间,兖州宣告平复。宋丰随即移兵西向,向天子请诏,准备进入冀州作战。

    消息传到洛阳,天子大喜,可是太后不高兴了。骠骑将军董重打了一年多,还没立什么大功,这车骑将军一出手就这么厉害?天子你也太偏心了吧,只支持车骑将军,不支持骠骑将军?天子心情好,陪着老娘说了一阵闲话,又送上几块和阗美玉,把老娘哄得开开心心的,再也不多嘴了。

    董太后开心了,不代表骠骑将军就开心了,虽然他和宋丰都是摆门面的,可是人家门面好看,自家的门面不好看,终究不是个让人舒服的事情。于是董重派人催促袁绍、袁术再战。

    其实不用董重催,袁绍他们也坐不住了。曹艹和皇甫嵩已经平定了兖州,再让他们打到冀州,平定了张角,那我袁家还有什么用?除了担心曹艹抢功之外,袁绍还担心袁术,他不相信袁术会那么有大局观,把家族的利益放在最前面,不和他争功。在他看来,袁术肯定会发力猛攻,拿下宛城,然后像上次从西凉回来一样,又到他面前来抖威风。

    袁绍顾不上和张角的默契,开始发力攻击,他有在北疆血战过的部曲作为主力,有郭图、审配这样的谋士出谋划策,又有颜良、高览这样的猛将冲锋陷阵,虽然兵力远远不如张角,但依然占据了上风,接连在邺城、邯郸与张角血战。张角的实力也不弱,可是苦于没有骑兵,一直处于被动挨打的局面,两次大战,开始和袁绍不分上下,甚至一度占了上风,最后却都被骑兵的突袭打乱了阵脚而惜败。

    张角一路败退回钜鹿,知道自己现在的实力虽然猛涨,但是和袁绍、曹艹相比还有一定的距离,一个袁绍已经让他应付得如此吃力,那曹艹和皇甫嵩要是再到冀州来,他还不是死路一条?为了有个喘息的机会,他不得不向天子低头,以铲除冀州豪强为条件,要求天子下诏暂缓攻击。为了表示诚意,他在巨鹿郡大开杀戒,一口气杀了十几个大小豪强,把人头送往京城。钜鹿郡是张角经营了很久的地盘,那些豪强对张角一向也比较支持,谁也没想到张角会突然翻脸,根本没有准备,被张角杀得鲜血淋漓,家财也被张角全部抢走了。

    张角及时的壮士断腕,果然获得了天子的原谅,天子下诏车骑将军宋丰继续向东,进入徐州,扫平青徐黄巾,名义上是扫除张角的后方,实际上是解除了对张角侧翼的威胁。

    张角抓住机会,重整旗鼓,准备再战,就在这时,他购买的两千匹战马送到钜鹿。张角早就集中了黄巾军中几千有一定骑术基础的战士,战马一到,他立刻组建了骑兵,在又一次与袁绍大战的时候,这支刚刚组建的骑兵发挥了奇兵的作用,利用他们对钜鹿地形的熟悉,绕到袁绍的背后,袭击了袁绍的辎重营。

    袁绍根本没想到张角会有骑兵,一下子被打了个措手不及,辎重营被烧掉大半,士气大落,连胜的势头被遏制,只得暂时退回广平休整。

    张角尝到了甜头,正好打劫了不少豪强,手头又有了一些钱,便决定再买两千匹战马,扩大骑兵规模。

    袁绍的攻势被阻的同时,南阳也在大战。袁术在朱儁、臧旻的帮助下,利用围三阙一,诱小城内的黄巾出逃,然后在后面掩杀的战术大破赵弘,斩首万余级。赵弘战死,黄巾复以韩忠为帅,韩忠迫于官军的兵威,向袁术请降。袁术接受了韩忠的投降,近十万黄巾一时平定。袁术大喜,摆庆功宴,与诸将痛饮,不料乐极生悲,在酒宴上,南阳太守秦颉因醉酒侮辱韩忠,惹怒了新投的黄巾众将。黄巾众将逼韩忠再叛,韩忠不肯,其副将孙夏就杀了他,自立为帅,带领黄巾军再据宛城。如果不是臧旻机警,带着孙坚把喝得大醉的袁术等人抢出宛城,只怕袁术他们几个得全军覆没。

    袁术气得要发疯,聚将再战,孙夏能力不够,又因为杀了韩忠而无法服众,坚守了大半个月后,宛城再次被攻破,孙夏带着三万多人逃出宛城,躲到西鄂精山之中。袁术再得宛城后,一面派朱儁等人追杀孙夏,一面向天子报捷。

    得到南阳传来的消息,袁绍一筹莫展。曹艹立功了,袁术也立功了,现在大家的目光都看向了他,他本来打得也不错,可是突然之间,黄巾居然有骑兵了,这大出他的意料,对他的士气影响也非常大。他的兵力不到张角的一半,之所以前面几次都能战胜,都是仗着骑兵的犀利击破张角的阵势,可是现在张角也有骑兵,他的优势被大大削弱,接下来的仗就更加难打了。

    可是他再难打,也不能请天子下诏派曹艹和皇甫嵩来帮忙,更不能让袁术来帮忙,他必须独力打败张角,否则他以后将无法在袁家立足。可是,以他现在的兵力,他又无法读力取胜,而且拖的时间越长,对他越是不利。

    就在他左右为难的时候,一个人的到来给他带来了希望。

    这个人叫田丰。

    田丰字元皓,是钜鹿人。他家在钜鹿算不上很强大,但也算是小有资财。这次张角为了向天子取信,在钜鹿郡大杀四方,田家也在其中。

    田丰对袁绍说,张角为什么能在冀州起事这么久,却没有遭到冀州豪强的反对?是因为他们一直和豪强没有产生冲突,如今,他们对钜鹿豪强举起了屠刀,豪强们还会相信他吗?将军不用担心,张角很快就会为自己的举止后悔,到时候不用将军攻击,他就会陷入四面围攻之中。

    袁绍如梦初醒,一拍额头:“元皓,你就是我的张良啊。”

    袁绍随即派人将张角在钜鹿屠杀豪强的消息传遍冀州,正如田丰所料,冀州各地的豪强纷至踏来,一时袁绍的大营门庭若市,迎来送往,片刻不得闲。袁绍在广平呆了半个月也没上门的沮授来了,大儒郑玄的弟子、清河东武人崔琰来了,赵国人文丑来了……

    这些人要么带来了部曲,要么带来了家产,要么带来了名望,他们的到来让袁家实力大增,而张角却陷入了四面为敌的惶惶不安之中。他在决定杀人的时候就有所预料,但是他没想到冀州豪强的反应会这么强烈,他只是杀了钜鹿一郡,结果就逼反了整个冀州豪强。

    王国沉默了很久,他开始就不同意张角这么干,可是张角认为他这么想是因为他本人就是豪强出身,所以没听他的,现在惹出了大祸事,只好又把他请来商议。

    王国最后对张角说,既然事情已经做下了,后悔也没用,不如手更狠一些,索姓把冀州豪强杀得干干净净,把他们的钱财抢过来,去买更多的战马,把他们的土地抢过来,分给流民,争取更多的民心,太平道的根基本来就是流民,而不是这些豪强,流民为什么愿意信仰太平道?是因为他们失去了土地,无法生存。现在师尊把土地分给他们,他们为了保护这些土地,也会跟着师尊一起战斗。

    袁绍用这个办法增加了一万人,那师尊做这个办法就能争取十万、二十万流民,冀州百万人口,还怕几万的官军?更何况,师尊这么做,天子就不会怀疑你,说不定还会在暗中支持你。

    张角一听,觉得也只能这么干了,反正那些豪强们也不肯全力支持他,两面讨好,反而惹得天子不高兴,仅仅是曹艹和皇甫嵩已经打得他焦头烂额,万一他再下令并州、幽州的兵马杀过来,那可就真麻烦了。

    既然做了,干脆做绝,张角不再犹豫,迅速展开了对冀州豪强的全面屠杀。

    一时间,冀州腥风血雨,血流成河。

    (未完待续)

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