与吾同在 作者:王晋康
第 31 章
“第三杯酒为夫妻互敬，干杯。”
喝完这三大杯酒，两人已经面色通红，脑袋也有点眩晕，但主持人没有打算结束，“按地球人的风俗，下面是夫妻喝交杯酒，知道怎么做吗？”新郎新娘都摇头，“呶，这样端着酒杯，把腕足互相交叉后再喝。不过，地球人只有两只手，而咱们是五条腕足，那么你们喝几杯呢？哈哈，每人喝三杯吧！”
两人以两条腕足悬挂，其他三条腕足互相交叉，每条腕足握着一只酒杯，然后依次把酒倒入口中。喝完这六杯酒，新婚夫妻都已经不胜酒力，毕竟他们在几天前才开始接触这种酒，而且它的烈性是图瓦汀难以比拟的。
达里耶安看看他们，笑着说：“按地球习俗，婚礼上必须一醉方休，但你俩的酒量显然不行。这样吧，再陪主婚人喝三杯就算结束。”
最后三杯酒喝完，新婚夫妻已经站不稳了。达里耶安搀扶着两人走回另一个飞球，安顿他们睡到婚床上。两人腕足交缠，睡得很香。特别是阿托娜，酒精的作用让她更为娇艳，面庞上洋溢着幸福的微笑。达里耶安久久凝视着他们，心中颇为内疚。他以十万年的人生智慧设了一个简单的陷阱，把“欲望”挂在陷阱上作诱饵，轻易引两人掉了进去。想来颇对不住他的玄孙，对不住十分信任他的阿托娜。但行大事不拘小节，因为天平另一端的砝码更重，那是九十亿地球人的生存——还有尊严。
两人醉得很深，一时半会儿不会醒的。他把两人的腕足小心分开，把两人分别抱到冬眠室中。这艘先遣舰上的冬眠室为左右两室结构，每间室能容纳一人。他把两人分别放好，关上密封门。该如何调定冬眠时段呢？他认真考虑了一会儿，最后定为五十年。远征军将于四十七年后到达地球，无法预料那时的局势会如何发展，自己能否活过那个关口也说不定。但不管届时他是否活着，只要这个飞球没有毁于战火，五十年后冬眠机将自动唤醒两人。到那时，地球上的战事肯定已经平息，不管胜利者是谁，总会给他俩一个活命机会吧。这是他能为玄孙夫妻所做的一切了。他启动了冬眠功能，冬眠室中的冷雾渐渐笼罩了那对新婚夫妇。
他声音凝重地说：“你们安心休息吧，这儿的事就交给我了。”
至于他自己，这段时间就要非常忙碌了。尽管忙碌，还是要尽量抽时间冬眠，因为他要努力争取活到四十七年后——不，一定要活到四十七年后。只有这样，才能完成肩负的重任。
虽然他已经一百明社会的精英，但毕竟他们的职业是研究杀人武器，他们已经习惯于冷静精确地计算某种武器的致命率。上帝为什么偏偏选择清一色的武器专家当代表，而没有选择——比如作家、医生、大学教授、牧师，甚至名声不佳的政治家呢？尤其是七位代表中还有一位布德里斯，简直是人类邪恶的集大成者。他刚刚策划了一次惊天动地的恐怖袭击，几乎把美军一个航母编队送进核地狱，也几乎把伊朗甚至全世界拉进世界末日。美国政府曾打算对他展开全球通缉，伊朗政府更打算对其进行全球追杀——伊朗甚至比美国更恨这位昔日的“军神”，因为这次恐怖行动是把伊朗摆到祭坛上作牺牲。这真是个胆大妄为心狠手辣的家伙。
①美国第一颗原子弹爆炸成功后，参与其事的科学家班布里奇痛心疾首地对奥本海默说：“现在，我们都是狗娘养的了！”
但因上帝钦点，这个恶魔竟然堂而皇之地当起了人类的代表。但不管怎么说，上帝的圣意是不能违抗的，至少在弄清上帝的真实意图之前不能。
哈拉尔德叹息一声，“既然命运选中我们，我们就只能接下这副担子了。大家是从各地分头赶到阿根廷的，我们这个八人小组现在是第一次聚齐。”这句话主要是说给最后赶到的布德里斯听的，以免他产生不必要的猜疑，“各位先自我介绍一下吧。”
七个人互相看看，姜元善先开口：“我叫姜元善，中国人，今年三十三岁，在国际物理工程大赛的金牌榜上我是小字辈。小弟向各位大哥致敬了。至于我的工作，是研究武器的，具体说是研究隐形飞球的——这一点眼下已经用不着保密了吧。我也知道，在座诸位差不多都是同行。”他笑了笑，“我早就渴盼见见我的同行了。由于武器行当的高度保密性，那一直是不能实现的奢望，今天的机会真是千载难逢。我们都自视甚高，当我殚精竭虑绞尽脑汁时，想到世上竟有人已经走到我的前头，”他看了一眼美国的赫斯多姆，“心里真是不服气呀。”
赫斯多姆是一位白人，高个子，褐色头发，蓝色眼珠。他笑着说：“我是美国的丹尼·赫斯多姆，今年四十岁。至于我的工作，姜先生已经代为介绍，我就不重复了。谢谢这位中国天才的夸奖，我觉得这是对我最高的评价。”
皮肤黝黑的印度人说：“我是庞卡什·班纳吉，印度人，今年三十九岁。姜先生说他对某个人不服气，那我不服气的对象应该再多加一位吧。据我得到的情报，至少美中两国的隐形飞球研究走在我国的前边。”
“我是俄罗斯的瓦西里·谢米尼兹，今年三十五岁，是第八届大赛的金牌得主。”
面目清秀的日本人说：“我是日本的小野一郎，今年四十一岁。我是第二届金牌得主，但日本隐形飞球研究起步较晚。所以，愧不如人。”
“我是以色列的大卫·加米斯，今年三十四岁。以色列的研究进度恐怕是最晚的吧。”
只剩下布德里斯没有说话，秘书长温和地催促：“该你了，最后赶到的这位。”
布德里斯冷淡地说：“我是澳大利亚的威廉·布德里斯，四十三岁，第一届金牌得主，是你们中资格最老、年龄最大的。至于我眼下的职业就不用介绍了吧，我想你们个个都清楚。其实我们的工作是一样的，无论是恐怖分子还是武器科学家，职业都是杀人。但你们在杀人时还能当绅士，当社会的精英，而我只能当恶棍。想想这一点，”他恶意地学着姜元善的口吻，“心里真是不服气呀。”
客舱陷入了沉寂。布德里斯说得没错，或者说他把一个事实给挑明了：八个人类代表中有六位是社会精英，只有一个是恶棍。这中间有一条无形的界线，一条心理上的鸿沟。布德里斯显然清楚别他的看法，所以一直保持着冰冷的敌意。哈拉尔德不由得皱起眉头，七个人类代表中掺入了这么一个满腹仇恨的家伙，这个团队该如何协调？也许这正是上帝的本意，就像他曾在人类建造通天塔时干过的勾当一样？
这时，赫斯多姆心平气和地说：“据说撒旦曾对上帝说过同样的话。”
绅士群体的几个人都露出了会心的微笑，布德里斯冷冷地横他一眼，准备反唇相讥。姜元善适时地插进来，笑着说：“我觉得布德里斯先生说得没错。从哲理层面上说，凡是研究武器、让人类能更有效地互相残杀的人，确实都是恶棍。但其罪不在个人而在社会，是社会需要这些恶棍职业，是人类社会还没有弃恶从善。不过从今天起我们就要改行了，要代表全人类了。布德里斯，”他开玩笑地说，“你可得赶紧完成这个身份转变。”
布德里斯鼻子里哼了一声，不再说话。
副驾驶来通知他们，马上就要到南极点了，请大家换上保暖服。向窗外看去，眼下正是极夜向极昼过渡的时刻，天色苍茫，无边的冰原在薄雾中闪闪发光。极点附近的两个人类科考站都在视野之外，所以这儿仍可算是未留下人类踪迹的处女地。“大力神”在一块平坦的雪原上滑行降落，剧烈颠簸着停下来，在身后扬起漫天雪尘。七个人穿着臃肿的红色保暖服走下飞机。为了不打扰上帝的清净，“大力神”随即便离开了。
七个人并排站在一片冰原上，等着上帝的召见。他们没有等待多长时间，忽然，大家的目光聚到空中的一点——一个巨大的银球突然在那儿出现了。它在薄雾中微微发光，球身呈半透明，下部有无数细小的蓝色尾焰，就像深海中一只巨大的发光水母。银球在天空中迅速移动，转瞬间降落到冰原上。银球下部，一扇旋开式舱门对着七人缓缓打开，明亮的灯光从舱门中泻出。七个人都“听”到一句无声的邀请：
“请进。”
秘书长怀着忐忑的心情，回身望望大家，然后率先踏出这“人类历史上的一大步”。其他七位跟在后面依次走进舱门。门后是一条长长的斜向上方的甬道，下部空空，上部有类似公共汽车拉手的圆环。八个人稍稍愣了一下，很快反应过来，用手拉着圆环吊起身体，甬道随即自动前行。到这时，他们发现，这个神秘的银球显然也是“物质的”，只是所用材料尚不清楚。球内的布局虽然与人类的航天飞机或太空站大不相同，但还是能揣摩出建造者的技术构思，比如说，这个能自动行进的甬道虽然比较奇特，但无非是人类的自动梯，只不过是改为悬挂式而已。他们向斜上方走了约六十米，到了一间扁圆柱形的大厅。这儿应该是银球的中心吧。大厅高约五米，面积约四百平方米。第一眼的印象给人以上下颠倒的感觉，因为地板上空无一物，只有柔和均匀的灯光，行走其上就如在光雾中行走。抬头看则有如走进喀斯特溶洞，天花板上吊挂着许多“钟乳石”，形状都很奇特，但仔细看看，显然都是控制板之类的东西，因为上面有按钮、仪表和闪烁不停的指示灯。不过，把控制板吊在天花板上，就不知该如何操作了。天花板中央嵌着一块大屏幕，实时显示着飞球外的雪原。
大厅里没有主人。八个人正在寻找着，听到一句无声的召唤：
“我在这里。”
数道目光同时定位于天花板某处，那儿，在众多悬吊物中间，他们找到了目标——是一只倒挂的类似章鱼的生物。“章鱼”个头不大，大约相当于人类的十二三岁少年，只是浑身布满了皱纹。脑袋相对较大，悬垂在最下边。两只眼睛很小，深陷在皮肤的褶皱里。他（它？）几乎没有身体，脑袋之上直接长出的就是五条长长的腕足，所以大致说来，它的外貌是地球上章鱼和海星的混合体。腕足前端显然有吸盘，此刻，三条腕足吸附在天花板上，另外两条正优雅地挥动着，点击着控制板上的按钮。在他的操作中，舱门关闭了，银球非常平稳地升空，然后悬停在某一高度。从头顶那块大屏幕上，可以看到外界的雪原急速后退，然后定格于半明半暗的夜空。现在，那条皱巴巴的“章鱼”（上帝？）用五条腕足交替抓着各种器物，迅速荡到某个较低的悬吊物前，然后吊挂在那里。他的悠荡动作熟练而优雅，颇像地球上的长臂猿。这会儿，他与八位代表已经接近了，下垂的脑袋比八人的头顶仅高一米左右。
八个地球人的大脑中听到一个苍老而平静的声音：“建议你们直接在大脑中与我对话，愿意用语音的也请便。使用什么语言都可以。跟你们吹一句牛吧，地球人类自古以来曾经出现过的所有语言我都能熟练使用，甚至包括人类最原始的语言，即八九万年前东非智人那种带弹舌音和吸气音的语言——当然要借助于我电脑中的语言资料库啦，这个资料库会让商博良羡慕死的，他用毕生精力破解的古埃及语，我用这玩意儿只需一秒钟就能搞定。”
八个人无法判定他使用的是什么语言，反正送到各位聆听者大脑中的，就是该人最熟悉的母语。此前戴维森舰长已经介绍过，上帝在与他对话时，其口吻、表情甚至思维方式与人类完全相同，现在八人也真切体会到了这一点。
没等八人答话，上帝又善意地提醒道：“我还要向你们尽事先告知义务：我能‘听’到各位大脑中隐秘的想法，所以不必跟我玩什么心机，咱们尽可坦诚相见。”
尽管他没什么表情，但大家都感觉他说最后一句话时带着哂笑。
“为了让你们相信我的话，我不妨把诸位此刻的想法晒出来。你，美国人赫斯多姆，此刻正在想：‘上帝原来是一条长满皱纹的五爪老“章鱼”。’你的形容大体不错，那个‘老’字用得也很准确，因为我确实老迈，生理年龄已有一百八十岁，这在恩戈人中算得上是超级人瑞了。赫斯多姆，你的想法我没说错吧？”
赫斯多姆有点儿吃惊，也多少有点儿尴尬，但很快平静下来，微笑着点头承认，“对，那正是我刚才心中的一闪念。”
“你，印度人班纳吉，此刻在想：‘这位个子矮小的大神是男性还是女性？’我可以回答你，我是男性。恩戈星与地球一样，生物多为雌雄两性。”他解释说，“我所知道的几颗有生命星球都是两性生物占据绝对的主流，因为这种生物架构能最好地兼顾两个重要因素：基因的稳固传递与合适的变异。”
班纳吉笑问：“恩戈星上也有男尊女卑吗？或者正好相反？”
“像地球一样，不同的历史时期有不同的强势性别。大致说来，战争盛行之时也是雄性强势之时。”
“对，这也是地球人类社会的大趋势。”
“你，以色列的加米斯，正在心中调侃：‘幸亏上帝没按他的丑模样造人’，我说得对不对？我得更正一点：这句话的出发点错了，因为人类并非我所创造，我只是为提升你们的智慧出过一把力。至于我与地球人哪个更丑，恐怕是个见仁见智的问题。但我的审美趣味要宽容一些，十万年的漫长时间，足以让我接受你们两腿分叉的丑模样了。哈哈！”
第 31 章
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“第三杯酒为夫妻互敬，干杯。”
喝完这三大杯酒，两人已经面色通红，脑袋也有点眩晕，但主持人没有打算结束，“按地球人的风俗，下面是夫妻喝交杯酒，知道怎么做吗？”新郎新娘都摇头，“呶，这样端着酒杯，把腕足互相交叉后再喝。不过，地球人只有两只手，而咱们是五条腕足，那么你们喝几杯呢？哈哈，每人喝三杯吧！”
两人以两条腕足悬挂，其他三条腕足互相交叉，每条腕足握着一只酒杯，然后依次把酒倒入口中。喝完这六杯酒，新婚夫妻都已经不胜酒力，毕竟他们在几天前才开始接触这种酒，而且它的烈性是图瓦汀难以比拟的。
达里耶安看看他们，笑着说：“按地球习俗，婚礼上必须一醉方休，但你俩的酒量显然不行。这样吧，再陪主婚人喝三杯就算结束。”
最后三杯酒喝完，新婚夫妻已经站不稳了。达里耶安搀扶着两人走回另一个飞球，安顿他们睡到婚床上。两人腕足交缠，睡得很香。特别是阿托娜，酒精的作用让她更为娇艳，面庞上洋溢着幸福的微笑。达里耶安久久凝视着他们，心中颇为内疚。他以十万年的人生智慧设了一个简单的陷阱，把“欲望”挂在陷阱上作诱饵，轻易引两人掉了进去。想来颇对不住他的玄孙，对不住十分信任他的阿托娜。但行大事不拘小节，因为天平另一端的砝码更重，那是九十亿地球人的生存——还有尊严。
两人醉得很深，一时半会儿不会醒的。他把两人的腕足小心分开，把两人分别抱到冬眠室中。这艘先遣舰上的冬眠室为左右两室结构，每间室能容纳一人。他把两人分别放好，关上密封门。该如何调定冬眠时段呢？他认真考虑了一会儿，最后定为五十年。远征军将于四十七年后到达地球，无法预料那时的局势会如何发展，自己能否活过那个关口也说不定。但不管届时他是否活着，只要这个飞球没有毁于战火，五十年后冬眠机将自动唤醒两人。到那时，地球上的战事肯定已经平息，不管胜利者是谁，总会给他俩一个活命机会吧。这是他能为玄孙夫妻所做的一切了。他启动了冬眠功能，冬眠室中的冷雾渐渐笼罩了那对新婚夫妇。
他声音凝重地说：“你们安心休息吧，这儿的事就交给我了。”
至于他自己，这段时间就要非常忙碌了。尽管忙碌，还是要尽量抽时间冬眠，因为他要努力争取活到四十七年后——不，一定要活到四十七年后。只有这样，才能完成肩负的重任。
虽然他已经一百明社会的精英，但毕竟他们的职业是研究杀人武器，他们已经习惯于冷静精确地计算某种武器的致命率。上帝为什么偏偏选择清一色的武器专家当代表，而没有选择——比如作家、医生、大学教授、牧师，甚至名声不佳的政治家呢？尤其是七位代表中还有一位布德里斯，简直是人类邪恶的集大成者。他刚刚策划了一次惊天动地的恐怖袭击，几乎把美军一个航母编队送进核地狱，也几乎把伊朗甚至全世界拉进世界末日。美国政府曾打算对他展开全球通缉，伊朗政府更打算对其进行全球追杀——伊朗甚至比美国更恨这位昔日的“军神”，因为这次恐怖行动是把伊朗摆到祭坛上作牺牲。这真是个胆大妄为心狠手辣的家伙。
①美国第一颗原子弹爆炸成功后，参与其事的科学家班布里奇痛心疾首地对奥本海默说：“现在，我们都是狗娘养的了！”
但因上帝钦点，这个恶魔竟然堂而皇之地当起了人类的代表。但不管怎么说，上帝的圣意是不能违抗的，至少在弄清上帝的真实意图之前不能。
哈拉尔德叹息一声，“既然命运选中我们，我们就只能接下这副担子了。大家是从各地分头赶到阿根廷的，我们这个八人小组现在是第一次聚齐。”这句话主要是说给最后赶到的布德里斯听的，以免他产生不必要的猜疑，“各位先自我介绍一下吧。”
七个人互相看看，姜元善先开口：“我叫姜元善，中国人，今年三十三岁，在国际物理工程大赛的金牌榜上我是小字辈。小弟向各位大哥致敬了。至于我的工作，是研究武器的，具体说是研究隐形飞球的——这一点眼下已经用不着保密了吧。我也知道，在座诸位差不多都是同行。”他笑了笑，“我早就渴盼见见我的同行了。由于武器行当的高度保密性，那一直是不能实现的奢望，今天的机会真是千载难逢。我们都自视甚高，当我殚精竭虑绞尽脑汁时，想到世上竟有人已经走到我的前头，”他看了一眼美国的赫斯多姆，“心里真是不服气呀。”
赫斯多姆是一位白人，高个子，褐色头发，蓝色眼珠。他笑着说：“我是美国的丹尼·赫斯多姆，今年四十岁。至于我的工作，姜先生已经代为介绍，我就不重复了。谢谢这位中国天才的夸奖，我觉得这是对我最高的评价。”
皮肤黝黑的印度人说：“我是庞卡什·班纳吉，印度人，今年三十九岁。姜先生说他对某个人不服气，那我不服气的对象应该再多加一位吧。据我得到的情报，至少美中两国的隐形飞球研究走在我国的前边。”
“我是俄罗斯的瓦西里·谢米尼兹，今年三十五岁，是第八届大赛的金牌得主。”
面目清秀的日本人说：“我是日本的小野一郎，今年四十一岁。我是第二届金牌得主，但日本隐形飞球研究起步较晚。所以，愧不如人。”
“我是以色列的大卫·加米斯，今年三十四岁。以色列的研究进度恐怕是最晚的吧。”
只剩下布德里斯没有说话，秘书长温和地催促：“该你了，最后赶到的这位。”
布德里斯冷淡地说：“我是澳大利亚的威廉·布德里斯，四十三岁，第一届金牌得主，是你们中资格最老、年龄最大的。至于我眼下的职业就不用介绍了吧，我想你们个个都清楚。其实我们的工作是一样的，无论是恐怖分子还是武器科学家，职业都是杀人。但你们在杀人时还能当绅士，当社会的精英，而我只能当恶棍。想想这一点，”他恶意地学着姜元善的口吻，“心里真是不服气呀。”
客舱陷入了沉寂。布德里斯说得没错，或者说他把一个事实给挑明了：八个人类代表中有六位是社会精英，只有一个是恶棍。这中间有一条无形的界线，一条心理上的鸿沟。布德里斯显然清楚别他的看法，所以一直保持着冰冷的敌意。哈拉尔德不由得皱起眉头，七个人类代表中掺入了这么一个满腹仇恨的家伙，这个团队该如何协调？也许这正是上帝的本意，就像他曾在人类建造通天塔时干过的勾当一样？
这时，赫斯多姆心平气和地说：“据说撒旦曾对上帝说过同样的话。”
绅士群体的几个人都露出了会心的微笑，布德里斯冷冷地横他一眼，准备反唇相讥。姜元善适时地插进来，笑着说：“我觉得布德里斯先生说得没错。从哲理层面上说，凡是研究武器、让人类能更有效地互相残杀的人，确实都是恶棍。但其罪不在个人而在社会，是社会需要这些恶棍职业，是人类社会还没有弃恶从善。不过从今天起我们就要改行了，要代表全人类了。布德里斯，”他开玩笑地说，“你可得赶紧完成这个身份转变。”
布德里斯鼻子里哼了一声，不再说话。
副驾驶来通知他们，马上就要到南极点了，请大家换上保暖服。向窗外看去，眼下正是极夜向极昼过渡的时刻，天色苍茫，无边的冰原在薄雾中闪闪发光。极点附近的两个人类科考站都在视野之外，所以这儿仍可算是未留下人类踪迹的处女地。“大力神”在一块平坦的雪原上滑行降落，剧烈颠簸着停下来，在身后扬起漫天雪尘。七个人穿着臃肿的红色保暖服走下飞机。为了不打扰上帝的清净，“大力神”随即便离开了。
七个人并排站在一片冰原上，等着上帝的召见。他们没有等待多长时间，忽然，大家的目光聚到空中的一点——一个巨大的银球突然在那儿出现了。它在薄雾中微微发光，球身呈半透明，下部有无数细小的蓝色尾焰，就像深海中一只巨大的发光水母。银球在天空中迅速移动，转瞬间降落到冰原上。银球下部，一扇旋开式舱门对着七人缓缓打开，明亮的灯光从舱门中泻出。七个人都“听”到一句无声的邀请：
“请进。”
秘书长怀着忐忑的心情，回身望望大家，然后率先踏出这“人类历史上的一大步”。其他七位跟在后面依次走进舱门。门后是一条长长的斜向上方的甬道，下部空空，上部有类似公共汽车拉手的圆环。八个人稍稍愣了一下，很快反应过来，用手拉着圆环吊起身体，甬道随即自动前行。到这时，他们发现，这个神秘的银球显然也是“物质的”，只是所用材料尚不清楚。球内的布局虽然与人类的航天飞机或太空站大不相同，但还是能揣摩出建造者的技术构思，比如说，这个能自动行进的甬道虽然比较奇特，但无非是人类的自动梯，只不过是改为悬挂式而已。他们向斜上方走了约六十米，到了一间扁圆柱形的大厅。这儿应该是银球的中心吧。大厅高约五米，面积约四百平方米。第一眼的印象给人以上下颠倒的感觉，因为地板上空无一物，只有柔和均匀的灯光，行走其上就如在光雾中行走。抬头看则有如走进喀斯特溶洞，天花板上吊挂着许多“钟乳石”，形状都很奇特，但仔细看看，显然都是控制板之类的东西，因为上面有按钮、仪表和闪烁不停的指示灯。不过，把控制板吊在天花板上，就不知该如何操作了。天花板中央嵌着一块大屏幕，实时显示着飞球外的雪原。
大厅里没有主人。八个人正在寻找着，听到一句无声的召唤：
“我在这里。”
数道目光同时定位于天花板某处，那儿，在众多悬吊物中间，他们找到了目标——是一只倒挂的类似章鱼的生物。“章鱼”个头不大，大约相当于人类的十二三岁少年，只是浑身布满了皱纹。脑袋相对较大，悬垂在最下边。两只眼睛很小，深陷在皮肤的褶皱里。他（它？）几乎没有身体，脑袋之上直接长出的就是五条长长的腕足，所以大致说来，它的外貌是地球上章鱼和海星的混合体。腕足前端显然有吸盘，此刻，三条腕足吸附在天花板上，另外两条正优雅地挥动着，点击着控制板上的按钮。在他的操作中，舱门关闭了，银球非常平稳地升空，然后悬停在某一高度。从头顶那块大屏幕上，可以看到外界的雪原急速后退，然后定格于半明半暗的夜空。现在，那条皱巴巴的“章鱼”（上帝？）用五条腕足交替抓着各种器物，迅速荡到某个较低的悬吊物前，然后吊挂在那里。他的悠荡动作熟练而优雅，颇像地球上的长臂猿。这会儿，他与八位代表已经接近了，下垂的脑袋比八人的头顶仅高一米左右。
八个地球人的大脑中听到一个苍老而平静的声音：“建议你们直接在大脑中与我对话，愿意用语音的也请便。使用什么语言都可以。跟你们吹一句牛吧，地球人类自古以来曾经出现过的所有语言我都能熟练使用，甚至包括人类最原始的语言，即八九万年前东非智人那种带弹舌音和吸气音的语言——当然要借助于我电脑中的语言资料库啦，这个资料库会让商博良羡慕死的，他用毕生精力破解的古埃及语，我用这玩意儿只需一秒钟就能搞定。”
八个人无法判定他使用的是什么语言，反正送到各位聆听者大脑中的，就是该人最熟悉的母语。此前戴维森舰长已经介绍过，上帝在与他对话时，其口吻、表情甚至思维方式与人类完全相同，现在八人也真切体会到了这一点。
没等八人答话，上帝又善意地提醒道：“我还要向你们尽事先告知义务：我能‘听’到各位大脑中隐秘的想法，所以不必跟我玩什么心机，咱们尽可坦诚相见。”
尽管他没什么表情，但大家都感觉他说最后一句话时带着哂笑。
“为了让你们相信我的话，我不妨把诸位此刻的想法晒出来。你，美国人赫斯多姆，此刻正在想：‘上帝原来是一条长满皱纹的五爪老“章鱼”。’你的形容大体不错，那个‘老’字用得也很准确，因为我确实老迈，生理年龄已有一百八十岁，这在恩戈人中算得上是超级人瑞了。赫斯多姆，你的想法我没说错吧？”
赫斯多姆有点儿吃惊，也多少有点儿尴尬，但很快平静下来，微笑着点头承认，“对，那正是我刚才心中的一闪念。”
“你，印度人班纳吉，此刻在想：‘这位个子矮小的大神是男性还是女性？’我可以回答你，我是男性。恩戈星与地球一样，生物多为雌雄两性。”他解释说，“我所知道的几颗有生命星球都是两性生物占据绝对的主流，因为这种生物架构能最好地兼顾两个重要因素：基因的稳固传递与合适的变异。”
班纳吉笑问：“恩戈星上也有男尊女卑吗？或者正好相反？”
“像地球一样，不同的历史时期有不同的强势性别。大致说来，战争盛行之时也是雄性强势之时。”
“对，这也是地球人类社会的大趋势。”
“你，以色列的加米斯，正在心中调侃：‘幸亏上帝没按他的丑模样造人’，我说得对不对？我得更正一点：这句话的出发点错了，因为人类并非我所创造，我只是为提升你们的智慧出过一把力。至于我与地球人哪个更丑，恐怕是个见仁见智的问题。但我的审美趣味要宽容一些，十万年的漫长时间，足以让我接受你们两腿分叉的丑模样了。哈哈！”
第 31 章
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