这桃木落地生根,显然不是寻常之物。
    不多,竟然生长出了枝节,虽说没有发芽开花,但也的确有了花苞。
    “待白天,有人来此处折桃木而归,某便主持‘盟誓之礼’,使三位可以还阳与人同行,与人同修。”
    不等三鬼道出疑惑,魏昊又摸出一枚桃核,朝着山下一抛。
    这一抛,便是不得了,沿着山道山腰,密密麻麻竟是长出无数桃树苗。
    桃树苗只一会儿,便有拇指粗细,仿佛一年生的桃树。
    绵延十几里,竟是隐隐约约有了桃林的模样。
    而后,魏昊便对五汶县城隍说道:“还请显佑伯托梦时,要请那三人,前往此山折一丈高、两尺粗的桃木,而后以桃木为信,于‘姜家沟’见我。”
    “微臣遵旨!”
    城隍爷若有所思,当下便知道魏大王看似莽撞,实则心细。
    这满山的桃木,于常人而言,折哪一棵桃树的树枝不是折?偏要这一丈高、两尺粗的那棵?
    然而重点就在这里,信者才能为人信。
    “此谓‘徙木立信’。”
    城隍公说罢,摆出仪仗,返转城隍庙去了。
    魏昊此时才对一众精灵说道:“明日,尔等见过‘盟誓之礼’,再考虑是否要修行我这里的那生存之道、修行之术。”
    “多谢大王!”
    “多谢大王!”
    “多谢大王……”
    妖怪们可没想那么多,它们懂了些微道理之后,现在琢磨的,是修行之术的有无。
    先谈有没有,再说什么好不好。
    随后,魏昊摸出三枚桃符,对三个豪鬼英灵说道:“还请三位与我同行。”
    “是。”
    “遵命。”
    只见刚才还是煞气翻滚的三个豪鬼,立刻化作三道血色流光,遁入桃符之中。
    魏昊将三枚桃符挂在腰间,然后起身对群妖鬼魅说道:“诸位,告辞。”
    “大王慢走……”
    “恭送大王……”
    群妖连连行礼,魏昊一跃而起,于山间腾挪,踏雪无痕,翻山越岭,不多时,便回到了“姜家沟”的山神庙。
    是夜,五汶县的三户人家之中,各有一人梦中遇见了本地的“鉴察司民城隍显佑伯”,梦中得了城隍吩咐,他们要去山中,找到一棵一丈高、两尺粗的桃树,然后折下桃木,前往“姜家沟”等候机缘……
    第300章 义从
    三个豪鬼的姓氏颇为奇特,魏昊跟他们聊了一通之后,才知道他们在数百年前,就是同出一脉。
    盲人老者姓霆,痨病鬼姓电,壮汉则是姓雷。
    此三姓,都出自“霆氏”,而“霆氏”则是以官职为氏族,原本是古之“霆人”“霆者”。
    这种官职,意味着他们从事的,乃是刑罚经手。
    也就是执行官、行刑人。
    不过从他们生长的环境来看,能够成为豪鬼,又处东绝泰山之地,显然不会是普通的刽子手后人。
    “噢?原来在此地已经历经百二十代?”
    魏昊有些惊诧,掐指一算,怕不是追溯到两三千年前,有些离谱。
    不过也是三个豪鬼这么说,乡里传说,多是动辄三五千年。
    打点折扣,也是几百年起步,这一点倒是问题不大。
    “启禀大王,原本我族在此处,乃是守卫‘诽谤木’,以示公正。”
    盲人老者说罢,又道,“只是老朽幼时,也不曾见过‘诽谤木’是何模样。”
    传说中的特殊之物,必然扮演着重要角色。
    所谓“诽谤木”,最出名的,便是华表。
    大唐朝时流行“表木”进谏,只是大唐朝的人皇消失之后,继任者显然不可能跟人皇一样是个工作狂,于是“表木”最终演变成形式主义。
    “诽谤木”从木刻变成石刻,而且无比精美华丽,故而称之为“华表”。
    而后臣民进谏,也就没了这一道最简单直接的通道,但文武大臣给君王上奏的重要文书形式,也称作“表”。
    霆、雷、电三姓能够祖上守卫“诽谤木”,至少证明祖上历史不会晚于大唐朝,如此已经有千年左右的历史渊源。
    不过很显然,沧海桑田,霆氏之后已经不能用家道中落来形容,几乎跟白辰一个情况。
    祖传的吃饭手艺都没了,而且比白辰更惨的是,人族生养能力强,代代稀释前人的恩荫之后,也终究会回归寻常百姓家。
    不过有历史渊源的好处就在这里,即便物质上的传承可能并不丰富,但精神上的财富,让霆氏在仅存的英灵之后中,还能诞生正义之士。
    三位英灵在生前做了什么,魏昊并没有过问,就像诸多城隍的生前经历,魏昊也不会主动去询问。
    英雄不问出处,君子之交,淡淡如水。
    魏昊能够做到互相尊重,这就是最大的尊重。
    “泰山不愧是灵山,人杰地灵啊。”
    很是感慨,在这里已经找到太多惊喜。
    “前人为榜样,后人自效仿。”
    盲人老者说罢,双手攥着竹杖,又道,“一别五百年,这后世子孙,还能有多少志气,谁也不知道……”
    魏昊对他们三个的后人进行考验,这一点,并没有遮遮掩掩。
    考核的东西,只有三样:勇气、毅力、诚信。
    有没有勇气踏雪登山,有没有毅力咬牙坚持,有没有做到诚实守信……
    这个过程说简单也简单,说难,其实也挺难的。
    尤其是当看到满山的桃树时,顺手折一枝寻常桃木,谁知道呢?
    四下无人,神不知、鬼不觉。
    这最简单的事情,反而最难。
    反而看似无比痛苦的雪地远行、翻山越岭,这种对本就坚强的人而言,并不是最艰难的。
    小小的考验,让霆、雷、电三鬼都是难得紧张起来。
    身为英灵,自然更加在意后人是否会比老祖宗的道德水平还要低……
    “三位少安毋躁。”
    魏昊笑了笑,安抚着三个豪鬼,“如今天下大乱,能于乱世中行正义之举,我相信,他们会是信者。”
    “但是,考验还是会继续,因为这次的考验,不止三位后人,将来还会有更多人。”
    小小的“徙木立信”,不可能所有人都诚实操作的。
    总有想要偷懒有些鸡贼的人,但是,魏昊并不会因为这个就对他们弃而不用。
    恰恰相反,用还是会用,只是不会重用,给与的奖励,自然也会少一些。
    “大王,听闻大王跟‘东伯侯’颇为不和,若是交锋,止我辈三个,是不是……少了一些?”
    “本地豪鬼,五百年内有六千二百五十三个,我若请来六千之数豪鬼,岂不是自成一军?”
    “啊?”
    “……”
    对于霆姓老者的疑问,魏昊给出了答案。
    但是这个答案,显然让三位豪鬼很是震惊。
    “你们不必担心国运、官威、功名加持的情况,对付‘东伯侯’的卫队,只靠英灵,便是御鬼作战,这不合法度,会遭遇规则反噬。毕竟,英灵豪鬼再如何,也是阴间死灵。不过,我有一法,可使英灵现世行走,且不惧人间规律。”
    鬼害人、杀人,这就是违规,违的是人道天规,最终的确是能杀人、害人,但鬼的下场也是灰飞烟灭、魂飞魄散。
    哪怕是英灵,也是这么个结果,因为英灵依然只是鬼。
    但如果手握大义,秉承公道,只要不是虚情假意,也不是装模作样,那么累世的人族大义、公道,就能盖过一代王朝的国运气象。
    历朝历代中,不是没有王朝统治者以出卖天下而求存求活,这时候,任何人高举义帜去讨伐的,不再是天下共主,而是人族公敌、人间独夫。
    “我等谨遵王命。”
    “哈。”魏昊笑了笑,“都说了我真不是什么大王,我的话,自然也不是什么王命。不要忘了,你们之前可是说了,若为大义,不听亦从;若为私欲,听亦不从。”
    “是……”
    三个豪鬼嘴上这么说着,心中其实还是紧张。
    担忧的事情还并不在少数,后人是否能过关,不到亲眼看到,他们无法淡定;魏昊说的人间行走之法,没有亲身体会,也无法想象;如果面对“东伯侯”的卫队,那些道法精深的除妖人,他们又有什么手段可以应对?
    一切都是未知的。
    然而魏昊却是自信满满,在“姜家沟”继续打造着兵器,同时雕刻了更多的桃符出来。
    第二天,一切都是那么稀松平常,唯有霆、雷、电三家各有一人,穿戴上了冬装,准备了干粮,便踏雪进山。
    亲朋好友都觉得他们疯了,是进山寻死。
    然而这三人思来想去,还是硬着头皮踏上了山路。
    山间即便无风,却还是寒冷无比。
    积雪被踩严实之后,便成了厚厚的坚冰,山间行路,稍有不慎,滚入悬崖绝无生还的可能。

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