隋玉给隋良挟只大鸡腿,问:“好吃吧?肉香吧?”
    隋良点头。
    “你姐夫今年过年不回老家,过了小年让他去买只羊腿回来,我们除夕夜炖一锅,羊肉驱寒,吃暖和了我们一起出门跳傩舞。”隋玉不动声色地试探。
    隋良面露抗拒。
    “不是咱家的羊。”赵西平补一句。
    “那、那行吧。”不是自家的羊,他就能接受。
    第81章 出城猎狼
    雪停,薄薄的云层上,太阳金光漏了下来。
    隋玉跟赵西平将床上的褥子和垫子都拿出来晒着,雪天择洗干净的鸡毛也摊在篾席上架在石头上晾晒,隋玉打算用剥下来的一簇簇鸡毛填塞在褥子夹层里。
    “秦大哥他们打算出城寻找狼群,我也打算一起。”赵西平从门外进来。
    “城外?”
    “嗯,你不能去。”赵西平懂她的言外之意。
    隋玉撇撇嘴,不情愿地说:“行吧。”
    又嘀咕说:“我约你两次,你一次都没答应。”
    “城内哪有狼,没有狼群。”赵西平无奈地笑了,他进柴房拿上换了皮弦的弓箭,出来说:“明天我陪你去打兔子。”
    隋玉斜眼看他。
    赵西平大笑几声,越过她牵骆驼出门。
    “什么事这么高兴?”秦大顺问。
    赵西平没说,他骑上骆驼,说:“走了?”
    “走,就等你了。”
    一行十个人骑着健壮的骆驼出城,狼群的踪迹是一个进城探亲的老汉说的,他前日在敦煌以东七八十里外听到了狼嚎。
    赵西平一行人出城后骑着骆驼向东急奔,若是运气好,今晚落城门前还能赶回来。
    “你身上的伤好了?”秦大顺瓮声瓮气地问。
    赵西平拍拍胸膛示意好全了,他蒙着脸,只露了两只眼睛在外面,就没说话。
    晌午之前,一行人发现了狼粪,雪地上有一片北上的狼爪印,还有一串杂乱的骆驼蹄印。
    “看来有人先比我们过来了。”打头的汉子朝北望,有竞争者他更有斗志,他兴奋地说:“今晚要是没找到狼群,我们在外留两天,看看这群狼死在谁手里。”
    其他人没意见,赵西平更没有意见,他想猎两头狼,剥了狼皮能给隋玉和隋良做身皮袄。
    一行十个人循着狼爪印走,到了傍晚,还是不见狼群的踪影。
    夜里冷得能冻死人,赵西平等人只能往东跑二三十里路,去投宿农家。
    在这个小村庄,他们遇到另一伙猎狼的人,考虑到人多更安全,两方人相约天明后一起出发。
    城内,隋玉坐在灶前烤火做针线,不时往灶里塞两把草渣捂火,锅里的水烧干了又兑上凉的。
    猫官嫌灶上温度烫爪,它喵一声跳下灶台,又觉得地下太冷,它爬进针线筐里卧着。
    隋玉摸摸它,它舒服得打呼噜。
    腊月十六了,夜幕上的圆月映着地上的白雪,夜晚亮得如晨曦初露时的黎明。隋玉开门看看月亮偏移的方向,确定赵西平今夜不会回来了,她放下针线筐进屋去睡觉。
    圆月当空,荒野中狼群嚎叫,宿在村庄里的猎人醒来,大伙商议一番,仗着人多,他们半夜出门,向北去寻找狼群。
    “你们走归走,走了不准再回来。”村长垮着脸嘱咐,“狼群记仇,它们若是闻着味过来,我们村会有危险。所以你们若是没把狼群杀尽,天亮了你们就往偏僻的地方走,尽早回城。”
    “好,老汉你放心。”赵西平出言答应。
    骆驼飞奔的蹄声惊动了村里的人,醒来的人哆嗦着出门看,回屋了跟婆娘说:“真是不要命了,这般胆大。”
    “从战场上下来的人,肯定比我们这些种地的人胆子大。睡吧睡吧,明早过去看看,看能不能捡些什么。”
    夜晚寒气透骨,骆驼飞奔时,寒风如刀子一样划过裸露在外的手和耳朵,慢慢的,一行人不约而同放缓速度。
    “真不该出来的。”秦大顺后悔了,“我的手冻得握不住缰绳,待会儿哪能拉开弓箭。”
    赵西平还好,他手上戴着指套,冷归冷,但不发僵。
    “你待会儿跟着我走,别离我远了。”他交代。
    “成。”秦大顺现在也不求猎狼了。
    饥饿的狼群听到蹄声,它们循着动静向东奔去,不足半个时辰,人群和狼群相遇。
    狼群足有三四十头,见骆驼也不少,它们迟疑了,但在头狼发令后,狼群一拥而上。
    距离拉近,赵西平拍拍骆驼安抚它,他抽出箭簇搭在皮弦上,冷静地盯着越来越近的狼。灰狼跃起时,用力到泛白的食指和中指一松,锋利的箭簇飞快射出,眨眼间,箭簇射进狼胸口,它栽倒在地。
    赵西平收回眼,他抽出另一支箭,射中朝秦大顺扑去的狼。
    秦大顺吓得嗷嗷叫,他离开战场多久就安逸了多久,出城前他信心满满,今夜三两头狼一扑,他吓得慌了神。他一旦失去淡定,胯下的骆驼也陷入惊慌之中,下意识驮着人往远处跑。
    赵西平打个呼哨,被五只狼追赶的的骆驼慌不择路,压根不听指令,他只得驱着骆驼去追赶。
    箭筒里只剩三支箭,赵西平几经判断,他催赶骆驼加快速度,从狼群侧面追上去。在颠簸中,他拉开皮弦射箭,一箭射中即将要扑咬秦大顺大腿的灰狼。
    灰狼滚落在地痛苦嚎叫,另外四头狼迟疑了,它们警惕地朝另一个人看去。
    “你坐稳,别掉下来了。”赵西平大声提醒,他不敢靠近,只能远远跟着。
    狼群放弃扑咬他,继续追着秦大顺跑。
    赵西平要的就是这个目的,跑动的过程中,他观察一头尾带白毛的狼,判断它的奔跑动作,在它起跃时,他放低弓箭,瞬间松手,一箭穿透狼腹。
    又一头狼倒地,另外三头狼朝他奔来,赵西平手里只余一支箭,他不敢再动用,只能驱动骆驼逃跑。
    射中四头狼,赵西平已经满足了,他现在的目标就是保命,他带着三头狼在荒野上遛弯。
    “接着。”
    另有人赶来,对方扔来一把砍刀,另外射出一箭,箭簇没射中目标,但给追赶的三头狼带去震慑。
    赵西平趁机射出另一支箭,清冷的月光下,箭头泛着冷光,冷光没入狼大胯,灰狼倒地,挣扎几下却又站了起来。
    秦大顺赶来,他给这头狼补上一箭,灰狼哀嚎几声没了动静。
    头狼在山丘上长嚎一声,还活着的狼迅速逃跑。
    狼群没走远,它们站在山丘上跟荒野上的人对峙。
    端坐在骆驼双峰间的人心生警惕,他们不敢下地。
    “天快亮了,我们去追赶一下。”领头的人说。
    天亮之前,有段时间天上无月,会是一夜中最黑的时刻。
    “行,追赶一段路,狼群走了,我们也回来收拾收拾准备回城。”
    “留几个在这儿守着。”赵西平不想带秦大顺这个拖后腿的,他伸手要过秦大顺没用完的三支箭,说:“你就别去了。”
    秦大顺挠挠头,不敢再逞强。
    “驾——”
    骆驼奔走,人群甩着手上的刀高声吆喝,人多声壮,狼群起了退缩之意。
    在箭簇射在山丘上时,头狼带着残兵转头走了。
    “走了走了,回去清点猎物,我射中了三头狼。”
    赵西平想了想,他射中了五头狼。
    追撵秦大顺途中射死的两头狼已经被秦大顺提回来了,赵西平翻身下骆驼,提着最后一头身中两箭的灰狼拖过去,说:“这头给你,免得空手而归。”
    秦大顺不好意思要,他推拒道:“我这条命都是你救的,我哪有脸还要猎物。”
    “我还有两头。”赵西平让他守着,他拔走属于他的箭簇,走到人群中寻找他的猎物。
    走到熟悉的地方,赵西平来回转两圈,他垮着脸问:“谁提走了我的猎物?两头狼。”
    “你的同伴已经提走了两头狼。”之前留守的人说。
    “不止,我一共射死了五头狼。”
    不知谁长嘘一声,意思是他吹牛,他们这些人,最多也就射中三头狼。
    此时天上的月亮没了,荒原上只剩雪光。
    “我看见赵兄弟最开始就射中两头狼,之后才去追秦大顺的。”同一个屯的人出声帮腔证明。
    秦大顺提着砍刀来了,开口骂道:“真他娘的不要脸,自己没本事就偷抢猎物,莫不是你娘是在贼窝里大的肚子?”
    “你……”
    余下的人看向声音发出的地方,另一队领头的人走过去,沉声说:“是你偷拿的?”
    “不是我。”尖嘴猴腮的汉子不承认。
    “我的箭上做了标记,箭杆上刻有我的名字,箭头也有痕迹。既然没人承认,待会儿月亮出来了就查箭。当然,现在夜色深,你若是怕没脸,我给你个机会,你自己找机会把狼扔过去。”赵西平朗声说。
    人群静了一瞬。
    “散开吧,给他一个机会。”赵西平退开,说:“你自己打了几头狼,不止你自己心里有数,你周围的人也长了眼睛,你糊弄得了不知情的人,但糊弄不住他们。”
    人群散开,两道沉重的脚步声掺杂在其中,“咚”的两声响,随后脚步声就轻了。
    赵西平在脚步声离开后走过去,他摸着箭杆上的划痕,确定是他打中的猎物。
    秦大顺又脏骂一声。
    赵西平阻止他,他现在不愿意跟任何人结仇。
    确定射中的狼都断气了,赵西平跟秦大顺合力抬着死狼扔上骆驼背。赵西平的骆驼上绑三头狼,秦大顺载着两头狼,在月色又浮现时,一行二十余人向城池走。
    头狼带着仅剩的十多头狼远远缀在后面,在天光大亮时,远处城墙露出巍峨的形状,它们放弃了报仇的计划,原路折返向东北方向的山林逃去。
    从月亮西沉走到太阳西斜,赵西平跟秦大顺在傍晚时牵着骆驼走进十三屯。

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