莉莉安敲响了翠峰堡主卧室的房门。
    成婚之后,克莱蒙伯爵的病情奇迹般好转,乃至人人都在传是伯爵夫人的好运庇佑了伯爵。
    但即使如此,他依旧深居简出,鲜少在众人前露面。
    一个月过去了,莉莉安满打满算就见到伯爵三次,甚至没得到与他单独交谈的时间。
    这次她坚持要见伯爵,加勒特爵士总算放行,让开了路。
    进门之后,主卧室意外地焕然一新。
    看来之前为了迎宾,连带着主卧的古董古画也都撤去了,没了需要避光的老家伙,厚重的窗帘总算拉开。
    卧房得以见天日,和煦阳光倾洒进来,照亮深红色的帷幔。
    这也是莉莉安第一次在光线充足的情况下,见到阿诺德·克莱蒙伯爵本人。
    他坐在书桌后,穿着简单的白衬衣和深色长裤,银白的发拢成马尾,垂在后脑。听到门扉开启的声音,克莱蒙伯爵抬起头,摘下了挂在鼻梁上的单片眼镜。
    诚然伯爵不再年轻了,可仍然能称得上英俊。眼尾生着皱纹也无妨蔚蓝眼眸清明剔透,深邃五官与高挺鼻梁在拂去病态后看上去器宇轩昂。
    只是伯爵还是面色苍白,略有几分瘦削。
    病还没完全好吗?
    “日安,大……阿诺德。”莉莉安尴尬改口,“今日您用过饭了吗?”
    “自然,你送来的新菜品很美味,我听大卫说,是新引进的种植物,叫土豆?”
    “是的。休息得如何?”
    伯爵闻言莞尔,他放下手中的书籍,向后倚靠:“我亲爱的莉莉安,我还没老糊涂到如此地步。既然你说有要事商议,就不要与我客气了。”
    话都这么说,莉莉安只好直奔正题。
    “我……想去月暮森林一趟。”她说。
    莉莉安对翡翠郡的了解不多,还是特地到书房看了地图才确认了月暮森林的位置。
    翡翠郡之所以叫翡翠郡,是因为西、南两个方向均有茂密的森林,翠峰堡位置靠南,而在西边,月暮森林一直连绵至瑟瑞亚王国的边境线。
    从翠峰堡出发,车马要走两日才能抵达月暮森林边缘。
    克莱蒙伯爵闻言侧了侧头,他看上去有些诧异:“是为了艾琳娜·道恩?”
    莉莉安:“……”
    看来,他人在病重、足不出户,可翠峰堡周遭的事情也没能瞒得过他。
    “是的。”莉莉安坦诚道,“我向教会缴纳赎金,可不是为了将她流放的。”
    “确实如此,但只要道恩一家按时归还赎金就好,”伯爵说,“为了一名农户之女,没有必要。”
    莉莉安抿紧嘴唇。
    道出这句话的伯爵云淡风轻,老实说,他的反应并不出莉莉安意外。
    只是她的面孔中难掩失望之色。
    “怎么,”然而伯爵依然面带笑容,低沉的声线
    中带上几分不含恶意的嘲弄,“是不是觉得,堂堂阿诺德·克莱蒙也不过是个对平民不管不顾的傲慢贵族?”
    莉莉安:“…………”
    话都让你说尽了不是!
    伯爵忍俊不禁地摇头,而后笑意散去,他深邃的眼眸看过来,竟流露出几分肃穆。
    “艾琳娜·道恩的悲剧,归根结底是我的问题,”他一声叹息,“这几年我卧病在床,对领地疏于管理。这件事必须从根源上解决,请你不要担心,莉莉安,我正在与加勒特爵士拟草相应的条例。”
    说着,伯爵将压在书本下方的羊皮纸抽了出来。
    “暂时的想法是,设置流动的治安官,定期在郡内各地调任,”他说,“不用自己人,处置问题就会公道一些。”
    乡村之间最大的问题就是人情社会。
    要村民举荐治安官,最终不是落在富户身上,就是叫磨坊主、酒庄主人担任,基层官职反倒是成为了压迫平民的工具。
    但要是由伯爵来指定治安官人选、再来回调任的话,情况应该会好的多。
    莉莉安乍一听,这不就是我国古代的官职调动方式吗。
    不过嘛……
    要说弊端,肯定也是有的,粗糙想出的方案,肯定不如封建社会延续几千年的制度完全。
    可总比没有好。
    以及,这也不是莉莉安到访的目的。
    “可艾琳娜本人呢,”莉莉安坚持道,“若法律条例不能救她,对她依旧毫无意义。”
    “你已经救下了她,不是吗?”伯爵反问,“法律能保护人,却不能改变人的想法,莉莉安,不是法律伤害了她、流放了她,是法律之上的东西。”
    莉莉安明白伯爵的意思。
    艾琳娜受到的不是法律处置,而是道德谴责。
    失去贞洁的未婚姑娘,还被指认为杀人凶手,更是最终盖上了“通()奸”的罪名。莉莉安能免去她的鞭刑,却不能阻拦邻里乡亲背后戳她脊梁骨。
    哪怕她是被迫的,可谁会在乎真相呢。
    “你可以去,”伯爵说,“翡翠郡也是你的领地,亲爱的莉莉安,没有任何人能阻拦你出行。只是你得想好。”
    “什么?”莉莉安问。
    “你是克莱蒙伯爵夫人,翡翠郡的主人之一。你身上肩负的,远不止是艾琳娜·道恩一人的未来。”伯爵语重心长,他面容平静,在莉莉安看来,也无比冷酷。
    “我听说你与维尔多夫人签订了数个商业合同,要将土豆售卖给她,是吗?今后若推广种植,一项农作物不知能养活多少人,”他说,“而留在翠峰堡,你还可以同阿诺德要塞的骑士们打好关系。那是翡翠郡的入户大门,如今郡地之外,多少区域因为教会分歧而矛盾重重,各地骚乱层出不穷,他们的忠诚能保卫的,也不只是你我的平安。

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