乞骨力也是想了一下才回话:“属下觉得没有可能。大火神刀法出神入化,否则也不可能前往昆仑剑庐向剑神挑战。乞伏善汗,那时候的剑神,曾经被传说是天下第一高手,如果大火神没有信心,绝不会轻易出手。”
    “那是自然。”乞伏善叹道:“大火神是我兀陀人百年来第一高手,他的神通,自然是无人可比。”
    “虽然传说大火神战败,但是真假谁也不知道。”乞骨力道:“血魔刀是大火神的随身宝刀,行走天下,刀不离身,否则唐人也不会称他为血魔老祖。普天之下,不可能有人从大火神手中夺得血魔刀,绝不可能。”向马车离开的方向望了一眼,马车早已经去的远了,低声道:“更何况这样的年轻的小火神,如果不是大火神将刀传给他,他怎可能得到血魔刀?”
    乞伏善微一沉吟,才道:“你说的有道理。这天下,没有人能不经大火神同意而得到血魔刀。看来这年轻人确实是大火神的亲传弟子。”
    乞骨力道:“乞伏善汗,他是大火神的弟子,所以傲慢无礼,这并不奇怪。大火神是天下第一高手,他的弟子,当然不会轻易将别人放在眼里。”
    乞伏善心想大火神是不是天下第一高手还不能确定,但他是当今天下屈指可数的绝世高手倒不会有假。
    “我们等他回来。”乞伏善沉默片刻:“多备美酒,还有,让那些舞姬好好准备,今晚一定要让小火神尽兴。”
    白狼城监牢座落在城中西北角,都是以巨石垒砌而成,守卫森严,管理监牢的是名百夫长,也是乞伏善手下亲信,叫做突多。
    突多听到禀报,焦利叶护竟然亲自来到监牢,大感意外,立刻飞跑到监牢正门,已经瞧见焦利叶护带着两个人进来。
    “属下突多,见过叶护大人!”突多快步上前,躬身横臂行礼。
    “突多,带我们去地下死牢。”焦利叶护也不废话,开门见山。
    突多心中疑惑,不敢多问,抬手道:“请!”
    白狼城监牢可以囚禁数百人之多,最近一段时间,被关进监牢的人数越来越多,这也让突多肩上的担子立刻重了起来。
    以前被关进监牢的无非是一些寻常罪犯,但最近被关押进死牢的,却都不是一般人,有数名千夫长,十多名百夫长,还有一些重要的大臣,这些人都是汗王亲自下令囚禁起来。
    曾经统领两千狼卫的千夫长贴木合也被关在地牢,据说这几日便要砍脑袋,不过汗王的命令还没有下来,在此之前,自己必须要保证这些人好好活着。
    没有汗王的命令,即使是死刑犯,如果在监牢里死了,自己也是难逃其罪。
    监牢上面一层都是普通的罪犯,地下却还有一层,专门用来关押重刑犯和死囚。
    地牢暗无天日,空气混浊。
    秦逍跟着进到地牢,瞧见每隔一段在石壁上都有油灯,既是如此,整个地牢还是充斥着阴郁恐怖气息。
    “突多,你现在外面等候。”焦利不想让突多知道小火神的身份,突多跟在边上,有些话就不好说,干脆挥手将他支开,等突多离开,焦利才向秦逍恭敬道:“小火神,往左边走,是关押兀陀罪囚的地方,右边去,是关押其他国家罪犯的地方,有唐国人、吐火罗人和西域诸国的囚犯。这里是死牢,都是罪大恶极,许多人很快就要被处死,他们能够被挑选去帮助大火神炼刀,那是他们的福气。”
    秦逍微扭头,看到唐蓉目光已经向右边看过去,知道蓉姐姐是在牵挂白掌柜。
    第193章 掌柜
    “师尊是兀陀人,若是挑选兀陀人前去炼刀,师尊心里只怕不乐意。”秦逍叹了口气:“咱们去右边看看。”
    焦利道:“大火神顾念故土,实乃汗国之福。”看了秦逍一眼,小心翼翼道:“小火神,那边有吐火罗人和西域诸国的囚犯,任由小火神挑选。”抬手道:“请!”
    他没有提唐人,自然也是因为秦逍是唐人,有所忌讳。
    死囚牢都是三面石壁,一面是铁栅栏,自然也是为了方便巡逻时候观察囚犯在里面的动静。
    焦利在前领路,秦逍和唐蓉跟在身后。
    秦逍面色平静,背着双手,唐蓉裹着面庞,只露出一双美丽的眼睛。
    秦逍也无法确定白掌柜是否就被关在这里。
    或许是地牢里关押的人太多,一间牢房里,竟然关了三四个人,显得颇为拥挤。
    浑浊的空气让人胸口憋闷。
    秦逍心中感叹,比起白狼城监牢,龟城大狱那简直就是客栈,而甲字监更是监牢中的天堂。
    牢里的囚犯,大多是两眼无光,也许知道自己命不久矣,从这些人的脸上看不到任何希望,死气沉沉,就算秦逍等人从牢房前走过,大多数人连眼皮子也不抬一下。
    忽然间,唐蓉停下步子,秦逍回过头,只见唐蓉站在一间牢房前,秦逍走到唐蓉身边,见到里面关着三个人,俱都是唐人,唐蓉看了秦逍一眼,没有任何动作,但眼神却变得很奇怪。
    秦逍立时明白过来,靠近牢房,见到那三名唐人蓬头垢面衣衫偻烂,衣襟上还有已经发干的血迹,心知这几人定然都是经过严刑拷打。
    “小火神,这几名唐人都是唐国的探子。”焦利走过来,往牢房看了一眼:“他们罪大恶极,是天底下最凶恶之徒。”
    秦逍点点头,瞥了边上唐蓉一眼,焦利在边上,他无法询问这三人之中有没有白掌柜。
    但他知道,这三人十有八九就是从唐人市被抓来的商贾。
    乞伏善火烧唐人市,不但抓来了白掌柜,还有不少唐国药商也被抓过来。
    “这三人都带上吧。”秦逍干脆利落。
    焦利记在心中,小火神要挑选十八人,这不过三人而已,还差十五个。
    隔壁的几间牢房,也都关着唐人,每经过一间牢房,只要看一下唐蓉的眼神,秦逍就知道该怎么做。
    连续三间牢房,总共有十人被选中。
    又走到一间牢房前,秦逍却发现这件牢房里竟然只关了一个人,虽然也是衣衫偻烂,但此人的发髻竟然整理的很好,不似其他人那般蓬头垢面,而且他盘膝坐在角落里,背对牢门外,手里拿着一只小石头,正在石墙上画着什么。
    石墙上,画作已经完成了一部分。
    高山流水,一叶扁舟泛于湖面,湖边的杨柳树下,一名骑牛牧童横笛吹奏。
    这是唐国最优美的风景。
    唐蓉走到牢房前,身体猛地停住,身体一颤,脚下加快往前走出两步,秦逍立刻知道什么,没等焦利转头来看,已经挡在他和唐蓉中间,含笑问道:“焦利叶护,这人怎么一个人住一间?很重要吗?”
    唐蓉听到声音,顿时压住自己的激动。
    “他是唐国奸细的首领。”焦利道:“此人心狠手辣无恶不作,这两日便要被处死。”
    牢房里的那人似乎没有听到外面的声音,并没有停止动作。
    “他会作画?”一直没有吭过声的唐蓉终于开口道。
    也便是在这一瞬,那人手上陡然停住,可是仅仅顿了一下,便继续用石块在墙上作画。
    焦利并没有注意到这个稍纵即逝的细节,虽然他知道唐蓉只是小火神的一个侍女,但这侍女一直跟在小火神身边,自然是小火神很亲近的人,也不敢怠慢,点头道:“他曾经向我们索要笔墨,但此等恶人,我们又怎会给他笔墨?所以他用石头在墙上画画,也许是因为快要死了,想留些东西下来。”
    唐蓉“哦”了一声,冲着里面那人道:“里面的人,你喜欢作画?”
    那人这才停下来,放下石头,两手撑着地面,双腿跪着,很努力地缓缓转过身,并没有起身,面朝牢门。
    秦逍这才看清楚,那人五十多岁年纪,虽然在狱中许久,一张脸几乎都被胡须笼罩,但整个人却还是显得颇为儒雅,那双眼睛不想其他囚犯那般毫无光彩,反倒是犀利明亮。
    秦逍心里清楚,如果没有猜错,这人应该就是白掌柜,否则以唐蓉之沉稳,方才也不会失态。
    白掌柜看着唐蓉,忽然露出一丝笑容,微微颔首。
    “你快要死了,为何还要费力作画?”唐蓉竭力控制自己的情绪。
    白掌柜微笑道:“正因为快要死了,所以才想做最喜欢做的事情。我有一个女儿,她喜欢作画,经常会将自己的画作送给我看,可是我总是忙于它事,没有时间好好欣赏,一直以此为憾。其实她不知道,我年轻的时候,也很喜欢作画,而且画技也不差,只是后来经商,每日被铜臭所扰,反倒忘记自己的初心。”轻叹一声,道:“我有时候会想,我走的这条路到底对不对?是让承袭我经商之道,还是让她过自己喜欢的生活,不为它事所扰?”
    焦利冷笑道:“你的酒楼都被一把火给烧了,还有什么经商之道?你或许还不知道,你被下狱之后,你的女儿落荒而逃,如今恐怕早已经死在外面,被野狼啃得尸骨不剩。”
    秦逍心中也是冷笑,暗想你要是知道他的女儿就在你身边,不知会作何感想。
    “不过你现在还死不了。”唐蓉平静道:“我们要带你离开这里,去一个你想不到的地方,做一件你想不到的事情。”
    白掌柜淡淡一笑,道:“我若不愿意去呢?”
    “由不得你。”焦利沉声道。
    白掌柜只是凝视着唐蓉,面带微笑,淡定自若。
    秦逍能够理解唐蓉和白掌柜的心情,虽然唐蓉一开始略有些激动,但这两人却都很好地掩饰了自己的情绪。
    但他更能明白,这两人现在四目相视,实在是一种煎熬。
    白掌柜能在囹圄之中见到自己信任的义女,心情自然不能很平静,而他血迹斑斑的囚衣,只能让唐蓉看在眼里疼在心里。
    “小火神,此人的双腿已经被废,不能走动。”焦利忽然想到什么,向秦逍道:“他是残废,不知有没有用?”
    秦逍心下大骇,唐蓉身体也是一震。
    秦逍此时才明白,为何白掌柜方才转身那般吃力,而且一直没有站起来。
    原来他的两条腿已经被废。
    “只要是大恶之徒,是不是残废,无关紧要。”秦逍道:“将他一起带去吧。”看着焦利叶护,带着浅浅笑意,可是他心中却是愤怒至极,恨不得一刀割断眼前这人的喉咙。
    焦利当然想不到眼前这位小火神已经对自己动了杀机,抬手道:“前面还有许多,慢慢挑选。”
    “都是选了唐人,再选几个西域人吧。”秦逍捂住鼻子:“这里面的味道太难闻,焦利叶护,剩下七名恶人,要不你帮我挑选?”
    焦利忙道:“这里面的味道确实不好,你们二位先出去,我再挑选七人。”
    秦逍见唐蓉已经转过身来,看似平静,但她现在的痛苦秦逍完全可以理解。
    他并不废话,转身就往监牢外面去,唐蓉看了白掌柜一眼,白掌柜依然面带微笑,不敢停留,迅速跟上了秦逍。
    两人转到无人处,唐蓉脚下发虚,一只手搭在墙壁上,秦逍左右看看,无人在附近,立刻靠近过来,低声道:“蓉姐姐,无论如何也要撑住,不能被他们发现破绽。”
    “我知道。”唐蓉声音哽咽,“他的腿断了。”收回手,身体却摇摇欲倒,秦逍急忙握住她手,蓉姐姐却出人意料靠近过来,额头靠在秦逍肩头,娇躯颤抖。
    秦逍心知唐蓉悲伤无比,这时候是最虚弱之时,贴近她耳边低声道:“你放心,等白掌柜被救走,咱们请最好的大夫给他疗伤,伤害过他的人,咱们一个也不会放过。”说话间,轻抚蓉姐姐玉背,希望她能够迅速平静下来。
    “我没事。”唐蓉后退一步,轻声道:“不用担心。”
    秦逍低声道:“至少我们找到了他,这是大好事,他虽然受伤,但还活着,只要活着,比什么都好。”
    唐蓉轻嗯一声,点头道:“活着就好。”被泪水浸住的水汪汪的眼眸看着秦逍:“谢谢你。”
    “咱们先出去。”秦逍道:“再过几天,他就能安然无恙。”牵了唐蓉的手,向监牢外走去,这一次唐蓉并没有挣脱。
    两人在监牢外没有等太久,焦利便已经出来,笑道:“小火神,十八名大恶徒都已经挑好,我去安排将他们单独囚禁,出发的时候,再将他们绑了去。这些人能为大火神而死,也算是大功一件。”
    “不错。”秦逍也是笑道:“有人因为师尊而死,确实是大快人心。叶护,你等着看,到时候,我会让那些人知道什么叫做生不如死,决不能让他们死的太痛快。”
    焦利叶护大笑起来,秦逍也是大笑,两人笑声远远传开,只是焦利叶护却没有看到,站在他身后的唐蓉正死死盯着他,那一双美丽的眼眸子,此刻却是冷厉至极,宛若寒刀。
    第194章 芥蒂
    白狼城汗王宫仿照着唐国帝都的样子建造。
    最早的时候,白狼城只是一座小城,白狼汗帐也只是按照传统,搭建了一座大帐。
    前代白狼汗王的时候,兀陀汗国与大唐保持了和睦的关系,双方的交流也很频繁,那位汗王接触到了诸多大唐文化,心生敬慕,甚至一度任用唐人作为身边的幕僚。
    汗王宫就是那个时候开始兴建。
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