吕西安将自己的目光收回来,他注意到主席台上的每一个人都好奇地打量着阿尔方斯,他这才想起来,自己还没有来得及介绍这位面生的客人。
    “这位是我的朋友,著名的银行家阿尔方斯·伊伦伯格子爵,他从巴黎来这里小住。他和他的父亲一贯乐善好施,听到我们要举办慈善活动的消息,立即表示要和我一起来参加。”
    即便是山洞里的穴居人,恐怕也听说过伊伦伯格家族。正如吕西安所料,阿尔方斯的名字仿佛有魔力一般,一下子将主席台上的众人都震住了,他们看阿尔方斯的眼神,就像是在看一座能够移动的金山。
    坐在主席台附近的人也听到了吕西安的介绍,这消息在人群当中迅速传播,如同石头扔在水中激起的浪花一般,很快,无数炽热的眼神都被吸引到了主席台上。
    面对着无数意味不同的目光打量,阿尔方斯丝毫不露怯,他摘下自己的帽子,和省长与市长分别握手。
    “我们久闻子爵先生的大名,”卢瓦尔-谢尔省的省长是一个秃头的矮子,他光秃秃的脑袋像是凸透镜一般闪闪发亮,“您莅临我们这里游览,实在是我们的荣幸!”
    “是啊。”布卢瓦城的市长也在一旁附和道,“您这样乐善好施,足以说明您有一颗高尚的心灵,真是令我们大家都十分敬佩呢!”
    本地政府的官员们像是看到腐肉的苍蝇一般,一溜烟地涌上来,将阿尔方斯包围,吕西安很清楚,他们希望能够给这位银行家留下一个好印象,如果能让他来本地投资那就更好了。
    他用余光看向莱菲布勒一家人,莱菲布勒先生的脸上还带着些勉强的笑容,但从他微微抖动的胡子尖来看,他对自己所见到的并不满意,毕竟这个众星捧月的位置,之前一贯是属于他的。
    吕西安朝着主席台旁边的蒂贝尔先生使了个眼色,过了片刻,主席台下传来一声清脆的锣声,宣告募捐会正式开始。
    官员们只得暂时从阿尔方斯身边离开,各自在自己的座位上坐下。
    阿尔方斯在吕西安身边的椅子上落座,“谢谢您帮我解围。”他轻轻拍了拍吕西安的胳膊。
    红十字会的医院院长首先走上了演讲台,“亲爱的市民们,我很高兴诸位能够拨冗到场,参加这场募捐活动。上帝教导我们爱自己的邻人,如今我们城市的一些成员遭遇了不幸,他们的家庭上空蒙上了阴云,现在是我们向他们伸出援手,驱散他们头顶的阴霾的时候了,我希望大家都能慷慨解囊。”
    莱菲布勒一家的脸色看上去都不算太好,毕竟这场事故的受害者都是莱菲布勒家的雇员,而他们家庭如今的困境也是由于莱菲布勒麻木不仁的缘故。因此听完院长的这句话,在场的观众看向莱菲布勒一家人的眼神都变得有些古怪了。
    “我还要感谢德·布里西埃男爵阁下。”院长伸出双手,将观众的目光导向吕西安,那动作就像是歌剧散场时演员们向观众引荐指挥家似的,“我本人,我想我也可以代表如今在我的医院休养的伤员和他们的家人,我们都对男爵先生的慷慨和高尚报以深厚的感激之情,在本该对此负责的人闭耳塞听之时,他主动向我们伸出了援手。”
    吕西安谦逊地低下头,他飞快地瞟了一眼莱菲布勒的方向,这位先生的脸色更黑了,如果走在街上肯定会有人以为他把锅底的黑灰往自己脸上抹了一层。
    “诸位女士们,先生们,我怀着无比的荣幸,向诸位介绍本城的众议员候选人,德·布里西埃男爵先生!”
    吕西安用手一推椅子,站起身来,朝着观众挥手致意,走到演讲台前,和院长亲切地握了握手。在刚开始竞选活动的时候,他出席这种场合还显得青涩,动作也显得僵硬,如今却早已经驾轻就熟了。
    “欢迎大家!”吕西安向着观众微微鞠躬,“作为本城的一员,为受苦受难的同乡伸出援助之手,是鄙人义不容辞的责任。承蒙大家赏脸出席今天的募捐会,也希望大家多多捐款,让这些可怜人和他们的家眷不至于衣食无着。”
    “在开始之前,我想要向大家介绍我的一位朋友,他的名字在金融界如雷贯耳,甚至连从不读报的人恐怕也听说过。他偶然听说这场慈善活动,就表示一定要来参加并聊表心意……请允许我向大家介绍阿尔方斯·伊伦伯格子爵先生!”
    阿尔方斯笑意盈盈地走上前来,吕西安朝后退了半步,将演讲台让了出来。
    “诸位布卢瓦城的市民们!”阿尔方斯面对无数好奇的目光,却自在的如同在骑师俱乐部的牌桌上一样,“我虽然刚刚来到你们美丽的城市没多久,可我已经深深体会到了这座城市的好客与优雅,作为瓦卢瓦王朝的宫廷驻跸之所,我在你们身上看到了你们祖先身上的那种风流气度,令我不禁觉得,如果巴黎人都像你们这样可爱,那么我们也不至于一有机会就要从那座城市里逃出去了!”
    台下爆发出一阵大笑,伴之以热烈的掌声。布卢瓦人常对巴黎怀着某种混杂着嫉妒和不屑的心理,阿尔方斯的这一番话恰恰挠到了他们的痒处,消解了许多人对他这个异乡来客的抵触心理。
    “我知道诸位想要看斗剑比赛,而不是一个外乡人在台上喋喋不休,所以我就长话短说:对于德·布里西埃男爵的慈善事业,我表示热烈的支持。因此,我将要捐助二十五万法郎,用于帮助事故中受伤的不幸者和他们的家人,同时对布卢瓦的医疗设施进行升级和改造,让城里的每一位市民都能够享受到更好的医疗。”

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