成公英摇了摇头。“沈君此言的确有理,我也曾考虑过。只是一来女子虽英武,毕竟体力先天不足,不如男子善战。二来女子能从军征战的太少,不及男子十一,想一一婚配,实在太难。再者,夫妻二人皆从军征战,家务谁来做?老人、孩子谁来照顾?这些都是问题。”
    沈友还想再说,却被蒋干制止了。
    成公英虽是凉州人,却是不多见的智勇双全。他身为西域都护,肯定想解决这些问题,能想的办法肯定都想过了,不是他们初来乍到,高谈阔论几句就能解决的。
    他们一边聊一边走,向前走了十来里路,来到西域都护府治所。
    西域都护府治所原本在龟兹的它乾城,成公英重至西域后,察看了形势,将都护府迁到了东且弥(今乌鲁木齐),只在它乾城留了一个都尉,统汉军二百。
    这是一片绿洲,又在两山之间,是通往葱岭以西的商道必经之路。
    还没进城,蒋干、沈友就看到了熙熙攘攘的人群,穿着风格各异的服装,说着各种语言,让人眼花缭乱,耳目喧哗。
    可是蒋干、沈友却很高兴。
    走了那么远的路,其中大半是荒无人烟的戈壁,突然之间看到如此热闹的景象,让他们很兴奋。
    “这些都是商人吗?”
    “是的,他们都是商人,有本地的,也有中原的。”成公英打量了一眼,皱了皱眉。“这些都是小本买卖,挣不了几个钱,还不够进城交税的,索性就在城外交割了。”
    说着,叫过一个亲卫,附在耳边嘀咕了几句。
    亲卫点点头,拨马而去。
    看到成公英一行过来,在路边做生意的商人也不紧张,依旧忙着自己的事,只是看到蒋干、沈友二人时,有人眼睛一亮,便举手招呼。
    沈友刚要欠身回应,成公英说道:“沈君如果不想留在这里,还是不要回应的好。”
    沈友吓了一跳,连忙板起脸,悄声问道:“这又是何道理?”
    成公英嘿嘿笑了两声。“这西域与我中原不同,民风开放,也没什么媒灼之言的讲究。男子看中了女子,大多不是上门求亲,而是直接去抢。女子亦然,若是相中了某个男子,不是半夜摸来,求一夕之欢,就是邀上几个兄弟,将人劫了回去。”
    他打量了沈友两眼,笑得更加狡黠。“沈君一表人才,相中你的必多。你若是不回应,他们便是强抢,都护府还能出面要人。你若是回应了,就是你情我愿,我亲自出面要人都不一定能成。”
    沈友吓了一跳。“果然是蛮夷。”
    “你声音小点。这些人中能听懂汉话的大有人在,若是告你一个歧视之罪,影响教化,可有些麻烦。”
    成公英咂了咂嘴。“天子重教化,要汉胡一体,不得区别对待。对我在西域立足的确有奇效,却也对我等提高了要求,处理起来,难免束手束脚,动辄得咎。我本是粗鄙之人,习惯了用刀讲道理,这用嘴讲道理的确不怎么擅长。”
    蒋干不禁放声大笑。
    成公英本是韩遂的心腹,以智勇兼备著称。天子委任他为西域都护,一方面是要削弱韩遂的力量,另一方面也是看中了成公英的能力,觉得他是西凉人中不多见的大将之才,能够独当一面。
    现在听成公英抱怨诉苦,可见这西域的汉胡关系的确不太好处理。
    不过想想也是,如果那么好处理,何至于到现在?
    从汉武帝开西域,设立都护府起,西域划入大汉疆域已经有三百年。三百年来,西域依旧是西域,大汉依旧是大汉,两者之间并没有真正一体。
    由此可见,天子的决定是对的,哪怕是再难,也要咬着牙坚持下去。
    否则,就算再过三百年,西域还是西域,不会真正成为大汉的一部分。
    “人皆知趋易避难,以省力为要,唯智勇者能迎难而上,不避辛苦。当初天子若不是力排众议,舍中原而北征,平定匈奴之乱,焉有今日?教化西域诸胡虽难,却是千秋万代之功业。都护勉之。”
    成公英点头赞同。“我也知道教化乃是千秋功业,只是能力有限。如今二位奉诏而来,我就轻松多了。蒋君,你是使者,要奔走四方,联络诸国。沈君兼有三妙,正是教化蛮夷的最佳人选,不如留在都护府,助我一臂之力吧。”
    蒋干不禁莞尔。“我说都护怎么亲自出城相迎,原来为此啊。”
    第九百六十八章 冷热不均
    沈友随蒋干西行,本就是寻用武之地,一展才华。
    如今成公英以西域都护之尊,亲自出迎十余里,又主动邀请入幕,可谓是殷勤备至,诚意拳拳。
    他如果再不答应,伤了成公英面子,这后面的事就不好办了。
    初来乍到,又不熟悉西域的风俗,出错的概率太大。刚才如果不是成公英提醒,他出于礼貌,做了回应,半夜被人劫了去,岂不麻烦。
    沈友和蒋干交换了一个眼神,随即爽快地答应了。
    成公英非常满意,请他们入城,设宴款待。
    都护府的官员只要能脱身的,都赶来赴宴,为蒋干、沈友接风洗尘。
    得知沈友接受成公英的邀请,将入幕为吏,有人高兴,也有人不高兴,甚至有些担忧。
    其中就包括成公英的长史,酒泉人黄隽。

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