然而，萧明德心里是无论如何都不能赞同萧贵妃的想法的。他当初会为了保住她这个小妹妹而瞒下大妹妹亲生骨肉的真正身世，就同样会为了保住大妹妹的亲生骨肉，冒被皇帝知情后埋怨的风险。都是他的血脉至亲，他哪一个都不可能舍弃。
幸好，虽然二妹妹萧贵妃不肯领情，一向效忠的皇帝也对他生出了疑心，但他抚养长大的朱瑞，却对他没多少怨恨，仍旧愿意把他当成亲人看待，还会给他出主意，设法让他摆脱眼下的困境。
无奈皇帝不允许。
萧明德将手令仔细收进了锦盒中，放入书房中特制的橱柜中，便在书桌后坐下，有些头痛地思考起了最近三皇子都干了些什么事。
他在兵部任侍郎，最近都没出过什么岔子，也没做任何会令皇帝不满的事，自问不会是令皇帝发怒的原因。那最有可能导致皇帝给他送这份手令的人，就只有三皇子了。是三皇子又干了什么不该干的事么？
萧明德只知道萧贵妃禁足于自己的寝宫中已经有几个月了，除非有皇帝或太后的旨意，否则不可能踏出宫门，平日里通常只是在佛前敲经念佛，为死去的曹皇后祈福。她倒是送出过几次请罪书，也送出过伸冤书，但都没能获得皇帝的首肯，澄清她所谓的“冤情”，外界的舆论，也都仍旧公认她是那个挑唆发了疯的林昭仪行刺曹皇后的罪魁祸首。
如今二皇子已经被出继了，到了新家后也一直闭门守孝，彻底消失于人前。三皇子一直在为生母求情，除此之外也没干什么显眼的事，倒是朝中时不时有人提出三皇子未必对生母的阴谋毫不知情，倘若他也参与其中，便是涉嫌谋害嫡母，同样是大罪，岂能一点儿都不追究？
提出这个疑点的臣子，有一人意外落马受伤，至今在家休养，还有一人患了急病，告假在家，剩下两人虽然没什么大碍，但其中一个后来再也没有提出过类似的言论，另一人被另一位御史点出曾经的过失，正自身难保中。很难说这里头有没有三皇子的手脚，反正类似的言论在朝中并不成气候。反正没有相关的证据能证明三皇子涉案，如今他自然也能一直保持自由身，除了在人前一再为生母申冤，便是跟未婚妻蓝氏以及薛家四姑娘碰面，偶尔还会往柱国将军府来，探望舅舅、舅母与表妹。
萧明德知道的就只有这么多了，但他有一种感觉，三皇子在私底下肯定还干了更多的事。只不知这一回，他又做了些什么，触怒了皇帝，结果连累到萧家？
萧明德闭上双眼，长叹一声，心中也是满满的无奈。他都不知道，这个外甥是怎么生出那么大的野心来的？明明他从小就告诉外甥，不要肖想储位，自己也不会支持对方，谁料到三皇子会无视他的反对，还做出种种假象，让皇帝与外界都误以为他是支持三皇子的呢？难不成皇家的子孙，都是天生有大志向的野心家，无论周围的人是否赞成，他也一定要去争那把椅子，即使众叛亲离，也在所不惜么？
书房门口有人影晃动，萧明德睁开双眼望了过去，发现是妻子萧夫人卢氏。他又重新闭上了双眼，淡淡地说：“有什么事？”
萧夫人走到他书桌前，犹豫了一下，才道：“三殿下已有好几天没到家里来了。老爷在朝中可曾碰见他？若是见到了，就提醒三殿下一声，我们琳儿很想他，让他到家里来吃顿饭吧？”
萧明德不耐地道：“他前些日子才来过，我们有什么好催的？！琳儿又不是嫁给他做正头夫妻，何苦叫我当着外人的面，把自己的脸丢到地上任人踩？！”
萧夫人哽咽道：“难不成我就乐意让老爷你在外人面前丢脸？只是琳儿这两日又有些不好了，整天胡思乱想的，我也是怕她有个好歹罢了！她是我们的亲骨肉，难道老爷不盼着她好么？！三殿下平日里横竖又没什么事，我们不请他到家里来，也只会便宜了蓝家与薛家的贱人。她们算是哪个名牌上的人？我们好歹还是三殿下嫡亲的舅家呢，凭什么就要看她们的脸色？！”
萧明德生气地道：“你又在孩子面前胡说八道些什么？！不是跟你说了，少跟她提外头的消息么？！她在家里休养，你不多嘴，她又怎会知道三殿下又见了什么女人？！”
萧夫人忍不住哭了出来：“我倒是不想提，可琳儿一再要追问，我不说，她还会打发丫头到外头去打听，我若要拦着，她就不肯吃饭，我难道能眼睁睁看着她饿死不成？！老爷，但凡你肯多为三殿下出一分力，助三殿下争储，三殿下得了好处，又岂会待我们琳儿如此薄情？！你就当是为了女儿着想，帮一帮三殿下，不行么？！”
萧明德忍不住再次头痛地闭上了双眼。
第1197章 失误
萧明德仍旧没有给出肯定的答复。
萧夫人心中暗怨丈夫无情，但更恨的是三皇子的薄情寡义。她的女儿若不是爱三皇子到了甘愿奉献一切的程度，也不会失身于他，结果他回报给她女儿的，就是势利与冷淡。若是萧家对他毫无帮助，他是不是就要眼睁睁看着萧琳去死？！
然而，面对着已经被逼得有些疯魔的女儿萧琳，萧夫人实在无法狠下心肠来对三皇子发作，免得对方真的撕破脸，转身走人，不再到萧家来，女儿见不到心上人，再听到外头的种种传闻，真的会发疯的！她已经无奈地沦落为妾室了，倘若连三皇子的妾室都做不了，她还能活么？！
萧夫人只能悄悄儿给三皇子递了信，不敢实话实说萧明德的拒绝，只道他已经松了口，只是看到女儿的惨状，心中对外甥还有几分怨气，担心三皇子不能好好对待女儿，所以也不敢真的帮三皇子上位，怕后者真个大权独揽了，就越发不会把萧琳放在眼里了。
萧夫人说这番谎话，也存了自己的盘算。可惜她稍稍小看了三皇子，三皇子接到她的传信时，一看到信中的内容，便知道她只是在搪塞自己，舅舅萧明德将军，压根儿就没有答应助他夺嫡的意思。
三皇子冷笑了一声，把那信递到烛台上烧了，便转头去问心腹太监徐德旺：“徐来顺那边到底怎么回事？！好好的，我们招揽来的人手怎么会被应天府的官差带走？！那些人我还等着有大用呢，结果现在计划还未开始，人手就先折损进去了。就算过几天应天府把人放了出来，那些人也早在官府留了印迹，没办法再用了，这岂不是要坏我大事？！”
徐德旺忙回答道：“殿下熄怒！来顺也说，这实在是意料之外的变故。那几个江湖人一向还算老实，在京中并不曾生事，只是到馆子里用餐罢了，没想到会遇到几个兵丁，偶然间起了口角，对方就跟他们打起来了！打斗期间，我们的人不慎露了兵器。这原也不是什么大事，偏偏那几个兵丁有心为难，非要说我们的人是逃犯，嚷嚷着唤来了在附近吃酒的应天府官差，把人捉进府衙去了。来顺担心我们的人闹将起来，反而容易把事情闹大，因此暗示他们不要反抗，反正人到了应天府，他总会想办法把人弄出来的。
“起初事情也如来顺所言，一直顺顺当当的，人差点儿就离开府衙了，没想到那么不凑巧，府衙里一个官差，是外地调进京来的，恰巧便是我们的人里其中一名江湖好手犯过事的那地方出身，一眼就把人认出来了，直接上报那江湖好手是通缉中的江洋大盗，于是所有人都被扣下了。来顺若不是早早跟府衙里的人混熟了，只怕也要折进去。”
三皇子听得心头火气：“我让徐来顺去招揽几个江湖中的好手，却没叫他找官府通缉的江洋大盗！他不但找了，还把人带进京城，光天化日之下，叫人逛大街吃馆子，还要跟官兵起口角！到底是徐来顺太蠢，还是他犯了失心疯，以为世上的人都是瞎子，绝对认不出他找来的江洋大盗？！”
这件事确实是徐来顺的失望。徐德旺也没办法为干儿子辩驳，只好在小主人面前低头听训。
三皇子在书案前来回走了两趟，便阴沉着脸问徐德旺：“不少人都知道徐来顺是我的人，应天府中，更有不少官员对此心知肚明。他们会不会怀疑徐来顺是听我命令行事，故意招揽了这些江洋大盗进京？！”
徐德旺只能答道：“来顺跟应天府的人说，只是在为酒楼招揽几个身手好的壮士做跑堂，防备有人在酒楼里吃醉了耍酒疯。应天府的人应当没有起疑，上个月来顺因为有酒客在酒楼里闹事，上过几次应天府衙，他们大约只会觉得这是来顺在防范类似的事情再发生。只要那几个江湖中人不要在应天府的人面前胡乱说话，招出他们是来顺特地找来的，想来应当无事。来顺早跟这些人有约定，要是他们真被官府拿住了，绝对不能供出来顺，作为回报，来顺会替他们照看家人。想来这些人应当知道该怎么办。”
三皇子眯了眯眼：“若要依靠几个江洋大盗来保密，那也太不稳当了！告诉来顺，想办法堵住这些人的嘴！我不管他用什么法子，反正在我的大事成功之前，绝对不能有任何消息走漏！”
徐德旺犹豫了一下，应声道：“是，殿下。”随即又问，“殿下是否有意让来顺藏起来一段时日？免得叫人顺藤摸瓜，查到殿下头上。”
三皇子冷哼道：“他要藏起来也没什么，只是我特地叫他招揽的西南军中出身的逃犯，如今已经没有用处了。为了我的计划不受影响，他得再找个类似身份的人，才来补上人手的缺。你让他自个儿想办法去！”
徐德旺连忙答应下来，心里也暗暗松了口气。这一回，确实是干儿子徐来顺出了差错，但三皇子愿意让他将功补过，便是不会从严追究的意思了。徐德晒在为自己的干儿子庆幸着。
三皇子忽然又问起一件事：“派去北平的人手，可有新消息传来？！”
徐德旺的心又再度提了起来，小心翼翼地回答：“来顺提过，说是这两日都没有新消息。听说北平的紫禁城与外界隔绝，外人轻易进不去。太后娘娘一行人进了北平后，就一直留在紫禁城中，四殿下到了北平，也是直奔紫禁城。他们见外人的次数都是有限的，我们的人手实在没办法探查到太多关于四殿下的消息，也弄不清楚太后北上途中派人四处采买解毒的药材，到底是用在谁身上。燕王府查这件事查得很严，为了不打草惊蛇，派去北平的人手怕是得花费一段时日，才能打听到有用的消息。”
“那就让他们赶紧打听！”三皇子不耐烦地道，“我花了那么多银子去养活他们，可不是让他们吃干饭的！”
徐德旺连忙答应下来，却把干儿子徐来顺因为忙于解决人手失陷应天府一事，已有数日没有留意北平消息的过错，顺利搪塞了过去。
第1198章 猜测
徐来顺本来只是徐德旺的养子，但养着养着，徐德旺渐渐的就开始把徐来顺当亲生儿子看待了。
无他，只因为徐来顺对这位干爹是越发孝顺了。
虽然“父子”俩一个在宫里，一个在宫外，少有见面的时候，但徐来顺还是做足了儿子的本分，在宫外给干爹弄了座离皇宫近又很不错的宅子，还在宅子里给他弄了一个年轻漂亮的小寡妇做媳妇。这小寡妇不但温柔和顺会侍候人，还附带一儿一女两个嘴甜的小崽子，见面就管徐德旺叫爹。除此以外，徐来顺还从酒楼的账里私下截留了一笔银子，在外地给干爹买了田地，每年光是田租都有上千两银子的入息。因此，别看徐德旺如今还在宫中当奴才，只要他一出宫，也是有妻有子有房有地的富家翁了
尽管徐德旺觉得干儿子背着三皇子私下贪钱，还拿钱给自己置办了房屋产业，不大合规矩，但他一个阉人，心里也是向往着健全人的生活的。看到干儿子给自己置办得这般齐全，就算哪天他年老体弱，被三皇子嫌弃了，不能再在宫里侍候下去，出了宫外也照样能过舒服日子，他心里对干儿子徐来顺也就多了几分父爱之情。徐来顺这几年在宫外经营三皇子的私产，其实也曾出过好几次差错，但因为有徐德旺在三皇子身边帮着遮掩、求情，他竟然没受过一次重罚，还好好地保有着眼前的差事。
相比之下，曾经也是三皇子心腹的连珠，一向在宫外内宅中行走，只因为一时言语不慎，得罪了未来三皇子妃蓝氏与未来三皇子侧妃薛四姑娘，叫后者一状告到三皇子面前。三皇子为了安抚未来爱妾兼现任金主，毫不客气地数落了连珠一番，直接把人的差事给夺了，如今连珠只能做个小店的老板娘，却再不如从前风光，还不知道什么时候能重得昔日体面呢！
这一回，明明是徐来顺自己失误没安排好，害得三皇子寄予厚望的几名江湖好手折进了应天府衙，他为了处理这件事，又把北平那边的消息给疏忽了过去，好几日都没得新情报了，但有了徐德旺帮忙回旋，三皇子也就没有多问什么，只命他继续处置宫外的事务，催促北平方面尽早上报最新消息。徐来顺逃过一劫，事后还有更多的时间去处理自己的过失，把这件事彻底掩盖过去。
三皇子对自己身边人的欺瞒一无所知，他眼下更想知道的是另一件事：“随老四前往普陀山的人手，至今仍定期有信报回京中，想来是不会有什么差错的，可老四在普陀山偏偏没有出事，倒是皇祖母北行的队伍中，有人有中毒的症状，这意味着什么？难不成当日中毒的，并非老四，而是旁的什么人？！”
徐德旺也帮着分析了一下：“难不成中毒的真是太后娘娘？！太后娘娘在北上途中病重，其实只是对外声称的借口，实际上是中了毒？！”
三皇子眯了眯眼：“不可能！若真是皇祖母中毒，她为何不折返京中解毒，反而要继续赶路前往北平？！难不成京中还有什么人会对皇祖母不利不成？！她若真的中了毒，那定是误中副车！可是……当日我们的人明明只在老四寝宫里做了手脚，皇祖母又不曾去他那儿，有什么理由会误中毒呢？！老四总不可能把父皇赏下来的吃食转送给皇祖母吧？！”
三皇子也是费了许多心机，方才找到这种神奇的慢性毒药的。因为数量不多，他非常仔细地研究了许久，才找到了最合适下毒的时间与地点。据他所知，四皇子应该是把他的毒服下去了才是，算算时间，合该在普陀山一带就当毒发了。可四皇子不但没有毒发，反而还能骑快马赶往北平，顺利抵达太后身边，再宣扬一波孝顺孙子的美名。原本反对四皇子立储的许多朝臣，对他的攻击都少了不少，还有人开始觉得四皇子年少孝顺，确实比屡屡顶撞皇帝的太子更讨人喜欢些，也难怪皇帝会更属意小儿子继位。
这可不是三皇子乐意看到的局面。
三皇子咬牙：“这里头一定有什么不对劲的地方……只是我暂时还看不出来。难不成老四并没有去普陀山，而是早早就随皇祖母去了北平不成？！只有这样，才有可能是他在北上途中毒发，惹得皇祖母命人四处搜罗解毒的药材，却不把人送回京城救治！”因为太后疑心下毒的人就在京城，不希望小儿子重入险境！
徐德旺犹豫了一下，想起负责随行去普陀山监视四皇子情况的内侍是他招揽来的，几名跟随在四皇子仪仗之后，前往普陀山与北平等地的人手，则是干儿子徐来顺招揽来的，倘若四皇子压根儿就没去普陀山，那么一直没有发现真相的那些人，又会是什么责任呢？三皇子追究下来，会不会迁怒到他们父子身上？
徐德旺犹豫再三才道：“随四殿下前往普陀山的内侍，应该亲眼见过四殿下，倘若不是本人，他早就该发觉实情，早早报上来了。可他如今跟着去了北平，都没发现有什么不对劲的地方，应该……不会出这么大的差错才是。四殿下前往普陀山，这一路上有那么多人跟着，怎么可能造得了假呢？况且皇上还派了心腹随行呢。”
三皇子沉吟：“若是父皇也帮着造假呢？谁知道……”但想想又觉得这个可能性不大，反正四皇子眼下也到了北平，他早到晚到有什么区别？皇帝何必帮小儿子闹腾这些？！
三皇子甩甩头，气闷地道：“罢了！总之，我们当日下的毒，没有进到老四嘴里，却不知叫何人享用了去。回头等皇祖母回了京，我们设法打听一下，随行人员里有谁出了事，便大致能猜到，当日究竟是谁给老四做了替死鬼了！”
徐德旺低声道：“倘若这人被救回来了呢？太后娘娘特地派了那么多人出去采买药材，显然是打算要好好救治的……还不知道这人会不会就是太后娘娘呢！”
三皇子冷笑：“倘若真是皇祖母中毒，她老人家早就回京了，不可能还有闲情逸致留在北平看热闹，父皇也不可能至今还镇定安坐，仅仅是急召了为皇祖母诊治的两名太医回京问话而已。皇祖母必定无事！想来是她老人家慈悲心发作了，见不得有人死在她跟前，才派人四处找药罢了。但太医们还能为了旁人费尽心力不成？！救不回来，也就罢了。你只管找人打听去。随皇祖母北上的人都是有数的，他们家里得了信儿，肯定多少有风声透露出来。”
徐德旺低声应了。
这时候，有小太监敲门，给三皇子报了个信儿：“殿下，东宫那边好象出事了，太子殿下好象闹着要杀太子妃呢！”
三皇子猛地站起身，面露惊喜。
第1199章 早产
东宫的乱子闹得有些大，连皇帝都惊动了。
皇帝扶着心腹内侍总管的手，赶到东宫的时候，正碰见太子手执长剑，嚷嚷着要杀了某个“不贤的恶妇”，而太子妃哭得满面妆都花了，在数名宫女嬷嬷的护持下东躲西藏，又有几名内侍与宫人围住太子，竭力劝阻他伤害太子妃，其中有三四人身上都有些血痕，显然是在阻止太子的过程中挨了他的剑。但即使如此，太子也没有停止自己行动的意思，仍旧指着太子妃的鼻子骂着。
皇帝见状，脸色立刻就阴沉下来，大喝厉喝：“住手！孽子，你这是要干什么？！”喝斥完后，又示意身后随行而来的侍卫夺下太子手中的剑，以免后者再度伤人。
太子被夺下了长剑，满心的愤怒找不到发泄的地方，只能转向皇帝发火：“父皇！这恶妇存心要害我子嗣，您怎能不分青红皂白就先骂我？！”
皇帝一听便皱起了眉头。自打太子的爱宠王湄如怀了身孕，类似的指责他已经听太子说了好几次。就算太子妃薛氏不是什么聪明人，也不至于蠢到一再犯傻，明知道东宫上下都在盯着她，阻止她对王湄如不利，她还要明知故犯吧？！
只怕又是那王湄如故意栽赃嫁祸！
皇帝没好气地喝问太子：“又是王氏向你告的状？她人在何处？！这回又有什么证据？！是她身边侍候的宫人，还是什么阿猫阿狗胡乱跳出来，指责一国储妃行事不端？而你连审都不去审一审，就直接定了你原配正妻的罪？！”
太子妃哇的一声大哭起来，扑到皇帝跟前跪下痛哭道：“父皇，儿媳冤枉！儿媳根本什么都没做过，是那王氏自己跑到儿媳跟前大骂了一通，说了许多莫名其妙的话，接着整个人往地上一倒，就说自己被儿媳欺负了，动了胎气，要早产了，然后太子殿下赶到，就指责儿媳害了王氏，是要害太子的子嗣。可儿媳压根儿连一根手指头都没碰过王氏呀！儿媳一再向太子殿下述说自己的清白，可是殿下完全不肯听，只因为王氏栽赃，就坚信儿媳是个恶妇。父皇，儿媳冤哪！”一边诉苦，还要一边大哭。
太子仍旧一个字都不相信她：“少在这里颠倒黑白了！明明是你把王氏传去训斥的，骂人的声音大到我在前殿都能听见，怎么就成了王氏自个儿跑去骂你了？！你是没有碰她一根指头，可她是喝了你让人给她倒的茶后，才忽然腹中剧痛，继而早产的，你说你自己跟这件事全无干系？谁信？！真以为我是糊涂虫了么？什么都不问，只因为王氏说是你干的，我就认定是你了？！你若是真的清白无辜，那就去你娘家寻个身怀有孕的妇人来，让她把你那壶茶全部灌下去，看她是否会平安无事？！”
太子妃哭着哭着，听到这话就噎了一下，随即哭得更大声了：“太子殿下说这话有什么意思？！那壶茶水早就叫王氏的侍女收了去，天知道如今里头又添了什么不该有的东西？怎能拿来做证明我清白的证据？！我只知道王氏过来的时候，行走缓慢，面色苍白。我当时只以为她是故意拿大，轻慢于我，如今想来，怕是早就有了生产的前兆，不过是故意演一出戏，让殿下误会我害了她罢了！殿下若是明眼人，早就该发现种种可疑之处，何苦非要往我身上泼脏水？！我这些日子还不够忍气吞声么？！我连东宫中馈大权都让出去了，你还想我怎么着？！真把我逼死了，难道明年皇上不会给殿下再娶一位太子妃？到时候，新人可未必有我这么好说话，即使明知道王湄如存心陷害，也不作任何反抗！”
太子听得不耐烦，皇帝就更加不耐烦了。他直接骂了太子妃：“没用的东西！当日你为了夺得太子妃之位，故意引狼入室，如今却又不能辖制下奴，把好好的东宫闹得乌烟瘴气，如今要再闹出什么笑话来才能满足？！”骂完便喝令左右，“把太子妃送回她屋子里去！”
左右侍从慌忙把哭泣不止的太子妃劝走了。
皇帝又转过头来骂太子：“你那侍妾原就心思叵测，成日家挑拨离间，难不成你连这种事都看不出来，还要任由她在东宫胡闹？！你媳妇是个蠢货，你也是个糊涂虫！那王氏人在何处？！既然是早产了，那又生了个什么东西出来？！”
太子气愤地说：“父皇这话也未免说得太难听了！王氏是儿臣爱妾，腹中怀的是儿臣头一个孩子，说不得便是日后的皇太孙！您就算再看儿臣不顺眼，也该对孙儿慈爱些吧？王氏被太子妃害得早产，您不但不追究太子妃的过错，还要冲王氏发火？！您就不怕孙儿出生后，知道您这般不公，对您这位皇祖父也少了敬重之心么？！”
皇帝冷笑：“不过是个罪臣之女所生的庶子，算什么皇太孙？！等什么时候你跟太子妃有了子嗣，再来跟朕说这话吧！你母后在世时，总要在后宫一再重申嫡子的尊贵，没想到你这个儿子，倒是个不重嫡只重长的。若是长子比嫡子更贵重，那你还伫在这里做什么？！”
皇帝想起了这辈子都不可能认他为父的长子朱瑞，还有林昭仪年轻时那个没能顺利生出来的男胎，心中对曹皇后的怨恨与不满升到了顶点。曹皇后害得他失去了不止一个可能会很出色的长子，把太子这个所谓的嫡子抬到高于所有兄弟的地位，结果如何？太子压根儿就配不上这么高贵的身份！
太子不知道皇帝心里想的是什么，还以为他纯粹是拿王湄如之子身份不够尊贵说事儿，心里还老大的不以为然：“薛氏德不配位，早就该废了她太子妃之位了！王氏原也是官宦千金，只要父皇赦免了她父亲的罪过，她就算配不上太子妃之位，一个良娣之位总是当得起的。良娣之子，又哪里做不得皇太孙了？！只怕父皇心里还老想要废了儿臣的储位，好提拔其他弟弟来替代儿臣。可惜，儿臣是皇后嫡子，身份尊贵，谁也越不过儿臣去！就算父皇强行废了儿臣，也掩不住天下人悠悠众口，到时候，父皇在史书上的名声可就彻底臭了！”
皇帝的脸色一下便黑了，正要张口大骂太子，便忽然听得内院传来一声响亮的婴啼。
王湄如的孩子终于生下来了。
第1200章 查问
王湄如生了个女儿，因是足月生的，白白胖胖，哭声响亮，倒是个十分健康精神的孩子。
太子初听说不是儿子，心里也是有些失望的。但一想到这是他心爱的女人为他生的头一个孩子，他又抛开了那点失望，高高兴兴地去看孩子了。等他把孩子抱在怀里，看到她小鼻子小眼睛的可爱模样，顿时就成了个傻爸爸，当场就把皇帝这个亲爹都抛在了脑后，挤眉弄眼地逗弄起了孩子，还越逗越欢喜了，嘴里还念叨着：“孤的小公主，孤的掌上明珠，好宝贝，长得真标致！全天下就没有比咱们宝儿更标致的姑娘了，是不是？我是爹呀，宝儿认得我不？”
皇帝简直没眼看。
虽说这个孩子是女孩儿，但算起来确实是皇帝头一个孙辈，哪怕生母不讨皇帝喜欢，皇帝对这孩子也还是有几分在意的。只是他好奇地探头张望了孩子几眼，发现这孩子看不出什么标致不标致的模样，倒是眉眼间有几分象曹皇后，顿时就心生不喜。
皇帝有些冷淡地对太子说：“什么小公主？她还配不上这个称号呢，你要这般唤她，好歹等到朕咽了气，你也登上了皇位，再叫唤也不迟！行了，孩子如今也生下来了，没事你就少折腾太子妃。她若真的有坏心，这孩子也不可能生得这般顺利，真当旁人不知道女人生孩子是什么情形么？！你若真的为了一个身份见不得光的贱妾和一个刚出生的庶女，把原配正妃给伤了，那就要叫满朝文武看笑话了！到时候，即使你再死赖着不肯让贤，也不会有人再支持你继续坐在储位上的！”
太子冷下了脸，回头看了皇帝一眼：“儿臣多谢父皇提醒了，只是薛氏恶妇，今日能伤儿臣子嗣，日后未必就不会伤了儿臣。父皇明知道她心肠歹毒，还要帮她说话，可见父皇心里对儿臣已经厌恶到了何等地步，宁可留着这等恶妇来折腾儿臣，也不想让儿臣过好日子！”
皇帝气得笑了：“原来你还有自知之明？那真是太好了！既如此你就少在朕面前碍眼，少做些蠢事，如何？！你也别埋怨朕护着你的太子妃，这个蠢货又不是朕替你挑的！别忘了，当初是你自己非要定下这个太子妃来，连你母后的旨意都不理会了，如今吃了亏，也好意思抱怨旁人去？！”
皇帝甩袖就走，太子也不理会，继续逗弄刚出生的女儿，还命人去给王湄如做补身的汤水，又要让人把曹皇后遗留下来的首饰珍藏取来，赐给王湄如，奖赏她为他生下了头一个孩子，受了大罪。
皇帝听了个话尾，走出东宫的时候，还一肚子气。他自己明明是个重江山多于重美色的明君，怎么就偏偏生出了一个被女人迷昏了头的蠢儿子？！必定是曹皇后把这个儿子教坏了！他曾经也想过要把太子带在身边教导，可没带多久，就被曹皇后哭着把孩子要了回去，好象生怕他多带孩子两年，就会教得孩子疏远了曹家似的。
可事实上又如何？就算曹皇后为这个儿子殚精竭虑，连性命都舍了出去，这个儿子也依然是扶不起的阿斗，对曹家也没多亲近。曹皇后那些心思，大半都白费了，真真是何苦来？！
幸好，虽然二妹妹萧贵妃不肯领情，一向效忠的皇帝也对他生出了疑心，但他抚养长大的朱瑞，却对他没多少怨恨，仍旧愿意把他当成亲人看待，还会给他出主意，设法让他摆脱眼下的困境。
无奈皇帝不允许。
萧明德将手令仔细收进了锦盒中，放入书房中特制的橱柜中，便在书桌后坐下，有些头痛地思考起了最近三皇子都干了些什么事。
他在兵部任侍郎，最近都没出过什么岔子，也没做任何会令皇帝不满的事，自问不会是令皇帝发怒的原因。那最有可能导致皇帝给他送这份手令的人，就只有三皇子了。是三皇子又干了什么不该干的事么？
萧明德只知道萧贵妃禁足于自己的寝宫中已经有几个月了，除非有皇帝或太后的旨意，否则不可能踏出宫门，平日里通常只是在佛前敲经念佛，为死去的曹皇后祈福。她倒是送出过几次请罪书，也送出过伸冤书，但都没能获得皇帝的首肯，澄清她所谓的“冤情”，外界的舆论，也都仍旧公认她是那个挑唆发了疯的林昭仪行刺曹皇后的罪魁祸首。
如今二皇子已经被出继了，到了新家后也一直闭门守孝，彻底消失于人前。三皇子一直在为生母求情，除此之外也没干什么显眼的事，倒是朝中时不时有人提出三皇子未必对生母的阴谋毫不知情，倘若他也参与其中，便是涉嫌谋害嫡母，同样是大罪，岂能一点儿都不追究？
提出这个疑点的臣子，有一人意外落马受伤，至今在家休养，还有一人患了急病，告假在家，剩下两人虽然没什么大碍，但其中一个后来再也没有提出过类似的言论，另一人被另一位御史点出曾经的过失，正自身难保中。很难说这里头有没有三皇子的手脚，反正类似的言论在朝中并不成气候。反正没有相关的证据能证明三皇子涉案，如今他自然也能一直保持自由身，除了在人前一再为生母申冤，便是跟未婚妻蓝氏以及薛家四姑娘碰面，偶尔还会往柱国将军府来，探望舅舅、舅母与表妹。
萧明德知道的就只有这么多了，但他有一种感觉，三皇子在私底下肯定还干了更多的事。只不知这一回，他又做了些什么，触怒了皇帝，结果连累到萧家？
萧明德闭上双眼，长叹一声，心中也是满满的无奈。他都不知道，这个外甥是怎么生出那么大的野心来的？明明他从小就告诉外甥，不要肖想储位，自己也不会支持对方，谁料到三皇子会无视他的反对，还做出种种假象，让皇帝与外界都误以为他是支持三皇子的呢？难不成皇家的子孙，都是天生有大志向的野心家，无论周围的人是否赞成，他也一定要去争那把椅子，即使众叛亲离，也在所不惜么？
书房门口有人影晃动，萧明德睁开双眼望了过去，发现是妻子萧夫人卢氏。他又重新闭上了双眼，淡淡地说：“有什么事？”
萧夫人走到他书桌前，犹豫了一下，才道：“三殿下已有好几天没到家里来了。老爷在朝中可曾碰见他？若是见到了，就提醒三殿下一声，我们琳儿很想他，让他到家里来吃顿饭吧？”
萧明德不耐地道：“他前些日子才来过，我们有什么好催的？！琳儿又不是嫁给他做正头夫妻，何苦叫我当着外人的面，把自己的脸丢到地上任人踩？！”
萧夫人哽咽道：“难不成我就乐意让老爷你在外人面前丢脸？只是琳儿这两日又有些不好了，整天胡思乱想的，我也是怕她有个好歹罢了！她是我们的亲骨肉，难道老爷不盼着她好么？！三殿下平日里横竖又没什么事，我们不请他到家里来，也只会便宜了蓝家与薛家的贱人。她们算是哪个名牌上的人？我们好歹还是三殿下嫡亲的舅家呢，凭什么就要看她们的脸色？！”
萧明德生气地道：“你又在孩子面前胡说八道些什么？！不是跟你说了，少跟她提外头的消息么？！她在家里休养，你不多嘴，她又怎会知道三殿下又见了什么女人？！”
萧夫人忍不住哭了出来：“我倒是不想提，可琳儿一再要追问，我不说，她还会打发丫头到外头去打听，我若要拦着，她就不肯吃饭，我难道能眼睁睁看着她饿死不成？！老爷，但凡你肯多为三殿下出一分力，助三殿下争储，三殿下得了好处，又岂会待我们琳儿如此薄情？！你就当是为了女儿着想，帮一帮三殿下，不行么？！”
萧明德忍不住再次头痛地闭上了双眼。
第1197章 失误
萧明德仍旧没有给出肯定的答复。
萧夫人心中暗怨丈夫无情，但更恨的是三皇子的薄情寡义。她的女儿若不是爱三皇子到了甘愿奉献一切的程度，也不会失身于他，结果他回报给她女儿的，就是势利与冷淡。若是萧家对他毫无帮助，他是不是就要眼睁睁看着萧琳去死？！
然而，面对着已经被逼得有些疯魔的女儿萧琳，萧夫人实在无法狠下心肠来对三皇子发作，免得对方真的撕破脸，转身走人，不再到萧家来，女儿见不到心上人，再听到外头的种种传闻，真的会发疯的！她已经无奈地沦落为妾室了，倘若连三皇子的妾室都做不了，她还能活么？！
萧夫人只能悄悄儿给三皇子递了信，不敢实话实说萧明德的拒绝，只道他已经松了口，只是看到女儿的惨状，心中对外甥还有几分怨气，担心三皇子不能好好对待女儿，所以也不敢真的帮三皇子上位，怕后者真个大权独揽了，就越发不会把萧琳放在眼里了。
萧夫人说这番谎话，也存了自己的盘算。可惜她稍稍小看了三皇子，三皇子接到她的传信时，一看到信中的内容，便知道她只是在搪塞自己，舅舅萧明德将军，压根儿就没有答应助他夺嫡的意思。
三皇子冷笑了一声，把那信递到烛台上烧了，便转头去问心腹太监徐德旺：“徐来顺那边到底怎么回事？！好好的，我们招揽来的人手怎么会被应天府的官差带走？！那些人我还等着有大用呢，结果现在计划还未开始，人手就先折损进去了。就算过几天应天府把人放了出来，那些人也早在官府留了印迹，没办法再用了，这岂不是要坏我大事？！”
徐德旺忙回答道：“殿下熄怒！来顺也说，这实在是意料之外的变故。那几个江湖人一向还算老实，在京中并不曾生事，只是到馆子里用餐罢了，没想到会遇到几个兵丁，偶然间起了口角，对方就跟他们打起来了！打斗期间，我们的人不慎露了兵器。这原也不是什么大事，偏偏那几个兵丁有心为难，非要说我们的人是逃犯，嚷嚷着唤来了在附近吃酒的应天府官差，把人捉进府衙去了。来顺担心我们的人闹将起来，反而容易把事情闹大，因此暗示他们不要反抗，反正人到了应天府，他总会想办法把人弄出来的。
“起初事情也如来顺所言，一直顺顺当当的，人差点儿就离开府衙了，没想到那么不凑巧，府衙里一个官差，是外地调进京来的，恰巧便是我们的人里其中一名江湖好手犯过事的那地方出身，一眼就把人认出来了，直接上报那江湖好手是通缉中的江洋大盗，于是所有人都被扣下了。来顺若不是早早跟府衙里的人混熟了，只怕也要折进去。”
三皇子听得心头火气：“我让徐来顺去招揽几个江湖中的好手，却没叫他找官府通缉的江洋大盗！他不但找了，还把人带进京城，光天化日之下，叫人逛大街吃馆子，还要跟官兵起口角！到底是徐来顺太蠢，还是他犯了失心疯，以为世上的人都是瞎子，绝对认不出他找来的江洋大盗？！”
这件事确实是徐来顺的失望。徐德旺也没办法为干儿子辩驳，只好在小主人面前低头听训。
三皇子在书案前来回走了两趟，便阴沉着脸问徐德旺：“不少人都知道徐来顺是我的人，应天府中，更有不少官员对此心知肚明。他们会不会怀疑徐来顺是听我命令行事，故意招揽了这些江洋大盗进京？！”
徐德旺只能答道：“来顺跟应天府的人说，只是在为酒楼招揽几个身手好的壮士做跑堂，防备有人在酒楼里吃醉了耍酒疯。应天府的人应当没有起疑，上个月来顺因为有酒客在酒楼里闹事，上过几次应天府衙，他们大约只会觉得这是来顺在防范类似的事情再发生。只要那几个江湖中人不要在应天府的人面前胡乱说话，招出他们是来顺特地找来的，想来应当无事。来顺早跟这些人有约定，要是他们真被官府拿住了，绝对不能供出来顺，作为回报，来顺会替他们照看家人。想来这些人应当知道该怎么办。”
三皇子眯了眯眼：“若要依靠几个江洋大盗来保密，那也太不稳当了！告诉来顺，想办法堵住这些人的嘴！我不管他用什么法子，反正在我的大事成功之前，绝对不能有任何消息走漏！”
徐德旺犹豫了一下，应声道：“是，殿下。”随即又问，“殿下是否有意让来顺藏起来一段时日？免得叫人顺藤摸瓜，查到殿下头上。”
三皇子冷哼道：“他要藏起来也没什么，只是我特地叫他招揽的西南军中出身的逃犯，如今已经没有用处了。为了我的计划不受影响，他得再找个类似身份的人，才来补上人手的缺。你让他自个儿想办法去！”
徐德旺连忙答应下来，心里也暗暗松了口气。这一回，确实是干儿子徐来顺出了差错，但三皇子愿意让他将功补过，便是不会从严追究的意思了。徐德晒在为自己的干儿子庆幸着。
三皇子忽然又问起一件事：“派去北平的人手，可有新消息传来？！”
徐德旺的心又再度提了起来，小心翼翼地回答：“来顺提过，说是这两日都没有新消息。听说北平的紫禁城与外界隔绝，外人轻易进不去。太后娘娘一行人进了北平后，就一直留在紫禁城中，四殿下到了北平，也是直奔紫禁城。他们见外人的次数都是有限的，我们的人手实在没办法探查到太多关于四殿下的消息，也弄不清楚太后北上途中派人四处采买解毒的药材，到底是用在谁身上。燕王府查这件事查得很严，为了不打草惊蛇，派去北平的人手怕是得花费一段时日，才能打听到有用的消息。”
“那就让他们赶紧打听！”三皇子不耐烦地道，“我花了那么多银子去养活他们，可不是让他们吃干饭的！”
徐德旺连忙答应下来，却把干儿子徐来顺因为忙于解决人手失陷应天府一事，已有数日没有留意北平消息的过错，顺利搪塞了过去。
第1198章 猜测
徐来顺本来只是徐德旺的养子，但养着养着，徐德旺渐渐的就开始把徐来顺当亲生儿子看待了。
无他，只因为徐来顺对这位干爹是越发孝顺了。
虽然“父子”俩一个在宫里，一个在宫外，少有见面的时候，但徐来顺还是做足了儿子的本分，在宫外给干爹弄了座离皇宫近又很不错的宅子，还在宅子里给他弄了一个年轻漂亮的小寡妇做媳妇。这小寡妇不但温柔和顺会侍候人，还附带一儿一女两个嘴甜的小崽子，见面就管徐德旺叫爹。除此以外，徐来顺还从酒楼的账里私下截留了一笔银子，在外地给干爹买了田地，每年光是田租都有上千两银子的入息。因此，别看徐德旺如今还在宫中当奴才，只要他一出宫，也是有妻有子有房有地的富家翁了
尽管徐德旺觉得干儿子背着三皇子私下贪钱，还拿钱给自己置办了房屋产业，不大合规矩，但他一个阉人，心里也是向往着健全人的生活的。看到干儿子给自己置办得这般齐全，就算哪天他年老体弱，被三皇子嫌弃了，不能再在宫里侍候下去，出了宫外也照样能过舒服日子，他心里对干儿子徐来顺也就多了几分父爱之情。徐来顺这几年在宫外经营三皇子的私产，其实也曾出过好几次差错，但因为有徐德旺在三皇子身边帮着遮掩、求情，他竟然没受过一次重罚，还好好地保有着眼前的差事。
相比之下，曾经也是三皇子心腹的连珠，一向在宫外内宅中行走，只因为一时言语不慎，得罪了未来三皇子妃蓝氏与未来三皇子侧妃薛四姑娘，叫后者一状告到三皇子面前。三皇子为了安抚未来爱妾兼现任金主，毫不客气地数落了连珠一番，直接把人的差事给夺了，如今连珠只能做个小店的老板娘，却再不如从前风光，还不知道什么时候能重得昔日体面呢！
这一回，明明是徐来顺自己失误没安排好，害得三皇子寄予厚望的几名江湖好手折进了应天府衙，他为了处理这件事，又把北平那边的消息给疏忽了过去，好几日都没得新情报了，但有了徐德旺帮忙回旋，三皇子也就没有多问什么，只命他继续处置宫外的事务，催促北平方面尽早上报最新消息。徐来顺逃过一劫，事后还有更多的时间去处理自己的过失，把这件事彻底掩盖过去。
三皇子对自己身边人的欺瞒一无所知，他眼下更想知道的是另一件事：“随老四前往普陀山的人手，至今仍定期有信报回京中，想来是不会有什么差错的，可老四在普陀山偏偏没有出事，倒是皇祖母北行的队伍中，有人有中毒的症状，这意味着什么？难不成当日中毒的，并非老四，而是旁的什么人？！”
徐德旺也帮着分析了一下：“难不成中毒的真是太后娘娘？！太后娘娘在北上途中病重，其实只是对外声称的借口，实际上是中了毒？！”
三皇子眯了眯眼：“不可能！若真是皇祖母中毒，她为何不折返京中解毒，反而要继续赶路前往北平？！难不成京中还有什么人会对皇祖母不利不成？！她若真的中了毒，那定是误中副车！可是……当日我们的人明明只在老四寝宫里做了手脚，皇祖母又不曾去他那儿，有什么理由会误中毒呢？！老四总不可能把父皇赏下来的吃食转送给皇祖母吧？！”
三皇子也是费了许多心机，方才找到这种神奇的慢性毒药的。因为数量不多，他非常仔细地研究了许久，才找到了最合适下毒的时间与地点。据他所知，四皇子应该是把他的毒服下去了才是，算算时间，合该在普陀山一带就当毒发了。可四皇子不但没有毒发，反而还能骑快马赶往北平，顺利抵达太后身边，再宣扬一波孝顺孙子的美名。原本反对四皇子立储的许多朝臣，对他的攻击都少了不少，还有人开始觉得四皇子年少孝顺，确实比屡屡顶撞皇帝的太子更讨人喜欢些，也难怪皇帝会更属意小儿子继位。
这可不是三皇子乐意看到的局面。
三皇子咬牙：“这里头一定有什么不对劲的地方……只是我暂时还看不出来。难不成老四并没有去普陀山，而是早早就随皇祖母去了北平不成？！只有这样，才有可能是他在北上途中毒发，惹得皇祖母命人四处搜罗解毒的药材，却不把人送回京城救治！”因为太后疑心下毒的人就在京城，不希望小儿子重入险境！
徐德旺犹豫了一下，想起负责随行去普陀山监视四皇子情况的内侍是他招揽来的，几名跟随在四皇子仪仗之后，前往普陀山与北平等地的人手，则是干儿子徐来顺招揽来的，倘若四皇子压根儿就没去普陀山，那么一直没有发现真相的那些人，又会是什么责任呢？三皇子追究下来，会不会迁怒到他们父子身上？
徐德旺犹豫再三才道：“随四殿下前往普陀山的内侍，应该亲眼见过四殿下，倘若不是本人，他早就该发觉实情，早早报上来了。可他如今跟着去了北平，都没发现有什么不对劲的地方，应该……不会出这么大的差错才是。四殿下前往普陀山，这一路上有那么多人跟着，怎么可能造得了假呢？况且皇上还派了心腹随行呢。”
三皇子沉吟：“若是父皇也帮着造假呢？谁知道……”但想想又觉得这个可能性不大，反正四皇子眼下也到了北平，他早到晚到有什么区别？皇帝何必帮小儿子闹腾这些？！
三皇子甩甩头，气闷地道：“罢了！总之，我们当日下的毒，没有进到老四嘴里，却不知叫何人享用了去。回头等皇祖母回了京，我们设法打听一下，随行人员里有谁出了事，便大致能猜到，当日究竟是谁给老四做了替死鬼了！”
徐德旺低声道：“倘若这人被救回来了呢？太后娘娘特地派了那么多人出去采买药材，显然是打算要好好救治的……还不知道这人会不会就是太后娘娘呢！”
三皇子冷笑：“倘若真是皇祖母中毒，她老人家早就回京了，不可能还有闲情逸致留在北平看热闹，父皇也不可能至今还镇定安坐，仅仅是急召了为皇祖母诊治的两名太医回京问话而已。皇祖母必定无事！想来是她老人家慈悲心发作了，见不得有人死在她跟前，才派人四处找药罢了。但太医们还能为了旁人费尽心力不成？！救不回来，也就罢了。你只管找人打听去。随皇祖母北上的人都是有数的，他们家里得了信儿，肯定多少有风声透露出来。”
徐德旺低声应了。
这时候，有小太监敲门，给三皇子报了个信儿：“殿下，东宫那边好象出事了，太子殿下好象闹着要杀太子妃呢！”
三皇子猛地站起身，面露惊喜。
第1199章 早产
东宫的乱子闹得有些大，连皇帝都惊动了。
皇帝扶着心腹内侍总管的手，赶到东宫的时候，正碰见太子手执长剑，嚷嚷着要杀了某个“不贤的恶妇”，而太子妃哭得满面妆都花了，在数名宫女嬷嬷的护持下东躲西藏，又有几名内侍与宫人围住太子，竭力劝阻他伤害太子妃，其中有三四人身上都有些血痕，显然是在阻止太子的过程中挨了他的剑。但即使如此，太子也没有停止自己行动的意思，仍旧指着太子妃的鼻子骂着。
皇帝见状，脸色立刻就阴沉下来，大喝厉喝：“住手！孽子，你这是要干什么？！”喝斥完后，又示意身后随行而来的侍卫夺下太子手中的剑，以免后者再度伤人。
太子被夺下了长剑，满心的愤怒找不到发泄的地方，只能转向皇帝发火：“父皇！这恶妇存心要害我子嗣，您怎能不分青红皂白就先骂我？！”
皇帝一听便皱起了眉头。自打太子的爱宠王湄如怀了身孕，类似的指责他已经听太子说了好几次。就算太子妃薛氏不是什么聪明人，也不至于蠢到一再犯傻，明知道东宫上下都在盯着她，阻止她对王湄如不利，她还要明知故犯吧？！
只怕又是那王湄如故意栽赃嫁祸！
皇帝没好气地喝问太子：“又是王氏向你告的状？她人在何处？！这回又有什么证据？！是她身边侍候的宫人，还是什么阿猫阿狗胡乱跳出来，指责一国储妃行事不端？而你连审都不去审一审，就直接定了你原配正妻的罪？！”
太子妃哇的一声大哭起来，扑到皇帝跟前跪下痛哭道：“父皇，儿媳冤枉！儿媳根本什么都没做过，是那王氏自己跑到儿媳跟前大骂了一通，说了许多莫名其妙的话，接着整个人往地上一倒，就说自己被儿媳欺负了，动了胎气，要早产了，然后太子殿下赶到，就指责儿媳害了王氏，是要害太子的子嗣。可儿媳压根儿连一根手指头都没碰过王氏呀！儿媳一再向太子殿下述说自己的清白，可是殿下完全不肯听，只因为王氏栽赃，就坚信儿媳是个恶妇。父皇，儿媳冤哪！”一边诉苦，还要一边大哭。
太子仍旧一个字都不相信她：“少在这里颠倒黑白了！明明是你把王氏传去训斥的，骂人的声音大到我在前殿都能听见，怎么就成了王氏自个儿跑去骂你了？！你是没有碰她一根指头，可她是喝了你让人给她倒的茶后，才忽然腹中剧痛，继而早产的，你说你自己跟这件事全无干系？谁信？！真以为我是糊涂虫了么？什么都不问，只因为王氏说是你干的，我就认定是你了？！你若是真的清白无辜，那就去你娘家寻个身怀有孕的妇人来，让她把你那壶茶全部灌下去，看她是否会平安无事？！”
太子妃哭着哭着，听到这话就噎了一下，随即哭得更大声了：“太子殿下说这话有什么意思？！那壶茶水早就叫王氏的侍女收了去，天知道如今里头又添了什么不该有的东西？怎能拿来做证明我清白的证据？！我只知道王氏过来的时候，行走缓慢，面色苍白。我当时只以为她是故意拿大，轻慢于我，如今想来，怕是早就有了生产的前兆，不过是故意演一出戏，让殿下误会我害了她罢了！殿下若是明眼人，早就该发现种种可疑之处，何苦非要往我身上泼脏水？！我这些日子还不够忍气吞声么？！我连东宫中馈大权都让出去了，你还想我怎么着？！真把我逼死了，难道明年皇上不会给殿下再娶一位太子妃？到时候，新人可未必有我这么好说话，即使明知道王湄如存心陷害，也不作任何反抗！”
太子听得不耐烦，皇帝就更加不耐烦了。他直接骂了太子妃：“没用的东西！当日你为了夺得太子妃之位，故意引狼入室，如今却又不能辖制下奴，把好好的东宫闹得乌烟瘴气，如今要再闹出什么笑话来才能满足？！”骂完便喝令左右，“把太子妃送回她屋子里去！”
左右侍从慌忙把哭泣不止的太子妃劝走了。
皇帝又转过头来骂太子：“你那侍妾原就心思叵测，成日家挑拨离间，难不成你连这种事都看不出来，还要任由她在东宫胡闹？！你媳妇是个蠢货，你也是个糊涂虫！那王氏人在何处？！既然是早产了，那又生了个什么东西出来？！”
太子气愤地说：“父皇这话也未免说得太难听了！王氏是儿臣爱妾，腹中怀的是儿臣头一个孩子，说不得便是日后的皇太孙！您就算再看儿臣不顺眼，也该对孙儿慈爱些吧？王氏被太子妃害得早产，您不但不追究太子妃的过错，还要冲王氏发火？！您就不怕孙儿出生后，知道您这般不公，对您这位皇祖父也少了敬重之心么？！”
皇帝冷笑：“不过是个罪臣之女所生的庶子，算什么皇太孙？！等什么时候你跟太子妃有了子嗣，再来跟朕说这话吧！你母后在世时，总要在后宫一再重申嫡子的尊贵，没想到你这个儿子，倒是个不重嫡只重长的。若是长子比嫡子更贵重，那你还伫在这里做什么？！”
皇帝想起了这辈子都不可能认他为父的长子朱瑞，还有林昭仪年轻时那个没能顺利生出来的男胎，心中对曹皇后的怨恨与不满升到了顶点。曹皇后害得他失去了不止一个可能会很出色的长子，把太子这个所谓的嫡子抬到高于所有兄弟的地位，结果如何？太子压根儿就配不上这么高贵的身份！
太子不知道皇帝心里想的是什么，还以为他纯粹是拿王湄如之子身份不够尊贵说事儿，心里还老大的不以为然：“薛氏德不配位，早就该废了她太子妃之位了！王氏原也是官宦千金，只要父皇赦免了她父亲的罪过，她就算配不上太子妃之位，一个良娣之位总是当得起的。良娣之子，又哪里做不得皇太孙了？！只怕父皇心里还老想要废了儿臣的储位，好提拔其他弟弟来替代儿臣。可惜，儿臣是皇后嫡子，身份尊贵，谁也越不过儿臣去！就算父皇强行废了儿臣，也掩不住天下人悠悠众口，到时候，父皇在史书上的名声可就彻底臭了！”
皇帝的脸色一下便黑了，正要张口大骂太子，便忽然听得内院传来一声响亮的婴啼。
王湄如的孩子终于生下来了。
第1200章 查问
王湄如生了个女儿，因是足月生的，白白胖胖，哭声响亮，倒是个十分健康精神的孩子。
太子初听说不是儿子，心里也是有些失望的。但一想到这是他心爱的女人为他生的头一个孩子，他又抛开了那点失望，高高兴兴地去看孩子了。等他把孩子抱在怀里，看到她小鼻子小眼睛的可爱模样，顿时就成了个傻爸爸，当场就把皇帝这个亲爹都抛在了脑后，挤眉弄眼地逗弄起了孩子，还越逗越欢喜了，嘴里还念叨着：“孤的小公主，孤的掌上明珠，好宝贝，长得真标致！全天下就没有比咱们宝儿更标致的姑娘了，是不是？我是爹呀，宝儿认得我不？”
皇帝简直没眼看。
虽说这个孩子是女孩儿，但算起来确实是皇帝头一个孙辈，哪怕生母不讨皇帝喜欢，皇帝对这孩子也还是有几分在意的。只是他好奇地探头张望了孩子几眼，发现这孩子看不出什么标致不标致的模样，倒是眉眼间有几分象曹皇后，顿时就心生不喜。
皇帝有些冷淡地对太子说：“什么小公主？她还配不上这个称号呢，你要这般唤她，好歹等到朕咽了气，你也登上了皇位，再叫唤也不迟！行了，孩子如今也生下来了，没事你就少折腾太子妃。她若真的有坏心，这孩子也不可能生得这般顺利，真当旁人不知道女人生孩子是什么情形么？！你若真的为了一个身份见不得光的贱妾和一个刚出生的庶女，把原配正妃给伤了，那就要叫满朝文武看笑话了！到时候，即使你再死赖着不肯让贤，也不会有人再支持你继续坐在储位上的！”
太子冷下了脸，回头看了皇帝一眼：“儿臣多谢父皇提醒了，只是薛氏恶妇，今日能伤儿臣子嗣，日后未必就不会伤了儿臣。父皇明知道她心肠歹毒，还要帮她说话，可见父皇心里对儿臣已经厌恶到了何等地步，宁可留着这等恶妇来折腾儿臣，也不想让儿臣过好日子！”
皇帝气得笑了：“原来你还有自知之明？那真是太好了！既如此你就少在朕面前碍眼，少做些蠢事，如何？！你也别埋怨朕护着你的太子妃，这个蠢货又不是朕替你挑的！别忘了，当初是你自己非要定下这个太子妃来，连你母后的旨意都不理会了，如今吃了亏，也好意思抱怨旁人去？！”
皇帝甩袖就走，太子也不理会，继续逗弄刚出生的女儿，还命人去给王湄如做补身的汤水，又要让人把曹皇后遗留下来的首饰珍藏取来，赐给王湄如，奖赏她为他生下了头一个孩子，受了大罪。
皇帝听了个话尾，走出东宫的时候，还一肚子气。他自己明明是个重江山多于重美色的明君，怎么就偏偏生出了一个被女人迷昏了头的蠢儿子？！必定是曹皇后把这个儿子教坏了！他曾经也想过要把太子带在身边教导，可没带多久，就被曹皇后哭着把孩子要了回去，好象生怕他多带孩子两年，就会教得孩子疏远了曹家似的。
可事实上又如何？就算曹皇后为这个儿子殚精竭虑，连性命都舍了出去，这个儿子也依然是扶不起的阿斗，对曹家也没多亲近。曹皇后那些心思，大半都白费了，真真是何苦来？！