姐弟俩刚走到园子里,就见一姑娘往月亮门那边走去,瑶娘吓了一跳,几个月不见,时芳怎么胖了这么多。
    “四姐姐怎么胖了这么多?”
    银容想了想,小声说了一句“糕点”。
    瑶娘摇头:“不会啊,三姐姐并未跟她送。”罗敬柔和时芳没什么交集,时芳也碍不到她什么啊。
    白英补充道:“不是这个,是以前三姑娘总跟您送,时常还送到书房,您不吃放在一旁,四姑娘就端过去全吃了。她就极其嗜甜了,老太太把她养在膝下,偏老太太年轻大了,喜欢清淡菜色,她跟着总是吃不饱,就以点心为食,越甜就觉得越好吃,可不就变成这般了。”
    “还是提醒一下她吧,尽量不必吃这甜点心了。”瑶娘是不喜欢时芳,尤其是她把范氏的狗抱去,导致范氏遭受无妄之灾,过后都不出来,还害的周氏小产。后来把那江媪引入园中,也是她差点遭至范氏自缢。
    但无论如何,瑶娘从来不希望用这种不入流的手段害别人,如果你看不惯一个人的行为,却赞同用这种行为对付另一个人,那她和罗敬柔有什么区别呢?
    银容和白英都很诧异,虽然不知道何意,但都应下。
    第36章
    常言道过了腊八就是年,今年过年,郁氏带着罗敬柔在身边,教她管家祭祀,罗敬柔嫁过去日后就是王家的主母,郁氏对她的要求也就更高一点。
    从很早开始,家中姐妹三人的嫁妆都攒着,一人一幅嫁妆六十四抬,不会偏私谁。
    这也是罗敬柔没办法挑刺的事情,因为郁氏面上做的很公平,甚至她生母汪氏的嫁妆,现在是由爹掌管,日后等她出嫁,再分一部分给她,这些继母完全没有沾手。
    罗敬柔很热衷于管家上,她见郁氏固然不比二房的法二嫂嫂管家严苛,但是一切也是井井有条,家中反而更有人情味。
    喊打喊杀,的确会震慑人,但是过严,反而会招下人埋怨。
    “这是下人的卖身契,这样的是活契,无论如何,手印要按,这是死契,要通过牙行才行。再有,这奴仆也是人,他们也是没办法才卖身为奴的,可以责罚,但不能杀害,更不能允许随意打骂。我们出自书香世家,应以仁厚为主。”郁氏叮嘱。
    罗敬柔点头:“太太说的是。”
    郁氏正色道:“这并非是我心慈手软,你不知道灾年时,略有田地的农家都吃不起饭,要卖儿卖女。我们的日子,比她们好过太多,这人世间的事情很难说的,积善未必有好报,但不积德肯定会有报应。这京中有苛待仆人,甚至慈眉善目的老太太太太们,手里都攒着人命,根本不当回事,可只要被捅出来一件事情了,那就是灭顶之灾。”
    她还算很了解这个继女,以前她对自己女儿就不怀好意,可郁氏不能真的让她日后还害王家人,这家里若是一位姑娘有问题,其她的姑娘也是一样会被怀疑有问题的。
    罗敬柔心道自己在延平侯府时,那里污糟事极多,自家到底是书香门第,子弟皆以读书为主,似任氏这样有些反常的人,都是严加看管。
    再者任族长的她爹,对待族中子弟非常严厉,就是她哥哥近来都看管的颇严格。
    二十四的小年宴,罗至正让王宗沐特地过来参加家宴,瑶娘和时雨手拉着手坐在一旁,也等着看未来姐夫是何样,反而是罗敬柔脸酡红。
    “三姐姐,你听,外面有脚步声,是三姐夫过来了。”瑶娘捂嘴直笑。
    “死丫头,胡说什么。”敬柔难得露出女儿家的娇羞来。
    瑶娘心想,不知道这王宗沐是个怎样的人物。只见不时,从外走进来一个穿宝蓝色团领的青年走进来,他十六七岁的年纪,只见他萧萧肃肃,爽朗清举,又拱手作揖。
    罗敬熙站起来为他引荐:“宗沐,今日是家宴,我们家里如今人到齐了,我来为你引荐一二。”
    王宗沐今日算是把罗家大房的人都认全了,罗敬熙先介绍家中男丁,实际上除了他之外,也只有两位幼弟,罗敬渊和罗敬皓。
    敬渊只是少年样子,敬皓只是个小孩,但见二人行礼如仪,王宗沐不由得点头。
    这屋里只有一位美貌少女,那就是罗敬柔,她坐姿优美,人端雅秀丽,王宗沐暗自庆幸,他当然知晓若是罗家的姑娘是无盐女,但两家已经说定了,他不管如何还是要娶的,但罗敬柔完全超出预期,这让王宗沐还是很开心的。
    罗敬柔悄悄又看了他一眼,也暗自心中满意,全然没有半点纨绔气息,为人自有一股魏晋名士风流,全然流露出不俗的模样。
    眼见她们看对了眼,罗敬熙又介绍瑶娘:“这是舍妹,在家中排行第五,还有这位在家中排行第六。”
    罗敬柔知晓自己两位妹妹,虽然年纪小,但相貌都在她之上,可见王宗沐目不斜视,骤生好感。
    其他人见他守礼懂规矩,更是高看一眼,这王宗沐在罗家住的期间,即便看到美婢也是目不斜视,这才是君子作为。
    当然,少年人风流,在青楼走马章台也并非是什么十恶不赦,偶尔眠花宿柳也足以显出风流来,但是在家中就要有分寸。
    虽然是家宴,但见了一面之后,仍旧用屏风隔开,范氏站在她们身后布菜,瑶娘三姐妹并敬皓这个小孩子都在这里用饭。
    席间女人们说的话少,男人们倒是高谈阔论,王宗沐侃侃而谈,很有见地,连罗至正也忍不住赞赏几句,这让罗敬柔更是觉得脸上有光。
    王宗沐也摸清楚罗家几位未来小舅子的情况,他这位大舅子是个十足的衙内,没什么太大的才能,二舅子十几岁,有些才气,为人颇有胆量,此子日后怕是大起大落,再有这最小的这位,年纪还很小,暂时看不出来。
    吃了这一顿饭,瑶娘心想这辈子和前世到底不同了,罗敬柔不再嫁入忠靖侯府,不仅如此,日后可能还远嫁,将来彻底远离她们,瑶娘也不再把罗敬柔放在心上了。
    小年之后,瑶娘给魏凤下了一回帖子,但是魏凤让人带了信来,说是家中有事无法前来,她也只能感觉到遗憾了。
    而忠靖侯府林家也定了亲,而定下的人,正是瑶娘的这位朋友魏凤。
    “怪道魏姐姐说有事儿的,原来是回去定亲了。”瑶娘同郁氏笑道。
    郁氏暗自道,难道魏家这么快就放弃了吗?
    魏凤是吏部尚书的孙女,家世也不比徐青容差,怎么这么快就退出了。
    以郁氏和林家的关系,还有郁嫣将要嫁去林家,怎么着郁氏也得带人去忠靖侯府小定,瑶娘心想难怪那次魏凤说话那么洒脱的,还把她自己都吃胖了,也许从那个时候开始,她对嫁入宫中就没有奢望了。
    晚上,郁氏就和罗至正提起魏凤的事情:“我曾经听说魏家根本都不在林家选择的范围内,哪里知晓突然就定亲了。”
    “这也很正常,林家是皇长子妃的娘家。”
    罗至正心中明白,吏部尚书现在是站到皇长子那边去了,嫁到这样的有爵人家,也是一品诰命,并非坏事。
    魏凤是个无时无刻不想脱离自己家的姑娘,她甚至觉得在宫中都比在家里好,现在她这么快就定了亲事。
    在上京,忠靖侯府也是一门颇为显赫的亲事,郁氏带着瑶娘上门庆贺之时,已经是车水马龙,行人如织,人人都在称赞这桩好亲事。
    可瑶娘却觉得这桩婚事办的很仓促,但记得前世罗敬柔的婚事也是定的非常迅速,这和其他人定亲的功夫不同。
    就像王家和罗家过了帖子,但小定礼是在明年,两边都要请期准备,甚至都要功夫,可林家和魏家的婚事却是定的很急。这林夫人固然很早就开始挑选,但是她只有这一个独子,因此恨不得选个天上的天仙,每每选一个不错的人选,又会挑到别人的毛病,之后再挑下一个。
    怀着这些心思,瑶娘进了侯府,找到牡丹问起:“你们家里怎么这样快就定了世子夫人了?”
    牡丹因和瑶娘往来颇多,关系还不错,听瑶娘不解,就笑道:“这桩亲事是我们家的王妃传话出来说的,说魏姑娘好,偏我们夫人见了也是十分欢喜,这两下都说是缘分,亲事就定了下来。”
    “原来如此,这魏姑娘你可知晓是怎样的人?”瑶娘问起。
    牡丹则道:“能选中去宫中伴读,想必才学一定是极好的。况且得我们皇子妃看重,真真是郎才女貌。”
    牡丹对于新来的少奶奶不仅没有任何排斥,反而很是期待。
    而魏凤的说法就是另一种。
    瑶娘埋怨道:“姐姐和我说的好好儿的,说是要过来玩儿,我还巴巴的求了我娘下帖子,你还说家中有事,我还当时什么事儿呢?原来是我们魏姐姐的婚姻大事。”
    “诸位,是我不好。是我这一回来,家中就说定了是他家,我大姐和二姐的亲事都没我定的好,因此嘀嘀咕咕的,你们若是小定当日上门来,怕是要听不少闲话。”魏凤也是无奈。
    成少谨则道:“我听说这忠靖侯世子是勋贵中难得非膏梁纨绔之人,这门亲事倒是于你而言真是不错。”
    这忠靖侯世子林纬南也是瑶娘的第一任丈夫,他这个人心思很深,明明讨厌自己身体痴肥,因此不愿意碰她,却说是思念亡妻。还有,听闻他曾经在军中,也有红颜知己,还是良家女,甚至还生过儿子,他却把孩子从不领进家门,更别提接进府纳妾了。
    这样的人喜欢的女子都是那种贤良淑德,一切嫡庶尊卑刻在骨子里的人。
    曾经,瑶娘因为自身肥胖也自卑,可后来才觉得自己当初出嫁时,父亲已经是礼部尚书,按照身份,她比现在的魏凤还高。
    毕竟魏凤还只是吏部尚书的孙女。
    可她依旧觉得自己嫁进去固然被陷害,也许是罗敬柔的一片美意,自己也认命准备瘦下来再亲热也没什么。
    由此可见,林纬南表面上仿佛都是罗家算计,他委委屈屈,还说什么林夫人原来要让她娘家侄女什么的嫁过的,说的和唱的一样,可现在想想,林夫人的娘家爵位传到她侄儿那一带,早已经是空壳子了,怎么和礼部尚书甚至风传要入阁的罗至正比。
    如今,想来自己真是单纯。
    “你们俩和我好,我永远都记着咱们一处读书,一处吃饭的日子,只是现在我不能够再进宫了。”魏凤也颇为遗憾。
    但凡定亲后,新娘子就有绣不完的绣件,罗敬柔现在家里已经开始筹备嫁妆了,这需要一两年的功夫呢。
    瑶娘和成少谨表示理解,走出魏府,成少谨皱眉:“这事儿来的太急了,仿佛跟做梦似的。”
    瑶娘也点头:“谁说不是呢。”
    而成少谨还在永庆郡主那里做伴读,记得前世皇长子上位后,衡王带妻妾自刎,也不知道将来成少谨如何。
    可偏偏自己是无法提醒的,甚至成家也许投靠了三皇子也说不定。
    她不过是个八岁女童,因家中母亲开明,能出门就已经不错了,若和外人说什么夺嫡的话,被锦衣卫听到就不好了。
    京中看似躲藏在繁华之下的暗潮涌动,最先反应在戏酒上,罗家去年请过戏酒,今年却都取消了,连窦老太君都没再去汾阳王府去。
    罗敬柔和罗时贞浑然不觉,她们正一处做针线,罗时贞心想我原本以为单家家底厚,单玉京上进,哪里知道再看罗敬柔说亲的人家,那才是真的好人家,王家不仅仕宦名门,王公子更是才华横溢。
    因此,她颇为嫉妒道:“三妹妹,我听说你们小年办了家宴?”
    “是啊。”罗敬柔觉得十分甜蜜,丈夫出挑,难得的芝兰玉树般的人,她有什么不满意的。
    罗时贞就道:“真是羡慕你日后就能去湖广了,不是去湖广也是去江西吧,像我这般想出去走走的人都不成。”
    王家本籍山西,后因为避祸搬去江夏,即便王老爷子日后迁官在湖广做了巡抚,这王老爷子虽然籍贯都不在湖广,但王家几代人都定居于此。罗时贞的意思当然是说罗敬柔也别得意,你也是一个远嫁的份儿。
    自古姑娘远嫁,娘家照拂不到,此时是好,日后尚未可知。
    罗敬柔听了则大笑道:“二姐姐,本来我们闺阁女儿不该说这些的,但是,你既然提了,我就不能不说了。这但凡做官的,哪个不是四海为家,除非一开始就是翰林,这翰林也有贬官的时候。除非考不中,才一辈子在京中。”
    一个讽刺对方远嫁,一个讽刺对方一辈子平民,面上还要亲亲热热的。
    皇长子府邸
    洪侧妃那里正和三儿子提起一件事:“这魏凤原本我同你父王说过要许给你二哥的,她年岁比你二哥大一岁,相貌虽然普通,但是人端方,家世都不错,我这才刚提,哪里知晓就被支去林家了。”
    她这个做侧妃的,见的官眷不多,娘家也没什么可心的姑娘,难得觉得魏凤还不错,还没打算真的定呢,就被支出去了,这个林正妃,看着老实,实际上到处都是她的人手,那几年端妃还在的时候,她仗着管家,不知道埋了多少暗钉子。
    高玄策心道前世林家娶的不是大罗氏和小罗氏姐妹吗?
    这辈子怎么娶的是魏凤,这就有意思了。难道随着他的重生,许多事情都改变了么?
    他安慰洪侧妃道:“您急什么,大哥的婚事尚且还未定下,九叔他也没定下呢?您就是说给父王听,父王也没办法。不如放宽心,也许好的还在后面呢。”
    洪侧妃果然心情也舒畅了些,她笑着对儿子道:“每次你和母妃我说完话,我总是心情舒畅几分。”
    “是母妃心里记挂儿子,昨儿儿子从外头弄来一只鹦鹉来,比以前飞了的那只更会说话,他们调教的很好。”
    “你有心了。”
    高玄策很有耐心的让人拿了鹦鹉过来,摆弄一二,见洪侧妃高兴了,就准备离开,却说二哥周玄穆过来了。
    高玄穆进门时,分明听到母妃在笑,又吩咐下人道:“三爷喜欢吃酱拌萝卜丝,他不喜食肉,再弄一道青菜来。”
    “母妃,儿子不在这儿吃。”
    “胡说,你回去能有何事?我那日送的赤砂馒头,怎么你不吃呢?”
    ……
    这些絮叨让高玄穆听在耳朵里,更觉得母亲十分偏心。

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