而椰子油么,热带的原住民就会使用椰子油来涂抹皮肤、治病什么的,有人看到了其中的商机,就将椰子油作为一种商品引入了国内市场。
    从原住民手中收购而来,成本并不算高,再加上国内市场还没有培育起来,不怎么受认可,所以椰子油的售价远不能和山榄油相比…当然,也比普通的油料要贵就是了,每盎司3便士,大约是山榄油的1/3。
    薇薇安买了6盎司椰子油,4盎司山榄油,为此支付了4先令又3便士…薇薇安的讲价能力只让店主省掉了零头。
    薇薇安从奥斯汀先生那里取来了容器(卖化妆品和香水的店铺里,当然不会缺少小容量的容器),盛装山榄油和椰子油,心满意足地就回了家。
    第二天,她又想办法从药铺买来了烧碱(似乎很多奇奇怪怪的商品都能从药剂师那里买到),并且搞到了蚕茧——她没法自己乱跑,所以花了2便士请一个信得过的街头孩子跑腿,去了‘生丝集市’。
    ‘生丝集市’是交割生丝的地方,有很多丝织业人士来来往往,而薇薇安的目的只是买一些蚕茧。
    和礼兰王国的丝织业起步很晚,早期都是进口来自东方的丝绸。后来同属西方的一些国家、城市渐渐学会了生产丝织品(但多数生丝还是需要进口,品质也比不上东方),也会从他们那里进口。
    和礼兰王国是更晚发展丝织的,但既然有这个产业,当然就存在生丝交易了。
    就薇薇安所知,和礼兰王国的气候是不太适合养蚕的,但也不是说不能养…总之,和礼兰王国的做法是,找到气候合适的殖民地,然后从殖民地获取生丝。相比起蚕茧,在这个国家的首都,获取生丝要容易得多啊。
    但是,凡是就有万一——薇薇安知道的,和礼兰王国本土也有少量的桑蚕养殖。在鲜蚕茧上市后,还有大量蚕茧经过烘茧,变得可以长期保存(古代很长一段时间不能放开产能全年织绸,原因就在鲜蚕茧不能长期保存,蚕茧收获之后就得抓紧时间缫丝)。
    薇薇安其实是想看能不能找到烘好出售的蚕茧。
    也不需要多少,按照薇薇安准备的其他原料分量,蚕茧只需要10克左右。如果是后世的蚕,大约是50个蚕茧。但这个世界类似上辈子的维多利亚时代初期,此时蚕茧的品种应该不同,所以只能说重量,不能数蚕茧的个数。
    跑腿的孩子,很快带回了一包蚕茧。
    正如薇薇安预料的,蚕茧不会花多少钱,这一点参考生丝的价格就知道了。虽然绸缎是奢侈品,纺织品商也认为生丝作为原材料价格太高了,但那也是原材料的‘高’。薇薇安又不需要大宗购入,只需要半盎司不到而已(盎司在作为质量单位时,1盎司大约是28克)。
    除了跑腿费,保险起见她给了那个街头孩子半个先令,让他全部买蚕茧…接过那一包干蚕茧,薇薇安就觉得买多了——不过这也不是什么大问题,干蚕茧是能够保存的。就算不用来做蚕丝皂,她也可以想到很多用处。
    这样原材料就找齐了,虽然还缺少一些东西,比如说模具,比如说切皂台,又比如说晾皂架…但那些都不是必要的,或者有别的东西可以代替。薇薇安只是要做一个‘样品’说服奥斯汀先生投资这个生意而已,不用考虑那么多。
    第三天一早,薇薇安特意早起,买到了羊奶,又等到了送冰块的工人——现在已经不是冬天了,但冰块并不难得。感谢船运的发展,也感谢和礼兰人对冰块的喜爱,总之,此时是有专门的运冰船常跑到寒冷的北方诸岛的。
    那里大量的冰常年不化,运冰船将巨大的、浮在海面的冰块拖回来,再由‘冰厂’切割成固定大小的冰块,贩卖给需要的人。
    薇薇安昨天对奥斯汀夫人说自己想要吃冰淇淋了,奥斯汀夫人便从冰厂预定了一大块冰。从冰厂买冰要划算的多,但一买就是一大块,而且不像是找卖冰和冰淇淋的小贩,可以随用随买,得至少提前一天预定,然后一早就会送来。
    薇薇安想吃冰淇淋了,奥斯汀夫人总会亲手制作——她认为街头卖食物的小贩总是缺斤少两、以次充好,还很脏…某种程度上来说,这倒也不错。
    其他煮熟吃的食物也就算了,高温能够解决大部分问题了。但像冰淇淋这种‘生食’,薇薇安没有上辈子的记忆时,也是本能地选择了奥斯汀夫人亲手制作的。
    一大块冰制作冰淇淋绰绰有余了,奥斯汀夫人拿出了一些水果用冰块冰冻。计划水果冻得差不多了,剩下的冰正好做冰淇淋…美林堡人一直以来就很喜欢在夏天食用冰水果,对冰水果的热爱甚至要超过冰淇淋。
    薇薇安当然不会真的只是想吃冰淇淋了,其实她是要冰块有用。
    蚕丝羊奶皂的羊奶最好要冷冻成块,这样才可以消弭碱融化时产生的高温(产生的高温会破坏原料中的各种养护肌肤的有效成分)。上辈子冷制手工皂比普通手工皂要贵不少,优势也就在这里了。
    而为此就连皂化时也要保持低温,不能用机器,只能手工…呵呵,上辈子薇薇安为了低温皂化,一双手臂,麒麟臂都快搅出来了。
    现在又不是冬天,不可能把羊奶放到窗外去结冰,薇薇安就想到了手摇式冰淇淋机。虽然用这个机器做不到将羊奶变成冰块,但冰沙大概可以,这样也勉强够用了。
    一想到手摇式冰淇淋机,薇薇安就觉得很微妙,因为她可能就是现在颇为流行的手摇式冰淇淋机的‘发明者’。
    这辈子的薇薇安才4、5岁时,奥斯汀家境况还远没有这样好。没有白帆街136号的房子,奥斯汀夫人还要在公园卖冰淇淋补贴家用。薇薇安看到她用非常‘原始’的方式制作冰淇淋,觉得很辛苦,脑子里就冒出了手摇式冰淇淋机的设计。
    话说,她对手摇式冰淇淋机的印象那么深刻,大概是因为上辈子在小破站刷到的最后一支视频,就是手摇式冰淇淋机的修复视频吧…刷完那支视频,她就睡觉去了,在睡梦中穿越了。
    后来奥斯汀先生依靠自己的街头智慧,还有小心谨慎,成功地将手摇式冰淇淋机的专利卖了出去,换到了白帆街136号…或许这份专利实际价值更高,但将一件东西的实际价值兑现,这本来就不是人人都有那个‘资格’的,至少奥斯汀家没有。
    一个专利留在手上,奥斯汀家有钱去办工厂生产吗?没有钱,也贷不到款,这个专利就只能出卖。而对于一个贫穷的、没有社会地位的家庭来说,卖专利都很难卖出价,更大的可能是被别人空手套白狼。
    能够换到白帆街136号,前后还没有惹上任何麻烦,这已经算是奥斯汀先生很厉害了!
    奥斯汀夫妇对手摇式冰淇淋的设计非常震惊,这显然不是一个四五岁的小孩子能做到的。事实上,他们似乎一直认为自己的孩子是属灵的,得到了某种神启,引导帮助他们获得更好的生活。
    啊…这…
    你家神启就为了告诉你手摇式冰淇淋机怎么造吗?
    第11章 红粉世界011
    吃过早餐后,薇薇安就忙开了,她处理了一下羊奶,然后就将冻水果的冰块用冰凿凿开一些、敲碎——手摇冰淇淋机的搅拌桶里放上羊奶,外面的木桶里放冰块(搅拌桶在木桶中),冰块上要撒盐,加速吸热放冷的过程。
    然后抓住侧面的手柄摇就是了,手柄一圈一圈地绕,会带动搅拌桶内的搅拌支架。
    摇了一会儿,明显感觉到有阻力了,就差不多成了!
    说起来,这个手摇式冰淇淋机还是当年奥斯汀先生按照薇薇安的设计,分开定制零件,做出来的样品呢。
    过了一会儿,薇薇安取出冰沙状的羊奶,混合一定比例的烧碱,轻轻搅拌。羊奶的低温抵消了烧碱融化时产生的热,尽量避免了营养成分的破坏…烧碱完全融化,羊奶也恢复了液态,薇薇安就将处理好的蚕茧加入,继续搅拌。
    昨天蚕茧就切开,去掉了死蚕。刚刚在制作羊奶冰沙时,蚕茧又煮了一下,挤干水分后放在一旁沥干。
    在烧碱的作用下,蚕丝慢慢就融化了。
    再之后就是加进已经调配好的基础油里,基础油由橄榄油、杏仁油、乳木果油(山榄油)、椰子油按一定比例混合——薇薇安不放心此时榨油厂卫生情况,但又没办法,面对至少看起来清澈透明的油料,她只能过滤了一遍,图个安心而已。
    到此为止都没有什么困难,真正的挑战是之后的搅拌皂化,总之就是用力对这一盆原液用力搅拌,以保证充分皂化…不借助机器的话就是冷制皂了,但薇薇安并不是为了皂更好特意人工搅拌皂化的,至少不只是为了这个。
    而是想用机器也用不了啊!
    这辈子的薇薇安还是个小孩子,实在坚持不下去了,最后还是求助了奥斯汀夫人。
    “这是打算烹饪食物吗?”奥斯汀夫人当然注意到了薇薇安的举动,但薇薇安坚持要给她一个‘惊喜’,她也就没有问了。只在薇薇安用火的时候在旁看着,其他时间甚至还故意离开,好让薇薇安‘自由发挥’。
    “不是食物,这不能尝!”为了防止奥斯汀夫人发挥每天做饭的能动性,真的尝一点儿,薇薇安还强调了。
    “好吧…不过真的只要像搅拌蛋液一样…就足够了吗?”奥斯汀夫人并不知道薇薇安要做什么,也没想过薇薇安要做的东西会很重要,能改变家庭的命运。
    “嗯嗯…”薇薇安点头,眼睛还一直盯着那只瓷盆里的皂液,直到皂液慢慢呈现出奶油质地,这就是充分皂化完成的标志。
    当充分皂化完成,剩下的事就非常简单了,将糊状的皂灌注进长方体模具中,静置等待2天之后,就能得到凝固的皂块——薇薇安没有定制模具,不过如果不在意形状的话,替代品是很多的。
    凝固的皂块成品并不算很多,薇薇安准备的原材料本来就不多,更何况为了防止翻车,这一次只用了一半,最后大概也只能得到大约26盎司多一点儿的手工皂。
    切成每块4盎司左右的方块之后,切出了4块完整的,剩下的就是边角料了(因为没有定做的模具,需要切的边边角角还挺多的)。而这个时候的手工皂,看起来已经和薇薇安上辈子做成功的那些没什么分别了。
    虽然还要实际使用才能确定,但薇薇安已经觉得这把稳了!
    之后要做的事就是晾皂,等皂成熟——这是要用来洗身,甚至洗脸的皂,还需要通过晾皂来降碱值。
    晾皂期到底多长,不同的皂说法不同,这款蚕丝羊奶皂大概是两个星期。
    但程程完全等不了那么久了,一周不到就决定向奥斯汀夫妇‘摊牌’了。
    “这就是几天前薇薇在准备的‘惊喜’吗?嗯…说实在的,这看起来有点儿像肥皂?”奥斯汀先生摸了摸手工皂,感觉有点儿滑腻,像硬肥皂(此时有软肥皂),又像蜡块,说不太准。
    “就是肥皂!您和妈妈来试试看啊…不,不用,这个用冷水也可以。”薇薇安指点奥斯汀夫妇使用手工皂。
    奥斯汀夫妇都感兴趣的样子,奥斯汀夫人是因为本来就很喜欢肥皂,奥斯汀先生则是商业嗅觉被触发了。从薇薇安说她做的肥皂可以用冷水起泡,他就觉得不一般了…当然,能自己做肥皂本身就不一般。
    虽说这年月肥皂的做法早就不是秘密了,但也没到谁都知道、谁都能做出来的地步。
    他们在薇薇安的指点下试用了一番,以一块薇薇安自己缝制的粗纱网袋装了一小块边角料,打出细密的泡沫后洗脸。在奥斯汀先生还在思索的时候,奥斯汀夫人已经在认真地给提使用感受了。
    “…真的很不错呢,洗脸的话,感觉比过去用过那些肥皂要舒服,一点儿滞涩感都没有,但又有一种很干净的感觉,还滑滑的……”
    “肥皂还没有‘成熟’,如果还能等一个礼拜,会更好用!”薇薇安略得意地说道。
    相比使用此时那些普通肥皂,使用薇薇安制作的手工皂,对皮肤的长期影响还看不出来。但只从单纯的使用感来说,手工皂已经完胜过去一切肥皂了,皮肤的感觉可骗不了人!
    要知道,使用肥皂洗脸带来的皮肤问题,大众已经清楚了(至少经常使用肥皂的那些体面人大都清楚)。
    而薇薇安制作的手工皂,或许是因为心理作用,又或许是因为皮肤从没有过这样的滋润,用完之后奥斯汀先生确实觉得皮肤滑嫩了很多——为了尽可能避免心理作用,他又去抚摸妻子的脸颊。
    然后就发现,妻子的皮肤简直柔嫩如同丝绸。
    怎么说呢,要让薇薇安来分析,还是这个时代的人实在用不上什么好的日化品!
    其实如果以这个时代的人的标准,薇薇安上辈子那会儿,除非是皮肤问题严重,皮肤宛如月球表面的那种,不然大部分人的皮肤都可以用‘丝绸’来形容。
    事实就是这样,不去看那些让人烦恼的面部瑕疵,闭上眼睛抚摸的话,大部分都是柔软又光滑的。
    这辈子就不同了,孩童的皮肤满满当当的胶原蛋白、高含水量也就算了,进入青春期以后皮肤状况就一路下滑了。青春期的内分泌问题,青春期以后的大油田、爆痘、干皮导致的起皮…嗯,其实也可能又干又油。
    还有清洁手段有限,螨虫之类的问题也无法避免了。另外皮肤屏障脆弱,可能带来的问题也……
    总之,除了个别‘天赋异禀’的人,皮肤无论处在何等糟糕的条件里,依旧能够光滑白皙、闪闪发光。其他大多数人什么情况可想而知——这方面,此时的护肤品其实也挽回不了什么,这个时候的护肤品不帮倒忙,能做个纯粹的安慰剂,就算是好样的了。
    “真是太棒了!”奥斯汀先生眼睛闪闪发亮,他也很快意识到眼前这些肥皂块意味着什么了!
    和制作、售卖手摇式冰淇淋机的门槛不一样,制作肥皂、售卖肥皂可简单多了,而且他也今时不同往日了。
    这些肥皂块里蕴含的商机,以及商机背后代表的金钱流动,短时间内是想不清楚的,也不需要想清楚!奥斯汀先生只是很快做出了决定,先不谈办肥皂厂的事,没有那个本金嘛…先在家里做出一些拿出去卖!
    虽然也是小批量做一些试水,但奥斯汀先生出马就是另一回事了,购买原材料的气派完全不是薇薇安能比的。
    之前家里的存款本来已经完全没有了,但奥斯汀先生在交易所的生意走上正轨之后,收入越来越可观,现在又攒下了几镑。不过这笔钱其实帮不上什么忙,奥斯汀家日常要生活,做化妆品要买原材料,还要提前准备好交易所下个月的房租什么的,这钱不能动。
    而且奥斯汀先生很看好手工皂,就算试水,按照当下小商贩的标准也不是真的小打小闹。
    他打算雇两个强壮的洗衣女工专门负责搅拌皂化的工序,每天做100块肥皂的量,两周之后就可以开卖了。到时候可以根据销售情况,决定后续是停止生产,还是扩大生产。
    奥斯汀先生算了一笔账,按照薇薇安的配方和设计,每天生产100块的量,连续生产两周的原材料。还有前期需要购入的一些零零碎碎,包括各种盆盆罐罐、搅拌工具、模具、切皂台、晾皂架,甚至印刷的包装纸,随肥皂附赠的起泡网袋,事无巨细,他都想到了。
    得出的结论是,没有二三十镑的本金是做不到的。
    立刻就要大干一场的话,这就是一道不小的门槛。
    虽然也可以通过改动配方降低成本,比如说昂贵的山榄油就可以用别的油料代替。这样或许效果会差一些,可做出来的手工皂依旧能碾压现在的高级肥皂了——但是,薇薇安不太愿意,奥斯汀先生也没有这个想法。
    如果没得选,‘以次充好’也就算了(即使也只有她自己知道那是以次充好,其他人连什么是‘好’都不知道,也不会知道她以次充好了)。但根本没到那个程度,还没有开始做资本家呢,就开始学资本家那一套了吗?
    说是幼稚也好,仗着有现代社会的‘馈赠’清高也好,薇薇安不想那么做。
    至于奥斯汀先生,则是完全没想过还能那么干…在他看来,这是薇薇安又得到神启了,神启是能随便改动的吗?
    嗯,没错,他认为是神启。不然薇薇安怎么突然就会制作这种和主流完全不一样的肥皂了?薇薇安过去可没有表现出这方面的天赋。加上有曾经一次的‘铺垫’,他很快就这样认为了。
    第12章 红粉世界012
    二三十镑不是一个小数字,这是一个家庭女教师的年薪(当然,家庭女教师会包吃住,这时代基尼系数又高,所以实质上的年薪比这高得多),也是一个收入较高的男性劳工的年收入。
    ——除去一些收入比肩中产阶级的技术工,劳工之中收入最高的大概就是驳船船员或者煤矿工人了,这类工作要么本身也需要一定技术,要么风险高,而就是这样的工作,年薪也不过30-50镑。
    二三十镑年薪虽然只等于10先令左右的周薪,而这个周薪在劳工中也不算特别高。像是码头区里,每天挥舞着双臂,争抢着引起雇主注意的临时工,他们的日薪基本也在半克朗左右(一种特别的硬币,等于2先令6便士),就算周日休息,一周工作六天,周薪也达到15先令了。
    不过临时工并不是每天都能找到事做,所以对于劳工来说,工资高低固然是衡量生活水平的关键,工作稳定不稳定却是一切的基础。所以一份工作只要能够稳定地做,即使10先令的周薪,也算是劳工中较高的了。

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