李真真被她絮絮叨叨念地头晕,更兼提起婚事,兴致顿时灭了大半,索性闭上眼,惺忪地挥手道。
    “罢了罢了,那你一个人下去透气罢。”
    “跟你说了早嫁才方便。”
    瑟瑟替她遗憾,从软枕上挪出双足,方才热的已是脱了鞋,那十根脚趾纤秀白腻,脚踝上套着一对银环,叮叮当当的响。
    绣鞋上搭着整齐足衣,又一双软鞋,里外软缎,专在床褥上穿的,瑟瑟赤足套上软鞋,放下裙摆,矜持地伸手递给丹桂,外头豆蔻接应着,扶她下了车。
    果然是外头舒爽,脖子和脚后跟上都有凉风阵阵,吹得香汗消散,就只手腕上大袖累赘。
    瑟瑟转过身,边挽袖子边张望。
    前后都是一模一样的大辇,落落封闭如亭,顶盖和舆板间有立柱相撑,立柱间垂着明黄的幔帐,沉重硕大的丝结效果好比裙上珍珠,重重压住风力,不让人窥见里头是谁。
    沿途酒楼、店铺全上了门板,一律不准营业,屏障内,轿夫眼盯着鼻尖,每隔几辆大辇站着司舆女官,做束发长袍打扮,板着面孔端着手,也是一本正经,又有羽仪等点缀其间。
    顺街望去,人口虽多,大家都肃穆地不动不言,仿佛看不见有人不顾礼数,偷偷溜下来放风。
    丹桂跟在她身后劝阻。
    “外头也没什么好玩儿的,就是有风,所以旁人都不下来,郡主实在怕热,不如奴婢叫些冰来罢?”
    可瑟瑟听了不过一哂,更推开丹桂递过来的帷帽。
    “人家都不下来,就没人知道独我下来了,所以更用不着这个,你就让我散淡散淡罢,过会儿就上去。”
    正说着,便听屏障外头咚咚锵锵金属碰撞之声,是军士听从命令,忽地开动起来,整齐划一的人影投在暗红丝绢上,各个身高八尺,顶着尖尖的盔甲,握着修长的银枪,长腿齐提齐放,好比成串的皮影戏,随着统领号令,沿着天街慢慢往城外去了。
    豆蔻看得兴味,收回视线对瑟瑟一笑。
    “公子本想陪郡主坐车,又想天气热,他熏香重,怕呛着郡主,才走了。”
    ——骗鬼呢?!
    瑟瑟嗤之以鼻。
    高阳郡王武崇训,出了名的人雅淡,用香自然也清减,似有若无一点点,别说共处一室丝毫无感,恐怕蒙头在被子里也闻不见,能呛到谁?
    ——分明是跟她怄气。
    原来之前瑟瑟嫌他用香太素,专门从郡主分例里挑了几斤品质上佳的送去笠园,沉香也有,瑞脑也有,冰片也有,指他当以浓香配艳服,方合衬郡马身份,没想到碰了老大个钉子。
    武崇训人不来,令豆蔻回话说,郡主恐是清晨着了凉,鼻子塞了,可服药汤三剂,配方如下云云。
    大男人闹别扭不嫌丢脸,瑟瑟哼了声,转头问丹桂。
    “咱们前后都是谁,控鹤府的人呢,全在府监身边么?那个宋主簿在不在近前?我有话请教。”
    丹桂默默看向豆蔻,听她瓮声瓮气回话。
    “这个公子也交代了,车驾顺序是内侍省安排的,咱们前面是梁王府两位县主,后头是张娘子,郡主倘若闷得慌,不如寻她们说话。至于御前的供奉,算在集仙殿队列,有内侍跟从左右,不好打搅,尚未授官的几位落在最后,请倒是可以请,不过专门去请,恐怕一时半刻也回不来。”
    瑟瑟听得咬牙,管头管脚,算什么郎君?竟是多了个阿耶!
    心里暗暗骂他二十出头做爹上瘾,嘴上只笑。
    “郡马想的真周到,竟似我肚里蛔虫,这却好,想来他这般运筹帷幄,等到了登封地界儿,师傅已替我寻好了吧?”
    这回豆蔻没说什么,只留神屏障外动静,等她逛烦了赶紧回去。
    亦步亦趋跟在她身后,一不留神,前头拐个弯儿,竟走到屏障外头。
    这处倒也怪了,应该拱卫的军士一概没有,前前后后冷清没人,豆蔻老实,丹桂古板,都扎手扎脚地愣住了,瑟瑟却大大起了兴致。
    眼前是三开间的铺子,窗明阶净,檐下几盆花草收拾精心,尤其一大盆打苞的芍药,一颗颗烟紫色花苞足有鸡蛋大,沉甸甸的,压得枝条全往盆外倾倒,阶梯旁架着一块铜板雕的长立牌,密密麻麻写满了数目字。
    瑟瑟自发愿读书,便在延请何人教习的问题上与武崇训拉锯,久拖不决,索性就着手边方便,令丹桂从一二三教起,如今字已认到三百来个,正在见字就要大声念出口的兴头上,因驻足看了许久,却是越看越晕头转向。
    原来那板上除数字外,其余字样皆笔画众多,她隔几个字认得个‘之’,再隔几个字又是个‘或’,遂狐疑问。
    “这东西作甚么的?”
    丹桂犹豫,半天没答出来。
    瑟瑟虽不认字,却是个聪明人,凡事举一反三,脑筋转得很快,武崇训听说她随口絮语,便猜到她于数目字一节极之擅长,且兴趣远大于礼乐诗书等等,深恐她丢了宗室女眷的涵养,因私下嘱咐丹桂多加引导。
    然而迎上瑟瑟期待的目光,丹桂又觉得她这般好学,何必泼冷水。
    “这不过是商贾们钻到钱眼子里的盘算,郡主何等身份,不知道也罢。”
    瑟瑟无奈,人都说神都南北两市极其繁华,大江南北的货色应有尽有,这间铺子开在这里,分明是为贴近北市人潮,租金定然不便宜,要想获利,售卖的玩意儿肯定特别,老板赚钱的心思也机巧。
    她皱着眉苦思不已,想不出有什么好买卖,单靠挂块牌子就能实现。
    一时浮想联翩,实则丹桂若是一五一十讲了,她听来也没什么意思,但人就是这样,越是拐弯抹角不直说,越抓心挠肺,非要知道。
    从前武延基在跟前晃荡时,几次三番要带她去南市开眼界,都岔开了,满以为定了亲,指派武崇训更加容易,却被他再三推脱,要等读了《论语》再去。
    看看丹桂,眼观鼻,鼻观心,非礼勿视,果然是司马银朱调理出来的人,和武崇训一般古板僵硬,没半点转圜。
    她想了想,转头吩咐豆蔻。
    “郡马不知在哪,远水接不了近渴,你去给女史传个话,说我四处逛着,瞧见不懂的问她,请她一句句说给你听,再回来学给我知道。”
    这分明是告状,丹桂面皮发紧,讷讷道,“那奴婢就说给郡主听罢。”
    瑟瑟哼了声,才捋了捋裙带等着听新鲜,一抬头,就见铺子后头小道里走出个人来,身穿通黑杂绫袍,头戴卷脚幞头。
    丹桂和豆蔻忙踏步上前,并肩挡在前头。
    那人也没想到圣驾浩浩荡荡出巡,街面儿上提前半日已经戒严,还能有女眷瞎溜达,一时顿住脚,把捏在手里的什么物事塞进怀里,先发制人问。
    “这位小娘子,为何拦住我的去路?”
    瑟瑟眨了眨眼,旁的顾不上,只觉得这少年太过出挑,甚至当得起个‘美’字,姿容冠绝,凌厉耀目,天生一副艳丽华贵模样,举手投足间更有飘逸隽永的神采,如舞蹈,似戏台,令人目不暇接。
    他已走到她面前。
    “小娘子迷路了?今日满街宗室亲贵,就算圣人早走远了,你胡乱闯进队伍里,也算僭越大罪。”
    他说着,回头指了指瑟瑟的来处。
    因离得太近,那一眼回眸令豆蔻惊艳不已,面颊上热辣辣红成一片,人已是瘫软了。幸而丹桂久在内廷,见惯府监卖弄颜色,屏得八风不动,直直瞪视,心里却道这人好生眼熟。
    他对女性的过度关注早就习以为常,轻轻推开丹桂,嬉笑着问瑟瑟,嗓音清润里带着一丝似有若无的撩拨,虽无礼,却叫人没法生气。
    “还是,你就是从那处偷跑出来的?”
    丹桂顿时拧眉,怕他多嘴惹祸,但瑟瑟没被他的轻佻吓住,反颇感意趣,从袖子里掏出折扇徐徐扇风。
    “女史在前头啊?”
    他冲丹桂点点头,熟络地提起司马银朱。
    丹桂这才醒过味来,方才看他步伐沉实,格外讲究仪态,便猜是上四卫,本以为是女史所说薛家、杨家人,却忘了还有个武家子。
    忙侧头向瑟瑟解释,“这位是魏王的幼子,淮阳郡公。”
    又蹲身行礼,“郡公别有差事,奴婢这就带郡主回车上去。”
    武延秀长长地哦了声,“——难怪,”
    目光毫不避讳地狠狠扫过瑟瑟头脸身段,语带欣赏信服。
    “果然是嫂子……”
    第48章
    丹桂冷着眉眼替瑟瑟挡煞。
    “是, 那日颁旨立储,梁王府便办了宴席庆祝,各部堂都来了人的, 可巧郡公正在上值,没瞧见请帖。”
    武延秀点头,和气地展开衣袖重新挽了挽。
    “左千牛卫将军的使职虽低, 才正四品,不过到底有几分威风,梁王待咱们向来客气, 帖子确实下了。”
    他笑了声,向瑟瑟解释。
    “左千牛卫定员两百七十四人,有从八品的司戈一百五, 只管器械, 不得扈从帝座。又有八品的备身百人,侍列御座而不得持械。唯有二十四个六品的千牛备身最了不得,能在圣人两丈之内摆弄兵械。不过百姓不懂,一概混着,都叫御前带刀侍卫。”
    看她云里雾里跟不上趟, 倾身解释。
    “郡主怕是不知道,李唐的开国皇帝李渊,就为隋文帝做过千牛备身, 瓦岗寨李密,亦为隋朝杨勇做过千牛备身。”
    一通吹嘘余音袅袅,好半天才接上方才,顺着丹桂的话道。
    “可巧那日我忙。”
    话里话外, 仿佛他就是左千牛卫正四品的将军本人,与梁王府有官面儿上正经来往, 不用靠裙带牵连,所以不认得瑟瑟。
    瑟瑟咋舌不已,把他看了又看。
    惊叹男人的眉眼竟能这般浓艳,得亏是面型端方,下颌硬挺,冲淡了那股媚气,又黑卷脚幞头戴得低,沉沉压住上挑的眉尾,似道家符篆封印气场,比寻常武将显得儒雅冷淡些。
    眼神钦佩中带向往,仿佛问,少年将军,何如汉朝霍去病?
    一时又有些糊涂,又是郡公又是四品,为何穿身黑衣?
    况且武家有这么年轻的将军么?二姐怎的从未提起。
    丹桂也被他绕晕了头,囫囵笑道,“郡公今日想来更忙,奴婢这就走。”
    但武延秀又不想放她们走了,两臂松松一展。
    “街面上清理过,照理说正经人不出门,惊扰不了嫂子,但越是这样时候,越有些狂徒捡漏儿,譬如方才,前头宫女抱的狮子狗跑了,人全过去抓狗,这一段儿就空出来了。”
    他摸着鼻子,自惭差事办的不够漂亮,也有些剖白差事难办的意思。
    “一千几百人,大半甚少出宫,一出来了,瞧只燕子都稀罕,您这儿还算清净呢,前头三五人一车,闹的、叫的,没完没了……”
    他话锋陡然一转,批评起武崇训。
    “三哥也是太不小心了,自家又没甚事体,怎么不陪着嫂子呢?”
    这个丹桂没法同意,也不能容他一直卖弄,端起瑟瑟的胳膊就要转身。
    “郡公见谅,郡主乏累得狠了,等到登封再办家宴,请郡公赏光。”
    “诶——”
    武延秀体贴地看着瑟瑟额角的汗渍。

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