秦翊和他们俩都不和,但秦家的管家还是懂事的,安排的是极好的位置,在落梅阁下设酒宴,单开一席,贺云章不喝酒,只饮茶,正看着廊下的梅花树,听见背后有人笑道:“贺大人来得倒早。”
    “赵大人也不晚。”贺云章淡淡道。
    贺云章还好,到底是年轻人,赵擎的身份,连着两天出现在这里,其实是有点不适宜的,当然贺云章也知道昨天是凌霜逼着秦翊下帖子去请的——娴月这个妹妹实在是热心得很,为了蔡婳的事在这奔忙。
    怎么不见她为娴月的事奔忙呢?
    贺云章手握着紫心檀,安静坐在落梅阁下,把赵擎审视了一眼,心中也冷笑。
    捕雀处什么不知道,烟云罗的事过后,赵擎那边顿时冷了下来。
    赵家的人,多少是有点势利的,承认不承认,都是这么回事。
    要是蔡家还是那个国子监祭酒,也不至于让他赵擎在这东挑西拣。
    他心里是有点看不起赵擎这种人的。
    追求权势和力量,本身并没有错,但如果已经拥有了权势和力量,却成为了权势的奴隶,连婚姻也要权衡利弊,那就太可悲了。
    他到底是贺家出来的,骨子里有点傲气在。
    世家常说清贵,什么是清贵,十锭金子一两的茶叶?还是一年只出产几十块的松烟墨?
    清贵其实就是不惜工本,不讲求利益,只要自己喜欢,这才是真正的奢侈。
    剡溪雪访,渡头听笛,不求结果,不计得失,这才是雅,权势恰恰是为了保护这份雅的。
    像赵家人这样,连意中人都拿来权衡利弊,实在是本末倒置。
    所以他懒得理赵擎,冷冷对了一句话就继续饮他的茶了。
    官家喜欢用他,也是因为探花郎有这份傲气在,要是纯粹的鹰犬,反而落了下乘了。
    可见赵擎的行事人尽皆知,贺云章的茶才喝了两口,还没来得及嫌弃秦家的茶不好,云夫人的丫鬟红燕就来了。
    她明明是来传话的,但自己也忍不住笑了,瞥了一眼在堂上高坐的赵擎,笑着对贺云章低声道:“夫人叫我来告诉贺大人,不要和赵擎说话,他这人没意思,免得学坏了。”
    想必是娴月天天在云夫人面前骂赵擎,她那样的脾气,一定把赵擎想的比实际的更坏十倍。
    贺云章也忍不住笑了,道:“知道了。”
    红燕有心说他一句“以前不见贺大人对咱们夫人这么客气,初一十五请安都是应卯,怎么娄三小姐一来,说什么就听什么了?”
    ,但探花郎微微笑的样子实在是让人心软,红燕年纪虽轻,跟着云夫人,也有点长辈的慈爱出来了,实在怜爱这对小鸳鸯,于是也只是道:“夫人说了,少不得她来做一回红娘了,贺大人随我来吧。”
    贺云章真就乖乖跟她去,红燕在前面引路,穿花拂柳,回头看见探花郎,实在让人想笑又想叹息。
    她是见过贺云章一步步起来的,权势盛时,连来请安红燕看了都胆寒,至今尚有余悸,谁料到还有今天呢。
    贺云章跟着红燕穿过庭院,到了秦家的江雪阁,这地方种了许多蔷薇花,深粉淡白,香气扑鼻,垂下来如同锦屏一般。
    一片花团锦簇中忽然显出一点翠色,是云夫人站在阁外回廊下,抱着手,笑眯眯地看着他。
    “好个探花郎,私约闺阁女儿幽会,该当何罪?”她用长辈语气笑着质问道。
    贺云章也笑了。
    “有长辈在,怎么能算幽会?”他好脾气地回道:“虽然是玩笑,到底小姐声誉要紧……”
    云夫人这才露出满意神色,她和娴月是一样的性格,风流袅娜,知道这风流会为她们招致多少误会。
    而她自然也知道,不论世人如何,真心喜欢你的人,自然会敬你如菩萨。
    她得到满意答案,才放贺云章进去,道:“放心,我在外面呢,谁来都没话说,你们有事叫我就是。”
    这句话是说给里面的娴月听的,贺云章便没有搭话,进了江雪阁,琉璃窗极明亮,里面却点着盏灯,贺云章进去时,娴月正站起来,两人一个照面,贺云章就知道她为什么昨日生气不来了。
    她从来没穿过这样的碧色,在画里应该叫玉髓绿,因为身体不好的缘故,娴月气色向来不好,即使常常浓扫胭脂,仍然和黄玉琴卿云她们那些白里透红的健康肤色有些差距。所以她常穿红,服色鲜艳,能衬得气色好点。
    但她穿浓绿色原来也好看,这一身衣裳绿色浓得几乎有氤氲水汽,暗纹织金,是大朵的荼蘼花,藤蔓交织,恰恰和她戴的荼蘼花冠遥相呼应,是用足了心思的。
    金冠配红色都俗,光是为了把这一身绿色穿出来,就费尽了她的心思。
    但探花郎偏偏不来芍药宴,也难怪她生气。
    -
    娴月在见贺云章的同时,蔡婳也在见赵擎。
    相比探花郎的一往情深,这边就残酷多了,蔡婳虽然智珠在握,其实也不过是个刚过十八岁的女孩子而已,她也是经过这次才明白,所有的心思,制造的偶遇,惹人怜爱的垂泪,不过都是末技而已,改变不了棋局的输赢。真正决定胜负的,仍然是各自手中的筹码。
    要是凌霜知道她又制造机会见赵擎,一定要说她。
    但她仍然装作无意间从落梅阁下过,果然,没一会就在梅花林里和赵擎遇见了。
    赵大人果然是重臣,芍药宴是闲暇宴会,仍然穿金着紫,看相书上说,掌权的人身上是有气的,贵气养人,确实烘托得他威武英俊。
    蔡婳站住了,并不往前,脸色苍白,抿着唇,整个人像僵住了。
    赵擎见她这神色,心中不忍,往前走了几步,到了她近前,两人呼吸可闻的距离,才低头告诉她道:“昨日是贺南祯请我来的。”
    “我知道。”蔡婳淡淡道:“赵大人公事繁忙,怎么会拨冗前来?”
    话出口她就知道失策,她不是娄娴月,赵擎也不是贺云章,哪里经得起她言语刻薄。是什么样的人,就唱什么样的戏罢了。
    赵擎果然无奈地笑了。
    女孩子的五官单薄却清丽,肤色苍白,抿唇的时候有个倔强的弧度,像是在暗自咬着牙,却又强撑着不显出一点软弱来。想必过去的许多年,她都是这样过来的。想到她孤女的身份,更让人叹息。
    远处宴席的管弦声传来,勾起春日情思,连手握重权的赵大人,也不由得心软了三分。
    “但今天不是谁请我,是我自己要来的。”蔡婳听见他这样说。
    蔡婳的眼泪顿时就落下来了,真是滚珠一般,她像是失去了力气般,往身后的梅花树上一靠,偏偏今日穿的素,她穿素净的颜色也好看,神色说是凄惶,更像是平静的绝望,甚至还带着坚忍的力量,抬起眼睛来,看着赵擎。
    赵擎的眼神都为之一黯,拿出帕子来,要伸手去擦,被蔡婳躲开了。
    “果然是听得了春日宴的大人,怜香惜玉的事最擅长。”她平静地道。
    列子上说驯化野兽,称之为柔驯,世上常说女子规劝男子的技巧和方法,也是柔驯,不能直言,不能决绝,只能徐徐图之,用温柔的眼泪和蒲苇般的姿态,一点点改变他的心意。
    他们都是看书的人,赵擎对于权力尤其敏锐,立刻就察觉了。
    其实这在他已经是难得,要是换了别人,这样试探他的边界,早就没有下次了。但毕竟对方是蔡婳。
    “难得闲暇。”他沉声道:“能不能不谈论这些事,我们就像以前一样谈谈书,说说话不好吗?”
    是了,他不是没有时间解释,他只是不想解释。
    他不仅不解释,言下之意,她才是破坏这一切,清风明月闲情雅致的人。
    他这句话一出来,蔡婳的神色反而变得异常平静,她像是终于下了个决定,又像是早就明白这结局,只是刚刚才接受它。
    “不好。”她斩钉截铁地说。不管赵擎惊讶的目光,站直了道:“既然如此,我就不打扰赵大人的雅兴了,告辞了。”
    蔡婳昂着头,一路走回了女孩子们聚集的听风楼,荀文绮和玉珠碧珠姐妹因为凌霜的得意,憋了无数的气,正在手痒之际,见到蔡婳这个欺负得最顺手的沙包上来,立刻就围到楼口边,荀文绮也顾不得自恃身份了,上来就道:“你去哪弄得这一脸丧气样子,真晦气……”
    “滚开。”蔡婳平静地道。
    别说荀文绮,连玉珠碧珠也惊得目瞪口呆,难以置信地看着她,不明白这欺负惯了的家伙怎么忽然怎么硬气起来。
    “你说什么?”荀文绮不敢相信地问道。
    “没听见吗?我说滚开。”蔡婳看着她的眼睛,一字一顿地道。
    要说错愕,荀文绮被凌霜骂一百次也赶不上这一次的猝不及防,整个人都张口结舌起来,面红耳赤地道:“你你你……”
    “你什么?没听见吗,人家叫你滚开呢,好狗不挡道!”
    凌霜反应快得很,早凑得过来,与其说是骂了荀文绮开心,不如说是见到蔡婳终于硬气起来了,整个人都喜笑颜开。
    她可是轻车熟路了,横竖她的恶名都传到外面的老爷大人那里了,还怕什么。
    荀文绮她们哪里敢惹她,知道她是什么话都敢说,什么事都敢做,偏偏做了还没后果,还能得到秦翊这人人羡慕的结果,只得忍气吞声下去了,玉珠道:“真是疯子,郡主别理她,咱们走吧。”
    凌霜赶走了荀文绮,简直要围着蔡婳跳起舞来。
    “你也太厉害了,我还以为你以前是不会骂人呢,原来你凶起来也挺吓人的,哈哈哈,笑死我了,你是没看到荀文绮那样子,整个人都被你骂懵了,话都不会说了……”她夸蔡婳还不够,还学起荀文绮张口结舌的样子来,道“你你你……”
    饶是蔡婳心中如同深渊,也忍不住被她逗笑了。
    “哪有人不会骂人的,不过是不敢,也不能罢了。”
    “那你现在怎么敢了呢?”凌霜笑着问。
    蔡婳平静地垂着眼睛,玩着桌上的茶盏:“当然是因为我已经铁了心,要跟你去做尼姑了。无欲则刚,还怕什么呢……”
    凌霜立刻明白了过来。
    “你和赵擎……”她一下子就会过意来:“他说了什么?”
    “他什么也没说,是我自己想通了。”蔡婳平静道:“他明知道我缺失什么,需要什么,什么能让我安心,他也知道我的煎熬,我的困境,他的解释和笃定可以改变这一切,但他就是不做。
    如果世上男子的喜欢也不过如此,那和喜欢一只小猫小狗有什么区别呢……”
    “这话我可不爱听了,黄娘子喜欢小猫,可舍不得让它们担惊受怕呢,打雷天还让它们上床睡觉呢。”凌霜火上浇油地道。
    蔡婳自嘲地笑了。
    “是呀,所以我仔细想想,更觉得无趣了。”她的语气里有种看破一切的坦然:“既然已经确定了,没有什么误会,也没有什么无暇解释,他就是不愿意。
    我在他那里,只值得烟云罗,却不值得他哪怕一句话的解释,我也就可以做出我的决定了。”
    “什么决定?”
    凌霜明知故问,看她趴在桌上兴奋的样子,哪里会不知道蔡婳的决定是什么呢。
    但蔡婳也是惯着她,竟然还认真告诉她。
    “我决定了,也许我确实没有筹码,我也配不上向如日中天的赵大人要一个解释,那我就不要了。”她用平静语气说最决绝的话:“我知道他随时都有大把选择,只要他想,可以娶到京中任何的未嫁小姐来做续弦,我也知道我最好的结果不过是嫁个穷书生。
    但我至少可以做到一件事,就是永远永远,让他娶不到我蔡婳。”
    “这话有点太自以为是了吧?”她说完,又忍不住问凌霜道。
    “不,一点也不,本来这就是两个人之间的事,和地位,权势,拥有的筹码都没关系,你们拥有最大的筹码就是自己,他对你不好,你不满意,他就得不到你,这是最简单的赌局。换了娴月,一定也是这么说。”凌霜笃定地道。
    蔡婳自嘲地笑了。
    “我怎么跟娴月比呢……”
    “怎么不能比,在我这,你就可以跟娴月比,朋友会这样觉得,那对的那个人一定也会觉得,你是独一无二的存在。”凌霜说出自己的判断:“你说贺云章好,但贺云章也不是凭空掉下来的,娴月也是抱着自己值得人一往情深的笃定,才能找到贺云章的。
    否则早就在张敬程赵景之流那里被娶走了,还有什么贺不贺云章呢。”
    “世上哪有那么多的贺云章?”蔡婳道:“大部分人一辈子都遇不到……”

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