薛凌看着他笑笑,也是略带感伤般真心实意的回道:“音容百世。”
    江玉枫举杯再请了茶,弓匕先前回来说薛家小姐性子大变的时候,他还有所不信。这会瞧来,岂是“大变”二字能形容,观其言行,竟跟换了个人似的。
    坐了这些许时候,处处都与以前不同,方才那句话,也算是不着痕迹的试探,可薛凌的反应,让他无法辨别自己的试探究竟是被看出来了呢,还是没被看出来?
    薛家小姐的行事,突然就让人捉摸不得了。
    黄家事就此被揭过去,江玉枫笑言劝说薛凌再好生安歇些许,过上几日,怕是又要忙的脚不沾地。薛凌大方承了好意,又问起李阿牛可有回京,得知还没归,这便散了去。
    出了书房门也没回自己院里,街上捡着吃食又耗了些时辰,到薛宅时,天边斜阳已经只剩殷红一弯。
    逸白不在里头,却有个五大三粗的汉子。薛凌本想着逸白在此处打理,当无什么事要防备,进出都是一个“闯”字。
    熟料开门见人拎了把大刀站自己面前,瞬间急着将恩怨滑出来,倒忘了那半枚兵符也在袖里,跟着掉地面石板上,嗑得“叮当”一声。
    未落地之前,她已暗忱不好,抄手想去接,却又怕这汉子突然袭来,分神之下到底慢了半分,眼睁睁瞧着那兵符在地上滚了两滚,才重新回到手上。
    起身之时顺势往后跃了几步,人在门口站定,呼了口气方想起,这汉子多半也不是外人。没理由这么个看着就不是善类的东西在院里呆着,逸白会无动于衷,除非人是他安排的,自己反应过于惊乍了。
    果见那汉子试探着过来道:“可是薛家小姐?”
    薛凌将兵符在手里捏了捏,不知道这个人刚才看清是什么东西没有。她方才其实也算快,二人隔着又有些距离,应该是没看清。但是逸白是宫里出来的人,难保此人也有什么说不得的身份,没准只瞅个轮廓就能知道是什么东西。
    她心下纠结,脸却慢慢微笑开来,收了恩怨道:“你是逸白遣在这里的?”
    那汉子便立即单膝在地行了礼道:“小人蒙主家赐名泠冷,见过小姐。”
    薛凌轻笑了声,暂辨别不得汉子嘴里的“泠”是哪个凌,但这名儿喊的婉转,与汉子长相简直是南辕北辙,难免让她暗猜是不是霍云婉的主意,特意喊了个同音的来调笑自己。
    她随口喊了起身,自顾往院里走着道是:“找地儿坐着说”。然泠冷一直等她经过了,才起身跟在后面。薛凌余光瞥见人身形从低到高起来,不自觉想起金銮殿上群臣叩首。
    进屋扯了把椅子坐下方知,逸白杂事缠身,最近又一直不见她出来,便遣了个近身的人住在这里,白日黑夜的等着,免得薛凌来了碰不上。
    却说逸白先前提过的宅子,也已准备妥当,泠冷将地契房契皆呈与她,另来宫里还有两封书信出来。拆开来瞧,是霍云婉小有幽怨,说她初一竟也没往宫里走上一遭,另就是霍云旸的信又解出来些,一并给了她。
    薛凌折了信不表,初一十五是能进宫的日子,她只进了一回就不再去,又没与逸白知会一声。正值霍云婉与苏家明争暗斗之际,能在信上明明白白的写两句微词,也算霍云婉与她薛凌至情至性了。
    收起东西,薛凌道:“弓匕是在新处等我?”
    泠冷回道:“恭迎小姐。”
    “我这边还有些事尚未处理得当,待结束了我便过去。大小事务,你让他看着安排就行,不必过问于我”,薛凌说完看了眼周围,又道:“你也不必再守在此处。”
    泠冷点头称是,薛凌回屋细细查看了一番,再次转回江府。人活泛过来方记起,老李头的四七也快到了,齐清猗竟没找上江府来,永乐公主行事也与往日有所不同,这些东西都该上心一些。
    她多少有些牵挂齐清霏,喊丫鬟去招了弓匕问过,人已经出了怀远关,这一路上吃喝玩乐还算自在。
    第二日早间,弓匕求见的颇有些焦急。薛凌一贯贪睡,虽知他八成是为了黄家事,还是在床上多滚了片刻才起身。
    含焉不知去了何处,院里无旁人,弓匕上前几步,逾矩附到薛凌耳边轻声道:“人到了。”
    薛凌后退两步疑问看他,弓匕又笃定重重点了一下头。根据江府的推测,黄旭尧应该两日前就在黄家宅子里。不过那时黄续昼未断气,宫里也有人常来常往,此人露面也是私下一人,故而江府不敢肯定。
    而今人死了,灵堂皆是自家,黄承宣到底在族谱上,披麻戴孝跪的端正,永乐公主怜夫心切,也宿在了黄家。她倒是认识黄旭尧,虽然认不得今日的黄旭尧。
    但是,灵堂有个她不认识的人,这不是秃头脑袋上生虱子了么。
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    第625章 庭前月
    黄纸一张接一张的往棺木前的火盆里烧,青烟红火将黄承宣眼睛蒙蔽的什么也瞧不见,再多一位红袖频频殷勤,死别之痛当头,他也确实顾不上永乐公主的随身丫鬟何去何来。
    薛凌处收到消息的时候,魏塱已在昭淑太后处相顾垂了好一会泪,到底是往宫里头的口信更快些,毕竟整个京中唯有皇帝的马能百无禁忌。
    底下人先报与皇帝,皇帝与太后母子情深,亲自去传了这一噩耗,又强忍自身悲痛,劝太后保重凤体。
    礼仪纲常使然,二人不得立马往黄府吊孝,只能在此处相对扼腕。正是潸然漓漓处,有个小太监着急忙慌百般为难的闯进来,说是皇后与新封的那位小妃还有雪娘子等人吵起了冲突,那叫一个不可开交。
    昭淑太后犹在伤神,听了两句是后宫事,看都没看魏塱,扭脸到一旁接着呜咽的起劲。魏塱勃然大怒,冷着脸起身兀自出了太后宫门,才对一路跟着的太监沉声问道:“怎么回事。”
    说话间,杀心已起了好久。非是要将闹事的弄死,而是想将来传事的弄死。就说,惊了太后凤体?
    后宅不宁多少有点丢人,居然还赶在这个时间点上闹到太后跟前,但凡这太监稍微通透些,也不至于如此办事。
    几个女人吵嘴而已,吵翻了天能如何。再不济,打起来,死两个又如何?
    是而他本没打算询问此人前因后果,只处理之时总要避忌着点太后,这便走了老远。待发作之时忽想起,当今的皇后霍云婉,不该在闭着的长春宫等死吗?
    她出不来,别人也进不去,何以跟人起了争执?
    当差又有几个不通透的,传话的太监来时就已满头大汗,可他不是必须得来么。听皇帝语气不善,越发吓的周身颤栗,抢着答道:“是,是皇后今日……说要亲自剪些花枝……说……说是……”
    魏塱停步转身,太监立马跪了下去。魏塱冷道:“说什么?”
    “说是家父尾祭,因此去了御花园。不想兰妃娘娘与雪娘子都在,几人因赏花起了争执。雪娘子左右相劝,被推到在地,动了胎气。皇后说陛下未废她六宫之主的身份,这就……这就要将兰妃……”
    你看,这人是何等通透,既不说霍贼,免了又辱皇后,又没说霍相,免了惹皇帝不喜。一个“家父”之称轻松将自个儿撇的干净,不管霍准如何,那也改不了他身为皇后的家父不是。
    至于要将兰妃如何……皇后说了不算,他亦不敢说,只得吞吞吐吐等着皇帝示下。
    “将她打死,把宫里开着的花都给朕剪下来,给长春宫送过去!”
    皇帝好似怒不可遏,一点迟疑都没有。登基这几年,他对后宫诸人从未有过如此大的火气。嫔妃吵嘴,小惩大诫就罢了,何况兰妃还有母家。
    太监哆嗦想替那妙龄女子解释一二:“陛……”
    “你即刻去办。”
    魏塱毫不容情的打断,说完似乎交代,并没走开。感受到头顶上龙威重重,那太监抵额在地再不敢言语,亦不敢起身。好一会后皇帝才拂袖而去,待随身宫人也走远,太监方勉强抬了脑袋,长出一口气。
    这差事,他一个被推出来跑腿的怎么去办啊这是。
    兰妃其人,近日在后宫也算略有薄名,魏塱登基以来,以三年丧期为由未纳妃嫔。底下人也乖觉,皇后是霍家女,皇帝椅子都没坐牢,谁还敢打起了儿女亲家的主意不曾。
    待到守孝日满,魏塱也算羽翼渐丰。但三月初霍家还未显颓势,自然进到宫里的,除却民间进献的天人之姿,别的与霍家大多不是外人,只是关系深浅而已。
    此等境地,魏塱维持着对霍云婉一往情深的美名,少有加封哪位姑娘,直到雪娘子脱颖而出。确然是美的令人神魂颠倒,又是皇后送的,陛下英雄难过,实属寻常。
    至于别的,皆是泛泛而已,直到那夜霍云旸死讯传回京中,当夜侍寝的女子,正是今日兰妃。第一个晋了妃位,皇帝还特意交代人拟了个小字,沅芷澧兰,盛茂芬芳,这恩宠,也算独一份了。
    可这恩宠,短短两月不足,她既不知因何而起,大抵也不会知道因何而没。
    上回与雪娘子一别,霍云婉岂会让自己久困深宫。黄续昼濒死之际,消息就已经传到了长春宫里。
    赶巧了,按霍准的死期,差不多正是尾七之数。具体是也不是,差个几天不甚要紧,难得她真心谢了自己父亲一回。
    皇帝确然下令让皇后在长春宫里清修,但并没说不让皇后踏出宫门半步,只是霍家事以来,皇后自己不曾出去过罢了。
    今日突然领着两三姑子要去御花园剪些供佛花枝,似乎并无逾越之处,几个太监端得不敢拦着。
    兰妃是被雪娘子请到御花园的,一个有孕在身,一个皇帝新宠,都不太受别人待见,凑在一处免些寂寞。兰妃自己也乐于亲近,顺便替自己沾些孕气也未可知。
    赶巧二人与皇后凑在了一处,三言两语起了嫌隙,皇后到没说什么,反是跟着的下人出言讥讽。兰妃并不张狂,就事论事辩了几句,那宫人竟冲上来打人。
    这一拉扯,霍云婉便摆起了皇后的架子,要将兰妃治罪。一个是余威尚在,一个是天子心尖,太监谁也不敢偏帮,只能急急去传话。
    丫鬟寻了把椅子,霍云婉坐着在等,雪娘子已经让人用轿辇抬了回去,兰妃还不卑不亢的站着。在她瞧来,自个儿与雪娘子喜欢哪朵,皇后便命人剪去哪朵,分明是有意挑衅。
    便是掌了凤印,也不能如此欺人。何况谁不知道霍云婉是罪臣之女,皇帝再是顾念旧情,总要有个理法规矩。
    她等的皇帝没来,来的是霍云婉在等的小太监。
    兰妃瞧着那小太监与皇后耳语几句后,皇后便懒懒起了身,与她双手合十,抱了剪下的花枝垂眸往长春宫的方向而去。二人最后的眼神交汇,她不解里仍维持着坚定,却瞧见皇后已不复方才威严贵气,真像个修佛之人。
    一汪静水无波,满目空远悲悯。
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    第626章 庭前月
    她不由自主的被这目光勾魂摄魄,直到皇后已经不见人影,兰妃才怔怔回过神来,看着偌大的御花园瞬间鸦雀无声。
    先前洒扫修剪途径此处的宫人太监一应消失,鸣虫息鼓,秋蝶停翅,唯剩那个去请皇帝的小太监站着,用一种诡异的恭敬瞧着她,似乎喊了句:“娘娘请。”
    如何这就让皇后走了?
    兰妃回头,钗环在眼帘处相撞,虚影拉开之后,是随身跟着的两个小宫女面如土色,却还强撑了喊:“娘娘,且先回宫吧。”
    她转正身子,再次狐疑瞧着那小太监道:“陛下为何没来”。问完惊觉自己也算逾矩,哪有她请皇帝就必须来的道理。没等小太监作答,便悻悻垂了头往自己宫院里走。
    未等天黑,兰妃陨于寝殿,长春宫里,有花堆如金如锦。
    霍云婉跪坐于蒲团之上,一头青丝于脑后松松挽就,与近日不同的是,上头插了支通透的碧玉凤羽簪子,她好久不曾佩过这等华光之物了。
    约莫三四更,还有宫人陆续抱花来。秋日里头,御花园里少有牡丹芍药富贵,多是团菊早梅清幽,确然适合祭祀。
    她亦点了三两柱香在燃着,直到天明,别说长春宫里,就是宫院近处,也不见得魏塱踏足一步,倒省了她诸多功夫。算来人不会再出现,霍云婉起身抽了四五花枝,吩咐给兰妃的寝宫送去,自个儿和衣卧到了榻上。
    宫里的女人,大大小小她都见过。后宫事不说了若指掌,至少桩桩件件霍云婉是有过目的。挑人之前,又特意去翻查了一回。
    她早已与魏塱恩情全无,魏塱今日宠幸谁,明日封了谁,其实不值得惦记,更加不存在争风吃醋一说。
    只是,随着霍家获罪,她闭门于长春宫里,皇帝又再不相见,在宫里头想要活的自在些,只会一日比一日艰难。何况,她还得想办法与宫外互通有无。
    即使手上还有捏着从苏家得来的大把银子,可一昧花钱去找人办事,那叫求,求人,从来是求不到头的。
    唯有赏钱去差人办事,才能安稳长久。
    所以她必须得找点什么事,来证明自己,永远是阖宫里最得罪不得的皇后。不管是霍家在,亦或霍家不在。无论她是出长春宫,还是不出。
    天底下,该不会有人比她更了解魏塱了。
    薛凌想快点弄死黄续昼的事,并未与霍云婉商议过。至她闭门于长春宫,永乐公主也不好时时走动,因此她并不知道黄家的老东西被人催了几声。不过,她确实等的有些失去耐心,总算这人是死了。
    魏塱幼年与黄续昼祖孙怡乐,昭淑太后与自己的爹亦是父女恩慈,此人一死,想必两人极易动怒。
    以兰妃受封的日子推断,并不是这位姑娘有何独到之处,而应该是运气不错,恰巧赶在魏塱兴头上。霍云婉又详细查过,受封之后,魏塱并没格外多宣召几次兰妃,可见他确然是不见得有多真心喜爱。
    或者说宫里女人万千,要找个魏塱真心喜爱的也难。不过是荣宠加身的时日尚短,下人还没瞧出底细,以为兰妃于皇帝是举世无双。
    哪来那么都举世无双?
    雪娘子有孕在身,且眼看着就要瓜熟蒂落,即便有人内心不喜,表面总要敬上三分。她出面邀了兰妃,兰妃便欣然前往。
    后续的事情水到渠成,魏塱定不会于众人面前为难自己。霍家之死还近在眼前,若是他这就翻脸无情,只会徒增薄幸笑谈,那位皇帝,绝不会如此的。
    但兰妃之死,霍云婉不能说没料到,但她终究还隐有期待。想着魏塱也许斥责过兰妃便罢,如此自己的目的就已经达到。

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