道里安惊慌中低头看向自己的双腿,只见那些海蛇消失了,此时缠着自己的是一条粗长的蟒蛇似的银灰色鱼尾。
    下一秒,道里安的上半身也被缠住了,被厚实的胸膛和强壮的手臂缠住了。
    仿佛自耳边,又仿佛自海洋最深处,传来一阵破碎的,低沉的,诅咒般的呼唤——
    【道里安……】
    失重感骤然袭来。
    道里安扑腾着从浴缸里爬起来,水早已冰冷,而他刚刚差点溺死。
    在剧烈的咳嗽里,道里安伸手抚上自己的小腿,那种被鳞片摩挲过的触感依旧残留在皮肤上。
    “咳咳咳……见鬼!”
    第34章
    第二天,道里安拿到了人鱼的所有体检报告,数据显示一切正常。
    这是个好消息,却也让道里安更加担忧,如果不是因为身体问题,那到底是什么引起了西尔维的焦虑?
    为此,道里安找出了近一个月来观察水箱里的监控视频,仔细地研究西尔维的动态,并有了一些发现。
    比如,西尔维表现出明显焦虑情绪的时间分别是本月的3号,10号,17号和25号——非常有规律的日期,几乎都是周一,只有25号是周二。
    而在这几个日期的当天,前三次是上午,最近的一次是在下午,西尔维会突然将视线转向水箱里的某一处,接着不动了,静默了几分钟后,他开始转圈,不寻常地摆动尾巴,将水箱底部的细沙扬起来,让原本清澈的池水浑浊不堪。
    于是接下来的一整天,西尔维几乎都处在焦躁的情绪里,他会突然吃掉先前特意养在水箱里的热带鱼和水母,折腾海龟,某次还弄断了一簇珊瑚。
    道里安认为,人鱼在水箱里突然静默的那一小段时间非常关键,他仔细地检查了这段时间里研究室里的情形,发现他和助手们都只是在平常地工作,没有生物试图侵略人鱼的领地,房间里也没有突然多出一排死亡射线炮对准水箱,人鱼的反常来得莫名其妙。
    今天是27号周四,道里安等待着下一个周一的到来。
    而在那之前,道里安选择继续艰难地推进他的“人鱼学说话小课堂”,几乎没有任何悬念,道里安又在动词上碰壁了。
    这次让道里安一败涂地的词汇是“写”。
    道里安原本以为这个单词是一个非常好的切入点,因为他在教西尔维单词时,总会用手指在玻璃上拼写,这个动作西尔维再熟悉不过了。
    于是道里安不断重复拼写的动作,他先是拼写出西尔维的名字,放缓速度,接着在同一行拼出单词,告诉他这叫“写”。
    刚开始西尔维是困惑的,他不理解为什么自己的名字后出现了新的图案。
    但接着,道里安又拼出自己的名字,再跟一个单词“写”。
    西尔维似乎明白了,他表现得有些开心,跟着道里安重复着这个单词,在玻璃上拼写——
    【道里安,写。】
    【西尔维,写。】
    道里安在玻璃上画“s”表示肯定,西尔维受到了鼓舞,变得兴奋起来。
    为了确保西尔维真的理解了这个单词的含义,道里安继续在玻璃上写道——
    【海龟,写。】
    【水母,写。】
    【珊瑚,写。】
    【尾巴,写。】
    ……
    然而此时,人鱼重新陷入了困惑,他用锋利的指甲尖在这些单词上画了一个大大的“x”,并不停重复三个单词——
    【道里安,西尔维,写。】
    他似乎误以为“写”这个单词的意义只能包含自己和道里安,是一种只能存在于他们两人之间的关系。
    道里安不得不再一次开始了漫长的纠正,他甚至加入了一些生僻词汇去解释“写”,可西尔维一旦认定了错误的含义,就拒绝改正,他非常讨厌道里安对他打叉,那个代表着拒绝和禁止的图案。
    于是很快,道里安和西尔维之间爆发了一场“争吵”。
    当然,这并非常规意义上人类之间的争吵。
    西尔维拒绝接受道里安送给他的沙丁鱼小点心,疯狂在玻璃上画写些无意义的字母和圆圈,因为过于用力,甚至在坚硬的复合玻璃上留下了一些明显的划痕,过程中还时不时发出一些海豚似的尖锐鸣叫,那种警告性的刺耳鸣叫。
    “你要把玻璃弄坏了,西尔维,停下。”道里安冷着脸对他画叉。
    这显然起到了反作用,人鱼更加愤怒,他开始用尾巴敲打起玻璃,并把沙丁鱼受害者一个一个拍向道里安面前的玻璃上,道里安非常相信他更想把这些小鱼砸在自己脸上。
    此时耳机里传来利瓦尔的询问:“博士,人鱼有暴走倾向,是否开启电击?”
    “不行!”如果说刚才对西尔维的训斥里还带着一丝劝哄的意味,那此时道里安的语气则完全是冷酷的命令了,“没有我的指示,控制台上那一排攻击指令按钮,你一个也不准碰。”
    最后的结局自然是道里安妥协退让。
    放软语气是第一步,人鱼听不懂句子,但能感知情绪。
    “好吧,我们不再谈这个话题了,行吗?你已经很棒了,是我太过苛刻,我道歉,现在我们可以和好了吗?”
    第二步,甜言蜜语——是的,你没看错,道里安对此也很惊讶,可实践证明,如果他这么说的话,人鱼的情绪会有明显好转。
    道里安侧身靠在玻璃上,忍着尴尬用好听话恭维西尔维:“小心弄伤了你漂亮的尾巴,当然还有指甲,瞧瞧,你刚才撞掉了两块鳞片,这可真是太可惜了,我可从没有在大海里见过这么有光泽的鳞片……”
    第三步,沙丁鱼攻势。西尔维拒绝不了沙丁鱼,如同人类拒绝不了下午茶。
    西尔维在吃掉了一群新鲜的沙丁鱼后,情绪终于稳定了下来,此时的他恢复成了乖巧的宠物观赏鱼形象,整个身体都贴在道里安面前,哼出尖细的叫声,小狗撒娇似的那种音调。
    道里安总是没办法对这样的西尔维太过狠心,他叹了口气,隔着玻璃拍了拍人鱼的脑袋:“没关系的,学不会就学不会,我不会强迫你做任何事。”
    其实这样的“争执”以前也出现过,只是这次稍微有些激烈罢了。
    人鱼并不真是一种容易被驯服的温顺生物,道里安敢打赌,在他们捞回来的五条人鱼里,西尔维已经是最听话的一条了,因此道里安并没有把这件事放在心上。
    然而几天后,道里安检查“人鱼观察日志”里的数据整理情况时,意外地发现利瓦尔在人鱼的【情绪】,【动作】,【叫声】等常规分类外,又新增加了一个分类文件夹,叫做【危险行为与潜在攻击标志】,他将所有西尔维带有攻击性的视频片段都放了进去,甚至包括某些正常的捕猎动作。
    此外,在一些视频上还有利瓦尔的备注,几乎全部都是对人鱼的恶意主观猜测,如果这些信息流传到网络上去,道里安相信人鱼的名声会变得比鲨鱼更糟糕。
    “这是在做什么?”道里安青着脸质问利瓦尔。
    利瓦尔此时还没有注意到道里安的脸色,他甚至有些兴奋地说:“我认为我们应该对人鱼的攻击意图和行为划分等级,这样就可以在往后对人鱼的研究里起到一些帮助。这些备注只是我的个人建议,鉴于人鱼对于同一水域的生物不太友好,我们应注意保证人鱼的独居……”
    “够了!”道里安毫不客气地打断他,“利瓦尔,删掉这些视频和备注,取消这个该死的分类,立刻!
    “记住,你的工作只是客观地记录!如果之前我还没有说清楚的话,现在我再说一次,严格按照前任助手的分类规则,谨慎地,客观地进行数据整理。如果下一次我检查时,再发现你擅自发挥自己过剩的才华对这些数据动手脚,我保证你在第二天会愉快地发现自己的终端里躺着一封辞退通知。”
    利瓦尔显得非常困惑,在以往的助手经验里,教授们总是对他这种擅于创新思考的能力大加赞赏,可道里安竟然只需要一个数据处理机器。
    因此利瓦尔尝试辩解:“可我们目前的所有研究不都是在为未来的突破性发现打基础?以后研究所总会抓到新的人鱼,这些数据可以让我们……”
    “哦是的当然,但是利瓦尔,我想你应该在大学课堂里学过这句话:‘禁止用人类主观情绪去看待自然界中的任何生物’,就因为群居的狮子去狩猎一只瞪羚,所以人类就可以指责狮子以多欺少,血腥残忍吗?”
    “我不是这个意思。”利瓦尔低头呼出一口气,脸上写满了挫败,“说实话,道里安博士,我不是对您的研究方式有所质疑,只是……您和人鱼的相处方式——抱歉,我想不出更好的表达方式了,但是——您是否过于溺爱那条人鱼了?
    “它不是家养宠物,哪怕故意撕坏沙发主人也可以选择不去责骂,但那条人鱼是实验品,如果想要达到理想的研究结果,就必须严格手段和过程,我不认为纵容人鱼发脾气会得到什么积极的结果。经过我这几天的观察,继续以您这样的方式教学,人鱼永远也不可能真正掌握一门人类语言。”
    仿佛有一口女巫熬药的坩埚在道里安的胸腔里冒着紫色的毒泡,这口坩埚里的毒剂包含愤怒和被戳中痛点的羞恼,以及一些明显浮在表层的被挑衅了权威的烦躁感。
    此时道里安无比怀念起萝丝的天真和顺从,至少她从不会对道里安的指令指指点点。
    “你以为我只是在测试大猩猩的语言学习能力吗?”
    道里安并不打算与利瓦尔分享自己的计划,他选择了最简单最迅速的解决办法——用上级身份进行胁迫。
    “利瓦尔,我给你两个选择,乖乖闭上嘴执行我的命令,或者滚出这间研究室回到你的e区。”
    “……抱歉,我不会再自作主张了。”
    利瓦尔咽下卡在喉咙里的不服气,他不认为自己做错了什么,被责骂的耻辱感令他非常不愉快,但他很清楚这间研究室是谁在做主。
    看着道里安离开的背影,利瓦尔小声骂了句脏话,然而就在他即将转身的瞬间,余光突然扫到了一抹银灰色,幽灵一般。
    利瓦尔顿时警惕地看过去——
    是那条叫做“西尔维”的人鱼实验体。
    利瓦尔的工作台与观察水箱正巧是房间的两端,而那只人鱼不知道为什么正远远地朝着他的方向目不转睛。
    也许它并没有盯着利瓦尔,只是在看别的什么东西。
    利瓦尔这样想,但他无法忽视那双眼睛。
    人鱼那双白茫茫的眼睛,让人联想起死去多日的尸体眼睛里的白翳,利瓦尔总是避免直视它的眼睛,因为这会让他产生一些生理上的不适,而此刻这双令人毛骨悚然的眸子仿佛正在直视他,利瓦尔忍不住打了个冷战。
    想起了某些关于人鱼的可怕传闻,利瓦尔转过身背对着观察水箱,低声咒骂道:“真是恶心的怪物。”
    第35章
    晚餐时,利瓦尔坐在餐厅最里面的角落里一个人用餐,他今天心情不大好,因此额外花费了一笔开支,在酒水区点了一杯威士忌。
    在酒喝到一大半时,他的好兄弟卢克发现了他,兴致勃勃地凑过来,问他在人鱼研究小组工作的感受如何。
    “真他妈的操蛋,简直就是一团狗屎!”利瓦尔狠狠用勺子戳弄营养膏。
    “哈哈哈……”卢克幸灾乐祸地大笑起来,“让我猜猜,谁是你的头儿?‘老恶棍’加布里埃尔?”
    “不,是道里安。”利瓦尔干巴巴地说。
    卢克的笑容顿时消失了:“等等,你确定是道里安?那个所长的继子道里安?”
    “是他。”利瓦尔仰头喝掉杯子里最后一点儿琥珀色酒液。
    “你小子真他妈走运,那可是个美人儿。”卢克现在有些嫉妒利瓦尔了,“我去游泳的时候偶尔能看见他,上帝啊,他的皮肤嫩得能掐出水,还有屁股,你瞧见他的屁股了吗?该死的性感。”
    “的确如此。”利瓦尔回想起秘密酒会那晚的事,酒精在他的脑袋里操纵着理智跳舞,他很是得意地冲卢克咧嘴一笑,“而且我可以告诉你,他应该还是个处男。”
    卢克震惊地瞪大了眼睛:“什么?你们……”
    “很遗憾,我们并没有发展到那一步,我们只是在某个酒会上度过了一段短暂的美妙时光。”利瓦尔的酒量其实很好,他并没有醉到会说蠢话的那个程度,但他今天才被道里安骂了个狗血淋头,他需要一个发泄口排解情绪,而意y道里安无疑就是最好的发泄口。
    卢克鄙视地睨着他:“哦少在这儿吹牛了伙计,如果真像你说的这样,那你的工作体验应该棒得无与伦比,为什么还会在这儿喝闷酒呢?”
    “妈的,就因为我搞错了文件分类,那个小婊子骂了我十多分钟,操!”利瓦尔用压低的嗓音愤然咒骂。
    “哈哈哈……”卢克捧腹大笑,故意讥讽他,“你是不是已经到年纪了利瓦尔,某些身体功能出了问题,因此到现在都没有征服那个小美人。”

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