北方已经入秋,可广西依然是烈日当空。桂林西面的融安城内人来人往,今天是融安开墟的日子,四里八乡的百姓都涌来县城赶集。无所事事的巡城士兵也懒得一个个收税,干脆在城门口摆个纳厘的木箱,然后躲到阴凉地方让老百姓自己往里面投钱缴纳厘金。

    虽然湖北三省厘改税风暴震惊全国,各省表面上也都裁撤了满清留下的一些杂税,可下面阳奉阴违的还很多,何况还是这种不起眼的西南边陲小县城,所以很多老百姓甚至还不知道厘金裁撤了,为了不惹麻烦自觉地按照以前规矩缴纳,才半天功夫箱子里就累积了不少铜钱。

    陆荣廷在政治和改革上并无太大建树,除了修路和疏浚河道外他也不知道做什么好,在此情况下守成就是最好的办法,所以他干脆采取无为而治的办法,废除了一些前清的弊病后就任由社会自己去发展。自由发展的弊端就是这种厘金抽水制度保留了下来,虽然数量少了很多,但百姓依然负担不小。一小队叽叽呱呱身着传教服的洋人不知从那里钻了出来,广西资源丰富,又靠近东南半岛,庚子年后洋人蜂拥而入在这里开办了很多矿场,所以老百姓也习惯了这些叽里呱啦说着不同语言的家伙。

    洋人当然不用缴税,所以守城的巡城兵连看都不看自顾自得伸懒腰打哈欠,眼巴巴盼望着墟市能早点结束,回去美美睡上一觉。

    对这些巡城士兵来说,这样的日子单调、乏味却舒服。重九之后西南大变,想想大战连天,据说死了一万六千多军民的湖北,想想血流成河的两淮和江苏,还有至今依然打得不可开交的贵州和云南,能和平过渡到民国实在已经是偷天之幸。

    陈浩辉身着普通的长衫,在他身旁是一小队赶着牛车,伪装成赶集百姓的滇军精锐士兵,他们一会将以最快的速度抢占城门,方便部队入城。

    他心里不想来,但这道命令是唐继尧下达的,很明显是在要自己拿个投名状!所以他无法拒绝。望着数以百计排队入城的普通百姓,心底有种深深地歉意和负疚感,因为鼓动滇军入桂的正是他,虽然从细节得知唐继尧也有过这种打算,但依然不能改变他推动了这个计划的实施!这些人还不知道将迎来什么,近万在贵西南饿了半年眼睛发红,比大山里野狼还可怕的滇黔联军一场杀戮已经无法避免。

    虽然内疚,但没动摇他那颗已经比铁还坚的心脏。如果在贵西南决战,依靠密布的大山和森林是无法彻底剿灭这些人的,一旦他们散入山区,未来几年内将会给滇黔桂地区带来更大的隐患,更多的人会被杀害!司令和总参谋部都清楚,所以才让自己来执行这个计划,将滇黔联军引诱至相对宽阔,河道密布无法逃窜的桂林,就是为了一举歼灭他们。

    代价是付出一个桂林!

    “站住。”无所事事的巡城士兵被这么大一支车队吸引了,只看深深地辕印就知道是头肥羊,所以“热忱”无比的迎了上来。

    “哪来的?什么货?我们要检查。”巡城士兵嘻嘻哈哈围住车队,幻想着狠狠捞一票时,十几辆大车上的油布猛然掀开,大黄牙举着两把左轮手枪,顶在了两个巡城营士兵的腰眼上,邪邪的笑着:“要你命的货!”

    “啪啪。”

    子弹穿透着两位士兵的同时,围拢在四周的桂军纷纷倒下,噼噼啪啪的枪声和鲜血吓呆了城门口的百姓,傻傻看着不明白出了什么事情。陈浩辉知道要是不尽快吓走他们,肯定是一场屠杀,连忙拔出自来得手枪,故意对天开火大喊道:“弟兄们,抢城门啊!”

    这声喊叫救了无数生命,老百姓见到对空开火终于明白发生了什么事情,之前还一派繁荣安详的融安霎时陷入了慌乱中,叫喊、嘶鸣中无数人开始向其它城门逃窜。等到陈浩辉和大黄牙等人抢占城门,将几个巡城兵解决后,一小队驻扎于此的桂军出现在了大街上。

    两军正式交火。

    你来我往的子弹中双方不断有人倒下,眼看拥挤过来的桂军和巡城兵越来越多,城外陡然响起了沉闷的马蹄声!

    滇马矮小,无法做骑兵使用,但在这种短距离冲刺上却足够了!

    桂军士兵本以为只是普通的土匪袭城,但当看到这些骑兵后脸色全变了,一位见多识广的桂军士兵见到马背上滇军的军装后,吓得大喊了起来:“不好了!不好了,滇军杀来了!”

    不等他叫完,啪啪的枪声就响了起来,所有人都看到,西面榕江旁忽然涌来了数以千计的士兵,这些人眼神凶狠,个个都跑得飞快,眨眼间就冲到了城下。枪声,哀嚎声和惨叫声瞬间将整个融安淹没,没有接受过战争洗礼的人们根本没想到有一天兵祸会突然降临。只花了不到半个小时,这座进攻桂林的桥头堡就被滇黔联军完全占领。

    已经在贵西南憋疯了的士兵们大肆搜刮,打砸抢烧在县城各处弥漫,夹杂在其间数以千计的匪兵更是肆无忌惮,将一个个年轻女人们按倒在地,这些半年来每天枪口喋血的土匪已经被这里的繁华激起了兽性,所有人脑子里只有一个念头,凭什么老子要打生打死,凭什么你们就能穿金戴银还有这么多女人可以享受!

    很多人直接就在大街上扒了裤子施暴,甚至一些漂亮年轻的女人身边还围成了圈,声嘶力竭的哭喊和肆无忌惮的淫笑,将人世间最丑陋的一幕完全展现了出来。

    方瑞和跟随出来的队员们眼睛红红,恨不能将这些王八蛋全宰了,每个人死死握着枪柄,可在陈浩辉的摇头中,最终还是混入了人群,故意吓得百姓四散逃跑,用他们的方式加速驱赶百姓离开。

    陈浩辉松了口气,向入城的唐继尧走去。

    “干得好。”

    骑在马上的唐继尧见到这一幕不仅没责怪,反而兴奋异常,望着不远处一位被七八个士兵剥光了衣服按在地上凌辱的女人,哈哈大笑拍拍他的肩膀:“得浩辉相助,我军又添了一位骁将!”

    陈浩辉强忍着冲动,隐去眼中的寒意故意皱皱眉:“都督,这样下去不行!瑞安不过是个小城,距离桂林不过百余里地,我们拿下这里的消息最慢两三个时辰也能传到桂林了,这样闹等我们到那里,陆荣廷怕是早准备好了!”

    这句话终于让唐继尧清醒了过来,此刻他已经完全把陈浩辉当成了自己人了,说道:“还是浩辉看得远啊!”说完后,立刻扭头骂道:“他妈的,还愣着干什么?都给我穿好裤子!留一个团驻守,其它人立刻出发去桂林。告诉士兵,桂林是省城,有的是女人和银子!谁敢在这里磨蹭,老子枪毙了他!”

    唐继尧凶猛在外,滇军嫡系组成的宪兵队立刻开始传令。陈浩辉见状终于是松了口气,起码融安能少受点折磨了,可桂林却注定要迎来一场梦魇。

    *******陆荣廷还不知道一百多公里外的融安发生了什么,广西可不是商业发达的湖广和江浙,电报只能在桂林、柳州和南宁等少数大城市传递。燥热的天气让他感觉浑身不自在,手里的蒲扇拼了命的摇动,还让丫鬟来帮忙,可依然感觉燥火难消,就好像有什么事要发生一样。

    这可不是什么好兆头,他前半辈子纵横越南多次靠这种直觉死里逃生,所以愈加觉得心里不安。但思来想去除了已经被自己看盯住的王芝祥外,也不应该有大事啊?正当他手摸到茶壶,准备用凉茶来消火时,门外如战鼓般的跑步声让他惊站了起来。

    “爹爹!不好了,出大事了!”

    门口一位方头大耳的年轻人见到他后立刻叫喊了起来,还不等询问陈炳焜和谭浩明也神色紧张的跑了进来。谭浩明是广西巡防营管带,统辖省内六营巡防军,是桂军外最大的武装,见到他后也喊道:“岳父大人不好了,王芝祥那个老王八蛋叛变了!正带人马进攻柳州城!”

    “我操他姥姥!”一听王芝祥叛变了,陆荣廷脸都绿了,骂道:“剿!让第二协给我狠狠打,发电报谁抓住了这个老王八蛋,老子赏他一千两,升管带!”

    方头大耳年轻人是陆荣廷的儿子叫陆裕勋,袁世凯已经多次来电催促他赴北京任职,作为监视陆荣廷的手段。他和老爹一样性子耿直,为了陆荣廷能一直做都督已经答应月底起程,却没想到会遇上此事。父子俩一样脾气火爆,骂道:“升个屁啊!柳州二协报告,除了王芝祥的两千人马外,他们还看到了三千多黔军!还有大炮和不少机枪!现在二协被堵在城内出都出不去了。”

    “黔军?”

    听到这个字眼,陆荣廷连儿子讲粗话都不管了,脸色一下子变得很冷很冷。扭头看到陈炳焜点头确认,一下子知道为了自己感觉心烦了。

    唐继尧他妈的把爪子伸到广西来了!

    这个念头才升起,一个军官已经连滚带爬冲了进来:“都督,不好了!城外二十里发现大股人马,起码有上万人!看衣服好像是滇军。”

    “我操你唐继尧八辈祖宗!”一万多滇军,除了盘踞贵西南,已经快成丧家之犬的唐继尧部还能有谁?所以陆荣廷狠狠砸烂了茶壶,抄起墙壁上一把缴获自越南的法国M1886步枪,老脸一下子变得通红通红:“点齐人马,锁闭五门,发电报镇南关,让三协回来。老子和你拼了!”

    (未完待续)

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