五十九
在十二月初的最冷的一天，我接到徐姐打来的电话。她竟是在医院。因三天前摔倒伤了腰。在她自己家里摔的，要有一阵子不能劳动，当然就不能替我整理房子。她不好意思拿钱不做事，家里人也劝她休息，才决定打电话来辞掉。
她在那道：「抱歉呀，程先生——」
我便说：「不要紧，我明白，好好疗养吧，这个月薪水我仍旧照算——应该的。对了，你住哪间医院病房？哦，那里……不用跟我客气，我是该谢谢你一直的帮忙。」
又讲过两句，电话便掛下了。我兀自发怔。
徐姐并不是第一个到家里做事的人，之前还有过一个老大姐。介绍到徐姐来做，一晃眼也过去了十年多。她在那个家里，当也见证不少次父母的争吵；在以往，母亲总要等门的日子里，亦作过陪伴。
该跟母亲说一声。不过现在这里才过早上十点鐘，英国还在夜半。想了想，看手上的事都不很急，我打了分机交待秘书elin出去一趟，便驱车去台大医院。
到时，停好车，我先到外面街上的花店买一束海芋，才照着电话里说的，到徐姐的病房楼层。她住在一间两人病房。
进去时，先看到最外的那张床，因遮帘没有拉起来，清楚看到有病人在那里睡觉，一侧陪床上放满东西，并不坐人。这一位不是徐姐。
我走到最里面，却不看到人，不过不像是出院。我放下花，去护理站问，知道徐姐是到一楼放射线科做检查。
我想了想，还是找过去，果然在放射线科前台那里看到了。
徐姐坐着轮椅，气色还好。旁边的排椅坐着一个抱着很小的孩子的年轻女人，和她在聊天，大概是她的家里人。
望见我时，徐姐哎呀着，好似惊讶。
「徐姐。」我唤道，一面走过去。
徐姐一笑，似不很过意：「没想到真的来看我。」又转头跟旁边的女人说：「这是程先生。」
那女人即站起来，向我点头。可抱住的孩子忽然闹起来，也不和我讲什么了，只管哄。我逕自向徐姐了解情形，又慰问几句，算是一尽长年主雇情谊。
过一下子，面前那间检查室的人走出来喊徐姐的名字。我就告辞了。
停车场是更靠近另一栋大楼，我便走了另一个方向。
那里有一排的诊间，好些个人在前面的椅子坐着要等着看。经过时，其中一扇门突然打开，一个穿西装的中年男人走出来。
中年男人跟我对上眼，都一愣。他先回神，两步朝我走来，喊道：「程先生。」
我站住，略点了头，「张秘书。」又问：「你来看病吗？」一面看一看那间门上掛的诊牌，是胸腔内科。
张秘书彷彿犹豫，才答：「不是我，我是陪人来的。」又补了句：「不是和董事长。」
我不说话，因没什么可以问了。立刻想走开，但一转念，还跟张秘书应付起来。否则好像我是站不住脚的。要掉头走人看也不用在他面前。
张秘书犹镇定，可一向也不太多表情。他问我怎么到这里来。
我装不经心地答。那诊间的门突然又打开来，出来的除了女护理师，还有一位当然认得的女人。是许女士，看她顰眉，闷闷的那样子好像真的有什么不舒服。
张秘书似即刻要上前去，又一顿，略向我看来。许女士亦望来，是怔住，手挽了一挽她的皮包，彷彿不自在。
「程太太，这些药单——」那女护理师对她说。
这里并不是没有别人，也不很安静，医院的白天向来嘈嘈杂杂的，偏就听清楚了这句——听人议论和亲耳听到是两回事。我很感到刺耳，心中驀然地纠葛成一团。并不算无缘无故，可能为徐姐的辞去，又想着犹在英国的母亲。我一向不以为矫情，却也要在这个份上矫情。
张秘书已急慌慌地上去，接过女护理师手里的药单。许女士抬手掠了掠头发，好似要来说话。
我别开脸就走。走不到几步，竟也巧，迎面来了许程诚。我一时停住。他当然看到我，因也停了下来，那神色也不知道该怎么算。
他目光似越过我，便出声，彷彿要捍卫什么：「你在这里做什么？」
我不答腔，只转头望在后面不远的张秘书和他的母亲。那女人似一副担心受怕，好像我是豺狼虎豹。简直可笑。
我回头，不言语只要走。许程诚却拦住我。
「你找我妈说什么是不是？」
我按住脾气，道：「怎么不见得是你妈要找我说什么？」
许程诚倒不跳脚，盯着我，忽讲：「告诉你，我已转做公司里更高的职务。」
我呵了声。我当然早听闻了。
许程诚才似不高兴，问：「这什么意思？」
我将一手插到裤袋，一面道：「什么意思？恭喜你有本事——说了你信吗？我自己都不信。」
许程诚看着我道：「用不着酸话，是你自己放弃。」
我不耐烦地说：「也不过是一句话的事情。」
许程诚扬起眉，说：「那就尽管试试！我并不觉得自己是比不过你。」
我反而愣了。他这样子的自信勃勃，胸中的一团火气忽而消沉下来。在这跟他争论一点意思都没有，本也不执于从父亲那里争一口饭。我是一直并不要的。
况且，他能这样快升职，必定很受器重；当然他也非不肯做的。该要算皆大欢喜。
我扯一下嘴角，说：「何必说这个。你已经得到了，也不用和我比。我是不要。就算要，有人也不是很心甘情愿给。」
许程诚一言未发，可一脸若有所思。我并不管他听了要怎么想，亦不理会后面的两人，一逕地迈步走了。
第二次从公司里出来，天早已经暗下。冬天里差不多五点鐘，天就灰昏昏了。气温又低，从高楼望下去，路上延串了一排的闪烁的橙光，彷彿朦胧。
部门的几人晚上餐聚，问我一起，便去了。席间无人喝酒。说说笑笑吃过一顿。我要买单，他们倒不坚持不让。
各自分头，我开车走在松寿路，经过新光三越时，看到昨日还空荡荡的广场，已经立起了几十公尺高的佈满彩灯的圣诞树。
进到家，迎面不想是冷的空气。
客餐厅都亮着灯。沙发上丢了一隻公事包。连通阳台的门是开着的，风从那里灌进来不走了，简直要比外面冷。
我走过去，敲一敲玻璃门框。立在阳台上抽菸的赵宽宜转头看来。他还穿着大衣，菸似乎才点上，似乎进来不到一阵子。
今天赵家两老找他吃饭，倒想不到他早就回来。我看一下錶，说：「才八点多鐘。还以为你要更晚。」
赵宽宜道：「老人家今天吃得早，又前天旅游回来，到现在还没休息好，我也不多坐了。」
我笑了笑，站到他旁边。望底下那远远渺渺的灯影，我开口：「今天我去了一趟医院。」察觉他看来，亦看他，「是徐姐，我家里那位阿姨，她摔伤腰了，休养好要几个月。」
赵宽宜点点头，说：「那么她暂时不能做事了吧？」
我佯作烦恼：「是啊，所以我现在真不知道去哪里另找个好阿姨。」
赵宽宜彷彿想一想，讲：「也不用太苦恼。星期天这里的阿姨来，你可以问问她。她一直有意思要再接一个事做，正好她也不要全天候性质的。」
我笑着睇他，道：「你这么说了，我终于好放心问。」
赵宽宜微扬眉，看了来，「早知道你打她的主意。」
我低笑两声，把手伸到他大衣口袋里，拿出烟盒，逕自取出一根菸。他打火递来。我借着他的手点了菸。
我抽几口，沉出一团团白雾。望向前方黑的一片景，我说：「已经十二月了——好快，这一年。」
赵宽宜应道：「嗯。」
这一年——太多想不到的事。有好有坏，可生活一向差不多都是这个样子，只不过，放在这一年里，无缘无故特别地有感触，是总觉得好的太多。我和他说，他看来。有种说不出的感觉，我觉得他也在这么想。
过一下，我说起别的：「对了，我们公司里今年竟然要办圣诞交换礼物。自从高中后，我再没有玩过这个。」
赵宽宜道：「哦？那时候你换到什么？」
我笑，「早忘了。」想想又问：「你们美国学校不是更时兴过圣诞，你们也玩交换礼物吧？」
赵宽宜道：「大概也有。」一停，看来一眼，「不如我们也来交换？」
我微怔，可即说好，笑了一下又讲：「你是当老闆的，那买的礼物价钱是不是该高一些？」
赵宽宜看来，说：「我当然——讲究公平。」
我咳了声，作退一步：「还是不要太破费好了。」
赵宽宜睇来，并不说话，还笑着。那是笑得我心头简直噗通乱跳。我把菸啣在嘴角，含糊讲着这里冷，一面拖了他的手进屋里。
过了些天，我回去在大安区那里的家一趟。因和那阿姨说好。便等她来，我大概讲一遍事情。她当然是做熟了这方面，很快了解。
我并不立刻走。很久一段时间不回来，从小住到大的家，竟也陌生起来。徐姐还做的时候，维持住这里一贯有的样子——好像母亲都在家的那时刻。
两天前，我打过电话给母亲。这之前其实也通过话，可次数少。通常是她打过来的。她不说自己好不好，但是从她的语调都能透露出来。每次我听电话，有时都要恍惚，好像那一端说话的女人不是惯于再三踌躇意见的母亲。
这次我打去，她正在收拾行李，准备跟表姨以及当地的几个朋友到利物浦去玩。知道徐姐不做，她静了一下子。大概也想起了以往的一些事。倒很快带过，末了，她问我的近况。这时候又是我熟悉的母亲。她道：「……知道你不爱听，但是也过三十岁的人，假如看到喜欢的，就定下来。」
那一瞬间我突然有衝动想向她表述心事。但是终究做不习惯。依然敷衍了。
之前要搬出去，我只带上重要的，好多书还丢着，这次便打算又拿一些走。
正在收拾，忽听见外面有人说话。并不陌生。我顿了顿，才走出房间——果然在过道上的是父亲。因不认得那阿姨，有些质问起来。
我出声喊：「爸，这位大姐是我请过来的。」
父亲和阿姨都向我望。父亲似皱了眉。我并不管，又说：「大姐，今天先这样吧，你可以回去了。」
那阿姨点点头，便把打扫的器具都放回去，拿了东西要走。我送她出门，告诉她那一位男人是我的父亲，以后再见到不必奇怪。
回头时，父亲已经坐在客厅里。刚才他一声不吭进书房，现在又出来了。看到我，他把张着看的报纸一收，彷彿准备说点什么。
我顿一顿，开口：「爸，怎么这时候回来？」
父亲便道：「有一封文件忘在书房，我来拿。等一下还要回公司。」看向我，问：「怎么换掉了徐姐？」
我还站在厅前，也不过去，答道：「徐姐伤了腰，趁机退休不做事了。」
父亲微皱起眉，道：「你妈知道这件事吗？」
我点头，「告诉过她了。」
父亲略一默，又问：「刚才的是从哪里请来？」
我道：「是朋友介绍，人很勤快，手脚也乾净。」
父亲点点头。又再度沉默。因想是没什么好说了，我就要走开，他倒又要说话，把手上的报纸一折，放在茶几。
「这些报纸都是好几个月前的。」
我不太经心地答：「是啊。」
父亲向我看，说：「看你是不住在家里了，怎么突然要搬出去？还不说一声。」
听到家这个字眼，特别是由他说，我感到烦起来。我道：「我一直都想过搬出去，趁着前面——妈那时候也要走。」
父亲皱起了眉，道：「你妈那时候到英国去，去多久也说不清楚，简直随便了。我就觉得不好。你现在住到外面，到时候她回来看你不住在家里，又要闹。」
我并不说话。
父亲看一看我，问：「你住到哪里去？」
我大概说了地方。他听后，说：「还以为你是搬到距离做事更近的地方，那不如住回来，况且还有你妈。」
我一时厌烦到极点，道：「妈也说不定要长住在那里。」
父亲一顿，问：「你妈这么说？」
我道：「说不说有差别吗？反正爸也不在这里，何必管妈如何。」
父亲皱了一下眉：「说什么——」
我逕自说下去：「爸，你以为妈到时要闹，是因为我搬出去的缘故？可是我们都很清楚，不会是这个原因。这个也不是不能解决，只要你签字离婚，谁都轻松了。」
父亲一时沉了脸，道：「我有分寸，不必你告诉我怎么做。」
我衝口而出：「假如爸知道分寸，不会有今天这种局面！今天有谁不知道你跟别人公开起来——你还记得你跟妈才是有婚姻效力的夫妻吗？」
父亲一拍椅子扶手，叱道：「要你来教训！你先管好你自己。」
我一扯嘴角，道：「我怎么管不好我了？」
父亲冷冷地讲：「仔细算要很有多一堆能讲，你自己清楚！」
我不说话，但是很仔细地看他脸上。我不感到一丝不安。因所有的别的情绪都被愤怒湮盖了。可看出他是分明不清楚。大概也是那些男人都会有几件浑事。逢场作戏，本就应酬常事。
我说出口：「再怎么样都比不上你！你能管好你自己，也不会妈还在就有另一个程太太，另一个儿子喊你爸——我时常都要感到丢脸！」
父亲霎时站起来，那一向肃然到平板的神气，此刻清楚覆上一层怒意。他一手握起拳头，因瘦，手背的青筋浮着一抽一抽的，非常明显。他骂道：「混帐！这样子说话——这里还是我的地方，你给我出去！」
我道：「求之不得！」
于是忿忿转身。匆匆到门口，开门厅的柜门拿大衣穿了，我把衣袋的钥匙串掏出，将属于这里的扯出来，然后扔向地——鏗地！
我并不看它落在了哪个方向。
六十
跟父亲的关係是长期的冷淡，可不曾这样子地吵起来过。在静下心后，我不由得感到恍恍惚惚，后来要觉得松了口气。之后当然不曾回去了。
而雇请的那阿姨依然地去。父亲并不撵人。因没道理，其实几乎不碰到面；这之间只再有过一次。至于有没有别的人，阿姨向来守口。我也是不问那个。
整个十二月份不论是谁都沐浴在浓厚的圣诞氛围里，彷彿不寻欢作乐一场要对不起这一年以来的辛劳。各家应酬似接力，昨日的东道主在今天便是受邀的谁谁了。
这天，长乐谢老闆投资的艺文中心开幕，要在晚上办酒会。因交游广阔，请的客人四面八方。陈立人当然在列，还有我，以及钟文琪。可不稀奇，钟文琪各方面已在状态，尤其应对，不復当初的扭扭拧拧。谢老闆是最欣赏这样子的可造之材。
到晚上时，陈立人却临时不克前往。他太太的经纪人紧急致电，讲lily.s为活动拍照时突然下腹痛出血，已送医院。
于是只有我和钟文琪一起去了。
我到钟文琪家接人。车子刚进路口，便看她住的那栋公寓下停了一辆黑色的福斯。车牌号码于我不陌生。是在很多场合看过，亦曾在公司楼下看到钟文琪上过那一辆车。想了想，我打方向右转出去。
绕过两圈回来，黑色福斯已开走。钟文琪倒站在那里，表情隐约，好像有一丝仓皇却要故作无事；那挽在手臂的皮包不断从一手换到一手。我把车停过去。她坐上来后，一语不发，我亦是。
车子开过两条路口，她翻起皮包，一面叹气，彷彿已经憋够了心事。她道：「你知道吗？许程诚刚刚才走。简直特地来找我吵架，真不知道他那个人是怎么回事。」
我依旧沉默。可想问她才是怎么回事。明知许家母子跟我之间的详实，还不时要向我埋怨那两人。好像我应该最能够体会她，要跟她同出一气，站一阵线。实在好笑。假如她和许程诚在一起这样地痛苦，分手就算了，有什么好说。
况且，我跟她之间的交情，并不至于好到能谈天论地。
钟文琪还在那讲着：「像是去今天这样的场合——都吵了好几次！他不要我喝酒，但是他自己去不喝吗？最不可理喻是他疑心病，以为我常常出去应酬，是为了跟什么人见面方便，把我看成一个什么样子了！我的辛苦别人不知道就算了，他竟也不能理解——怎么能那样子想？」
我可想，因为他母亲就是这个样子。也是太好明白。
而讲了半天，看我一直不搭腔，钟文琪终于闔住嘴。过一下子，她从皮包翻出菸，逕自打火点起来。
那香菸的气味很冲，闻着不很好，我便将两面的窗都打开。她彷彿望来一眼，但是沉默。后面的一路，都不曾再听她开口。
酒会就在新的艺文中心大厅举行。这里的地板墙面都用了浅色大理石，灯一照，便光闪闪的犹如镶嵌了晶鑽，映出一片的声色繽纷。杯斛交错中，各方男女在这里谈天说地，笑意彷彿蒙住一层薄纱。是影影绰绰，又再没有比此刻更真实了。
我跟钟文琪一起向谢老闆问候，在过后，我并不管她去向。她反正已很适应在这样的场合周旋。
我跟几个人聊着两句，忽望见一个熟悉的美丽身影。是很久不见到的林珞苇。她穿一席连身裸背的白色晚宴服，夹在几个太太之间，分外受注意。我只注意了这一下子，很快转开。
刚好一个空档去拿酒，彷彿有默契，她走过来，看到我似乎不惊讶。可能在更早就已经看见到我。
林珞苇对我微微一笑，道：「你好，很久不见了。」
我笑了笑，把手中的酒先递给她，才又端了一杯。我道：「真稀奇，很少要在这样的场合看见你。」
林珞苇笑道：「今天我是来当陪客。」就指了一个方向，那里有两个在谈话的男人，「高的那个，andrew，我的男朋友，在立生做事。可能你知道他。」
我点点头。那一位andrew陈，从国外回来的，半年前才进去立生，是黄董事长太太那边的亲戚。这并不是半年前我在欧华酒店的大厅看见过的人。
我道：「我知道他是谁。」想想，又补一句：「他看起来不错，你们很合适。」
林珞苇微笑，抿一口酒。她淡淡地讲：「其实我跟他年龄差了两岁，他比我小，不过他家里并不介意这一点。假如没有别的意外，我可能要和他结婚吧。」
我便笑道：「那要先恭喜你了。」
林珞苇呵呵一笑，道：「谢谢。」又彷彿才想起来，随口地问：「对了，你跟宽宜近来还见面吗？」
我一顿，微笑着答：「见面当然是能见到面的。」
林珞苇彷彿平常地道：「这一阵子都不见到关于他的緋闻，实在难得了。之前，他拒绝我，因为一直有一位对象——我没什么意思，就是突然想起来了，也很好奇。」
我佯作平常，讲：「哦，这个我不很清楚——不过，你们几个同学定期不是都有一个聚会，或者趁机问他。」
林珞苇笑了，道：「讲起这个——宽宜他好几次都不出现了。就连上回fred从英国特地飞过来，本来讲好大家都到，临时又不见他。」
我怔了一下，嘴里说：「或许……他有什么推不开的事。」
林珞苇还微笑着，「或许吧，又或许——友情比起爱情，爱情总要重要一些。」
我未搭腔。便都不说话了，只在喝着手里的酒。不过，谈到了fred，我不禁记起之前的一件事。那次跟我谈话后不久，frde便被调职回英国了。他见不到赵宽宜，必定很失望。或者更听说了什么，才要特意来一趟。
我没有和林珞苇多讲下去。她的男朋友走过来。对方也知道我是谁，很热情似的向我伸手来握一握，先是客套，逐渐高谈阔论。
我笑着听，偶尔搭腔。
从头到尾，林珞苇并不曾开口。她站在她的男朋友的左侧后一些，一手挽皮包，一手端着酒。始终掛住的微笑彷彿不为了此刻的话题，好像在遥想着什么。她的目光也不流连在身边的男人身上。可也不像在看着场内的谁。
因一些缘故，我依稀能知道她在想什么。大概不论她跟谁交往，或者以后结婚，随时随地都要这么地想起来。因曾经差点就能够得到。
在她面前，我当然不用感到不过意。可是有一种很模糊的感觉，使我看着她的神气，心中却要惘惘起来。
夜幕渐深，酒会方散了。我才见到钟文琪，她喝得脸红通通的，好在不醉。不过一路上，她喳喳呼呼个不停，把听来的哪家太太小姐的秘辛一逕地说给我知道。
我并不答腔，只管将她送了回去。看她稳稳地走进公寓大门，我开动车子，从后照镜看到一辆车子好像要停过来。我别过眼，加快速度开远了。
接近圣诞节的那一週末，赵小姐在家里办聚会。每年这时候，她一向会请客。
她和赵宽宜关係近来好很多，两人吃饭并不限于哪个时候，不过总是她主动打电话。这次，她当然问了赵宽宜去。也有问了我。我总是会去的。
我向来认为她请客不过为了要热闹。有一次，不知和赵宽宜谈到什么，他说：「我妈妈的生日其实在这个月的二十五号。」
大概看我意外，那时他又讲：「外公也是十二月生日，好久前两人都一起办，她不很喜欢，以后就不一起办了，谁问都说不清楚，也不用这个名义办。」
我想了想，倒可以理解。赵小姐的父亲不是一般的父亲，两人一起办生日会，都是寿星，可情形是两样。以她的脾气，该当主角的日子又怎么要作配角。
我便说笑：「我现在知道了，岂不要另外准备生日礼物？」
赵宽宜当时并不搭腔。之后，话带开了，我也忘记。到今天出门，他开车，在后座放了一隻纸袋，上面有piaget的烫金字。
察觉我注意到了，他淡道：「要给我妈妈的。」
我怔怔地点头。可突然记起了去年的今天。赵宽宜很晚才到了，手上也提着纸袋。那时天色暗，我看不很清楚，可似乎就是这样子的。
想想，我不禁问：「你去年也送了一样品牌的錶是不是？」
赵宽宜似不经心地应了声。我并不多问下去。可想起，往年聚会一过，在赵小姐那里总能看到这时候最新款式的伯爵錶。
大概他向来都会准备。因他母亲是一直最爱这个品牌的设计。
赵小姐这次仍旧请了不少朋友。不过，今年不见叶文礼。事前他也不提，我当然更不问原因。
去到时，已经热闹起来。几个人看见赵宽宜，眼神彷彿都有一些意思。他们母子关係，各自的朋友间一向都有耳闻，当要觉得了稀罕。可难得要看到他出现，或者这样早就出现。
赵小姐尚未盛装，放任大家各自玩乐，进厨房里指挥。其实有霞姐，也不用她忙，不过她仍旧不放心，非要看看那个，确定一下这个。
有人绊住赵宽宜说话，我便去找她。
「……快把这个上炉子里燉，不然时间要不够。」她正吩咐着，看见了我，便一笑走来，「带什么来给我？」
我把装酒的袋子给她，「玩不出新花样，只有酒了。」
赵小姐接过，拿出酒盒，笑得似开心。她道：「照旧也很好，我一向乐于满足。」
我微笑，想一想说：「我跟宽宜一起来的。」
赵小姐似一怔，「哦。」又一笑，「你们之间能一直这样地好，我看见也很高兴。今天也来了很多年轻的朋友，你也一起认识认识。」
我笑一笑，不说话。
「好了，这里热，不要待在这里了。」赵小姐笑道，一面敦促我出去。
客厅里还谈笑不断。大部分的女士佔住一张沙发，聊一些时髦。男人点缀其中，讲上两句花言巧语，哄住一眾太太小姐。其馀的人也不差，各自风花雪月，大谈投资或政治方面。
赵小姐新近的朋友何太太也来了，带着她的女儿何宝玲。
那何宝玲比较文静，又有母亲在场，有意思的男人们不好多靠近。她自己倒好像一直要向赵宽宜看去。赵宽宜彷彿不知觉，坐在另一张沙发，抽着菸，听一家公司的董事说话。
我并不过去，拿一杯酒，逕自和几个面熟的朋友招呼。赵小姐才换过一套衣服出来了，翩翩周旋，不让谁要感到被冷落。
过不久，都入席吃饭。因赵宽宜在，眾人不好太开玩笑，一逕地恭维。赵小姐倒不绑手绑脚，兴致非常的好，开了两瓶酒，敬过一杯又一杯。
吃得酒酣耳热，大家下餐桌又到客厅去。不知是谁放了唱片，慢调子的音乐好像丝缎一样柔柔地滑开，气氛迷濛。赵小姐正在赵宽宜身边说话，一位男士倒敢站过去，向她邀舞。两人便跳起来。
我是站在远一点的位子。本来跟一个人说话，对方去拿酒，不曾回头。我逕自点起菸，肩上突然被拍一下。我看去，是赵宽宜。可不容易，他身边一空，即被何太太那几个人佔了去。
我不禁打趣他：「恭喜你脱身了。」
赵宽宜抬一下眉，只讲：「上楼去。」
我略一怔，尚未反应，他已转身向楼道去。我也不管太多了。我们很快上到二楼，他还不停，直上到天台去。
赵宽宜推开铁门，逕自走出去。我在后，迎面一阵冷风，不禁拉了拉外衣。他彷彿不觉得冷，走到墙台前。我站在他旁边，向外稍稍望去，底下山道一圈又一圈，星星点点，越远越亮。
隐约能听见楼下一阵笑闹，大概有些人走进小花园里。我抽一口菸，开口：「假如买上面一点的房子，风景要更好了。」
赵宽宜也向外看了看，说：「以前下面一个房子都没有盖起来，那时买，怎么想得到现在。」停了一下，「也不是妈妈看了买的，本来是uncle家的房子。」
他口中的uncle是赵小姐的第三任丈夫。也是父亲的一个朋友。不料他提起，他是从不太提那一个人的。
我只说：「好久不看过他了。」
赵宽宜点起菸，一面道：「我也好久不看见。总之他们离婚时，uncle把这边的房子给了我妈妈。」
我不由得讲：「这样子也不够合算。」看他一眼，笑了笑，「不是有人讲，女人一结婚就掉了行情。」
赵宽宜也笑了一下。他不答腔，突然地从外衣口袋拿出了一个很小的匣子。他道：「给你的。」
我一怔，笑了，也从外衣口袋摸出一个一样式的小匣子，「这么巧，我这里也有一个。」
赵宽宜望着我，微微地笑。
我把我手里的递给他。他拿了过去。我则拿过他的，都打开来。里面是一款白金的圆形雾面伯爵錶，錶带也为同色系金属。我并不陌生。因也挑了一款相同样式的。我向他看去，笑了笑。
赵宽宜不语，只把錶取下。他戴到手上，向我看，微笑道：「换礼物换到一样的，好像不很合算。」
我便笑了，心中动着念，向他凑去，他并不躲。我吻了他的唇，低道：「怎么样？这个吻可是无价。」
赵宽宜摸了一摸唇，说：「太快了，感觉不到。」就伸手揽住我，实在地跟我接了一次吻。
分开时，都有点气喘吁吁的。他道：「你也把手錶戴上。」
我点点头，取出手錶。他倒伸手过来，帮我戴到手腕。我看着他，有一种说不出的感觉。是再不能更好。
又待了一会儿，我们便离开天台。下到二楼，不想碰到了一个人，是何宝玲。她彷彿要上楼，看到我们，样子好像吓了一跳。
她瞅着赵宽宜，「我从花园里向上望见你……」一顿，看一下我说：「你们。」
赵宽宜开口：「上面太冷了，到楼下吧，我们也要下去了。」
何宝玲点点头，但好像是很犹豫，才慢吞吞地转开身，先一步走下去。我不说话，赵宽宜亦是，也一同下楼了。
其实近午夜，差不多该要散，很多人陆续地话别；包括何太太母女。赵宽宜代他母亲送客人们出去，要很花些时间。
赵小姐喊了霞姐出来收拾。她彷彿累坏了，坐在沙发上抽菸，问我帮忙倒一杯水。我很快拿给她。
她喝了一口，好似感叹：「下礼拜要圣诞节了——好快，又一年了。这样年復一年的，日子都没有什么不同。」
我坐在她旁边，道：「今年总有点不一样吧。」
赵小姐瞧我一眼，笑了笑。她说：「假如在半年前，我怎么都想不到宽宜要愿意来的。不过到现在，也没工夫说上几句，也还没看他带来的礼物，虽然不用看，我也猜到是什么。」
我笑道：「是啊，你又多一隻錶能收藏了。真是才知道，原来你是这个月二十五号生日。」
赵小姐似讶异，向我看，「咦？你知道？他告诉你的？真想不到。」
我一顿，仅是笑一笑了。
她则说下去：「他看我喜欢啊，从出去做事开始，一年送我一隻，到现在也有——反正好多隻錶。」
我敷衍道：「那很好。」
她彷彿不以为意，逕自抽了几口菸。过一下子，赵宽宜从外面进来。母子俩简单地说了一些话。
换到我们要告别，她好似想起来，向赵宽宜说：「对了，先和你说一下吧，元旦那时候我准备出去几天，可能要找不到我。回来后，我们再一起吃饭。」
赵宽宜只道：「你再打电话给我吧。」
赵小姐笑着答应，一路送了我们出门。
--
在十二月初的最冷的一天，我接到徐姐打来的电话。她竟是在医院。因三天前摔倒伤了腰。在她自己家里摔的，要有一阵子不能劳动，当然就不能替我整理房子。她不好意思拿钱不做事，家里人也劝她休息，才决定打电话来辞掉。
她在那道：「抱歉呀，程先生——」
我便说：「不要紧，我明白，好好疗养吧，这个月薪水我仍旧照算——应该的。对了，你住哪间医院病房？哦，那里……不用跟我客气，我是该谢谢你一直的帮忙。」
又讲过两句，电话便掛下了。我兀自发怔。
徐姐并不是第一个到家里做事的人，之前还有过一个老大姐。介绍到徐姐来做，一晃眼也过去了十年多。她在那个家里，当也见证不少次父母的争吵；在以往，母亲总要等门的日子里，亦作过陪伴。
该跟母亲说一声。不过现在这里才过早上十点鐘，英国还在夜半。想了想，看手上的事都不很急，我打了分机交待秘书elin出去一趟，便驱车去台大医院。
到时，停好车，我先到外面街上的花店买一束海芋，才照着电话里说的，到徐姐的病房楼层。她住在一间两人病房。
进去时，先看到最外的那张床，因遮帘没有拉起来，清楚看到有病人在那里睡觉，一侧陪床上放满东西，并不坐人。这一位不是徐姐。
我走到最里面，却不看到人，不过不像是出院。我放下花，去护理站问，知道徐姐是到一楼放射线科做检查。
我想了想，还是找过去，果然在放射线科前台那里看到了。
徐姐坐着轮椅，气色还好。旁边的排椅坐着一个抱着很小的孩子的年轻女人，和她在聊天，大概是她的家里人。
望见我时，徐姐哎呀着，好似惊讶。
「徐姐。」我唤道，一面走过去。
徐姐一笑，似不很过意：「没想到真的来看我。」又转头跟旁边的女人说：「这是程先生。」
那女人即站起来，向我点头。可抱住的孩子忽然闹起来，也不和我讲什么了，只管哄。我逕自向徐姐了解情形，又慰问几句，算是一尽长年主雇情谊。
过一下子，面前那间检查室的人走出来喊徐姐的名字。我就告辞了。
停车场是更靠近另一栋大楼，我便走了另一个方向。
那里有一排的诊间，好些个人在前面的椅子坐着要等着看。经过时，其中一扇门突然打开，一个穿西装的中年男人走出来。
中年男人跟我对上眼，都一愣。他先回神，两步朝我走来，喊道：「程先生。」
我站住，略点了头，「张秘书。」又问：「你来看病吗？」一面看一看那间门上掛的诊牌，是胸腔内科。
张秘书彷彿犹豫，才答：「不是我，我是陪人来的。」又补了句：「不是和董事长。」
我不说话，因没什么可以问了。立刻想走开，但一转念，还跟张秘书应付起来。否则好像我是站不住脚的。要掉头走人看也不用在他面前。
张秘书犹镇定，可一向也不太多表情。他问我怎么到这里来。
我装不经心地答。那诊间的门突然又打开来，出来的除了女护理师，还有一位当然认得的女人。是许女士，看她顰眉，闷闷的那样子好像真的有什么不舒服。
张秘书似即刻要上前去，又一顿，略向我看来。许女士亦望来，是怔住，手挽了一挽她的皮包，彷彿不自在。
「程太太，这些药单——」那女护理师对她说。
这里并不是没有别人，也不很安静，医院的白天向来嘈嘈杂杂的，偏就听清楚了这句——听人议论和亲耳听到是两回事。我很感到刺耳，心中驀然地纠葛成一团。并不算无缘无故，可能为徐姐的辞去，又想着犹在英国的母亲。我一向不以为矫情，却也要在这个份上矫情。
张秘书已急慌慌地上去，接过女护理师手里的药单。许女士抬手掠了掠头发，好似要来说话。
我别开脸就走。走不到几步，竟也巧，迎面来了许程诚。我一时停住。他当然看到我，因也停了下来，那神色也不知道该怎么算。
他目光似越过我，便出声，彷彿要捍卫什么：「你在这里做什么？」
我不答腔，只转头望在后面不远的张秘书和他的母亲。那女人似一副担心受怕，好像我是豺狼虎豹。简直可笑。
我回头，不言语只要走。许程诚却拦住我。
「你找我妈说什么是不是？」
我按住脾气，道：「怎么不见得是你妈要找我说什么？」
许程诚倒不跳脚，盯着我，忽讲：「告诉你，我已转做公司里更高的职务。」
我呵了声。我当然早听闻了。
许程诚才似不高兴，问：「这什么意思？」
我将一手插到裤袋，一面道：「什么意思？恭喜你有本事——说了你信吗？我自己都不信。」
许程诚看着我道：「用不着酸话，是你自己放弃。」
我不耐烦地说：「也不过是一句话的事情。」
许程诚扬起眉，说：「那就尽管试试！我并不觉得自己是比不过你。」
我反而愣了。他这样子的自信勃勃，胸中的一团火气忽而消沉下来。在这跟他争论一点意思都没有，本也不执于从父亲那里争一口饭。我是一直并不要的。
况且，他能这样快升职，必定很受器重；当然他也非不肯做的。该要算皆大欢喜。
我扯一下嘴角，说：「何必说这个。你已经得到了，也不用和我比。我是不要。就算要，有人也不是很心甘情愿给。」
许程诚一言未发，可一脸若有所思。我并不管他听了要怎么想，亦不理会后面的两人，一逕地迈步走了。
第二次从公司里出来，天早已经暗下。冬天里差不多五点鐘，天就灰昏昏了。气温又低，从高楼望下去，路上延串了一排的闪烁的橙光，彷彿朦胧。
部门的几人晚上餐聚，问我一起，便去了。席间无人喝酒。说说笑笑吃过一顿。我要买单，他们倒不坚持不让。
各自分头，我开车走在松寿路，经过新光三越时，看到昨日还空荡荡的广场，已经立起了几十公尺高的佈满彩灯的圣诞树。
进到家，迎面不想是冷的空气。
客餐厅都亮着灯。沙发上丢了一隻公事包。连通阳台的门是开着的，风从那里灌进来不走了，简直要比外面冷。
我走过去，敲一敲玻璃门框。立在阳台上抽菸的赵宽宜转头看来。他还穿着大衣，菸似乎才点上，似乎进来不到一阵子。
今天赵家两老找他吃饭，倒想不到他早就回来。我看一下錶，说：「才八点多鐘。还以为你要更晚。」
赵宽宜道：「老人家今天吃得早，又前天旅游回来，到现在还没休息好，我也不多坐了。」
我笑了笑，站到他旁边。望底下那远远渺渺的灯影，我开口：「今天我去了一趟医院。」察觉他看来，亦看他，「是徐姐，我家里那位阿姨，她摔伤腰了，休养好要几个月。」
赵宽宜点点头，说：「那么她暂时不能做事了吧？」
我佯作烦恼：「是啊，所以我现在真不知道去哪里另找个好阿姨。」
赵宽宜彷彿想一想，讲：「也不用太苦恼。星期天这里的阿姨来，你可以问问她。她一直有意思要再接一个事做，正好她也不要全天候性质的。」
我笑着睇他，道：「你这么说了，我终于好放心问。」
赵宽宜微扬眉，看了来，「早知道你打她的主意。」
我低笑两声，把手伸到他大衣口袋里，拿出烟盒，逕自取出一根菸。他打火递来。我借着他的手点了菸。
我抽几口，沉出一团团白雾。望向前方黑的一片景，我说：「已经十二月了——好快，这一年。」
赵宽宜应道：「嗯。」
这一年——太多想不到的事。有好有坏，可生活一向差不多都是这个样子，只不过，放在这一年里，无缘无故特别地有感触，是总觉得好的太多。我和他说，他看来。有种说不出的感觉，我觉得他也在这么想。
过一下，我说起别的：「对了，我们公司里今年竟然要办圣诞交换礼物。自从高中后，我再没有玩过这个。」
赵宽宜道：「哦？那时候你换到什么？」
我笑，「早忘了。」想想又问：「你们美国学校不是更时兴过圣诞，你们也玩交换礼物吧？」
赵宽宜道：「大概也有。」一停，看来一眼，「不如我们也来交换？」
我微怔，可即说好，笑了一下又讲：「你是当老闆的，那买的礼物价钱是不是该高一些？」
赵宽宜看来，说：「我当然——讲究公平。」
我咳了声，作退一步：「还是不要太破费好了。」
赵宽宜睇来，并不说话，还笑着。那是笑得我心头简直噗通乱跳。我把菸啣在嘴角，含糊讲着这里冷，一面拖了他的手进屋里。
过了些天，我回去在大安区那里的家一趟。因和那阿姨说好。便等她来，我大概讲一遍事情。她当然是做熟了这方面，很快了解。
我并不立刻走。很久一段时间不回来，从小住到大的家，竟也陌生起来。徐姐还做的时候，维持住这里一贯有的样子——好像母亲都在家的那时刻。
两天前，我打过电话给母亲。这之前其实也通过话，可次数少。通常是她打过来的。她不说自己好不好，但是从她的语调都能透露出来。每次我听电话，有时都要恍惚，好像那一端说话的女人不是惯于再三踌躇意见的母亲。
这次我打去，她正在收拾行李，准备跟表姨以及当地的几个朋友到利物浦去玩。知道徐姐不做，她静了一下子。大概也想起了以往的一些事。倒很快带过，末了，她问我的近况。这时候又是我熟悉的母亲。她道：「……知道你不爱听，但是也过三十岁的人，假如看到喜欢的，就定下来。」
那一瞬间我突然有衝动想向她表述心事。但是终究做不习惯。依然敷衍了。
之前要搬出去，我只带上重要的，好多书还丢着，这次便打算又拿一些走。
正在收拾，忽听见外面有人说话。并不陌生。我顿了顿，才走出房间——果然在过道上的是父亲。因不认得那阿姨，有些质问起来。
我出声喊：「爸，这位大姐是我请过来的。」
父亲和阿姨都向我望。父亲似皱了眉。我并不管，又说：「大姐，今天先这样吧，你可以回去了。」
那阿姨点点头，便把打扫的器具都放回去，拿了东西要走。我送她出门，告诉她那一位男人是我的父亲，以后再见到不必奇怪。
回头时，父亲已经坐在客厅里。刚才他一声不吭进书房，现在又出来了。看到我，他把张着看的报纸一收，彷彿准备说点什么。
我顿一顿，开口：「爸，怎么这时候回来？」
父亲便道：「有一封文件忘在书房，我来拿。等一下还要回公司。」看向我，问：「怎么换掉了徐姐？」
我还站在厅前，也不过去，答道：「徐姐伤了腰，趁机退休不做事了。」
父亲微皱起眉，道：「你妈知道这件事吗？」
我点头，「告诉过她了。」
父亲略一默，又问：「刚才的是从哪里请来？」
我道：「是朋友介绍，人很勤快，手脚也乾净。」
父亲点点头。又再度沉默。因想是没什么好说了，我就要走开，他倒又要说话，把手上的报纸一折，放在茶几。
「这些报纸都是好几个月前的。」
我不太经心地答：「是啊。」
父亲向我看，说：「看你是不住在家里了，怎么突然要搬出去？还不说一声。」
听到家这个字眼，特别是由他说，我感到烦起来。我道：「我一直都想过搬出去，趁着前面——妈那时候也要走。」
父亲皱起了眉，道：「你妈那时候到英国去，去多久也说不清楚，简直随便了。我就觉得不好。你现在住到外面，到时候她回来看你不住在家里，又要闹。」
我并不说话。
父亲看一看我，问：「你住到哪里去？」
我大概说了地方。他听后，说：「还以为你是搬到距离做事更近的地方，那不如住回来，况且还有你妈。」
我一时厌烦到极点，道：「妈也说不定要长住在那里。」
父亲一顿，问：「你妈这么说？」
我道：「说不说有差别吗？反正爸也不在这里，何必管妈如何。」
父亲皱了一下眉：「说什么——」
我逕自说下去：「爸，你以为妈到时要闹，是因为我搬出去的缘故？可是我们都很清楚，不会是这个原因。这个也不是不能解决，只要你签字离婚，谁都轻松了。」
父亲一时沉了脸，道：「我有分寸，不必你告诉我怎么做。」
我衝口而出：「假如爸知道分寸，不会有今天这种局面！今天有谁不知道你跟别人公开起来——你还记得你跟妈才是有婚姻效力的夫妻吗？」
父亲一拍椅子扶手，叱道：「要你来教训！你先管好你自己。」
我一扯嘴角，道：「我怎么管不好我了？」
父亲冷冷地讲：「仔细算要很有多一堆能讲，你自己清楚！」
我不说话，但是很仔细地看他脸上。我不感到一丝不安。因所有的别的情绪都被愤怒湮盖了。可看出他是分明不清楚。大概也是那些男人都会有几件浑事。逢场作戏，本就应酬常事。
我说出口：「再怎么样都比不上你！你能管好你自己，也不会妈还在就有另一个程太太，另一个儿子喊你爸——我时常都要感到丢脸！」
父亲霎时站起来，那一向肃然到平板的神气，此刻清楚覆上一层怒意。他一手握起拳头，因瘦，手背的青筋浮着一抽一抽的，非常明显。他骂道：「混帐！这样子说话——这里还是我的地方，你给我出去！」
我道：「求之不得！」
于是忿忿转身。匆匆到门口，开门厅的柜门拿大衣穿了，我把衣袋的钥匙串掏出，将属于这里的扯出来，然后扔向地——鏗地！
我并不看它落在了哪个方向。
六十
跟父亲的关係是长期的冷淡，可不曾这样子地吵起来过。在静下心后，我不由得感到恍恍惚惚，后来要觉得松了口气。之后当然不曾回去了。
而雇请的那阿姨依然地去。父亲并不撵人。因没道理，其实几乎不碰到面；这之间只再有过一次。至于有没有别的人，阿姨向来守口。我也是不问那个。
整个十二月份不论是谁都沐浴在浓厚的圣诞氛围里，彷彿不寻欢作乐一场要对不起这一年以来的辛劳。各家应酬似接力，昨日的东道主在今天便是受邀的谁谁了。
这天，长乐谢老闆投资的艺文中心开幕，要在晚上办酒会。因交游广阔，请的客人四面八方。陈立人当然在列，还有我，以及钟文琪。可不稀奇，钟文琪各方面已在状态，尤其应对，不復当初的扭扭拧拧。谢老闆是最欣赏这样子的可造之材。
到晚上时，陈立人却临时不克前往。他太太的经纪人紧急致电，讲lily.s为活动拍照时突然下腹痛出血，已送医院。
于是只有我和钟文琪一起去了。
我到钟文琪家接人。车子刚进路口，便看她住的那栋公寓下停了一辆黑色的福斯。车牌号码于我不陌生。是在很多场合看过，亦曾在公司楼下看到钟文琪上过那一辆车。想了想，我打方向右转出去。
绕过两圈回来，黑色福斯已开走。钟文琪倒站在那里，表情隐约，好像有一丝仓皇却要故作无事；那挽在手臂的皮包不断从一手换到一手。我把车停过去。她坐上来后，一语不发，我亦是。
车子开过两条路口，她翻起皮包，一面叹气，彷彿已经憋够了心事。她道：「你知道吗？许程诚刚刚才走。简直特地来找我吵架，真不知道他那个人是怎么回事。」
我依旧沉默。可想问她才是怎么回事。明知许家母子跟我之间的详实，还不时要向我埋怨那两人。好像我应该最能够体会她，要跟她同出一气，站一阵线。实在好笑。假如她和许程诚在一起这样地痛苦，分手就算了，有什么好说。
况且，我跟她之间的交情，并不至于好到能谈天论地。
钟文琪还在那讲着：「像是去今天这样的场合——都吵了好几次！他不要我喝酒，但是他自己去不喝吗？最不可理喻是他疑心病，以为我常常出去应酬，是为了跟什么人见面方便，把我看成一个什么样子了！我的辛苦别人不知道就算了，他竟也不能理解——怎么能那样子想？」
我可想，因为他母亲就是这个样子。也是太好明白。
而讲了半天，看我一直不搭腔，钟文琪终于闔住嘴。过一下子，她从皮包翻出菸，逕自打火点起来。
那香菸的气味很冲，闻着不很好，我便将两面的窗都打开。她彷彿望来一眼，但是沉默。后面的一路，都不曾再听她开口。
酒会就在新的艺文中心大厅举行。这里的地板墙面都用了浅色大理石，灯一照，便光闪闪的犹如镶嵌了晶鑽，映出一片的声色繽纷。杯斛交错中，各方男女在这里谈天说地，笑意彷彿蒙住一层薄纱。是影影绰绰，又再没有比此刻更真实了。
我跟钟文琪一起向谢老闆问候，在过后，我并不管她去向。她反正已很适应在这样的场合周旋。
我跟几个人聊着两句，忽望见一个熟悉的美丽身影。是很久不见到的林珞苇。她穿一席连身裸背的白色晚宴服，夹在几个太太之间，分外受注意。我只注意了这一下子，很快转开。
刚好一个空档去拿酒，彷彿有默契，她走过来，看到我似乎不惊讶。可能在更早就已经看见到我。
林珞苇对我微微一笑，道：「你好，很久不见了。」
我笑了笑，把手中的酒先递给她，才又端了一杯。我道：「真稀奇，很少要在这样的场合看见你。」
林珞苇笑道：「今天我是来当陪客。」就指了一个方向，那里有两个在谈话的男人，「高的那个，andrew，我的男朋友，在立生做事。可能你知道他。」
我点点头。那一位andrew陈，从国外回来的，半年前才进去立生，是黄董事长太太那边的亲戚。这并不是半年前我在欧华酒店的大厅看见过的人。
我道：「我知道他是谁。」想想，又补一句：「他看起来不错，你们很合适。」
林珞苇微笑，抿一口酒。她淡淡地讲：「其实我跟他年龄差了两岁，他比我小，不过他家里并不介意这一点。假如没有别的意外，我可能要和他结婚吧。」
我便笑道：「那要先恭喜你了。」
林珞苇呵呵一笑，道：「谢谢。」又彷彿才想起来，随口地问：「对了，你跟宽宜近来还见面吗？」
我一顿，微笑着答：「见面当然是能见到面的。」
林珞苇彷彿平常地道：「这一阵子都不见到关于他的緋闻，实在难得了。之前，他拒绝我，因为一直有一位对象——我没什么意思，就是突然想起来了，也很好奇。」
我佯作平常，讲：「哦，这个我不很清楚——不过，你们几个同学定期不是都有一个聚会，或者趁机问他。」
林珞苇笑了，道：「讲起这个——宽宜他好几次都不出现了。就连上回fred从英国特地飞过来，本来讲好大家都到，临时又不见他。」
我怔了一下，嘴里说：「或许……他有什么推不开的事。」
林珞苇还微笑着，「或许吧，又或许——友情比起爱情，爱情总要重要一些。」
我未搭腔。便都不说话了，只在喝着手里的酒。不过，谈到了fred，我不禁记起之前的一件事。那次跟我谈话后不久，frde便被调职回英国了。他见不到赵宽宜，必定很失望。或者更听说了什么，才要特意来一趟。
我没有和林珞苇多讲下去。她的男朋友走过来。对方也知道我是谁，很热情似的向我伸手来握一握，先是客套，逐渐高谈阔论。
我笑着听，偶尔搭腔。
从头到尾，林珞苇并不曾开口。她站在她的男朋友的左侧后一些，一手挽皮包，一手端着酒。始终掛住的微笑彷彿不为了此刻的话题，好像在遥想着什么。她的目光也不流连在身边的男人身上。可也不像在看着场内的谁。
因一些缘故，我依稀能知道她在想什么。大概不论她跟谁交往，或者以后结婚，随时随地都要这么地想起来。因曾经差点就能够得到。
在她面前，我当然不用感到不过意。可是有一种很模糊的感觉，使我看着她的神气，心中却要惘惘起来。
夜幕渐深，酒会方散了。我才见到钟文琪，她喝得脸红通通的，好在不醉。不过一路上，她喳喳呼呼个不停，把听来的哪家太太小姐的秘辛一逕地说给我知道。
我并不答腔，只管将她送了回去。看她稳稳地走进公寓大门，我开动车子，从后照镜看到一辆车子好像要停过来。我别过眼，加快速度开远了。
接近圣诞节的那一週末，赵小姐在家里办聚会。每年这时候，她一向会请客。
她和赵宽宜关係近来好很多，两人吃饭并不限于哪个时候，不过总是她主动打电话。这次，她当然问了赵宽宜去。也有问了我。我总是会去的。
我向来认为她请客不过为了要热闹。有一次，不知和赵宽宜谈到什么，他说：「我妈妈的生日其实在这个月的二十五号。」
大概看我意外，那时他又讲：「外公也是十二月生日，好久前两人都一起办，她不很喜欢，以后就不一起办了，谁问都说不清楚，也不用这个名义办。」
我想了想，倒可以理解。赵小姐的父亲不是一般的父亲，两人一起办生日会，都是寿星，可情形是两样。以她的脾气，该当主角的日子又怎么要作配角。
我便说笑：「我现在知道了，岂不要另外准备生日礼物？」
赵宽宜当时并不搭腔。之后，话带开了，我也忘记。到今天出门，他开车，在后座放了一隻纸袋，上面有piaget的烫金字。
察觉我注意到了，他淡道：「要给我妈妈的。」
我怔怔地点头。可突然记起了去年的今天。赵宽宜很晚才到了，手上也提着纸袋。那时天色暗，我看不很清楚，可似乎就是这样子的。
想想，我不禁问：「你去年也送了一样品牌的錶是不是？」
赵宽宜似不经心地应了声。我并不多问下去。可想起，往年聚会一过，在赵小姐那里总能看到这时候最新款式的伯爵錶。
大概他向来都会准备。因他母亲是一直最爱这个品牌的设计。
赵小姐这次仍旧请了不少朋友。不过，今年不见叶文礼。事前他也不提，我当然更不问原因。
去到时，已经热闹起来。几个人看见赵宽宜，眼神彷彿都有一些意思。他们母子关係，各自的朋友间一向都有耳闻，当要觉得了稀罕。可难得要看到他出现，或者这样早就出现。
赵小姐尚未盛装，放任大家各自玩乐，进厨房里指挥。其实有霞姐，也不用她忙，不过她仍旧不放心，非要看看那个，确定一下这个。
有人绊住赵宽宜说话，我便去找她。
「……快把这个上炉子里燉，不然时间要不够。」她正吩咐着，看见了我，便一笑走来，「带什么来给我？」
我把装酒的袋子给她，「玩不出新花样，只有酒了。」
赵小姐接过，拿出酒盒，笑得似开心。她道：「照旧也很好，我一向乐于满足。」
我微笑，想一想说：「我跟宽宜一起来的。」
赵小姐似一怔，「哦。」又一笑，「你们之间能一直这样地好，我看见也很高兴。今天也来了很多年轻的朋友，你也一起认识认识。」
我笑一笑，不说话。
「好了，这里热，不要待在这里了。」赵小姐笑道，一面敦促我出去。
客厅里还谈笑不断。大部分的女士佔住一张沙发，聊一些时髦。男人点缀其中，讲上两句花言巧语，哄住一眾太太小姐。其馀的人也不差，各自风花雪月，大谈投资或政治方面。
赵小姐新近的朋友何太太也来了，带着她的女儿何宝玲。
那何宝玲比较文静，又有母亲在场，有意思的男人们不好多靠近。她自己倒好像一直要向赵宽宜看去。赵宽宜彷彿不知觉，坐在另一张沙发，抽着菸，听一家公司的董事说话。
我并不过去，拿一杯酒，逕自和几个面熟的朋友招呼。赵小姐才换过一套衣服出来了，翩翩周旋，不让谁要感到被冷落。
过不久，都入席吃饭。因赵宽宜在，眾人不好太开玩笑，一逕地恭维。赵小姐倒不绑手绑脚，兴致非常的好，开了两瓶酒，敬过一杯又一杯。
吃得酒酣耳热，大家下餐桌又到客厅去。不知是谁放了唱片，慢调子的音乐好像丝缎一样柔柔地滑开，气氛迷濛。赵小姐正在赵宽宜身边说话，一位男士倒敢站过去，向她邀舞。两人便跳起来。
我是站在远一点的位子。本来跟一个人说话，对方去拿酒，不曾回头。我逕自点起菸，肩上突然被拍一下。我看去，是赵宽宜。可不容易，他身边一空，即被何太太那几个人佔了去。
我不禁打趣他：「恭喜你脱身了。」
赵宽宜抬一下眉，只讲：「上楼去。」
我略一怔，尚未反应，他已转身向楼道去。我也不管太多了。我们很快上到二楼，他还不停，直上到天台去。
赵宽宜推开铁门，逕自走出去。我在后，迎面一阵冷风，不禁拉了拉外衣。他彷彿不觉得冷，走到墙台前。我站在他旁边，向外稍稍望去，底下山道一圈又一圈，星星点点，越远越亮。
隐约能听见楼下一阵笑闹，大概有些人走进小花园里。我抽一口菸，开口：「假如买上面一点的房子，风景要更好了。」
赵宽宜也向外看了看，说：「以前下面一个房子都没有盖起来，那时买，怎么想得到现在。」停了一下，「也不是妈妈看了买的，本来是uncle家的房子。」
他口中的uncle是赵小姐的第三任丈夫。也是父亲的一个朋友。不料他提起，他是从不太提那一个人的。
我只说：「好久不看过他了。」
赵宽宜点起菸，一面道：「我也好久不看见。总之他们离婚时，uncle把这边的房子给了我妈妈。」
我不由得讲：「这样子也不够合算。」看他一眼，笑了笑，「不是有人讲，女人一结婚就掉了行情。」
赵宽宜也笑了一下。他不答腔，突然地从外衣口袋拿出了一个很小的匣子。他道：「给你的。」
我一怔，笑了，也从外衣口袋摸出一个一样式的小匣子，「这么巧，我这里也有一个。」
赵宽宜望着我，微微地笑。
我把我手里的递给他。他拿了过去。我则拿过他的，都打开来。里面是一款白金的圆形雾面伯爵錶，錶带也为同色系金属。我并不陌生。因也挑了一款相同样式的。我向他看去，笑了笑。
赵宽宜不语，只把錶取下。他戴到手上，向我看，微笑道：「换礼物换到一样的，好像不很合算。」
我便笑了，心中动着念，向他凑去，他并不躲。我吻了他的唇，低道：「怎么样？这个吻可是无价。」
赵宽宜摸了一摸唇，说：「太快了，感觉不到。」就伸手揽住我，实在地跟我接了一次吻。
分开时，都有点气喘吁吁的。他道：「你也把手錶戴上。」
我点点头，取出手錶。他倒伸手过来，帮我戴到手腕。我看着他，有一种说不出的感觉。是再不能更好。
又待了一会儿，我们便离开天台。下到二楼，不想碰到了一个人，是何宝玲。她彷彿要上楼，看到我们，样子好像吓了一跳。
她瞅着赵宽宜，「我从花园里向上望见你……」一顿，看一下我说：「你们。」
赵宽宜开口：「上面太冷了，到楼下吧，我们也要下去了。」
何宝玲点点头，但好像是很犹豫，才慢吞吞地转开身，先一步走下去。我不说话，赵宽宜亦是，也一同下楼了。
其实近午夜，差不多该要散，很多人陆续地话别；包括何太太母女。赵宽宜代他母亲送客人们出去，要很花些时间。
赵小姐喊了霞姐出来收拾。她彷彿累坏了，坐在沙发上抽菸，问我帮忙倒一杯水。我很快拿给她。
她喝了一口，好似感叹：「下礼拜要圣诞节了——好快，又一年了。这样年復一年的，日子都没有什么不同。」
我坐在她旁边，道：「今年总有点不一样吧。」
赵小姐瞧我一眼，笑了笑。她说：「假如在半年前，我怎么都想不到宽宜要愿意来的。不过到现在，也没工夫说上几句，也还没看他带来的礼物，虽然不用看，我也猜到是什么。」
我笑道：「是啊，你又多一隻錶能收藏了。真是才知道，原来你是这个月二十五号生日。」
赵小姐似讶异，向我看，「咦？你知道？他告诉你的？真想不到。」
我一顿，仅是笑一笑了。
她则说下去：「他看我喜欢啊，从出去做事开始，一年送我一隻，到现在也有——反正好多隻錶。」
我敷衍道：「那很好。」
她彷彿不以为意，逕自抽了几口菸。过一下子，赵宽宜从外面进来。母子俩简单地说了一些话。
换到我们要告别，她好似想起来，向赵宽宜说：「对了，先和你说一下吧，元旦那时候我准备出去几天，可能要找不到我。回来后，我们再一起吃饭。」
赵宽宜只道：「你再打电话给我吧。」
赵小姐笑着答应，一路送了我们出门。
--