赵白鱼微睁大眼，这还是他头一次直面霍惊堂肃冷厉色的一面，莫名涌现一股委屈，低头拨弄掌心的松子，不言不语不看霍惊堂。
霍惊堂握住赵白鱼的手腕，赵白鱼没挣开就任他握着，捏着一颗松子咬了半口忽然觉得没那么香了。
我知道我的小郎君有智慧、有见地、有悟性、有容人之量，更有忧国忧民之心，有体恤、怜悯民生之苦，有为百姓抱薪、为公道开路之志，但是身在官场，即便是对我也不能什么话都说。
我没那么好。
赵白鱼还是低着头，闷声堵回去，不吃霍惊堂的马后炮。
文人歌功颂德的圣人书写得再好，也掩盖不了皇权至高无上的事实。帝命曰制，帝诏曰告，国法不能杀的人，皇帝能杀，国法不能放的人，皇帝能放。就像律法杀不了谋朝篡位的靖王，因为他有圣祖的诏令护着，陛下动不了他，是皇权输给皇权。
霍惊堂看见赵白鱼的赤子之心，虽然过于天真，不敢苟同，但是愿意保护它，前提是赵白鱼不能因此被连累。
拿走赵白鱼手里的半颗松子，咬进嘴里，霍惊堂下巴靠在赵白鱼的头顶，紧紧拥抱着他：官场险恶，我愿你平步青云，也希望你平安无事。
赵白鱼捏紧掌心，良久才低低说：你别凶我，我会害怕。
霍惊堂霎时心软成泥。
作者有话要说：
写到小鱼委屈的时候，我的感觉是，他可终于因为老霍凶一点就委屈啦，小鱼的委屈生气终于有人哄了。
PS：
小鱼知道皇权至高无上，但他是没办法认同的。
第43章
京都府驿站。
郑楚之擦干刀上鲜艳的血迹, 士兵过来搬走他脚下的两具尸体，幕僚前来禀告城门快开了。
从扬州到京都府的这一路, 刺杀层出不穷, 还是大人英明，提前写信送到定州请三爷送来一批能人异士护送。幕僚说：越接近京都府，刺客越多，就越能说明东宫急火攻心, 这次定能叫他们翻不了身。
郑楚之脸上没有喜色, 眉头深锁, 露出一副忧思的模样。
幕僚疑问：大人似有疑虑？
郑楚之：我有一事想不明白。
幕僚：何事？
郑楚之：你说东宫为什么要抢赈灾银？
这幕僚被问住了, 兴许是贪墨习惯了。淮南官员都知道安帅使不爱色不好赌，唯独贪钱, 每年治理河道的银子不知贪墨多少, 还杀了掌握他贪墨证据的章从潞。正因安怀德贪钱，才有今年淮南洪灾之祸。
我左思右想觉得不太对郑楚之摇头：安怀德是贪财，但他贪墨河道银子这事就算不是东宫示意，也是五皇子默认，而这两位皇子王孙再糊涂也知道在赈灾的节骨眼上不能碰赈灾银。最让我奇怪的是司马骄，他为什么和我同时到寄畅山庄抢银子？我当时以为他是提早得到消息，前去转移银子, 看来不是。还有一点，他是从两浙调的兵。
有何问题？幕僚细思, 猛地反应过来：司马骄也是那时才知道赈灾银的下落！他信不过安怀德才从两浙调兵，东宫和安怀德闹内讧？！
郑楚之点头：我才想通其中关节。你想想，如果安怀德忠于东宫, 他为什么在没有知会东宫的前提下抢了赈灾银？他哪来的胆子这么做？他就不怕东窗事发，连累东宫？还有司马骄的态度也让我想不通, 安怀德抢赈灾银此举无异于背叛东宫，最好的做法便是在淮南寻机定安怀德的罪，但是司马骄在斗安怀德时，仿佛有所顾忌他在顾忌什么？
寄畅山庄被抓时，司马骄说的话也让我担心。自食恶果破了这桩通天的案子还能结出恶果？越接近京都，我这心越不安稳，总感觉有哪里被我忽略了。
幕僚：或许没有旁的原因，只是安怀德私自行动？咱们审问孙负乙为什么抢劫赈灾银的时候，他极力否认主谋，把罪都揽在自己身上时说了，他是追查淮南民间遍传安怀德烧杀章从潞的谣言时，发现黄氏孤女和黄家旧部潜藏在徐州渔家寨。所以他劫掠赈灾银，嫁祸渔家寨，铲除当年留下的后患，顺便解决章从潞一案没有安怀德示意，孙负乙一个参议官敢杀人放火？
你意思是说，安怀德早就发现黄氏孤女，怕夜长梦多，所以私自制造泼天大案，杀人灭口？
无不可能。
郑楚之勉强接受幕僚的说法，但心里总觉得不对，他向来相信自己的直觉，于是提笔将事件的来龙去脉和细节统统写进信里，送去定州，请精明老辣的父亲即郑国公看一看。
天亮后，一干人等押解人犯进入京都，将他们都送进刑部。
***
刑部大牢。
五皇子想进大牢看安怀德，被狱卒拦在外面。
放肆！你们看看我是谁！什么东西也敢拦我？五皇子怒极，拔刀就准备砍向拦路的狱卒。
刑部司郎中立刻从大牢里跑出来：殿下息怒，殿下息怒，他一个小喽啰没见过世面，不开眼得罪殿下您，回头我罚他，您千万别为这一小喽啰气坏身体。
五皇子扔掉刀：哼！你来正好，我要见安怀德。
刑部司郎中一脸为难：安怀德是本次大案的主要人犯，除了主审官和陛下一般不让外人见
五皇子当即指着他的鼻子骂：混账东西！少拿鸡毛当令箭，我告诉你，我还是皇子，东宫还没废，太子还是刑部尚书，你的顶头上司！怎么，我和东宫在刑部还就说不动话了？
刑部司郎中连连鞠躬弯腰：不不，下官不敢，殿下请进。
五皇子横了他一眼，怒气冲冲地进去刑部大牢，找到在牢房里端坐的安怀德：把门打开。
刑部司郎中赶紧开门。
五皇子：下去。
啊？刑部司郎中犹豫一会儿，到底没敢反对，带人一块儿下去。
牢房里只剩下五皇子和安怀德，后者闭目静坐，仿佛这儿不是刑部大牢而是他的帅使府。五皇子盯着安怀德看，眼睛下方的一小块肉忍不住抽搐，暴露他此刻恨不得杀了安怀德的愤怒。
安怀德，东宫究竟哪点对不住你？啊？你说说，这些年是不是太子提拔，你才有幸当上这个二品大员？他但凡是个人也该知道报恩了，我们也不求你赴汤蹈火，可你怎么还恩将仇报？
一仆不侍二主。安怀德睁眼，平静地拱手道：怀德自知辜负太子栽培，如有来世，定做犬马效劳。
五皇子：不用等来世，你眼下就有机会报答。他近前，眼里流露出狠戾，压低声音说：把账本交出来！
安怀德定定地望着五皇子，重新闭上眼睛：老夫愧对太子信任，恕不能从命。
你是真不怕死？五皇子气得掐住安怀德的脖子怒斥：八叔究竟对你施过什么恩，能让你这么死心塌地为他效忠？我们又是哪里对不起你？你想拉太子一党下水，保住靖王，也要看看陛下乐不乐意！你真以为陛下不知道淮南是谁在搅混水？我告诉你，真到无可转圜之际，八叔也别想好过！大不了同归于尽！
安怀德：黄泉路有储君作陪，怀德三生有幸。
你！五皇子脸色铁青，表情扭曲，竭力遏制怒火，尽量心平气和地说：我们打个商量，太子帮你保住靖王，而你还回账本，淮南诸事由你一人承担，如何？
你在淮南还有妻儿家眷吧，真想被株连九族吗？忍心他们陪你一块儿死？
安怀德脸颊抽搐了一下，显见他不忍家眷受累。
五皇子见状，觉得有转机，便抓着这点说下去：如果你揽下淮南的大案，不但能保住八叔，还能保住家眷，我保证会让他们活得衣食无忧，我记得你最大的儿子满十六了，家里还有几个姑娘，最小也才三五岁。如果屯兵一事爆出，便是谋反之罪，要株连九族，满十六的男丁全部斩首示众，女眷或充入军营、或入贱籍，男为奴、女为妓，你忍心？
安怀德双手紧握成拳，到底忍下来了。
我安氏家训是天有不测风云，人有旦夕祸福。府里家眷随我享尽前半生的荣华富贵，后半生也当随我同甘共苦。殿下放心，我们认命。
你真是！油盐不进！
五皇子怒极，甩袖离去。
到得关押司马骄的牢房里，狠狠一巴掌甩到司马骄的脸上，五皇子骂：你怎么没干脆死在女人肚皮上算了？！二哥交代的差事，你也能办得一塌糊涂！要不是看在你姓司马的份上，我早杀了你。
司马骄痛哭流涕：殿下，我知道错了！要杀要剐随陛下，淮南一事由我一人承担，绝对不会出卖太子，但求太子务必保全司马氏全族。东宫不能倒，不能没有士族撑腰，我算是看出来了，郑国公扮猪吃虎，他们真正中意的储君恐怕是六皇子
还用你提醒？等你发现这点，我们早就死了。五皇子狠狠踢开司马骄，勉强压下怒气问：你一个人能担什么罪？屯兵的罪怎么担？
司马骄：安怀德手里只有我贪污的账本，我可以狡辩不知屯兵此事。
五皇子：你们这些年没有书信往来？
司马骄闻言颓然地塌下肩膀，他和安怀德确有几封书信往来。
五皇子简直没眼看，只能寄希望于二哥和六弟的交易能成功。离开前，五皇子对司马骄说：记住，淮南所有事是你一人所为。太子和我会想尽办法保全司马氏。
司马骄跪地磕头，久久不起。
***
牢里，沾满盐水的鞭子正抽打在孙负乙身上，破空声一遍又一遍，颇为密集。
郑楚之抬手，衙役便停手。
本官最后一遍问你，你和安怀德究竟受何人指使，监察御史章从潞被害和你有没有关系，为何灭黄氏满门，为何劫杀赈灾银和押送赈灾银的官兵？说！是安怀德指使，还是背后另有其人？
孙负乙虚弱的声音如蚊呐：是我见财起意，一人主使，并无他人。
混账！你当我是傻子？当陛下、满朝文武都是傻子？便是那泥地里农作的百姓也不会信你这话！我告诉你，我有一百种方法折磨你，我让你生不如死！
孙负乙冷笑，不做回应。
他娘的！好！我就不信撬不开你这张嘴，老子今天就破费了。来呀，去煮参汤给我吊着他的命，让他清醒，给我继续审。
郑楚之不信邪，这帮人的骨头能一个赛一个的硬，他去审问安怀德，叫人打断安怀德的腿，扔在地上拖动，谁料安怀德真是条汉子，竟就一声不吭。
忙活整晚，口供没有一点进度，郑楚之回府气得摔了不少花瓶。
去，去找京都府最会审问人犯的能人。如果能套出口供，加官进爵，赏银千两，不在话下。
是。
***
淮南差事一了，赵白鱼便和霍惊堂等人一块儿回京述职。忙得脚不沾地的陈师道特地请他过府一叙，赵白鱼带霍惊堂一起到老师府里做客。
陈师道热情款待，特地叫家仆买了三个硬菜，还开了坛好酒。
这次差事办得好，我在京都都能听到你钦差嫉恶如仇的名声。陈师道喝着酒，颇为感慨：我教你的时候就知道，你适合当官，当一个能把大景官场的陈年腐肉剜开的好官！当年你科考被耽误，老师无能为力，后来是觉得京都府衙门能锻炼人，便任你留在那儿。
官，要做一个断案判命不会出错的好官，得先学会谳狱问案，牢里、衙门里，包括和底下的县怎么打交道，还有每年的税收、衙门亏空的账都是学问，等你外放出京去当官，就会发现还有更多知识得学。
陈师道喝完杯中酒，赵白鱼赶紧满上，和他碰杯。
京都府衙门事多，但是的确清静，头顶有太子这么一尊佛镇着，三司六部谁不给个面子？你一出京都府就捞到代天巡狩的抚谕使，淮南各个官虽然心思多，可是谁不怕你这钦差？谁敢给你脸色看？
陈师道敲桌，吃着花生米说：为师不是否认你能力的意思，而是想告诉你，待有朝一日，你外放出京，顶头有大佛、脚下有小鬼，省州府军监各个都能拿官场规则压你。到那时，你就得学会藏拙、示弱，学怎么坐山观虎斗，才算两脚踏进官场。
赵白鱼认真地听着，点点头：学生感谢恩师教诲。
拍了拍手，陈师道哈哈笑说：我说再多都不如你亲身体会一番，你听一听就行，哪天真遇到麻烦了再找为师。说来，老夫还没敬郡王一杯。拿起杯子倒满酒，他颇为诚挚地说：臣知道臣的学生此淮南之行能如此顺利，有郡王殿下护航的原因。作为白鱼的老师，我感激您。
说完仰头喝完酒，陈师道：我先干了。
霍惊堂承这份情，接着满酒敬回陈师道：这杯敬您对小郎多年的教诲。
陈师道喝得有点多，脑袋嗡嗡的，恍惚间好像听到郡王殿下称呼学生小郎？该叫五郎才对吧？
许是听错了。
便听霍惊堂倒第二杯：这杯再敬您对小郎如父如师的爱护。
没听错，是叫小郎。
陈师道一脸沉思，眉头不知不觉皱起，忽而松弛，小郎亦有小郎君的意思，不过是寻常称呼，约莫是在外人面前假扮夫妻已经习惯了。
不错，此举谨慎。
又听霍惊堂倒第三杯：三敬您是我以晚辈的身份敬您。
陈师道连忙说：老夫惶恐，小郡王客气了。
如果他今晚没喝太多酒就会反应过来，堂堂郡王、天子近臣，为何以晚辈的身份敬他？他何德何能受得起这杯酒？
可惜陈师道喝懵了，没反应过来，第二天酒醒也忘记今晚的具体细节。
陈师道当下心里只剩下感慨，小郡王确实是值得追随的好主公，他能放心赵白鱼走上官场这条路了。
陈府一聚，宾客尽欢，直至深夜露重，霍惊堂和赵白鱼才相偕离去，而寒风猎猎，夜市仍亮着温暖的烛光，酒楼里冒着古董羹的热气，时不时有赌骰子的吆喝声飘到大街上，马车车轮骨碌碌压过长街，奔向回家的路。
***
你说谁？郑楚之噌一声站起，满脸不敢置信。
办差的人抹着满头大汗说：是真的！满京都最会审讯的老手在大理寺，但他们都不约而同推荐京都府的少尹赵白鱼。
怎么又是他？难道老天真要他来和我抢功？郑楚之梗着脖子甩手道：我偏不找他！
顿了一会儿，郑楚之问：大理寺的老手们为什么推荐赵白鱼？
说是以前有撬不开嘴巴的人犯，请那赵白鱼帮忙便都轻而易举地撬开嘴了。
郑楚之脑筋一转：去大理寺借几个老手，把孙负乙和司马骄都交给他们处理，就说审讯不出个结果，别回大理寺了。
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霍惊堂握住赵白鱼的手腕，赵白鱼没挣开就任他握着，捏着一颗松子咬了半口忽然觉得没那么香了。
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我没那么好。
赵白鱼还是低着头，闷声堵回去，不吃霍惊堂的马后炮。
文人歌功颂德的圣人书写得再好，也掩盖不了皇权至高无上的事实。帝命曰制，帝诏曰告，国法不能杀的人，皇帝能杀，国法不能放的人，皇帝能放。就像律法杀不了谋朝篡位的靖王，因为他有圣祖的诏令护着，陛下动不了他，是皇权输给皇权。
霍惊堂看见赵白鱼的赤子之心，虽然过于天真，不敢苟同，但是愿意保护它，前提是赵白鱼不能因此被连累。
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赵白鱼捏紧掌心，良久才低低说：你别凶我，我会害怕。
霍惊堂霎时心软成泥。
作者有话要说：
写到小鱼委屈的时候，我的感觉是，他可终于因为老霍凶一点就委屈啦，小鱼的委屈生气终于有人哄了。
PS：
小鱼知道皇权至高无上，但他是没办法认同的。
第43章
京都府驿站。
郑楚之擦干刀上鲜艳的血迹, 士兵过来搬走他脚下的两具尸体，幕僚前来禀告城门快开了。
从扬州到京都府的这一路, 刺杀层出不穷, 还是大人英明，提前写信送到定州请三爷送来一批能人异士护送。幕僚说：越接近京都府，刺客越多，就越能说明东宫急火攻心, 这次定能叫他们翻不了身。
郑楚之脸上没有喜色, 眉头深锁, 露出一副忧思的模样。
幕僚疑问：大人似有疑虑？
郑楚之：我有一事想不明白。
幕僚：何事？
郑楚之：你说东宫为什么要抢赈灾银？
这幕僚被问住了, 兴许是贪墨习惯了。淮南官员都知道安帅使不爱色不好赌，唯独贪钱, 每年治理河道的银子不知贪墨多少, 还杀了掌握他贪墨证据的章从潞。正因安怀德贪钱，才有今年淮南洪灾之祸。
我左思右想觉得不太对郑楚之摇头：安怀德是贪财，但他贪墨河道银子这事就算不是东宫示意，也是五皇子默认，而这两位皇子王孙再糊涂也知道在赈灾的节骨眼上不能碰赈灾银。最让我奇怪的是司马骄，他为什么和我同时到寄畅山庄抢银子？我当时以为他是提早得到消息，前去转移银子, 看来不是。还有一点，他是从两浙调的兵。
有何问题？幕僚细思, 猛地反应过来：司马骄也是那时才知道赈灾银的下落！他信不过安怀德才从两浙调兵，东宫和安怀德闹内讧？！
郑楚之点头：我才想通其中关节。你想想，如果安怀德忠于东宫, 他为什么在没有知会东宫的前提下抢了赈灾银？他哪来的胆子这么做？他就不怕东窗事发，连累东宫？还有司马骄的态度也让我想不通, 安怀德抢赈灾银此举无异于背叛东宫，最好的做法便是在淮南寻机定安怀德的罪，但是司马骄在斗安怀德时，仿佛有所顾忌他在顾忌什么？
寄畅山庄被抓时，司马骄说的话也让我担心。自食恶果破了这桩通天的案子还能结出恶果？越接近京都，我这心越不安稳，总感觉有哪里被我忽略了。
幕僚：或许没有旁的原因，只是安怀德私自行动？咱们审问孙负乙为什么抢劫赈灾银的时候，他极力否认主谋，把罪都揽在自己身上时说了，他是追查淮南民间遍传安怀德烧杀章从潞的谣言时，发现黄氏孤女和黄家旧部潜藏在徐州渔家寨。所以他劫掠赈灾银，嫁祸渔家寨，铲除当年留下的后患，顺便解决章从潞一案没有安怀德示意，孙负乙一个参议官敢杀人放火？
你意思是说，安怀德早就发现黄氏孤女，怕夜长梦多，所以私自制造泼天大案，杀人灭口？
无不可能。
郑楚之勉强接受幕僚的说法，但心里总觉得不对，他向来相信自己的直觉，于是提笔将事件的来龙去脉和细节统统写进信里，送去定州，请精明老辣的父亲即郑国公看一看。
天亮后，一干人等押解人犯进入京都，将他们都送进刑部。
***
刑部大牢。
五皇子想进大牢看安怀德，被狱卒拦在外面。
放肆！你们看看我是谁！什么东西也敢拦我？五皇子怒极，拔刀就准备砍向拦路的狱卒。
刑部司郎中立刻从大牢里跑出来：殿下息怒，殿下息怒，他一个小喽啰没见过世面，不开眼得罪殿下您，回头我罚他，您千万别为这一小喽啰气坏身体。
五皇子扔掉刀：哼！你来正好，我要见安怀德。
刑部司郎中一脸为难：安怀德是本次大案的主要人犯，除了主审官和陛下一般不让外人见
五皇子当即指着他的鼻子骂：混账东西！少拿鸡毛当令箭，我告诉你，我还是皇子，东宫还没废，太子还是刑部尚书，你的顶头上司！怎么，我和东宫在刑部还就说不动话了？
刑部司郎中连连鞠躬弯腰：不不，下官不敢，殿下请进。
五皇子横了他一眼，怒气冲冲地进去刑部大牢，找到在牢房里端坐的安怀德：把门打开。
刑部司郎中赶紧开门。
五皇子：下去。
啊？刑部司郎中犹豫一会儿，到底没敢反对，带人一块儿下去。
牢房里只剩下五皇子和安怀德，后者闭目静坐，仿佛这儿不是刑部大牢而是他的帅使府。五皇子盯着安怀德看，眼睛下方的一小块肉忍不住抽搐，暴露他此刻恨不得杀了安怀德的愤怒。
安怀德，东宫究竟哪点对不住你？啊？你说说，这些年是不是太子提拔，你才有幸当上这个二品大员？他但凡是个人也该知道报恩了，我们也不求你赴汤蹈火，可你怎么还恩将仇报？
一仆不侍二主。安怀德睁眼，平静地拱手道：怀德自知辜负太子栽培，如有来世，定做犬马效劳。
五皇子：不用等来世，你眼下就有机会报答。他近前，眼里流露出狠戾，压低声音说：把账本交出来！
安怀德定定地望着五皇子，重新闭上眼睛：老夫愧对太子信任，恕不能从命。
你是真不怕死？五皇子气得掐住安怀德的脖子怒斥：八叔究竟对你施过什么恩，能让你这么死心塌地为他效忠？我们又是哪里对不起你？你想拉太子一党下水，保住靖王，也要看看陛下乐不乐意！你真以为陛下不知道淮南是谁在搅混水？我告诉你，真到无可转圜之际，八叔也别想好过！大不了同归于尽！
安怀德：黄泉路有储君作陪，怀德三生有幸。
你！五皇子脸色铁青，表情扭曲，竭力遏制怒火，尽量心平气和地说：我们打个商量，太子帮你保住靖王，而你还回账本，淮南诸事由你一人承担，如何？
你在淮南还有妻儿家眷吧，真想被株连九族吗？忍心他们陪你一块儿死？
安怀德脸颊抽搐了一下，显见他不忍家眷受累。
五皇子见状，觉得有转机，便抓着这点说下去：如果你揽下淮南的大案，不但能保住八叔，还能保住家眷，我保证会让他们活得衣食无忧，我记得你最大的儿子满十六了，家里还有几个姑娘，最小也才三五岁。如果屯兵一事爆出，便是谋反之罪，要株连九族，满十六的男丁全部斩首示众，女眷或充入军营、或入贱籍，男为奴、女为妓，你忍心？
安怀德双手紧握成拳，到底忍下来了。
我安氏家训是天有不测风云，人有旦夕祸福。府里家眷随我享尽前半生的荣华富贵，后半生也当随我同甘共苦。殿下放心，我们认命。
你真是！油盐不进！
五皇子怒极，甩袖离去。
到得关押司马骄的牢房里，狠狠一巴掌甩到司马骄的脸上，五皇子骂：你怎么没干脆死在女人肚皮上算了？！二哥交代的差事，你也能办得一塌糊涂！要不是看在你姓司马的份上，我早杀了你。
司马骄痛哭流涕：殿下，我知道错了！要杀要剐随陛下，淮南一事由我一人承担，绝对不会出卖太子，但求太子务必保全司马氏全族。东宫不能倒，不能没有士族撑腰，我算是看出来了，郑国公扮猪吃虎，他们真正中意的储君恐怕是六皇子
还用你提醒？等你发现这点，我们早就死了。五皇子狠狠踢开司马骄，勉强压下怒气问：你一个人能担什么罪？屯兵的罪怎么担？
司马骄：安怀德手里只有我贪污的账本，我可以狡辩不知屯兵此事。
五皇子：你们这些年没有书信往来？
司马骄闻言颓然地塌下肩膀，他和安怀德确有几封书信往来。
五皇子简直没眼看，只能寄希望于二哥和六弟的交易能成功。离开前，五皇子对司马骄说：记住，淮南所有事是你一人所为。太子和我会想尽办法保全司马氏。
司马骄跪地磕头，久久不起。
***
牢里，沾满盐水的鞭子正抽打在孙负乙身上，破空声一遍又一遍，颇为密集。
郑楚之抬手，衙役便停手。
本官最后一遍问你，你和安怀德究竟受何人指使，监察御史章从潞被害和你有没有关系，为何灭黄氏满门，为何劫杀赈灾银和押送赈灾银的官兵？说！是安怀德指使，还是背后另有其人？
孙负乙虚弱的声音如蚊呐：是我见财起意，一人主使，并无他人。
混账！你当我是傻子？当陛下、满朝文武都是傻子？便是那泥地里农作的百姓也不会信你这话！我告诉你，我有一百种方法折磨你，我让你生不如死！
孙负乙冷笑，不做回应。
他娘的！好！我就不信撬不开你这张嘴，老子今天就破费了。来呀，去煮参汤给我吊着他的命，让他清醒，给我继续审。
郑楚之不信邪，这帮人的骨头能一个赛一个的硬，他去审问安怀德，叫人打断安怀德的腿，扔在地上拖动，谁料安怀德真是条汉子，竟就一声不吭。
忙活整晚，口供没有一点进度，郑楚之回府气得摔了不少花瓶。
去，去找京都府最会审问人犯的能人。如果能套出口供，加官进爵，赏银千两，不在话下。
是。
***
淮南差事一了，赵白鱼便和霍惊堂等人一块儿回京述职。忙得脚不沾地的陈师道特地请他过府一叙，赵白鱼带霍惊堂一起到老师府里做客。
陈师道热情款待，特地叫家仆买了三个硬菜，还开了坛好酒。
这次差事办得好，我在京都都能听到你钦差嫉恶如仇的名声。陈师道喝着酒，颇为感慨：我教你的时候就知道，你适合当官，当一个能把大景官场的陈年腐肉剜开的好官！当年你科考被耽误，老师无能为力，后来是觉得京都府衙门能锻炼人，便任你留在那儿。
官，要做一个断案判命不会出错的好官，得先学会谳狱问案，牢里、衙门里，包括和底下的县怎么打交道，还有每年的税收、衙门亏空的账都是学问，等你外放出京去当官，就会发现还有更多知识得学。
陈师道喝完杯中酒，赵白鱼赶紧满上，和他碰杯。
京都府衙门事多，但是的确清静，头顶有太子这么一尊佛镇着，三司六部谁不给个面子？你一出京都府就捞到代天巡狩的抚谕使，淮南各个官虽然心思多，可是谁不怕你这钦差？谁敢给你脸色看？
陈师道敲桌，吃着花生米说：为师不是否认你能力的意思，而是想告诉你，待有朝一日，你外放出京，顶头有大佛、脚下有小鬼，省州府军监各个都能拿官场规则压你。到那时，你就得学会藏拙、示弱，学怎么坐山观虎斗，才算两脚踏进官场。
赵白鱼认真地听着，点点头：学生感谢恩师教诲。
拍了拍手，陈师道哈哈笑说：我说再多都不如你亲身体会一番，你听一听就行，哪天真遇到麻烦了再找为师。说来，老夫还没敬郡王一杯。拿起杯子倒满酒，他颇为诚挚地说：臣知道臣的学生此淮南之行能如此顺利，有郡王殿下护航的原因。作为白鱼的老师，我感激您。
说完仰头喝完酒，陈师道：我先干了。
霍惊堂承这份情，接着满酒敬回陈师道：这杯敬您对小郎多年的教诲。
陈师道喝得有点多，脑袋嗡嗡的，恍惚间好像听到郡王殿下称呼学生小郎？该叫五郎才对吧？
许是听错了。
便听霍惊堂倒第二杯：这杯再敬您对小郎如父如师的爱护。
没听错，是叫小郎。
陈师道一脸沉思，眉头不知不觉皱起，忽而松弛，小郎亦有小郎君的意思，不过是寻常称呼，约莫是在外人面前假扮夫妻已经习惯了。
不错，此举谨慎。
又听霍惊堂倒第三杯：三敬您是我以晚辈的身份敬您。
陈师道连忙说：老夫惶恐，小郡王客气了。
如果他今晚没喝太多酒就会反应过来，堂堂郡王、天子近臣，为何以晚辈的身份敬他？他何德何能受得起这杯酒？
可惜陈师道喝懵了，没反应过来，第二天酒醒也忘记今晚的具体细节。
陈师道当下心里只剩下感慨，小郡王确实是值得追随的好主公，他能放心赵白鱼走上官场这条路了。
陈府一聚，宾客尽欢，直至深夜露重，霍惊堂和赵白鱼才相偕离去，而寒风猎猎，夜市仍亮着温暖的烛光，酒楼里冒着古董羹的热气，时不时有赌骰子的吆喝声飘到大街上，马车车轮骨碌碌压过长街，奔向回家的路。
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你说谁？郑楚之噌一声站起，满脸不敢置信。
办差的人抹着满头大汗说：是真的！满京都最会审讯的老手在大理寺，但他们都不约而同推荐京都府的少尹赵白鱼。
怎么又是他？难道老天真要他来和我抢功？郑楚之梗着脖子甩手道：我偏不找他！
顿了一会儿，郑楚之问：大理寺的老手们为什么推荐赵白鱼？
说是以前有撬不开嘴巴的人犯，请那赵白鱼帮忙便都轻而易举地撬开嘴了。
郑楚之脑筋一转：去大理寺借几个老手，把孙负乙和司马骄都交给他们处理，就说审讯不出个结果，别回大理寺了。
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