虞幼窈看向了码头,眼神不由一顿。
    码头上,有不少衣衫佝偻的流民在向行人乞讨,一个书生打扮的年轻公子,似有不忍,舍了一小锭银子。
    “公子行行好吧……”
    附近所有流民,就像疯了一般扑过去,争抢。
    年轻公子吓了一跳,惊恐地大喊:“你们不要过来,不要过来,救命啊……”
    然而!
    流民们仿佛完全没有听到,越来越多人冲过去,推倒了年轻公子,去扒拉着他的衣服。
    码头上的官兵听到了动静,抽了刀冲过去,怒喝:“干什么,干什么,光天化日之下,公免然抢劫,还有没有王法了,让开……”
    流民们互相推攘着,尖叫声和咒骂声混成了一片。
    “都给我住手。”官兵终于忍无可忍,拔了刀。
    鲜血飞溅出来,聚在一起的流民,尖叫着四下逃窜,可那位年轻公子,躺在地上,瞪圆了眼睛,已经气绝身亡了。
    虞幼窈眼里噙着眼泪,整个人都在颤抖。
    她一心认为,捐助朝廷,赈济灾民,大力推广番薯种植,就能救下所有人,让所有人都幸免于饥荒。
    可眼前这一幕,却残忍地告诉她,她到底有多么天真。
    津县码头尚且如此,同样的一幕也不知道,正在多少地方残酷地上演?
    贫穷不会使人疯狂,只有饥荒才会。
    这些流民,他们是最可怜,最无辜的百姓,却也是饿疯了的野兽,一旦示弱,他们就一拥而上。
    但凡被他们盯上,就没有了活路。
    虞幼窈茫然地望上了码头上的尸体,有被乱刀砍死的,有那个年轻公子的尸体,这大约是这个世道最真实,最残酷的一面。
    远比,在她面前上演的血腥厮杀,还要可怕。
    春晓有些不安:“小姐。”
    “我没事,我们进去吧!”虞幼窈极力控制了,内心渐渐坍塌的心软。
    她不停地在心里告诉自己:世道如此,虞幼窈你救得了他们一时,救不了一世,你看到码头上,被乱刀砍死的流民吗?谢府也尚且正在逃命,你所谓的善心,兴许会害了谢府,甚至会害了那些流民。
    这时,正要去德化赴任的宋明昭,从京兆走陆路,赶到津市码头乘船,他似有所感一般,看了一眼,停在码头上前一艘大楼船。
    却只看到了一个披着雪狐毛的背景,在眼前一低,便消失在船仓里。
    他忍不住多看了几眼。
    陪同的官兵连忙道:“那是武穆王派去福建采买军需的商船,北境有不少地区,都遭了旱,武穆王高义,挪用了军晌,赈济百姓。”
    第784章 痛不欲生
    宋明昭觉得有些奇怪,可仔细琢磨了一下,又觉得这情况还算合理,北境辽省一带靠海,海路十分便利,福建商贸也繁荣,去福建采买也能说得通。
    楼船驶离了码头。
    虞幼窈想到方才大码头上,看到的一幕,就问:“津县的情况怎么样?”
    殷三表情很凝重:“大街上到处都是流民,看到老弱妇孺,就跟疯了一样冲过去哄抢,听说这段时间,已经闹出了不少人命,衙门也是自顾不暇。”
    虞幼窈蹙眉。
    殷三道:“有些是北方偏远地区,因为遭了旱灾,闹了饥荒,有些是遭了倭寇劫掠,活不下去了,就都往京兆里涌,可是京兆关了城门,不允流民进城,流民没有办法,就向京兆周边的城镇里涌,等附近的衙门反应过来,已经有大量流民涌进了城镇,暴乱时常发生,官府也镇压不住。”
    难怪码头上,有流民公然抢劫,官兵毫无顾忌就挥刀砍人,津县的秩序已经处于崩坏边缘。
    虞幼窈脸色不大好:“朝廷不是赈灾了吗?怎么还有这么多流民?”
    殷三摇摇头:“朝廷赈灾也是有选择性和针对性,一些农业、商贸比较繁荣的地区,属于首要赈济的地区,大部分偏远地区,基本上都是走个过场,只发放少许的钱粮,有些干脆任其自生自灭。”
    虞幼窈呼吸一紧:“其实有大部分人,都没有受到朝廷的赈济。”
    殷三点头:“还是旱情波及的范围太大,山东、河南、河北、山西、陕西等七八个州省,都有不同程度的灾情,其中山西,陕西和河北最严重,不过山西和陕西在王爷治下,因为推广种植了番薯,情况还好一些,其他地区情况都十分严峻,听说目前为止,因为饥荒而死的人,已经达到四十多万人了。”
    几千万张嘴等着吃饭,大周朝国库本就空虚,这两年年景也不好,粮食产量急剧减产,也养活不了这么多人。
    虞幼窈知道,这还不是最难的时候。
    等过了这个冬,不知道又有多少人,因为饥寒交迫而亡。
    到了明年春天,如果持续干旱,饥荒将会继续蔓延,整个北方地区饿尸遍野,将会成为人间烟炼狱。
    虞幼窈只觉得讽刺又可笑。
    皇上忙着沉迷丹术,朝臣们忙着争权夺利,藩王们忙着谋逆,世家大族被盛世太平的繁华假象,迷了心眼,正忙着奢糜享乐。
    有谁会真心关心百姓们的死活?
    宋明昭等了一会儿,没有等来前往泉州的客船,派了空青去打听消息。
    空青只去了片刻,就回来了:“是泉州的州府衙门传来消息,有一伙贼寇在泉州杀人放火,靠近泉州的所有大小码头都要戒严,即刻开始戒严排查,到泉州的官船,会稍晚一些,少爷再耐心等一等。”
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