哈利踉跄了几步,他的脚刚刚才从他们走过的森林小道的泥土上离开,正在适应砖块铺成的街道。他站直了身子,还是有些晕眩:他周围熙熙攘攘的男巫女巫看起来有些摇晃,商铺店主的叫卖声听起来就像他们在不停地移动,而他的大脑还在试着定位方向。
    过了一会儿,哈利身后几步远的地方传来啵的一声,哈利转过头,看见了奇洛教授。
    “你介不介意——”哈利说,同时奇洛教授说,“恐怕我——”
    哈利停下了,奇洛教授没有。
    “——需要离开一下,把某样东西运转起来,波特先生。鉴于我之前被详尽地告知我要对发生在你身上的任何事负责,我会把你放在——”
    “报摊。”哈利说。
    “什么?”
    “或者任何我可以买到预言家日报的地方。把我扔在那里就好。”
    过了一小会儿,哈利被送到了一家书店,伴随着几个轻声说出的含糊威胁。由书店老板畏缩的样子和他持续打量哈利与出口的样子来看,他收到的威胁要不那么含糊一点。
    就是书店烧起来了,哈利也得一直待在火中央,等到奇洛教授回来为止。
    期间——
    哈利快速扫了一眼周围。
    书店看起来又小又阴暗,肉眼可见的只有四行架子的那种书架,而哈利瞄到的最近的书架上似乎在处理一些装订得很廉价的小书册,上面印着像是十五世纪在阿尔巴尼亚的大屠杀之类的严肃标题。
    先做重要的事。哈利走到柜台前。
    “打搅一下,”哈利说,“请给我一份预言家日报。”
    “五个银西可,”店主说,“抱歉,孩子,我只剩三份了。”
    五个银西可被丢在了柜台上。哈利觉得自己能讲上两三条理由,好好杀一杀价,但这个时候他真的不太在乎这个问题了。
    店主睁大了眼睛,看上去好像他第一次真正注意到了哈利。
    “是你!”
    “是我!”
    “是真的吗?你真的——”
    “闭嘴!抱歉,但我等了整整一天,就是为了直接从报纸上看原版,而不是从别人那里听二手消息,所以请把报纸拿过来就好,行吗?”
    店主瞪了一会儿哈利,随后默默地从柜台里拿出一份叠好的预言家日报。
    上面的头版头条是:
    哈利·波特
    与金妮·韦斯莱
    的秘密婚契
    哈利瞪着标题。
    他把报纸拿了起来,动作既轻柔又恭敬,就像他拿的是埃歇尔的原版插画,然后他开始翻阅……
    ……那些说服了瑞塔·斯基特的证据。
    ……以及一些有趣的细节。
    ……然后是更多的证据。
    弗雷德和乔治肯定在一开始就和他们家的小妹说清楚了,是吧?没错,肯定说清楚了。上面有一张金妮·韦斯莱的照片,正在对着什么东西长吁短叹,哈利凑近了看,发现那是他自己的照片。这肯定是演出来的。
    但到底是怎么做到的……?
    哈利坐在廉价的折叠椅上,重读第四遍报纸时,门发出一声轻响,奇洛教授走进了店铺。
    “我很抱歉——看在梅林的份上,你到底在看什么?”
    “看起来,”哈利的声音充满敬畏,“有一位亚瑟·韦斯莱先生被食死徒用夺魂咒控制了,我的父亲杀掉了那个食死徒,这样他就欠下了波特家族的人情,然后我的父亲要求让最近出生的金妮·韦斯莱嫁到波特家,以此来偿还这个人情。这里的人真的会做出这种事吗?”
    “斯基特女士怎么可能会蠢到相信——”
    奇洛教授的声音戛然而止。
    哈利看报纸的时候是竖着拿的,没有叠,这意味着从奇洛教授站的地方可以看见标题下面的文字。
    奇洛教授脸上震惊的表情几乎就和报纸本身一样,像是一件艺术品。
    “别担心,”哈利欢快地说,“都是假的。”
    在书店的另一边,他听见店主倒吸了一口气。店里传来一摞书掉在地上的声音。
    “波特先生……”奇洛教授缓缓地说,“你确定吗?”
    “相当确定。我们可以走了吗?”
    奇洛教授点点头,看起来有些走神,哈利把报纸叠了起来,跟着他出了门。
    不知为何,哈利现在完全听不见街道上的声音了。
    他们在寂静中走了三十几秒,然后奇洛教授开口道:“斯基特女士看到了威森加摩保密部门的正式文件。”
    “没错。”
    “威森加摩的正式文件。”
    “没错。”
    “连我都很难做到。”
    “真的吗?”哈利说。“因为如果我的怀疑是正确的话,这是一群霍格沃茨的学生干的。”
    “这是不可能中的不可能,”奇洛教授断然道。“波特先生……我很遗憾,我得说这位年轻的女士恐怕要嫁给你了。”
    “但那只是不太可能的事,”哈利说。“用道格拉斯·亚当斯的话来说,[3]’不可能的事‘经常有一种仅仅是’不太可能的事情‘所缺乏的完整性。”[4]
    “我知道你想说什么。”奇洛教授缓缓地说。“但是……不,波特先生。这也许是不可能的,但我可以想象如何改动威森加摩的正式文件。我不能想象的是古灵阁的守卫经理在伪造的婚契上盖了官章,而斯基特女士个人核实了这个章。”
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