在巧言权能的影响下,阿波罗一时找不到反驳的语句。
    赫尔墨斯微微一笑,继续循循善诱地劝导:“况且,在伊利西昂中的事与一场真实的梦境无异,不可能引发你所见到的凶恶未来。阿波罗,你反应过度了,我--”
    “停,”阿波罗一提缰绳,天马发出嘶鸣,有什么无形的密网崩开一角,“没有谁能够抵御你的话术,我也必然会被你说服。我不会与你争辩。如果你坚持不让我带走潘多拉--”
    “你强大的双生姐姐就会给我一箭?”
    “我不认为那样你就会改变主意。”
    “那么,你就会将一切告诉我们伟大的父亲?”
    “赫尔墨斯,我并非不理解你的心情。我……暂时不打算将这件事告知父神。你可以继续在伊利西昂逗留一段时间,但是,梦境就只能是梦境。”
    最后那句话刺了赫尔墨斯一记。
    阿波罗加重语调:“精通骗术的迈亚之子,在这件事上你没有坦诚以对以外的选项。你必须发誓,承诺你最后会将潘多拉送回奥林波斯、然后如父神所愿,将她交给厄庇墨透斯,确保宙斯的计划顺利实施。否则我会立刻报告一切,同时让阿尔忒弥斯毁掉潘多拉。”
    身为少女的守护者,阿尔忒弥斯还有另外一面:她能轻松夺走年轻女性的生命。
    赫尔墨斯即答:“当然,我发誓。”
    阿波罗宽容地笑了一下:“不是对我发誓。那对你的约束力有限。”
    赫尔墨斯明白了什么,瞳仁骤缩。
    “我所说的,是对自冥河女神的宫殿流淌而出的斯堤克斯之水起誓。”
    冥界的主要河流有五条:悲苦之河阿刻戎、悲叹之河科赛托斯、火焰之河皮里弗莱格同、遗忘之河莱瑟,以及毒誓的冥河斯堤克斯。
    斯堤克斯是一条宛如青金石融化而成的深蓝色河川。
    冥河女神的宫殿伫立于源头,岩石高耸为屋檐,成排雄伟银柱屹立,冷冷的闪光即便在浓雾中也隐约可见,恍若地下的耀目群星。
    “宫殿中有一块岩石,水流自石块中的缝隙流淌而出,成为永不与其他河川混合的斯堤克斯之水。”卡戎撑住船蒿,小舟停在阿刻戎湖青灰色水波的边沿。
    这里的雾气略淡,能够清楚看到水面颜色。只要卡戎将船桨再伸出去一些,就会触碰到浓郁的深蓝色河水。奇妙的是,如冥河船夫所言,虽然与阿刻戎相接,斯堤克斯之水完全不与之混合,就仿佛有一道无色的柔软屏障隔在中间。
    深蓝色的水波莫名让潘多拉心头惴惴,却无法挪开视线。
    “斯堤克斯之水有可怕的力量。每当与死亡绝缘的神明起了纷争,如果需要誓言协约调停,彩虹女神伊利斯就会前来汲水,以便神祇对着斯堤克斯之水宣誓,那便是对冥河女神的毒誓。”
    毒誓?
    她转头看向卡戎,轻轻问:“如果违背对冥河女神的誓言,会发生什么?”
    “整整一年,背誓者都禁止摄取蜜露或是仙馔密酒,无法言语,不能挪动哪怕一根手指,甚至无法呼吸,只能一动不动地沉睡,任由邪恶的昏迷笼罩其身。”
    潘多拉不禁吞咽了一口唾沫。
    “而这一年只是开始,那之后的九年时光,违反誓言的神明都始终被放逐,无法列席任何天上地下的筵席或是集会,丧失参与众神决策的权利。”卡戎坦然说道,“因此,冥河女神的誓言才格外有效力,再任性的神明也不敢草率打破对斯堤克斯之水的承诺。”
    原来即便是神明,也有不能轻易违背的誓言。
    潘多拉低下头,抱紧了双耳罐。
    卡戎注视远方的灰蓝色双眸忽然眯起。他随即调转船头方向:“差不多是时候了,我送你回岸边。”
    当开满金穗花的水岸再度自浓雾中现形,潘多拉的目光立刻捕捉到熟悉的身影。
    小舟堪堪靠岸,她就站起来,带得船舷来回摇晃。赫尔墨斯不禁失笑,直接倾身过去,环住她的腰一把将整个人抱到岸上。
    卡戎几不可见地抬了一下眉毛。
    赫尔墨斯与卡戎眼神相对,表情并无波动,从潘多拉那里取过双耳瓶,以手背贴了一下她的脸颊:“稍微多花了一些时间才处理完,等得无聊了?”
    她摇头:“卡戎带我在湖上绕了一周,还告诉了我许多冥界的事。”
    赫尔墨斯拉长声调“噢”了声,笑笑地揶揄:“在我应付阿波罗的时候,原来你在享受阿刻戎游船之旅。”
    潘多拉抗议似的抬眸盯他一眼,眸光流转,显露出忧虑之色,问句呼之欲出。
    赫尔墨斯了然,轻描淡写地交代:“没什么,阿波罗已经离开了。”不给她追问的机会,他转向卡戎:“我欠你一个人情。”
    卡戎没什么表情地颔首。然后,他突然对潘多拉说道:“等下次见面时,再告诉我你的名字。”
    潘多拉没来得及应答,船桨破开水面一声轻响,冥河船夫早已消失在雾气之中。
    “他很喜欢你,这可不常见,不仅如此,”赫尔墨斯抬起潘多拉的脸,指腹刮过颊侧,句子与句子之间停顿让他的惊叹多了难言的复杂意味,“你还愚弄了阿波罗。你做得很好。”
    他在称赞她,但好像并不高兴。有什么在困扰着他。
    与阿波罗的交涉肯定没有他说得那么简单。
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