可是大人，我想活啊！
吴易抬手，拍拍贾汉远的脸，道：你我今天是活不了，不过你我家人的命，你别忘了在谁手里，答应他们的事，万万不能泄露了。
贾汉远闻言瞬间醒悟，忙道：对对对，不能透露。贾汉远又问，那裴师爷呢？京都那边可是早就交代我们要保好他。
吴易摇摇头，道：事到如今，倒也无妨了。裴茺在他们主子眼里，和我们在韩舟眼里，是一样的地位，都不过是一枚棋子罢了。你明白了吗？
第45章 第四十五章
卓川令人将刻漏搬来，直接放到公堂前用以计时。
褚匪将茶碗搁到公案上，扫了值事房里焦急探头的一众官员，淡淡道：你们还有两个时辰的时间。
众官员闻言，只觉那堂前刻漏瞬间变成了催命符，少顷后，争执声便从值事房传来。
这时，先前吩咐的饭菜被厨子送了上来，褚匪和赵凉越一行人只看一眼，当即皱起眉头，横生怒意大鱼大肉是一样不少，连装膳的器皿都是价值连城的金镶玉盘。
赵凉越长叹一气，道：宁州灾祸未除，唐县更是水深火热，知州大人的奢靡享乐倒是从未放下。
京墨。褚匪唤了一声。
属下在。
吴易今日必死，你直接拿我手令去他府邸，该封的封，该抄的抄，所缴金银宝物全部用来赈灾。褚匪说完，又看向赵凉越，道，溪鳞便随京墨一同去吧。
赵凉越望了眼值事房，会意地微一颔首，随京墨带人出了府衙。
赵凉越前脚刚走，褚匪眼里微末的笑意彻底消融，再转身，眉宇中的杀伐之气不再遮拦。
褚匪没有开口说一句话，只是站在堂上，周遭似有森森寒意漫开，连追随他已久的近侍，也不禁在此刻如芒刺在背。
卓川看了眼值事房内为活命而彼此攀咬的官吏，又看了眼火光明灭中负手而立的褚匪，大半张脸隐在阴暗中，看不到脸上神情。
卓川想到自己江湖跑镖十余载，曾从无数人那里听过褚匪这个名字，无一不是谩骂和唾弃，人人得而诛之，唯有奸逆两字常伴其右。
但此刻，卓川竟是从褚匪身上捕捉到熟悉的影子，不禁回忆起少时偶上苍稷山时，只远远眺望过一眼，便无法忘却的那身染血白衣。
只是，褚匪到底是不同的，眼前的他阴狠，嗜血，善于玩弄权术，他如同一柄快刀，急着砍尽挡在他面前的一切。
但是，卓川并不知道褚匪如此以身犯险来宁州，到底是要砍掉什么，又最后要得到什么。还有，云鹤子前辈乃是江湖中人，多年不涉朝政，并几番立誓许诺，但为何又要蹚这趟浑水？对此，长姐似乎明白什么，但又好像和自己一样，只是局外人，心中尚有疑窦诸多，偏偏时机未到，所有因果被刻意隐藏，只留一个无法下手察寻的谜团。
刻漏的流沙在黑暗中掩映下，悄然将在场众人心中那根弦缓缓拉紧。
当醒木啪地一声拍在公案上，十名官吏被带到堂前，吴易和贾汉远自在其中。
褚匪看着手里的一沓供词，似是怒极，一双眼如利刃般割过去，叫人肝胆俱寒，求饶哭喊声响彻整个公堂。
吴易却是嘴角扬了个笑，也不知是在嘲讽谁，随后闭上了双眼。
褚匪将手中令牌仍了出去，十名官吏身后，皆是一把白刃出鞘。
大人，赵大人有新的发现！嘱咐万不可动手！
这时，京墨突然赶回来了，似有十万火急之事，跑过来在褚匪耳畔说了句什么，然后方才怒极的褚匪，竟是眉头皱起，当真下令停了手。
随后，步子慢些的赵凉越也赶回来了，并面有忧色。卓川心觉是有意外发生，立即叫人开始清点现场。
被押在一侧的剩余官员们见状皆是诧异，有名方眼圆头的小吏张望了好几眼，眼珠子骨碌碌地转，似乎在打什么主意，但又因行为受限还在犹豫着。
正在众人疑惑不解时，褚匪又扔了枚令牌，道：除宁州知州吴易和同知贾汉远，其他人就地斩杀！
吴易睁开了眼，疑惑地看向褚匪和赵凉越，不知两人又在搞什么鬼。倒是一旁的贾汉远顿生死里求生之感，擦了把冷汗，不禁笑了。
公堂前，八名官吏的求饶声才刚出嗓子眼，人头便瞬间落了地。
有人头一路淌着血滚到一侧官吏们脚下，惹得一阵慌乱，有人甚至惊呼了一声，惊恐万状。
褚匪看向吴易和贾汉远二人，眸中似乎怒意明显，却只能生生忍下，道：将此两人关入牢房，尸首明日示众，其余大小官吏现在就开始整理供词，写出一份本官满意的卷宗来！
四下领命，狱卒将吴易和贾汉远带下去，剩下的官员虽然已是身心俱疲，但不敢有丝毫懈怠，立即进值事房整理卷宗，但又因通判及知事已被砍杀，好些官员平日也不掌管刑律，一时间无从下手问罗刹本刹的褚尚书自然是不敢问的，于是就把求救的目光投向看似很好说话的赵大人。
但赵大人似乎是一瞬间眼盲了，对他们急切的眼神示意没有半丝反应，而是转身和褚尚书进了内堂休息，并丢出一句明日提审吴易、贾汉远、蒋徵和裴茺等的话来。
最后，还是京墨怕耽误事，骂咧了几句，耐着性子过去给值事房里的官吏帮忙。
溪鳞觉得刚才我演得如何？
一进内堂，周围无人，褚匪立即蝉蜕壳似的将一身阴鸷卸去，桃花眼噙上几分笑意，非要同赵凉越靠近了坐下。
该有的效果自是达到了。赵凉越想了想，道，我方才回来的时候，看卓少侠都被你唬住了，更不用提那些个本就做贼心虚的官吏。
褚匪微一颔首，问道：按我们之前设局思路，你故意出去往返一趟，时间约莫两炷香，应该是刚好到吴府门口，你可看到吴家人？
赵凉越摇摇头：如你所料
褚匪打断并纠正：应该是如师兄所料。
赵凉越甚是无语，但心里想来大事要紧，便顺了他道，如师兄所料，下午吴府还很热闹，就一会儿功夫，已经人去楼空，但如今我们人手不够，官吏和衙役又错综复杂，加上我们不日就要往唐县赶，这条线多半是没了。
褚匪轻敲桌沿的手指顿了顿，道：如此，只能是从今天这场局抓些东西出来了。
那刚才我离开后，可发现什么端倪了？
还没有。褚匪皱眉道，除了看到他们的供词，生一肚子火气外，就是看那些老东西一把鼻涕一把泪，又丑又假。
确实是弄虚作假，真正为国为民的，犹如蒋徵之辈，要么早就被杀害，要么身陷囹圄，哪里会像他们那般华冠在首，锦袍着身，或狐假虎威荼害百姓，或不发一声助纣为虐。
褚匪侧头看向窗外，一轮朦胧残月悬于中空，夜风呼啸而过，竟有几分摇摇晃晃的感觉，似是要掉将下来。
今晚局已经设下了，就看潜伏的那个人狗急跳墙，会去选择谁了。
夜半十分，亥时将尽。
值事房内灯火蒙蒙，窗外蝉声隐约，不少官吏哈欠连天，有的直接枕了自己胳膊在案几上睡下。
值事房外，几名近侍正在看守，突有一名小吏捂着肚子从北侧的房里蹿出来。
干什么去？一名近侍叫住这名圆脸方眼的小吏。
我肚子痛 ，要去茅房，爷你行行好啊！
可你这都去多少次了？
算了算了。旁的另一个近侍道，让他去吧，那边也有人看着呢，围得跟铁桶一样，还能跑了不成？
于是近侍摆摆手，让小吏快去快回。
小吏捂着肚子一路小跑，到了茅房附近，立即直起身子藏到树的阴影下。
之前他出来好几次，对这些近侍和镖师的巡视路径和时间已经掌握妥当，眼下只要绕过他们，抓紧时间来解决那个人，就能完成自己的任务。
等就近的几名镖师走远，小吏不似白日那般柔弱，直接弹腿跃起至内院东侧墙去。
不远处的房檐上，卓川正同柚白看到这一幕，卓川笑：怎么样，他今晚老出来上茅房，我就注意到他了，果然有问题。
柚白叹了口气，不服道：那是你运气好。
卓川满意地笑了下，然后道：不过我怀疑应该不止有这一个，你去追这个人，我去院子另一边看着。
行。
话音刚落，柚白就已经飞身摸过去了，卓川羡慕地看了眼他的身法，然后转身朝西面去了。
小吏一路疾行，轻易躲开巡视，最后来到了吴易以前在府衙居住的小别院。
褚匪和赵凉越此番就在这处别院商榷要事，手中似乎还捧着一张长轴地图，并肩立在鱼池前。
小吏目光刹那狠厉，朝两人潜行过去，袖中匕首，闪着森森寒光。
就在小吏刺出去的瞬间，一道黑影闪过，手腕瞬间被一股怪气折断，小吏慌忙中抬头，看到来者正是白天将裴茺大腿一击骨裂的那个少年侍卫。
小吏怒喝一声，臂膀发力，竟是能挣脱柚白束缚，瞬间和柚白过了数十招。
褚匪和赵凉越转身，看向和柚白缠打在一起的小吏，虽柚白在打斗中显占上风，但小吏能在白日隐匿自己习武者的气息，连柚白一开始也没发现，此等功力实在过于特殊，背后身份绝不一般。
一盏茶后，柚白终于将小吏制服，反将匕首按在他脖颈处。
小吏却是突然狂笑：晚了，你们已经晚了！说罢，就用自己脖子去撞匕首，柚白反应极快地撤开。
但小吏还是死了，顷刻暴毙而亡，口吐乌黑的血，明显是中毒。
褚匪在刑部多年，俯下身来稍微一看，便知小吏是提前在压槽中放有毒药，待被人制住就咬破自尽。
褚匪起身，问柚白：附近还有其他可疑踪迹吗？
油白摇摇头：没，就这一个。
褚匪和赵凉越相视一眼，皆有不好的预感，思量片刻，异口同声道：是蒋徵。
第46章 第四十六章
府衙西侧，正是牢房所在，此番由近侍带人亲自把守。
卓川已经蹲在近旁屋脊上许久，但牢房处迟迟没有动静，不禁心中生疑。
莫非吴易和贾汉远不是对方要杀的人？
卓川略略一想，倏地想到什么，身形一晃，往西北竹林中的小院赶。
刚踏进竹林，卓川就敏锐地闻到了一股血腥气，随即几个飞步到了小院面前，地上躺着近侍的尸首。
这处小院存放药材等物，平日衙役值事中受了伤，或者是哪个暂不该死的犯人需要续命，都会抬到此处，今日因录事参军蒋徵受了重伤，赵凉越便将他安置在此处，并派近侍守卫。
褚匪手下的近侍皆是身手不赖，此番却是尽丧命于此。
卓川心道不好，将一枚烟火发出，随即腰间白刃出鞘，往小院内疾行。
小院西侧一间房内传来刀剑相击之声，正是蒋徵所在处。
房门是紧闭着 ，被从里面上了门栓，卓川一脚踹开，闯了进去，正好看到蒋徵吃力地和一名婢女打斗。
那婢女不似白日温顺柔弱，此番利剑在手，招招狠毒。
卓川动作极快，趁婢女回头之际，手中白刃已然斩向婢女脖颈，那婢女却是侧身一躲，让白刃落了空。
卓川和婢女缠斗起来，将蒋徵护在身后，瞬间过了几十招。
卓川半眯了眼，问道：你的招式并非出自中原武林，你到底从哪里来的？
说话间，卓川的招式刹那变换，步步紧逼，婢女眼看就要打不过，将手中利剑纵力掷向蒋徵，卓川退步挥刀裆下，婢女乘机跳窗而出，卓川正要追，被蒋徵用力抓住衣襟。
蒋徵气息微弱：我的时间不多了，有事要转告给褚大人。
您请说！卓川扶蒋徵坐下。
蒋徵靠到墙上，喘了好几口气，道：褚大人将宁州之事已经审得差不多，我本以为这也是我所知道的所有，但还是有人要杀我，我左思右想咳咳，只能是那个地方
卓川急问：是哪里？
蒋徵口中吐出汩汩黑血来，口不能言，极端痛苦，显然是已经中了剧毒，但他目眦尽裂，余志未了，硬是颤抖地抬起血肉模糊的手来，就着自己的血在墙上艰难地写下一个字，随即闭上了双眼。
卓川探了鼻息和脖颈，确定蒋徵已经死亡，不禁心生钝痛。
片刻后，褚匪和赵凉越也带人赶到了现场，卓川正在对蒋徵跪地磕头。
一行人放缓脚步，然后褚匪带头，皆朝蒋徵跪下。
一时间，整个院子只有夜风声，似是在悲恸地呜咽。
就在一炷香前，镖师探查来报，整个蒋家被血洗，全门五十余口人遭遇不测，无一活口蒋徵定是知道什么重要线索，才会令蒋家惨遭横祸。
但偏偏是蒋徵。
按理说，吴易对蒋徵早有戒备，蒋徵也很难知道对方暗中所行之事，而且如果先前蒋徵就知道什么不该知道的，按今日对方所展现的实力来看，蒋徵应该早就是刀下亡魂。
那么只有一种可能，蒋徵曾无意中从吴易一方知道了那件事，吴易当时尚还顾念两家姻亲的关系，既没有杀了蒋徵，也没有让裴茺及其身后的人知晓。
直到今天，吴易自己即将赴死，必须死守秘密才能保证家人活路，便只能将蒋徵的事告知。
于是，对方以防万一，就有了蒋家的灭门之祸。
等褚匪一行人反应过来，终究是晚了一步。
暗处的腥风血雨骤然而至，浇得人心凉透，尚存悲悯之心的忠义之士，被黑暗中的暗刃刺穿胸膛，却临死也没窥见黎明的熹光。
卓川艰难地起身，转身朝褚匪抱拳，眼眶通红，道：那个婢女，负责晚间给裴茺送饭菜，想必是那个时候裴茺下来命令。卓川说着指向后方墙壁，道，蒋参军死前，用血书写下了此字。
众人抬眼看去，是一个湘字。
湘字有很多种理解和解释，可以是江南那方荷叶甜甜的洞天水乡，可以是文人墨客几度感怀吟诗作赋的湘江但褚匪和赵凉越相视一眼，不约而同地想到了湘源城。
湘源城，是大许西陲的城池之一，常年阴雨潮湿，百里毒瘴沼泽，少有人会选择居住，但却是离大许西面门户塍黔关最近的一座城池，当年樊家军便是从塍黔关追击屠原而归，后在湘源城遭受迫害冤死，尸骨早随禄免江而去，唯独留下万世骂名。
而如今，还未等他们将旧案翻出来，湘源城这三个字便以血腥残酷的方式率先出现在视线之中。
三更，吴易、贾汉远、裴茺三人就地诛杀，并与之前八名斩杀的官员一起尸首示众，且不得建造坟墓以葬，抬至山间任禽兽撕食，其家眷连坐，凡参与甚广者同罪。
五更，天空尚露出一线鱼白，褚匪一行人已经将宁州城事宜安排妥当，马不停蹄朝唐县进发，同时向京都和苍稷山速发密函。
赵凉越刚祛病灶不久，尚还虚弱，照旧是和褚匪同骑一马，后实在过于困倦，褚匪也不似之前插科打诨，一路无语，赵凉越便不知不觉间睡着了。
再醒时，赵凉越发现自己被褚匪那件披风裹得严严实实，鼻间是那股熟悉的淡淡墨香，眼前是苍翠茂密的林木，耳畔只有急驰的马蹄声和掠过的风声。
恋耽美
吴易抬手，拍拍贾汉远的脸，道：你我今天是活不了，不过你我家人的命，你别忘了在谁手里，答应他们的事，万万不能泄露了。
贾汉远闻言瞬间醒悟，忙道：对对对，不能透露。贾汉远又问，那裴师爷呢？京都那边可是早就交代我们要保好他。
吴易摇摇头，道：事到如今，倒也无妨了。裴茺在他们主子眼里，和我们在韩舟眼里，是一样的地位，都不过是一枚棋子罢了。你明白了吗？
第45章 第四十五章
卓川令人将刻漏搬来，直接放到公堂前用以计时。
褚匪将茶碗搁到公案上，扫了值事房里焦急探头的一众官员，淡淡道：你们还有两个时辰的时间。
众官员闻言，只觉那堂前刻漏瞬间变成了催命符，少顷后，争执声便从值事房传来。
这时，先前吩咐的饭菜被厨子送了上来，褚匪和赵凉越一行人只看一眼，当即皱起眉头，横生怒意大鱼大肉是一样不少，连装膳的器皿都是价值连城的金镶玉盘。
赵凉越长叹一气，道：宁州灾祸未除，唐县更是水深火热，知州大人的奢靡享乐倒是从未放下。
京墨。褚匪唤了一声。
属下在。
吴易今日必死，你直接拿我手令去他府邸，该封的封，该抄的抄，所缴金银宝物全部用来赈灾。褚匪说完，又看向赵凉越，道，溪鳞便随京墨一同去吧。
赵凉越望了眼值事房，会意地微一颔首，随京墨带人出了府衙。
赵凉越前脚刚走，褚匪眼里微末的笑意彻底消融，再转身，眉宇中的杀伐之气不再遮拦。
褚匪没有开口说一句话，只是站在堂上，周遭似有森森寒意漫开，连追随他已久的近侍，也不禁在此刻如芒刺在背。
卓川看了眼值事房内为活命而彼此攀咬的官吏，又看了眼火光明灭中负手而立的褚匪，大半张脸隐在阴暗中，看不到脸上神情。
卓川想到自己江湖跑镖十余载，曾从无数人那里听过褚匪这个名字，无一不是谩骂和唾弃，人人得而诛之，唯有奸逆两字常伴其右。
但此刻，卓川竟是从褚匪身上捕捉到熟悉的影子，不禁回忆起少时偶上苍稷山时，只远远眺望过一眼，便无法忘却的那身染血白衣。
只是，褚匪到底是不同的，眼前的他阴狠，嗜血，善于玩弄权术，他如同一柄快刀，急着砍尽挡在他面前的一切。
但是，卓川并不知道褚匪如此以身犯险来宁州，到底是要砍掉什么，又最后要得到什么。还有，云鹤子前辈乃是江湖中人，多年不涉朝政，并几番立誓许诺，但为何又要蹚这趟浑水？对此，长姐似乎明白什么，但又好像和自己一样，只是局外人，心中尚有疑窦诸多，偏偏时机未到，所有因果被刻意隐藏，只留一个无法下手察寻的谜团。
刻漏的流沙在黑暗中掩映下，悄然将在场众人心中那根弦缓缓拉紧。
当醒木啪地一声拍在公案上，十名官吏被带到堂前，吴易和贾汉远自在其中。
褚匪看着手里的一沓供词，似是怒极，一双眼如利刃般割过去，叫人肝胆俱寒，求饶哭喊声响彻整个公堂。
吴易却是嘴角扬了个笑，也不知是在嘲讽谁，随后闭上了双眼。
褚匪将手中令牌仍了出去，十名官吏身后，皆是一把白刃出鞘。
大人，赵大人有新的发现！嘱咐万不可动手！
这时，京墨突然赶回来了，似有十万火急之事，跑过来在褚匪耳畔说了句什么，然后方才怒极的褚匪，竟是眉头皱起，当真下令停了手。
随后，步子慢些的赵凉越也赶回来了，并面有忧色。卓川心觉是有意外发生，立即叫人开始清点现场。
被押在一侧的剩余官员们见状皆是诧异，有名方眼圆头的小吏张望了好几眼，眼珠子骨碌碌地转，似乎在打什么主意，但又因行为受限还在犹豫着。
正在众人疑惑不解时，褚匪又扔了枚令牌，道：除宁州知州吴易和同知贾汉远，其他人就地斩杀！
吴易睁开了眼，疑惑地看向褚匪和赵凉越，不知两人又在搞什么鬼。倒是一旁的贾汉远顿生死里求生之感，擦了把冷汗，不禁笑了。
公堂前，八名官吏的求饶声才刚出嗓子眼，人头便瞬间落了地。
有人头一路淌着血滚到一侧官吏们脚下，惹得一阵慌乱，有人甚至惊呼了一声，惊恐万状。
褚匪看向吴易和贾汉远二人，眸中似乎怒意明显，却只能生生忍下，道：将此两人关入牢房，尸首明日示众，其余大小官吏现在就开始整理供词，写出一份本官满意的卷宗来！
四下领命，狱卒将吴易和贾汉远带下去，剩下的官员虽然已是身心俱疲，但不敢有丝毫懈怠，立即进值事房整理卷宗，但又因通判及知事已被砍杀，好些官员平日也不掌管刑律，一时间无从下手问罗刹本刹的褚尚书自然是不敢问的，于是就把求救的目光投向看似很好说话的赵大人。
但赵大人似乎是一瞬间眼盲了，对他们急切的眼神示意没有半丝反应，而是转身和褚尚书进了内堂休息，并丢出一句明日提审吴易、贾汉远、蒋徵和裴茺等的话来。
最后，还是京墨怕耽误事，骂咧了几句，耐着性子过去给值事房里的官吏帮忙。
溪鳞觉得刚才我演得如何？
一进内堂，周围无人，褚匪立即蝉蜕壳似的将一身阴鸷卸去，桃花眼噙上几分笑意，非要同赵凉越靠近了坐下。
该有的效果自是达到了。赵凉越想了想，道，我方才回来的时候，看卓少侠都被你唬住了，更不用提那些个本就做贼心虚的官吏。
褚匪微一颔首，问道：按我们之前设局思路，你故意出去往返一趟，时间约莫两炷香，应该是刚好到吴府门口，你可看到吴家人？
赵凉越摇摇头：如你所料
褚匪打断并纠正：应该是如师兄所料。
赵凉越甚是无语，但心里想来大事要紧，便顺了他道，如师兄所料，下午吴府还很热闹，就一会儿功夫，已经人去楼空，但如今我们人手不够，官吏和衙役又错综复杂，加上我们不日就要往唐县赶，这条线多半是没了。
褚匪轻敲桌沿的手指顿了顿，道：如此，只能是从今天这场局抓些东西出来了。
那刚才我离开后，可发现什么端倪了？
还没有。褚匪皱眉道，除了看到他们的供词，生一肚子火气外，就是看那些老东西一把鼻涕一把泪，又丑又假。
确实是弄虚作假，真正为国为民的，犹如蒋徵之辈，要么早就被杀害，要么身陷囹圄，哪里会像他们那般华冠在首，锦袍着身，或狐假虎威荼害百姓，或不发一声助纣为虐。
褚匪侧头看向窗外，一轮朦胧残月悬于中空，夜风呼啸而过，竟有几分摇摇晃晃的感觉，似是要掉将下来。
今晚局已经设下了，就看潜伏的那个人狗急跳墙，会去选择谁了。
夜半十分，亥时将尽。
值事房内灯火蒙蒙，窗外蝉声隐约，不少官吏哈欠连天，有的直接枕了自己胳膊在案几上睡下。
值事房外，几名近侍正在看守，突有一名小吏捂着肚子从北侧的房里蹿出来。
干什么去？一名近侍叫住这名圆脸方眼的小吏。
我肚子痛 ，要去茅房，爷你行行好啊！
可你这都去多少次了？
算了算了。旁的另一个近侍道，让他去吧，那边也有人看着呢，围得跟铁桶一样，还能跑了不成？
于是近侍摆摆手，让小吏快去快回。
小吏捂着肚子一路小跑，到了茅房附近，立即直起身子藏到树的阴影下。
之前他出来好几次，对这些近侍和镖师的巡视路径和时间已经掌握妥当，眼下只要绕过他们，抓紧时间来解决那个人，就能完成自己的任务。
等就近的几名镖师走远，小吏不似白日那般柔弱，直接弹腿跃起至内院东侧墙去。
不远处的房檐上，卓川正同柚白看到这一幕，卓川笑：怎么样，他今晚老出来上茅房，我就注意到他了，果然有问题。
柚白叹了口气，不服道：那是你运气好。
卓川满意地笑了下，然后道：不过我怀疑应该不止有这一个，你去追这个人，我去院子另一边看着。
行。
话音刚落，柚白就已经飞身摸过去了，卓川羡慕地看了眼他的身法，然后转身朝西面去了。
小吏一路疾行，轻易躲开巡视，最后来到了吴易以前在府衙居住的小别院。
褚匪和赵凉越此番就在这处别院商榷要事，手中似乎还捧着一张长轴地图，并肩立在鱼池前。
小吏目光刹那狠厉，朝两人潜行过去，袖中匕首，闪着森森寒光。
就在小吏刺出去的瞬间，一道黑影闪过，手腕瞬间被一股怪气折断，小吏慌忙中抬头，看到来者正是白天将裴茺大腿一击骨裂的那个少年侍卫。
小吏怒喝一声，臂膀发力，竟是能挣脱柚白束缚，瞬间和柚白过了数十招。
褚匪和赵凉越转身，看向和柚白缠打在一起的小吏，虽柚白在打斗中显占上风，但小吏能在白日隐匿自己习武者的气息，连柚白一开始也没发现，此等功力实在过于特殊，背后身份绝不一般。
一盏茶后，柚白终于将小吏制服，反将匕首按在他脖颈处。
小吏却是突然狂笑：晚了，你们已经晚了！说罢，就用自己脖子去撞匕首，柚白反应极快地撤开。
但小吏还是死了，顷刻暴毙而亡，口吐乌黑的血，明显是中毒。
褚匪在刑部多年，俯下身来稍微一看，便知小吏是提前在压槽中放有毒药，待被人制住就咬破自尽。
褚匪起身，问柚白：附近还有其他可疑踪迹吗？
油白摇摇头：没，就这一个。
褚匪和赵凉越相视一眼，皆有不好的预感，思量片刻，异口同声道：是蒋徵。
第46章 第四十六章
府衙西侧，正是牢房所在，此番由近侍带人亲自把守。
卓川已经蹲在近旁屋脊上许久，但牢房处迟迟没有动静，不禁心中生疑。
莫非吴易和贾汉远不是对方要杀的人？
卓川略略一想，倏地想到什么，身形一晃，往西北竹林中的小院赶。
刚踏进竹林，卓川就敏锐地闻到了一股血腥气，随即几个飞步到了小院面前，地上躺着近侍的尸首。
这处小院存放药材等物，平日衙役值事中受了伤，或者是哪个暂不该死的犯人需要续命，都会抬到此处，今日因录事参军蒋徵受了重伤，赵凉越便将他安置在此处，并派近侍守卫。
褚匪手下的近侍皆是身手不赖，此番却是尽丧命于此。
卓川心道不好，将一枚烟火发出，随即腰间白刃出鞘，往小院内疾行。
小院西侧一间房内传来刀剑相击之声，正是蒋徵所在处。
房门是紧闭着 ，被从里面上了门栓，卓川一脚踹开，闯了进去，正好看到蒋徵吃力地和一名婢女打斗。
那婢女不似白日温顺柔弱，此番利剑在手，招招狠毒。
卓川动作极快，趁婢女回头之际，手中白刃已然斩向婢女脖颈，那婢女却是侧身一躲，让白刃落了空。
卓川和婢女缠斗起来，将蒋徵护在身后，瞬间过了几十招。
卓川半眯了眼，问道：你的招式并非出自中原武林，你到底从哪里来的？
说话间，卓川的招式刹那变换，步步紧逼，婢女眼看就要打不过，将手中利剑纵力掷向蒋徵，卓川退步挥刀裆下，婢女乘机跳窗而出，卓川正要追，被蒋徵用力抓住衣襟。
蒋徵气息微弱：我的时间不多了，有事要转告给褚大人。
您请说！卓川扶蒋徵坐下。
蒋徵靠到墙上，喘了好几口气，道：褚大人将宁州之事已经审得差不多，我本以为这也是我所知道的所有，但还是有人要杀我，我左思右想咳咳，只能是那个地方
卓川急问：是哪里？
蒋徵口中吐出汩汩黑血来，口不能言，极端痛苦，显然是已经中了剧毒，但他目眦尽裂，余志未了，硬是颤抖地抬起血肉模糊的手来，就着自己的血在墙上艰难地写下一个字，随即闭上了双眼。
卓川探了鼻息和脖颈，确定蒋徵已经死亡，不禁心生钝痛。
片刻后，褚匪和赵凉越也带人赶到了现场，卓川正在对蒋徵跪地磕头。
一行人放缓脚步，然后褚匪带头，皆朝蒋徵跪下。
一时间，整个院子只有夜风声，似是在悲恸地呜咽。
就在一炷香前，镖师探查来报，整个蒋家被血洗，全门五十余口人遭遇不测，无一活口蒋徵定是知道什么重要线索，才会令蒋家惨遭横祸。
但偏偏是蒋徵。
按理说，吴易对蒋徵早有戒备，蒋徵也很难知道对方暗中所行之事，而且如果先前蒋徵就知道什么不该知道的，按今日对方所展现的实力来看，蒋徵应该早就是刀下亡魂。
那么只有一种可能，蒋徵曾无意中从吴易一方知道了那件事，吴易当时尚还顾念两家姻亲的关系，既没有杀了蒋徵，也没有让裴茺及其身后的人知晓。
直到今天，吴易自己即将赴死，必须死守秘密才能保证家人活路，便只能将蒋徵的事告知。
于是，对方以防万一，就有了蒋家的灭门之祸。
等褚匪一行人反应过来，终究是晚了一步。
暗处的腥风血雨骤然而至，浇得人心凉透，尚存悲悯之心的忠义之士，被黑暗中的暗刃刺穿胸膛，却临死也没窥见黎明的熹光。
卓川艰难地起身，转身朝褚匪抱拳，眼眶通红，道：那个婢女，负责晚间给裴茺送饭菜，想必是那个时候裴茺下来命令。卓川说着指向后方墙壁，道，蒋参军死前，用血书写下了此字。
众人抬眼看去，是一个湘字。
湘字有很多种理解和解释，可以是江南那方荷叶甜甜的洞天水乡，可以是文人墨客几度感怀吟诗作赋的湘江但褚匪和赵凉越相视一眼，不约而同地想到了湘源城。
湘源城，是大许西陲的城池之一，常年阴雨潮湿，百里毒瘴沼泽，少有人会选择居住，但却是离大许西面门户塍黔关最近的一座城池，当年樊家军便是从塍黔关追击屠原而归，后在湘源城遭受迫害冤死，尸骨早随禄免江而去，唯独留下万世骂名。
而如今，还未等他们将旧案翻出来，湘源城这三个字便以血腥残酷的方式率先出现在视线之中。
三更，吴易、贾汉远、裴茺三人就地诛杀，并与之前八名斩杀的官员一起尸首示众，且不得建造坟墓以葬，抬至山间任禽兽撕食，其家眷连坐，凡参与甚广者同罪。
五更，天空尚露出一线鱼白，褚匪一行人已经将宁州城事宜安排妥当，马不停蹄朝唐县进发，同时向京都和苍稷山速发密函。
赵凉越刚祛病灶不久，尚还虚弱，照旧是和褚匪同骑一马，后实在过于困倦，褚匪也不似之前插科打诨，一路无语，赵凉越便不知不觉间睡着了。
再醒时，赵凉越发现自己被褚匪那件披风裹得严严实实，鼻间是那股熟悉的淡淡墨香，眼前是苍翠茂密的林木，耳畔只有急驰的马蹄声和掠过的风声。
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