因此重点还是那一批物资的下落。孙先生很快抓住重点:若是戎狄人抢掠,想要将那些物资运出北境边境,不可能毫无痕迹。
    正是。郑瑛点点头:因此还需北境的安国公配合。
    第526章 通风报信
    郑瑛在安国公府并没有停留许久。事情说清楚了,他就告辞离开了。穆红裳亲自送他出门,在场的先生们没有谁觉得不合适,在座的各位,都比穆红裳更为忙碌,按照郑瑛走之前的交代,孙先生正在写陈情书,要赶着送去兵部给孙尚书,因此送信王出门这种事,自然是穆红裳去做最合适。
    穆红裳一直将郑瑛送到了安国公府的侧门。一路上,两人默默无语,就这样并肩而行,郑瑛沉默着没有开口,而穆红裳也闭口不言。直到分别之时,郑瑛才转过身望着穆红裳的眼睛。
    但他依旧没有说话。只是这样直直地望着穆红裳。
    郑瑛其实很想劝劝穆红裳,希望她不要太难过,也希望她不要继续为难自己。他其实也很想告诉穆红裳,一切有他,她可以放心依靠。但郑瑛最终还是什么都没说。
    那些劝解,郑瑛清楚,穆红裳并不需要。没有任何言语能够减轻她眼下的痛苦。而那些许诺和保证,他又不敢说出口,因此他只能这样默默无语的盯着穆红裳的眼睛。
    然而这样安静守望的目光,却正是穆红裳所需要的。再这样温暖的注视下,穆红裳一直紧绷的神经,终于有了片刻的放松。她努力牵起嘴角,想向郑瑛笑笑,表达一下自己的感激,却无论如何都不成功。
    有没有笑其实不重要,郑瑛望着穆红裳的眼睛,也能读懂她想要表达的一切。他最终还是开口道了别。
    我走了。他的告别简单又务实质朴:你回去吧。若有事,我会再来。
    没有一句多余的话,就这样简简单单。穆红裳朝郑瑛点点头答道:夜深了,一路缓行,我看着你离开。
    郑瑛不再言语,当着穆红裳的面登上了马车,车轮转动,沿着青石板的路缓缓前行。而穆红裳则迈出安国公府侧门,站在门畔,一直目送郑瑛的马车远去。
    大小姐,回去吧。穆家的管事站在穆红裳身旁,轻声劝道:王爷定会不辱皇命,将事情查得清清楚楚的。您还是放宽心,且耐心等一等。
    嗯。穆红裳轻轻应声:我相信。
    这一句我相信,清清淡淡地飘散在风中,也不知是说给谁听的。
    回去吧。管事叹了口气:大少奶奶打发人往前院送了汤水,大小姐,您也熬了一日一夜了,去喝口汤,您可得照顾好自己。
    我知道的。穆红裳一边转身往回走,一边答道:我会好好的,不能让长辈们再费心为我操心。
    没错。院子角落里传出一道声音,顾仪兰带着芳馨出现在门回廊边:喝过了汤就去休息,不许争辩。昨夜送往北境的消息才递出去,鸽哨就算再快,眼下也不可能有回信,听话,先去休息一下,兴许明日事情更多。
    我知道的。穆红裳点点头答道:我没打算这样一直熬着,万一熬病了,不是更给长辈们添了心烦?大嫂,你放心吧,孙先生眼下正在写陈情书,等下我要与孙先生和陈先生一同去一趟兵部,回来以后就休息。
    好。顾仪兰伸手牵住了穆红裳的手:先喝了汤,等等还要出门,不能空着肚子。
    大嫂先去休息。穆红裳晃了晃顾仪兰的手:我能照顾好自己,我今夜去兵部,不知要耽搁多久,大嫂千万不要等我。
    先去喝汤。顾仪兰脚步微微一顿,又牵着穆红裳继续向外书房的小耳房走去:我还有几句话要交代你。明日我打算回一趟娘家,有可能当日回来,也有可能耽搁两三日。
    明日?穆红裳一愣:这样急?大嫂
    我已经跟祖母说过了。顾仪兰牵着穆红裳进了小耳房,将她按在椅子上,芳馨赶紧上前来打开了一旁的食盒,将里面的汤端了出来。
    顾仪兰接过汤碗,亲自摸了摸碗底试了试温度,这才递到了穆红裳手里:你一边喝汤一边听我说。今日我随着祖母进宫,在宫门处值房碰到我祖父了。我与他没说几句话,李相就出来了。你知道的,宫里耳目众多,有些话我也很难在哪里与我祖父说清,因此在回家路上,我就同祖母说了,要回一趟娘家。此事也拖不得,我便想着,明日就回去一趟。
    大嫂是打算将蒋大人的猜测透露给大学士?穆红裳立刻就抓住了重点。
    对!顾仪兰肯定地点了点头:你放心,依照我祖父那谨慎的个性,他绝不可能轻易将这些消息透给旁人。
    我不是担心这个。穆红裳摇摇头:只是大嫂,你这样做,无异于逼着顾大学士现在就下决心全力帮衬咱们家。顾家毕竟是你的娘家,这样的事情论理,不该由你来做这个坏人,以后
    哪里管得了以后。顾仪兰将头扭到一边:我就是最合适的人。我亲爹就是户部度支主事,我回娘家通风报信原本就是人之常情。我这样做,都是为了保我亲爹不受牵连,保我顾家不受牵连,仅此而已。
    大嫂。穆红裳叹了口气:只当着我一人,你还这样嘴硬做什么,谢姐姐又不在这里。
    说起她,顾仪兰突然转过头:明日她大约还会打发人过来送东西。我有一封信,已经交给了菱角,明日谢家来人,刚好捎回去给她。根据今日晌午蒋大人所言,关于赵知良的那些证据,以前都在小谢大人手里,因此这事儿的来龙去脉,谢相和小谢大人应当是心知肚明的。但我想谢淑柔眼下应当还不知情,毕竟他们谢家
    也好吧穆红裳叹了口气:省得她被蒙在鼓里,又替我们瞎着急。我只是担心唉!算了。
    放心,顾仪兰破天荒地给了谢淑柔一句高评价:她其实很聪明,不是鲁莽冲动的人。
    第527章 曲溪两岸
    安国公府,书房旁的小耳房里,豆粒大小的昏暗灯光下,顾仪兰正照顾着小妹喝汤,而一旁的书房,孙先生正忙着吹干陈情书上的墨迹。
    皇城前的长街上,刻着信王府徽印的马车正缓缓而行。
    灯火通明的兵部衙门,从尚书到书吏,无一人缺席,蒋文斌正在提前提醒孙尚书,应当主动上疏给皇上,提一提为北境补军资的事。
    而同一时间,京城偏东南的曲水坊依旧灯红酒绿、歌舞升平,户部尚书何文茂正坐在曲水坊长欢书院的楼上,独自对着一桌酒菜,默默地喝酒赏景。
    何文茂就坐在窗畔饮酒。他将窗子微微推开,透过窗棂缝隙望着外头的景色,书院楼下,是蜿蜒流向碧波湖的曲溪,曲溪两岸都是高高矮矮、造型清雅的小楼,这些小楼,包括何文茂所在的长欢书院在内,都是沿着曲溪而建,推开窗子便可看见溪上风景。
    曲溪两岸,被种满花草,夜幕降临后,这些清雅的小楼会挂上造型各异的精致灯笼用来照明,灯下花影扶疏,溪上还有两三座石板拱桥,行人稀少,但风景极美。
    何文茂透过窗棂望去,视线所及之处,刚好是曲水坊最出名的九玉书院。九玉书院可比长欢书院热闹多了,好几个窗子都敞开着,有人临窗赏景饮酒作乐。
    曲溪沿岸这高高矮矮的清雅小楼,其实都是大大小小的书院。招牌上写着书院,名字也清雅,但其实,这些都是青楼,只不过是比较高级的那种。
    但与城南永乐坊的青楼不同,曲水坊的姑娘们显然更上档次。这里的窑姐儿们大多自称侍书人,许多在曲水坊营业的姑娘表面上看起来貌不惊人,但其实都有一技之长,琴棋书画那是标配,在曲水坊这种地方,可没办法拿出来说嘴。想在曲水坊立足,得有出众的技能才行。
    比如九玉书院的侍书人映玉,厨艺出众,在坊间名声极盛,因此许多达官贵人光顾九玉书院,有时并不是为了狎妓取乐,而单纯就是为了吃顿饭。
    当然了,映玉的一桌席可是极贵的,一般人吃不起,因此在九玉书院映玉的房里请客可是一件极有面子的事。
    何文茂透过长欢书院的窗缝往外望去,刚好能够看见九玉书院映玉的小客堂。客堂里正有人请客,何文茂隔着曲溪就能瞧见两个身穿青衫的男人,正将窗户大大推开,站在窗畔赏景。
    这其中一人何文茂其实很熟悉,正是镇国将军府上的幕僚先生。两人看起来相谈甚欢,就算是隔着一条不窄的溪水,就算是夜晚灯光不算明亮,何文茂还是能看明白,镇国将军府上那位幕僚先生似乎喝了不少酒,站都站不稳的样子,他似乎很是兴奋,大笑着拍着另一人的肩膀。
    而映玉房间旁边的一扇窗子其实也是微微敞开着的,那屋里只有一个人,也像是何文茂一样,单独对着一桌酒菜。那人不是旁人,也是何文茂老熟人林相的儿子林二爷。
    他眼下依旧是个籍籍无名的六品官,官职也不太重要,自打他家老爷子退休之后,林二爷似乎境遇越来越差。
    何文茂微微冷笑,端起桌上的酒杯轻轻抿了一口,静静等待一个结果。
    果然,没过多久,映玉房间的另一位客人不知为何离开了,就剩下了那位幕僚先生。何文茂瞧见映玉亲自执了壶为幕僚先生倒酒。
    又过了半个时辰,幕僚先生醉眼朦胧,脚步踉跄地离开了九玉书院,毕竟他就算是再醉也知道,在九玉书院过夜是很贵的,请客的已经结账离开,他可付不起映玉的梳妆费。
    但幕僚先生的心情依旧不错,能在出名的九玉书院,吃侍书人映玉亲手整治的酒席,已经是天大的便宜了,足够他回味好几个月。他心情很好地哼着小曲,走上了曲溪上窄窄的石板桥。
    然后人影一闪,扑通一声,他再也没能过了桥。
    这样大的动静,自然会惊动石桥附近的人。很快,石桥两旁的书院里跑出了几位仆役,站在石桥上张望。然而那幕僚先生喝得醉,落水之后直接呛了水,连救命都来不及喊一声就直接晕了过去,错过了求救的机会。
    黑漆麻乌的,石桥上的人往水畔望了半天,也不见有人呼救,因此一个个的又回去了。何文茂此时才露出了满意的笑容,他直接推开了窗子向对面望去。
    几乎是同一时间,对面九玉书院的林二爷也推开了窗子,他遥遥朝着何文茂微微一点头,接着转身离开了窗边。何文茂也没耽搁,像林二爷一样,脚步匆匆的下楼,在长欢书院门口登上了马车。
    车轮转动,马车很快离开了曲水坊。何文茂闭上眼,放松地靠在椅背上,唇角沁出一丝冷笑。
    呵该处理的人都已经处理掉了,剩下的,就看他自己了。赵知良和李相想要他的把柄,那他就把把柄递到他们手中。
    然而这一局,谁落进谁的套里,可还说不清呢!
    谁说他何文茂没有退路?整个兵部就是他的退路!有赵知良在,什么黑锅都落不到他头上!
    赵知良以为自己是安全的?殊不知,他一开始就下了令,要将兵部军械与那些砂石伪装的粮食一齐销毁。就算将来真的被人查出来,事情不是戎狄人做的,那他也早给自己备好了退路。
    这个现成的替罪羊,就是赵知良。
    若是这个赵知良的分量不够,那没关系,还有孙尚书。只要他死咬着兵部不放,总能找到人背黑锅。
    亏空?哼!何文茂睁开眼,颇为理直气壮地想。又不是他一个人的错!明明就是皇上好大喜功,穷兵黩武,成日里朝户部伸手,才让他拉下这些填不平的亏空。
    有句话叫做,巧妇难为无米之炊,谁又体谅过他的难处?他当户部尚书这么久了,明明就没沾过太多的好处,大头都不在他手里,他已经算是个难得清廉的好官了!
    果然!京官难当,日子辛苦啊!何文茂长长叹了口气,很有些自怜的模样。
    第528章 灭口
    何文茂离开了曲水坊,九玉书院的林二爷也很快离开,而另一座青石板桥附近的小巷里,也随后闪出一个人,脚步轻巧,速度极快地也出了曲水坊,跟上了何文茂的马车。
    那人不是旁人,正是尽翎。尽翎选的位置很巧妙,他所在的那个角落,刚好能同时瞧见长欢书院和九玉书院,因此这一夜所发生的事,并没有瞒过他的眼睛。
    只是很遗憾,那个醉酒的幕僚走上了另一座青石板桥,距离尽翎很远,若尽翎从这个角落过去救援,恐怕会同时惊动何文茂和林二爷。
    可惜!尽翎重重叹了口气。
    何文茂从曲水坊出来之后,就直接回了家。他没有回后宅,而是歇在了书房。大约是心里有事,何文茂辗转反侧,直到深夜才睡着。等他睡熟之后,信王府的盯梢暗桩来换班了。
    尽翎没有耽搁,换了班就直接往回赶,他到信王府的时候,郑瑛还没睡,这一夜发生的事,自然也就原原本本被汇报给了郑瑛。
    人呢?怎么没救起来?郑瑛问道。
    若是属下去救人,恐怕会惊动何文茂。尽翎答道:况且那人喝得极醉,落水后都没呼救,根据属下判断,大约是直接呛了水,就算当时就捞起来,恐怕也够呛。
    可惜。郑瑛脸上也露出三分遗憾:能拘来问问就好了。身份你核实过了?
    属下瞧着倒有三分眼熟,似乎是镇国将军府的哪位幕僚先生。但夜深了,那人又留着胡子,实在是瞧得不太分明。尽翎答道:王爷放心,明日一早定会有结果。曲水坊有人落水溺亡,用不着咱们忙,衙门的官差就会核实,明日一早,让极翎去打听打听,错不了。
    若是镇国将军府的幕僚,那这个何文茂可就真有大问题了。郑瑛手指轻轻叩了叩桌面。
    爷,您不是本来就不信什么戎狄奸细嘛!尽翎笑了:您让属下这样盯着何文茂,不就是笃定他有问题?属下从一开始就知道,爷您是信穆家六公子的那份血书的。
    郑瑛没正面回答尽翎的话,他十分轻巧地转移了重点:本王本来就有些奇怪,镇国将军平日里的确脾气大些,从未上过战场的将军,身上有军人的血性,却无安国公府穆氏将军们的沉稳,毛病的确是大了些,却也不至于太过鲁莽暴躁。但这次在派兵押运军资的事上,居然与北境守军赌气争胜。
    依照属下看呢,尽翎答道:这镇国将军还是平日里日子太安逸。他笃定只要执他金翎卫的军旗,这一路上不会有人敢动这批军资。就事论事,镇国将军的这点自信也不算全无道理。普通盗匪强梁,的确是不敢打金翎卫的主意。敢抢金翎卫,除了像是赵知良何文茂他们一样做局,就是戎狄人了。
    属下觉得,镇国将军这些行伍出身的朝臣,嘴上总是不肯服气安国公,但他们实际上还是非常信任穆氏将军的。有穆氏将军镇守北境,他们打心眼里就认定,戎狄人不可能轻易越境抢掠。多年前赵知良做下的那桩事最终虽然让北境守军背了黑锅,但当时朔州还没被收复,与现今情况不同。便是在当时,大多数朝臣也都认为,戎狄人到绝羽山抢掠只是偶然事件,他们应当是趁着朔北将军攻朔州城,走朔州西侧的水路到绝羽山。
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