坏事，就让八爪蜘蛛和富商总督这样的“下流人”来干就好了，小伊耿·坦格利安的任务，就是体面而毫无自觉地当那占了鹊巢的鸠鸟，清清白白、干干净净地成为七国史上继他同名“征服者”后最传奇的国王，成为后世所有“坦格利安”的共同祖先。
“唉，若女王当真野心膨胀到如此程度，在不与她作战的情况下，恐怕也只能同意让伊耿委屈当继承人了。”琼恩·克林顿皱着眉头长叹一声，作为见证着伊耿从小长到大每一天变化的人，他比任何人都肯定，自己的小王子会成为比任何人都理想、都优秀的千古一帝。奈何，人存于天地之间，总要时不时向现实做出些妥协的。
“别叹息了，事情已经比最糟糕的情况好了许多——你知道吗，原本培提尔可是成功说服了女王，在其它各路大军抵达前自己拿下君临的。若不是史坦尼斯自己争气以密集的猎龙弩阵迫使女王不敢轻易骑龙攻城，而那个叫马奇罗的红袍僧又一个劲地劝说她北上去参与什么狗屁‘终焉之战’，你现在赶到此地，可能看见的就是城头插着红龙旗的君临了。”
要丹妮莉丝真独力攻下了君临，那待王子带着黄金团赶到君临，可就没有任何能拿来谈判的筹码，除了屈膝称臣外没有其他选择……连能不能被承认坦格利安血脉，都得看女王的心情了。
（事情能到今天这一步，已经不赖了。）这么一想，克林顿的心情登时也轻松了不少，但旋即又苦恼地说起了另一件事：“听到丹妮莉丝反攻七国的消息后，河湾和多恩对王子的态度也暧昧不明起来，我曾邀请提利尔和马泰尔家共同率军一道前来，马泰尔家不会接受是可预料的，但就连提利尔家也没有回音！”
“哼，两家都有未娶妻的男性嫡系成员，见女王并未婚配，都动了自己的小心思呗。”瓦里斯眯起眼睛，眼缝中闪过一道轻蔑和阴冷的光芒，“大家似乎都觉得：丹妮莉丝一个年轻女子，必然比有你辅佐的王子要好控制……可惜，女王可比他们想象的要难糊弄得多。别烦恼这些了，还是干点有意义的事情吧……这里是猎龙弩的全套图纸，我在君临城内的小小鸟儿给我偷出来的，军中有会打造的工匠吧，抽空造一点，训练一批会用的士兵。”
嗯？克林顿下意识地接过瓦里斯从衣服里抽出来的一大卷图纸，瞪大了眼睛：“不是说不会与丹妮莉丝开战吗，要这东西作甚？”
“虽无害人之心，却不能没防人之意啊。再说，弩打造好了，不射龙也可以拿来射人射城墙嘛，准备做得齐全，总不会有大错，切记秘密进行，别走漏了风声！”
太监说的有道理，克林顿点点头，收起了图纸：“好吧，我会安排下去。”
伊耿与丹妮莉丝开战当然是不会开战，可待到女王“意外驾崩”的那一天，三条不通人语的龙总得想办法处理，与其手忙脚乱地到时候再想办法，早一步做准备自然是最好。
“女王现在去北方访问长城了，过两日便会返回，你让王子做好准备——丹妮莉丝一回来，你们立刻来拜访，她若相中伊耿愿意下嫁自然最好，若不愿意也别多纠缠，果断承认其为合法君主。无论如何，先联手对付史坦尼斯，把君临城拿下来再说！言尽于此，其中轻重利害，你自己把握。”
“明白了，我会向王子转达的。”
“嗯，不便多聊，我还得赶往西面去找提利尔家，保重。”
走出帐篷，吸了一口清凉干燥的冬日空气，瓦里斯强压下胸中的汹涌澎湃：谋划并按部就班地潜伏并推动了二十多年，他终于成功将坦格利安家族折腾到家破人亡、仅余最后一人。现在，只要把这最后一人的最后一点利用价值也再榨出来，这场大戏，便将落下帷幕！
可笑那小指头，还以为自己忽然挤到丹妮莉丝身边来，是来争女王的宠、抢他功劳来的，殊不知，连女王本身，都只是这盘大棋里的一个棋子罢了。
既然棋子不肯乖乖接受棋手让她“当王后”的安排，那就该消失了！
……
第410章 离间
亲自“献身”用些许小甜头把妒意冲天的艾莉亚哄住后，局面总算稳定下来：史塔克小姐不再尝试刺杀“疯王的女儿”，对前者存在毫不知情的丹妮莉丝则安安心心地在湖心岛塔楼内当起宅女。一边津津有味地翻阅着诸如《守夜人的奇幻冒险之旅》等艾格抱来给她解闷的书籍，一边等待大战降临……当然，作为主人的后者还是会定期入塔拜访一下，继续抛出些大王领计划的后续可行性细节来稳住猎物情绪以免上钩的鱼儿脱钩，或是带着她在后冠镇的城墙上游览一圈，以免让她产生自己被软禁的感觉。
除此以外，艾格还派遣可靠下属，前往长城去陪同正在访问的凯特琳·史塔克夫人，想法让她慢点回后冠镇，以免加剧局面的混乱程度。
一天，又一天……龙晶爆弹列装到了长城沿线，“光明使者”也分发到了计划中的每一个要塞，但一触即发的最终大战却依旧没有发生——等了半天死人来袭，结果还是冰峡港方向先传来了源自活人的不妙消息：巡逻的北境海军，在寒冰湾水域内发现了大批战舰的身影。
原本在河间和西境沿岸不断活动劫掠的铁民船队，大概是收到了上次巡逻队以四敌一依然惨败后唯一逃脱帆船的报信，重整旗鼓，带着大部队回来报仇找场子，顺带铲灭威胁自身的北境新建海军来了。
冰峡港内此刻满打满算有三条战舰，第四条仍然在建——更尴尬的是熟练水手数量依旧只够操控两条船。在这种什么都缺的情况下，当然不可能主动出击和有着几十上百条船的攸伦舰队硬碰硬。因此，北境“舰队”在发现敌情后便果断龟缩入港口——若铁舰队从海上进攻，港口要塞大量的抛石机和野火燃烧弹能在远程火力上碾压敌方，而若是铁民在远处下船走陆上进攻嘛，他们又会发现自己面对的是一个严阵以待，有着上千兵力驻守的坚固要塞。
在艾格授意下做好的诸多防御安排，虽非全为铁民准备，却依旧让这处北境和守夜人联手打造的港口要塞成了让敌人无处下口的刺猬。
……
而另一重要事件发生在长城另一端：丹妮莉丝十天前派出的“取经船队”，抵达了东海望。
承担着互相照应任务的两艘船，其上人员原本肩负着取得《君主论（下）》并带回龙石岛供女王阅读的任务，可惜丹妮莉丝最终按却按捺不住自己骑龙飞了过来，且一进后冠镇，就被忽悠到舍不得走了。取书队的存在仿佛顷刻间失去了意义……不过，实际情况倒也没这么糟糕：船上几十名无垢者是活人，且战斗力不俗，随船而来的马奇罗更是一名和梅丽珊卓平起平坐的强大巫师——红神教内的高阶祭司屈指可数，如今长城一下就占了其中两个……别的不提，至少对付起异鬼来，超自然手段更多，胜算显然更大了。
但，正发愁等马奇罗领着一堆无垢者来了后冠镇该安置在哪，丹妮莉丝却先叫侍卫召见了他。
“总司令大人，我昨夜又思考了一番你提出的计划，有了个新问题。”丹妮莉丝柔声问道，“‘大王领计划’对我们打破车轮的理想无疑是最佳方案，但……河湾地在篡夺者战争中站在我父亲兄长这一方，如今我重回维斯特洛，他们同样是第一个送信前来表示愿意承认我身份的重要势力。这样一个与我往日无冤近日无仇，甚至算得上是忠心耿耿的公爵领，我该怎样拒绝他们的支持，甚至翻脸与他们为敌呢？”
问题答案早已在艾格腹中，但他额外注意到的是：丹妮莉丝用了“我们”这样潜意识亲近的用词，明显意味着已对“自己是她同志”这一点深信不疑，心中一松，明白：一些原先不能随便说的话，现在可以放心大胆地说了。
“好问题，在回答您疑问前，我要先帮您理清思路：首先，河湾地真的对坦格利安家忠心耿耿吗？”他不假思索，“要回答这个问题，我们首先要将‘提利尔家’和‘河湾地’两个概念区分开来。由于前者是受征服者伊耿拔擢而成为河湾领主的，无论是名分还是统治时间都相当不足，对河湾的统治一直都浮于表面。提利尔必然忠于坦格利安——因为他们统治的合法性来自您的家族。然而，真正遍布和实际控制着河湾的大量园丁血脉家族，却对您祖先让一个管家来当他们封君的侮辱性做法始终怀恨在心……”
丹妮莉丝摇摇头，不敢苟同地打断道：“这完全是恶意揣测，河湾地几乎全部贵族都在篡夺者战争中站在了我父兄一方。以他们的实力，若当时有异心，直接加入叛军阵营，我父兄根本毫无抵抗之力。”
“没错，但河湾地贵族之所以保王，是因为‘鹿狼鱼鹰’的大联盟里没给他们留下位置，他们就算倒戈也只是锦上添花，不会获得篡夺者一方的太多感激。更别提：‘拜拉席恩’和‘坦格利安’在他们眼中差不多，都是可憎的外来者和暴发户罢了，换一个拜拉席恩家的国王对他们而言没有任何好处——只有一个孱弱的王家，才从根本上符合他们的利益，所以……他们是绝不会帮助强势一方，碾压弱势一方的。国王和叛党打得两败俱伤，才是他们想看到的结局。”艾格继续循循善诱，从某种角度上来讲，他此刻确实是一个正在向君主进谗言的佞臣……好在，他想陷害的那帮家伙本身也算不上什么忠烈，把柄一找一大把，让他毫无心理负担：“让我们来看看，篡夺者战争中站在您父兄一方的河湾地军队，在战争中都做了些什么吧。”
……
“蓝道·塔利伯爵率领的河湾军前锋，在岑树滩之战中击退了劳勃·拜拉席恩的军队，却没有乘胜追击，随后抵达战场的河湾军主力更是直接一路向东，一路又抢又烧地打到风息堡下……事情到这里还算是正常，但接下来就神奇了：足以扭转整个战争胜负的五六万河湾地海陆大军，包围着守军不过千的风息堡，整整一年时间，全然不管北面的保王党和篡夺者的军队打得如何不可开交，硬是安安心心地在风息堡外饮酒、烧烤、举办比武取乐，从头到尾没有分出过一支部队北上支援王军，也直到战争胜负也没有攻下城堡。”
女王仍在试图为河湾地贵族们说话：“可风息堡毕竟是篡夺者的大本营，河湾军包围着它绝非毫无意义。不管怎么说，他们总比兰尼斯特家族的两面三刀要好得多吧。”
“包围风息堡是无可指责的战略决定，如果仅是如此，最多也就是一个对战场形势判断失误，是错而非罪。”艾格顺着女王的话说下去，“但另外三个不合乎情理的举动，才让我怀疑他们的真正忠诚度。”
“第一点是——围困风息堡根本不需要那么多人，一万足矣，就算考虑到要防止风暴地其他贵族来援里应外合，两万也是顶天的数字，谅谁也难在十倍的军力差距面前翻腾出什么浪花，剩下的三万余人，完全可以北上加入雷加王子与劳勃在三叉戟河畔的决战，左右胜负——要知道，叛军在那场战役中投入的总兵力才三万余，且是险胜。陛下想想，要是您哥哥在那一战中手里还握着三万河湾军，战斗结果会是怎样？”
艾格没再给丹妮莉丝打断的机会，径直往下说。
“第二个值得质疑的地方在雷加王子身死后——兰尼斯特军千里迢迢从凯岩城赶至君临，诈开城门后进入七国之都，干出了令您亲族俱灭的可耻罪行，但若是您对维斯特洛地图有几分印象便能发现：凯岩城到君临的路程，可有风息堡到君临的两倍远！走两倍远路程的泰温公爵都到了七国之都，只在一倍路程远外的河湾地大军，却依然在风息堡下大摆宴会！没错——他们不是行军慢没赶上，而是压根没挪过窝！”艾格深吸口气，摆出了痛心疾首的模样：“风息堡是篡夺者的老巢这没错，但它的重要性再高，难道还能在七国之都、伊利斯国王所在的君临之上么！”
丹妮莉丝的脸色有了微妙的变化，自诩征服者再世的她对艾格所说和维斯特洛地图自然有几分印象……虽然对方在话语间有所添油加醋和感情倾向，但并没有胡编乱造。
“还有最后一点——君临彻底沦陷后、龙石岛遭遇攻击前，坦格利安家族其实还没有真的灭亡——当时正怀着您的雷拉王后，您的哥哥韦赛里斯王子以及仍在子宫里的您，正在龙石岛避难。王家军队虽然在陆地上已经近乎全军覆没，在海上却依旧占着压倒性优势——北境，谷地和河间都没什么海军！若河湾地有保王之心，只消把陆军撤回河湾地固守，再令青亭岛舰队北上相助，就算没法扭转局势，也至少可以保下您和您哥哥，安全送往海外避难。”
“但河湾地贵族的实际做法却是：立刻内部达成一致——‘大势已去’，然后五万余建制齐全的大军，痛痛快快地向只剩一万人的艾德·史塔克军投降，简单谈了一通条件后，毫发无伤地带着全部人马回了河湾地。而青亭岛舰队，更是立刻倒戈相向，跟随着被他们围困了一年的史坦尼斯·拜拉席恩，北上来进攻龙石岛了！”艾格冷笑一声，抛出了最后一颗炸弹：“当年逼着威廉·戴瑞爵士带着您和您兄长仓皇离开龙石岛逃向狭海对岸的，可不是连战舰都没几条的篡夺者，而是本该守护坦格利安家的河湾地青亭岛舰队。”
……
事情基本是真的，艾格只是在因果关联和先后顺序上稍微做了些调整：青亭岛舰队并没有真正进攻龙石岛——因为最后的坦格利安海军其实早在其抵达前便毁于丹妮莉丝降生那夜的猛烈风暴——没错，就是她称号中“风暴降生”的那场风暴；而逼威廉爵士仓皇带着公主和王子逃离龙石岛的，也不是正在北上的青亭岛舰队和史坦尼斯，而是内部的叛徒：开始考虑是否要投降并把坦格利安家族最后两个孩子献给叛军以换取宽恕的龙石岛代理城主。
但，通过这一个小小的花招，艾格成功诱起了女王有关她自己童年的回忆。
丹妮莉丝依稀记得威廉·戴瑞爵士——在她最初记忆里给了她长辈般温暖的，既不是她大名鼎鼎的“疯王”父亲，也不是生她时难产而死的蕾拉王后，而是这个抛下一切护着她和哥哥韦赛里斯逃离篡夺者魔爪的灰胡壮汉。
当时威廉爵士为他们租了布拉佛斯一栋有着红漆大门的房子，丹妮莉丝清楚地记得：在那栋房子里，她有着自己的房间，寝室窗外还有棵柠檬树。
纵使后来眼睛半盲，威廉爵士还能在病榻上高声怒吼、发号施令。仆人们很怕他，但他待自己始终亲切慈蔼，从未说过半句硬话——他有时唤自己作“小公主”，有时则是“我的小姐”……他的双手犹如皮革般柔软，他的怀抱如火炉般温暖。然而这个慈祥的老人从自己记事起就没有离开过病床，日夜被疾病的气息和湿热而恶心的甜腻药味所缠绕。
威廉爵士死后，仆人们把仅剩的一点钱全给偷走，没过多久他们便被逐出那栋宽敞红屋。当红漆大门为丹妮莉丝和哥哥韦赛里斯永远关闭时，温暖的童年便结束了，紧接着而来的，便是冰冷而残酷的少年时代。
一股强烈的心酸和熟悉的泪感涌上眼眶，女王强忍着没在守夜人总司令面前落泪。伴随着关于威廉爵士温暖回忆的复苏，是内心忽然涌起的滔天怒意。对于要吞并河湾建立大王领区，丹妮莉丝心中的最后一点愧疚和抱歉也被怒焰烧灼一空。
第411章 计划通和暂离
出乎艾格预料的：女王脸上的心酸、愤怒两种神色皆是一闪而过，迅速化为虚无，重新冷静下来。
丹妮莉丝在方才那一刹那，确实又陷入了轻微的情绪不稳定。但，“打破历史的车轮”这更崇高的使命和理想摆在眼前，世间第一个能真正理解她、也似乎能帮助她实现目标的“同志”也坐于桌对面，在这种环境下，她不想让自己太过失态。
“我明白了，河湾不可能成为我忠实可靠的后盾，他们来主动投诚，不过是希望我快点帮他们把史坦尼斯解决，然后重新恢复到原先那种谁也管不动他们、谁都得向他们买粮的状态罢了。”她点点头，说出了艾格想要表达的意思，“但，至少他们在面上没有与坦格利安家撕破脸皮，有兵又有粮，我何不先虚以委蛇，等利用完他们的力量，一统七国后略作休养，再想法反制削弱他们呢？”
……
丹妮莉丝的想法是对的——历史上无数统治者都是选的这条路子：先打下江山，再来对付功臣。
毕竟，不管有多么先进的治国理念和宏伟的改革蓝图酝酿于胸，也得有地方来施展才行……万一连战争都没能赢下，那岂不是全成了纸上谈兵，滑天下之大稽？
以她原先的脾气，多半压根就不会这么思前顾后地考虑问题——反正她有三条龙嘛，一路烧过去便是了！
但登陆后，史坦尼斯打造的君临防御体系和猎龙弩的出现，却大大削弱了她原本有些过剩的傲气和自信……让她明白了这一事实：龙所向披靡的时代已经过去了，想走自己那“征服者”祖先的老路，不太可能。
按理说，这是好事，哪个人不希望自己辅佐的君王能理智冷静一些呢？
然而，实际上艾格现在却有些苦恼：虽然丹妮莉丝是对的，但这条路却不是最符合自己利益的那条路——有着热武器这项大杀器，他有信心能在物理战场上所向披靡，暴力破局，避过一切弯路。
然而：热兵器对冷兵器虽有强大的碾压效果，自己的脑子却和冰火世界里这帮“古人”没有任何解剖学上的区别，他完全不觉得：凭着上过思想品德、马哲毛概，再看过几本科普性质的心理学读物，自己这个工程师出生的新玩家，就能把全世界的旧贵族都玩弄于股掌之上。
政治斗争，可比化学反应要复杂多了。
先拉拢，等战争结束后再清算，说起来轻松，执行起来可是需要很高明手段的……这不是他所擅长的东西，明枪易躲暗箭难防，与其先胡乱加一大堆人进阵营，明争结束后再搞一波暗斗抢夺胜利果实，不如一开始就做好规划，不拉入太多利益集团，自己当那最大、也是唯一的功臣。
可惜，热武器是他的底牌，即使是对丹妮莉丝也不想过早透露。尽管本能上很想对女王说“放心吧，我有一种名叫火炮的大杀器能帮陛下平推七国，只要陪我睡就献给您”……但艾格还是压抑住了这个念头，一切按原计划进行。
在不暴露底牌的情况下，自己该用什么论据和方法，才能把丹妮莉丝正确的思路，硬说成是错的呢？
……
“陛下的想法不无道理，但并非最佳之策，原因要从客观和主观两个方向上来分析。先概括一下再详细叙述：一、趁他病要他命；二、损害一次到位原则。”
“继续，我在听。”丹妮莉丝点点头——她喜欢听艾格讲这些稀奇古怪的新概念。无论是小指头还是瓦里斯，在辅佐她时都是“帮她搞定”、“告诉她该怎么做”多过于“解释原理”，而面前的守夜人总司令，却是在用最通俗易懂的方式，来真正帮助自己变成一位更好的统治者。
“第一条的思路很简单，陛下现在所面对的河湾地，刚刚经历了‘随劳勃国王出征谷地’、‘支持蓝礼争夺王位’、‘抵挡史坦尼斯报复’和‘支持小伊耿对抗王领及北方系军队’四场战争，虽然军队伤亡比例比其余六国都要小，但资源消耗却是实打实的。客观上，其正处于数百年来最虚弱无力的状态。陛下想要休养生息再对他们动手，想法很好，却忽视了一点：占据七国最肥沃、人口最密集平原的河湾，给它一口喘息之机，它能从‘休养’中恢复的实力——远比您能占据的王领、河间和风暴地加起来都多！”
“第二项原则略有些复杂，主要是主观因素：人们对反复侵害的忍耐力是有极限的。您反攻维斯特洛重建真龙王朝，不管是您的朋友、敌人还是看客，就算不支持，也绝不会觉得陛下发起这场战争是无理取闹——毕竟，谁都有权复仇和夺回原本属于自己的东西。无论其过程造成多少家破人亡和妻离子散，大家也只会叹一口气，说：‘唉，这就是战争，伤亡是不可避免的’。”艾格盯着丹妮莉丝看了一眼，确定她在听后继续：“可假如——您在好不容收复七国后，刚刚休养两年，却又因为尝试将河湾吞入大王领而逼出了一场新战争，您猜七国百姓是会觉得河湾地的‘叛乱’卑鄙无耻，还是觉得您反复无常、恩将仇报，抱怨‘这该死的女王，怎么就不肯让大伙安生一会’？”
“‘损害一次到位原则’的核心就在于此：您反攻七国扮演征服者的角色，七国百姓和贵族对您将造成的破坏已经有了心理预期，不管您在征服过程中对他们的利益造成多大损害，被征服者们也只会觉得您强大而不可战胜，对自身所受伤害有一定承受力且难生报复之念。可您若是征服完一次还要再来一次大一统，来完一次大一统再来一次大改革……再平和的人也是会发怒的，到时候您将会发现：七国人根本不期待您许诺打破车轮后将要建成的那个美好世界，而是蜂拥而起，反抗您这个新的‘疯女王’！”
……
当好感度刷到一定程度，些许的小冒犯就往往会被完全无视了。丹妮莉丝没有被“疯女王”这个称呼惹怒，而是面色凝重地仔细思考了一番艾格提出的想法，最终同意——他说得有些道理。
“好吧，我不会与河湾地达成同盟，即使是暂时的。但，他们派出的使者此刻多半已经在君临城外我的营地里等我，我总不能傻乎乎地跑过去，对他们说：‘我准备把河湾地吞并构建大王领，你们别来帮我了，回家洗干净脖子等死吧’？我的无垢者和自由民军团虽强，却也不可能吃得消腹背受敌的。”
“这正是我先前要求您别将这个计划向任何人透露的原因——培提尔·贝里席和瓦里斯两位大人对您虽然没有二心，但却终究代表着旧贵族的利益，您与他们商量‘打破车轮’，被反对和嘲笑还在其次，怕的就是走漏了风声，让河湾人提前与您为敌。我的建议就是：先隐瞒真实计划，以提出些苛刻的——例如限制贵族特权、增加赋税之类的条件替代。把握好尺度，既不拒绝加盟，又要让河湾地自己愤而不支持您对君临的进攻，却不至于被逼急到直接攻击您……待到守夜人军团摆平异鬼南下为您而战，夺回王座后，再公布您真正的打算，一鼓作气，将这帮旧贵族彻底扫进历史的垃圾堆！”
“我向女王陛下保证，怎么赢下战争不是您将要操心的事，尽管交给在下！”
……
房间内重归沉寂，好一番沉默和静静对视后，小女王凝重的表情渐渐转化为了然的放松。
尽管不知道满打满算才几万人的守夜人势力凭什么有信心打赢有着千万人口的河湾，但面前这守夜人总司令传奇一般的人生履历和信心十足的模样，不知为何，就是让丹妮莉丝愿意冒险相信他。
“你考虑得很周到，我没有问题了。”丹妮莉丝轻松地说道，“之所以今天急着要来让你为我解惑，是因为——我不得不返回南方一趟，按你所说，向河湾地的使者表明立场了。”
……
“嗯？”艾格大为意外，“河湾地的使者，让他等着便是，难道提利尔家还敢因为您迟迟未能接见，便向您宣战不成？”
“向河湾地表态不是我要走的唯一原因，总司令大人，你应该注意到：我在这塔里枯等了三天了。”丹妮莉丝表情柔软温和，但语气却颇为严肃，“并没有抱怨和发牢骚的意思，但在南方，我的无垢者和自由民兵团仍在前线为我而战，各家领主的使节也在等着与我谈判……君临各路人马云集，无论如何，我都不能继续在这浪费时间。我得重新理清一下对各国的政策和态度，并哪怕只是骑着龙在天空中出现一下，震慑敌人，稳定军心。”
似是怕艾格误会，她接着解释：“并不是认为对付异鬼不重要，但我必须得准确地知道这场冰与火的大战何时发生，才能继续等下去。这样吧，艾格——要么你设法弄清敌人的位置，我带着三条龙随守夜人主动出击，速战速决。要么，容我回南方办完一些紧要事，再回来接着等，你意下如何？”
主动出击？电视剧里那个女王怒送大龙的场景可还历历在目，没有长城魔力屏障的保护，浸透在塞外寒神力量中的异鬼，可是凶残到能屠龙的存在，艾格宁愿没有三条龙助阵，也不会临时改变既定战略，拖着数以吨计的野火和龙晶爆弹到北面去……在敌人的主场上与敌作战的。
“感谢您的好意了，陛下，但守夜人的方针已经确定，不会临阵改动……我也提醒女王，如果您真的把三条龙当成是自己孩子的话，无论何种情况下都不要骑龙越过长城——我站在冰墙顶上，都差点被异鬼的冰矛射穿过。”直觉让艾格不希望龙女王走，奈何他没有立场阻止，只能干脆不挽留：“正如我先前强调过，您在后冠镇是客人，可以自由行动。我们的协议里并不包括在此地坐等大战来临……但，您骑龙回了南方，若异鬼乘隙来袭，又该如何通知您回头参战？”
“这个你不用担心，马奇罗的船上带来了信鸦，飞——龙石岛、蟹爪半岛、暮谷镇和罗斯比城的各有一笼，一旦出现状况，放飞全部信鸦，总有一只能把消息送到我手里。”丹妮莉丝淡淡地回道，显然早已想好答案，“这也是我一直等到船只抵达，才开口向您道别的原因……我向总司令大人保证，只要得到异鬼来袭的消息，无论何时，无论何地，无论在做什么，我都会立刻骑上龙，火速赶往长城，完成我们间的约定。”
话说到这份上，艾格哪还能有什么意见？只能对女王诚意十足的承诺表示了感谢，随后便起身亲自引路，率领侍卫们将女王护送到后冠镇内最接近镇中心小湖的空旷地带，并一直陪伴着她……直到黑龙带着呼啸狂风落地。
大概是察觉到了母亲对黑衣人的好感，这回连卓耿也不盯着艾格喷鼻息了。丹妮莉丝优雅地顺着黑龙搭好的肉梯上到龙背上，抓紧鞍座，朝已经后退站远的艾格点头示意后，潇洒地展翅腾空而起，与已经在空中盘旋的另外二龙汇合，毫不犹豫地向南面飞去。
……
女王来得突然，走得也匆忙。望着飞快远去、渐渐变成天幕下三个小黑点的丹妮莉丝和龙，少了一大强援的艾格心头难免一阵失落……还好，也只是失落罢了。守夜人已做好了全部迎接职责一战的准备，不至于因为龙的缺席就士气大降、惊慌失措，作为最高指挥的守夜人总司令此刻心中所想，反倒是关于消灭异鬼后的另一码事：
如果异鬼真的趁丹妮莉丝南返处理俗务的契机来袭，守夜人独力解决了麻烦，那之前达成的协议又该怎么算？
显然，要么作废，艾格再寻其它跳板，要么重新谈——毕竟，艾格先前答应：只要女王帮忙对付异鬼，守夜人便为之而战，是建立在三条龙的帮手减少了赠地军民人员伤亡和资源消耗的基础上，若是丹妮莉丝错过了那一战却依旧想把守夜人这么一个能帮她平碾七国的推土机带回家，那显然得付出些……更大的代价了。
“唉，若女王当真野心膨胀到如此程度，在不与她作战的情况下，恐怕也只能同意让伊耿委屈当继承人了。”琼恩·克林顿皱着眉头长叹一声，作为见证着伊耿从小长到大每一天变化的人，他比任何人都肯定，自己的小王子会成为比任何人都理想、都优秀的千古一帝。奈何，人存于天地之间，总要时不时向现实做出些妥协的。
“别叹息了，事情已经比最糟糕的情况好了许多——你知道吗，原本培提尔可是成功说服了女王，在其它各路大军抵达前自己拿下君临的。若不是史坦尼斯自己争气以密集的猎龙弩阵迫使女王不敢轻易骑龙攻城，而那个叫马奇罗的红袍僧又一个劲地劝说她北上去参与什么狗屁‘终焉之战’，你现在赶到此地，可能看见的就是城头插着红龙旗的君临了。”
要丹妮莉丝真独力攻下了君临，那待王子带着黄金团赶到君临，可就没有任何能拿来谈判的筹码，除了屈膝称臣外没有其他选择……连能不能被承认坦格利安血脉，都得看女王的心情了。
（事情能到今天这一步，已经不赖了。）这么一想，克林顿的心情登时也轻松了不少，但旋即又苦恼地说起了另一件事：“听到丹妮莉丝反攻七国的消息后，河湾和多恩对王子的态度也暧昧不明起来，我曾邀请提利尔和马泰尔家共同率军一道前来，马泰尔家不会接受是可预料的，但就连提利尔家也没有回音！”
“哼，两家都有未娶妻的男性嫡系成员，见女王并未婚配，都动了自己的小心思呗。”瓦里斯眯起眼睛，眼缝中闪过一道轻蔑和阴冷的光芒，“大家似乎都觉得：丹妮莉丝一个年轻女子，必然比有你辅佐的王子要好控制……可惜，女王可比他们想象的要难糊弄得多。别烦恼这些了，还是干点有意义的事情吧……这里是猎龙弩的全套图纸，我在君临城内的小小鸟儿给我偷出来的，军中有会打造的工匠吧，抽空造一点，训练一批会用的士兵。”
嗯？克林顿下意识地接过瓦里斯从衣服里抽出来的一大卷图纸，瞪大了眼睛：“不是说不会与丹妮莉丝开战吗，要这东西作甚？”
“虽无害人之心，却不能没防人之意啊。再说，弩打造好了，不射龙也可以拿来射人射城墙嘛，准备做得齐全，总不会有大错，切记秘密进行，别走漏了风声！”
太监说的有道理，克林顿点点头，收起了图纸：“好吧，我会安排下去。”
伊耿与丹妮莉丝开战当然是不会开战，可待到女王“意外驾崩”的那一天，三条不通人语的龙总得想办法处理，与其手忙脚乱地到时候再想办法，早一步做准备自然是最好。
“女王现在去北方访问长城了，过两日便会返回，你让王子做好准备——丹妮莉丝一回来，你们立刻来拜访，她若相中伊耿愿意下嫁自然最好，若不愿意也别多纠缠，果断承认其为合法君主。无论如何，先联手对付史坦尼斯，把君临城拿下来再说！言尽于此，其中轻重利害，你自己把握。”
“明白了，我会向王子转达的。”
“嗯，不便多聊，我还得赶往西面去找提利尔家，保重。”
走出帐篷，吸了一口清凉干燥的冬日空气，瓦里斯强压下胸中的汹涌澎湃：谋划并按部就班地潜伏并推动了二十多年，他终于成功将坦格利安家族折腾到家破人亡、仅余最后一人。现在，只要把这最后一人的最后一点利用价值也再榨出来，这场大戏，便将落下帷幕！
可笑那小指头，还以为自己忽然挤到丹妮莉丝身边来，是来争女王的宠、抢他功劳来的，殊不知，连女王本身，都只是这盘大棋里的一个棋子罢了。
既然棋子不肯乖乖接受棋手让她“当王后”的安排，那就该消失了！
……
第410章 离间
亲自“献身”用些许小甜头把妒意冲天的艾莉亚哄住后，局面总算稳定下来：史塔克小姐不再尝试刺杀“疯王的女儿”，对前者存在毫不知情的丹妮莉丝则安安心心地在湖心岛塔楼内当起宅女。一边津津有味地翻阅着诸如《守夜人的奇幻冒险之旅》等艾格抱来给她解闷的书籍，一边等待大战降临……当然，作为主人的后者还是会定期入塔拜访一下，继续抛出些大王领计划的后续可行性细节来稳住猎物情绪以免上钩的鱼儿脱钩，或是带着她在后冠镇的城墙上游览一圈，以免让她产生自己被软禁的感觉。
除此以外，艾格还派遣可靠下属，前往长城去陪同正在访问的凯特琳·史塔克夫人，想法让她慢点回后冠镇，以免加剧局面的混乱程度。
一天，又一天……龙晶爆弹列装到了长城沿线，“光明使者”也分发到了计划中的每一个要塞，但一触即发的最终大战却依旧没有发生——等了半天死人来袭，结果还是冰峡港方向先传来了源自活人的不妙消息：巡逻的北境海军，在寒冰湾水域内发现了大批战舰的身影。
原本在河间和西境沿岸不断活动劫掠的铁民船队，大概是收到了上次巡逻队以四敌一依然惨败后唯一逃脱帆船的报信，重整旗鼓，带着大部队回来报仇找场子，顺带铲灭威胁自身的北境新建海军来了。
冰峡港内此刻满打满算有三条战舰，第四条仍然在建——更尴尬的是熟练水手数量依旧只够操控两条船。在这种什么都缺的情况下，当然不可能主动出击和有着几十上百条船的攸伦舰队硬碰硬。因此，北境“舰队”在发现敌情后便果断龟缩入港口——若铁舰队从海上进攻，港口要塞大量的抛石机和野火燃烧弹能在远程火力上碾压敌方，而若是铁民在远处下船走陆上进攻嘛，他们又会发现自己面对的是一个严阵以待，有着上千兵力驻守的坚固要塞。
在艾格授意下做好的诸多防御安排，虽非全为铁民准备，却依旧让这处北境和守夜人联手打造的港口要塞成了让敌人无处下口的刺猬。
……
而另一重要事件发生在长城另一端：丹妮莉丝十天前派出的“取经船队”，抵达了东海望。
承担着互相照应任务的两艘船，其上人员原本肩负着取得《君主论（下）》并带回龙石岛供女王阅读的任务，可惜丹妮莉丝最终按却按捺不住自己骑龙飞了过来，且一进后冠镇，就被忽悠到舍不得走了。取书队的存在仿佛顷刻间失去了意义……不过，实际情况倒也没这么糟糕：船上几十名无垢者是活人，且战斗力不俗，随船而来的马奇罗更是一名和梅丽珊卓平起平坐的强大巫师——红神教内的高阶祭司屈指可数，如今长城一下就占了其中两个……别的不提，至少对付起异鬼来，超自然手段更多，胜算显然更大了。
但，正发愁等马奇罗领着一堆无垢者来了后冠镇该安置在哪，丹妮莉丝却先叫侍卫召见了他。
“总司令大人，我昨夜又思考了一番你提出的计划，有了个新问题。”丹妮莉丝柔声问道，“‘大王领计划’对我们打破车轮的理想无疑是最佳方案，但……河湾地在篡夺者战争中站在我父亲兄长这一方，如今我重回维斯特洛，他们同样是第一个送信前来表示愿意承认我身份的重要势力。这样一个与我往日无冤近日无仇，甚至算得上是忠心耿耿的公爵领，我该怎样拒绝他们的支持，甚至翻脸与他们为敌呢？”
问题答案早已在艾格腹中，但他额外注意到的是：丹妮莉丝用了“我们”这样潜意识亲近的用词，明显意味着已对“自己是她同志”这一点深信不疑，心中一松，明白：一些原先不能随便说的话，现在可以放心大胆地说了。
“好问题，在回答您疑问前，我要先帮您理清思路：首先，河湾地真的对坦格利安家忠心耿耿吗？”他不假思索，“要回答这个问题，我们首先要将‘提利尔家’和‘河湾地’两个概念区分开来。由于前者是受征服者伊耿拔擢而成为河湾领主的，无论是名分还是统治时间都相当不足，对河湾的统治一直都浮于表面。提利尔必然忠于坦格利安——因为他们统治的合法性来自您的家族。然而，真正遍布和实际控制着河湾的大量园丁血脉家族，却对您祖先让一个管家来当他们封君的侮辱性做法始终怀恨在心……”
丹妮莉丝摇摇头，不敢苟同地打断道：“这完全是恶意揣测，河湾地几乎全部贵族都在篡夺者战争中站在了我父兄一方。以他们的实力，若当时有异心，直接加入叛军阵营，我父兄根本毫无抵抗之力。”
“没错，但河湾地贵族之所以保王，是因为‘鹿狼鱼鹰’的大联盟里没给他们留下位置，他们就算倒戈也只是锦上添花，不会获得篡夺者一方的太多感激。更别提：‘拜拉席恩’和‘坦格利安’在他们眼中差不多，都是可憎的外来者和暴发户罢了，换一个拜拉席恩家的国王对他们而言没有任何好处——只有一个孱弱的王家，才从根本上符合他们的利益，所以……他们是绝不会帮助强势一方，碾压弱势一方的。国王和叛党打得两败俱伤，才是他们想看到的结局。”艾格继续循循善诱，从某种角度上来讲，他此刻确实是一个正在向君主进谗言的佞臣……好在，他想陷害的那帮家伙本身也算不上什么忠烈，把柄一找一大把，让他毫无心理负担：“让我们来看看，篡夺者战争中站在您父兄一方的河湾地军队，在战争中都做了些什么吧。”
……
“蓝道·塔利伯爵率领的河湾军前锋，在岑树滩之战中击退了劳勃·拜拉席恩的军队，却没有乘胜追击，随后抵达战场的河湾军主力更是直接一路向东，一路又抢又烧地打到风息堡下……事情到这里还算是正常，但接下来就神奇了：足以扭转整个战争胜负的五六万河湾地海陆大军，包围着守军不过千的风息堡，整整一年时间，全然不管北面的保王党和篡夺者的军队打得如何不可开交，硬是安安心心地在风息堡外饮酒、烧烤、举办比武取乐，从头到尾没有分出过一支部队北上支援王军，也直到战争胜负也没有攻下城堡。”
女王仍在试图为河湾地贵族们说话：“可风息堡毕竟是篡夺者的大本营，河湾军包围着它绝非毫无意义。不管怎么说，他们总比兰尼斯特家族的两面三刀要好得多吧。”
“包围风息堡是无可指责的战略决定，如果仅是如此，最多也就是一个对战场形势判断失误，是错而非罪。”艾格顺着女王的话说下去，“但另外三个不合乎情理的举动，才让我怀疑他们的真正忠诚度。”
“第一点是——围困风息堡根本不需要那么多人，一万足矣，就算考虑到要防止风暴地其他贵族来援里应外合，两万也是顶天的数字，谅谁也难在十倍的军力差距面前翻腾出什么浪花，剩下的三万余人，完全可以北上加入雷加王子与劳勃在三叉戟河畔的决战，左右胜负——要知道，叛军在那场战役中投入的总兵力才三万余，且是险胜。陛下想想，要是您哥哥在那一战中手里还握着三万河湾军，战斗结果会是怎样？”
艾格没再给丹妮莉丝打断的机会，径直往下说。
“第二个值得质疑的地方在雷加王子身死后——兰尼斯特军千里迢迢从凯岩城赶至君临，诈开城门后进入七国之都，干出了令您亲族俱灭的可耻罪行，但若是您对维斯特洛地图有几分印象便能发现：凯岩城到君临的路程，可有风息堡到君临的两倍远！走两倍远路程的泰温公爵都到了七国之都，只在一倍路程远外的河湾地大军，却依然在风息堡下大摆宴会！没错——他们不是行军慢没赶上，而是压根没挪过窝！”艾格深吸口气，摆出了痛心疾首的模样：“风息堡是篡夺者的老巢这没错，但它的重要性再高，难道还能在七国之都、伊利斯国王所在的君临之上么！”
丹妮莉丝的脸色有了微妙的变化，自诩征服者再世的她对艾格所说和维斯特洛地图自然有几分印象……虽然对方在话语间有所添油加醋和感情倾向，但并没有胡编乱造。
“还有最后一点——君临彻底沦陷后、龙石岛遭遇攻击前，坦格利安家族其实还没有真的灭亡——当时正怀着您的雷拉王后，您的哥哥韦赛里斯王子以及仍在子宫里的您，正在龙石岛避难。王家军队虽然在陆地上已经近乎全军覆没，在海上却依旧占着压倒性优势——北境，谷地和河间都没什么海军！若河湾地有保王之心，只消把陆军撤回河湾地固守，再令青亭岛舰队北上相助，就算没法扭转局势，也至少可以保下您和您哥哥，安全送往海外避难。”
“但河湾地贵族的实际做法却是：立刻内部达成一致——‘大势已去’，然后五万余建制齐全的大军，痛痛快快地向只剩一万人的艾德·史塔克军投降，简单谈了一通条件后，毫发无伤地带着全部人马回了河湾地。而青亭岛舰队，更是立刻倒戈相向，跟随着被他们围困了一年的史坦尼斯·拜拉席恩，北上来进攻龙石岛了！”艾格冷笑一声，抛出了最后一颗炸弹：“当年逼着威廉·戴瑞爵士带着您和您兄长仓皇离开龙石岛逃向狭海对岸的，可不是连战舰都没几条的篡夺者，而是本该守护坦格利安家的河湾地青亭岛舰队。”
……
事情基本是真的，艾格只是在因果关联和先后顺序上稍微做了些调整：青亭岛舰队并没有真正进攻龙石岛——因为最后的坦格利安海军其实早在其抵达前便毁于丹妮莉丝降生那夜的猛烈风暴——没错，就是她称号中“风暴降生”的那场风暴；而逼威廉爵士仓皇带着公主和王子逃离龙石岛的，也不是正在北上的青亭岛舰队和史坦尼斯，而是内部的叛徒：开始考虑是否要投降并把坦格利安家族最后两个孩子献给叛军以换取宽恕的龙石岛代理城主。
但，通过这一个小小的花招，艾格成功诱起了女王有关她自己童年的回忆。
丹妮莉丝依稀记得威廉·戴瑞爵士——在她最初记忆里给了她长辈般温暖的，既不是她大名鼎鼎的“疯王”父亲，也不是生她时难产而死的蕾拉王后，而是这个抛下一切护着她和哥哥韦赛里斯逃离篡夺者魔爪的灰胡壮汉。
当时威廉爵士为他们租了布拉佛斯一栋有着红漆大门的房子，丹妮莉丝清楚地记得：在那栋房子里，她有着自己的房间，寝室窗外还有棵柠檬树。
纵使后来眼睛半盲，威廉爵士还能在病榻上高声怒吼、发号施令。仆人们很怕他，但他待自己始终亲切慈蔼，从未说过半句硬话——他有时唤自己作“小公主”，有时则是“我的小姐”……他的双手犹如皮革般柔软，他的怀抱如火炉般温暖。然而这个慈祥的老人从自己记事起就没有离开过病床，日夜被疾病的气息和湿热而恶心的甜腻药味所缠绕。
威廉爵士死后，仆人们把仅剩的一点钱全给偷走，没过多久他们便被逐出那栋宽敞红屋。当红漆大门为丹妮莉丝和哥哥韦赛里斯永远关闭时，温暖的童年便结束了，紧接着而来的，便是冰冷而残酷的少年时代。
一股强烈的心酸和熟悉的泪感涌上眼眶，女王强忍着没在守夜人总司令面前落泪。伴随着关于威廉爵士温暖回忆的复苏，是内心忽然涌起的滔天怒意。对于要吞并河湾建立大王领区，丹妮莉丝心中的最后一点愧疚和抱歉也被怒焰烧灼一空。
第411章 计划通和暂离
出乎艾格预料的：女王脸上的心酸、愤怒两种神色皆是一闪而过，迅速化为虚无，重新冷静下来。
丹妮莉丝在方才那一刹那，确实又陷入了轻微的情绪不稳定。但，“打破历史的车轮”这更崇高的使命和理想摆在眼前，世间第一个能真正理解她、也似乎能帮助她实现目标的“同志”也坐于桌对面，在这种环境下，她不想让自己太过失态。
“我明白了，河湾不可能成为我忠实可靠的后盾，他们来主动投诚，不过是希望我快点帮他们把史坦尼斯解决，然后重新恢复到原先那种谁也管不动他们、谁都得向他们买粮的状态罢了。”她点点头，说出了艾格想要表达的意思，“但，至少他们在面上没有与坦格利安家撕破脸皮，有兵又有粮，我何不先虚以委蛇，等利用完他们的力量，一统七国后略作休养，再想法反制削弱他们呢？”
……
丹妮莉丝的想法是对的——历史上无数统治者都是选的这条路子：先打下江山，再来对付功臣。
毕竟，不管有多么先进的治国理念和宏伟的改革蓝图酝酿于胸，也得有地方来施展才行……万一连战争都没能赢下，那岂不是全成了纸上谈兵，滑天下之大稽？
以她原先的脾气，多半压根就不会这么思前顾后地考虑问题——反正她有三条龙嘛，一路烧过去便是了！
但登陆后，史坦尼斯打造的君临防御体系和猎龙弩的出现，却大大削弱了她原本有些过剩的傲气和自信……让她明白了这一事实：龙所向披靡的时代已经过去了，想走自己那“征服者”祖先的老路，不太可能。
按理说，这是好事，哪个人不希望自己辅佐的君王能理智冷静一些呢？
然而，实际上艾格现在却有些苦恼：虽然丹妮莉丝是对的，但这条路却不是最符合自己利益的那条路——有着热武器这项大杀器，他有信心能在物理战场上所向披靡，暴力破局，避过一切弯路。
然而：热兵器对冷兵器虽有强大的碾压效果，自己的脑子却和冰火世界里这帮“古人”没有任何解剖学上的区别，他完全不觉得：凭着上过思想品德、马哲毛概，再看过几本科普性质的心理学读物，自己这个工程师出生的新玩家，就能把全世界的旧贵族都玩弄于股掌之上。
政治斗争，可比化学反应要复杂多了。
先拉拢，等战争结束后再清算，说起来轻松，执行起来可是需要很高明手段的……这不是他所擅长的东西，明枪易躲暗箭难防，与其先胡乱加一大堆人进阵营，明争结束后再搞一波暗斗抢夺胜利果实，不如一开始就做好规划，不拉入太多利益集团，自己当那最大、也是唯一的功臣。
可惜，热武器是他的底牌，即使是对丹妮莉丝也不想过早透露。尽管本能上很想对女王说“放心吧，我有一种名叫火炮的大杀器能帮陛下平推七国，只要陪我睡就献给您”……但艾格还是压抑住了这个念头，一切按原计划进行。
在不暴露底牌的情况下，自己该用什么论据和方法，才能把丹妮莉丝正确的思路，硬说成是错的呢？
……
“陛下的想法不无道理，但并非最佳之策，原因要从客观和主观两个方向上来分析。先概括一下再详细叙述：一、趁他病要他命；二、损害一次到位原则。”
“继续，我在听。”丹妮莉丝点点头——她喜欢听艾格讲这些稀奇古怪的新概念。无论是小指头还是瓦里斯，在辅佐她时都是“帮她搞定”、“告诉她该怎么做”多过于“解释原理”，而面前的守夜人总司令，却是在用最通俗易懂的方式，来真正帮助自己变成一位更好的统治者。
“第一条的思路很简单，陛下现在所面对的河湾地，刚刚经历了‘随劳勃国王出征谷地’、‘支持蓝礼争夺王位’、‘抵挡史坦尼斯报复’和‘支持小伊耿对抗王领及北方系军队’四场战争，虽然军队伤亡比例比其余六国都要小，但资源消耗却是实打实的。客观上，其正处于数百年来最虚弱无力的状态。陛下想要休养生息再对他们动手，想法很好，却忽视了一点：占据七国最肥沃、人口最密集平原的河湾，给它一口喘息之机，它能从‘休养’中恢复的实力——远比您能占据的王领、河间和风暴地加起来都多！”
“第二项原则略有些复杂，主要是主观因素：人们对反复侵害的忍耐力是有极限的。您反攻维斯特洛重建真龙王朝，不管是您的朋友、敌人还是看客，就算不支持，也绝不会觉得陛下发起这场战争是无理取闹——毕竟，谁都有权复仇和夺回原本属于自己的东西。无论其过程造成多少家破人亡和妻离子散，大家也只会叹一口气，说：‘唉，这就是战争，伤亡是不可避免的’。”艾格盯着丹妮莉丝看了一眼，确定她在听后继续：“可假如——您在好不容收复七国后，刚刚休养两年，却又因为尝试将河湾吞入大王领而逼出了一场新战争，您猜七国百姓是会觉得河湾地的‘叛乱’卑鄙无耻，还是觉得您反复无常、恩将仇报，抱怨‘这该死的女王，怎么就不肯让大伙安生一会’？”
“‘损害一次到位原则’的核心就在于此：您反攻七国扮演征服者的角色，七国百姓和贵族对您将造成的破坏已经有了心理预期，不管您在征服过程中对他们的利益造成多大损害，被征服者们也只会觉得您强大而不可战胜，对自身所受伤害有一定承受力且难生报复之念。可您若是征服完一次还要再来一次大一统，来完一次大一统再来一次大改革……再平和的人也是会发怒的，到时候您将会发现：七国人根本不期待您许诺打破车轮后将要建成的那个美好世界，而是蜂拥而起，反抗您这个新的‘疯女王’！”
……
当好感度刷到一定程度，些许的小冒犯就往往会被完全无视了。丹妮莉丝没有被“疯女王”这个称呼惹怒，而是面色凝重地仔细思考了一番艾格提出的想法，最终同意——他说得有些道理。
“好吧，我不会与河湾地达成同盟，即使是暂时的。但，他们派出的使者此刻多半已经在君临城外我的营地里等我，我总不能傻乎乎地跑过去，对他们说：‘我准备把河湾地吞并构建大王领，你们别来帮我了，回家洗干净脖子等死吧’？我的无垢者和自由民军团虽强，却也不可能吃得消腹背受敌的。”
“这正是我先前要求您别将这个计划向任何人透露的原因——培提尔·贝里席和瓦里斯两位大人对您虽然没有二心，但却终究代表着旧贵族的利益，您与他们商量‘打破车轮’，被反对和嘲笑还在其次，怕的就是走漏了风声，让河湾人提前与您为敌。我的建议就是：先隐瞒真实计划，以提出些苛刻的——例如限制贵族特权、增加赋税之类的条件替代。把握好尺度，既不拒绝加盟，又要让河湾地自己愤而不支持您对君临的进攻，却不至于被逼急到直接攻击您……待到守夜人军团摆平异鬼南下为您而战，夺回王座后，再公布您真正的打算，一鼓作气，将这帮旧贵族彻底扫进历史的垃圾堆！”
“我向女王陛下保证，怎么赢下战争不是您将要操心的事，尽管交给在下！”
……
房间内重归沉寂，好一番沉默和静静对视后，小女王凝重的表情渐渐转化为了然的放松。
尽管不知道满打满算才几万人的守夜人势力凭什么有信心打赢有着千万人口的河湾，但面前这守夜人总司令传奇一般的人生履历和信心十足的模样，不知为何，就是让丹妮莉丝愿意冒险相信他。
“你考虑得很周到，我没有问题了。”丹妮莉丝轻松地说道，“之所以今天急着要来让你为我解惑，是因为——我不得不返回南方一趟，按你所说，向河湾地的使者表明立场了。”
……
“嗯？”艾格大为意外，“河湾地的使者，让他等着便是，难道提利尔家还敢因为您迟迟未能接见，便向您宣战不成？”
“向河湾地表态不是我要走的唯一原因，总司令大人，你应该注意到：我在这塔里枯等了三天了。”丹妮莉丝表情柔软温和，但语气却颇为严肃，“并没有抱怨和发牢骚的意思，但在南方，我的无垢者和自由民兵团仍在前线为我而战，各家领主的使节也在等着与我谈判……君临各路人马云集，无论如何，我都不能继续在这浪费时间。我得重新理清一下对各国的政策和态度，并哪怕只是骑着龙在天空中出现一下，震慑敌人，稳定军心。”
似是怕艾格误会，她接着解释：“并不是认为对付异鬼不重要，但我必须得准确地知道这场冰与火的大战何时发生，才能继续等下去。这样吧，艾格——要么你设法弄清敌人的位置，我带着三条龙随守夜人主动出击，速战速决。要么，容我回南方办完一些紧要事，再回来接着等，你意下如何？”
主动出击？电视剧里那个女王怒送大龙的场景可还历历在目，没有长城魔力屏障的保护，浸透在塞外寒神力量中的异鬼，可是凶残到能屠龙的存在，艾格宁愿没有三条龙助阵，也不会临时改变既定战略，拖着数以吨计的野火和龙晶爆弹到北面去……在敌人的主场上与敌作战的。
“感谢您的好意了，陛下，但守夜人的方针已经确定，不会临阵改动……我也提醒女王，如果您真的把三条龙当成是自己孩子的话，无论何种情况下都不要骑龙越过长城——我站在冰墙顶上，都差点被异鬼的冰矛射穿过。”直觉让艾格不希望龙女王走，奈何他没有立场阻止，只能干脆不挽留：“正如我先前强调过，您在后冠镇是客人，可以自由行动。我们的协议里并不包括在此地坐等大战来临……但，您骑龙回了南方，若异鬼乘隙来袭，又该如何通知您回头参战？”
“这个你不用担心，马奇罗的船上带来了信鸦，飞——龙石岛、蟹爪半岛、暮谷镇和罗斯比城的各有一笼，一旦出现状况，放飞全部信鸦，总有一只能把消息送到我手里。”丹妮莉丝淡淡地回道，显然早已想好答案，“这也是我一直等到船只抵达，才开口向您道别的原因……我向总司令大人保证，只要得到异鬼来袭的消息，无论何时，无论何地，无论在做什么，我都会立刻骑上龙，火速赶往长城，完成我们间的约定。”
话说到这份上，艾格哪还能有什么意见？只能对女王诚意十足的承诺表示了感谢，随后便起身亲自引路，率领侍卫们将女王护送到后冠镇内最接近镇中心小湖的空旷地带，并一直陪伴着她……直到黑龙带着呼啸狂风落地。
大概是察觉到了母亲对黑衣人的好感，这回连卓耿也不盯着艾格喷鼻息了。丹妮莉丝优雅地顺着黑龙搭好的肉梯上到龙背上，抓紧鞍座，朝已经后退站远的艾格点头示意后，潇洒地展翅腾空而起，与已经在空中盘旋的另外二龙汇合，毫不犹豫地向南面飞去。
……
女王来得突然，走得也匆忙。望着飞快远去、渐渐变成天幕下三个小黑点的丹妮莉丝和龙，少了一大强援的艾格心头难免一阵失落……还好，也只是失落罢了。守夜人已做好了全部迎接职责一战的准备，不至于因为龙的缺席就士气大降、惊慌失措，作为最高指挥的守夜人总司令此刻心中所想，反倒是关于消灭异鬼后的另一码事：
如果异鬼真的趁丹妮莉丝南返处理俗务的契机来袭，守夜人独力解决了麻烦，那之前达成的协议又该怎么算？
显然，要么作废，艾格再寻其它跳板，要么重新谈——毕竟，艾格先前答应：只要女王帮忙对付异鬼，守夜人便为之而战，是建立在三条龙的帮手减少了赠地军民人员伤亡和资源消耗的基础上，若是丹妮莉丝错过了那一战却依旧想把守夜人这么一个能帮她平碾七国的推土机带回家，那显然得付出些……更大的代价了。