京郊之事,必然涉及陶府。顾如宁便是来报信的。
    第108章
    陶心荷弄明白顾如宁来意后, 认认真真道了谢。
    看着灯火里巧笑嫣然、面色转霁的女子,铺垫了半晌的顾如宁莫名觉得陶心荷变好看了,心神一凛, 连忙抓着机会转述熙堂哥的话。
    除了病势沉重、身体虚弱的因由之外, 顾凝熙有官非在身,此时的他接触谁都容易招惹衙门注意,增添是非。
    况且他一直想的都是保护荷娘名声, 既然对方不来, 在他和顾凝然官司尘埃落定之前, 他也不会主动去找寻陶心荷。便只能托人带信。
    “我熙堂哥说,他告发顾凝然京郊伤人,若被官差问起追人出京的由头, 便要作答为莫七七申冤报仇, 尽量不牵扯到居士你。好像先前他与伯爷就此达成过一致。今日他与七娘也是这么说的。”
    陶心荷却钻了牛角尖:顾凝熙这番说辞,其实就是他的真心吧?在当日见到重伤濒死的顾凝熙时候, 她怀疑过此人动机, 就猜测过不是为了自己而是为了莫七七。
    今日听到她的“熙哥哥”亲口承认受伤是为她出头, 莫七七是不是得意在心?陶心荷觉得自己唇齿间又酸又苦, 连应话都做不到。
    顾如宁还在交代:“然而, 当时是你们陶府出面捞他们二人出水,总躲不过去, 所以我来传话, 请您心里有个数, 明日上堂好有所应对。”
    陶心荷魂不守舍, 直觉点头, 一时间根本反应不过来自己府上要做什么应对。
    顾如宁完成任务,长舒一口气向她告辞, 要去找蔷娘玩耍:“居士,我就在蔷娘院里,晚膳妥当了派人唤我们便是。”
    “嗯嗯,好好玩吧。”陶心荷目送小姑娘轻快走远,才强打精神分派事务,做好迎客用膳的准备。
    陶成惯例是独自用饭的,多半在他书房里。
    今晚的陶府又是一屋子女眷,四个人总比三人热闹些,尤其是两个年轻小姑娘彼此投缘,叽叽咕咕边说边吃,衬得饭食都香甜几分,引洪氏感慨:“小姑娘真好。一旦嫁为人妇就不一样了。”
    顾如宁笑嘻嘻接话:“沐贤嫂子,您嫁的这人家多好啊,不说陶公子,单论大姑子,我们陶居士,肯定视您如妹般疼宠。我娘亲与你们一同回京,说陶居士为了您特地空出来一辆马车拉着灶眼,供您路上吃喝。是不是这样?”
    洪氏瞥陶心荷一眼,咬唇点头,强笑几声。
    大姑子自然处处妥帖,对她衣食住行样样关心,前几日夫君回来也满意地紧,一个劲儿谢姐姐照应自己媳妇。
    然而,向顾司丞求画一事,终究惹了陶心荷厌烦,待她生疏不少,洪氏敏感地认知到这一点,还因此被夫君狠狠数落,她不委屈么?
    大姑姐自己与顾凝熙黏黏糊糊纠缠不清,这还不算,另外招惹了程士诚三天两头往府上跑、又找人又送物的,到了京郊,两个庄子还比邻,谁知其中有什么缘故?
    画作一事,她也是被人求到头上,事先问询过陶心荷意见,她明明没有一口否定,过后却为此冷待自己,洪氏一直耿耿于怀。
    因此,餐桌上她越发寡言,时不时推说害喜不露面。
    今晚想着有女客在,洪氏便陪同用膳,一时感慨失言,被人提醒到脸上来,陶心荷多么多么好,更觉气闷。
    自陶心荷和离归家以来,洪氏头一次作想,大姑姐要是如先前所说,这一两个月搬出去多好。
    这些洪氏的小心思,她不说出来,必然没人理会。她又是肯定不会说的,所以不过是想想罢了。
    饭饱茶足,夜色已至,月亮藏到了云朵之中,没有灯笼的话伸手不见五指,顾凝烈大约是受了顾二叔的指令,来接嫡妹顾如宁回府。
    陶心荷便打消了派自家下人送行的安排,只是将顾如宁悄悄拉到一边,交代说:
    “我家弟妹洪氏,与你嫂子孕期相似,有些她用着好的布料,不同于一般的缎子,没有绣花因而柔软贴身,我给你带了两匹,你家丫鬟收到马车上了。你回府之后,就说是顾家婶子让你带回去给你嫂子的,记住了么?”
    顾如宁连声赞叹陶心荷用心细致。嫂子确实对娘亲近日不着家有些微词,实在碍于娘亲算是去伺候嫡婆母,不能明面上挑刺罢了。
    难道她方才哪句话让陶心荷察觉这一点了?
    “那我就借花献佛去,想必我嫂子会高兴的。陶居士,你若还是我堂嫂,该多好啊。”顾如宁稍稍一想,便明白了陶心荷这番送礼和嘱咐的用意,发自肺腑地感慨。
    陶心荷被她这么一提醒,想起顾凝烈媳妇怀头胎时候,自己忙里忙外打点新顾府名头的长房赠礼,比如今这样两匹布料费心神多了,不由得自失一笑:“宁娘不要胡说。”
    到底送走了顾如宁,陶心荷心绪难平,想了想,还是趁着夜色去书房找寻父亲陶成。
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    三月初七,顾凝熙身子稍有好转,应传召到了公堂之上,直面顾凝然,问答官员问话,确认物证人证,乃至相互对质。
    他在满堂的男子身影之中,一眼锁定了顾凝然,因为心头剧痛,仿佛受刺时分重现。
    听到官员冷硬地下令顾凝然跪下答话,而他紧盯着的蓬头垢面男子冷哼后不情不愿、拖拖拉拉跪倒在地时,顾凝熙心底滋味复杂,视线随之降低,在顾凝然颓唐萎靡的上半身来回扫视。
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