林景森乖乖伸出受伤的左手。
乔麦仔细帮他涂上药水，再撕了个创可贴贴上去：“记得这几天不要沾水。”
林景森听话地嗯了声。
乔麦冲他笑了笑：“今天谢谢你，要不是你我手机就丢了。”
林景森摇头：“没事儿，为人民服务。”
乔麦扬了扬眉，开玩笑地：“可以，很有觉悟。”
天色已晚，两人重新往地铁站走。
地上积起的水洼映着霓虹，乔麦高跟鞋踩过水面，漾起一阵波纹。
林景森偷偷拿余光打量她，有个问题在心里憋了好久，此时终于忍不住。
“你能不能告诉我，你之所以不愿意接受我的原因，是因为那个陆之和吗？”
乔麦没想到他会这么直接问出来，怔了须臾，不知道怎么回答。
一直以来，林景森在她面前都比较内敛，不太有攻击性。
林景森停住脚步，认真地：“你们分手到现在，也有一年多了吧。你难道还放不下他？”
乔麦跟着停下来，墨黑的眸子望着他，说不出话。
她也不知道为什么她无法接受其他人，也许他说得对，她可能潜意识里还没有放下。
林景森：“他不会再回来了，如果他会回头，早就来找你了，不会这么久都没消息。”
“……” 乔麦听见自己心里有个什么东西，啪地碎了。
“麦麦。” 林景森郑重其事地喊了她名字：“我就真的不可以吗？”
乔麦望着他，其实他没什么好挑剔，长相职业家庭都过关，可就是相遇时间不对。
如果没有先遇到陆之和，她肯定会考虑他。
乔麦嗫嚅了下嘴唇，刚要开口，就被林景森打断。
“我不是要你做我女朋友，我只是想有个机会，至少大家接触一下，要是最后你实在无法接受我，我能理解。”
林景森望着她，像只被大雨淋湿的狗狗：“麦麦，你能给我这个机会吗？”
乔麦沉默良久，点了点头：“嗯。”
第43章 关于自由。
北城突降暴雪, 二十年罕见，新闻里播报着最近的极端天气。
一辆黑色劳斯莱斯行驶在铺满积雪的路面，陆之和坐在后排, 沉默地望着窗外。
良久，抵达位于北城西郊的秦家老宅, 他推门下车。
进入别墅，管家接过他脱下的大衣：“老爷子在书房等你。”
陆之和上楼, 叩响书房门, 里面响起一声：“进来。”
秦远廉坐在宽大的红木书桌后, 合上手里古旧的线装书：“这么冷的天, 特意过来一趟, 是公司有什么事？”
“不是。” 陆之和在他对面坐下，开门见山：“是关于我结婚的事。”
秦远廉眼皮抬起来：“什么？”
陆之和视线笔直地望着他：“我的婚姻不想听从家里安排。”
“……” 秦远廉沉默良久, 有些混浊的眼睛朝他看过来：“你在外面有看上的人了。”
陈述句。
陆之和嗯了声，表情平静。
秦远廉微微仰起头, 似是在回忆什么：“难怪这么久了我跟你妈安排的女孩子你一个都看不上，一会儿出差一会儿出国地左右拖延, 我只当你是心高气傲, 要挑个样貌才情俱佳的女子。”
陆之和视线放低了些：“抱歉外公，之前没能告诉您，她不是我们圈子里的人, 我知道您一定不会同意我们来往。”
秦远廉并非是第一次处理这样的情况, 子辈和孙辈中都有试图反抗联姻的人存在：“你现在说出来, 是觉得我会同意？”
陆之和抬起头，镜片后的眼睛无惧地望着他：“我希望您能同意。”
秦远廉往后靠在梨花木椅背，上面铺了保暖的兽皮毡子：“你们现在到哪一步，有孩子了？”
“没有。”
“想要结婚？”
“还没到谈婚论嫁那步。”
秦远廉面露疑惑：“既然如此, 我看不出你有任何理由反对联姻，你要喜欢她，婚后把她当情人养着也是一样。”
陆之和手指紧了紧：“她不是那种人，接受不了这样的事。”
秦远廉笑起来：“你在这个圈子待了这么久，难道还不明白是人都有价码？只要钱给到位，没有接受不了的事。”
“是吗？” 陆之和挑了挑眉，语气犀利了些：“如果钱能摆平一切，您当初又何必对姐姐做出那样的事？”
秦远廉陷入沉默，脸上表情轻微扭曲：“为了一个女人反抗我，你想过代价吗？”
陆之和微微一笑：“自然是想过。”
“认为值得？”
“当然。”
秦远廉摇头叹息：“你终究还是太年轻，不明白只有利益绑定的婚姻才最牢固。你为她这样付出，可想过你们不一定能走到最后？”
陆之和诚实道：“想过。”
“那你还……？”
“外公，我做这一切不仅是为她，更是为了我自己。” 陆之和望着他：“我已经失去梦想，不想连选择婚姻的自由都失去。就算我跟她最后没在一起，起码我试过，心甘情愿。”
秦远廉沉默良久：“那样的自由你不需要。以后我要调你到集团总部工作，把你当接班人来培养，不可能让你娶一个平民。更何况光是凭她足以动摇你来反抗我这点，她就不可能进我秦家的门。”
陆之和无言片刻，几不可闻地叹息一声：“我希望能用和谈的方式解决这件事，毕竟您是我外公，我不想惹您生气。”
秦远廉听出他话里有话，身子坐直了些：“看来你是有备而来。说说看，如果我不同意和谈，你打算怎么办，像你姐姐以前那样，一哭二闹三上吊？”
陆之和笑了笑：“姐姐那时还小，什么都不懂，现在不一样，我们都知道如何驾驭人性玩弄权术，知道如何剥离公司的核心资产。”
最后一句他加了重音。
秦远廉愣了下：“你们？”
陆之和唇角微勾：“对，我，姐姐，还有秦桉。”
秦远廉被气笑：“造反了这是要。”
“我们也不想这样，是您逼的，但凡您以前能通情达理一些，不那么暴|政，我们也不会采取这么极端的方式。”
“……” 秦远廉安静半晌，反应过来：“所以你之前答应相亲，实际是在拖延时间，为掏空我的公司做准备？”
陆之和没说话，只是看着他。
秦远廉知道他这是默认了。如果他所说属实，三个孙子同时造反，有可能集团下的核心公司被掏得只剩空壳。
“无妨。” 秦远廉稳住心神一笑：“就算你们拿走那些业务，别忘了家族信托还在我手上，不听话你们一分钱也拿不到。”
“外公，您是真的老了。” 陆之和微微一笑：“以前妈妈和舅舅听您的话，无非是想多分一杯羹，但我们三个不一样，拥有的已经够多了。就算您信托一分钱不给我们，我们也不在乎，靠手头的公司就可以活得很好。”
“而且，以您肥水不流外人田的性格，信托的钱您是不会捐出去做慈善的，迟早会分给三个子女，到最后，不也全是我们的？”
秦远廉被拿捏住老底，一时无法反击。
以前就靠着三个子女之间的相互制衡，他才能很好地控制局面，现如今孙子孙女联合起来，倒叫他无从下手。
秦晚是恨死他的，必然跟陆之和联手，秦桉又很听哥哥姐姐的话，他们这个小团体怕是不好瓦解。
“你妈和舅舅知道这事儿？”
陆之和淡声：“后来才知道。我妈自然站我这边，她婚姻本就不幸福，加上之前我被迫放弃学画，她一直觉得对我有亏欠。”
“两个舅舅的能力想必您也清楚，不然也不会选我当接班人。只要许诺他们足够的好处，他们自然站自己子女这边。”
秦远廉忽然有种垂垂老矣的狮王被新来的领袖摁住喉咙的感觉，在做最后挣扎：“你以为这样我就制不了你？起码我现在知道你有这么个软肋。”
陆之和镜片后的眼睛弯起来，语气平静到可怕：“外公，如果您敢伤她一根汗毛，我就拉着您精心建立的帝国给她陪葬。是拆散我们重要，还是您帝国的安稳重要，孰轻孰重您自己考虑。”
秦远廉顿时不吭声了。这些年他经手的事情很多，知道得也很多，如果把他逼急了，做出不理智的事，那秦家就完了。
秦远廉重新打量坐在他眼前的孙子，感慨：“你成长了很多。”
陆之和微微一笑：“是您教得好。我记得您曾经说过，如果不能一击击倒对手，就必须蛰伏。牌要一张一张地出，永远比对手多留一张底牌，等到他无牌可出，我就赢了。”
秦远廉难得在这个时候还能笑出来，自己教出来的学生把自己逼到墙角，他是又气又欣慰。
气的是他为一个女人跟自己反目，欣慰的是他终于学会为达目的不择手段，证明自己没有挑错接班人。
倘若他今天淌着鼻涕过来求自己，那他势必是要看不起他。
像这样领着姐姐弟弟一起造反，把刀架他脖子上，倒颇有些自己当年的魄力，越来越像个领袖。
秦远廉思忖良久：“你先回去，等我核实完情况，再告诉你我的决定。”
-
元旦前夕，城市四处张灯结彩，准备迎接新年到来。
乔麦答应林景森邀约，出门和他吃晚饭。
最近几个月，他们有时会像这样见面吃饭，或者看场电影。就像他说的，给一个彼此了解的机会。
餐厅选在她租屋附近，林景森知道她性子有些宅，放假不喜欢跑去太远的地方，所以挑了家离她近的餐馆。
菜式是新式中餐，环境清雅，两人在方桌面对面坐着，点完菜，聊一些工作生活的近况。
乔麦问：“佳姐怀孕了你知道吗？”
林景森点头：“知道，她这个年纪差不多也该生了。”
“还好吧。” 乔麦不太认同：“佳姐才二十七八，正是事业上升期，我觉得生孩子早了点。”
乔麦仔细帮他涂上药水，再撕了个创可贴贴上去：“记得这几天不要沾水。”
林景森听话地嗯了声。
乔麦冲他笑了笑：“今天谢谢你，要不是你我手机就丢了。”
林景森摇头：“没事儿，为人民服务。”
乔麦扬了扬眉，开玩笑地：“可以，很有觉悟。”
天色已晚，两人重新往地铁站走。
地上积起的水洼映着霓虹，乔麦高跟鞋踩过水面，漾起一阵波纹。
林景森偷偷拿余光打量她，有个问题在心里憋了好久，此时终于忍不住。
“你能不能告诉我，你之所以不愿意接受我的原因，是因为那个陆之和吗？”
乔麦没想到他会这么直接问出来，怔了须臾，不知道怎么回答。
一直以来，林景森在她面前都比较内敛，不太有攻击性。
林景森停住脚步，认真地：“你们分手到现在，也有一年多了吧。你难道还放不下他？”
乔麦跟着停下来，墨黑的眸子望着他，说不出话。
她也不知道为什么她无法接受其他人，也许他说得对，她可能潜意识里还没有放下。
林景森：“他不会再回来了，如果他会回头，早就来找你了，不会这么久都没消息。”
“……” 乔麦听见自己心里有个什么东西，啪地碎了。
“麦麦。” 林景森郑重其事地喊了她名字：“我就真的不可以吗？”
乔麦望着他，其实他没什么好挑剔，长相职业家庭都过关，可就是相遇时间不对。
如果没有先遇到陆之和，她肯定会考虑他。
乔麦嗫嚅了下嘴唇，刚要开口，就被林景森打断。
“我不是要你做我女朋友，我只是想有个机会，至少大家接触一下，要是最后你实在无法接受我，我能理解。”
林景森望着她，像只被大雨淋湿的狗狗：“麦麦，你能给我这个机会吗？”
乔麦沉默良久，点了点头：“嗯。”
第43章 关于自由。
北城突降暴雪, 二十年罕见，新闻里播报着最近的极端天气。
一辆黑色劳斯莱斯行驶在铺满积雪的路面，陆之和坐在后排, 沉默地望着窗外。
良久，抵达位于北城西郊的秦家老宅, 他推门下车。
进入别墅，管家接过他脱下的大衣：“老爷子在书房等你。”
陆之和上楼, 叩响书房门, 里面响起一声：“进来。”
秦远廉坐在宽大的红木书桌后, 合上手里古旧的线装书：“这么冷的天, 特意过来一趟, 是公司有什么事？”
“不是。” 陆之和在他对面坐下，开门见山：“是关于我结婚的事。”
秦远廉眼皮抬起来：“什么？”
陆之和视线笔直地望着他：“我的婚姻不想听从家里安排。”
“……” 秦远廉沉默良久, 有些混浊的眼睛朝他看过来：“你在外面有看上的人了。”
陈述句。
陆之和嗯了声，表情平静。
秦远廉微微仰起头, 似是在回忆什么：“难怪这么久了我跟你妈安排的女孩子你一个都看不上，一会儿出差一会儿出国地左右拖延, 我只当你是心高气傲, 要挑个样貌才情俱佳的女子。”
陆之和视线放低了些：“抱歉外公，之前没能告诉您，她不是我们圈子里的人, 我知道您一定不会同意我们来往。”
秦远廉并非是第一次处理这样的情况, 子辈和孙辈中都有试图反抗联姻的人存在：“你现在说出来, 是觉得我会同意？”
陆之和抬起头，镜片后的眼睛无惧地望着他：“我希望您能同意。”
秦远廉往后靠在梨花木椅背，上面铺了保暖的兽皮毡子：“你们现在到哪一步，有孩子了？”
“没有。”
“想要结婚？”
“还没到谈婚论嫁那步。”
秦远廉面露疑惑：“既然如此, 我看不出你有任何理由反对联姻，你要喜欢她，婚后把她当情人养着也是一样。”
陆之和手指紧了紧：“她不是那种人，接受不了这样的事。”
秦远廉笑起来：“你在这个圈子待了这么久，难道还不明白是人都有价码？只要钱给到位，没有接受不了的事。”
“是吗？” 陆之和挑了挑眉，语气犀利了些：“如果钱能摆平一切，您当初又何必对姐姐做出那样的事？”
秦远廉陷入沉默，脸上表情轻微扭曲：“为了一个女人反抗我，你想过代价吗？”
陆之和微微一笑：“自然是想过。”
“认为值得？”
“当然。”
秦远廉摇头叹息：“你终究还是太年轻，不明白只有利益绑定的婚姻才最牢固。你为她这样付出，可想过你们不一定能走到最后？”
陆之和诚实道：“想过。”
“那你还……？”
“外公，我做这一切不仅是为她，更是为了我自己。” 陆之和望着他：“我已经失去梦想，不想连选择婚姻的自由都失去。就算我跟她最后没在一起，起码我试过，心甘情愿。”
秦远廉沉默良久：“那样的自由你不需要。以后我要调你到集团总部工作，把你当接班人来培养，不可能让你娶一个平民。更何况光是凭她足以动摇你来反抗我这点，她就不可能进我秦家的门。”
陆之和无言片刻，几不可闻地叹息一声：“我希望能用和谈的方式解决这件事，毕竟您是我外公，我不想惹您生气。”
秦远廉听出他话里有话，身子坐直了些：“看来你是有备而来。说说看，如果我不同意和谈，你打算怎么办，像你姐姐以前那样，一哭二闹三上吊？”
陆之和笑了笑：“姐姐那时还小，什么都不懂，现在不一样，我们都知道如何驾驭人性玩弄权术，知道如何剥离公司的核心资产。”
最后一句他加了重音。
秦远廉愣了下：“你们？”
陆之和唇角微勾：“对，我，姐姐，还有秦桉。”
秦远廉被气笑：“造反了这是要。”
“我们也不想这样，是您逼的，但凡您以前能通情达理一些，不那么暴|政，我们也不会采取这么极端的方式。”
“……” 秦远廉安静半晌，反应过来：“所以你之前答应相亲，实际是在拖延时间，为掏空我的公司做准备？”
陆之和没说话，只是看着他。
秦远廉知道他这是默认了。如果他所说属实，三个孙子同时造反，有可能集团下的核心公司被掏得只剩空壳。
“无妨。” 秦远廉稳住心神一笑：“就算你们拿走那些业务，别忘了家族信托还在我手上，不听话你们一分钱也拿不到。”
“外公，您是真的老了。” 陆之和微微一笑：“以前妈妈和舅舅听您的话，无非是想多分一杯羹，但我们三个不一样，拥有的已经够多了。就算您信托一分钱不给我们，我们也不在乎，靠手头的公司就可以活得很好。”
“而且，以您肥水不流外人田的性格，信托的钱您是不会捐出去做慈善的，迟早会分给三个子女，到最后，不也全是我们的？”
秦远廉被拿捏住老底，一时无法反击。
以前就靠着三个子女之间的相互制衡，他才能很好地控制局面，现如今孙子孙女联合起来，倒叫他无从下手。
秦晚是恨死他的，必然跟陆之和联手，秦桉又很听哥哥姐姐的话，他们这个小团体怕是不好瓦解。
“你妈和舅舅知道这事儿？”
陆之和淡声：“后来才知道。我妈自然站我这边，她婚姻本就不幸福，加上之前我被迫放弃学画，她一直觉得对我有亏欠。”
“两个舅舅的能力想必您也清楚，不然也不会选我当接班人。只要许诺他们足够的好处，他们自然站自己子女这边。”
秦远廉忽然有种垂垂老矣的狮王被新来的领袖摁住喉咙的感觉，在做最后挣扎：“你以为这样我就制不了你？起码我现在知道你有这么个软肋。”
陆之和镜片后的眼睛弯起来，语气平静到可怕：“外公，如果您敢伤她一根汗毛，我就拉着您精心建立的帝国给她陪葬。是拆散我们重要，还是您帝国的安稳重要，孰轻孰重您自己考虑。”
秦远廉顿时不吭声了。这些年他经手的事情很多，知道得也很多，如果把他逼急了，做出不理智的事，那秦家就完了。
秦远廉重新打量坐在他眼前的孙子，感慨：“你成长了很多。”
陆之和微微一笑：“是您教得好。我记得您曾经说过，如果不能一击击倒对手，就必须蛰伏。牌要一张一张地出，永远比对手多留一张底牌，等到他无牌可出，我就赢了。”
秦远廉难得在这个时候还能笑出来，自己教出来的学生把自己逼到墙角，他是又气又欣慰。
气的是他为一个女人跟自己反目，欣慰的是他终于学会为达目的不择手段，证明自己没有挑错接班人。
倘若他今天淌着鼻涕过来求自己，那他势必是要看不起他。
像这样领着姐姐弟弟一起造反，把刀架他脖子上，倒颇有些自己当年的魄力，越来越像个领袖。
秦远廉思忖良久：“你先回去，等我核实完情况，再告诉你我的决定。”
-
元旦前夕，城市四处张灯结彩，准备迎接新年到来。
乔麦答应林景森邀约，出门和他吃晚饭。
最近几个月，他们有时会像这样见面吃饭，或者看场电影。就像他说的，给一个彼此了解的机会。
餐厅选在她租屋附近，林景森知道她性子有些宅，放假不喜欢跑去太远的地方，所以挑了家离她近的餐馆。
菜式是新式中餐，环境清雅，两人在方桌面对面坐着，点完菜，聊一些工作生活的近况。
乔麦问：“佳姐怀孕了你知道吗？”
林景森点头：“知道，她这个年纪差不多也该生了。”
“还好吧。” 乔麦不太认同：“佳姐才二十七八，正是事业上升期，我觉得生孩子早了点。”