依我看来,后来邓琼儿姑娘按姐姐密信往双月街去,发现了邓苹儿的尸首,恐怕正被凶手误以为是邓琼儿取走了地图,并带回了刀歌门。那依此看来,这地图原是藏在张婆家布庄的某处!依我猜测,邓苹儿惹来杀身之祸,正是因为她身在将军府、发现了盗图之人,尔后跟踪到了双月街布庄,此后她为求稳妥,折回将军府,递信向邓琼儿密报。她如此周折,不敢直接向将军禀报,恐怕正是因为她忌惮盗图之人!这样想来,此人定是在将军面前颇说得上话,若遭此人反咬一口,邓苹儿身边又无夫婿撑腰,恐怕要受冤屈,所以只好碾转求助娘家。
    尔后,她再去布庄,想寻回地图时,恐怕已不知不觉被人下了毒,她毒发死在布庄时,被人藏在柜底,正是因为白日不好弃尸,是而那凶徒只等着晚上再运出。却不料撞上了花掌柜歹心害人,花掌柜杀人时,没想到柜后已藏着一具女尸,此般巧合,也可谓是天网恢恢,疏而不漏。”
    花掌柜不言不语,王鸾却已脸色灰败,他发妻邓苹儿孤助无援,却还要以身犯险,若是他当时在将军府中,她自可向他言明此事,也不至于无辜丧命!
    邓琼儿此时亦不免哭了起来,道:“原来阿姊递信是这个意思!若我早去一步!她也不会被奸人所害!”
    谢阿弱闻言一悲,缓缓望向锦姬并张婆道:“昨夜有人唱曲,唱道‘一将功成万骨枯’。既是万骨已枯,为此多葬送一条人命,当真值得么?锦夫人?”
    王将军此时疑虑间,望向锦姬质问道:“这和你又有何干系?”
    王鸾此时已略收敛心绪,上前禀道:“当年父亲接锦夫人入府,以为她是寻常流民,但据孩儿彻查,锦夫人原是布庄张婆的儿媳。”
    王将军听了,已觉得蹊跷有鬼,怒目斥责道:“你为何要盗图?”
    锦夫人抿唇不语,谢阿弱缓缓道:“当年张婆的几个儿子皆死在战场,认定将军好大喜功,徒令营下士卒送死,是而锦夫人与张婆才会怀恨在心。盗图通敌,杀人灭口,不过是为了毁去将军的一世英名罢了。”
    锦夫人被戳破,这才辩说道:“就算妆身隐瞒身世,不过是怕被将军嫌弃是再嫁之身,又怎会是为了复仇?更何况谢姑娘所说多是猜测,无凭无据,真是冤枉妾身。”
    那张婆亦言之凿凿道:“再嫁从身,老身我不想拖累锦夫人所以才不敢相认,怎么就会被安上杀人大罪?”
    此时刀歌门门主邓意形亦沉吟道:“谢姑娘虽将种种蛛丝马迹一一说通了,终是猜测,可有证据?”
    谢阿弱淡淡道:“若是寻来那临摹的地图,此案便可真相大白。”
    邓琼儿急问道:“那地图在何处?”
    此时,王护卫已从花家绣庄取回四匹红布,并原来一匹,共五匹红布。谢阿弱上前,手抚在那红布上,道:“听闻王护卫上张婆家搜查时,红布皆藏在阁楼,并都摊晾开了。不知张婆可是在找什么东西?”
    那张婆此时脸色骤变,死死盯着那五匹红布,却听谢阿弱缓缓道:“请将这五匹布都展开罢。”
    此时下人听命将这五匹布窸窸窣窣在众人面前展开,满堂热闹的红色一段一段地映入眼帘,从当中一匹忽而掉下一张尺余见方的细锦!王护卫快步上前拾起,才一看脸色登时变了,忙捧递到将军眼前!只见这细锦上绣着巨幅的城郭图样,绘满朱、青点线,巨细靡遗的列出南陵城中的布防!
    若此图落入敌手,不堪设想!王将军脸色骤然大变,额上青筋毕露,缓缓起身,居高临下看着身畔锦夫人,问道:“你还有什么可说的?”
    锦夫人淡漠起身道:“妾身已无话可说。”
    王将军一听,怒气难扼,一挥掌打在这锦夫人脸上!那锦夫人登时摔在地上,鬓发散乱,一抬头嘴角已溢出血来,张婆急忙上前要扶,王将军已洪声喝道:“来人,把张婆、锦姬拖下去,明日午时城门候斩,以儆效尤!将这花掌柜发到官衙收监,秋后候斩!”
    那花夫人此时吓得腿脚一软,要喊冤,罪证却在眼前,她悔极了,不该贪图小利,偷这红布,偏这红布藏了地图!真是天网恢恢!
    转眼花鞭人已被将军府护卫拖了下去。且说后头抄点花家绣庄之时,寻出几千两外省银票,并没帐目出处,访查之人将男尸遗容向那开票的钱庄打探,才晓得这男尸生前果然是个帐房先生,家主刚死,是而托送遗产、上南陵城寻远亲,即是宝如姑娘。而后头遇着花掌柜,说明来意,花掌柜见财起意,意遇霸占这笔钱财,这才设局杀人。
    此时尘埃终于落定,王鸾思及己过,只向齐三公子告假半年,齐晏道:“你尽孝道,自是应该。”再无多言,齐三公子已携谢阿弱起身离去。
    邓琼儿还要追去言谢,却见廊下二人眉目含情,笑语往来,嗔喜回眸时,直令人不忍打断。凡事如此通透,令人望尘莫及!本该是高寒处无知交,偏二人心意清明,相逢相携!邓琼儿不由停下步来,艳羡不已。
    次日清早,齐、谢二人于南陵码头登船,意欲溯游折返魏园,四凤和宝如急来相送,只是取了个包袱递给谢阿弱,道:“这是姑娘定做的东西,切莫忘了。”
    谢阿弱大意这才想起,略有些懊恼接过,齐三公子以为是谢恩之物,没有在意,此后二人以及几名小侍登上停泊于南陵码头的大船,因是新年,租船不易,只得租下船舱中的几间房。公子进得里舱,见布置干净,设物清雅,倒没有嫌弃拥挤,也无妨了。
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