郑老爷何必威胁刘县令呢,他今天若是不替大小姐伸张正义,那日后,他在此地怕也是难做父母官了!
    宁童话音一落,便有人附和。
    对于百姓们而言,最关心的,还是自己的生活环境切身利益。
    若是刘县令是个欺软怕硬的官员,那他们日后的生活,也定然是不好过。
    郑老爷握紧了双手,盯着宁锦璇的面上看了好一会儿,才看向郑西道:郑西,做错了事情就要接受惩罚,好在你犯的错也不是大错,不到危及生命这么严重,你就好好反省吧!至于你的家人,本老爷会让人好好照顾的,你就不必担心了。
    郑西面色一变,跌坐在地上:老爷!
    对于郑老爷这个选择,宁锦璇没有一点意外。
    毕竟,在郑老爷心里,郑西只是一个小掌柜,便是跟着他多年,知道的事情,也并不是很多,哪里比得上一个铺子重要!
    只是,宁锦璇想要的,可不是一个郑西。
    看样子,郑老爷是放弃了郑掌柜,想要保住铺子了。
    明眼人都看了出来的事情,宁锦璇偏要再说一遍,就像是在当着所有人的面说郑老爷弃车保帅,这让郑老爷非常气愤。
    众人的目光,更是让他觉得难堪,他还从来没有这样狼狈过!
    郑老爷离开了,郑西没有了底气,廖三更是坚持不下去,当即就跪地求饶。
    宁老板,这一切都是郑掌柜指示我的,是他私底下给了我那盒香,又让我换了从伙计那里买来的香,充当是兰庭阁的线香,让我去兰庭阁闹事,坏了兰庭阁的生意,这都是郑掌柜威胁我的,不是我的本意啊!
    郑西被郑老爷放弃,心中正是心灰意冷的时候,对于廖三的指证也没了辩驳的心思。
    宁锦璇看向刘县令向他行了一礼:县令大人,廖三这件事情,就麻烦你了。还有郑西,他侮辱朝廷命官的夫人,就按朝廷律法办吧,该是怎样便是怎样。
    刘县令点点头:赵夫人放心,本官自会秉公办理。
    一场闹剧就这样落幕了。
    宁锦璇送过午膳,便在房间里休息。
    弄梅关了门,一出来便碰见宁童。
    大小姐睡着了?
    弄梅点点头:刚刚睡下来,只是我看小姐心事重重的,怕是还在想着郑家的事情。
    宁童面色一冷,眸光有些幽暗:郑家的人,多行不义必自毙!
    弄梅也赞同宁童的话,我们回勤宁县一路上并不着急,没想到却是让他跟了上来!说来也是好笑,他这么急匆匆的,到底是给他女儿出气,还是怕我们的生意越过了他家呀!
    或许两者都有吧!
    弄梅一直跟在宁锦璇身边伺候,多数时间是在后宅,便是宁锦璇外出,弄梅的心思也没有宁锦璇那样细腻,对于生意上的事情没有那样敏锐,是以,许多事情,弄梅还是知道的并不清楚。
    宁锦璇到了京城后的经营,不仅是让锦绣坊在京城扬名,便是花溪畔的名声,也早已经与郑家香料铺齐名。
    郑家是香料皇商,自然是对花溪畔这个竞争对手上心的。
    再加上皇后喜欢花溪畔的香料,这更是让郑老爷感受到了威胁。
    只是,郑琇芳几次三番想要设计宁锦璇都没有得逞,还把自己搭了进去,再加上三皇子对宁锦璇的喜欢,让郑老爷也是敢怒不敢言。
    好不容易宁锦璇出了京城,郑家自然是要抓住这个机会的。
    若是能毁了宁家的生意最好,若是不能,便是毁了宁锦璇的名声,那也是百利而无一害的。
    只是可惜,他们对宁家的生意和货物,都了解的太少了。
    那个伙计卖给廖三的香,其实就是兰庭阁的香,并不是他所说的别的铺子的香。只是廖三和郑西都不知道兰庭阁的香料上面有独特的暗纹,在这个秘密被吴掌柜揭露出来后,他们慌了。
    也是他们心中有鬼,不然这事情还真的没这么容易解决。毕竟都是口说无凭的事情,便是香料不同,他们也能用别的借口来说事。
    弄梅点点头,示意自己了解了。
    因着郑家的事情,宁锦璇打算在夷丰县再多留几天。
    得到消息的赵冀,放下手中的纸条,眸中泛着冷光:郑家的胆子可真是越来越大了!他既然敢伸手,那这手,他就别想要了!
    看着赵冀眸中的冷光,司墨心中一凛,意识到自己接下来应该是有事情要做了,又隐隐有些激动。
    赵冀的信笺送到宁锦璇手中时,除了一些问候的话语和琐碎的事情,并没有说起别的事情。
    宁锦璇提笔,想了想,还是没有细说郑家的事,只告诉赵冀,自己途径夷丰县,想再巡视下这边的铺子,会在夷丰县多逗留几天。
    等赵冀再收到这封回信时,看着上面的内容,面上露出笑来,他们两个倒是默契的很。
    当然,这也是后面几天的事情了。
    郑西倒是没有受到什么惩戒,只是被关在大牢里,不准人探视,就连每日的吃食也都没有少,当然,那吃食是比不上外面的,不过总体说来,他的待遇还算是挺好了。
    只是,郑老爷却是不知道郑西的状况。
    他也让人去县衙里打听了,衙役们都说郑西挺好的,没有用刑,刘县令也是再三保证。
    尽管如此,郑老爷心中还是不安。
    因为,有故人找上了门来。
    那是他发迹前所在的香料铺的乡下侄子。
    郑老爷,我得到消息,我叔叔并不是被山贼害死的,这件事情,你可有听说了什么?
    郑老爷心中大惊,耐着性子道:你是听谁说的,去年那些山贼被伏诛,衙门不是都已经查清楚了吗,那些山贼,就是当初杀害了你叔叔一家的山贼,哪里还有别的凶手啊!
    可是我们乡下如今都传遍了,说我叔叔一家是挡了别人的路,让那人心中嫉恨,才会糟了这灭门之祸的。
    是吗?那传言可还说了什么?
    传言还说,害死我叔叔一家的,就是我叔叔铺子里的伙计。郑老爷,你当初也是在我叔叔的铺子里的,你可有发现可疑的人?
    郑老爷眼睛一眯,这事情都已经过去这么久了,为何突然又被传了出来?
    他看着眼前的男人,和他那前东家相似的面容,心中就越发觉得诡异了。
    在问话的同时,郑老爷心中也在不停地思考着,这个人和郑西好像就是同乡!
    难不成,是郑西在大牢里说了什么不该说的话?
    还是,郑西早早就跟他家人说了什么,所以才会在郑西一被抓进大牢就有了这些传言?
    打发了前东家的侄子后,郑老爷便急忙让人去查这事,也要想办法把这传言平息了。
    而此时,刘县令也公布了线香事件的始末。
    郑西眼红兰庭阁的生意,威逼利诱自己的远亲廖三在兰庭阁的伙计那里买了一炷香的线香,而后又私底下给了廖三郑家铺子特制的半个小时的线香,换了兰庭阁的香来污蔑兰庭阁。
    在这件事情上,廖三虽不是主谋,却不顾生母安危,被刘县令下令打了五十板子,又赔了兰庭阁二百两银子,正好把郑西给他的银子都吐了出来。
    而郑西作为主谋,对于他的处罚却又一直没有下来,这让众人疑惑的同时,也让郑老爷的一颗心高高悬了起来。
    第293章 郑家旧案
    接下来几天,宁锦璇就在夷丰县的铺子巡视,除此之外便是带着弄梅和凝月去逛街,看上去,当真就像是在路过此地而已。
    郑老爷让人打探了几次,还是这个结果,心中却是更加不安了。
    京城那边是怎么说的?
    三皇子很生气,让老爷您自己处理,说是不该留的,就不要留了。
    郑老爷闻言沉默了好一会儿,摆摆手道:罢了,让人去大牢看看郑西吧,好歹也跟了本老爷这么久,也总该给他一份体面!
    话是这么说,可面上的神情,却是有些狰狞。
    这天晚上,宁锦璇睡得正熟。
    窗外一声轻微的响动,守在屋子里的凝月便睁开了眼睛。
    一个身影出现在窗边。
    爷那边已经准备好了,让夫人尽快启程,不必再继续逗留。
    凝月点点头:知道了。
    那人离开后,凝月透着朦胧的月光看向床榻上的人,心中不知道在想些什么。
    而床榻上的人儿睡得正熟,对于发生的一切,毫无知觉。
    第二天用早膳的时候,宁童便面带笑容过来了:昨天晚上有刺客潜入大牢刺杀郑西,被刘县令安排的人抓了个正着,那人经不住拷问,招供是郑老爷派他去杀人灭口的,如今刘县令已经传讯郑老爷了。
    宁锦璇闻言感觉手中的早点也香甜了不少。
    那郑西也是忠心,即便郑老爷放弃了他,还是没有把郑老爷拖下水。可是这次郑老爷却要杀他灭口,这次郑西也是心灰意冷了。在郑老爷被传讯后,郑西便向刘县令交代了不少事情,只是那些大多没有证据,也算不上大罪。
    宁童说着有些遗憾,那郑西,知道的,还是太少了,难怪郑老爷会为了保住一个铺子而放弃他。
    宁锦璇闻言轻笑一声:别觉得遗憾,郑西知道的事情并不是太少了,而是因为他还有家人在郑老爷手中,只要刘县令帮他把家人救了出来,他知道的最重要的事情,自然也会说的。而且,你别忘了,咱们还有后招呢!
    宁童闻言眼中一亮:是了,我怎么把最重要的事情给忘记了,我这就去找郑老爷那前东家的侄子。
    哎,等等,别急!
    宁锦璇拦住了宁童:这事还是让司砚去办吧,一开始那些消息就是司砚传过去的,你这样子过去万一被认出来了怎么办!
    宁童拍了拍脑袋一脸懊恼:一时心急,把这个忘记了。
    两人都是笑了起来。
    吃过早膳,宁锦璇便让弄梅吩咐下去,让大家收拾东西继续上路。
    马车又前行了一天,夷丰县那边的消息也不停地传了过来。
    郑西招供的那些事情,不足以扳倒郑老爷,可是前东家的侄子为叔叔翻案一事,却在夷丰县引起了很大的风波,哪怕一时不能给郑老爷定罪,却也能绊住郑老爷的脚步,而郑老爷从商多年,对手也有不少。
    接下来的事情,自然也不用宁锦璇他们再出手,痛打落水狗这样的事情,可有不少人乐意做。
    你胡说,我爹爹怎么可能会被抓!
    看着眼前一脸端庄的三皇子妃,郑琇芳一脸气愤,对于三皇子妃说的话,她是怎么也不会相信的。
    她爹爹可是皇商,她又是三皇子的姬妾,哪怕她如今不受宠了,可是她爹爹有钱,三皇子需要爹爹这个钱篓子,怎么可能会让他出事情!
    你就是嫉妒我之前受宠,怕我会因着爹爹再被殿下宠爱,所以故意来激怒我的!三皇子妃,我就说,没有哪个女人真的会甘心把丈夫拱手让人的,你之前一直装的大度,不过是因为你知道不能动我而已!
    现在,你看我被禁足了,就想着趁机除掉我!你放心,不管你用什么激将法,我都不会对你下手的,你别想着能趁机抓住我的把柄!总有一天,殿下还是会放我出去,我还能复宠的!
    看着郑琇芳这样信誓旦旦的样子,三皇子轻笑一声,而后站起身来:我也是想着姐妹一场,好心来告诉你这件事情,想着或许你还能想办法救救你爹,毕竟你爹还能帮助殿下。我再怎么不喜你,总不会坏了殿下的大事。
    可看你这样子,不领情也就罢了,竟然还如此误会了,既然如此那便罢了,反正话我已经传到了,你若是不信,那我没有办法。
    三皇子妃说着就这样摇着头离开了,那一脸惋惜的样子,刺痛了郑琇芳的眼睛。
    香雪,她刚才说的,不是真的,对不对!
    郑琇芳抓住丫鬟的手,一脸急切地求证。
    香雪也是一脸不安,显然对于三皇子妃刚刚说的话,也是半信半疑。
    小姐,老爷他要不小姐还是去求见殿下吧,或者去求求皇子妃
    香雪也知道自家小姐不喜三皇子妃,是以后面那句话,香雪说的很小声。
    果然,她的话音刚刚落下,郑琇芳一巴掌便打了下来:香雪,你别忘了,我才是你的主子,哪怕是我被禁足了,那我也是你的主子,你的卖身契可还在我手里!
    你明知道我不喜欢那个女人,竟然还能说出这样的话来,你是看我落魄了,心就向着那个女人了是不是!
    香雪连忙跪了下来:小姐,不是的,奴婢一直都是向着您的啊!您平日对奴婢那样好,便是您让奴婢去死,奴婢也是没有怨言的,怎么会背叛您呢!奴婢只是觉着,这样的大事,三皇子妃应当不会骗您的,毕竟只要在三皇子面前一对质就瞒不住的事情啊!
    听了香雪的话,郑琇芳没有那么激动了,可不过一会儿就痛哭了起来。
    好好地,怎么就变成这样了,是不是宁锦璇又做了什么!
    爹爹会去夷丰县,就是因为宁锦璇回勤宁县了,爹爹听了她的话想去替她出气的!
    不然,爹爹便是回老家,也不用和宁锦璇同路的。
    小姐,这事情便是与宁锦璇有关,此时也不是简单的私人恩怨了,听三皇子妃刚才的意思,是老爷之前犯的命案,被人翻了出来了,如今老爷已经被收押,夷丰县令那边在找证据,若是一旦被证实了,那老爷可就
    后面的话,香雪便是没有说出来,郑琇芳也是清楚的。
    她心中一慌,后慌忙擦了眼泪:不行,我得去找殿下,那是我爹爹,是殿下的钱篓子,殿下可不能坐视不理的!
    让郑琇芳寄托了全部希望的三皇子,此时也是烦躁不已。
    夷丰县的刘县令是怎么回事,郑家是本殿的人,他不清楚么?
    三皇子的谋臣们面色也是难看,刑部员外郎汤大人道:夷丰县多山贼,刘县令在那里任职了十多年,一直都没有把山贼肃清,原本兴东知府是打算要把他撤职的,但去年夷丰县的山贼突然就被人清剿了,刘县令也算是做出了政绩,便继续留任了。
    听闻,帮着刘县令清剿了山贼的,就是咱们新科状元赵冀,因此那刘县令对赵冀夫妻俩很是感激,这次郑家在夷丰县出事,恰巧赵冀的夫人宁锦璇回勤宁县,便途径了夷丰县,两家铺子的掌柜还因着生意上的事情争吵了起来。
    原本对此事并不上心的顾远良,听见宁锦璇的名字,当即便打起了精神。
    汤大人的意思是,你怀疑这事和宁锦璇一个女人有关系?十多年前,宁锦璇都才刚出生,她哪里会知道郑老爷在那个时候做了什么?
    汤大人提起赵冀夫妻俩,原本就是有私心,被顾远良这样一质问,便有些答不上来了,可却依旧是梗着脖子道:说不定是他们查到了的,他们若是没有本事,又怎么能清剿了十多年来让刘县令束手无措的山贼!
    第294章 鹬蚌相争
    顾远良开口后,三皇子便看了顾远良几眼。
    只听顾远良又道:赵冀不过就是个穷书生,会写几篇文章罢了。他们一行人来京城,都是走商的车队,里面肯定是有镖局的人,不过这些人,哪里是能和盘踞多年的山贼抗衡的!
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