根据这样的推测,狄荣首先锁定的就是当时的商人,以及来大赵的使者。
    却并没有发现什么异常,直到他找到曾经侍奉过白牡丹的一个侍女,才知晓,原来当时花楼里,确实有个和白牡丹走的很近的异族男人,只可惜,那人却是战俘所生的卑贱之子。
    小时候便被卖到花楼里,什么脏活累活他都做。后来他越长越高,鸨母便打发他去做马夫。
    中间好像又出过什么事,马夫把客人给打了一顿,差点没被鸨母打死,还要把他发卖到南风馆。侍女说她那时刚进花楼,这些事早就过去了。大约是白牡丹十二岁的年纪,已经出落的名闻金陵。
    无数达官贵族都垂涎她的美色,还没到及笄之年,她的初夜已经私底下卖出五千金的高价。
    鸨母拿她当眼珠子看待,含在嘴里都怕化了。是白牡丹找鸨母要了马夫,自那以后,那个异族男人就是给白牡丹干活。
    可要问起他俩有没有私情,侍女却下意识觉得不可能。那两人,一个在天上,一个却被踩在泥窝里呢。马夫脖子和脸上,有着罪奴的刺青。他便整日垂着倦发,遮住脸,几乎没有人知道他生的何等模样。他虽然生的高大,却又因为身份低人一等,时常弯腰驼背,气质便十分卑琐。
    这样的男人,和白牡丹不可能有任何牵扯。侍女是这样告诉狄荣的。
    可他又多加查证,甚至重回花楼,找到白牡丹当时住的地方。那地方三面环水,又身居高地,可以很清晰地看到城内发生了什么。再问侍女可还记得当年最后一次见白牡丹的情况,侍女只记得她去拍门找白牡丹,窗户开着,人却没了。
    所以这么多年,她们认为,白牡丹是怕羞辱,及早跳水死了。尸体也被冲到城外,那时城里城外死的人不计其数,哪怕白牡丹生前是个绝世美人。
    死了以后,也和别人没什么区别了。
    狄荣却不以为然,他又到九华山上,快把整座山以及附近的山都摸了个遍,才寻到一处被绿色藤蔓掩映的山洞。
    里面依稀可见很久以前有人在这里生活的痕迹。里面有碗有褥子,更重要的是,狄荣捡到了一只右耳的琉璃坠子。
    清洗过后,依旧可以窥见那坠子的珍贵。现在的琉璃都很贵,更何况是当年呢。所以狄荣推断,白牡丹是被那个异族马夫救了出来。
    再后来的事情,他便无从推测了。乱世之中,山匪横行,一个马夫带着一个貌美女子,什么事情都有可能遇到。
    这样便可以解释,为何白牡丹会大着肚子,奄奄一息地逃到九华山。
    而白牡丹为何没有告诉皇太后,自己腹中孩子的生父是何人。想来也有她自己的私心。如果不是想李代桃僵,皇太后压根不会救一个貌美的女人。
    在乱世中,没有武力保护的美貌,会惹来天大的麻烦。倘若白牡丹告知皇太后,自己是和一个异族有了孩子,想必皇太后也不会留着孩子。
    只能说做母亲的,用计之深,全在爱子。
    钟琤捧着那几页调查,只觉得可怜。他想到赵禅真张着手臂,对一个陌生女人殷切呼唤的时候,他的亲身母亲,便躺在离他不远的竹林里。
    风雨萧瑟,竹叶梭梭。倘若人世间真的有灵魂,阴与阳的相隔,只会比天涯海角更为遥远。
    钟琤垂下眼睫,轻声道:“此事无需让陛下知晓。倘若有一天,他被迫知道了此事,再告诉他罢了。”
    否则很难说这件事对小皇帝会不会是新的打击。
    像是想到什么,钟琤顿了顿,嗓音如常:“把线索都处理干净了吗?”
    此事不需要让多余的人知道。
    “已经处理干净了。白牡丹姑娘的骸骨,以及那具婴儿骸骨,已经被属下转移到别的地方。白牡丹的侍女,属下也给了她一笔重金,帮她转移到别的地方。”
    “嗯。”钟琤还是很相信狄荣做事的能力,一件十五年前的事情,被他抽丝剥茧查到这种程度,并非常人能够做到,他又道:“这几个月辛苦你了,回去休息半个月吧。”
    狄荣推门离开,屋里便只剩下钟琤一人。他摩挲着那几张薄薄的信纸,此时的夜色与烛光融合,他竟然有些想不明白,自己这样做是对是错。
    为了天下的安稳,隐瞒着赵禅真,他渴望得到的母亲的怀抱,再也无法触及了。
    如果他还想着亲近清竹,又该如何?
    *
    作者有话要说:
    白牡丹和马夫的过往,足够脑补出几万字的剧情了……
    第三十六章 他的脚下
    怕什么便来什么。皇太后在清源山上的庄子里住了五日, 有天起了心思,回想到过去在九华山上的日子,痛哭一场。
    便轰轰烈烈地生了一场大病, 眼看着就快要不行了,她请求皇帝, 让她能够回封地侍奉父母。
    虽是请求, 赵氏掩着唇轻咳, 眼角眉梢里都是轻视和不屑。
    钟琤站在她身后, 轻轻顺她后背,对赵禅真使了个眼色。赵禅真藏在袖子里的手松了又握, 指甲掐的手心生疼。
    面上却掩下所有心思, 他说了些漂亮话, 最终还是放行了。择日便让皇太后回永安王封地去, 说的只是探亲。
    并无长住的意思。然而只要等皇太后回了封地, 借口身体有恙, 便一去不回, 也无可奈何。
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