霍氏笑着说:“这事儿我正要同你说的,不用你帮什么忙,你父亲已经派人去他上峰家送礼了。咱们只要让你父亲觉得,是咱们帮了忙,就成了。他耳根子软,我顺水推舟,就将他的铺子要过来。”
    元若枝回到家的时候,正巧碰到元永业书房的丫鬟,拿着个东西往前院送。
    看样子是要送出去的东西。
    元若枝顺口叫住丫鬟,瞧了一眼。
    这一看,她便发现了不妥。
    这份礼物如果送出去,别说升迁了,钱家不疏远她爹才怪了。
    第31章 孤又不是让你现在就陪葬……
    元永业如今在户部任小小照磨一职。
    江浙盐案过去之后, 查办了许多涉案官员,空出了许多缺位。
    他的上司意料之中地升任了十三清吏司下,浙江清吏司中, 民、支仓、度四科里的金科主事。
    主管浙江市舶、鱼盐、茶钞的税项。①
    说白了就是升去了个肥差。
    元永业也想跟着钱主事一起过去, 日后也好奔个十三清吏司下的小主事。
    想一起跟去浙江清吏司的人不少,这份礼物非送不可。
    但是没送对。
    元若枝吩咐玉璧:“把这匣子拿到我屋里去吧。”
    又同元永业的丫鬟说:“东西由我送出去,你就不必再管了。”
    毕竟是她父亲,再怎么懒得争,她总不能眼睁睁看着父亲送错东西不管。
    丫鬟是个有眼色的, 元若枝都开口了,她也就没有阻止的道理。
    且她又少一桩事,少一桩麻烦, 多好啊。
    玉璧把礼物抱着,边回院子边问:“姑娘, 这份礼物送的有什么问题吗?您为何半路拦截下?”
    元若枝说:“自然是不好的。”
    玉璧说:“奴婢瞧着是一串念珠,钱主事应当是信佛之人,送念珠有什么错的?”
    元若枝道:“这可不是送钱主事,是送他妻子的。”
    玉璧不明白, 这送礼怎么还送人家夫人了。
    既是讨好钱主事,自然要送钱主事喜欢的, 她问道:“难道钱主事什么都听钱夫人的么?连官场的事都听她的?”
    元若枝笑了笑:“你说对了。钱主事是个中庸之人, 他在官场做事, 不爱出头,也不爱得罪人,人缘一贯很好。不过与其他中庸之人不同,他还有个人尽皆知的‘特点’——格外‘怕’妻子。据说钱主事在家中是会给妻子端洗脚水的男人。”
    玉璧惊讶道:“钱主事这般舍得下脸?”
    她艳羡道:“这样的老爷,属实少见啊!”
    元若枝笑而不语。
    就是因为这样的男人太少, 所以钱主事怕妻的名声,传得还挺远的。
    钱主事的同僚们背地里还常拿这些事笑话他,甚至有些年纪大,资历老的人,拿这件事当众嘲讽他有失男子气概。
    可钱主事压根不往心里去,讥讽赞誉,全部笑纳。
    前一世元若枝与钱家打交道的时候,正是通过这件事,立刻就记住了钱主事此人。
    元若枝说:“他怕不怕妻我不知道,但钱主事是聪明人。你想想看,京城多少高官,他升任主事也未到四品,但四品官员里你知道几个?有的时候,能被人记起来,就不很容易了。”
    玉璧有些悟过来了:“所以钱主事这般,是为了被人记住?万一哪天就被贵人提拔了呢?”
    元若枝道:“不止如此。有特点就等于有弱点,有弱点才方便讨好。比起旁人,我父亲肯定很喜欢钱主事的‘特点’。若有事求钱主事,又不想被打太极,那便只要讨好他的夫人便是了。只要他夫人点头,万事大吉。”
    “钱夫人是个信佛的人,这点相熟的官宦人家也都是知道的。她最喜欢的便是礼佛,和收藏一些有佛性的东西。”
    玉璧道:“难怪三老爷给钱夫人准备一串念珠呢。那这份礼物应当算是送的十分妥帖,姑娘怎么又说送得不好呢?”
    元若枝说:“外行的人自然瞧不出来,但是钱夫人这种玩念珠的老手,绝对不会喜欢砗磲念珠。”
    数珠,也叫念珠。
    元永送的乃是用砗磲所制,还施加了沉香的气味,闻着看着都很不错,在一般人看来,算是一件不出错的念珠。
    元若枝同玉璧说:“……砗磲用来做念珠,本就有些俗,若光是一串砗磲念珠也就罢了,当个把玩之物或者摆件,倒也不至于让人生厌。但画蛇添足地施以沉香,就好比芍药装牡丹,有些以次充好的意思。”
    玉璧听不懂前面俗不俗的说法,但是以次充好的道理她是懂的。
    她问元若枝:“姑娘是打算给老爷换一串念珠?”
    元若枝道:“非换不可。念珠好坏本是小事。钱主事与钱夫人为人都很谨慎,喜欢见微知著。瞧着只是送错了念珠的小事,但也说明了送礼的人不会办事。若别的人礼送得好,父亲自然要被刷下来的。”
    玉璧没想到这层,她默默地将元若枝的话记下了。
    元若枝说:“正好我屋里有一串迦南香的念珠,虽放得久了,香味淡了,也不如这串砗磲念珠长,但钱夫人肯定还是更喜欢迦南香的念珠。”
    主仆二人走到人语堂门口了,玉勾老早听到两人的声音,已经跑出来迎接了。
    玉勾还没打上招呼,突然瞧见甬道上有道影子鬼鬼祟祟的,她指着远处惊问道:“姑娘,玉璧,你们瞧那可是积香馆的丫鬟?”
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