越想心越乱。
    *
    菲利普带维克多跑了一个多小时才回来,一回来,便敏锐的感觉到约瑟芬看他的眼神有点不对。
    “约瑟芬,你怎么了?”
    “我怎么了?我很好。”约瑟芬正抱着维克多,问他累不累,小家伙兴奋劲儿还没过去,小脸绯红,比往常活泼的多,絮絮叨叨说骑马真快乐呀,他的小马“阿特拉斯”是一匹很好的马,跑得可快了!
    菲利普没有买房子或是地皮,在郊外租了一间别墅。萨凡纳周边都是沼泽地,沼泽之间的地带用碎石等等填成道路,一座座农场建立在沼泽地之间。
    一旦想到这人会是什么居心叵测的匪徒,约瑟芬看他的眼神便充满了怀疑。
    菲利普弄不明白为什么只是带孩子出去溜了一圈,约瑟芬的态度就变得冷淡起来,她连午餐都没留下吃,坚持要带母亲和儿子返回了萨凡纳城区。
    他疑惑万分,送罗毕拉德家祖孙三代回了罗毕拉德宅。
    *
    “妈妈说的没错!”约瑟芬烦心起来,“我和查理上次只是打听了泰伦特家确实有一个28岁的菲利普,但我们既没有见过画像,也没有见过照片。如果他是个假货怎么办?”
    “我已经写信告诉查理了,让他这次务必去一下波士顿的泰伦特家,一定要见到菲利普的画像或是照片。他见过菲利普,不管是不是,都要他立即写回信要奇卡带回来。”
    奇卡是家里的另一个特殊人物,是黑白印第安三族混血,自认是印第安人,他不是奴隶,是约翰花重金雇佣的——算是安保部门主管?
    也是呢,如果罗毕拉德家要嫁女儿,怎么可能不去弄清楚对方的身份?
    要是莱昂纳多·达西的话不需要这一步,他在查尔斯顿土生土长,查尔斯顿的上等人都认识他。
    这么一比较,达西显得十分靠谱。
    “他还邀请我去波士顿呢。”她有些气愤的说:“谁知道他安的什么心!”
    约翰·罗毕拉德惊异的问:“他什么时候问你的?”
    “今天,送我们回来的路上。”
    “你答应了吗?”
    “没有,我说我要想想。他都没向我求婚,我为什么要去波士顿?我已经把他当成罪犯了!”
    “他是有点可疑,为什么如此心急?”约翰沉吟片刻,“别再答应他外出了,哪怕出去看歌剧也别答应,他要是想见你,只能到我们家来。在家里他不可能对你们有什么不利,一切都等查理给我们回信之后再说。”
    约瑟芬表示赞同。
    *
    菲利普怎么也没有想到,一次郊游野餐之后,约瑟芬对他的态度反而变得生疏了。他赶忙回忆那天是否说了什么不合时宜的话,或是做错了什么。他自认自己没有做错的地方,也没有提及她的其他追求者,没有诋毁他们或是别的什么。
    他很小心,美人通常是任性的,而别人对美人都很宽容,不论他们犯了什么错误。约瑟芬是可以任性的,也正因为她的任性和随心所欲,他才飞快的欲罢不能。
    要说他没有见识过女人的这些小手段那是假话,约瑟芬对他也同样用了一些小手段,但对他来说,他能及时察觉这些小手段,反而会让他心情愉快,会让他肯定自己是值得约瑟芬小姐用一些小手段的。
    追求阶段的乐趣就在于此。
    野餐会之前,他几乎可以肯定,如果他要求婚的话是一定能得到令他满意的回应的。可现在,他不能确定了。
    难道是那个达西?
    可当天她在郊外不可能见到达西,仆人们没人说有别人来过。
    那么,是罗毕拉德太太说了什么?
    他深知讨好未来岳父母的重要性,对罗毕拉德夫妇也很尊重,他一直自认自己处理得非常好,就是他老爹看了也会赞同他。
    约瑟芬会是一个完美的新娘,她的祖父是帝国时代的军人,祖母的父母是种植园主,母亲是法国贵族,自己又是个美人,虽然可能会被人嘲笑她是个寡妇,但一个有钱有貌又有孩子的寡妇实际更好,她生过一个儿子,将来也很有可能再给他生个儿子。
    就是去掉这些外在条件,约瑟芬也是一个很妙的女人,她几乎什么话题都能谈,对政治、经济和文化的了解也远比绝大多数太太小姐们多。他一直认为一个妻子的作用就是管理家庭、生儿育女,但如果你回家也能跟妻子谈论一些比较深刻的话题,那想必会非常愉快。
    那么是哪里出错了?
    作者有话要说:
    *瑞德·巴特勒:今天的我还是没有上线。
    第25章
    他是北方人,自己没有黑奴,有几个雇佣的黑人仆人,倒也忠心耿耿,据仆人们打听回来的消息,约瑟芬并没有说过他什么坏话,也没有心情不好,或是别的什么。
    他疑心仆人们并没有依靠肤色获得什么有利的情报。
    约瑟芬现在又想着金矿的事儿了。
    1848年,加州一位地主在自家土地上发现金矿后,掀起了一阵“淘金热”,距今也不过只有不到12年的时间,加州移民数量激增,很多新移民横跨北美大陆,就为了那块“到处都是金子”的土地。
    莱昂纳多·达西没有去欧洲游历,而在淘金热的初期就去了加州“捞金”。他的金矿买的很早,每年大概出产15磅黄金,他的监工上交给他8磅,自留7磅。淘金工人要发薪水,要看守金矿不被人盗采也是需要人手的,他付出7磅黄金的代价,得到8磅黄金、保有一大块土地,不算赔本生意。
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