上等人家的太太们也在背后嘀咕,她曾经的夫姓“黑斯汀斯”明显是一个英国姓,而不是法国姓,所以这位神秘的或者说倒霉的黑斯汀斯先生到底是不是贵族呢?罗毕拉德家的仆人或是奴隶都不用爵位称呼约瑟芬或是小维克多,是不是说明,黑斯汀斯压根就不是贵族?
    爱弥儿·罗毕拉德可是早就说过,约瑟芬嫁给了一位法国贵族……
    *
    约瑟芬并不在意太太们背后的嘀咕。
    她常带自由黑人莉迪亚、坎迪斯出门做客,到别人家就是由主人家的黑奴伺候,莉迪亚、坎迪斯便去跟主人家其他的黑奴说话。女主人默许她们可以随意向任何人宣传“渐进赎买”的好处,成为自由民后仍然可以选择不离开主人家,只是身份从“奴隶”变成了“仆人”,女主人还会支付她们薪水,许诺送她们的孩子上学,如果没有开办给小黑崽子的学校,女主人许诺她们可以自己找老师开办学校,女主人会支付开设学校的房租费用和老师的薪水。
    “知识才是力量”这个道理黑奴们都明白,佐治亚州也不是没有自由黑人,他们甚至可以坐着马车呢!黑人可以当律师,也可以拥有土地当农场主,甚至有些自由黑人自己都有黑奴呢!
    黑奴们都对这种赎身形式很感兴趣。
    是否“自由”具有极大不同,哪怕你做着同样的工作。你是个自由民,以仆人的身份做着跟以前一样的工作,你不会再担心主人心情不好就抽你一顿马鞭,也不再担心主人经济不好或是打牌输了,就把你转卖或是送给别人,以至于你骨肉分离,痛不欲生。奴隶的最大痛苦都是来源于“不自由”,来自于命运的不确定。
    因此他们都觉得罗毕拉德家的小姐是多么可爱的女人啊!
    要说一个家庭里知道最多隐秘事情的,莫过于仆人/奴隶了,黑奴们什么都知道,主人们不把他们当人看,所以也从来不避着他们说话,有关约瑟芬的话题也是这些黑奴们告诉莉迪亚和坎迪斯的。太太们一致认为约瑟芬长得确实很美,但这种美丽不是一般男人能够——太太们怎么说的?是“降服”?大概就是这个意思。
    美丽的女人天然就有一种风流的风情,只是一个浅浅的微笑都会令人神魂颠倒,男人都会拜倒在这种迷人的风情之下,其他女人当然会有“危机感”。
    这是因为她们深知男人的性情,男人是看脸的生物,没有例外。
    作者有话要说:
    *美国是有种水稻的!最早17世纪就开始种水稻了。
    我国1980年将杂交水稻的技术转让给美国,美国的水稻产量达到了亩均500多公斤,我国是390公斤。美国水稻种植的特色是机械化程度非常高,平均一个人能耕种1300亩。加州、德州、阿肯色州等州是水稻主产地,每年产量的95%出口国外。佐治亚州、南卡州等地当时种植水稻是因为黑人也吃稻米,并且集中在沿海地区,因为萨凡纳(奥吉奇河入海口附近)查尔斯顿(科佩尔河与阿什莱河交汇入海口)周边有很多沼泽地,不缺水。
    内战前南方种植园60%种棉花,佛州种甘蔗,烟草也占很大份额。农作物里小麦、玉米更多内销,还种西瓜,因为亩产高,夏季种植园黑奴用来解渴,玉米亩产高,也多是黑奴吃,还用来做饲料。据说在美国对黑人不能提“西瓜”。
    第16章
    莉迪亚和坎迪斯都深深为了女主人自豪,约瑟芬小姐美丽又善良,薪水给的很大方。她们都是6、7岁就到了罗毕拉德家陪伴小姐,可以说跟小姐一起长大的,小姐以前是个被宠坏的孩子,结婚之前也是个任性的女孩,生了孩子之后是个被吓坏的年轻母亲,但好像突然之间就长大了。
    黑嬷嬷说的没错,小姐成了母亲,当然跟以前不一样啦。
    巴黎的一切深深迷住了这两个年轻女黑奴,她们在巴黎从黑奴变成了自由民,巴黎在她们心中从此成了一个特别的地方,象征着“自由”,尽管她们不明白,但在她们心中,巴黎是个好地方。
    *
    罗毕拉德家“渐进赎买式”给予黑奴自由的事情在爱弥儿的“无所谓”、约翰并不强烈的反对下,缓慢的开了个头。
    爱伦·奥哈拉来参加舞会的时候,也基本同意了会让莉迪亚、坎迪斯等四人在塔拉庄园的亲人选择自赎的方式成为自由民。爱伦从家里带去的20个黑奴都是室内奴隶,到如今15年过去,20个黑奴翻倍成了40多个。
    室内奴隶从未下过田,吃穿都比田里干重活的奴隶好得多。黑奴没有薪水,但平时有老爷太太的赏钱,几家人凑了一小笔钱,先让莉迪亚的哥哥丹泽尔办好了赎身手续,12月初的一天,28岁的自由黑人丹泽尔带着路条、证明自由民身份的文件,到了萨凡纳。
    兄妹俩多年未见,一见面先抱着好好哭了一场。随后,丹泽尔去见了约瑟芬小姐。
    “小姐,多谢你说服了爱伦小姐。”丹泽尔是个混血儿,肤色不能算很深,据说他们的母亲是一个肤色几乎像是白人的第三代混血黑奴,其实从肤色上来看,应该叫“白奴”。白人老爷跟黑人女奴生下混血私生子的事情绝不少见,可以说很常见才是,混血私生子伺候他们的白人异母兄妹的事情也绝不少见,女主人也只能视而不见。
    约瑟芬看着他,混血儿多数俊美,丹泽尔和莉迪亚都很漂亮,所以莉迪亚才能被选中当她的小女奴。丹泽尔脸型是有别于绝大多数黑人方脸的长脸,脸庞线条柔和,一双深棕褐色的明亮眼眸,一头浓黑的卷发在头顶梳理的很整齐,很讲究的打上了发蜡。
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