而在剩下的各地之中,孙策遇刺身死,其弟孙权上位,割据江东,据江而守,操练水军。
    刘表当年单枪匹马直入荆州,平定了那时混乱之地,本是英雄。可是入主荆州之后,固本不出,也磨平了他的雄心壮志。但年的英雄现在也只是一匹守成之犬了。
    益州刘璋和汉中张鲁常年不和,一直明争暗斗,两者尚且不容,就更不用谈向外了。
    这天,荆州中的天气有些阴冷,外面小雨纷纷,雨点着落在泥土之间,打湿了路边青绿的野草。刘备从屋子里走出来,看着外面的天色。
    最近每到下雨的时候,他的腿就有些作痛,今日本该是不会出门的。
    却突然有一人到了他的府上来报,报的话简单的说来,便是一句话。
    刘表病重,想与他一见。
    小雨里,一队人马从樊城出发,直奔向襄阳。
    等到刘备赶到的时候,刘表躺在床榻上,已经没有多少力气了。
    与刘备一同来的还有几个人,两个红脸和黑脸的大汉,还有一个身穿白袍的青年。
    走进屋中,刘备的衣袍上站着雨水,靴子上还带着一些泥土,头发有些散乱。看着躺在病榻上的人,一时语塞。
    大多数的人都是如此,见到将死之人,总不知道能说些什么。
    躺在床上的刘表睁开眼睛,看向进来的人,见到是刘备,无力地抬起了一只手。
    “贤弟,你来了。”
    “兄长。”刘备慢慢走到了刘表的床边,握住了刘表的手。
    那只手掌有一些冰凉。
    刘表的嘴唇发白,深深地看了刘备一眼,一眼之中带着很多意味,有亲近、有无奈、有懊悔也有一些猜疑。
    但是最后,这些神色都化作了一声长叹。
    刘表躺在床榻上,嘴唇微微张合,复杂地说道:“贤弟,我不骗你,我到了这时,都还在猜疑你会图谋荆州。”
    刘备一怔,低着头,握着刘表的手,没有答话。
    “呵。”刘表却是先苦笑了一声。
    “可笑我这一生都在猜疑周遭,猜疑左右,猜疑子嗣,到了将死之时,还在猜疑自己的族弟。”
    他的手愈加无力,身子沉在床榻上,也不知道对谁问道。
    “做这一州之牧,为何会做到如此地步?”
    没有人回答他,许久,刘表的视线从刘备的身上移开,看向门外。
    “也可笑,直到此时,我才明白,我这一生什么都没有留下。”
    长子和庶子内斗,他还未死就已经在争权夺位,拉帮结党,自己的左右也分成了两边。
    而他,却好像成了一个局外人一样,只能默默地看着。
    刘备跪坐在刘表的床边,听着刘表的话。
    他知道刘表的苦楚,但是此时他也做不了别的事情,只能轻声安慰道。
    “兄长,你多虑了。”
    “多虑?”刘表的胸口沉闷,话声断断续续。
    房门外能看见那些似乎是在掩面啜泣的人,刘表默然地一笑。
    “门外的那些人,有几个,是真的在为我哭的?”
    红着眼睛的妇人站的很远,低头哭泣的子嗣声泪俱下,左右部曲皆是哀色。他却没有从这些人的脸上,看到多少真的伤感。
    没有再看门外,刘表伸出了另一只手,搭在了刘备的手上。
    “贤弟,汉室所留,已经无多。曹操挟天子北距中原,我死后,他定会南下。到了那时,若是贤弟愿意,望你助琮儿一次。若是贤弟不愿,去留,也全凭贤弟自己做主。就是贤弟取了荆州,我也不怨你。”
    “兄长。”刘备想说什么,刘表却抬了抬手没有让他说。
    躺在病榻上的刘表已经没有多少力气了,他想把最后的话说完。
    “我如今无什么眷恋,只有两件事想托于你。”
    看向刘备,刘表的声音越来越轻。
    “一则,望贤弟切莫要成了我这个样子,二则,望贤弟勿让汉室倾颓于此世。”
    他的手在刘备的手上轻轻地拍了一下,松了开来。
    浑身的力气被一点一点的抽离,刘表的眼睛半合,问道。
    “贤弟,汉室有多大?”
    刘备答不上来。
    “可惜。”刘表低声自语:“我只有一州的目力,看不见那天下之大。”
    第四百四十六章:最后一个白马义从
    刘表病故,庶子刘琮继任荆州,不出一月曹操果真南入。刘备率军屯兵樊城,可他却不知道刘琮已经命人向曹操投降。直到曹操的军马到了宛城,刘备才收到了刘琮派人传来的消息。
    有口却难言胸中积郁,愤慨之下,一剑斩了刘琮派来的使人,率军到了襄阳城下质问。却只看到一面冰冷冷的城墙,和拉开了弓箭的士卒,刘琮根本就不来见他。
    刘备茫然地看着那城墙上的士卒,那些士卒的弓箭对着他,似乎他如果不走,下一刻就会万箭齐发。
    他还记得刘表对他说的话,若是你愿意,望你助琮儿一把,但如今已经不是他愿不愿意的事了。
    城下,刘备点了点头,小声地,像是自己同自己解释了一句:“这是乱世。”
    说完拉过了自己的马,领军撤走。
    刘备撤走之时,荆州人士多有弃刘琮相随,到了最后相随的百姓足有十万余人。
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