丁大也是坐在这火堆旁的亲信一员,见状笑道:“殿下,这里还有呢。”说着取下他面前的一列火棍来,只见上面横七竖八插着的,共有十几只烤熟的兔子。
    “你们用吧。”穆明珠笑道:“本殿哪里吃得完这十几只兔子?”想到上次的谈话,顺口问道:“对了。你上次说,你们兄弟二人出来之后,家中另做了什么营生?”
    丁大与丁二原本是猎户之家的顶梁柱,因为一身箭术,得了公主殿下赏识,便做了扈从,随后又被封为校尉。而他们家中的父母叔伯等,原本是在山中聚居,代代以打猎为生的。但是长辈毕竟年纪大了,体力不比当年,其中二叔又打猎伤了腿,丁大与丁二一走,一大家子也不好张罗打猎了,恰逢新政,便从山里出来,与被抚平的蛮族一同,得了田地耕种。
    穆明珠上次听他们兄弟二人说话时,见他们还发愁两人走后、家中做什么营生,此时想起来便问了。
    丁大这次却是全无愁容了,笑道:“上个月家里送了信来……”于是便把家中如何从山里迁出来,如何得了新政的好处,与被抚平的蛮族一样领了田地,“今年年景好,收成也多,还不必跟以前的农户那样给老爷们送粮食……”他口中说的“老爷们”,便是如柳家这样的世家,原本依附在世家之下的百姓,因没有自己的田地,出产少说要分一半给“老爷们”。
    丁二凑过来,笑道:“家中叔伯正商量着,要买头毛驴,给二叔赶集用呢。”
    穆明珠记忆力很好,笑道:“你们那个伤了腿的二叔?”
    两兄弟没想到殿下竟然连这样的小事都还记得,脸上露出激动之色来,都笑道:“正是。”
    穆明珠与亲信闲谈的时候,邓玦就在一旁看着。
    他看着穆明珠,就像是看着一个谜,却怎么都猜不中谜底。
    穆明珠察觉了邓玦的视线,小银刀倒转,在他空着的银盘上敲了一下,眸光一转,笑道:“怎么?邓都督没有胃口?”
    邓玦还有些没回过神来,目光落在她刀尖之上,被那刀刃反射的日光晃了一下眼睛。
    穆明珠笑道:“难怪清减了。”
    自从他告知穆国公通敌一事后,公主殿下对待他的态度就变得很……耐人寻味。
    只有游猎的时候,才会邀请他同行。
    同行时姿态亲近随和,像是把他看做了自己人——可是她对待任何一个普通的扈从,似乎也是一样的态度。
    换句话说,两个人像是回到了初见时的态度,然而底下却另有暗潮汹涌。
    穆国公通敌之事,不知她会怎样处理。
    三四个月过去了,这年轻的公主殿下也当真沉得住气。
    邓玦眉睫轻动,低声笑道:“只顾着听殿下说话,玦倒是不知腹中饥渴了。”
    恰好扈从送了新鲜的鹿血上来,原是给他们自己喝的。
    穆明珠伸手要了一盏过来,递给邓玦,笑道:“渴不渴,喝过便知道了。”
    邓玦不便推辞,端过来一口饮尽,唇上染了鹿血,更衬得凤眼如飞、勾魂摄魄。
    穆明珠打量着他,如同初见时想要逼出这人一两句得罪人的话一样,拆掉他的假面,却发现底下还有一层假面,不知究竟什么模样才是他的真貌。是什么样的利益,能诱使开国大将之子,叛国通敌?在他的心中,是什么重过了家国大义?是个人私欲么?可是凭借他的样貌才能与出身,原本不必里通外敌,亦能手握泼天富贵。
    她尚未想明白。
    不过不着急,待到齐云携证据归来那一日,她自会命邓玦说个明白。
    “日过正午,”邓玦食指轻抚唇间,不以为意地看了一眼指间嫣红的鹿血,轻声道:“英王还在府中候着呢。”
    他口中的英王,乃是新继位的英王周泰。
    穆明珠来南阳郡,有意要见一见英王府的人——还有世子妃所出的那个婴孩。
    见面的地点,在英王的陵园中。
    穆明珠于英王周鼎坟前,洒了一杯水酒,转过身来,看向等候在一旁的英王府人员。
    为首的是新继任的英王周泰,他站在近处,神态恭敬。他旁边站着一名高挑丰腴的女子,半低着头、看不清神色,看穿戴是新的英王妃柳氏。柳氏身后的两名婆子,一个手中牵着一位四五岁年纪的男童,另一个则是怀中抱着一个婴孩——正是柳氏所出的两个儿子。
    长子的名字是早就有了的,名唤周清。
    次子的名字,却是今岁皇帝赐的,名唤周济。
    济,是个好字,济世安民,殷殷期盼。
    朝中要皇帝择幼孙,带到身边养为储君的呼声,穆明珠也有所耳闻。
    这等给小孩子起名的差事,虽然是礼部拟定的,但最后选定一个字,却还是要皇帝亲自过目。
    周济,好名字。
    穆明珠缓缓走上两步,靠近了那两名孩童。
    王妃柳氏攥着帕子的手指一紧,却仍是没有抬头。她怕自己掩饰不住仇恨的情绪。这近在咫尺的,便是她的杀父仇人。
    周济尚且是个未满一岁的婴孩,懵懂无知,躺在婆子怀中,只是愣愣看着穆明珠。
    穆明珠细看了他两眼,察觉到柳氏紧张,一笑道:“我本来辈分就高,如今更升了一辈。”便命樱红呈上早就备下的礼物来。
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