当然渡口都少不了茶楼。
    燕三郎选了一家看起来门面最大最干净的,见它门边的砖头上有一块显眼的黄色圆渍,就对铁太傅道:“这一家。”然后顺手在砖上又戳了两个点儿。
    他指力惊人,轻轻一戳,坚硬的青砖就簌簌掉粉。
    这就做好了信号。瞅着无人注意,他们走进茶楼。
    这种地方没有包厢,两人加了半两银子,挑到了靠窗边的四角桌。
    驿馆里头,不管是茶楼还是底下的茶摊子,提供的都是大碗茶。粗瓷碗比婴儿的脑袋还大,茶水一注七分满。这会儿已到暮春,赶到这里的人大多燎火口渴,得一口气先灌两大碗茶才能顺气舒坦,然后慢悠悠地开喝第三碗。
    燕三郎额外要了一碟茴香豆,一碟老醋花生,两人凭窗喝茶,都慢下来了。
    现在江面已经很宽,好在河水不算湍急。有经验的千渡人在最平静的河湾处修起了刘家坞,坞内放船,坞外渡口。燕三郎极目远眺,望不见对岸,只能欣赏千帆竞渡。
    “海事繁忙啊。”燕三郎轻声道,“何家坞的摆渡生意可真不错。”
    大船,小船,不大不小的船,满载来去,在河面上随处可见。
    “别忘了,这地方名作‘千家渡’。”铁太傅笑道,“沿着蜈江,你都找不到几个这么好的渡口了。”
    “水运成本低,比陆运至少要便宜一半以上。”燕三郎点头,“只要水情不算凶险,多数商人会选择水运。”
    这点他有发言权,燕记在卫国南部凤崃山腹地可是吃足了水运的甜头。
    “汛期可能停航,但最多也就是半个月吧。”铁太傅丢了颗茴香豆进嘴,“这些航线十分稳定,送货载人,等同是千渡城的命脉。”
    千渡城不仅是个四通八达的陆上枢纽,还是水运的起点,光是收买路钱都收到手软。
    当然,对官方来说那不叫买路钱,而叫作路租或者渡租。
    他们聊不一会儿,外头就有两人进来了,东张西望,见到燕三郎目光一亮,大步往这里走来。
    “少爷!”
    “你们来了。”燕三郎放下茶碗,“坐。”
    这两人正是金羽和傅小义。
    四周喧哗,他们也不虞被人听见。燕三郎向铁太傅介绍了两个手下,才问金羽:“来了几个?”
    铁太傅打量眼前两个男子,看出他们都是行伍出身,身手了得。燕时初将他们从盛邑调过来,那是早就开始筹谋山长之位。
    “七人。另外几个散落在城里,我回头就找他们过来。”金羽笑道,“左迁也来了,他在盛邑待得实在无聊,到这里居然遇见了熟人,此刻正在前面拐角的酒摊上吃酒哩。”
    “好,或有用到他之处。”左迁原是得胜王手下的大将,拼杀战场在行,论游手好闲斗鸟逛街却远不如傅小义等人。
    第1251章 渡鸦
    燕三郎问,“你们到千渡城多久了?”他在桃源就差遣红隼,飞去盛邑召集人手。
    想拿下青云宗,光凭他一个人可不行。
    在他前往火桐城时,金羽等人也出发了,目标就是千渡城。
    “昨天早晨到的。”傅小义接过话头,“这儿真是个好地方。”
    “有甚收获?”他派金羽过来打头阵,先收集一点本地情报,尤其关注河边渡口。
    “现在是何家坞最繁忙之时。”金羽往外一指,“再有个把月就进入汛期,到时候风高浪急,未必能再走船。有经验的商队多半挑在这时候赶来竞渡。”
    走商就是和时间赛跑,若是撞见汛期停航,那么改走回陆路反而耗时更长。所以眼下的何家坞才这般热火朝天。
    燕三郎将铎人奇袭童渊军后方粮仓之事说了,而后道:“铎人应该就在这里下水乘船。”
    “嗯,客人多但船有限。着急上船的,就得——”傅小义左右看了看,搓了搓手指,“多花点。”
    燕三郎往渡口方向看去,果然人头攒动。
    “得掏多少钱?”
    “每人一两银子,船上就能有空位,人多还能打折;如果是走货的,那可就贵多了,视货物大小和体积而定。”小二走过,金羽又向他要了两个茶碗,“有的商队上百号人押着七八车货,想都挤上船可就花费巨大。”
    饶是如此,愿意掏钱的旅客也不在少数。如果走陆路,骡马的口粮、货车的折损、一路上住店的开销,数额更大。更不用说陆运风险不定,道路塌方、盗匪水火,时有发生。
    有些人员的薪酬还是以天计算的,所以越早抵达目的地,赚头才越多。
    当然,水上行船多风雨。不过走商本来就是靠天吃饭,千渡城的航线又比较稳定,走的人多了,自然相对安全。
    小二刚倒完茶水,金羽端起来咕嘟咕嘟一口气喝光。待第二碗倒好,他把小二赶走,这才道:“我和小义昨天就去渡口搭船哩,说自己没路引子。”
    “让你们上船了?”燕三郎让他们早一步来这里做个试验。
    “没有,不让。”傅小义摸了摸鼻子,“我们本打算另觅他法,不过还没走出驿站,就有人找过来了,说是能帮我们顺利登船。”
    “我们提了要求,得有正经渡租的凭据,以备审查。”金羽递来一张文契,“蜈江每隔十几里就有卡哨,还有专人在河面上巡查,只是混上船而没有凭证的话,被逮住了直接送监法办。”
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