陈虎头清晰的记得那一日他离开潮州的日子是隆武六年三月初六。而今经过长达四年的航海探险他终于回到了中土。可转眼间大明朝已经变成了中华朝，本来的孙首相，现在成了弘武女皇陛下。王朝的更替并没给他带来多大的困惑。相反他还十分庆幸孙首相做了皇帝。因为他知道同为海商出身的女皇陛下一定会对自己的发现产生浓厚兴趣的。而眼前朝廷如此重视的举动，也恰恰证明了他的预测。于是，怀揣着对女皇的敬意，以及对之后自己可能得到的优厚封赏，陈虎头带着忐忑的心情踏上了皇城内的金銮宝殿。
“草民，陈虎头参见皇上。皇上万岁，万岁，万万岁。”一进大殿便紧张得犹如扯线木偶般的陈虎头颤声叩拜道。正当他死趴在地上不敢抬头之际，却听大殿是上方传来了一声温和的嘱咐道：“陈船长，先起身吧。”
“草民，谢主龙恩。”陈虎头说罢便颤颤巍巍地站起了身，却始终低着头不敢注视龙椅上的皇帝。
“陈船长是岭南人士吧？”女皇和蔼的问道。
“回皇上，草民乃潮州人氏。祖上世代贩…贩海为生。”陈虎头低着头唯唯诺诺地回答道。
“恩，朕听说陈船长在爪哇岛以南发现了一片新大陆，还从那里带来的不少奇珍异兽，可有此事啊？”坐在龙椅上的孙露饶有兴趣的问道。依照先前潮州地方官员的禀报，孙露大致可以肯定陈虎头发现的正是澳洲大陆。不过由于之前也曾有人宣称自己发现了未知大陆，而经查实后，却发现不过只是一些澳洲大陆沿边的群岛罢了。这也难怪澳洲大陆沿边岛屿众多，很容易会让探险家们产生发现新大陆的误解。不过这个陈虎头既然宣称自己带了充足的证据来证明，孙露倒不在乎在这上面多花些时间。
“回皇上，草民确实找到了陛下您所说的那个南方大陆。不仅如此，草民还带来了那里特有的异兽特产呈交皇上。皇上，您不知道，草民可是经历了九九八十一难才找到那地方的。”一提起自己的发现，陈虎头立刻就来了精神。
面对这个喋喋不休的平头草民，堂上的身为司法院左督御史沈犹龙不禁不耐烦的提醒道：“陈船长，有关如何发现大陆的过程，你可以待会儿在介绍。还是先向皇上展示你捕获的异兽吧。”
“是，是，是。草民立刻就办。”陈虎头收拢了话匣子，赶忙回头向自己的随从嘱咐了几句。不一会儿，那小厮便和几个侍卫将一个一人多高的大铁笼子搬上了金銮殿。与外界百姓刚见到笼中异兽相仿，在场的文武百官亦被这四不像之物给怔住了。若说这些年海商们从海外带来的大量奇特生物，已让人们不再像以前那般一见到奇特的生物就口呼瑞兽。可这张俩个脑袋的动物还真是把眼前的这群大人们唬得一楞一楞的。见此情景陈虎头那张紫黑的脸膛上也不由挂起了得意的笑容。
“这是袋鼠吧。”弘武女皇兴致昂然地打量了一番群臣表情后，欣慰地点头道。
“皇上英明。草民等人在发现这只奇兽之后，一直都不知该给它取什么名字好。而今皇上亲自为它赐名袋鼠，真是再恰当不过了。诸位瞧，它肚子上不正长着一个可以将幼子置于其中的皮囊袋嘛。”陈虎头连忙一个拱手高声奉承道。其实他在当地捕获它们时便已从当地土人口中得知这动物名叫“堪加鲁”。不过既然皇帝说是袋鼠，那就是叫袋鼠咯。
给孙露与陈虎头这么一提醒，众人这才发现原来那个小脑袋不是长在异兽肚子的，而是皮囊中揣着的异兽幼子。虽然答案被揭晓了，但在众人的惊讶之情却丝毫没有退却。毕竟此刻世界上除了澳洲的土著外，南京城的官民们可算是第一批观赏有袋动物的幸运儿了。众人在指指点点之际，歌功颂德之声自然是不绝于耳。
“那里，朕也是从前听人谈起过，觉得有趣，故而才记忆犹新。朕还听说此大陆之上栖息着不少奇特的动物。除了眼前的袋鼠外，另有一种会爬树的小熊，肚子上也有育儿袋。”一看见袋鼠，孙露立即便想到了另一种懒洋洋的生物考拉。
“皇上真是奇人啊！草民当时在丛林之中确实捕到过这么一只袋熊，本想与袋鼠一同运来中原献予皇上的。可那袋熊思乡心切，在船上不肯饮水，最忧郁而终。”陈虎头略带懊悔的说道。
“恩，朕也听闻此兽素不饮水，只食桉树叶。想来是陈船长不知其习性，才会如此吧。”一阵叹息过后，孙露颔首向这位年轻的船长致贺道：“不管怎样，事实已经证明陈船长你确实找到了那片南方的神秘大陆。朕代表帝国感谢你英勇的举动。”
“能为皇上，为帝国效力是草民的莫大的荣幸。皇上，其实草民这里还有两样更重要的宝物要呈给皇上御览。”陈虎头受宠若惊的拱手道“哦，是何宝物？快快呈上给朕瞧瞧。”孙露好奇的问道。
“遵命，皇上。”陈虎头说罢，一边从自己的怀中又掏出了俩个布包包，一边跟着介绍道：“这是草民在当地找倒的铜矿石标本和金沙。”
“金沙！铜矿！”金銮殿上一干君臣异口同声地叫出了声。而孙露更是细细观察了一番布包里的样本关切的问道：“陈船长，你是怎么发现这些东西的？”
“回禀皇上，草民等人从南洋诸岛出发依照地图一路往南航行。途中草民等曾遇到过不少陆地，但草民不敢枉加推测其就是大陆。所以船只每发现一块陆地，草民定会对其进行测量。最后证明它们都仅是些岛屿罢了。于是草民便一直往南，往南，再往南。直到有一天，草民的船又看到了陆地。像往常一样，我们依旧绕着海岸线行驶想要粗略估摸一下它的大小。可这次船支行驶了近两个月，海岸线似乎依旧是变化多端。草民隐约觉得这块陆地地域广阔。于是便找了一处天然港湾下锚停船。上了岸后，草民和几个年轻力壮的水手带着火枪、马刀，一路披荆斩棘着往内陆深处探路。大约走了数天之后，我们在一处高山脚下遇见了一个土人村庄。那里的土人皮肤黝黑，身材矮小，还处在刀耕火种时期。他们似乎从未见过天朝人，对我们穿戴十分好奇。结果草民用一顶布帽从那土酋手中换到了一条小指头般大小的金蛇。草民见那酋长有金饰，心想村子附近必有金矿。随即笔划着要土人带路寻找。一连在山中踏寻多日却只着到了一处黄铜矿脉。但草民等人还是在山涧的山泉小溪中，发现了不少金沙，想来那金矿定然是在更高的山林深处。草民等本想继续深入，怎奈那里与我中土四季截然相反。六、七月间竟开始寒风大作起来。我等准备不足只好带着寻找到的金沙和黄铜矿启程回中土了。不过，皇上请放心，草民上已凭借着当时的纪录画出了一副详尽的草图。只要寻着这草图一路探寻就一定能找到那里的金矿！”陈虎头将自己这些年来的奇特经历向众人一股脑儿地表了一番。
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“草民，陈虎头参见皇上。皇上万岁，万岁，万万岁。”一进大殿便紧张得犹如扯线木偶般的陈虎头颤声叩拜道。正当他死趴在地上不敢抬头之际，却听大殿是上方传来了一声温和的嘱咐道：“陈船长，先起身吧。”
“草民，谢主龙恩。”陈虎头说罢便颤颤巍巍地站起了身，却始终低着头不敢注视龙椅上的皇帝。
“陈船长是岭南人士吧？”女皇和蔼的问道。
“回皇上，草民乃潮州人氏。祖上世代贩…贩海为生。”陈虎头低着头唯唯诺诺地回答道。
“恩，朕听说陈船长在爪哇岛以南发现了一片新大陆，还从那里带来的不少奇珍异兽，可有此事啊？”坐在龙椅上的孙露饶有兴趣的问道。依照先前潮州地方官员的禀报，孙露大致可以肯定陈虎头发现的正是澳洲大陆。不过由于之前也曾有人宣称自己发现了未知大陆，而经查实后，却发现不过只是一些澳洲大陆沿边的群岛罢了。这也难怪澳洲大陆沿边岛屿众多，很容易会让探险家们产生发现新大陆的误解。不过这个陈虎头既然宣称自己带了充足的证据来证明，孙露倒不在乎在这上面多花些时间。
“回皇上，草民确实找到了陛下您所说的那个南方大陆。不仅如此，草民还带来了那里特有的异兽特产呈交皇上。皇上，您不知道，草民可是经历了九九八十一难才找到那地方的。”一提起自己的发现，陈虎头立刻就来了精神。
面对这个喋喋不休的平头草民，堂上的身为司法院左督御史沈犹龙不禁不耐烦的提醒道：“陈船长，有关如何发现大陆的过程，你可以待会儿在介绍。还是先向皇上展示你捕获的异兽吧。”
“是，是，是。草民立刻就办。”陈虎头收拢了话匣子，赶忙回头向自己的随从嘱咐了几句。不一会儿，那小厮便和几个侍卫将一个一人多高的大铁笼子搬上了金銮殿。与外界百姓刚见到笼中异兽相仿，在场的文武百官亦被这四不像之物给怔住了。若说这些年海商们从海外带来的大量奇特生物，已让人们不再像以前那般一见到奇特的生物就口呼瑞兽。可这张俩个脑袋的动物还真是把眼前的这群大人们唬得一楞一楞的。见此情景陈虎头那张紫黑的脸膛上也不由挂起了得意的笑容。
“这是袋鼠吧。”弘武女皇兴致昂然地打量了一番群臣表情后，欣慰地点头道。
“皇上英明。草民等人在发现这只奇兽之后，一直都不知该给它取什么名字好。而今皇上亲自为它赐名袋鼠，真是再恰当不过了。诸位瞧，它肚子上不正长着一个可以将幼子置于其中的皮囊袋嘛。”陈虎头连忙一个拱手高声奉承道。其实他在当地捕获它们时便已从当地土人口中得知这动物名叫“堪加鲁”。不过既然皇帝说是袋鼠，那就是叫袋鼠咯。
给孙露与陈虎头这么一提醒，众人这才发现原来那个小脑袋不是长在异兽肚子的，而是皮囊中揣着的异兽幼子。虽然答案被揭晓了，但在众人的惊讶之情却丝毫没有退却。毕竟此刻世界上除了澳洲的土著外，南京城的官民们可算是第一批观赏有袋动物的幸运儿了。众人在指指点点之际，歌功颂德之声自然是不绝于耳。
“那里，朕也是从前听人谈起过，觉得有趣，故而才记忆犹新。朕还听说此大陆之上栖息着不少奇特的动物。除了眼前的袋鼠外，另有一种会爬树的小熊，肚子上也有育儿袋。”一看见袋鼠，孙露立即便想到了另一种懒洋洋的生物考拉。
“皇上真是奇人啊！草民当时在丛林之中确实捕到过这么一只袋熊，本想与袋鼠一同运来中原献予皇上的。可那袋熊思乡心切，在船上不肯饮水，最忧郁而终。”陈虎头略带懊悔的说道。
“恩，朕也听闻此兽素不饮水，只食桉树叶。想来是陈船长不知其习性，才会如此吧。”一阵叹息过后，孙露颔首向这位年轻的船长致贺道：“不管怎样，事实已经证明陈船长你确实找到了那片南方的神秘大陆。朕代表帝国感谢你英勇的举动。”
“能为皇上，为帝国效力是草民的莫大的荣幸。皇上，其实草民这里还有两样更重要的宝物要呈给皇上御览。”陈虎头受宠若惊的拱手道“哦，是何宝物？快快呈上给朕瞧瞧。”孙露好奇的问道。
“遵命，皇上。”陈虎头说罢，一边从自己的怀中又掏出了俩个布包包，一边跟着介绍道：“这是草民在当地找倒的铜矿石标本和金沙。”
“金沙！铜矿！”金銮殿上一干君臣异口同声地叫出了声。而孙露更是细细观察了一番布包里的样本关切的问道：“陈船长，你是怎么发现这些东西的？”
“回禀皇上，草民等人从南洋诸岛出发依照地图一路往南航行。途中草民等曾遇到过不少陆地，但草民不敢枉加推测其就是大陆。所以船只每发现一块陆地，草民定会对其进行测量。最后证明它们都仅是些岛屿罢了。于是草民便一直往南，往南，再往南。直到有一天，草民的船又看到了陆地。像往常一样，我们依旧绕着海岸线行驶想要粗略估摸一下它的大小。可这次船支行驶了近两个月，海岸线似乎依旧是变化多端。草民隐约觉得这块陆地地域广阔。于是便找了一处天然港湾下锚停船。上了岸后，草民和几个年轻力壮的水手带着火枪、马刀，一路披荆斩棘着往内陆深处探路。大约走了数天之后，我们在一处高山脚下遇见了一个土人村庄。那里的土人皮肤黝黑，身材矮小，还处在刀耕火种时期。他们似乎从未见过天朝人，对我们穿戴十分好奇。结果草民用一顶布帽从那土酋手中换到了一条小指头般大小的金蛇。草民见那酋长有金饰，心想村子附近必有金矿。随即笔划着要土人带路寻找。一连在山中踏寻多日却只着到了一处黄铜矿脉。但草民等人还是在山涧的山泉小溪中，发现了不少金沙，想来那金矿定然是在更高的山林深处。草民等本想继续深入，怎奈那里与我中土四季截然相反。六、七月间竟开始寒风大作起来。我等准备不足只好带着寻找到的金沙和黄铜矿启程回中土了。不过，皇上请放心，草民上已凭借着当时的纪录画出了一副详尽的草图。只要寻着这草图一路探寻就一定能找到那里的金矿！”陈虎头将自己这些年来的奇特经历向众人一股脑儿地表了一番。
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