晚宴并不正式,没有什么繁文缛节,似乎珊德尼亚人都不怎么喜欢模仿贵族礼仪,更喜欢随意吃喝,再雇几个乐师和歌手在一边弹唱。
    冬蓟一开始还挺喜欢这种热闹气氛,但随着时间越来越晚,他就逐渐有点觉得无聊了。
    他也喝不了什么酒,到了快午夜的时候,他就不发一言,坐在大厅角落里,呆呆地听着远处的鲁特琴声。
    他渐渐觉得……其实自己根本不用来。
    卡奈跟他说的是:因为对方也是法师,又是冒险者公会的人,所以希望作为精炼师的冬蓟也能在场。
    但实际情况是:阿尔丁、卡奈与那个人根本不聊法术,他们聊到蔗糖、皂脂、橄榄油、新商路、海盗带来的麻烦、海港城与另一个城市的货运协议、猎人公会的动向、探索队目前的规模等等……
    他们偶尔谈到种植园,涉及到几种魔法药剂所需的植物之类,这是唯一和精炼师有点关系的话题。
    在卡奈的引荐下,冬蓟也大概说了几句,话题转到经营上之后,冬蓟就又默默退回了角落。
    有时候,阿尔丁悄悄看向一边,发现冬蓟竟然在和使者的小孩在聊天。
    小男孩七八岁,装出一副小大人的样子,正在和冬蓟探讨精灵通用语的语法问题;小女孩看着也就三岁左右,她坐在哥哥身边,一个劲儿盯着冬蓟的耳朵,好几次她伸出手想去抓,每次都被她哥哥拦住。
    阿尔丁不禁偷笑。半精灵没有纯血精灵那种明显的异族感,却又长着可爱的小尖耳朵,怪不得连小孩子都喜欢。
    冬蓟抬起头,正好对上阿尔丁的目光。
    阿尔丁对他举了举杯,冬蓟也想举杯还礼,一看手边却没有杯子。小男孩非常敏锐地发现了他的需求,把自己的杯装奶酪塞进了冬蓟手里。
    远处的阿尔丁“噗”地笑了出来,冬蓟看向阿尔丁,也笑着对他举起奶酪。
    不知不觉到了后半夜。歌者与乐师的受雇时间已经结束,使者的妻子也带着小孩回了客房。
    公会使者喝得满面通红,眼神明显涣散,卡奈也喝了同样的酒,却一点醉态都没有。
    阿尔丁对冬蓟做了个手势,让他起身和自己先离开大厅。卡奈和使者还要再多聊几句。
    驿站内的花园灯火通明,每盏灯都用了照明金属,而不是有热度的明火。冬蓟不禁感慨,照明金属的花费虽然比不上永燃冷焰,但这么只多放在一起,每天都点亮,也是一笔不菲的开销。
    阿尔丁问他:“为什么一直盯着灯看?”
    冬蓟说了想法之后,阿尔丁笑道:“我们家里也有啊。只有大门外面的是明火提灯,花园里树多的地方也都是这种灯。你没观察过吗?”
    他俩正好站在一排挂灯下面,冬蓟抬起头,发现阿尔丁也面色微红,毕竟他也喝了不少酒。
    冬蓟拿出一只拇指大小的玻璃瓶:““阿尔丁大人,您试试这个。”
    “是什么?”阿尔丁拔出瓶塞,他本以为是帮助醒脑的嗅盐,其实里面是一个个细小颗粒,散发着一股微酸的植物气味。
    冬蓟说:“您醉得不严重,服用一粒就可以。”
    阿尔丁问:“这可不是普通的解酒药吧?”
    “嗯……其实不是解酒药。它是一种防护药剂,制作一些特殊施法材料时,精炼师会服用它来抵御熬制过程中散发的微毒。不过它正好也能解酒,能彻底抵消掉酒精对身体的影响。”
    阿尔丁恍然大悟:“来这里之前,你是不是给卡奈这种药了?”
    “卡奈大人陆续服用了两粒。”
    “怪不得呢,他平时可喝不了这么多。”阿尔丁说着,却把小瓶换给了冬蓟,“你省着用吧,我不需要这类东西。”
    冬蓟说:“没关系,这种药很容易做,材料不贵,制作方式也不麻烦。”
    “不,我不是怕你麻烦,”阿尔丁笑着说,“微醺的滋味明明很舒服,我为什么要让它这么快消失呢?”
    冬蓟收回小瓶,同时偷偷观察着阿尔丁。
    不仅是面颊,阿尔丁敞开的领口下,脖颈和胸前的肤色也微微发红。这样的肤色和青黑色的蟒蛇文身放在一起,令冬蓟联想起扎制文身时的血迹,怎么想都有点难受。
    阿尔丁问他:“刚来应募的那天我们一起吃晚餐,我看你也喝了不少酒,脸红得厉害。那天你难受了吗?”
    冬蓟摇头:“也不至于难受。只是……脑子发懵让我很没安全感,干什么事都不太能集中注意力。我大概是不懂享受吧。”
    阿尔丁说:“不懂享受……你倒是很有自知之明。我看你今晚一直不太放松,在那不停对别人察言观色,实在没事干了,甚至还去帮人带孩子。”
    冬蓟说:“那位小少爷说他最近在学精灵语,所以问问我。”
    “你是不是觉得,我们根本没必要带你来,你在这里没有什么作用?”
    阿尔丁说对了,冬蓟就是这么想的。不过他还是习惯性地辩解:“我是自愿来的,只要你们需要就可以……”
    阿尔丁说:“我带你来,并不是因为需要‘用到’你。你真可爱,你就没发现我们今晚一直在瞎聊胡扯吗?”
    他这么一说,冬蓟反而有点不解。
    阿尔丁笑道:“那个人是卡奈的故交,和我在生意上也有些合作。今天我们不是在谈正经事,人么,在公事公办之外,偶尔也会只为联络感情而聚一聚,聊一聊,吹吹牛,享受一下各种好东西。他都带着夫人和小孩了,你怎么还认为我们在谈生意?”
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