管家忙带了下人来要将睿王拉下去,撕扯了好一会,闹得十分难堪。
    北军营上下谁都知道睿王早已归心似箭,只因周澶留恋都督北疆的权力,这才强留睿王,却不想如今燕军再次大举南下,这都督北疆便成了烫手山芋。
    此番斥候带着确切的消息回到晋阳,原本周澶还抱着侥幸,此时此刻他自己也慌了。
    睿王来闹,周澶也顾不得圆场,只让人把睿王拉下去。
    书房里重新安静下来,却透着一股诡异。
    徐牧远张泰宁等实战老将,脸一撇就不说话,余下亲近周澶和周氏家臣也不知道该说些什么。
    “此战,我等要如何应对?”最后还是周澶拉下脸来主动问。
    周随见大家都不说话,他便站起来。“末将建议固守晋阳,必要时放弃给阳关。”
    “庶子乱言!”徐牧远一眼瞪来。“为了夺回给阳关死了多少人,如今怎能轻言放弃!你怎么对得起给阳关外这满地枯骨!”
    其实周随不过是说出周澶想说的话,他就是个替周澶开口的替罪羊罢了,挨了骂,周随也无所谓,乖觉闭嘴。
    “不集中一处,那便兵分两路驻守。”周澶心中早有腹稿。“徐将军全权都督给阳关战事,本将军和睿王驻守晋阳。”
    对于周澶这个安排,徐牧远和张泰宁一点也不意外。
    周氏的人自然都安排在还有退路的晋阳,至于孤岛一般的给阳关,在周澶心中已经不存在了。
    此战,周澶自己也没想过能赢。
    七月盛夏,燕军正式对大楚宣战,号称三十万大军势要拿下北疆,一时大楚震动。
    北疆百姓人心惶惶,士兵做好了赴死准备之时,收到战报的大楚朝堂却围绕增兵北疆一事争执不休。
    以陈氏吕氏为首的集团极力反对。
    “开春至今西戎胡人数度进入汉中烧杀抢掠,驻守汉中的二十万大军是西北的门,若把汉中大军调走,西戎胡人大举进犯又该如何?”
    “南方海匪猖獗,沿海村庄十室九空,南军尚自顾不暇,何来的兵力北上?”
    “天下不太平,年年征兵,军户十去七八,再征军户就该绝户了!”
    周氏集团自然反唇相讥。
    “按你们这样说,朝廷岂不是无兵可用了?”
    “如今燕军大军兵临城下,当务之急应该是立即组织援军北上。”
    然则周氏这次有一个把柄落在了诸世家手中。
    “北军有二十五万兵力之众,加上就地募集的青壮,区区三十万大军来犯又有何惧。”陈氏家主满脸讥讽。
    周大丞相面上不显,实则胸闷得快窒息。
    他总不能说实际上北军只有十二万人,其余都是占空饷的人数。
    这些毫无行军打仗经验的世家,只知道战事起可以吃空饷,却不知吃空饷也会反噬自身。
    以前周氏害的是地方将军,这次估算错误反噬自身可谓是报应。
    其实早在去年周大丞相便去信要周澶带睿王回来,免得战情有变反而误了自身大事。
    对于周氏来说,扶植睿王为太子日后登基为帝才是头等大事。然而周澶听信幕僚,认为燕军来年才会南下,这不把自己也陷进去了。
    那些站起来反对增兵的世家都心知肚明北军根本没有二十五万人,但是个个装聋作哑。
    “此战周大将军一定要替陛下好好守住北疆的大好山河,否则周氏怎么对得起这身荣宠。”吕氏家主阴阳怪气道。
    他们怎么可能放过这个能踩周氏一脚的机会,恨不能周澶和睿王就这样死在了北疆才好。
    至于北疆拱手送给燕国,只要能借机扳倒周氏,区区一座荒山两个城池又算得了什么。
    周氏家主实在没办法说动宣帝或群臣,他只能修书一封告诉儿子,增兵无望做好逃跑的准备。
    第74章 再起硝烟
    盛夏烈日当空,荒野晒得蒸腾,给阳关内外却死一般的寂静。
    斥候不断来报。
    “燕军大军距我关十五里!”
    “燕军大军距我关十里!”
    “燕军大军距我关五里!”
    不多时荒野与天空交界处出现了燕军的旗帜,而后是遍布天边的黑压压的燕兵。
    徐牧远站在墙头眺望天边,他不过五十六的年纪胡子头发全白了,沧桑粗粝的面孔不像是京城养尊处优的世家子。
    徐氏以武立家,传至徐牧远这里已经十三代。
    上个月有家书送至北疆,长媳生下了孙儿,二子考上了秀才,三子刚得了武举人,他这三个儿子虽然不是天纵奇才但也没有一个是纨绔子弟,守住家业问题不大。
    他这一死,长子最少能荫封四品武官,三子有武举人的出身也能谋个武官,二子若是能考上文举人家门中兴有望。
    昨夜徐牧远已经写了遗书让家臣送出北疆,后事已经安排妥当。
    “国安呐,老朽死不足惜,只可惜了你正值壮年,本该有大好的前程。”徐牧远叹道。
    张泰宁字国安,这些日子的相处他与徐牧远成了忘年交。
    “为将者,死无惧。”张泰宁刀削般的脸扯了一笑。
    “吾若侥幸不死。”徐牧远重重一哼。“必与周氏不死不休!”
    昨夜得知燕军大军逼近,周澶非但不增兵给阳关,竟让周随带走四万人驻守晋阳。
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