回到古代开产科 作者:苏芷

    202|4.19

    约莫过一个时辰,去太医院找杜二老爷的人也回来,说是没找到人,皇上上早朝时候就请了杜二老爷进宫,这会儿也还没出来呢,也不知道里头发生了什么事情。刘七巧估摸着大概应该跟今天的事情有关,心里却也不确定,只打发人下去了,自己才去了福寿堂,把下午的事情跟老太太说一说。

    杜老太太毕竟是经过人事的人了,听着这事情也不觉得有什么稀罕的,只饶有深意的说了一句:“常在河边站哪有不湿鞋的,齐家这次也是太不小心了些,赶上了鱼死网破的人家,这也是命数了,只是苦了老二媳妇,这也一把年纪了,还要被娘家的事情落了脸面,她是最重面子的人,只怕有些日子不肯来见我了。”杜老太只说着,又喊了百合上前道:“你把前儿安富侯夫人送的燕窝拿二两出来了,送给二太太去,让她好好补补身子,这几日家里的事情就嫁给大少奶奶吧。”

    刘七巧只急忙拦住了道:“老太太快别,”刘七巧上前拉住了百合,只顿了顿道:“让百合去送东西自然是好,可是二婶娘今儿那么伤心,与其说是为了齐家,其实也是为了她自己,她在杜家这么多年,下人跟前更是有头有脸的,老太太虽然是好意,可万一她心里不这么想,觉得老太太是嫌弃她了,所以不让她管家务了,她只怕会更伤心,倒不如先别提这个事儿,等二婶娘自己看着办吧。”

    杜太太心里是一万个赞同的,可当这杜老太太的面,还是假作嗔怪道:“你这丫头片子,你二婶娘哪有你说的这样小心眼,别人是为了她好,她难道看不出来,你巴巴得让她继续管家,无非就是自己想躲懒罢了,我还不知道你吗?”

    刘七巧闻言,只翘着唇瓣道:“娘你既然知道,还当着老太太的面说出来,那我不是没脸了,老太太你瞧瞧,我这正学着呢,哪里能接下这一整个家的,自然是要二婶娘帮衬着点才好的。”

    杜老太太如今也是习惯了刘七巧这乖巧伶俐的模样,就越发觉得跟自己死去的女儿像,只笑着对百合道:“还跟方才那样和二太太说,就说家里的事情,我这几日辛苦一下,替她看着点。”

    “那怎么好意思让老太太亲自出马呢,七巧,还不快谢过老太太,你瞧瞧你,这么大的面子。”杜太太只说着,便又继续道:“都是媳妇的不是,还要劳烦老太太关照家里的事情。”

    “你现在有了身子,日子也近了,自然不能操心这些事情,再说你二弟媳妇,指不定哪天就想通了,她嫁进杜家也二十年了,若是这点事情也想不通,那可就白活了这一把年纪了。”

    刘七巧谢过了杜老太太,自己低着头想了半天,才忍不住开口道:“我瞧着二弟妹人品不错,她对孩子都那么上心,若是用在管家上,肯定是一把好手。”赵氏虽然平常深居简出,看着很少说话,可是每次说话却总能说到点子上,这一点让刘七巧也很佩服,深闺里的姑娘能有这样休养的已经算是不错了,刘七巧估摸着自己要从这家里抽手,还是得找个接班人才行,这看来看去的,也就赵氏最合适。

    “我一早有这个意思,只是你二婶娘太要强了,我这隔代的也不想去管她们婆媳的事情,所以也没提,按理蘅哥儿媳妇是应该出来学一学的好。”杜老太太说着,又忙叫住了百合道:“你就说,让二少奶奶明儿开始,跟着大少奶奶一起去议事厅学学。”

    百合福身下去了,杜老太太才又看着刘七巧道:“你倒是奇怪了,平常别人家府上,妯娌两个不对盘的多,哪里有你这样,还生怕你弟妹不会管事的。”

    “哪有哪有,我不过就是觉得,反正这些事情以后都要学,不如早学了,就可以早点给家里出力了,再说娘和二婶娘一起管家这么多年,我瞧着也好的很呢!”

    杜老太太只心里暗暗笑了笑,是啊,表面上好的很,暗地里只怕擂台也没少打呢。

    赵氏听了丫鬟的传话,心里倒是疑惑了起来,不过还是恭恭敬敬的应了。杜二太太这会儿是什么心情都没了,就算杜老太太把杜家上上下下账房的钥匙都给她,只怕她也没心思接了,只按着头哎哟哎哟的喊头疼。又看了一眼赵氏,心想自己这几天不能去了,若是赵氏也不过去,那这杜家的权柄就真全部落到了大房的手里了,便忍着头疼开口道:“老太太既然要你去看看,你就去看看吧,你也是大家闺秀,这些事情定然是难不倒你的,没准你还能比你嫂子做的更好。”

    刘七巧的手段,二太太是尝到过了,她手下几个妈妈都被刘七巧给整治过了。杜太太想想不放心,又开口嘱咐道:“二房的几个妈妈,如今都是我用得顺手的老人,她们自然都会帮衬着你的,你放心好了。”

    赵氏只点头应了,一时间方才大夫来开的药也已经熬好了,杜二太太端着药罐,憋着气一股脑的就喝了下去,只摆了摆收道:“你们都下去吧,有大姑娘陪着我就好了。”

    一时间堂屋里头静悄悄的,夕阳西下,大梧桐树的影子从门外盖进来,杜茵在杜二太太榻边的绣墩上坐着,脸上神色淡淡的。

    “我这会儿反倒觉得你没嫁给你表哥是件好事了,你说齐家如今遭了这样的难,往后的日子该怎么过呀?”杜二太太伸手,把杜茵的手抓在掌心道:“我在杜家苦熬了这么多年,要不是有你哥哥和你,我早就熬不下去了,也就因为你外祖家在京城还算有头有脸的,我还能顶着这张老脸,在老太太跟前,在你父亲跟前过。如今……齐家那样了,我算个什么呢?”

    杜二太太说着,又忍不住落下泪来,只呜呜咽咽道:“有些事情你不知道,蘼芜居里头住的那几个,你别看她们只是姨娘,她们比我体面,我占着正室的位置,累死累活的,图的也不过就是不让你哥和你给人看扁了。”杜二太太擦了擦眼泪,继续道:“你苏姨娘的爹,以前是御史大夫,二十年前因为弹劾六王爷贪墨粮草的事情,差点儿死了,后来六王爷死了,他的旧部就把他之前的事情抖了出来,先帝去了之后,皇帝就给苏大人平反了,还要请了苏大人回来做官,可苏大人已经出家当了和尚,不愿意再蹚这趟浑水了。”

    “娘,你跟我说这些做什么呢?苏姨娘的爹是谁,跟我又有什么关系呢?”杜茵伸手提杜二太太擦了擦眼泪问道。

    “你懂什么,我要是走了,你爹是肯定要重新给你找一个嫡母的,我把她们的事情都说一说,你也好心里清楚些。”杜太太说着,又哭了起来。

    杜茵只着急道:“你走哪儿去啊?你在杜家都呆了二十多年了,我爹怎么就可能因为外祖家的事情就休了你呢!”

    “你不懂,就算你父亲不休我,我也没脸面再出去见那些太太夫人们的,平白着就给你父亲丢人,如今我是罪臣之女,京城有几家这样的人家,哪一个太太是有好下场的,不是被休回了娘家,就是被送去了家庙,一辈子青灯古佛的。就算下场最好的人家,也是绝对不会让罪臣之女来当家的。”杜太太一想起自己的未来的前途,顿时觉得一片黑暗。只又唉声叹气了起来。

    杜茵毕竟还是姑娘家,这时候也没了什么主见,只埋在杜太太怀中哭了起来。

    到了晚上,杜二老爷才被皇帝给放了出来,英国公和齐大人等几位大人都被关押在了刑部的牢房,等待三司会审之后,才能最终定案。

    齐家在派了小厮过来之后,齐老爷也忍不住到杜家登门拜访了。不过这也是意料之中的事情,原先和齐家交好的那些人家都纷纷落马了,如今只有杜家,虽然杜二老爷算不得朝臣,却是可以在皇上和太后娘娘跟前递上话的。

    齐老爷只蹙着眉头道:“若只说贪墨银子这一向,倒是也无妨了,大不了老爷子丢了官,把贪墨的银子抖一抖,给拿了出来,一家人还在一块儿过日子,总也安生。可如今还有一条是逼死人证,这可是万万没有的事情。这朱老板压根就跟我们老爷子没来往过,老爷子如何能逼到他头上,若是说有牵连的,那也是英国公一家,也不知道从哪儿听说,这朱老板家有个闺女,长的沉鱼落雁、闭月羞花的,便想纳了回去做英国公世子的小妾。”

    杜二老爷也不知道皇帝会震怒如此,这次对英国公家的惩处,确实比以往严格很多,最关键的是,因为查抄家常,原先一些没有暴露出来的问题,也暴露出来了,如今已经不是简简单单的对安济堂的贪污受贿了,而是牵扯出很多皇商人家,都在行贿名单之中了。

    杜老爷知道这件事的起因,自然也不好多开口,杜二老爷想了想道:“舅爷先别着急,老太爷身子还算硬朗,今儿一早皇上宣我去大殿的时候,我还瞧见了。老太爷态度诚恳,已经在皇上面前认了罪,只要那逼死人证的罪名不成立,打点些银子,把人弄出来,应该不是大问题,可眼下的事情就是到底老太爷贪了多少,你心里有没有个数啊?别等着皇上查了出来,再认罪可就晚了。”

    齐老爷哆哆嗦嗦的,从怀里拿了一本账册出来道:“这是老头子每次收钱让我记下的,怕家里不安全,在别院藏着,今儿刑部来人的时候,我正跟着小厮出门,所以就去别院取了这东西回来,这上面大多数东西都在家里收着,只有一些现银首饰什么的,花了的花了,送人的送人,一时半会儿也拿不出来,今儿虽然刑部来抽查了,可东西一样没少,我正寻思着,不然咱自己交了,能把老爷子换出来也是好的。”

    杜二老爷翻了翻账本,差点儿气得倒仰,比起这上面的东西,安济堂那本账本简直就是九牛一毛。

    “银子还差多少?”杜二老爷乘着脸,只开口问道。

    “银子还差三万三千两,家里手上还有几个庄子,卖一卖应该差不多,只是这一时情急,也找不到卖家。”齐老爷说着,脸上只带着戚戚然的神色,悄悄的瞧了杜二老爷一眼。

    “我一时间也拿不出这么多银子来,这样吧,明儿一早你带着这账册去刑部自首,如今事情闹的这么大,你有的,只怕英国公只比你多,不比你少,到时候你也算待罪立功了,看看能不能先把老爷换回来。”杜二老爷说着,拧眉想了想,喊了小厮进来道:“你去二太太那边,让她把五千两银票并她的一些衣服首饰收拾一些出来,给舅老爷拿出去当了,凑些银子。”

    杜二老爷在太医院当差,也是一个清水衙门,且杜家财大气粗,从来不看中他那么些的俸禄,杜二老爷花钱也多时从公中出的,自己的私房钱也确实没多少,这么多年也就存了五千两,说起来也的确够少的了。

    杜老爷想了想,喊了杜管家进来,拿了自己的私章出来,写了一份帖子让杜管家带上了道:“你拿着这帖子,明儿一早去顺源钱庄领一万五千两银票出来给舅老爷家送过去。”

    杜二老爷一听,立时就愣了道:“大哥,这不能拿店里的钱啊,还要进货周转。”

    杜老爷只摆了摆手道:“罢了,都是亲戚,能帮就先帮一点,你岳父年纪大了,先从牢里出来了再说。”

    杜二老爷只红了眼睛,走到书桌前提笔写了一张借据,签上了自己的名字,又递给齐老爷道:“我的银子自是不要你们还的,可这是宝善堂的银子,我是不能坑他一分一厘的,还望舅老爷见谅。”

    齐老爷签下了借据,只拱手谢道:“等老头子回来了,不管拆房买地,钱是一定要还的。”

    两人目送齐老爷离去,杜老爷踱了几步,走到杜二老爷的跟前,拍了拍他的肩膀道:“后悔了没有?”

    杜二老爷只摇了摇头,叹息道:“大哥,你刚才没看见那份账本,若是看见了,即便有几分悔意,都没了,简直就是……”杜二老爷说到这里,想起齐老太爷毕竟是自己的岳父,只咬了咬牙道:“算了,大哥,你的钱我一定会还给你的,就算现在没钱,以后宝善堂分家的时候,这银子也一定要单独算出来的。”

    “老太太的身子还硬朗着呢,这时候谈分家还早了些,时候不早了,你也先回去休息吧。听说二弟妹今天急得晕了过去,你还是过去看看吧。”

    杜二老爷回去西跨院的时候,杜二太太正一边哭鼻子,一边收拾自己的那些细软银子,她嫁过来的时候,手上也有几家店铺,可一时间也没办法变卖,自己的私房钱现银,也都存了钱庄去了,杜二太太想了想,又从妆奁中拿了几样首饰出来,放在包裹里头。杜茵从外面进来,手里也捧着一包散碎银子和收拾,只递给了杜二太太道:“娘,这钱给舅舅带回去吧。”

    杜二太太瞧了,又一阵心疼道:“你这些银子,还不够你舅舅家塞牙缝的呢。”杜二太太说着,又呜呜的哭了起来道:“我原本留着这些,就是想等你嫁人时候都给了你的,可惜我存了一辈子银子,最后全贴了娘家。”

    杜二老爷只冷冷道:“茵丫头嫁妆,自然有公中放银子,你有多少就拿多少出来,舅老爷还在外头等着呢!”

    杜二太太只哭着道:“你别当我不知道你们杜家有多少钱,我管家也不是一天两天的了,不过就是大房那边不肯那银子出来帮人罢了,若他大方点,何必要我们这些散碎银子,到时候分家,你也不止就拿这么一点银子了。”

    杜二老爷正在气头上,听杜二太太这样口不择言的,只一时没把持住,一巴掌扇在她的脸上道:“我们杜家的钱就应该全是你们齐家的吗?你爹贪了那么多银子,你见他送钱来给你花了吗?”

    杜二太太也从没见过杜二老爷这样的脾气,只吓的话也说不粗来,跪倒在地上打颤。杜二老爷怒气冲冲道:“大哥从宝善堂拿了一万五千两银子出来给你兄弟,你从今儿起,就什么都别做了,只帮我盯着这债务,要是你们齐家敢少我们杜家一个只,到时候就别怪我不客气!”

    杜茵也被杜二老爷给吓懵了,只扶着杜二太太的胳膊,看着杜二老爷拂袖而去的背影,嘤嘤的哭了起来道:“娘,我就说了你不能少惹爹吗?爹就算脾气好也不经你这么惹。”

    杜二太太愣了半晌,才呆呆的挪了挪身子道:“我……我不是随口说了几句,我也是为你表哥家着急,我……我……”

    西跨院离百草院有些距离,杜二太太的哭闹自然是听不见的,不过这小厮跑腿的声音还是从门外传了进来。刘七巧给杜若磨了磨水,坐在一旁看他写大字。杜若写的毛笔字很好看,大长公主请他给病人住的两个院子题几个匾额,说是今后就算里头不住病人了,也要记着今年的事情,但凡京城要是再有时疫,水月庵定然第一时间向百姓开放。

    杜若拧眉想了想,提着笔问刘七巧道:“你倒是说,我题哪几个字比较好?”

    刘七巧托着腮帮子想了半天,自认为自己肚子里的墨水不多,便笑着道:“还是你说吧,我脑子里就只剩下阿弥陀佛四个字。”

    杜若只瞥了刘七巧一眼,稳稳的落笔写下四个大字:晨钟暮鼓。刘七巧瞧了瞧,觉得挺贴切的,只点了点头道:“那还有一处呢,你再想想。”

    杜若有拧眉想了想,伸手蘸饱了墨水,低头写了起来。刘七巧凑过去一看,写的是“禅心佛性”四个大字。

    刘七巧闭上着眼睛,稍稍体味一下这两个成语中的意境,竟还真的生出几分禅心来了。杜若放下了笔杆子,喊了茯苓过来道:“你去我的那个紫檀木箱子底下,那一千两的银票出来,送到二太太那边。”

    刘七巧便站了起来,撇撇嘴道:“才说佛性,你就打算当真佛了啊,齐老爷不是来找二叔了吗?这事儿我们还是别管好了。”

    杜若只起身,戳了戳刘七巧的脑门道:“我这是提你买心安呢,那账本谁带回来的,今儿的一场大风波谁惹出来的,还不乖乖听话,到床上等着侍寝。”

    刘七巧只被杜若逗得哭笑不得,从身后抱着杜若,两人一脚大一脚小的往床边上走去道:“我哪能知道他们能犯那么大的罪呢,我以为皇帝最多也就革职查办,我还觉得自己做了一件大好事,给大雍扫清了蛀虫呢,谁知道事情会闹这么大,你说说那些官手伸那么长,也不怕吗?”

    “这东西就是这样,一旦贪了一次,后面就源源不断了,人总是有*的,欲*望越大,手就能伸的越长。”杜若说着,脸上只平淡的笑了笑,当初他学问优秀,最后决继承杜家衣钵,专心学医,也是因为杜老爷不想他沉入官场的泥潭。

    刘七巧坐在杜若的大腿上,伸手环住他的脖颈,在他耳根下吹着气道:“那相公,今晚你的欲*望大不大呢?需不需要为妻自荐枕席?”

    杜若勾唇一笑,忽然一下子翻了个身子,把刘七巧给扑在了下面,刘七巧扭着身子蹬他,两人滚做一团。杜若伸手在刘七巧胸口拧了一把,把她圈在怀里揉捏了起来。

    “不行……今天不行……我差点儿忘了!”刘七巧从被中透出头来,一脸颓然的看着杜若,杜若也跟着从被子里探出头来,脸上带着疑惑问道:“不会这么邪门吧?”

    刘七巧急急忙忙就从床上爬了起来,趿着鞋在地板上蹦来蹦去!

    202|4.19

    言情海

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