华山山道上。
任盈盈扣住令狐冲的手腕，叹道：“想不到我任盈盈，竟也终身和一只大马猴锁在一起，再也不分开了。”说着嫣然一笑，娇柔无限。
令狐冲瞧了她一眼，哈哈一笑，道：“我是大马猴，那你是一只母猴子。咱们当然不分开了。”任盈盈脸上一红，轻啐道：“才一会儿正经，又胡说八道了。”这一路令狐冲要带同妻子去拜见太师叔风清扬，叩谢他传剑授功之德。可是两人踏遍了华山五峰三岭，各处幽谷，始终没发见风清扬的踪迹。令狐冲怏怏不乐，任盈盈不时陪他说些笑话。
突然，令狐冲发出“咦”的一声，任盈盈问道：“怎么了？”循着他的眼光向前望去，却见山坡上一个黑洞，里面隐隐约约有光发出。
任盈盈道：“不就是一个山洞吗？”
“这山洞有点古怪，我从少在华山长大，这个地方我和小师妹来过多次，我记得清清楚楚，这里没有这个山洞”令狐冲正经地说。
“你不会记错了吧，华山洞穴这么多......”
“不会错了，这里我来过没一千次，也有八百次了，这里的树木青草只怕数都都数得清了，如果有这么一个山洞，怎么不知......”
“那我们走近看看去，说不定你太师叔在里面”
令狐冲一听她说太师叔，也点了点头，心里在想，这洞不会无缘无故冒出来，多半是太师叔用神功凿成，思过崖后不也是有人工凿的洞。
两人走近洞前，只见里面黑漆漆的，什么都看不见。令狐冲大声叫道：
“太师叔”
“太师叔......”
“徒孙令狐冲来看你来了”
“太师叔......”
“......”
令狐冲叫了许久，不见里面有人应声，也不见回音，两人互望一眼，均见对方眼中露出疑惑之色。
任盈盈道：“我们走进去再叫，也许你太师叔在睡觉，听不到你在叫他”。
令狐冲知道太师叔固然剑术通神，他老人家的内功修为也算得当世无双，这般叫他就算是在睡眠之中，也已听到了，但内心深处，仍盼望他在洞中，希望在他有生之年，能见他一面。
当下，他携了任盈盈的手，缓步走进洞中。就在他们走进洞中一刹那间，仿若天地倒转，风云变色，又仿若遭遇大地震，令狐冲和任盈盈纵有一身武功，却也来不及闪避，两人便双双震昏过去，失去知觉······
“亚历四四七年六月七日······神赐勇士······幽灵之钥······凯月城······降临。”埃尔斯护国法师布·雷特翻开最古老最神圣的神启录，看见支离破碎的残页上记载着这么一句模模糊糊的话，顿时陷入深思当中。“难道是我弄错了，悟错了神启录这句话的意思，但也不对，这句话的意思明明是说亚历四四七年六月七日，也就是今天，神赐勇士将携带幽灵之钥降临我们凯月城。那为什么神赐勇士还不出现呢？难道是我的接引魔法阵出了问题？”布·雷特想到这里，向国家斗士场中心的接引魔法阵望去，只见接引魔法阵中的紫晶石在太阳下闪闪发光，布雷特对这件神奇的装备重新检查了一番，确定是照神启录上的描述所作时，尽是皱纹的脸上露出一丝不解之色。
作为亚玛菲大陆埃尔斯国的护国法师，布·雷物的身份地位无非是一人之下，万人之上。但拥有这样的权威，自然与他的能力和渊博学识成正比的。在这片古老的大陆上，很少有什么奇怪的事物能使这位大法师弄不明白的，但这本远古传下来的神启录绝对是例外，因为神启录有着神奇的预测能力，这是人类无法办到的，在过去九次预测中神启录上都有详细准确的描述，经验证后也是准确无误，但在这第十次预测中的若干文字中，在很多在若干年前悄然剥落，以至于布雷特在参详这则预测时显得模棱两可，同样使这位知识渊博的护国法师烦躁不安。
突然，接引魔法阵中出现了魔力波动，布雷特心下欣喜，他知道神启录的第十次预测应验了，马上会有奇迹出现。这时，围观在国家斗士场四周围的人们人声沸腾，许多人按不住心中的激动，忍不住长声尖叫。突然，一道黄色的光芒从天而下，落在接引魔法阵中的紫晶石上。魔法阵中顿时发出强烈的光茫，刺得人们睁不开眼。这强光一瞬即逝，当大家再次睁开眼睛的时候，魔法阵中多了一个黑头发，黄皮肤的青年。这青年穿着打扮古怪，却博来了一些年青人的尖叫，因为年青人永远喜欢追求新事物，他们从这古怪青年的衣饰上，似乎察觉到了一些久违的时尚。
布雷特也打量了这青年，暗暗称奇，用手一挥，早早在广场角落待命的三十名高级剑士从四面八方向那青年围了上去，这些人是布雷特特意安排测试神赐勇士能力的。登时，沸腾的广场安静下来，大家都把目光投在那古怪的青年身上，那青年好象没察觉到危险，仿若刚从恶梦中初醒，瘦削的脸庞上有一丝受惊吓后留下来的心有余悸。大家渐渐为他担心，这么一个瘦削的青年能对付三十名高级剑士吗？他真的具有神赐予的能力吗？要知道三十名高级剑士的能力足可以打败二名圣剑士，而超过两名圣剑士能力的似乎不太可能，因为在亚玛菲大陆，圣剑士是最高的职称。
这时，三十名高级剑士在那青年周围一丈外站定，一名剑士持剑向那青年砍去，这一招是虚招，这是布雷特特别授予的意思，只是先试探一下虚实，不可把他伤了。那青年微微一怔，似乎觉得这一招太过平庸。他突然欺将过来，往他高级剑士胸前一点，那剑士登时疙立不动，仿若全身僵硬一般。布雷特见了又惊又喜，心里喊道：“神技，神技，这绝对是神技。”作为护国法师，一眼看出那青年刚才这一下使用的不是魔法，同样也不是武技，因为武技中没有令人僵硬，不能动弹的招式，既然不是魔法也不是武技，那就是神技了，只有神的技能才能使布雷特激动不已。
那青年夺了那高级剑士的剑，退回原地，接着又是怔怔出神，没把众人放在心上。布雷特心想：“该是测试真正实力的时候了。”他向广场中其余剑士做了一个手势，示意一涌而上，不可手下留情。登时，广场上人影攒动，其余的高级剑士纷纷拔出长剑，向那青年四面进攻，有的用长剑竖劈，有的长剑直刺，有的长剑横削，有的攻及上面，有的攻及下面，这般四面夹攻，乱剑齐施，不管那青年如何左挪右移，也闪避不了。但奇迹出现了，那青年身形根本没动，只是举起长剑一阵疾刺，只听见“啊哟”“啊唷”惨叫声不断，跟着叮当，兵兵几十柄长剑纷纷坠地。二十九名高级剑士手腕鲜血淋漓，在一瞬之间被那青年以迅捷无伦的手法刺中手腕，总算那青年手下留情，这些高级剑士手腕受伤，但却无防大碍，大家心里怦怦直跳，均想：“这一剑只要稍微刺深一点，那整个手掌也就残废了，以后终身不能用剑了。”对于这些高级剑士来说，没有什么比终生不能用剑还要痛苦了。
布雷特在远处见了，惊惧交加，连声赞叹世间竟有如此剑法。刚才那青年一阵疾刺，虽然手法迅捷无伦，但布雷特还是瞧得明明白白，这绝对是剑法，不是什么神技。他心想：“这武技是不用再测试了，这样的剑法，那里还有对手，现在看看他身上的斗气如何？”他向藏在暗处的三名魔法师使了一个眼色，示意他们用魔法攻击，斗气是近身战士的必修技能，主要是用于抵挡远处的魔法攻击，因此，斗气是评定一个战士等级的一个重要条件。
那三名魔法师手举魔杖，口中念着咒语，登时空气疑重起来，一阵寂静之后，三道火球分别向那广场上的青年击去，那青年犹未发觉，没有运斗气护身，布雷特连叫一声糟糕，这三道火球非把那青年烧成灰烬不可，但是出手阻止已是不可能。一声碰撞之后，那青年的衣服燃了起来，连忙出手扑灭，这一下子虽然狼狈不堪，但人却没受伤。那青年似乎有点恼怒，突然，持着手中长剑，指在那被僵硬的剑士的喉咙上，发出一声长喊，他声音不是很大，却清清楚楚传到大家的耳里，但言语迥异，围观的众人面面相觑，不知道他在说什么。
布雷特微微一笑，这样的结果似乎出人意料之外，但又好象是意料之中。看来斗气也不用测试了，这青年天生就有魔法免疫力。他见场上那青年已然恼怒，连忙越众而出，他用心系魔法探测那青年的脑部，获取了影像，终于明白那青年在说什么。这种心系魔法高深之极，整过埃尔斯国就布雷特会用，也可以说是他的独门秘术。只听见那青年在不断地问道：“这是什么地方？你们是谁？”布雷特又运用另一种高深魔法，刺激那青年的听觉神经，发出一种那青年听得懂的信息。他缓缓地说道：“圣剑士大人，我是埃尔斯国护国法师，欢迎你来到我们凯月城。”他叫那青年“圣剑士”已是剑士的最高称呼了。
那青年似乎听明白了他的话，随即又是一怔，脸上又是一片迷茫。布雷特又是微微一笑，他明白那青年已听明白了他的话，至于后来的那青年迷茫，只是不明白“圣剑士”的称呼和凯月城的地名。他又用特殊的方式向那青年说道：“圣剑士大人，你可能刚到此地，有许多不明白的地方，以后我会慢慢跟你说明的，现在我带你去见我们的国王，也许你能得到我们国王的赏赐。”那青年似乎听明白了他的话，感受了他的和蔼，手中长剑放了下来，走上前来，说道：“老前辈，你说要带我见你们的国王，那是为什么？”布雷特对“老前辈”的称呼一知半解，只是从他脑海中的影像知道是对老人的一种尊称。他微微一笑，说道：“圣剑士大人，我们的国王非常赏识有本事的人才，他想见你一面。”
埃尔斯国国王穆林二世确实想见一见神启录预测的勇士，因为埃尔斯国近来有了麻烦。近邻的希日国最近换了新国王，素来友好和善的老国王丹尼突然逝世，而长子和公主也先后失踪，老国王的弟弟萨满月顺理成章登上了国王之位，这萨满月是出了名的野心勃勃，在老国王当政期间，屡次进言请兵征伐邻国，但都被老国王丹尼婉言拒绝。如今他自己登上国王之位，那自然是不会善罢干休了。作为希日国的邻国埃尔斯国，自然成了最先攻击的对象，而让穆林国王烦恼不堪的是希日国国力雄厚，远远超过埃尔斯国，双方战事已起，埃尔斯国将面临灭亡的命运。因此国王听布雷特说神赐勇士降临凯月城，自然惊喜交加，希望这位来自异界的勇士能把这一场大祸为无形，国王本来说要亲自到国家斗士场去观看的，但因为临时有了要事，才耽搁下来，但是对布雷特特别吩咐，一定要把这位勇士带进宫去相见。布雷特经过一番测试之后，自然不及回答那青年更多的事情，便带着他急匆匆进宫面见国王穆林二世。
两人到达王宫时，穆林国王正在和一干大臣讨论军国大事，大致是关于对希日国日后的防备，大殿上人声攒动，议论纷纷，有的大臣主张派重兵镇守边关，与希日国决一死战，有的大臣主张与其余二国朗英国***国结成连盟，共同抗击希日国入侵，有的大臣索性主张向希日田臣服，年年向希日国交纳税费，来换取埃尔斯国的和平，这个主张刚提出来遭到了大家一致的否决。最后经过一番争吵议论之后，国王穆林二世采纳了许多有用的建议，大殿上才得以安静下来。这时，布雷特和那青年已在大殿上站了一个多小时。
穆林国王早已暗暗向那青年上下打量了几番，除了对容貌颇为惊异外，其它都颇为失望，在他眼里，神赐勇士应该是一个身高马大，肌肉发达的大汉，这青年瘦削单薄，与勇士却不相称。但他还是耐烦地向布雷特问道：“护国法师，他就是你那本神启录上说的神赐勇士？”布雷特答道：“正是。”当下将那青年打败三十名高级剑士的事说了，他说得很详细，比现场所见具体的多，国王越听越惊，从台阶上走了下来，他不得不重新对这青年进行新的评定，要知道打败三十名高级剑士在亚玛菲大陆上是绝无仅有的事情，虽然只表示一个人一方面的能力，却也是非常了不起。当布雷特把所见到的全部说完之后，穆林国王说道：“好，这样的人才那一定要重用，护国法师，你跟他说，我封他为卫国大将军，赏一座府邸，一万亩良地。希望他能为我们埃尔斯国效力。”一般再好的武士不经过考验是不可能封为大将军的，但眼前埃尔斯国遇上了大麻烦，国王自然是不拘一格使用人才。布雷特把国王的意思跟那青年说了，那青年听了脸上露出惊奇的神情，仿若听错了，又仿若在梦中。
这青年自然是大侠令狐冲。他自进入华山一个神奇的山洞后，就一直知觉全失，不省人事。待到醒来，却发现斗转星移，世道大变，同围所见与中土大异，更加让他不知所措的是糊里糊涂地跟三十名武士打了一架，又莫名其妙地遭到火烧，最后竟破天荒地当上了大将军。令狐冲就算有一百个脑袋，每一个脑袋比原来聪明百倍，也想不清是怎么一回事。
现在令狐冲已经颇为习惯周围的环境了，对这个世界许多事物有一些了解了，自从他当上大将军以后，每天跟着护国法师布雷特学习亚玛菲语言，顺便也讨教一些从没见过的新事物。令狐冲学语言的速度很快，很快学会跟人进行简单的交谈了，最让他顺心的是认识了两位年青的朋友，一位是埃尔斯国的王子德尔林，一位是内务大臣的女儿玛丽娜，他两人是布雷特的学生，德尔林朴实稳重，而玛丽娜却性情开朗，活泼可爱。除了外形之外，两人颇象令狐冲在华山派时的林平之和小师妹，令狐冲一见他们，有一种莫名其妙的亲切感。
布雷特除了是护国法师外，还有一个身份是国家魔法学院的院长，因此每天很忙，一般没时间教学生，德尔林和玛丽娜绝对是例外，一是两是身份尊贵，一是两人颇得布雷特的喜欢，这天令狐冲闲着无聊，便来到布雷特传教德，玛两人魔法的教室外观看，只见布雷特正在向德玛两人教授魔法。布雷特说道：“我现在教你们习练大地之火这个魔法。这大地之火是一种火系魔法，我现在教你们做法······”布雷特一边说一边示范。德，玛两人都有深厚的魔法基础，但这大地之火似乎有一定的难度，两人反反复复试验，累得满头大汗，没有什么进展。德尔林说道：“老师，这大地之火我已使了三次，每次都感到意念犹在，但魔法却使不出来，那是怎么回事？”布雷特想了想说道：“那是你们两人的魔法量不够的缘故，以后你们勤加练习，增加自身的魔法量，就可以施展出来了。”德，玛两人听了，点了点头。
这时，忽然地下飞起了一阵火，布雷特大吃一惊，向门外望去，只见令狐冲站在那里，不知所措，原来刚才令狐冲听布雷特讲解魔法，忍不住跟着照做，想不到这大地之火也不是很难，意念到处，平地便起了一阵无名之火，不免感到奇怪。布雷特连忙施展水系魔法灭了大地之火，然后向令狐冲打量，问道：“令狐将军，原来你也学过魔法？”令狐冲连忙说道：“不，不。刚才我只是好奇，不想便施展出来。”布雷特沉吟道：“那就奇怪了，这大地之火虽然不是什么了不起的魔法，但没有足够的魔法量便学上十年八年也施展不出来，刚才他俩施展不出来便是这个缘故，既然你从没学个魔法，那魔法量从那里来，体内的能量从那里来。”
令狐冲想了想道：“对了，我刚才施展魔法的时候，我的真气流动，似乎随着意念从指间涌出过。”布雷特道：“真气？那是什么东西？你能不能详细说一下。”令狐冲当下把人体如何修炼内功的事简略说了，其中遇上“经脉”“穴道”“吐纳”“搬运”之词，只略略带过，心想把这些向一个从没学过内功的人解释清楚，那没有十天半个月也解释不清。布雷特虽然学识渊博，但也是听得一脸雾水，只是隐隐察觉那是人类另一个修炼的方法，这种修炼方法似乎比魔法修炼还要复杂，还要坚难。不由地叹道：“原来你已修炼了另一种魔法，难怪使这大地之火是得心应手了。”
自此以后，令狐冲学习语言之余，便去跟着布雷特学习魔法，想不到进展神速，不到一个月，便超过德，玛两人.德尔林和玛丽娜有时空闲，便带着令狐冲四处游玩，那凯月城是埃尔斯的首都，人口密集，商业发达。城中无所不有，无奇不有，令狐冲本来想买一具瑶琴，但寻遍了城里大小角落，都有找到。最后还是听从玛丽娜的建议，在一家乐器店订做，令狐冲画了图形，又去试了几次音符，那店老板才做出来一具象样的琴来。
这天三人一起喝酒，令狐冲来了兴致，便掏出瑶琴弹奏起来。曲目依稀是刘正风和曲洋遗留下来的“笑傲江湖”。令狐冲这时已尽得此曲七成风韵，虽然是一人独奏，但是琴声曲雅动听，弹到婉转之处，仿若一对爱恋中的情侣在万花绿草中散步。德，玛两人对曲中之妙全然不懂，但也听得如痴如醉。令狐冲一边弹奏，一边想起当时和盈盈合奏此曲之时，何等逍遥快乐，此时琴声已旧，而箫声不再，笑傲江湖之意一去不复返，不由得掉下眼泪来。
德，玛两人见令狐冲忽然掉下眼泪来，心下感到奇怪，玛丽娜问道：“令狐大哥，你怎么了？是不是遇上了什么伤心事？”令狐冲立觉失态，擦干眼泪，连声说道：“没事，没事，只是眼里进了风沙。”但琴曲却再也继续不下去了。玛丽娜说道：“令狐大哥，你这琴曲弹得真好听，能不能教我。”令狐冲说道：“当然可以，只是你们不肯学。”德尔林说道：“我们当然肯学，不但学你的琴艺，还要学你的剑法。”令狐冲说道：“那好呀，我从明天开始教你们奏琴使剑，不过要用东西来换。”玛丽娜说道：“要什么东西来换？”令狐冲说道：“第一当然是美酒，另外你们帮我打听一个人。”德尔林说道：“第一样美酒不难，至于第二样，不知令狐大哥，要打听什么人？”令狐冲说道：“那就是我的妻子，名字叫任盈盈。”德尔林说道：“这也不难，你们的肤色与我们不一样，一眼便认了出来，我明天便向全国发放告示，只要大嫂在我们埃尔斯国，那一定能打听得到。”令狐冲听了，说道：“那就多谢了。”玛丽娜说道：“谢什么，我们不是互相交换吗？”令狐冲说道：“你们不知道，我和我的妻子情深意重，别说是剑法和琴技这些未道，就是我的性命，我也愿意来换。”说到这里，声音也哽咽了。德，玛两人听了，均想:‘原来刚才他弹琴之时掉下眼泪，却是为了他的妻子.”令狐冲自此以后，专心传授两人琴技和剑术，一边心存希望，打听任盈盈的消息，转眼间，半年过去了。
这天，令狐冲独自一人在房间里喝酒，忽然，管家急匆匆走进来，说道：“主人，国王派人叫你立即进宫议事。”令狐冲微感诧异，自被封为“卫国将军”以来，每天都来回在国家魔法院和自己家里之间，从来不参加国事。这次国王派人前来，多半宫里出了什么大事，他连忙换好衣服，随着来人的马车，向王宫行去。一踏进王宫，只见国王穆林二世眉头紧锁，似乎遇上了一件大麻烦。而台阶下大臣们人人肃立在旁，默然无语。令狐冲心道：“不知道发生了什么大事？”他向国王行了一礼，退在护国法师布雷特旁边，轻声问道：“国师大人，到底发生了什么事？”布雷特摇了摇头，说道：“我也是刚才被国王叫来，不知道是怎么一回事。”
穆林国王向台下众臣扫了一眼，说道：“很好，大家都到齐了，现在开始议论国事。”他顿了顿，接着说道：“各位大臣，刚才收到边关落日城的神鹰传书，希日国国王萨满月已派遣大将鲁顿领兵十万攻打我国的边城落日城，边城紧急，各位大臣，谁有什么退兵良策，请直接说出来，供大家参详。”听了国王的话大臣们仿若雷击，相顾失色。原来落日城是埃尔斯国西部边城，跟着在后面的是半夜城和狼烟城。这三座边城都建在埃尔斯西部边境重要扼道之上，地势险要，易守难攻，地理位置非常重要，素来是埃尔斯国西部屏障。这三座边城一旦被希日国军队攻破，希日军一泻而入，整个埃尔斯国中部就相继失陷，后果不堪设想。按道理说，这样重要的关口边城，应该派重兵把守才是。只是近一百年多来以来，希日国派兵征战埃尔斯国都选择从埃尔斯国北部边城护北城进攻，原因有二个，一是护北城离埃尔斯国首都很近，只有三百里路，不象西部边城落日城，离埃尔斯国首都有一千里之遥，行军打仗谁会舍近求远？二是护北城地势平坦，易于攻破，而西部落日城恰恰相反，地势险要，易守难攻。正因为这样的原因，近百年来，埃尔斯历代国王只重视北部边城护北城的防备，而疏于西部三座边城的防范。这次希日军队选择从西部边城进攻，自然是揪住了这个弱点，希日军队目的很明显，突发奇兵攻下西部三城，然后采取蚕食战术，一步一步并吞埃尔斯国中部，最后再集结大军攻下首都凯月城和东部诸城市。所以穆林国王接到西部落日城的告急信时眉头紧锁，忧心如焚，而大臣们听了也仿若雷击，相顾失色。
眼下摆在国王和众大臣们面前的只有两条路，一是向希日国臣服，每年交纳税费来换取和平，另一条路是派兵支援西部边城，补上这个决口。向希日国臣服，大家都做奴隶，绝对不是大家所愿，谁也不敢提出来，而第二条路有二个难题，一是派兵支援远在千里之外西部边城，恐怕很难及时赶到，倘若援军没到，西部三城失陷，那也于事无补；二是大军就算及时到达西部，也是疲惫不堪，以这样的劳累之师，不知道能不能抵制住希日国的十万军队，更让大家头疼的是这次带兵攻击西部边城的是希日国名将鲁顿，这鲁顿将军在亚玛菲大陆出了名的诡计多端，很多邻国大将都吃过他的亏，谈起他来也都勃然变色。
在一片议论声中，军务大臣越众而出，现上对策来，他向国王说道：“陛下，老臣以为，还是派兵前支援西部边城，虽然落日城，半夜城，狼烟城目前兵力不足三万，但这三城都建在险要的地方，鲁顿十万大军没有二十来天只怕也攻不破，这派兵前去，时间还是比较充分的，这一节不用担心，至于这鲁顿大将虽然狡猾奸诈，但带兵打仗那能比得上我们埃尔斯国的大将勃爱，老臣担保，只要陛下派勃爱将军前往，保证西部三城万无一失。”众大臣听了，点了点头，勃爱将军是埃尔斯国近年来最出名的大将，向来有“常胜将军”的美誉，只要派他前往西部支援，那是万无一失。
穆林国王说道：“派勃爱将军去，我也十分信任，只是现在勃爱将军在护北城守城，倘若把他派往西部，一来很难担保希日国不从北部乘隙而入，二来把勃爱将军从护北城召回，再派往西部，其间多了三百里路，西部军务紧急，只怕时间不够，我看还是另派大将为好。”军机大臣听了，说道：“陛下，那就派索亚伦将军去吧。他现在就在殿中。”
索亚伦正在想办法推掉这份苦差，一听军机大臣向国王推荐他前往，心下暗暗叫苦，连忙闪身在众人之后，穆林国王点了点头，说道：“那也很好，索亚伦将军，你意下如何？”索亚伦听国王叫他，只好硬着头皮出来，说道：“陛下，为国出力，小将万死不辞，只是小将近来身体不适，不宜远征劳累，派小将西去支援，小将战死边关事小，误了边关的安危那就事大了，小将推荐一人前住，这人武功高强，远胜于我，一定能保边关万无一失。”穆林国王素来知道这索亚伦将军贪生怕死，派他前往西部，也不十分放心，只是现在用人之际，才向他发问，这时听他说还有一位将军比他还要强，连忙问道：“索将军，你推荐的将军是谁？说来大家听听？”
索亚伦说道：“陛下，你还记得我们埃尔斯国有一位神赐的勇士卫国将军令狐冲么？”穆林国王点了点头，说道：“索将军说得不错，我差点忘了我们埃尔斯国还有一位大将，很好，很好，各位大臣，你们谁还有不同的意见？”大家一听索亚伦推荐卫国将军令狐冲前往，很多人听说过这位神赐勇士的武功，都觉是最合适的人选，也有一些人不以为然的，但也不敢有任何异议，这种派去守边城的苦差，人人担心推辞不掉，谁还会横加阻拦，有别的意见？穆林国王见没人作声，点了点头，说道：“令狐将军，你走下前来。”
令狐冲自从被封为卫国将军之后，就有了心理准备，知道当将军的迟早要被派上战场，他也不打算推辞，以免被人嘲笑，说卫国将军原来是一个混饭吃的孬种，一遇上前线打仗，便贪生怕死，畏首畏尾。他越众而出，走上前听命。穆林国王问道：“令狐将军，我派你西去支援边城，你没意见吧。”令狐冲说道：“没意见，承蒙陛下这段日子以来，以好酒好菜好待，今日终于有了这机会让我令狐冲报答，陛下有任何差遣，我令狐冲万死不辞，决无异言。”
穆林国王满脸微笑，点头道：“很好，很好，你能知恩图报，这是非常高的品质，那我现在命令你，即刻带兵十万，前往西部边城支援，由于军情紧急，请你马上出发。”令狐冲点了点头。
令狐冲忐忑不安地来到凯月城城西军营，远远地看见两个熟悉的背影，赫然是德尔林和玛丽娜两人，他心下大喜，迎了上去，说道：“你们两个怎么来了？”玛丽娜笑道：“我们俩听说令狐大哥西征，特别在这里等候。”令狐冲笑道：“我带兵远征的事你们知道了，是来给我送行的是不是？”德尔林说道：“那也不是，我们一起西去支援边关，大家都是伙伴，要送什么行？”令狐冲喜道：“你说要跟我一起西去打仗，那怎么行，你俩位身份尊贵，万一有什么闪失，那我怎么向国王交待。”玛丽娜笑道：“你也不用交待，我们来的时候，已经向国王请命了，随你西征一来是给你做个帮手，二来我和德尔林也想锻炼一下。令狐大哥，我们俩给你做帮手，你看合不合适？”令狐冲本来对带兵打仗不是很懂，所以答应下来，实是骑虎难下，这时听德，玛两人来帮忙，又得到国王的批准，其实是再好不过的事情，他连忙道：“有你俩相助，我是如虎添冀，我是求之不得。”
德尔林说道：“那好，我们马上集结军队出发。”令狐冲点了点头，走进军营，只见一列一列士兵铁甲鲜明，兵器在阳光下闪闪发光，原来早有人领了国王的命令，已把十万士兵集结完毕，只等令狐冲前来发号施令。
令狐冲曾经向布雷特请教过军队编制，知道一支完整的军队由步兵团，骑士团，弓努团，魔法团组成，步兵团人数最多，骑士团速度最快，弓努团杀伤力最大，魔法团人数虽小，却能起到不少的辅助作用，而每个团的士兵都有等级军衍，依次是士兵，士兵长，营长，团长，总团长，最后是将军。一个士兵长大约管制二三十人，一个营长管理二十来的士兵长，依次类推，一个团大约一万人左右，令狐冲听各部总团长报上来的数字，分别是五个步兵团，三个骑士团，二个弓努团，加上十来名魔法师，十万人有多无少，从台阶上往下望去，只见一列列士兵，望不着边际，令狐冲一生之中从来没带过这么多人马，心下激漾不已。他从德尔林手中接过火把，点燃了军营左侧高塔上的火炬，一列列士兵在各自团长的带领下，浩浩荡荡地向西部进发。在亚玛菲大陆，军队出发前都要点燃火炬，意向神灵祈求胜利，这种传统已持续了千多年。
任盈盈扣住令狐冲的手腕，叹道：“想不到我任盈盈，竟也终身和一只大马猴锁在一起，再也不分开了。”说着嫣然一笑，娇柔无限。
令狐冲瞧了她一眼，哈哈一笑，道：“我是大马猴，那你是一只母猴子。咱们当然不分开了。”任盈盈脸上一红，轻啐道：“才一会儿正经，又胡说八道了。”这一路令狐冲要带同妻子去拜见太师叔风清扬，叩谢他传剑授功之德。可是两人踏遍了华山五峰三岭，各处幽谷，始终没发见风清扬的踪迹。令狐冲怏怏不乐，任盈盈不时陪他说些笑话。
突然，令狐冲发出“咦”的一声，任盈盈问道：“怎么了？”循着他的眼光向前望去，却见山坡上一个黑洞，里面隐隐约约有光发出。
任盈盈道：“不就是一个山洞吗？”
“这山洞有点古怪，我从少在华山长大，这个地方我和小师妹来过多次，我记得清清楚楚，这里没有这个山洞”令狐冲正经地说。
“你不会记错了吧，华山洞穴这么多......”
“不会错了，这里我来过没一千次，也有八百次了，这里的树木青草只怕数都都数得清了，如果有这么一个山洞，怎么不知......”
“那我们走近看看去，说不定你太师叔在里面”
令狐冲一听她说太师叔，也点了点头，心里在想，这洞不会无缘无故冒出来，多半是太师叔用神功凿成，思过崖后不也是有人工凿的洞。
两人走近洞前，只见里面黑漆漆的，什么都看不见。令狐冲大声叫道：
“太师叔”
“太师叔......”
“徒孙令狐冲来看你来了”
“太师叔......”
“......”
令狐冲叫了许久，不见里面有人应声，也不见回音，两人互望一眼，均见对方眼中露出疑惑之色。
任盈盈道：“我们走进去再叫，也许你太师叔在睡觉，听不到你在叫他”。
令狐冲知道太师叔固然剑术通神，他老人家的内功修为也算得当世无双，这般叫他就算是在睡眠之中，也已听到了，但内心深处，仍盼望他在洞中，希望在他有生之年，能见他一面。
当下，他携了任盈盈的手，缓步走进洞中。就在他们走进洞中一刹那间，仿若天地倒转，风云变色，又仿若遭遇大地震，令狐冲和任盈盈纵有一身武功，却也来不及闪避，两人便双双震昏过去，失去知觉······
“亚历四四七年六月七日······神赐勇士······幽灵之钥······凯月城······降临。”埃尔斯护国法师布·雷特翻开最古老最神圣的神启录，看见支离破碎的残页上记载着这么一句模模糊糊的话，顿时陷入深思当中。“难道是我弄错了，悟错了神启录这句话的意思，但也不对，这句话的意思明明是说亚历四四七年六月七日，也就是今天，神赐勇士将携带幽灵之钥降临我们凯月城。那为什么神赐勇士还不出现呢？难道是我的接引魔法阵出了问题？”布·雷特想到这里，向国家斗士场中心的接引魔法阵望去，只见接引魔法阵中的紫晶石在太阳下闪闪发光，布雷特对这件神奇的装备重新检查了一番，确定是照神启录上的描述所作时，尽是皱纹的脸上露出一丝不解之色。
作为亚玛菲大陆埃尔斯国的护国法师，布·雷物的身份地位无非是一人之下，万人之上。但拥有这样的权威，自然与他的能力和渊博学识成正比的。在这片古老的大陆上，很少有什么奇怪的事物能使这位大法师弄不明白的，但这本远古传下来的神启录绝对是例外，因为神启录有着神奇的预测能力，这是人类无法办到的，在过去九次预测中神启录上都有详细准确的描述，经验证后也是准确无误，但在这第十次预测中的若干文字中，在很多在若干年前悄然剥落，以至于布雷特在参详这则预测时显得模棱两可，同样使这位知识渊博的护国法师烦躁不安。
突然，接引魔法阵中出现了魔力波动，布雷特心下欣喜，他知道神启录的第十次预测应验了，马上会有奇迹出现。这时，围观在国家斗士场四周围的人们人声沸腾，许多人按不住心中的激动，忍不住长声尖叫。突然，一道黄色的光芒从天而下，落在接引魔法阵中的紫晶石上。魔法阵中顿时发出强烈的光茫，刺得人们睁不开眼。这强光一瞬即逝，当大家再次睁开眼睛的时候，魔法阵中多了一个黑头发，黄皮肤的青年。这青年穿着打扮古怪，却博来了一些年青人的尖叫，因为年青人永远喜欢追求新事物，他们从这古怪青年的衣饰上，似乎察觉到了一些久违的时尚。
布雷特也打量了这青年，暗暗称奇，用手一挥，早早在广场角落待命的三十名高级剑士从四面八方向那青年围了上去，这些人是布雷特特意安排测试神赐勇士能力的。登时，沸腾的广场安静下来，大家都把目光投在那古怪的青年身上，那青年好象没察觉到危险，仿若刚从恶梦中初醒，瘦削的脸庞上有一丝受惊吓后留下来的心有余悸。大家渐渐为他担心，这么一个瘦削的青年能对付三十名高级剑士吗？他真的具有神赐予的能力吗？要知道三十名高级剑士的能力足可以打败二名圣剑士，而超过两名圣剑士能力的似乎不太可能，因为在亚玛菲大陆，圣剑士是最高的职称。
这时，三十名高级剑士在那青年周围一丈外站定，一名剑士持剑向那青年砍去，这一招是虚招，这是布雷特特别授予的意思，只是先试探一下虚实，不可把他伤了。那青年微微一怔，似乎觉得这一招太过平庸。他突然欺将过来，往他高级剑士胸前一点，那剑士登时疙立不动，仿若全身僵硬一般。布雷特见了又惊又喜，心里喊道：“神技，神技，这绝对是神技。”作为护国法师，一眼看出那青年刚才这一下使用的不是魔法，同样也不是武技，因为武技中没有令人僵硬，不能动弹的招式，既然不是魔法也不是武技，那就是神技了，只有神的技能才能使布雷特激动不已。
那青年夺了那高级剑士的剑，退回原地，接着又是怔怔出神，没把众人放在心上。布雷特心想：“该是测试真正实力的时候了。”他向广场中其余剑士做了一个手势，示意一涌而上，不可手下留情。登时，广场上人影攒动，其余的高级剑士纷纷拔出长剑，向那青年四面进攻，有的用长剑竖劈，有的长剑直刺，有的长剑横削，有的攻及上面，有的攻及下面，这般四面夹攻，乱剑齐施，不管那青年如何左挪右移，也闪避不了。但奇迹出现了，那青年身形根本没动，只是举起长剑一阵疾刺，只听见“啊哟”“啊唷”惨叫声不断，跟着叮当，兵兵几十柄长剑纷纷坠地。二十九名高级剑士手腕鲜血淋漓，在一瞬之间被那青年以迅捷无伦的手法刺中手腕，总算那青年手下留情，这些高级剑士手腕受伤，但却无防大碍，大家心里怦怦直跳，均想：“这一剑只要稍微刺深一点，那整个手掌也就残废了，以后终身不能用剑了。”对于这些高级剑士来说，没有什么比终生不能用剑还要痛苦了。
布雷特在远处见了，惊惧交加，连声赞叹世间竟有如此剑法。刚才那青年一阵疾刺，虽然手法迅捷无伦，但布雷特还是瞧得明明白白，这绝对是剑法，不是什么神技。他心想：“这武技是不用再测试了，这样的剑法，那里还有对手，现在看看他身上的斗气如何？”他向藏在暗处的三名魔法师使了一个眼色，示意他们用魔法攻击，斗气是近身战士的必修技能，主要是用于抵挡远处的魔法攻击，因此，斗气是评定一个战士等级的一个重要条件。
那三名魔法师手举魔杖，口中念着咒语，登时空气疑重起来，一阵寂静之后，三道火球分别向那广场上的青年击去，那青年犹未发觉，没有运斗气护身，布雷特连叫一声糟糕，这三道火球非把那青年烧成灰烬不可，但是出手阻止已是不可能。一声碰撞之后，那青年的衣服燃了起来，连忙出手扑灭，这一下子虽然狼狈不堪，但人却没受伤。那青年似乎有点恼怒，突然，持着手中长剑，指在那被僵硬的剑士的喉咙上，发出一声长喊，他声音不是很大，却清清楚楚传到大家的耳里，但言语迥异，围观的众人面面相觑，不知道他在说什么。
布雷特微微一笑，这样的结果似乎出人意料之外，但又好象是意料之中。看来斗气也不用测试了，这青年天生就有魔法免疫力。他见场上那青年已然恼怒，连忙越众而出，他用心系魔法探测那青年的脑部，获取了影像，终于明白那青年在说什么。这种心系魔法高深之极，整过埃尔斯国就布雷特会用，也可以说是他的独门秘术。只听见那青年在不断地问道：“这是什么地方？你们是谁？”布雷特又运用另一种高深魔法，刺激那青年的听觉神经，发出一种那青年听得懂的信息。他缓缓地说道：“圣剑士大人，我是埃尔斯国护国法师，欢迎你来到我们凯月城。”他叫那青年“圣剑士”已是剑士的最高称呼了。
那青年似乎听明白了他的话，随即又是一怔，脸上又是一片迷茫。布雷特又是微微一笑，他明白那青年已听明白了他的话，至于后来的那青年迷茫，只是不明白“圣剑士”的称呼和凯月城的地名。他又用特殊的方式向那青年说道：“圣剑士大人，你可能刚到此地，有许多不明白的地方，以后我会慢慢跟你说明的，现在我带你去见我们的国王，也许你能得到我们国王的赏赐。”那青年似乎听明白了他的话，感受了他的和蔼，手中长剑放了下来，走上前来，说道：“老前辈，你说要带我见你们的国王，那是为什么？”布雷特对“老前辈”的称呼一知半解，只是从他脑海中的影像知道是对老人的一种尊称。他微微一笑，说道：“圣剑士大人，我们的国王非常赏识有本事的人才，他想见你一面。”
埃尔斯国国王穆林二世确实想见一见神启录预测的勇士，因为埃尔斯国近来有了麻烦。近邻的希日国最近换了新国王，素来友好和善的老国王丹尼突然逝世，而长子和公主也先后失踪，老国王的弟弟萨满月顺理成章登上了国王之位，这萨满月是出了名的野心勃勃，在老国王当政期间，屡次进言请兵征伐邻国，但都被老国王丹尼婉言拒绝。如今他自己登上国王之位，那自然是不会善罢干休了。作为希日国的邻国埃尔斯国，自然成了最先攻击的对象，而让穆林国王烦恼不堪的是希日国国力雄厚，远远超过埃尔斯国，双方战事已起，埃尔斯国将面临灭亡的命运。因此国王听布雷特说神赐勇士降临凯月城，自然惊喜交加，希望这位来自异界的勇士能把这一场大祸为无形，国王本来说要亲自到国家斗士场去观看的，但因为临时有了要事，才耽搁下来，但是对布雷特特别吩咐，一定要把这位勇士带进宫去相见。布雷特经过一番测试之后，自然不及回答那青年更多的事情，便带着他急匆匆进宫面见国王穆林二世。
两人到达王宫时，穆林国王正在和一干大臣讨论军国大事，大致是关于对希日国日后的防备，大殿上人声攒动，议论纷纷，有的大臣主张派重兵镇守边关，与希日国决一死战，有的大臣主张与其余二国朗英国***国结成连盟，共同抗击希日国入侵，有的大臣索性主张向希日田臣服，年年向希日国交纳税费，来换取埃尔斯国的和平，这个主张刚提出来遭到了大家一致的否决。最后经过一番争吵议论之后，国王穆林二世采纳了许多有用的建议，大殿上才得以安静下来。这时，布雷特和那青年已在大殿上站了一个多小时。
穆林国王早已暗暗向那青年上下打量了几番，除了对容貌颇为惊异外，其它都颇为失望，在他眼里，神赐勇士应该是一个身高马大，肌肉发达的大汉，这青年瘦削单薄，与勇士却不相称。但他还是耐烦地向布雷特问道：“护国法师，他就是你那本神启录上说的神赐勇士？”布雷特答道：“正是。”当下将那青年打败三十名高级剑士的事说了，他说得很详细，比现场所见具体的多，国王越听越惊，从台阶上走了下来，他不得不重新对这青年进行新的评定，要知道打败三十名高级剑士在亚玛菲大陆上是绝无仅有的事情，虽然只表示一个人一方面的能力，却也是非常了不起。当布雷特把所见到的全部说完之后，穆林国王说道：“好，这样的人才那一定要重用，护国法师，你跟他说，我封他为卫国大将军，赏一座府邸，一万亩良地。希望他能为我们埃尔斯国效力。”一般再好的武士不经过考验是不可能封为大将军的，但眼前埃尔斯国遇上了大麻烦，国王自然是不拘一格使用人才。布雷特把国王的意思跟那青年说了，那青年听了脸上露出惊奇的神情，仿若听错了，又仿若在梦中。
这青年自然是大侠令狐冲。他自进入华山一个神奇的山洞后，就一直知觉全失，不省人事。待到醒来，却发现斗转星移，世道大变，同围所见与中土大异，更加让他不知所措的是糊里糊涂地跟三十名武士打了一架，又莫名其妙地遭到火烧，最后竟破天荒地当上了大将军。令狐冲就算有一百个脑袋，每一个脑袋比原来聪明百倍，也想不清是怎么一回事。
现在令狐冲已经颇为习惯周围的环境了，对这个世界许多事物有一些了解了，自从他当上大将军以后，每天跟着护国法师布雷特学习亚玛菲语言，顺便也讨教一些从没见过的新事物。令狐冲学语言的速度很快，很快学会跟人进行简单的交谈了，最让他顺心的是认识了两位年青的朋友，一位是埃尔斯国的王子德尔林，一位是内务大臣的女儿玛丽娜，他两人是布雷特的学生，德尔林朴实稳重，而玛丽娜却性情开朗，活泼可爱。除了外形之外，两人颇象令狐冲在华山派时的林平之和小师妹，令狐冲一见他们，有一种莫名其妙的亲切感。
布雷特除了是护国法师外，还有一个身份是国家魔法学院的院长，因此每天很忙，一般没时间教学生，德尔林和玛丽娜绝对是例外，一是两是身份尊贵，一是两人颇得布雷特的喜欢，这天令狐冲闲着无聊，便来到布雷特传教德，玛两人魔法的教室外观看，只见布雷特正在向德玛两人教授魔法。布雷特说道：“我现在教你们习练大地之火这个魔法。这大地之火是一种火系魔法，我现在教你们做法······”布雷特一边说一边示范。德，玛两人都有深厚的魔法基础，但这大地之火似乎有一定的难度，两人反反复复试验，累得满头大汗，没有什么进展。德尔林说道：“老师，这大地之火我已使了三次，每次都感到意念犹在，但魔法却使不出来，那是怎么回事？”布雷特想了想说道：“那是你们两人的魔法量不够的缘故，以后你们勤加练习，增加自身的魔法量，就可以施展出来了。”德，玛两人听了，点了点头。
这时，忽然地下飞起了一阵火，布雷特大吃一惊，向门外望去，只见令狐冲站在那里，不知所措，原来刚才令狐冲听布雷特讲解魔法，忍不住跟着照做，想不到这大地之火也不是很难，意念到处，平地便起了一阵无名之火，不免感到奇怪。布雷特连忙施展水系魔法灭了大地之火，然后向令狐冲打量，问道：“令狐将军，原来你也学过魔法？”令狐冲连忙说道：“不，不。刚才我只是好奇，不想便施展出来。”布雷特沉吟道：“那就奇怪了，这大地之火虽然不是什么了不起的魔法，但没有足够的魔法量便学上十年八年也施展不出来，刚才他俩施展不出来便是这个缘故，既然你从没学个魔法，那魔法量从那里来，体内的能量从那里来。”
令狐冲想了想道：“对了，我刚才施展魔法的时候，我的真气流动，似乎随着意念从指间涌出过。”布雷特道：“真气？那是什么东西？你能不能详细说一下。”令狐冲当下把人体如何修炼内功的事简略说了，其中遇上“经脉”“穴道”“吐纳”“搬运”之词，只略略带过，心想把这些向一个从没学过内功的人解释清楚，那没有十天半个月也解释不清。布雷特虽然学识渊博，但也是听得一脸雾水，只是隐隐察觉那是人类另一个修炼的方法，这种修炼方法似乎比魔法修炼还要复杂，还要坚难。不由地叹道：“原来你已修炼了另一种魔法，难怪使这大地之火是得心应手了。”
自此以后，令狐冲学习语言之余，便去跟着布雷特学习魔法，想不到进展神速，不到一个月，便超过德，玛两人.德尔林和玛丽娜有时空闲，便带着令狐冲四处游玩，那凯月城是埃尔斯的首都，人口密集，商业发达。城中无所不有，无奇不有，令狐冲本来想买一具瑶琴，但寻遍了城里大小角落，都有找到。最后还是听从玛丽娜的建议，在一家乐器店订做，令狐冲画了图形，又去试了几次音符，那店老板才做出来一具象样的琴来。
这天三人一起喝酒，令狐冲来了兴致，便掏出瑶琴弹奏起来。曲目依稀是刘正风和曲洋遗留下来的“笑傲江湖”。令狐冲这时已尽得此曲七成风韵，虽然是一人独奏，但是琴声曲雅动听，弹到婉转之处，仿若一对爱恋中的情侣在万花绿草中散步。德，玛两人对曲中之妙全然不懂，但也听得如痴如醉。令狐冲一边弹奏，一边想起当时和盈盈合奏此曲之时，何等逍遥快乐，此时琴声已旧，而箫声不再，笑傲江湖之意一去不复返，不由得掉下眼泪来。
德，玛两人见令狐冲忽然掉下眼泪来，心下感到奇怪，玛丽娜问道：“令狐大哥，你怎么了？是不是遇上了什么伤心事？”令狐冲立觉失态，擦干眼泪，连声说道：“没事，没事，只是眼里进了风沙。”但琴曲却再也继续不下去了。玛丽娜说道：“令狐大哥，你这琴曲弹得真好听，能不能教我。”令狐冲说道：“当然可以，只是你们不肯学。”德尔林说道：“我们当然肯学，不但学你的琴艺，还要学你的剑法。”令狐冲说道：“那好呀，我从明天开始教你们奏琴使剑，不过要用东西来换。”玛丽娜说道：“要什么东西来换？”令狐冲说道：“第一当然是美酒，另外你们帮我打听一个人。”德尔林说道：“第一样美酒不难，至于第二样，不知令狐大哥，要打听什么人？”令狐冲说道：“那就是我的妻子，名字叫任盈盈。”德尔林说道：“这也不难，你们的肤色与我们不一样，一眼便认了出来，我明天便向全国发放告示，只要大嫂在我们埃尔斯国，那一定能打听得到。”令狐冲听了，说道：“那就多谢了。”玛丽娜说道：“谢什么，我们不是互相交换吗？”令狐冲说道：“你们不知道，我和我的妻子情深意重，别说是剑法和琴技这些未道，就是我的性命，我也愿意来换。”说到这里，声音也哽咽了。德，玛两人听了，均想:‘原来刚才他弹琴之时掉下眼泪，却是为了他的妻子.”令狐冲自此以后，专心传授两人琴技和剑术，一边心存希望，打听任盈盈的消息，转眼间，半年过去了。
这天，令狐冲独自一人在房间里喝酒，忽然，管家急匆匆走进来，说道：“主人，国王派人叫你立即进宫议事。”令狐冲微感诧异，自被封为“卫国将军”以来，每天都来回在国家魔法院和自己家里之间，从来不参加国事。这次国王派人前来，多半宫里出了什么大事，他连忙换好衣服，随着来人的马车，向王宫行去。一踏进王宫，只见国王穆林二世眉头紧锁，似乎遇上了一件大麻烦。而台阶下大臣们人人肃立在旁，默然无语。令狐冲心道：“不知道发生了什么大事？”他向国王行了一礼，退在护国法师布雷特旁边，轻声问道：“国师大人，到底发生了什么事？”布雷特摇了摇头，说道：“我也是刚才被国王叫来，不知道是怎么一回事。”
穆林国王向台下众臣扫了一眼，说道：“很好，大家都到齐了，现在开始议论国事。”他顿了顿，接着说道：“各位大臣，刚才收到边关落日城的神鹰传书，希日国国王萨满月已派遣大将鲁顿领兵十万攻打我国的边城落日城，边城紧急，各位大臣，谁有什么退兵良策，请直接说出来，供大家参详。”听了国王的话大臣们仿若雷击，相顾失色。原来落日城是埃尔斯国西部边城，跟着在后面的是半夜城和狼烟城。这三座边城都建在埃尔斯西部边境重要扼道之上，地势险要，易守难攻，地理位置非常重要，素来是埃尔斯国西部屏障。这三座边城一旦被希日国军队攻破，希日军一泻而入，整个埃尔斯国中部就相继失陷，后果不堪设想。按道理说，这样重要的关口边城，应该派重兵把守才是。只是近一百年多来以来，希日国派兵征战埃尔斯国都选择从埃尔斯国北部边城护北城进攻，原因有二个，一是护北城离埃尔斯国首都很近，只有三百里路，不象西部边城落日城，离埃尔斯国首都有一千里之遥，行军打仗谁会舍近求远？二是护北城地势平坦，易于攻破，而西部落日城恰恰相反，地势险要，易守难攻。正因为这样的原因，近百年来，埃尔斯历代国王只重视北部边城护北城的防备，而疏于西部三座边城的防范。这次希日军队选择从西部边城进攻，自然是揪住了这个弱点，希日军队目的很明显，突发奇兵攻下西部三城，然后采取蚕食战术，一步一步并吞埃尔斯国中部，最后再集结大军攻下首都凯月城和东部诸城市。所以穆林国王接到西部落日城的告急信时眉头紧锁，忧心如焚，而大臣们听了也仿若雷击，相顾失色。
眼下摆在国王和众大臣们面前的只有两条路，一是向希日国臣服，每年交纳税费来换取和平，另一条路是派兵支援西部边城，补上这个决口。向希日国臣服，大家都做奴隶，绝对不是大家所愿，谁也不敢提出来，而第二条路有二个难题，一是派兵支援远在千里之外西部边城，恐怕很难及时赶到，倘若援军没到，西部三城失陷，那也于事无补；二是大军就算及时到达西部，也是疲惫不堪，以这样的劳累之师，不知道能不能抵制住希日国的十万军队，更让大家头疼的是这次带兵攻击西部边城的是希日国名将鲁顿，这鲁顿将军在亚玛菲大陆出了名的诡计多端，很多邻国大将都吃过他的亏，谈起他来也都勃然变色。
在一片议论声中，军务大臣越众而出，现上对策来，他向国王说道：“陛下，老臣以为，还是派兵前支援西部边城，虽然落日城，半夜城，狼烟城目前兵力不足三万，但这三城都建在险要的地方，鲁顿十万大军没有二十来天只怕也攻不破，这派兵前去，时间还是比较充分的，这一节不用担心，至于这鲁顿大将虽然狡猾奸诈，但带兵打仗那能比得上我们埃尔斯国的大将勃爱，老臣担保，只要陛下派勃爱将军前往，保证西部三城万无一失。”众大臣听了，点了点头，勃爱将军是埃尔斯国近年来最出名的大将，向来有“常胜将军”的美誉，只要派他前往西部支援，那是万无一失。
穆林国王说道：“派勃爱将军去，我也十分信任，只是现在勃爱将军在护北城守城，倘若把他派往西部，一来很难担保希日国不从北部乘隙而入，二来把勃爱将军从护北城召回，再派往西部，其间多了三百里路，西部军务紧急，只怕时间不够，我看还是另派大将为好。”军机大臣听了，说道：“陛下，那就派索亚伦将军去吧。他现在就在殿中。”
索亚伦正在想办法推掉这份苦差，一听军机大臣向国王推荐他前往，心下暗暗叫苦，连忙闪身在众人之后，穆林国王点了点头，说道：“那也很好，索亚伦将军，你意下如何？”索亚伦听国王叫他，只好硬着头皮出来，说道：“陛下，为国出力，小将万死不辞，只是小将近来身体不适，不宜远征劳累，派小将西去支援，小将战死边关事小，误了边关的安危那就事大了，小将推荐一人前住，这人武功高强，远胜于我，一定能保边关万无一失。”穆林国王素来知道这索亚伦将军贪生怕死，派他前往西部，也不十分放心，只是现在用人之际，才向他发问，这时听他说还有一位将军比他还要强，连忙问道：“索将军，你推荐的将军是谁？说来大家听听？”
索亚伦说道：“陛下，你还记得我们埃尔斯国有一位神赐的勇士卫国将军令狐冲么？”穆林国王点了点头，说道：“索将军说得不错，我差点忘了我们埃尔斯国还有一位大将，很好，很好，各位大臣，你们谁还有不同的意见？”大家一听索亚伦推荐卫国将军令狐冲前往，很多人听说过这位神赐勇士的武功，都觉是最合适的人选，也有一些人不以为然的，但也不敢有任何异议，这种派去守边城的苦差，人人担心推辞不掉，谁还会横加阻拦，有别的意见？穆林国王见没人作声，点了点头，说道：“令狐将军，你走下前来。”
令狐冲自从被封为卫国将军之后，就有了心理准备，知道当将军的迟早要被派上战场，他也不打算推辞，以免被人嘲笑，说卫国将军原来是一个混饭吃的孬种，一遇上前线打仗，便贪生怕死，畏首畏尾。他越众而出，走上前听命。穆林国王问道：“令狐将军，我派你西去支援边城，你没意见吧。”令狐冲说道：“没意见，承蒙陛下这段日子以来，以好酒好菜好待，今日终于有了这机会让我令狐冲报答，陛下有任何差遣，我令狐冲万死不辞，决无异言。”
穆林国王满脸微笑，点头道：“很好，很好，你能知恩图报，这是非常高的品质，那我现在命令你，即刻带兵十万，前往西部边城支援，由于军情紧急，请你马上出发。”令狐冲点了点头。
令狐冲忐忑不安地来到凯月城城西军营，远远地看见两个熟悉的背影，赫然是德尔林和玛丽娜两人，他心下大喜，迎了上去，说道：“你们两个怎么来了？”玛丽娜笑道：“我们俩听说令狐大哥西征，特别在这里等候。”令狐冲笑道：“我带兵远征的事你们知道了，是来给我送行的是不是？”德尔林说道：“那也不是，我们一起西去支援边关，大家都是伙伴，要送什么行？”令狐冲喜道：“你说要跟我一起西去打仗，那怎么行，你俩位身份尊贵，万一有什么闪失，那我怎么向国王交待。”玛丽娜笑道：“你也不用交待，我们来的时候，已经向国王请命了，随你西征一来是给你做个帮手，二来我和德尔林也想锻炼一下。令狐大哥，我们俩给你做帮手，你看合不合适？”令狐冲本来对带兵打仗不是很懂，所以答应下来，实是骑虎难下，这时听德，玛两人来帮忙，又得到国王的批准，其实是再好不过的事情，他连忙道：“有你俩相助，我是如虎添冀，我是求之不得。”
德尔林说道：“那好，我们马上集结军队出发。”令狐冲点了点头，走进军营，只见一列一列士兵铁甲鲜明，兵器在阳光下闪闪发光，原来早有人领了国王的命令，已把十万士兵集结完毕，只等令狐冲前来发号施令。
令狐冲曾经向布雷特请教过军队编制，知道一支完整的军队由步兵团，骑士团，弓努团，魔法团组成，步兵团人数最多，骑士团速度最快，弓努团杀伤力最大，魔法团人数虽小，却能起到不少的辅助作用，而每个团的士兵都有等级军衍，依次是士兵，士兵长，营长，团长，总团长，最后是将军。一个士兵长大约管制二三十人，一个营长管理二十来的士兵长，依次类推，一个团大约一万人左右，令狐冲听各部总团长报上来的数字，分别是五个步兵团，三个骑士团，二个弓努团，加上十来名魔法师，十万人有多无少，从台阶上往下望去，只见一列列士兵，望不着边际，令狐冲一生之中从来没带过这么多人马，心下激漾不已。他从德尔林手中接过火把，点燃了军营左侧高塔上的火炬，一列列士兵在各自团长的带领下，浩浩荡荡地向西部进发。在亚玛菲大陆，军队出发前都要点燃火炬，意向神灵祈求胜利，这种传统已持续了千多年。