这一回,因为皇帝不想让这次联姻成为世家增加权利的法码,挑了不少家世清白的官员召进了宫,如严英。
    故而,今日的宫中多了不少生面孔,来来往往,极其热闹。
    但事实真的是那么一回事吗?
    凤凌泷发现,不少女孩子都是面带戚色,并没有进宫的欢悦。
    她轻轻叹了口气。
    东周的名声真是差到极点了,嫁给他,无疑是将自己推向火坑。荣华富贵固然重要,但安稳与幸福更重要啊!
    相对于小家族的担忧,世家豪门以及一些依附于他们的官员,却是心情不同,开始打起各自的小九九。
    “贤妃娘娘。”小巧的三角亭内,凤凌泷向贤妃施礼。
    贤妃含笑扶起她,道:“快坐下。”
    她仔细瞧着眼前女孩子的模样。
    白色毛披风下隐露墨青色锦袄,素银撒花长裙,色泽大方而又并不晦暗,好看又不抢眼,更是将女孩子淡定从容的气质衬托得淋漓尽致。
    贤妃的眼中多了一抹欣赏之色。
    每回见到她都会让她都自叹不如,怎么能有那么好的定力呢?
    “与东平联姻的事你怎么看?”贤妃开口询问,语气并不生疏。
    凤凌泷淡淡一笑:“我不参与。”
    贤妃挑眉,抓了一旁的茶杯,轻轻送至嘴边,泯了一口,才出声:“你不怕太子得势?”
    打压太子与赵家,是她们共同的目标。
    凤凌泷眼眸微沉,说道:“太子本来就是大夏的正统,纵然能与东周联盟,也还是夏国的太子。东周拥有数万兵权,也保不得太子一个人的安危。”
    贤妃懂她的意思,这是说,她心里最想对付的还只是太子本身罢了。就算与东周联姻,也不会长出三头六臂。
    “太子便罢了,可赵家不能小觑。若你想将政权踩在脚下,就不能给赵家机会。自从赵聪捷游学归来,赵家的行事更为把稳了,在赵贵嫔出了如此大事后仍然沉住了气,还没被皇帝揪小辫,不简单啊!”
    凤凌泷思索了片刻功夫,笑了起来,露出两排雪白的贝齿,“确实,不过,宁家和王家可不像能错过这个机会的人,只是王家的王诗澄……”
    说到这,她便没再言语。
    贤妃望着她,眼底划过一抹震惊。
    她能猜得出,王诗澄的事情与眼前这个聪明得可怕的女孩子有关。因为,只有她,看到了这女孩子的另一面。
    “先看看吧,会很热闹的。”凤凌泷唇角勾了勾。
    贤妃不由自主地点了点头,待她意识到以自己的身份不应该被对方牵引思绪时,不禁露出了苦笑。
    她突然很好奇,这样的女孩子到底从小生活在什么样的环境中,接受的是什么样的教育?
    据说,她现在无父无母,孤身一人寄居亲友家中。真是让人不敢相信啊!
    凤凌泷嘴里的好戏,便在这样的日子开场了。
    宫灯初上,月色朦胧,金碧辉煌的宫殿内一片喧腾。
    如此宫宴,男人们也是不能随便饮酒的。故而,欢闹之后,大殿内的气氛渐渐凉了下去,变得十分安静。
    皇帝身着金龙常服位于高座之上,由两旁内侍服侍着,一双幽深的眼睛注视着他的臣民。
    角落里的凤凌泷只投给他淡淡一眼,便看向他身边另一个方向。
    祁清绝四平八稳地坐在左手席上,脸容肃沉,不辨喜怒,手里轻轻转动着一个酒杯,好似上面印着花,他看得得也很专心。
    凤凌泷嘴角生出一抹笑,轻轻喃道:“少年老成!”
    “你说什么?”严依依忙凑过耳,不解地问。
    “我说你今晚真好看。”凤凌泷心情极好地逗她。
    严依依面色一红,捏了她的腰一把,低声道:“别闹,我可不想被人注意!”
    凤凌泷笑着点点头。
    场地较大,这里的小动静倒是没人会去关注。
    反倒是太子太傅——之前被凤凌泷气得半死的赵士海,打破了寂静的气氛。
    “陛下,歌舞助兴不如让千金小姐献艺,正好让陛下考评考评。”
    这种说法,其实已是全场默认的选人和亲的方式了。
    皇帝点点头。
    一旁的内侍上前,低声询问了几句,待皇帝回答后,他便从怀里取出一张红帖子,念道:“先请吏部侍郎家千金给大家献艺。”
    夏国一向重视女子教育,否则就不会有东亭书院招收女学生这条规矩了。所以,纵是名门,也以献艺为荣,而不会像有些朝代,认为千金小姐不能抛头露面。
    被点到名的千金立刻带着乐器上台了。
    同一时刻,御花园的一角,一名女子的声音打破了夜的宁静。
    “娘娘,我,我为什么要去献艺?”
    女孩子身影单薄,在瑟瑟寒风中微微颤抖着,显得极其凄凉。
    月色打在她的脸上,映出一张惊恐中带着不安的秀美脸庞,正是宁雪月。
    她身前站着的女人气质雍容,贵态十足,乃宁德妃,宁雪月的亲姑姑。
    她一面把玩着小指上金光闪闪的指甲亮片,一面对宁雪月缓声说道:“给陛下献艺,不是什么丢人的事吧?”
    宁雪月摇头:“不是这样,今天晚上去献艺的小姐们都是可能被选去联姻的,陛下应该是在考教他们,我怎么能去搀合呢?姑姑,您说是不是?若是陛下迁怒您,那就是侄女万分的不对了!”
    她连一向称呼的“娘娘”都改成了更显亲近的“姑姑”。
    宁德妃轻笑,径直对她说:“雪月,不要与本宫装傻。你爹娘今晚送你进宫,你真的不知道是为了什么吗?我们宁家没有皇子,只能依仗外援巩固势力,如果还和以前一样固步自封,凤家的下场就是宁家的下场。”
    宁雪月听明白了,只是眼中的震惊之色越来越浓,声音都在轻颤:“您,您的意思是说,让我去和亲?嫁给那个老魔鬼?”
    宁德妃的红唇一勾,再次开口:“雪月,你姓什么?”
    “宁。”她下意识地喃道。
    “宁家生养你到这么大,不是白花了那么多精力的,总是要用到能用的地方。这次是你为宁家立功的时候。”宁德妃说到这,声音蓦然转冷,“是立功,但也容不得你拒绝。是高高兴兴地接受事实还是非要将事情闹僵,结果却还一样,我想,你会选择!”
    宁雪月望着平日里那样和善待她的姑姑,有些呆滞。
    原来,那个善良的女人,竟然会有这样咄咄逼人的一面吗?她还认为她今早起了早看她的一面吗?
    原来,一向自诩为宁家嫡出大小姐的她自己,撕破那张纸后,身份是那么卑贱吗?
    女孩子,就应该成为家族牺牲的工具吗?
    “我不嫁呢?如果我不嫁呢?”她的话冲出了口。
    宁德妃却淡淡一笑,那笑容中,含着几丝冰冷:“那是你的事,你可以永远不回宁家。”
    这句话,给了宁雪月致命的一击。
    她的脸色红一阵白一阵,良久才缓缓说道:“我知道了,娘娘。”
    一句“娘娘”,又拉开了她们的距离。
    宁德妃却是一点也不在意,反倒勉励了她几句。
    曾经引以为荣的亲人到头来只是算计自己,这让宁雪月的心底唯剩凄凉。
    大殿内,千金们一个个上台表演,直至,凤凌泷听见内侍报到宁雪月的名字,她不由愣住了。
    何止是她,在场的很多人谁不知道宁雪月是宁家的“小公主”?只是都没想到,宁家竟然连嫡女宁雪月都能推出来,丧心病狂了吗?
    宁雪月虽然极力装着平静,但苍白的脸色以及眼底的慌乱暴露了她的情绪。
    这些,凤凌泷观察得最为仔细。
    她皱了皱眉头,对严依依说:“我去去就来。”
    说完她站起身,贴着内壁轻轻往外走去,争取不打搅到其他人的雅兴。
    宁雪月表演结束时几乎是匆匆逃下台的,低着头,不与任何人搭腔,快速走离会场。
    在大殿门口时,她还是被一名内侍拦住了。
    “宁小姐,凌泷小姐在前方等你。”内侍有礼有节地禀告道。
    宁雪月刚欲摆脱他的身形一顿,转头看了向他,声音坚硬:“你说凌泷小姐?”
    “是的,就在侧前方。”内侍往那边一指。
    “谢谢。”宁雪月说完,快步朝凤凌泷走了过去。
    换作其他人,她是不想去见的,可如果是那个女子,还是难得地主动来寻自己,她无论如何都拒绝不掉。
    凤凌泷听到脚步声便转回了头。
    看到宁雪月失魂落魄的样子,她唇角的笑意一淡。
    而宁雪月看到凤凌泷时,心中猛地一酸。凤凌泷依旧是往常那样从容自在,似乎不管什么事都不能难住她。这种独特的魅力正是让人喜欢她的一个重要原因。
    “凌泷……”感觉到安全感的宁雪月眼眶一湿,泪水便啪嗒啪嗒落了下来。
    “怎么回事?”凤凌泷扶住她,径直问道。
    宁雪月哽咽了一会儿,终于开口:“是德妃娘娘,她让我去代宁家联姻,嫁给东周那个煮人妻的变太老头……”
    “也不是老头吧。”凤凌泷笑。
    “你还笑?反正年纪比我们大不少。”宁雪月叹息了一声。

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