最终李洛阳三人没能走进休宁县城,只是在城外一处村落里找了个落脚的地方,村子很小,拢共也就是百来户人家,在小灰亮了腰牌后里长就赶紧张罗,总算是在天黑前让三人住进去。

    接纳李洛阳这户人家姓郑,家中原本有三个儿子,最小的那个才八岁,但最大的两个却已经先后去了,至于怎样去的,已经岣嵝如老者的郑家夫妻皆是不愿意提起,李洛阳看两人充其量也就是四十岁出头,可已经是半头的白发,看上去活脱脱就是六七十岁的一张脸。

    乡下人苦这点谁都知道,没有经过城镇大户人家熏陶也不可能人人都成林洛水那样逆天,纵然操持农田七八年仍旧能一夕恢复富家千金的模样。老郑家条件其实不太好,只是因为老大老二都去了,所以才有一间空出来的像样屋子,其他农户要么是家徒四壁,要么就是根本没地方让人住进去,就算是这像样的屋舍,在李洛阳看来也着实够穷,黄色的夯土墙都已经起壳,跟头顶上茅草棚相接之处更是有水痕清晰可见,哪怕就算是一点点油灯的光芒也能让李洛阳看见茅草上的霉点,真要是大夏天的来场暴雨,这个屋顶怕是顶不住的。

    屋顶连瓦都还没有用上,可见这个村落贫穷程度甚至还在李家村之上,这就让李洛阳有些搞不懂了,此处不是接近苏州么,正所谓天上天堂,地下苏杭,怎么附近还有如此穷困的地方?

    “这个你就不懂了吧?”

    小灰躺在两条长板凳拼起来的“床”上,作为记名弟子他当然不好意思去跟李洛阳挤那张小床,虽说夜里转寒,但如今这时节只要不脱衣服还是顶得住,至于说董明,那是小灰这个“师兄”照顾,让他可以去睡屋角的那个茅草堆。

    这会儿董明已经睡了,毕竟他既没有外练也没有内练,一切都才刚刚起步,在赶路途中能够跟上李洛阳和小灰步伐已经算是意志坚韧之辈,脱下鞋子就能看见他脚底的血泡,刚刚一躺下整个人就散了架。

    “那你说说。”

    李洛阳反正睡意也不是很浓,自打在休宁县门口听到“摩尼教”三个字之后,他心中就总是觉得不太踏实,隐隐约约的觉着好像是有大祸要降临一般,跟小灰聊聊打发时间也好。

    “其实也没什么,只是苏杭二州虽然物产丰富,但正是因为名声在外,所以税赋奇高,嘿,若光是朝廷的税赋也就罢了,偏偏那些当官的都不省心啊,上至府尹下到小吏,莫不是上下其手,原本十抽二三的税赋真正落到人身上的时候,变成十抽五六七八都有可能哦。”

    “这么高?”

    李洛阳眉头一下皱起来。

    税赋这种东西虽然从名义上来说是“取之于民用之于民”,但是到小灰说的那种税赋比例未免就太过恐怖了。尤其是在农耕社会,老百姓们的产出基本上是看天吃饭,可是朝廷的税是定税,换而言之就是按土地面积缴税。

    若是遇上丰年,土地里的产出尚且能够在缴税之后略有剩余,若是遇上欠收,收税的小吏可不会管你今年田里是涝了还是旱了,该缴多少的一斗都不能少,拿不出来就去借啊,若是连借都借不到,那就拉家中财物,实在是连财物都没有的就只有两条路可以走了。

    要么呢就是卖了田地缴了最后一轮赋税,从此一身轻松的——去当个流民,就像董明所在的董家屯那样,管你是上山还是下海,总之不能给衙门的人抓住了,否则不是劳役就是流刑,第二条路就是卖人,儿子女儿甚至老婆都可以卖,只不过价格么就得随行就市。

    武周朝倒是有规定,不能将农户将强行入籍,也就是成年农户除非自己愿意,是不能成为别人家奴隶的,当然孩子不一样,所以只要是孩子多少还能卖上点价钱,想要卖老婆的话就得看老婆有没有那个牺牲精神,同时还得看年龄相貌身体状况。

    总之不管走那条路都是一出人间悲剧。

    “你们六扇门怎么就不管管呢?”

    “管?”小灰微微一晒,却是两眼望着天花板没有开口。这样幼稚的问题曾经小灰也问过,因为他阴雨记得,当年才三四岁的他好像也就是这么被家里人给卖掉的。问题是谁来管,谁能管?

    六扇门知道下面的贪官污吏在做什么,可是没有皇上的命令,六扇门不能多事,轮不到他们出手。

    李洛阳沉默了。

    他此时方才知道,原来李家村真的不是那么恼火的地方,原来安宁县竟然已经相当的富足,其实这也不怪,毕竟跟歙州这边相比,他的老家那边根本就是“偏远山区”嘛,那种地方朝廷并不重视,反而不会定出太高的税赋来,从某种意义上来说“山高皇帝远”也是一种幸福,古人诚不欺我诶。

    “师傅,睡吧,这年头谁顾得上谁呢。”

    “是啊,谁顾得上谁呢。”李洛阳发出一声轻叹,家国天下,他觉得自己没有那个能力去开创一个盛世,太费劲了,自己家的事情都还没有处理好呢,说什么家国天下,那不是笑话么?

    可惜李洛阳今晚终究还是睡不成了,还没等他真正合上眼睛,就看见那纸糊的窗户上一片红光。

    “小灰,这是村子里走水了?”李洛阳一翻身起来,小灰也跟着起来了,“去点灯。”

    “师傅莫慌,如果是村子里走水了,怎么会一点动静全无,待徒儿我出去看看。”小灰动作快,他躺下都没脱衣服呢,李洛阳皱了皱眉头,也将衣服披上打算跟着小灰一起出去看看,结果人还没到门口小灰就急匆匆的转身回来了。

    “师傅,我去叫董明,咱们赶紧走!”

    “出事了?”李洛阳一面问,一面开始收拾包袱,那小灰将睡梦中的董明叫醒,都是穷人家出来的,董明睁开眼睛一翻身起来,正好就听见小灰低声道:“出大事了,休宁县城被兵围了。”

    “兵?”李洛阳和董明两人有些反应不过来,武周腹地怎么会有兵马包围县城,难道是有兵马将领造反了?

    “快走吧,再不走就来不及了!”小灰没心事解释,只是一个劲儿的催促着。

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