当初明国内阁次辅徐光启,和登莱巡抚孙元化,为了对付努尔哈赤金国的铁骑,在山东登莱道,设立火器新军部队。

    为了训练和维护这支全新的部队,徐光启通过传教士利玛窦,从澳门花费重金,聘请了大量的葡萄牙教官和工匠。所以这支新军,配备了葡萄牙当时最先进的火器,是明国第一支全西化火器部队。

    毛文龙的毛家军,勇悍异常。毛家三兄弟,毛有德、毛有明和毛有喜,更是名震辽东。后来东林党伙同袁崇焕,矫诏杀了毛文龙,毛家军瞬间土崩瓦解。毛家三兄弟,也用回了原来的名字,孔有德,耿忠明和尚可喜。

    吴桥兵变,官绅王象春,因为一只鸡的原因,逼迫孔有德杀死手下偷鸡的士卒。一个没落官绅,竟敢对援边大将蹬鼻子上脸,孔有德气愤难当,在一帮部下的支持下,当场就反了明国。

    当时老二耿忠明,可是新军守备。孔有德等人,背叛明国,伙同耿忠明,挟持这支新军,渡海投奔了清国。登莱巡抚孙元化,因此被大明所杀。

    这支新军,为后来大清攻城略地,立下了大功。孔有德、耿忠明和尚可喜三人,原本都是毛家军的得力干将,如果毛文龙不死,事情也不会坏到如此地步。

    三兄弟等人,到了火器营,佟六十热情地招待了他们。酒宴之间,佟六十将大清火器营的由来,仔细地向三兄弟叙述了一遍。曹继武听得伤神恻然,心中就像被打翻的调味店,被折腾得五味翻腾。

    对火器营是怎么来的,二金不感兴趣,他们一直嚷嚷着放炮摸枪。既然是请他们来修枪修炮的,就得让他们熟悉,佟六十于是带着他们,来到了火器营校场。

    佟六十仔细挑选了一门,性能良好的红衣大炮,亲自示范,试放了一炮。

    只听一声惊天动地的巨响,众人眼都没来得及眨一下,三里之外,碎石顿时四散纷飞,扇围了三丈有余的空间,地面被铁弹砸了一个骆驼大小的深坑。

    想不到大炮,竟然有如此巨大的威力!三兄弟第一次见识红衣大炮,全惊呆了。

    二金跃跃欲试,吵吵嚷嚷,佟六十只好让他们过把瘾。

    金日乐通过千里目,选了三里之外的一颗巨石。紧接着,二金在佟六十的指点下,选取了合适的铁弹,并通过测算距离,计算出火药量。金日乐学着佟六十的动作,闭着一只眼睛,通过炮瞄纠正射角。

    等金日乐定好了射角,金月生也学着佟六十的动作,小心地往炮膛里装填铁丸,紧接着塞上了炸药。等二金又确认了一遍,曹继武拿了火把,点了火捻子。红杏三个女人,急忙捂住了耳朵。

    众人等了半天,却没听见响声。

    “快趴下!”

    佟六十察觉到危险,急忙大喊一声。众人一哆嗦,全趴在了地上。

    黑洞洞的炮口,突然喷出了一股浓烟。浓烈的火药味,遍布整个炮台,佟六十摇头苦笑。

    原来金月生手生,炸药塞得不实,这次瞎火了。听佟六十仔细讲解,原本提心吊胆的众人,纷纷舒了一口气。

    金日乐费了九牛二虎之力,瞄准了半天,结果却闹了一场空,顿时埋怨金月生。二金吵吵嚷嚷,决定再来一次。

    瞎火是小事,如果炸了膛,周围的人,不死也够呛!佟六十为了保险起见,于是把红杏三个女人支开了,并反复向二金强调了规则步骤。

    这次在佟六十的指点下,二金小心多了。佟六十又亲自检查了一遍,确认无误,曹继武才点了火捻。

    随着火捻燃尽,炮身突然剧烈地震颤。只听炮口轰一声巨响,三里之外的巨石,顿时开出了三丈余高的飞花。三兄弟欢呼雀跃,大声叫好。二金不过瘾,嚷嚷着各自独立放一炮。

    佟六十皱起眉来:“炮弹不多了!”

    金日乐顿时嚷嚷了起来:“小家子气,既让我们来修,就得先让我们玩个痛快!”

    二金可不管有没有炮弹,一心要玩。佟六十无奈,只得备出了五发炮弹。二金接连各自放了两炮,大喊过瘾。最后一炮,金日乐还要放,却被佟六十拦住了。

    佟六十伸手示意曹继武。首先选定目标,接着测算距离,估算火药和铁弹的分量,设定射角,清理炮膛火药渣,最后填入铁弹和火药,规则步骤,早已印在了曹继武脑海里,二金连忙给他腾出地方。

    于是曹继武亲自动手操炮,然而这发炮弹,却偏离了目标五十丈远。

    金日乐笑了:“瞧你这炮放的,昨晚销魂一夜,今日连个炮都放不准!”

    平生第一炮,竟然打偏了,曹继武摇头苦笑,很是无奈。佟六十于是又取了一颗炮弹,这次曹继武打中了目标,二金大声欢呼。

    金日乐仍然不过瘾,还要接着放,佟六十急忙拦住:“炮膛过热,再来就容易炸膛。我们去其他地方,熟悉一下其他的火器。”

    真是奸商出身,放个炮也要抠抠索索,不想让放,光明正大地说出来就得了,何必整出这么玄乎的理由!金月生暗自嘟囔了一声,伸手小心地试了试,然而手指还没接触到炮膛,就被热气烤的生疼。

    见金月生缩了手,金日乐也试了试。火药爆炸,威力巨大,但这余热的温度也是惊人,血肉之躯,哪里能够承受?经过亲自一试,二金这才相信佟六十的话,只得老老实实地跟着他,到处转悠。

    虎蹲炮、冲天炮、火龙车、子母炮、西洋佛郎机炮、改进大将军炮等等,佟六十将火器营的各类火炮,仔细地介绍给众人,又亲自一一示范。三兄弟动手能力超强,将火器营所有种类的大炮,全熟悉了一遍。

    吃过午饭,佟六十接着将佛郎机铳、火绳枪、火门铳、火失铳等等单兵火器,一一介绍示范给三兄弟。

    单兵火器,远比大炮好操作的多,三兄弟和红杏三人,在火器营里,玩得不亦乐乎。

    乘着众人的兴致,佟六十带着众人,又参观了炮弹、枪弹、火药、火油、火失等等专业制造作坊。

    茅元仪的《武备志》中,记载着大量火器,曹继武在此一一印证,心领神会,感触颇多。而二金玩心更大,一路嚷嚷个不停。红杏、佟君兰和沈婷婷三人的心思,全在曹继武身上。她们本身,对火器并不感兴趣。

    眼看天色将晚,佟六十吩咐在雷震亭摆宴,请众人吃饭。几个军士三下五除二,就备好了一桌酒饭。

    一顶破草围子,遮了一个大坑,这就是所谓的雷震亭?三兄弟瞪着雷震天,满脸的无法想象。

    当初火器营进驻南京城,佟六十看中这清凉山一带,经略使洪承畴也答应了,批文很快就给了火器营。

    清凉山不但虎踞南京城,而且山清水秀,风景极为秀美。此处留下了各个朝代的人文风情,是金陵城最好的修心养性之所。

    既然是块风水宝地,那自然所有的人都会眼馋。征南大将军博格先到一步,他是堂堂大将军,怎么肯能会给火器营腾地方?

    但火器营直属朝廷,不归征南大将军管辖。博格领了一帮小喽啰,带头刁难火器营。将士们不忿,红旗一招,五里之外,红衣大炮怒吼一声。炮弹顿时砸出了一个大坑,土屑木石,四处纷飞,博格吓得抱头鼠窜。

    血肉之躯,哪里敢跟火炮较量?火器营动粗,八旗将士个个胆寒,乖乖地腾出了地方。佟六十命人在此支起了草棚子,取名雷震亭。

    听了雷震亭的来历,众人都觉得好笑。今日一行,佟六十可谓是倾囊相授,三兄弟打心眼地感激。

    曹继武于是举杯:“多谢将军亲身相授!”

    佟君兰一脸高兴:“四叔是有求于你,才教你的。”

    佟六十摇头笑了:“这女儿家大了,都向外啊!”

    佟君兰小嘴一撅,低了头,众人大笑。

    佟六十喝了一口酒,对曹继武道:“兰儿说的不错,营中老旧破损的枪炮很多,你们三个熟识冶炼,应该有办法。”

    二金爱玩,修理火炮,表面看起来,当然要比打铁好玩。而且趁此机会,也可以亲身学到不少火器知识,所以佟六十的邀请,让三兄弟非常高兴。

    大师兄曹继武,代表三兄弟,表示一定尽力而为。

    金月生却忽然纳闷起来:“你堂堂神机营都统,难道没有工匠?”

    大清自从入关以来,就不重视火器了。大多数八旗将领也认为,火器没有弓箭来的方便。所以各地将领,四处刁难火器营。

    火器营本身耗资巨大,朝廷和各地布政使司,都不愿大出血。因而火器营军资不足,原料极为缺少。

    这火器制造,远比打造刀剑难多了。从事火器这一行,稍有不慎,火药一爆炸,周围的人,全要归西。因此打造火器,必须具备过硬的冶炼技术,超强的动手能力,循规蹈矩的耐性和心思缜密的创意。

    火器营军饷不足,没有本钱训练能工巧匠。许多将士,见在火器营没有前途,纷纷投向他处。导致如今的火器营,处处捉襟见肘。

    堂堂大清火器营,营房破损,枪炮老旧,倒像一座溃兵营。都统佟六十,也不得不三核桃俩枣地抠索。这破草围子雷震亭,其实就是佟六十的中军大帐。

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