一往而深 作者:万川之月
回去睡吧……别去喝酒，听到了吗？”
“……嗯。”
叶祺含糊地答应了一声，挂了。
74、2
叶祺的生日在暮春，今年正好三十岁。
满二十岁那天他和陈扬正好定情，所以后来他都刻意地不去过生日，前尘往事忘了最好。如果没有人替他记得，他就自然而然地选择不记得。人不能总靠回忆旧情活着，之前的时间里他一直是这么想的，于是渐渐地不过生日的初衷便不那么清晰了。
可眼下，陈扬他阴魂不散地又出现了。
一早醒来，叶祺在餐桌边遇上了钧彦：“嗯？你今天早上也有课？”
钧彦一边看表一边啃面包：“没有，我赶着去别的学校开会。”
视线飘过表盘上的日期，钧彦忽然一愣：“叶祺，今天是你生日？”
叶祺可有可无地“嗯”了一声。
钧彦走回厨房里开始翻箱倒柜：“你哪年的？”
“我跟你同届，你说我哪年的？”
钧彦把找出来的龙须面放在台子上，回头对他抱歉地笑了一下：“麻烦你年年记得我的生日，轮到你了这里连长寿面都找不出来。你有空自己煮一点龙须面吧，有那个意思就好了。”
叶祺看了看一连多日未开火的厨房，起身绕到了烤面包机跟前：“算了吧，我随便吃点也要走了。”
钧彦没有继续纠缠在这个话题上，只说了句“你随意”就匆匆出门了。
外面在下雨，依稀还是春雨细如丝的情致，叶祺没来由地不想自己开车去学校了。教工班车的上车地点只有那几个，其中之一离他的住处只有十几分钟的步行距离。一路上行人并不是太多，撑着伞独行正适合回忆一下往事。
二十九岁，博士论文答辩刚刚结束，为了庆祝在酒吧喝到半醉；
二十八岁，好像是利用假期去了巴黎；
二十七岁，不记得了；
二十六岁，刚到伦敦不久，心情欠佳，在地铁里听街头音乐家弹了大半夜的吉他；
二十五岁，硕士论文如火如荼，忘了自己还有生日；
二十四岁，胃出血出院没多久，盘尼西林和阮元和陪着自己吃掉了一锅煮得稀烂的面，青菜肉丝面；
……
再往前的事情，不提也罢。
原想这么混过去也就算了，不料他上完一上午的课回到办公室，年轻的小助教立刻笑着迎了上来：“叶老师的女朋友真体贴，送来好大一束花呢。”
想也不用想就知道是谁，叶祺环视了一下四周，一无所获。
助教替他拉开门，声音里难掩雀跃：“隔壁办公室的女老师们都很喜欢，看你不在就先拿过去了，让你回来了赶紧过去领呢。”
叶祺在心里咬牙切齿地祈祷，宁可是白菊花也别是红玫瑰。
真正在别人怀里看到那束花的时候，叶祺还是无法避免地被震惊到了：那是一束鸢尾。
蓝紫色的花朵散在纯黑的包装纸里，中间仅一朵孤高的百合作为主花，绝对的别出心裁。
见他进来了，众人很快迫不及待地笑着去看花里的卡片，说是当着叶祺的面看就不算失礼了。跟一群女人争执是毫无意义的，叶祺伸手接过花束，任她们把卡片拿去仔细研究。
“诶你们看，刚才还说鸢尾是法国国花呢，这里头的字还真是法语。”
――当然是法语。既然送了鸢尾就应该配法语，顺水推舟的好事陈扬肯定不会错过。更何况他那一手字棱角太过分明，只有用字母文字才能掩过送花人的性别。
其实那上面的字很简单，只是法语版的“生日快乐”而已。
区区两个词，陈扬前一晚在灯下踌躇了很久。
写多了唯恐他反感，不写又不够诚恳，先前车库里那一通百年不遇的火气着实吓住了陈扬，行事不得不愈发小心翼翼。
料想他总不至于要拒绝签收，陈扬在卡片的背面加了一行小字，让他收到了就通知自己一声。一束花换一个电话，如果得逞了也算是他赚了。
结果他等来了是一条短信，“收到”。
陈扬握着手机苦笑。他应该庆幸叶祺肯搭理他，还是应该沮丧他连谢谢都懒得加。
“我不想你的三十岁过得太冷清，晚上我把礼物快递给你好么。”斟酌了一下又加了几个字，“我已经准备好了。”
叶祺倒没再犹豫，很快回了他。
“知道了。”
图书馆，闭馆后十分钟。
一下班便迅速撤离，什么单位在这个传统上都保持着惊人的一致。偌大个图书馆里一点人声都不见，该落锁的落了锁，元和就着最后一盏没关的灯翻阅着刚才看到最后一章的文言小说，一时半刻还没有要走的意思。
窗外，一串乌鸦雄纠纠气昂昂地停在平日麻雀们据守的高压电线上，仿佛在聚众围观什么即将上演的大戏。
图书馆的房子是上海市历史保护建筑，地处旧租界，原来是黑漆雕花铁栏杆和蔷薇围起来的私人洋楼。夜幕缓缓降临的时分，这栋楼都渐次阴森下来，幸而元和习以为常，脑子里只有快点看完回家的念头而已。
就在这时，书架的缝隙里极缓地挪过来一双眼睛。
干净的素颜，一丝妆饰也无的大眼睛，清澈美好却闪烁着十足的痴迷，就像见了棉花糖的小女孩，或者……见了书生的小狐仙。
元和翻页的时候猛然撞上了两道热切的目光，生生被吓得退了一步，多亏后面还有一排书架才没直接躺地上。
“……欢，欢宜？！”
欢宜的眼睛惊慌起来的确像鹿，还是那种缺心眼的呆鹿。正因为觉得她傻乎乎的可怜，元和在她们第一天进馆实习的时候才替她的错误辩解了几句，谁知从那以后欢宜就盯上了自己，真正形影不离，亦步亦趋。
就在他消化这份惊吓的时间里，书架那端的欢宜小心地绕了过来：“阮学长，你……你没事吧。”
阮元和不想她跑来扶自己，于是没好气地回答她：“没事，只要你别再吓我就好。”
欢宜咬着嘴唇犹豫道：“学长，我请你吃饭吧……你看你吓得脸都白了……”
阮元和默默地翻了翻眼，心想我本来就白得很，不是被你吓的。
“不用了，家里应该在等我吃饭。”
那一双大得过分的眼睛亮了起来，只听她欢快地应了：“那我替你打电话回去请假吧。”
元和实在是想问“为什么你知道我家的电话”，但姑娘看他要开口，立刻又给他结结实实地挡了回去：“不要紧的，学长你不要客气，一点儿也不麻烦。”
“……”
――你是不麻烦，可我麻烦大了。
“阿姨好！哦，那个……我是阮学长指导的实习生，今晚想请他吃饭向他赔罪的，您能原谅他不回家吃吗？”
“就是刚才好像吓到他了，所以……嗯！好的！谢谢阿姨！”
“好啊，当然好，改天我一定去看您！”
元和几欲吐血，心想这是何等境界的自来熟，简直登峰造极无人能出其右啊。
鬼斧神工地将熟稔程度提升到“改天我一定去看您”之后，欢宜把手机交给了元和：“学长，阿姨说让你接电话。”
结果那边炸开来的是沁和的声音，或许是阮妈妈欣喜若狂跑去掩面而泣了：“诶呀没想到你这辈子还能被人吓倒啊！……￥……￥……￥”
元和的脸色又黑了几分，压低了声音怒道：“等我回去再说！”
欢宜雀跃地收起了手机，赫然正是陈扬和叶祺当年鄙视过的夏普粉红旋转屏系列。
“刚才那是谁？是学长家的亲戚吗？听上去好年轻啊……”
元和低头看了看已经挽到自己臂弯上的手，本想躲开――却因为那粉色圆润的指甲泛出自然的光泽，而莫名其妙地忘记了本意。
“是我妹妹。”
……
叶祺还是老习惯，华灯初上的时候解决了外卖送来的牛腩米粉，然后缩回沙发上恢复了怀抱笔记本一动不动的状态。
他甚至懒得去否认自己的希冀，在陈扬看不见的地方，他一点儿也不想自欺欺人。既然他记得陈扬说过的每一句话，又怎么会不期待他送来的生日礼物。
他只是不想跟他在一起，而已，从来不是不在意他。
而立之年的叶祺丝毫没有意识到，他正因为一份不知道是什么的快递而逼近三岁的心理状态。三十岁，恰是耗得起最后一场奢侈的年龄：趁着尚未老去，或许可以……
当然，叶祺此刻还不是这么想的。
快递公司姗姗来迟，七点多的时候才敲开了门。签收之后，门外递进来一个竹制的卷轴，里面整整齐齐地放置着一幅字。
陈扬的字他素来烂熟于心，洗了手慢慢展开，映入眼帘的是两列十六个篆体字：
“君子之交/其淡如水/执象而求/咫尺千里
问余何适/廓而亡言/华枝春满/天心月圆”
叶祺在刹那间产生了哭笑不得的生理反应。这毕竟是他的生日，而陈扬写了送来的，是弘一法师的遗言。
诚然，用具象的准则去衡量“君子之交”会“咫尺千里”，但他们之间的千丝万缕又岂是君子之交这种虚妄的表达所能概括的。
大约是陈扬怕他随手一扔，写完之后还装裱好了一并送来，说白了就是逼着人家挂他的字。
叶祺深深地叹了口气，找来钉子和榔头，如他所愿地挂上了墙。
75、3
在叶祺的生活中，时光仿佛是凝滞的。他依然会在初夏时节骑着车穿越梧桐树下斑驳的光影，依然会出没于学校周边的咖啡馆和小饭店，甚至他还在那家snow fkes里投了钱，按自己的喜好重新布置了墙面和家具。
没走出过象牙塔的人心态总是宁静一些，渐渐活成一副与世无争的样子，任尔东西南北风。
于是当叶祺坐在办公室里改作业的时候，一个出乎意料的电话让他有了一些特殊的感慨。
王援这个浪荡公子居然要结婚了，特意邀请他去做“伴郎”。此伴郎非彼伴郎，乃是跟在新郎后面帮忙挡酒的角色。
而真正的伴郎是顾世琮，快消销售领域冉冉升起的新星。
叶祺听得唏嘘不已，一迭声地问对方姑娘是个怎样三头六臂的人物，竟能哄得当年自称“非婚主义者”的王援松了口。
结果王援稍稍沉默了一下，坦言并不是如何难得的人物，只是自己心境到了，想结婚了，就跟人家求婚了。
时间就是这样改变着原本固若金汤的人和事，最后向你奉上雕琢完毕的成品，让你不得不感叹时过境迁。
叶祺又送上了几句由衷的“恭喜”，然后问他为什么不找邱砾。
王援一听就笑开来：“我怎么人缘这么差呢，刚才打电话给顾世琮，他也问我为什么不找邱砾。”
叶祺趴在办公桌上阴笑不已：“人家顾世琮那是担心你，就你这不到一米八的小身板，我和他站在你后面岂不像绑匪？”
王援气得跳脚，大概还在上班，因而低声威胁了几句就算了。
“具体的我们约出来详谈吧，时间我再去跟顾世琮和邱砾商量。说来我们四个也很多年没见了。”
叶祺刚回来那阵通知过他们，虽然说着要聚要聚，最后不是你忙就是我忙，拖来拖去只得作罢。
工作日肯定是不可能的，当年同一个寝室的四只周六下午见了一面，地点就是叶祺作为小股东的snow fkes，顺便也追忆一回似水年华。
街边一溜停着三辆车，车主们在二楼围桌而坐，点了咖啡等着最后一辆车的姗姗来迟。王援足足迟到了十分钟，冲上楼来连短袖衬衫都透出汗来，开口就先道歉：“我前面陪我那女朋友看婚纱呢，不好意思啊，让你们久等了……”
邱砾趁顾世琮抬头愣神的工夫，迅速夺了他手里的眼摁灭，然后冲着王援笑道：“差不多可以改口叫老婆了，出不出挑都是你要娶的，娶鸡随鸡娶狗随狗。”
顾世琮还是当年那个呆呆的样子，过了几秒钟才去瞪邱砾：“干什么啊你，我那是……”
叶祺顺过烟盒瞥一眼，迅速接过话：“苏烟是吧，苏烟也不行，这儿禁烟。”
邱砾狐假虎威：“听到没，董事发话了。”
王援自己到吧台去叫了冰美式，回来坐下了先仔细打量众人一番，评价道：“顾世琮精明了，叶祺没怎么变，邱砾……你福相了。”
邱砾平静地笑笑，然后一脚踹过去：“你也没变，还是欠扁！”
叶祺抿着拿铁看看王援，忽然言归正传：“王援，从车里到这儿才几级台阶，你这么容易出汗还敢在秋天结婚？一套白西装就能热死你。”
“是我……额，我老婆，非要走什么落叶林荫道，我只能希望今年没有秋老虎了。”
婚礼的细节实在太多，王援刚办完了婚房的首付手续，焦头烂额中倒是指望他们三个局外人来替他理头绪了。眼看着天色将晚，王援顺应民意决定请大家吃饭，于是邱砾站起身去打电话回家。
“他这个打给谁？难道这么大了还住家里？”顾世琮探头探脑望着邱砾的背影，然后转过头问王援。
王援显然是一副放卫星的表情，慢悠悠地答：“邱砾早就结婚了，对方是个公务员，对他百依百顺。”
这倒是稀奇了，叶祺暗自顺了口气把咖啡咽下去，盯着王援低声询问：“那袁素言呢，后来你们不是一直搞不清楚么。”
自袁素言看上王援，他们的大学生活就像装上了一枚远程控制的炸弹。如果王援一点意思都没有倒也罢了，一到寒暑假袁素言回到上海他们又频频见面，实在说不清到底怎么回事。邱砾试着谈过别的小姑娘，但就他那个板砖一样方正严肃的性格，想想也不可能陪着谁去逛街买衣服，所以袁素言稍微退回来一些他也会表示宽容……
这件事当事人一直讳莫如深，作为外人也不好多问，正好有了今天这个契机叶祺才提了一句。
王援张望了一下邱砾离开的方向，确认他已经走得远了才开口：“她的事情啊，说来话长。都怪我，大二升大三那个暑假带她回了一次家，我妈特别喜欢她，再加上她不计较我对她不怎么上心……其实我刚毕业那几年还真动过要跟她定下来的念头。”
顾世琮惊奇地睁大了眼睛，大概没法把袁素言跟王援扯上特别近的关系：“然后呢。”
“然后她不明不白出国了，邱砾没过几个月就结婚了。”王援忽然低头笑了笑，仿佛有一点羡慕的意思：“邱砾的儿子现在都上幼儿园了，早婚也有早婚的好处。”
店里飘着一首柔情款款的老爵士，百转千回地惹人郁结。三个人不约而同地沉默了，半晌才听得顾世琮接了口：“怪不得呢，我老觉得他看上去有那么点不一样。”
邱砾正好回来了，还没暗下去的手机屏幕赫然是一个幼儿的照片：“那当然不一样了，我这是居家好男人的魅力。”
叶祺颇为感慨地看着他，慢慢发觉这又是一个时光雕琢的伟大成果。山石一样坚硬冷峻的邱砾，竟然也是个有家有室、佳儿在怀的人了。
王援正在筹备婚事，顾世琮也有了相当稳定的女友，要结婚不过是时间问题。生活没有放过他们，但也没有亏待他们。每个人都从颠沛流离中觅得了自己的安然，不必再点着一盏黯淡的灵魂独自打拼。而他呢，孓然一身了这么多年，好不容易有个相互顺眼的床伴还被他自己一句话给说散了。早年那种浓重的孤苦感又开始暗潮汹涌，此刻坐在好友之中的叶祺，浅笑之下其实是狼狈不堪的。
幸而，没有人会知道。
这世上仅存的，有可能知道他的人这时正在吃药。小高管惴惴不安地看着自家老板，不知第几次出言相劝：“学长，这白加黑不是这么吃的，六到八小时只能吃一次。”
重感冒的陈扬难免要暴躁，凉水通过红肿的咽喉并没有带来太久的舒适，他忍不住拍了桌子：“那你说怎么办？我吃了好几天药了一点用都没有，还有……还有十分钟就要开会了！”
重感冒之来势汹汹无人不知，像陈扬这样不怎么生病的人尤其容易病来如山倒。他深知自己容易高烧，面对紧要的会议便着急上火，不惜代价只想把刚刚萌芽的热度压下去。
之前总秘姑娘不明就里，按照陈扬的吩咐买了各种冰饮料，估计含酒精的含咖啡因的都有了，后来想拦的时候总经理先生已经把它们全灌下去了。而且，还是跟药一起下去的。陈扬看着人家女孩子的窘迫，心里多少有点不明不白的歉意，最后还替她拦住了气势汹汹冲过来的小猪。
小秘书急狠了便有点控制不住情绪，不一会儿就抹着眼角自己躲出去了。一个时隔多年的细节在这一刻突袭了陈扬，仿佛一只滚烫的手抓住了他的神经，然后狠狠一扯：
那还是他们刚定情的时候，陈扬外伤未愈发着低烧。叶祺躺在他身边彻夜难安，小心伺候着他一遍又一遍地量体温喝热水，最后累得没办法了只好睡觉，每隔十分钟爬起来看他一眼，再接着倒回去。
叶祺眼里因疲乏而泛出的水光，是他铭刻终生却早已遗失的具象。
眼看着气氛愈发低迷，小猪高管翻了一会儿塑料袋后送上药店里刚买来的体温计。陈扬看了一眼就推开了：“我不想看到确切温度，看了会有心理暗示。”
“……那您就不停地想，这点小病奈何不了您。”
陈扬愣了一下，慢慢勾起唇角苦笑：“真是好主意，谢谢。”
两个小时的会，陈扬把办公室小冰柜里的冰块储备喝了个一干二净。然后他自己开车回家了。
总秘姑娘红着眼眶问小猪：“朱副总，你说总经理他到底要不要紧？”
小猪叹口气接着收拾东西：“真要出事也没办法，学长他……就是这种人。”
在城市的另一端，叶祺等人正在相互告别。
王援踩下油门前想起了最后一件事，降下车窗又叫住了已经转身的叶祺：“喂，你帮忙通知一下陈扬，问好地址一会儿发给我，请柬我到时候亲自送上门。”
叶祺眼睁睁看着他绝尘而去，推脱的话最终没来得及说出口。
76、第七章 长河一瞬
犹豫再三，叶祺真正按下通话键的时候已经很晚了。大片的灰云匍匐在暗蓝天宇，活像一群伺机而动的巨兽，虎视眈眈想要再践踏谁一番。这个古怪的念头仅来得及在叶祺脑子里匆忙一闪，因为那边接起电话的是个全然陌生的声音。
这座城市的交通从未如此恼人过，叶祺在高架上堵了一刻钟后简直想爬下去在桥墩下点一包tnt。车流不紧不慢地在路面上缓缓流淌，那是一种显而易见的、令人嫉恨的闲适，如同周五夜晚每一个开车人的心情一样。
仿佛被这个世界全盘离弃，人们酒足饭饱刚结束了饭局，或者念着妻儿等候在归家的路上，只有他叶祺心急火燎恨不得长对翅膀冲出去。这样的焦虑已经很陌生，文火炖着一颗心在胸腔里烧得发烫，一分一秒都是煎熬。
陈扬自己发着高烧还在开车，路上被人家酒后驾车的司机撞到了。据说人没什么大事，但警察在电话那端闪烁其辞，叶祺觉得倒不如直接告诉他陈扬在急诊室之类的，至少可以确定他正被周全地照料着。他痛恨眼下这微妙的，安危未决的境地。
他终于看到陈扬的时候立刻用目光迅速地上下扫视了一遍：四肢健全也没有血迹，只是坐在街边的花坛沿上有些颓然。一个略显青涩的小警察又解释了一遍来龙去脉，再三声明肇事人已经由警员带走，陈扬损坏的车也找拖车送去了修理行，此事一定会依法从严处理云云。叶祺什么也没听进去，他只是蹲下来看着陈扬，然后等来他低低的一句“对不起，麻烦你了”。
叶祺耐着性子打发小警察自行离开，转过头颇为平和地对陈扬开口：“我送你回去。”
这街道离市中心已经有段距离，因偏僻和陈旧竟连着坏了三四盏路灯。光源遥遥地投过来一点微不足道的明亮，终究陈扬的面容还是隐在了看不清的界限之内，恍然是懒得去掩饰的无力感。他慢慢地，嗓音沙哑地应了叶祺的话：“我怕我起来会站不稳。”
就在他以为叶祺会漫不经心伸出手的时候，对方认真地俯下了身，接下来托起他的手肘给出了十足支撑的力量，几乎把他整个人的分量都接了过去。或许真的烧昏了头，他甚至觉得当年的叶祺又回来了，抑或他总算发了慈悲决定纵容一回，哪怕在自己往他怀里靠的时候都没有半点拒绝的意思。
叶祺把陈扬安顿在了副驾驶座上，车窗体贴地升到顶避免他再吹风，安全带也亲自倾身去替他扣好。可惜本该受宠若惊的人神志昏沉，只问出一句“为什么不让我躺后座上”就再没力气说话了。
难道他是脑子烧坏了么，看这样子少说有三十八度还自己开车，而且连这种蠢问题都问得出来。就凭他现在的状态，不出三个红绿灯铁定从后座上横着滚下来。叶祺很想骂他却不知从何骂起，一眼飘过去却看到他早已睡过去。或者，晕过去了。
在陈扬不怎么清楚的记忆里，那一晚的时间全是破碎的。每一幅图景都与下一幅连不起来，真要去寻觅内在的联系又要招来生理性的头痛。比如叶祺在路上开了多久他根本没概念，只知道他握着方向盘的手长时间地维持着祷告的手势，中指弯曲扣在食指上。
“你在祈祷什么？”
刚才还能勉强认为他刻意压低声音，这会儿的吐字已经哑得不成样子，大概是热度更上一层楼了。叶祺蹙着眉头专注于路况，一不留神说了实话：“祈祷你家电梯千万别坏了，否则我怎么扛得动你。”
陈扬的笑意一闪即逝，头痛欲裂的关口实在不剩多少心思可以用来表达什么情绪。
半个小时后，叶祺在毫无心理准备的情况下，被迫再次置身于陈扬的卧室。他隔着棉被把手搭在他肩上，到底不敢施力摇晃：“温度计在哪儿？”
陈扬觉得这声音飘渺到了极致，直到叶祺说了第三遍才好歹听进去，含糊地答：“你知道的。”
一个成年人烧到这种热度，说不担心绝对是鬼话。叶祺没顾得上深究他的意思，单纯地推断一下可能性后凭记忆拉开了右边床头柜的第一个抽屉。还真是劣质港产言情的桥段，塑料都发了黄的小医药箱正是当初他们同居时的那一个，打开来格局亦一成未变，退烧药和水银计依然安享它们该在的某一格。
苦笑是唯一切题的反应，叶祺迎着光分辨出三十九度七的高热，无奈道：“恐怕只能去医院了。”
这回他预料到陈扬的理解力低下，俯视着陈扬的脸把同一句话重复了好几遍。蜷缩在被褥里的那位艰难地睁开眼，目光有些涣散：“明天……明天可以么，我现在很难受。”
叶祺无奈，又在床边站了一会儿后只好去准备饮用的热水和冷敷的毛巾，心想老子天生就是伺候您发热生病的命。二十岁怎么样三十岁还是怎么样，转眼间一个十年全耗在陈扬身上，他是真不知道如何才能抽身而去。
谁知他刚转身，床上的陈扬忽然叫他，“叶祺”。
第一声引得他回头去看，多看了几眼便发觉陈扬其实是半昏迷了。换言之，他不知道自己在说什么。
再接下来那两个字就像叹息了，陈扬一遍一遍念着他的名字，好像那就是他全部的执念。他侧卧着，一只手不知何时探出来半拥着被角，确是全然无防备的样子，高热中只能痛苦地闭着眼轻轻辗转……就这样了他还要折磨我，叶祺恶狠狠地想着，但怎么也拦不住自己的视线逐渐模糊。
猛然爆发的、撕裂般的疼痛从心脏的部位开始泛滥，灵魂深处的野兽冲出来垂死哀嚎，一波一波将不甘与愤怒转化为新的力度，不过几秒钟就顺着血管贯穿了指尖。凡是有神经通路的血肉都随之浸透了酸楚，叶祺再缓过神来已经不知不觉坐到了床沿上，手指与陈扬的紧紧交缠，即使他想放掉也无能为力。
连他们的躯壳都知道要相亲相爱，叶祺定定地看着那两只握在一起的手，理智浮在无限远的上空疯狂地嘲笑自己。但他不想去搭理什么理智了，陈扬手心那份不正常的热度灼痛了他，再明白不过地告诉他陈扬这些年过的是什么日子。
就是那一刻，叶祺开始后悔。当初最晦暗的时候为什么不能各自执着一些，早知今日，那么何必虚掷六年的光阴去寻求几乎走不通的回头路。而这悔意来得太晚太突兀，鲜血淋漓也改变不了此路不通的事实。
他维持了那个姿势很久很久，每每看不清东西了就抬手用力抹干，到最后满手都是潮湿的泪水，甩一下居然能飞溅到地板上去。如果这两千多个日夜他们是一起度过的，那么……他宁可陈扬永远不知道自己做过这样的假设。
悬而未决的怯懦和心结依然存在，叶祺实在没有气力去多想些什么。早不是有资格莽撞的年岁……陈扬这简直是疯了。叶祺沉默地抚摸着他滚烫的皮肤，一寸一寸无一不是眷恋，最后小心翼翼地吻了上去。
也许沈钧彦的话并没有错，一把年纪了是玩不起单恋的。这段感情走到今天，其实对于他们两个人来说都是一样，深爱谁怨恨谁都成了自己的事情，与那个爱情交付的对象倒没多大关系。回忆深处有太多值得回味的光影纠缠，心思再放回当下时叶祺只觉得骨头缝里都透出疲惫来。没有陈扬，那么也就没有今日的自己；但他真正存在于生活中的时候，一切却沉得让自己难以承受。
心里压着的秘事，从不提起也就意味着从未释怀。但叶祺实在不知道如何开这个口去告诉陈扬，更不敢想话说完了会是什么结果。事到如今，恐怕也只能先顾着眼下了。
眼下……床上的人一直发不出汗来，裹着被子睡得极不安稳，右手明明不剩什么力道却扣着叶祺的手指不肯放。无论如何总该再找床被子来给他加上去，叶祺伏在他耳边轻声说了几遍“我去拿被子，你先放一放”，好容易脱了手陈扬却睁开了眼睛。
“被子都在……”
话刚开了个头，那边叶祺已经熟门熟路地把被子抖开铺在了他身上。或许是这屋子的格局实在像极了他们当年厮守的地方，心肠还冷着也抵不过神情逐渐柔和下来，叶祺看着他慢慢地说：“我知道东西都放在哪儿了，你睡你的。”
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回去睡吧……别去喝酒，听到了吗？”
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叶祺含糊地答应了一声，挂了。
74、2
叶祺的生日在暮春，今年正好三十岁。
满二十岁那天他和陈扬正好定情，所以后来他都刻意地不去过生日，前尘往事忘了最好。如果没有人替他记得，他就自然而然地选择不记得。人不能总靠回忆旧情活着，之前的时间里他一直是这么想的，于是渐渐地不过生日的初衷便不那么清晰了。
可眼下，陈扬他阴魂不散地又出现了。
一早醒来，叶祺在餐桌边遇上了钧彦：“嗯？你今天早上也有课？”
钧彦一边看表一边啃面包：“没有，我赶着去别的学校开会。”
视线飘过表盘上的日期，钧彦忽然一愣：“叶祺，今天是你生日？”
叶祺可有可无地“嗯”了一声。
钧彦走回厨房里开始翻箱倒柜：“你哪年的？”
“我跟你同届，你说我哪年的？”
钧彦把找出来的龙须面放在台子上，回头对他抱歉地笑了一下：“麻烦你年年记得我的生日，轮到你了这里连长寿面都找不出来。你有空自己煮一点龙须面吧，有那个意思就好了。”
叶祺看了看一连多日未开火的厨房，起身绕到了烤面包机跟前：“算了吧，我随便吃点也要走了。”
钧彦没有继续纠缠在这个话题上，只说了句“你随意”就匆匆出门了。
外面在下雨，依稀还是春雨细如丝的情致，叶祺没来由地不想自己开车去学校了。教工班车的上车地点只有那几个，其中之一离他的住处只有十几分钟的步行距离。一路上行人并不是太多，撑着伞独行正适合回忆一下往事。
二十九岁，博士论文答辩刚刚结束，为了庆祝在酒吧喝到半醉；
二十八岁，好像是利用假期去了巴黎；
二十七岁，不记得了；
二十六岁，刚到伦敦不久，心情欠佳，在地铁里听街头音乐家弹了大半夜的吉他；
二十五岁，硕士论文如火如荼，忘了自己还有生日；
二十四岁，胃出血出院没多久，盘尼西林和阮元和陪着自己吃掉了一锅煮得稀烂的面，青菜肉丝面；
……
再往前的事情，不提也罢。
原想这么混过去也就算了，不料他上完一上午的课回到办公室，年轻的小助教立刻笑着迎了上来：“叶老师的女朋友真体贴，送来好大一束花呢。”
想也不用想就知道是谁，叶祺环视了一下四周，一无所获。
助教替他拉开门，声音里难掩雀跃：“隔壁办公室的女老师们都很喜欢，看你不在就先拿过去了，让你回来了赶紧过去领呢。”
叶祺在心里咬牙切齿地祈祷，宁可是白菊花也别是红玫瑰。
真正在别人怀里看到那束花的时候，叶祺还是无法避免地被震惊到了：那是一束鸢尾。
蓝紫色的花朵散在纯黑的包装纸里，中间仅一朵孤高的百合作为主花，绝对的别出心裁。
见他进来了，众人很快迫不及待地笑着去看花里的卡片，说是当着叶祺的面看就不算失礼了。跟一群女人争执是毫无意义的，叶祺伸手接过花束，任她们把卡片拿去仔细研究。
“诶你们看，刚才还说鸢尾是法国国花呢，这里头的字还真是法语。”
――当然是法语。既然送了鸢尾就应该配法语，顺水推舟的好事陈扬肯定不会错过。更何况他那一手字棱角太过分明，只有用字母文字才能掩过送花人的性别。
其实那上面的字很简单，只是法语版的“生日快乐”而已。
区区两个词，陈扬前一晚在灯下踌躇了很久。
写多了唯恐他反感，不写又不够诚恳，先前车库里那一通百年不遇的火气着实吓住了陈扬，行事不得不愈发小心翼翼。
料想他总不至于要拒绝签收，陈扬在卡片的背面加了一行小字，让他收到了就通知自己一声。一束花换一个电话，如果得逞了也算是他赚了。
结果他等来了是一条短信，“收到”。
陈扬握着手机苦笑。他应该庆幸叶祺肯搭理他，还是应该沮丧他连谢谢都懒得加。
“我不想你的三十岁过得太冷清，晚上我把礼物快递给你好么。”斟酌了一下又加了几个字，“我已经准备好了。”
叶祺倒没再犹豫，很快回了他。
“知道了。”
图书馆，闭馆后十分钟。
一下班便迅速撤离，什么单位在这个传统上都保持着惊人的一致。偌大个图书馆里一点人声都不见，该落锁的落了锁，元和就着最后一盏没关的灯翻阅着刚才看到最后一章的文言小说，一时半刻还没有要走的意思。
窗外，一串乌鸦雄纠纠气昂昂地停在平日麻雀们据守的高压电线上，仿佛在聚众围观什么即将上演的大戏。
图书馆的房子是上海市历史保护建筑，地处旧租界，原来是黑漆雕花铁栏杆和蔷薇围起来的私人洋楼。夜幕缓缓降临的时分，这栋楼都渐次阴森下来，幸而元和习以为常，脑子里只有快点看完回家的念头而已。
就在这时，书架的缝隙里极缓地挪过来一双眼睛。
干净的素颜，一丝妆饰也无的大眼睛，清澈美好却闪烁着十足的痴迷，就像见了棉花糖的小女孩，或者……见了书生的小狐仙。
元和翻页的时候猛然撞上了两道热切的目光，生生被吓得退了一步，多亏后面还有一排书架才没直接躺地上。
“……欢，欢宜？！”
欢宜的眼睛惊慌起来的确像鹿，还是那种缺心眼的呆鹿。正因为觉得她傻乎乎的可怜，元和在她们第一天进馆实习的时候才替她的错误辩解了几句，谁知从那以后欢宜就盯上了自己，真正形影不离，亦步亦趋。
就在他消化这份惊吓的时间里，书架那端的欢宜小心地绕了过来：“阮学长，你……你没事吧。”
阮元和不想她跑来扶自己，于是没好气地回答她：“没事，只要你别再吓我就好。”
欢宜咬着嘴唇犹豫道：“学长，我请你吃饭吧……你看你吓得脸都白了……”
阮元和默默地翻了翻眼，心想我本来就白得很，不是被你吓的。
“不用了，家里应该在等我吃饭。”
那一双大得过分的眼睛亮了起来，只听她欢快地应了：“那我替你打电话回去请假吧。”
元和实在是想问“为什么你知道我家的电话”，但姑娘看他要开口，立刻又给他结结实实地挡了回去：“不要紧的，学长你不要客气，一点儿也不麻烦。”
“……”
――你是不麻烦，可我麻烦大了。
“阿姨好！哦，那个……我是阮学长指导的实习生，今晚想请他吃饭向他赔罪的，您能原谅他不回家吃吗？”
“就是刚才好像吓到他了，所以……嗯！好的！谢谢阿姨！”
“好啊，当然好，改天我一定去看您！”
元和几欲吐血，心想这是何等境界的自来熟，简直登峰造极无人能出其右啊。
鬼斧神工地将熟稔程度提升到“改天我一定去看您”之后，欢宜把手机交给了元和：“学长，阿姨说让你接电话。”
结果那边炸开来的是沁和的声音，或许是阮妈妈欣喜若狂跑去掩面而泣了：“诶呀没想到你这辈子还能被人吓倒啊！……￥……￥……￥”
元和的脸色又黑了几分，压低了声音怒道：“等我回去再说！”
欢宜雀跃地收起了手机，赫然正是陈扬和叶祺当年鄙视过的夏普粉红旋转屏系列。
“刚才那是谁？是学长家的亲戚吗？听上去好年轻啊……”
元和低头看了看已经挽到自己臂弯上的手，本想躲开――却因为那粉色圆润的指甲泛出自然的光泽，而莫名其妙地忘记了本意。
“是我妹妹。”
……
叶祺还是老习惯，华灯初上的时候解决了外卖送来的牛腩米粉，然后缩回沙发上恢复了怀抱笔记本一动不动的状态。
他甚至懒得去否认自己的希冀，在陈扬看不见的地方，他一点儿也不想自欺欺人。既然他记得陈扬说过的每一句话，又怎么会不期待他送来的生日礼物。
他只是不想跟他在一起，而已，从来不是不在意他。
而立之年的叶祺丝毫没有意识到，他正因为一份不知道是什么的快递而逼近三岁的心理状态。三十岁，恰是耗得起最后一场奢侈的年龄：趁着尚未老去，或许可以……
当然，叶祺此刻还不是这么想的。
快递公司姗姗来迟，七点多的时候才敲开了门。签收之后，门外递进来一个竹制的卷轴，里面整整齐齐地放置着一幅字。
陈扬的字他素来烂熟于心，洗了手慢慢展开，映入眼帘的是两列十六个篆体字：
“君子之交/其淡如水/执象而求/咫尺千里
问余何适/廓而亡言/华枝春满/天心月圆”
叶祺在刹那间产生了哭笑不得的生理反应。这毕竟是他的生日，而陈扬写了送来的，是弘一法师的遗言。
诚然，用具象的准则去衡量“君子之交”会“咫尺千里”，但他们之间的千丝万缕又岂是君子之交这种虚妄的表达所能概括的。
大约是陈扬怕他随手一扔，写完之后还装裱好了一并送来，说白了就是逼着人家挂他的字。
叶祺深深地叹了口气，找来钉子和榔头，如他所愿地挂上了墙。
75、3
在叶祺的生活中，时光仿佛是凝滞的。他依然会在初夏时节骑着车穿越梧桐树下斑驳的光影，依然会出没于学校周边的咖啡馆和小饭店，甚至他还在那家snow fkes里投了钱，按自己的喜好重新布置了墙面和家具。
没走出过象牙塔的人心态总是宁静一些，渐渐活成一副与世无争的样子，任尔东西南北风。
于是当叶祺坐在办公室里改作业的时候，一个出乎意料的电话让他有了一些特殊的感慨。
王援这个浪荡公子居然要结婚了，特意邀请他去做“伴郎”。此伴郎非彼伴郎，乃是跟在新郎后面帮忙挡酒的角色。
而真正的伴郎是顾世琮，快消销售领域冉冉升起的新星。
叶祺听得唏嘘不已，一迭声地问对方姑娘是个怎样三头六臂的人物，竟能哄得当年自称“非婚主义者”的王援松了口。
结果王援稍稍沉默了一下，坦言并不是如何难得的人物，只是自己心境到了，想结婚了，就跟人家求婚了。
时间就是这样改变着原本固若金汤的人和事，最后向你奉上雕琢完毕的成品，让你不得不感叹时过境迁。
叶祺又送上了几句由衷的“恭喜”，然后问他为什么不找邱砾。
王援一听就笑开来：“我怎么人缘这么差呢，刚才打电话给顾世琮，他也问我为什么不找邱砾。”
叶祺趴在办公桌上阴笑不已：“人家顾世琮那是担心你，就你这不到一米八的小身板，我和他站在你后面岂不像绑匪？”
王援气得跳脚，大概还在上班，因而低声威胁了几句就算了。
“具体的我们约出来详谈吧，时间我再去跟顾世琮和邱砾商量。说来我们四个也很多年没见了。”
叶祺刚回来那阵通知过他们，虽然说着要聚要聚，最后不是你忙就是我忙，拖来拖去只得作罢。
工作日肯定是不可能的，当年同一个寝室的四只周六下午见了一面，地点就是叶祺作为小股东的snow fkes，顺便也追忆一回似水年华。
街边一溜停着三辆车，车主们在二楼围桌而坐，点了咖啡等着最后一辆车的姗姗来迟。王援足足迟到了十分钟，冲上楼来连短袖衬衫都透出汗来，开口就先道歉：“我前面陪我那女朋友看婚纱呢，不好意思啊，让你们久等了……”
邱砾趁顾世琮抬头愣神的工夫，迅速夺了他手里的眼摁灭，然后冲着王援笑道：“差不多可以改口叫老婆了，出不出挑都是你要娶的，娶鸡随鸡娶狗随狗。”
顾世琮还是当年那个呆呆的样子，过了几秒钟才去瞪邱砾：“干什么啊你，我那是……”
叶祺顺过烟盒瞥一眼，迅速接过话：“苏烟是吧，苏烟也不行，这儿禁烟。”
邱砾狐假虎威：“听到没，董事发话了。”
王援自己到吧台去叫了冰美式，回来坐下了先仔细打量众人一番，评价道：“顾世琮精明了，叶祺没怎么变，邱砾……你福相了。”
邱砾平静地笑笑，然后一脚踹过去：“你也没变，还是欠扁！”
叶祺抿着拿铁看看王援，忽然言归正传：“王援，从车里到这儿才几级台阶，你这么容易出汗还敢在秋天结婚？一套白西装就能热死你。”
“是我……额，我老婆，非要走什么落叶林荫道，我只能希望今年没有秋老虎了。”
婚礼的细节实在太多，王援刚办完了婚房的首付手续，焦头烂额中倒是指望他们三个局外人来替他理头绪了。眼看着天色将晚，王援顺应民意决定请大家吃饭，于是邱砾站起身去打电话回家。
“他这个打给谁？难道这么大了还住家里？”顾世琮探头探脑望着邱砾的背影，然后转过头问王援。
王援显然是一副放卫星的表情，慢悠悠地答：“邱砾早就结婚了，对方是个公务员，对他百依百顺。”
这倒是稀奇了，叶祺暗自顺了口气把咖啡咽下去，盯着王援低声询问：“那袁素言呢，后来你们不是一直搞不清楚么。”
自袁素言看上王援，他们的大学生活就像装上了一枚远程控制的炸弹。如果王援一点意思都没有倒也罢了，一到寒暑假袁素言回到上海他们又频频见面，实在说不清到底怎么回事。邱砾试着谈过别的小姑娘，但就他那个板砖一样方正严肃的性格，想想也不可能陪着谁去逛街买衣服，所以袁素言稍微退回来一些他也会表示宽容……
这件事当事人一直讳莫如深，作为外人也不好多问，正好有了今天这个契机叶祺才提了一句。
王援张望了一下邱砾离开的方向，确认他已经走得远了才开口：“她的事情啊，说来话长。都怪我，大二升大三那个暑假带她回了一次家，我妈特别喜欢她，再加上她不计较我对她不怎么上心……其实我刚毕业那几年还真动过要跟她定下来的念头。”
顾世琮惊奇地睁大了眼睛，大概没法把袁素言跟王援扯上特别近的关系：“然后呢。”
“然后她不明不白出国了，邱砾没过几个月就结婚了。”王援忽然低头笑了笑，仿佛有一点羡慕的意思：“邱砾的儿子现在都上幼儿园了，早婚也有早婚的好处。”
店里飘着一首柔情款款的老爵士，百转千回地惹人郁结。三个人不约而同地沉默了，半晌才听得顾世琮接了口：“怪不得呢，我老觉得他看上去有那么点不一样。”
邱砾正好回来了，还没暗下去的手机屏幕赫然是一个幼儿的照片：“那当然不一样了，我这是居家好男人的魅力。”
叶祺颇为感慨地看着他，慢慢发觉这又是一个时光雕琢的伟大成果。山石一样坚硬冷峻的邱砾，竟然也是个有家有室、佳儿在怀的人了。
王援正在筹备婚事，顾世琮也有了相当稳定的女友，要结婚不过是时间问题。生活没有放过他们，但也没有亏待他们。每个人都从颠沛流离中觅得了自己的安然，不必再点着一盏黯淡的灵魂独自打拼。而他呢，孓然一身了这么多年，好不容易有个相互顺眼的床伴还被他自己一句话给说散了。早年那种浓重的孤苦感又开始暗潮汹涌，此刻坐在好友之中的叶祺，浅笑之下其实是狼狈不堪的。
幸而，没有人会知道。
这世上仅存的，有可能知道他的人这时正在吃药。小高管惴惴不安地看着自家老板，不知第几次出言相劝：“学长，这白加黑不是这么吃的，六到八小时只能吃一次。”
重感冒的陈扬难免要暴躁，凉水通过红肿的咽喉并没有带来太久的舒适，他忍不住拍了桌子：“那你说怎么办？我吃了好几天药了一点用都没有，还有……还有十分钟就要开会了！”
重感冒之来势汹汹无人不知，像陈扬这样不怎么生病的人尤其容易病来如山倒。他深知自己容易高烧，面对紧要的会议便着急上火，不惜代价只想把刚刚萌芽的热度压下去。
之前总秘姑娘不明就里，按照陈扬的吩咐买了各种冰饮料，估计含酒精的含咖啡因的都有了，后来想拦的时候总经理先生已经把它们全灌下去了。而且，还是跟药一起下去的。陈扬看着人家女孩子的窘迫，心里多少有点不明不白的歉意，最后还替她拦住了气势汹汹冲过来的小猪。
小秘书急狠了便有点控制不住情绪，不一会儿就抹着眼角自己躲出去了。一个时隔多年的细节在这一刻突袭了陈扬，仿佛一只滚烫的手抓住了他的神经，然后狠狠一扯：
那还是他们刚定情的时候，陈扬外伤未愈发着低烧。叶祺躺在他身边彻夜难安，小心伺候着他一遍又一遍地量体温喝热水，最后累得没办法了只好睡觉，每隔十分钟爬起来看他一眼，再接着倒回去。
叶祺眼里因疲乏而泛出的水光，是他铭刻终生却早已遗失的具象。
眼看着气氛愈发低迷，小猪高管翻了一会儿塑料袋后送上药店里刚买来的体温计。陈扬看了一眼就推开了：“我不想看到确切温度，看了会有心理暗示。”
“……那您就不停地想，这点小病奈何不了您。”
陈扬愣了一下，慢慢勾起唇角苦笑：“真是好主意，谢谢。”
两个小时的会，陈扬把办公室小冰柜里的冰块储备喝了个一干二净。然后他自己开车回家了。
总秘姑娘红着眼眶问小猪：“朱副总，你说总经理他到底要不要紧？”
小猪叹口气接着收拾东西：“真要出事也没办法，学长他……就是这种人。”
在城市的另一端，叶祺等人正在相互告别。
王援踩下油门前想起了最后一件事，降下车窗又叫住了已经转身的叶祺：“喂，你帮忙通知一下陈扬，问好地址一会儿发给我，请柬我到时候亲自送上门。”
叶祺眼睁睁看着他绝尘而去，推脱的话最终没来得及说出口。
76、第七章 长河一瞬
犹豫再三，叶祺真正按下通话键的时候已经很晚了。大片的灰云匍匐在暗蓝天宇，活像一群伺机而动的巨兽，虎视眈眈想要再践踏谁一番。这个古怪的念头仅来得及在叶祺脑子里匆忙一闪，因为那边接起电话的是个全然陌生的声音。
这座城市的交通从未如此恼人过，叶祺在高架上堵了一刻钟后简直想爬下去在桥墩下点一包tnt。车流不紧不慢地在路面上缓缓流淌，那是一种显而易见的、令人嫉恨的闲适，如同周五夜晚每一个开车人的心情一样。
仿佛被这个世界全盘离弃，人们酒足饭饱刚结束了饭局，或者念着妻儿等候在归家的路上，只有他叶祺心急火燎恨不得长对翅膀冲出去。这样的焦虑已经很陌生，文火炖着一颗心在胸腔里烧得发烫，一分一秒都是煎熬。
陈扬自己发着高烧还在开车，路上被人家酒后驾车的司机撞到了。据说人没什么大事，但警察在电话那端闪烁其辞，叶祺觉得倒不如直接告诉他陈扬在急诊室之类的，至少可以确定他正被周全地照料着。他痛恨眼下这微妙的，安危未决的境地。
他终于看到陈扬的时候立刻用目光迅速地上下扫视了一遍：四肢健全也没有血迹，只是坐在街边的花坛沿上有些颓然。一个略显青涩的小警察又解释了一遍来龙去脉，再三声明肇事人已经由警员带走，陈扬损坏的车也找拖车送去了修理行，此事一定会依法从严处理云云。叶祺什么也没听进去，他只是蹲下来看着陈扬，然后等来他低低的一句“对不起，麻烦你了”。
叶祺耐着性子打发小警察自行离开，转过头颇为平和地对陈扬开口：“我送你回去。”
这街道离市中心已经有段距离，因偏僻和陈旧竟连着坏了三四盏路灯。光源遥遥地投过来一点微不足道的明亮，终究陈扬的面容还是隐在了看不清的界限之内，恍然是懒得去掩饰的无力感。他慢慢地，嗓音沙哑地应了叶祺的话：“我怕我起来会站不稳。”
就在他以为叶祺会漫不经心伸出手的时候，对方认真地俯下了身，接下来托起他的手肘给出了十足支撑的力量，几乎把他整个人的分量都接了过去。或许真的烧昏了头，他甚至觉得当年的叶祺又回来了，抑或他总算发了慈悲决定纵容一回，哪怕在自己往他怀里靠的时候都没有半点拒绝的意思。
叶祺把陈扬安顿在了副驾驶座上，车窗体贴地升到顶避免他再吹风，安全带也亲自倾身去替他扣好。可惜本该受宠若惊的人神志昏沉，只问出一句“为什么不让我躺后座上”就再没力气说话了。
难道他是脑子烧坏了么，看这样子少说有三十八度还自己开车，而且连这种蠢问题都问得出来。就凭他现在的状态，不出三个红绿灯铁定从后座上横着滚下来。叶祺很想骂他却不知从何骂起，一眼飘过去却看到他早已睡过去。或者，晕过去了。
在陈扬不怎么清楚的记忆里，那一晚的时间全是破碎的。每一幅图景都与下一幅连不起来，真要去寻觅内在的联系又要招来生理性的头痛。比如叶祺在路上开了多久他根本没概念，只知道他握着方向盘的手长时间地维持着祷告的手势，中指弯曲扣在食指上。
“你在祈祷什么？”
刚才还能勉强认为他刻意压低声音，这会儿的吐字已经哑得不成样子，大概是热度更上一层楼了。叶祺蹙着眉头专注于路况，一不留神说了实话：“祈祷你家电梯千万别坏了，否则我怎么扛得动你。”
陈扬的笑意一闪即逝，头痛欲裂的关口实在不剩多少心思可以用来表达什么情绪。
半个小时后，叶祺在毫无心理准备的情况下，被迫再次置身于陈扬的卧室。他隔着棉被把手搭在他肩上，到底不敢施力摇晃：“温度计在哪儿？”
陈扬觉得这声音飘渺到了极致，直到叶祺说了第三遍才好歹听进去，含糊地答：“你知道的。”
一个成年人烧到这种热度，说不担心绝对是鬼话。叶祺没顾得上深究他的意思，单纯地推断一下可能性后凭记忆拉开了右边床头柜的第一个抽屉。还真是劣质港产言情的桥段，塑料都发了黄的小医药箱正是当初他们同居时的那一个，打开来格局亦一成未变，退烧药和水银计依然安享它们该在的某一格。
苦笑是唯一切题的反应，叶祺迎着光分辨出三十九度七的高热，无奈道：“恐怕只能去医院了。”
这回他预料到陈扬的理解力低下，俯视着陈扬的脸把同一句话重复了好几遍。蜷缩在被褥里的那位艰难地睁开眼，目光有些涣散：“明天……明天可以么，我现在很难受。”
叶祺无奈，又在床边站了一会儿后只好去准备饮用的热水和冷敷的毛巾，心想老子天生就是伺候您发热生病的命。二十岁怎么样三十岁还是怎么样，转眼间一个十年全耗在陈扬身上，他是真不知道如何才能抽身而去。
谁知他刚转身，床上的陈扬忽然叫他，“叶祺”。
第一声引得他回头去看，多看了几眼便发觉陈扬其实是半昏迷了。换言之，他不知道自己在说什么。
再接下来那两个字就像叹息了，陈扬一遍一遍念着他的名字，好像那就是他全部的执念。他侧卧着，一只手不知何时探出来半拥着被角，确是全然无防备的样子，高热中只能痛苦地闭着眼轻轻辗转……就这样了他还要折磨我，叶祺恶狠狠地想着，但怎么也拦不住自己的视线逐渐模糊。
猛然爆发的、撕裂般的疼痛从心脏的部位开始泛滥，灵魂深处的野兽冲出来垂死哀嚎，一波一波将不甘与愤怒转化为新的力度，不过几秒钟就顺着血管贯穿了指尖。凡是有神经通路的血肉都随之浸透了酸楚，叶祺再缓过神来已经不知不觉坐到了床沿上，手指与陈扬的紧紧交缠，即使他想放掉也无能为力。
连他们的躯壳都知道要相亲相爱，叶祺定定地看着那两只握在一起的手，理智浮在无限远的上空疯狂地嘲笑自己。但他不想去搭理什么理智了，陈扬手心那份不正常的热度灼痛了他，再明白不过地告诉他陈扬这些年过的是什么日子。
就是那一刻，叶祺开始后悔。当初最晦暗的时候为什么不能各自执着一些，早知今日，那么何必虚掷六年的光阴去寻求几乎走不通的回头路。而这悔意来得太晚太突兀，鲜血淋漓也改变不了此路不通的事实。
他维持了那个姿势很久很久，每每看不清东西了就抬手用力抹干，到最后满手都是潮湿的泪水，甩一下居然能飞溅到地板上去。如果这两千多个日夜他们是一起度过的，那么……他宁可陈扬永远不知道自己做过这样的假设。
悬而未决的怯懦和心结依然存在，叶祺实在没有气力去多想些什么。早不是有资格莽撞的年岁……陈扬这简直是疯了。叶祺沉默地抚摸着他滚烫的皮肤，一寸一寸无一不是眷恋，最后小心翼翼地吻了上去。
也许沈钧彦的话并没有错，一把年纪了是玩不起单恋的。这段感情走到今天，其实对于他们两个人来说都是一样，深爱谁怨恨谁都成了自己的事情，与那个爱情交付的对象倒没多大关系。回忆深处有太多值得回味的光影纠缠，心思再放回当下时叶祺只觉得骨头缝里都透出疲惫来。没有陈扬，那么也就没有今日的自己；但他真正存在于生活中的时候，一切却沉得让自己难以承受。
心里压着的秘事，从不提起也就意味着从未释怀。但叶祺实在不知道如何开这个口去告诉陈扬，更不敢想话说完了会是什么结果。事到如今，恐怕也只能先顾着眼下了。
眼下……床上的人一直发不出汗来，裹着被子睡得极不安稳，右手明明不剩什么力道却扣着叶祺的手指不肯放。无论如何总该再找床被子来给他加上去，叶祺伏在他耳边轻声说了几遍“我去拿被子，你先放一放”，好容易脱了手陈扬却睁开了眼睛。
“被子都在……”
话刚开了个头，那边叶祺已经熟门熟路地把被子抖开铺在了他身上。或许是这屋子的格局实在像极了他们当年厮守的地方，心肠还冷着也抵不过神情逐渐柔和下来，叶祺看着他慢慢地说：“我知道东西都放在哪儿了，你睡你的。”
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