倾天下:商女为后 作者:风雨归来兮
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莫安生从袖中掏出装着迷药的小瓷瓶,“这里是毒医杨特制的迷药,只需吸入少许,便可将人迷晕。
你等会故意从几人面前走过,将他们迷晕,不过你记得要屏住呼吸,别把自己也弄晕了!”
“是,莫小姐!”琴心双眼冒光的接过。
“你们两个,干什么的?快离远点,小心将你们当成同谋抓起来!”
琴心装作不知情,从远处走来,正要经过时,有个侍卫嚷嚷开了。
“对不起,官爷,小女不知道这里出了事,小女马上离开。”琴心惶恐不安地道歉。
几人警惕地看着经过的她。
然后,有人倒下了,离得最远的那人正要张口喊人,嘴刚张开,还没来得及出声,身子一软,整个人倒在了地上。
所有人倒在地上后,琴心手一扬,莫安生从巷子里出来了。
两人将几个侍卫摆成坐着的姿势后,悄悄进了侯府的后门。
侯府里同王府差不多,只剩下一众女眷,丫鬟们个个无精打采的,还能听到不少哭泣声,为自己不清晰的未来而担忧。
莫安生不知道侯府里是不是有内奸,不敢亮相,一路偷偷摸摸的往老夫人阮氏的院子里走去。
好在这种时候,人心惶惶,侯府里守卫十分松散,莫安生和琴心顺利地到了阮氏的院子里。
院子里,临川侯夫人正在低声相劝,“娘,您就吃点东西吧,您要是饿坏了身子,老爷回来后,会怪罪妾身的!”
“回来?要真会得来才是!那个畜生,摆明了要小九和咱们侯府全家去死,怎么回得来?”
阮氏的声音里,充满了悲凉,全没了先前莫安生第一次见到时的喜悦和希望。
“娘,不会的。”童氏强颜欢笑道:“这也不是第一次了,七年前也试过一次,那时候大哥他们几个,不都好好地出来了吗?”
“是啊,娘,没事的!”小姜氏接口,“娘,您多少用点,大嫂二嫂一边要担心大哥二哥还有几个侄子孙子,一边还要担心您,这心里该有多难受。”
临川侯夫人和童氏听到此言,立马扭过头,不让阮氏看到她们眼中的泪。
阮氏叹了口气,慢慢坐起身,临川侯夫人忙扶住她,放了张软垫在她背后。
阮氏靠在软垫上,看到临川侯红肿的眼眶,还有一晚上就老了十岁的脸,心中一酸,拍拍她的手,“大媳妇,你受罪了。”
临川侯夫人眼泪啪的一下掉出来,她忙伸手擦去,哽咽着说不出话来。
阮氏又看了一眼童氏,“二媳妇,你也辛苦了!”
童氏抹抹泪,“媳妇还承受得住,最难受的是您,您可一定要保重身体!”
阮氏缓缓点头,“老身知道了。”
她扭头看了一眼,“三媳妇呢?”
“她身子不舒服,媳妇让她回去休息了。”临川侯夫人忙道。
阮氏嗯了一声,“是该好好休息,等会你们全都去休息,不用陪着老身。”
小姜氏道:“娘,瞧您说的,这个时候,女儿和几位嫂嫂侄媳侄女们,更应该陪在您身边才是!”
“妗儿和霏霏也受罪了,老身原本想着将你们接过来,给霏霏说门好亲事,结果反倒将你们牵连进来。”
“娘,女儿相信一定会没事的,您老人家就放宽心好好休息,别让女儿和几位嫂嫂担心您就成。”
“妗儿说的是,这个时候更应该宽心才是。”阮氏拉着临川侯夫人和童氏的手,“大媳妇二媳妇,你们也不要多想了,是福不是祸,是祸躲不过!
老身老了,现在你们就是家里的主心骨,几个孙媳妇还有甜儿妞儿她们,肯定也害怕得紧,等会你们去好好安慰一番。
咱们侯府现在面临着有史以来最大的困境,但只要咱们齐心,老身相信,定能度过此次的危机!”
“是,娘,媳妇知道了。”
“来,将粥拿过来,陪老身用些后,你们就都下去吧。”
临川侯夫人忙将粥端过来,阮氏拿起勺子,慢慢吃了一小半。
放下勺子,“老身年岁大,一次用不了这么多,将粥搁在这,老身休息一会再用,你们都下去吧。”
哪是年岁大吃不下,分明是因为心中担忧才吃不下,平时用得再少,这小小一碗粥还是不在话下的。
临川侯夫人看的心酸,知道阮氏是怕她们担心故意这么说的,眼眶泛湿道了声“娘好好休息,媳妇晚些再来”后,离去了。
几人刚离开,阮氏忽然剧烈咳嗽起来,身后的江嬷嬷忙从床后面拿出一个痰盂,放在阮氏面前。
哗啦一声,刚刚吃下去的粥全部吐了出来。
江嬷嬷心疼地拍着阮氏的背,“老夫人,您明明都吃不下,何苦勉强自己吃?这不,又白白遭了一回罪!”
“不吃点,大媳妇几个能放心离去?”阮氏扯着嘴角,“老身心里有数,只吃了一点点。”
江嬷嬷叹口气,“老夫人,老奴曾经羡慕了您大半辈子,自小出生娇贵,出嫁后公婆疼爱,儿子女儿孝顺,媳妇个个懂事,除了年轻时候老侯爷惹的一点糟心事,您的前半辈子,真是事事顺心。
可哪知出了那样一个外孙,自七年前国君登基前皇后去世后,这些年来,您没过过一天的好日子,不是担心九王爷客死异乡,就是担心家里哪个被国君抓住把柄,拉去砍了头!
到现在,为了怕媳妇女儿担心,还要遭这种罪!老奴心疼啊!”
“许是老天爷看老身这一辈子太顺,总要给老身点磨难才行。”阮氏跟着叹口气,“不过哪怕是这样的磨难,老身怕也没几年了。”
江嬷嬷将脸一板,“老夫人您又胡说!老奴可不爱听,咱们俩个说好了要一起活到一百岁的,现在还有几十年呢!”
阮氏笑笑,“好,咱们活到一百岁!”
“老夫人,这可是您亲口答应的,可不许再说些胡话了。”江嬷嬷边说边扶着阮氏躺下,“您好好休息一下。”
眼看阮氏眼睛慢慢合上,江嬷嬷站起身,正准备悄悄离去,突然看到门口立着两个眼生的丫鬟。
她眉一皱,压低声音,带着严厉,“你们哪个院子的?不知道老夫人的院子,没经吩咐不可以随便进来的吗?”
“江嬷嬷,是我啊,我是阿安。”
“阿安?”这名字倒有些熟悉,声音亦有些熟,江嬷嬷一时想不起。
莫安生扬扬手中的镯子,“阿安,小九媳妇啊!”
“小九媳妇?”江嬷嬷还没出声,躺在床上的阮氏听到声音,突然坐起身,“小九媳妇来了?”
“是啊,外祖母,我是小九媳妇!”莫安生大声应道:“我来看您来了!”
“快,快过来让外祖母好好瞧瞧!”阮氏张开双臂,朝着眼前朦胧的影子焦急道。
莫安生快走两步,倚着阮氏跪下,任她抱着自己。
阮氏伸手左摸摸,右摸摸,摸到她手上的镯子,展颜笑了,“果然是外祖母的小九媳妇!”
然后紧紧抓住她的手,急急问道:“小九媳妇,你怎么来的?那些人没为难你吧?”
莫安生笑嘻嘻道:“阿安会变法术,在王府里变了个法术一睁眼,就来到了外祖母屋前。”
阮氏伸手一点她额头,笑道:“净会哄外祖母开心,你要是会变法术,就将我的小九变出来瞧瞧!”
本来刚缓和些的气氛,因为阮氏的这句话,又紧张了起来。
阮氏伸手轻轻打了自己嘴巴一下,呸呸两声,“瞧外祖母这张嘴,老了连话都不说了!刚刚说的不算,外祖母重新再说。”
莫安生笑着拉住阮氏的手,放在自己脸上,“外祖母,阿安正是打算来变法术,将王爷变出来呢。”
“真的?”阮氏又不是傻瓜,自然不信。
“真的,阿安就算骗所有人,也绝不会骗外祖母您老人家的!”
阮氏半信半疑,“那你打算怎么变?”
莫安生看了一眼江嬷嬷,阮氏道:“江嬷嬷自小跟在老身身边,该知道的不该知道的,她都知道,有什么话你就放心大胆说吧!”
莫安生转头对着江嬷嬷抱歉一笑:“江嬷嬷,阿安不是怀疑您!”
“没事,没事!”江嬷嬷连忙摆手,“老奴明白的,这关系到九王爷和侯府上下主子的性命,自然应该小心谨慎些!”
“谢江嬷嬷理解!”莫安生转过头道:“外祖母,王爷被抓,是因为在府中搜出了龙袍,还有和旧部下联系预谋造反的书信。”
阮氏显然是现在听莫安生说才知道夜九歌被抓的原因,她神情激动地道:“不可能!小九要是有反心,早就反了,绝不会等到现在!”
“阿安知道,所以阿安认为,龙袍和书信是有人故意提前放在府中,陷害王爷的。”
阮氏气得胸膛直起伏,怒道:“不用说了!除了那个小畜生,谁还会想我的小九死?”
莫安生抚上阮氏胸口,“外祖母,您别生气!咱们都知道是国君想王爷死,不过,外祖母,那两样证据不可能是国君亲自放到王爷府中的!”
“阿安你的意思是,王府里有内奸?”
“没错,”莫安生点点头,“王爷这段时间负责四国使臣的接待,负责寝陵的修建,皇后还送了三位小姐到府里,与王爷培养感情,让王爷亲自挑选合心意的王妃!
所以王府里这段时间来往人数多,阿安猜想定是有人趁乱,将龙袍和书信放到了王爷房中和书房!”
阮氏皱皱眉,“皇后送了三位小姐去王府,为什么老身没听说过这件事情?”
莫安生眼光移动,瞧见江嬷嬷向她使了个眼色。
看来临川侯府中人是故意瞒着阮氏的!
莫安生笑道:“三位小姐第一天过来,第二天就被王爷送走,很快解决了,所以这件事没有人再提起过。
外祖母您不知道很正常,谁会拿已经解决的事情来给您添堵?”
阮氏哼了两声,也不知道是信了,还是没信。
“三位小姐虽然很快就走了,不过阿安觉得还是需要进行排查!”莫安生将话题转回了正题上,“所有去过王府的人家,都要排查!
”排查?怎么个排查法?“阮氏好奇问道。
”外祖母,您附耳过来,阿安悄悄告诉您!“莫安生调皮的冲着阮氏招手。
”你这孩子,这个时候还有心情跟外祖母调皮。“阮氏好似不满的咕哝了两句,却双眼放光的将耳朵移向莫安生。
莫安生笑着将自己的想法说了一遍,声音不大,恰好让屋子里的江嬷嬷和琴心都听得到。
阮氏听完后,惊讶道:”阿安你的意思是说,咱们临川侯府里面,也可能有内奸?“
”外祖母,阿安不知道,但阿安觉得此事重大,不能放过任何一丝线索!所有去过王府的人,都应该是被怀疑的对象,需要逐一排查!等事情结束后,阿安会亲自上门一一道歉。“
阮氏点点头,”外祖母知道了,外祖母保证接下来你要做的事情,这整个侯府里,只有外祖母和江嬷嬷两人知道,绝不会让第三人知道!“
”事不宜迟,外祖母,阿安马上回去准备,今晚咱们就先从侯府里面查起!“
”小九媳妇,一切拜托你了。“阮氏拉着莫安生的手,苍老的声音里带着渴求,听得莫安生心里一酸。
她郑重点头承诺,”阿安一定会将内奸揪出来,将王爷还有侯府众人救出来的!“
莫安生和琴心走后,阮氏面上神色渐渐变凝重取代,”阿江,你说这府里,真有内奸?“
”老夫人,老奴跟莫小姐意见一致,现在每一个人都不能不信,又不能全信,所以老奴也说不准,一切静待今晚的结果!“
”若被老身知道,这内奸是出自咱们临川侯府,老身绝不轻饶!“
阮氏神情肃穆,声音严厉,一字一句从唇间清晰吐出,整个人气势全开,如同回到年轻时掌管偌大侯府时的模样。
江嬷嬷没有接腔,她当然不希望内奸出自侯府,可将府中众人这些日子以来的言行一细想,心底隐隐生出不安。
她瞟一眼阮氏,那眼里的狠厉中带着悲痛,让她明白,老夫人或许心里已经有了内奸的人选,而那人选,或许同她想的一模一样。
江嬷嬷在心里叹口气,在这里深宅后院里生活几十年,谁都不是傻子,谁真心谁假意,即使装得再像,又怎会看不出?
只是有时候,岁数大了,很多事看开了,不愿计较了,睁只眼闭只眼也就过去了,可是万万没想到,老夫人的的善心,换来的是对方的反咬一口!
也好!趁现在有这次机会,索性将府里蛰伏的那些牛鬼蛇神全部清理干净!
”阿江,等会你在门口守着,若大媳妇她们来请安,就说老身昨晚没睡好,今晚已经睡下了,让她们早些回去歇息!“
”是,老夫人!“
——
老夫人已经睡下今晚不用请安的消息,很快就在府中女眷里传开了。
入夜,侯府里的灯笼全部熄了,整座侯府里笼罩在一片黑暗中。
大约子时时分,临川侯夫人和二夫人童氏的院子里亮起了微弱的烛光。
”夫人,宫里陈公公来了。“
陈公公?”请陈公公稍等片刻。“临川侯夫人边起身边穿衣。
”是,夫人。“
不一会,临川侯夫人出来了。
面色苍白,身形摇摇欲坠,在贴身林嬷嬷地搀扶下才堪堪站稳脚。
陈升站在院子里,”老奴见过夫人。“
”陈公公不必多礼。“临川侯夫人道:”陈公公深夜前来,可是侯爷他…“
她的声音里有丝显而易见的惊慌。
”侯爷没事,夫人不必过于忧心。“
临川侯夫人略略放心,”那陈公公今晚前来,所为何事?“
陈升道:”国君派本公公前来,是想告诉夫人,之前答应夫人的事,恐怕需要往后延一延!“
”答应本夫人的事?什么事?“临川侯夫人疑惑道。
”夫人忘记了吗?“
”本夫人已有多年未曾单独见过国君,这么多年来也是第一次单独见到陈公公您,何曾有过什么国君答应的事,陈公公怕是记错了吧?“
陈升盯着临川侯夫人的脸看了又看,似在判断她话里的真假。
虽然对方是一太监,但这样明目张胆的在半夜来找她一妇道人家,还盯着她的脸看,这让临川侯夫人心里十分膈应。
她冷冷道:”陈公公,按理说您深夜过来,本不该由本夫人接见。但侯爷不在府中,家中无成年男丁,本夫人又一心以为陈公公您是有关于侯爷的消息送过来,所以才违了礼仪,大半夜与您相见。如果陈公公没有别的事,就请回吧。“
陈升拱手道:”看来是国君记错了,老奴不打扰夫人休息,老奴告辞。“
他说完便快速离开,留下临川侯夫人站在原地,皱着眉头苦思。
”夫人,夜深了,回去歇息吧。“扶着她的林嬷嬷道。
”走吧。“
很快,临川侯夫人院子里的灯光便灭了。
又过了不到一刻钟,屋外突然又传来敲门声。
临川侯夫人以为陈升去而复返,对身旁的林嬷嬷道:”您去跟陈公公说,如果不是侯爷和九王爷的消息,就请他明天再来。“
”是,夫人。“林嬷嬷起身开了门。
门外站着的却是江嬷嬷。
林嬷嬷惊呼出声,”江嬷嬷,这么晚了…“
”嘘,小声点。“江嬷嬷小声道:”老夫人请夫人过去。“
临川侯夫人刚刚的惊愕还未散去,见江嬷嬷如此说,以为阮氏出了什么事,连忙起身,往阮氏院子里走去。
然而江嬷嬷带她去的并不是阮氏的院子里,而是去了自家大儿媳的院子里。
平川侯夫人见到了阮氏,另一边,重演着同样事件的童氏,则见到了莫安生。
平川侯夫人正想询问是何事,被江嬷嬷伸出食指嘘了一声,闭上了嘴。
然后她见到刚刚去见过她的陈升,出现在了她大儿媳的院子里。
同样的对白,让临川侯夫人很快明白过来。
眼前的陈升,根本不是宫里面国君身边的大太监陈升,而是一个长得跟他相似的人而已。
而他现在做的事情,则是在试探,这侯府里,到底谁有可能是奸细,是国君的内应。
平川侯夫人在暗处看着眼前的一切,心都掉到嗓子眼了。
她既希望找出内奸,能还她夫君儿子的清白,又不希望这内奸是出自临川侯府内部,伤了府里一众人的心。
还好,她的几个儿媳妇的回答,基本与她如出一辙,没有丝毫可疑之处。
每去到一个院子,暗中观看的队伍便会越来越多,人人都由最初的惊诧,变成了了然。
约大半个时辰后,莫安生和阮氏两边的人马,分别去了三夫人颜氏和小姜氏母女所在的院子里。
”夫人,宫里陈公公来了!“小姜氏的贴身刘嬷嬷轻轻敲响小姜氏的房门。
里面的小姜氏显然已经睡着了,刘嬷嬷敲过了好一会,才听到她打着哈欠的声音,”刘嬷嬷,半夜三更,什么事?“
”夫人,宫里陈公公来了!“刘嬷嬷又重复了一遍。
”陈公公?“小姜氏的声音明显清醒过来,带着惊喜,”快,请陈公公进来!不,请到正屋,好生招待着,我马上就到。“
”不用了,沐夫人!本公公奉国君之命,半夜前来传话,自是有不适宜让侯府中其他人知道的话,请夫人出来说话即可,莫要动作太大,惊扰到其他人!“大太监陈升的声音在黑夜中淡淡传开。
”陈公公说的是,请稍等片刻,妾身马上就出来。“
寂静的半夜,里面窸窸窣窣穿衣的声音十分明显,刘嬷嬷有些尴尬地瞟了一眼陈公公,却见他一脸倨傲地仰着头。
不一会,门吱地被小心打开了,露出小姜氏带着奇异光芒的脸,紧接着,她整个人从门缝间钻出来,站在陈公公面前。
小姜氏行礼道:”妾身见过陈公公!“
”沐夫人不必多礼!“陈升道:”时间不多,本公公长话短说,国君派本公公前来,是想告诉沐夫人,之前答应沐夫人的事,恐怕需要往后延一延!“
”往后延一延?为什么?“小姜氏不明白有什么好往后延的。
”国君的心思,本公公可不敢随意猜测!“陈升似笑非笑道:”不过沐夫人只要细想,肯定能想到往后延的原因。“
小姜氏皱着眉头思索一阵,很快露出恍然大悟的神情,”妾身明白了,多谢国君替妾身和霏霏着想,九王爷和侯府如今出了这样大的事情,若霏霏在这个时候进宫,确实会招人话柄!“
她感激一行礼,”回去后请陈公公代妾身和霏霏多谢国君,并请转告国君,妾身一定会好好教导霏霏,让她日后进了宫之后,能好好侍候国君!“
陈升突然不屑轻哼一声,”原来沐夫人答应做内奸,将龙袍藏入九王爷卧房中的原因,是国君许诺您,事成之后将沐小姐接进宫!“
”陈公公这话什么意思?“小姜氏双眉一蹙,”陈公公您不是早就知道吗?当日国君私下召见,教导妾身如何行事时,您在场的啊!“
陈升冷哼几声,并不言语。
小姜氏看着他熟悉的面容,却突然间不太熟悉的表情时,心里突出不妙。
”所以你就为了你女儿一人的荣华富贵,将小九还有整个侯府置于死地?“一道冷冽的苍老女声传来。
小姜氏吓一跳,她一抬头,见到黑暗中不知何时到来的阮氏、平川侯夫人,还有几个侄媳妇,个个面露怒容,恨不得活活撕了她时,腿一软,跪在了地上。
”娘,不是的…不是,女儿并没有…并没有这样做,女儿…不过是…“小姜氏吓得语不成调。
”住嘴!“阮氏手中的拐杖在地上发出一声沉闷的重击,语气冰凉,”枉老身如此信任你,疼爱你,让大媳妇费尽心思帮你挑门亲事,将老身的私己拿出来补贴给你做嫁妆!
你夫君去世,老身怕你和霏霏两人孤儿寡母,在沐府被人欺凌,同意大媳妇的建议,让海儿出面将你们母女接回来!
结果你就是这样回报老身?利用老身的信任,利用小九对你的信任,竟然这样诬陷他,害他于死地?陷临川侯府于不义?“
”不是的,娘,您听女儿…“
”女儿?哼!老身这一辈子只生了姬儿姮儿两个女儿!你这样的孽女,要是托生在老身的肚子里,一生下来就该被活活捏死,免得留下来祸害无穷!“
小姜氏失声痛哭,”娘…母亲,母亲,女儿这一辈子只有霏霏一个女儿,为了她,女儿做什么都愿意,所以才会一时鬼迷心窍,答应了国君的要求,母亲,求您饶过女儿这一回吧!“
”饶过你?那谁来饶过小九,饶过我我侯府上下?“阮氏重重哼了一声,语气坚决悲壮,”大媳妇,侯爷不在,今日就由老身执行这姜府家规,将逆女姜妗逐出姜家,从此生死,与我侯府再无半点瓜葛!“
”是,娘!“临川侯夫人响亮应道,看向小姜氏的眼神充满了仇恨。
她嫁来侯府的时候,姜妗只得三岁,老夫人那时候跟当时还在世的老侯爷怄气,对庶出的姜云河与姜妗虽不苛刻,却不怎么理睬。
是她心软,见姜妗生得可爱,又十分可怜,对她多有关照,甚至还努力让她学会如何去讨阮氏的欢心!
她替姜妗选衣衫打扮,教她礼仪规矩,等她成年后,帮她挑选亲事,几乎是将她当成了半个女儿。
后来她夫君去逝,姜妗在她面前时常哭诉沐家如何待薄她与霏霏,她又心软,说动侯爷和阮氏,将两母女接了回来。
谁知她这般真心实意地待她,却不过是养了一只白眼狼,不光不懂得报恩,还想要咬死她!
临川侯夫人怎能不恨?
她居高临下地看着跪在地上的小姜氏,恨不得这么多年来,从未认识过她。
这时,地上的小姜氏缓缓站起了身,她轻轻拭去眼角的泪,面上露出众人从未见过的神情,用一种奇特的满不在乎的语调道:
”母亲,您别忘了,女儿嫁入沐家多年,早已不是姜家女!如今临川侯府正面临着灭顶之灾,母亲此时将女儿逐出姜家,说来倒是心疼女儿,怕女儿受牵连,女儿在这里多谢母亲了。“
她边说着,边随意行了个礼,那骄傲自大的态度,哪里还是众人眼中知书达礼温柔和善的小姜氏?
阮氏气得说不出话来,原来这么多年来,她都走眼了,竟没有看出,小姜氏一直在演戏!
小姜氏站起身,伸手捋捋耳边的发丝,温柔道:”母亲,国君答应接霏霏进宫,以后霏霏就是宫里的沐妃了!
而此时的临川侯府,不过是虚有其表,只要国君一声令下,转瞬就会化为虚无。
母亲,大嫂,看在您们这么多年来对妗儿不薄的份上,妗儿可以去向国君求求情,让他放过你们。
到时候你们随妗儿一起去沐府,妗儿定会让你们颐养天年!“
她眼光从愤怒不已的阮氏和临川侯夫人面上轻轻扫过,浅笑道:”所以母亲,大嫂,接下来的日子,你们可得对妗儿好点哦!
若是让妗儿快活了,心里舒坦了,说不定妗儿还可以向国君求情,让他将侯爷放出来,让你们一家团聚!“
”吃里爬外的东西!老身将来就算是去乞讨,也绝不会向你摇尾乞怜!“阮氏一声怒喝,手中拐杖高高举起,奋力砸向小姜氏,”打死你个忘恩负义的东西!“
小姜氏未料到一向尊贵大方的阮氏,居然会直接抡起拐杖来打人,一个躲闪不及,后背被重重地打了一下。
阮氏有心想打,无奈力气已竭,只得站在原地直喘气。
一旁的临川侯夫人第一次在有阮氏在场的情况下,擅自行事,她大声道:”大媳妇二媳妇,扶稳你们的祖母!’
她两个媳妇立马伸手扶住了阮氏。
临川侯夫人一把抢过阮氏手中的拐杖,毫不留情地朝小姜氏身上打去,边打边厉声道:“子不教,母之过!
我虽然没有生你,却将你当女儿,养了你足足十三年!今日娘没有力气教训你,就让我嫂代母职,狠狠教训你这个没有廉耻心的贱人!”
小姜氏连忙躲到刘嬷嬷身后,恼羞成怒,“既然你们敬酒不吃吃罚酒,我定要让国君将你们统统治罪!
男的凌迟处死发配边疆,女的送去做官妓,千人骑万人枕!”
临川侯夫人没想到小姜氏的心居然歹毒至此,双眼一黑,勉强用手中拐杖撑住才堪堪站稳!
“娘,让媳妇们来!”身后几个年轻妇人站出来,一个扶住临川侯夫人,一个拉开刘嬷嬷,另一个拿起临川侯夫人手中的拐杖,朝着小姜氏狠狠劈去。
小姜氏尖叫一声,满院子的躲,年轻妇人满院子的追,小姜氏毕竟年岁大些,很快就被追上,吃了好几棍。
躲在自己屋门后,听了许久的沐霏霏见状,悄悄关上了房门,并示意春兰闩上门栓。
等到小姜氏被打得浑身是血,又开始跪在地上求饶时,阮氏喝了一声,“好了!别打死了脏了侯府的地!
大媳妇,派人将她看管起来,决不允许她与外边任何人接触!”
“是,娘!”
这边处置完,一行人匆匆去了颜氏的院子。
院子里站着的是莫安生、琴心、二夫人童氏还有二夫人的两个媳妇,以及“陈升”!
童氏性子绵软,仅管气得眼眶都红了,面对着颜氏的撒泼,却一个字也说不出。
阮氏等人来的时候,正好听到颜氏嚣张的论调,与小姜氏如出一辙,“国君跟咱们老爷承诺过了,只要咱们按他的吩咐行事,这临川侯府未来的侯爷,就是咱们老爷!
所以童氏,这个时候你若好好求求我,说不定我一个高兴,让老爷在国君面前求求情,放了二哥和几个侄子!”
“需要老身向你求情放过老身吗?”阮氏苍老的声音,不急不躁,在这黑夜,如一道惊雷炸在颜氏耳边。
经过了刚刚小姜氏之事,阮氏此时已经完全能控制住心里的愤怒了。
“娘…”颜氏面容僵硬,正想说些什么,阮氏理都懒得理她,直接对临川侯夫人道:“大媳妇,刚刚怎么处置的,这里照样处置!”
她将手里的拐杖往前一递,先前打人的那名年轻妇人很有眼色地接过。
“是,娘!”临川侯夫人毕竟也是见过世面的人,同样很快恢复平静,“娘,让小九媳妇陪您回去休息吧!”
“好。”阮氏点点头,将手伸向莫安生,“小九媳妇,同外祖母一起回去。”
“好的,外祖母。”莫安生乖巧地扶住阮氏的手,“大舅母,二舅母,阿安先陪外祖母回去了。”
她们离开院子没多久,就听到颜氏的惊叫道:“你敢打我?你知道将来我是谁吗?…”
没等她说完,拐杖击打在人身上的声音不断传来,颜氏很快便不敢嚣张,低声求饶。
莫安生几人越走越远,院子里的声音越来越听不分明。
阮氏握着她手的那只手,拽得死死的,生疼,莫安生不敢出声。
一到院子里,阮氏便撑不住了,整个人向前倒去,一直注意着她身体状况的莫安生,连同后面的琴心几人慌忙扶住阮氏,“外祖母,您没事吧?”
“外祖母没事,这个时候,外祖母是无论如何也不能出事的!”阮氏的声音透着虚弱疲惫,却很坚定。
一个人只要有强烈地求生意志,就不会这么容易被打跨!
莫安生略放下心,扶着阮氏坐到床边,帮她脱了鞋子,扶着她躺到了床上。
“外祖母,您好好休息一晚上,还有很多事需要您帮忙!”
“外祖母知道了。”阮氏喘着气,“明早按约定的时辰过来,外祖母带你一起去皇宫外面。”
莫安生看着她喘着粗气的样子,担心道:“外祖母,要不再缓一天?阿安担心您的身体吃不消。”
“没事,外祖母还撑得住!早日见到小九,外祖母才能放下心来。”阮氏拍拍她的手,安慰她没事。
夜冥性子多疑善嫉,夜九歌多关在天牢里一天就多一分危险,莫安生心里十分清楚,没有再争辩,“外祖母,您早些歇息,阿安明早过来。”
阮氏欣慰点点头,挥手道:“去吧,小九媳妇。”
这一次同莫安生一起回去王府的,除了琴心,还有一个阮氏院子里信得过的丫鬟冬梅。
第二天天刚亮,“冬梅”和琴心来了临川侯府。
江嬷嬷啧啧称奇。
阮氏眼睛不太好使,又不敢随便摸她的脸,只问道:“阿江,像吗?”
江嬷嬷笑着道:“像,像极了,若不细看,老奴都分不清,细看之下,也有七八分相像。”
“不会被人认出来吧?”阮氏担忧道。
“老夫人,只要您不喊错,没人能看出问题来。”
阮氏这才放下心,“小九…,呸呸,冬梅,陪老身一起去皇宫!”
“是,老夫人!”扮成冬梅模样的莫安生应道,然后起身扶着阮氏朝大门口走去。
候府的大门缓缓打开,站在门口的侍卫小首领不耐烦地转过身,看到是侯府老夫人,闭上了想大骂的嘴。
“老身今日要进宫见国君!”阮氏的身子站得直直的,“统统给老身让开!”
“老夫人,”小首领抱拳道:“小的未曾收到国君口谕,不能放您出去!”
阮氏冷眼从他身上一扫而过,厉声道:“放肆!老身要进宫去看老身的外孙,还要什么口谕?”
小首领皮笑肉不笑,“老夫人,没有口谕,恕难从命!”
“老身今日就偏要去了,有本事你杀了老身!让天下所有人都知道,国君不仅囚禁他的亲外祖母,还命个不知所谓的人杀了她!”
小首领浑身汗一飚,刺杀国君外祖母这个大罪他可担不起!
他头皮一阵发麻,若阮氏真要硬闯出去,他确实不好相拦!
阮氏在莫安生的搀扶下,大摇大摆走了出去。
小首领眼睁睁看着两人上了马车,旁边一个侍卫小声问道:“统领,现在怎么办?”
“能怎么办?跟上!”小首领瞪了那侍卫一眼,暗骂一声,跟在马车后面,倒像是护送一般。
马车一路行到宫门前,莫安生扶着阮氏下了车。
皇宫门前的侍卫,拦住了二人,“请出示令牌!”
“没有!”
没有?侍卫拉长脸,“皇宫禁地,没有令牌者不得进入,请速速离去!”
出入皇宫,只看令牌不看人,任你穿得再贵气也没用!
阮氏挺直身板,“请通传国君,临川侯府阮氏,请求探望临川侯府众人以及九王爷!”
临川侯府?九王爷?不就是那几个关进天牢的逆贼吗?
侍卫手中长剑一拔,剑身泛着清清冷光,他的声音比那剑还冷,“国君说了,乱臣贼子,一律不许探望!”
“那劳烦这位小哥告诉国君,倘若国君不允许,老身就在这跪到他允许为止!”
阮氏说完,后退两步,直接跪在青石地板上。
莫安生上前两步,对着那目瞪口呆的侍卫大喝道:“咱们老夫人乃国君亲外祖母!
别说咱们老爷的罪名还未定下,就算定下了,难道国君还会将罪名安到咱们老夫人头上,杀了她不成?”
侍卫眼光闪烁,心里一想,觉得眼前的丫头说得没错,国君就算处置了临川侯府所有人,也不可能处置他的亲外祖母,说不定还会好吃好喝好好侍候着!
“老夫人身子不好,要是因为你迟迟不通报,让老夫人出了事,你担当得起吗?”莫安生再次大喝,“还不快去报告国君?”
娇小的身形配上那气势,颇有几分震慑力,侍卫缩了缩,“那…我去报告上官!”
侍卫进去后没有等太久,大太监陈升出来了,他哎呦一声,小跑两步,慌忙扶起地上的阮氏。
“老夫人,您怎么能跪在地上?这要是跪出个三长两短的,国君不知会如何的伤心!”
陈升边说,边骂着身后的皇宫侍卫,“一群没见识的狗奴才!居然敢让老夫人跪在宫门前,今儿个换班后,一人去领五十军棍!”
几个侍卫耷拉着头,应道:“是,陈公公!”
阮氏没有理陈升伸过来扶她的手,将手往一旁陪她跪着的莫安生一伸,“冬梅,扶老身起来。”
“是,老夫人。”莫安生站起身,然后将阮氏扶了起来。
陈升面上神色丝毫不变,笑眯眯地收回了手。
阮氏淡淡瞥他一眼,“老身倒是不知,陈公公何时领了城门校尉的职,可以处罚失职的守卫,老身恭喜陈公公隆恩更甚!”
陈升笑容略滞,很快恢复原样,“老夫人莫拿老奴打趣了,老奴只是替老夫人打抱不平,一时心急。”
阮氏严肃道:“老身虽为国君的外祖母,亦是国君的臣子,给国君行君臣之礼是本分,何来的委屈需要陈公公打抱不平?”
陈升微楞之下,很快反应过来,他伸手快速地打了自己一耳光,发出清脆的声音,“瞧老奴些张嘴,年岁越大越不会说话,明明是心里面忍不住心疼老夫人,这话一出口,就变了味!该打该打!”
说着,还啪啪又打了几下。
阮氏瞧也不瞧他,“老身想去看望老身的儿孙还有外孙,国君如何说?”
“老夫人,您这不是让国君为难吗?国君为了此事,这两天吃也吃不好,睡也睡不下,始终不肯相信他的外祖家和亲弟弟,会联手起来,想要推翻他!可事实摆在眼前,由不得人不信!”
陈升正色道:“国君为了防止牵连更多的人进来,才下令禁止探望,这事说起来都是为了老夫人好,老夫人,您就回去吧!免得牵扯进来,到时候让国君左右为难。”
“老身不过一年老妇人,半只脚已踏进棺材,什么权啊利啊,对老身来说全是身外物,老身只是想看望一下儿孙,看看他们过的好不好,吃的饱不饱!若这么简单的要求国君都不能同意,那老身只好跪到国君同意为止!”
阮氏说完作势就要再跪下,莫安生连忙按住她,语带哽咽,“老夫人,您这双腿不想要了吗?
平日里走两步都喊痛,今儿个已经跪了两该钟,怕不知痛成什么样子了!
您身子不好,大夫交代过要多休息,平时这个时候,您都该歇息了,今日…今日却…”
莫安生吸吸鼻子,语气焦急,“老夫人,咱们还是回去吧,您要是出了什么事,老爷不会放过奴婢,您的外孙九王爷,也不会放过奴婢的!
奴婢实在是担不起这个责,也不想眼睁睁看着老夫人您受罪!”
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言情海
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莫安生从袖中掏出装着迷药的小瓷瓶,“这里是毒医杨特制的迷药,只需吸入少许,便可将人迷晕。
你等会故意从几人面前走过,将他们迷晕,不过你记得要屏住呼吸,别把自己也弄晕了!”
“是,莫小姐!”琴心双眼冒光的接过。
“你们两个,干什么的?快离远点,小心将你们当成同谋抓起来!”
琴心装作不知情,从远处走来,正要经过时,有个侍卫嚷嚷开了。
“对不起,官爷,小女不知道这里出了事,小女马上离开。”琴心惶恐不安地道歉。
几人警惕地看着经过的她。
然后,有人倒下了,离得最远的那人正要张口喊人,嘴刚张开,还没来得及出声,身子一软,整个人倒在了地上。
所有人倒在地上后,琴心手一扬,莫安生从巷子里出来了。
两人将几个侍卫摆成坐着的姿势后,悄悄进了侯府的后门。
侯府里同王府差不多,只剩下一众女眷,丫鬟们个个无精打采的,还能听到不少哭泣声,为自己不清晰的未来而担忧。
莫安生不知道侯府里是不是有内奸,不敢亮相,一路偷偷摸摸的往老夫人阮氏的院子里走去。
好在这种时候,人心惶惶,侯府里守卫十分松散,莫安生和琴心顺利地到了阮氏的院子里。
院子里,临川侯夫人正在低声相劝,“娘,您就吃点东西吧,您要是饿坏了身子,老爷回来后,会怪罪妾身的!”
“回来?要真会得来才是!那个畜生,摆明了要小九和咱们侯府全家去死,怎么回得来?”
阮氏的声音里,充满了悲凉,全没了先前莫安生第一次见到时的喜悦和希望。
“娘,不会的。”童氏强颜欢笑道:“这也不是第一次了,七年前也试过一次,那时候大哥他们几个,不都好好地出来了吗?”
“是啊,娘,没事的!”小姜氏接口,“娘,您多少用点,大嫂二嫂一边要担心大哥二哥还有几个侄子孙子,一边还要担心您,这心里该有多难受。”
临川侯夫人和童氏听到此言,立马扭过头,不让阮氏看到她们眼中的泪。
阮氏叹了口气,慢慢坐起身,临川侯夫人忙扶住她,放了张软垫在她背后。
阮氏靠在软垫上,看到临川侯红肿的眼眶,还有一晚上就老了十岁的脸,心中一酸,拍拍她的手,“大媳妇,你受罪了。”
临川侯夫人眼泪啪的一下掉出来,她忙伸手擦去,哽咽着说不出话来。
阮氏又看了一眼童氏,“二媳妇,你也辛苦了!”
童氏抹抹泪,“媳妇还承受得住,最难受的是您,您可一定要保重身体!”
阮氏缓缓点头,“老身知道了。”
她扭头看了一眼,“三媳妇呢?”
“她身子不舒服,媳妇让她回去休息了。”临川侯夫人忙道。
阮氏嗯了一声,“是该好好休息,等会你们全都去休息,不用陪着老身。”
小姜氏道:“娘,瞧您说的,这个时候,女儿和几位嫂嫂侄媳侄女们,更应该陪在您身边才是!”
“妗儿和霏霏也受罪了,老身原本想着将你们接过来,给霏霏说门好亲事,结果反倒将你们牵连进来。”
“娘,女儿相信一定会没事的,您老人家就放宽心好好休息,别让女儿和几位嫂嫂担心您就成。”
“妗儿说的是,这个时候更应该宽心才是。”阮氏拉着临川侯夫人和童氏的手,“大媳妇二媳妇,你们也不要多想了,是福不是祸,是祸躲不过!
老身老了,现在你们就是家里的主心骨,几个孙媳妇还有甜儿妞儿她们,肯定也害怕得紧,等会你们去好好安慰一番。
咱们侯府现在面临着有史以来最大的困境,但只要咱们齐心,老身相信,定能度过此次的危机!”
“是,娘,媳妇知道了。”
“来,将粥拿过来,陪老身用些后,你们就都下去吧。”
临川侯夫人忙将粥端过来,阮氏拿起勺子,慢慢吃了一小半。
放下勺子,“老身年岁大,一次用不了这么多,将粥搁在这,老身休息一会再用,你们都下去吧。”
哪是年岁大吃不下,分明是因为心中担忧才吃不下,平时用得再少,这小小一碗粥还是不在话下的。
临川侯夫人看的心酸,知道阮氏是怕她们担心故意这么说的,眼眶泛湿道了声“娘好好休息,媳妇晚些再来”后,离去了。
几人刚离开,阮氏忽然剧烈咳嗽起来,身后的江嬷嬷忙从床后面拿出一个痰盂,放在阮氏面前。
哗啦一声,刚刚吃下去的粥全部吐了出来。
江嬷嬷心疼地拍着阮氏的背,“老夫人,您明明都吃不下,何苦勉强自己吃?这不,又白白遭了一回罪!”
“不吃点,大媳妇几个能放心离去?”阮氏扯着嘴角,“老身心里有数,只吃了一点点。”
江嬷嬷叹口气,“老夫人,老奴曾经羡慕了您大半辈子,自小出生娇贵,出嫁后公婆疼爱,儿子女儿孝顺,媳妇个个懂事,除了年轻时候老侯爷惹的一点糟心事,您的前半辈子,真是事事顺心。
可哪知出了那样一个外孙,自七年前国君登基前皇后去世后,这些年来,您没过过一天的好日子,不是担心九王爷客死异乡,就是担心家里哪个被国君抓住把柄,拉去砍了头!
到现在,为了怕媳妇女儿担心,还要遭这种罪!老奴心疼啊!”
“许是老天爷看老身这一辈子太顺,总要给老身点磨难才行。”阮氏跟着叹口气,“不过哪怕是这样的磨难,老身怕也没几年了。”
江嬷嬷将脸一板,“老夫人您又胡说!老奴可不爱听,咱们俩个说好了要一起活到一百岁的,现在还有几十年呢!”
阮氏笑笑,“好,咱们活到一百岁!”
“老夫人,这可是您亲口答应的,可不许再说些胡话了。”江嬷嬷边说边扶着阮氏躺下,“您好好休息一下。”
眼看阮氏眼睛慢慢合上,江嬷嬷站起身,正准备悄悄离去,突然看到门口立着两个眼生的丫鬟。
她眉一皱,压低声音,带着严厉,“你们哪个院子的?不知道老夫人的院子,没经吩咐不可以随便进来的吗?”
“江嬷嬷,是我啊,我是阿安。”
“阿安?”这名字倒有些熟悉,声音亦有些熟,江嬷嬷一时想不起。
莫安生扬扬手中的镯子,“阿安,小九媳妇啊!”
“小九媳妇?”江嬷嬷还没出声,躺在床上的阮氏听到声音,突然坐起身,“小九媳妇来了?”
“是啊,外祖母,我是小九媳妇!”莫安生大声应道:“我来看您来了!”
“快,快过来让外祖母好好瞧瞧!”阮氏张开双臂,朝着眼前朦胧的影子焦急道。
莫安生快走两步,倚着阮氏跪下,任她抱着自己。
阮氏伸手左摸摸,右摸摸,摸到她手上的镯子,展颜笑了,“果然是外祖母的小九媳妇!”
然后紧紧抓住她的手,急急问道:“小九媳妇,你怎么来的?那些人没为难你吧?”
莫安生笑嘻嘻道:“阿安会变法术,在王府里变了个法术一睁眼,就来到了外祖母屋前。”
阮氏伸手一点她额头,笑道:“净会哄外祖母开心,你要是会变法术,就将我的小九变出来瞧瞧!”
本来刚缓和些的气氛,因为阮氏的这句话,又紧张了起来。
阮氏伸手轻轻打了自己嘴巴一下,呸呸两声,“瞧外祖母这张嘴,老了连话都不说了!刚刚说的不算,外祖母重新再说。”
莫安生笑着拉住阮氏的手,放在自己脸上,“外祖母,阿安正是打算来变法术,将王爷变出来呢。”
“真的?”阮氏又不是傻瓜,自然不信。
“真的,阿安就算骗所有人,也绝不会骗外祖母您老人家的!”
阮氏半信半疑,“那你打算怎么变?”
莫安生看了一眼江嬷嬷,阮氏道:“江嬷嬷自小跟在老身身边,该知道的不该知道的,她都知道,有什么话你就放心大胆说吧!”
莫安生转头对着江嬷嬷抱歉一笑:“江嬷嬷,阿安不是怀疑您!”
“没事,没事!”江嬷嬷连忙摆手,“老奴明白的,这关系到九王爷和侯府上下主子的性命,自然应该小心谨慎些!”
“谢江嬷嬷理解!”莫安生转过头道:“外祖母,王爷被抓,是因为在府中搜出了龙袍,还有和旧部下联系预谋造反的书信。”
阮氏显然是现在听莫安生说才知道夜九歌被抓的原因,她神情激动地道:“不可能!小九要是有反心,早就反了,绝不会等到现在!”
“阿安知道,所以阿安认为,龙袍和书信是有人故意提前放在府中,陷害王爷的。”
阮氏气得胸膛直起伏,怒道:“不用说了!除了那个小畜生,谁还会想我的小九死?”
莫安生抚上阮氏胸口,“外祖母,您别生气!咱们都知道是国君想王爷死,不过,外祖母,那两样证据不可能是国君亲自放到王爷府中的!”
“阿安你的意思是,王府里有内奸?”
“没错,”莫安生点点头,“王爷这段时间负责四国使臣的接待,负责寝陵的修建,皇后还送了三位小姐到府里,与王爷培养感情,让王爷亲自挑选合心意的王妃!
所以王府里这段时间来往人数多,阿安猜想定是有人趁乱,将龙袍和书信放到了王爷房中和书房!”
阮氏皱皱眉,“皇后送了三位小姐去王府,为什么老身没听说过这件事情?”
莫安生眼光移动,瞧见江嬷嬷向她使了个眼色。
看来临川侯府中人是故意瞒着阮氏的!
莫安生笑道:“三位小姐第一天过来,第二天就被王爷送走,很快解决了,所以这件事没有人再提起过。
外祖母您不知道很正常,谁会拿已经解决的事情来给您添堵?”
阮氏哼了两声,也不知道是信了,还是没信。
“三位小姐虽然很快就走了,不过阿安觉得还是需要进行排查!”莫安生将话题转回了正题上,“所有去过王府的人家,都要排查!
”排查?怎么个排查法?“阮氏好奇问道。
”外祖母,您附耳过来,阿安悄悄告诉您!“莫安生调皮的冲着阮氏招手。
”你这孩子,这个时候还有心情跟外祖母调皮。“阮氏好似不满的咕哝了两句,却双眼放光的将耳朵移向莫安生。
莫安生笑着将自己的想法说了一遍,声音不大,恰好让屋子里的江嬷嬷和琴心都听得到。
阮氏听完后,惊讶道:”阿安你的意思是说,咱们临川侯府里面,也可能有内奸?“
”外祖母,阿安不知道,但阿安觉得此事重大,不能放过任何一丝线索!所有去过王府的人,都应该是被怀疑的对象,需要逐一排查!等事情结束后,阿安会亲自上门一一道歉。“
阮氏点点头,”外祖母知道了,外祖母保证接下来你要做的事情,这整个侯府里,只有外祖母和江嬷嬷两人知道,绝不会让第三人知道!“
”事不宜迟,外祖母,阿安马上回去准备,今晚咱们就先从侯府里面查起!“
”小九媳妇,一切拜托你了。“阮氏拉着莫安生的手,苍老的声音里带着渴求,听得莫安生心里一酸。
她郑重点头承诺,”阿安一定会将内奸揪出来,将王爷还有侯府众人救出来的!“
莫安生和琴心走后,阮氏面上神色渐渐变凝重取代,”阿江,你说这府里,真有内奸?“
”老夫人,老奴跟莫小姐意见一致,现在每一个人都不能不信,又不能全信,所以老奴也说不准,一切静待今晚的结果!“
”若被老身知道,这内奸是出自咱们临川侯府,老身绝不轻饶!“
阮氏神情肃穆,声音严厉,一字一句从唇间清晰吐出,整个人气势全开,如同回到年轻时掌管偌大侯府时的模样。
江嬷嬷没有接腔,她当然不希望内奸出自侯府,可将府中众人这些日子以来的言行一细想,心底隐隐生出不安。
她瞟一眼阮氏,那眼里的狠厉中带着悲痛,让她明白,老夫人或许心里已经有了内奸的人选,而那人选,或许同她想的一模一样。
江嬷嬷在心里叹口气,在这里深宅后院里生活几十年,谁都不是傻子,谁真心谁假意,即使装得再像,又怎会看不出?
只是有时候,岁数大了,很多事看开了,不愿计较了,睁只眼闭只眼也就过去了,可是万万没想到,老夫人的的善心,换来的是对方的反咬一口!
也好!趁现在有这次机会,索性将府里蛰伏的那些牛鬼蛇神全部清理干净!
”阿江,等会你在门口守着,若大媳妇她们来请安,就说老身昨晚没睡好,今晚已经睡下了,让她们早些回去歇息!“
”是,老夫人!“
——
老夫人已经睡下今晚不用请安的消息,很快就在府中女眷里传开了。
入夜,侯府里的灯笼全部熄了,整座侯府里笼罩在一片黑暗中。
大约子时时分,临川侯夫人和二夫人童氏的院子里亮起了微弱的烛光。
”夫人,宫里陈公公来了。“
陈公公?”请陈公公稍等片刻。“临川侯夫人边起身边穿衣。
”是,夫人。“
不一会,临川侯夫人出来了。
面色苍白,身形摇摇欲坠,在贴身林嬷嬷地搀扶下才堪堪站稳脚。
陈升站在院子里,”老奴见过夫人。“
”陈公公不必多礼。“临川侯夫人道:”陈公公深夜前来,可是侯爷他…“
她的声音里有丝显而易见的惊慌。
”侯爷没事,夫人不必过于忧心。“
临川侯夫人略略放心,”那陈公公今晚前来,所为何事?“
陈升道:”国君派本公公前来,是想告诉夫人,之前答应夫人的事,恐怕需要往后延一延!“
”答应本夫人的事?什么事?“临川侯夫人疑惑道。
”夫人忘记了吗?“
”本夫人已有多年未曾单独见过国君,这么多年来也是第一次单独见到陈公公您,何曾有过什么国君答应的事,陈公公怕是记错了吧?“
陈升盯着临川侯夫人的脸看了又看,似在判断她话里的真假。
虽然对方是一太监,但这样明目张胆的在半夜来找她一妇道人家,还盯着她的脸看,这让临川侯夫人心里十分膈应。
她冷冷道:”陈公公,按理说您深夜过来,本不该由本夫人接见。但侯爷不在府中,家中无成年男丁,本夫人又一心以为陈公公您是有关于侯爷的消息送过来,所以才违了礼仪,大半夜与您相见。如果陈公公没有别的事,就请回吧。“
陈升拱手道:”看来是国君记错了,老奴不打扰夫人休息,老奴告辞。“
他说完便快速离开,留下临川侯夫人站在原地,皱着眉头苦思。
”夫人,夜深了,回去歇息吧。“扶着她的林嬷嬷道。
”走吧。“
很快,临川侯夫人院子里的灯光便灭了。
又过了不到一刻钟,屋外突然又传来敲门声。
临川侯夫人以为陈升去而复返,对身旁的林嬷嬷道:”您去跟陈公公说,如果不是侯爷和九王爷的消息,就请他明天再来。“
”是,夫人。“林嬷嬷起身开了门。
门外站着的却是江嬷嬷。
林嬷嬷惊呼出声,”江嬷嬷,这么晚了…“
”嘘,小声点。“江嬷嬷小声道:”老夫人请夫人过去。“
临川侯夫人刚刚的惊愕还未散去,见江嬷嬷如此说,以为阮氏出了什么事,连忙起身,往阮氏院子里走去。
然而江嬷嬷带她去的并不是阮氏的院子里,而是去了自家大儿媳的院子里。
平川侯夫人见到了阮氏,另一边,重演着同样事件的童氏,则见到了莫安生。
平川侯夫人正想询问是何事,被江嬷嬷伸出食指嘘了一声,闭上了嘴。
然后她见到刚刚去见过她的陈升,出现在了她大儿媳的院子里。
同样的对白,让临川侯夫人很快明白过来。
眼前的陈升,根本不是宫里面国君身边的大太监陈升,而是一个长得跟他相似的人而已。
而他现在做的事情,则是在试探,这侯府里,到底谁有可能是奸细,是国君的内应。
平川侯夫人在暗处看着眼前的一切,心都掉到嗓子眼了。
她既希望找出内奸,能还她夫君儿子的清白,又不希望这内奸是出自临川侯府内部,伤了府里一众人的心。
还好,她的几个儿媳妇的回答,基本与她如出一辙,没有丝毫可疑之处。
每去到一个院子,暗中观看的队伍便会越来越多,人人都由最初的惊诧,变成了了然。
约大半个时辰后,莫安生和阮氏两边的人马,分别去了三夫人颜氏和小姜氏母女所在的院子里。
”夫人,宫里陈公公来了!“小姜氏的贴身刘嬷嬷轻轻敲响小姜氏的房门。
里面的小姜氏显然已经睡着了,刘嬷嬷敲过了好一会,才听到她打着哈欠的声音,”刘嬷嬷,半夜三更,什么事?“
”夫人,宫里陈公公来了!“刘嬷嬷又重复了一遍。
”陈公公?“小姜氏的声音明显清醒过来,带着惊喜,”快,请陈公公进来!不,请到正屋,好生招待着,我马上就到。“
”不用了,沐夫人!本公公奉国君之命,半夜前来传话,自是有不适宜让侯府中其他人知道的话,请夫人出来说话即可,莫要动作太大,惊扰到其他人!“大太监陈升的声音在黑夜中淡淡传开。
”陈公公说的是,请稍等片刻,妾身马上就出来。“
寂静的半夜,里面窸窸窣窣穿衣的声音十分明显,刘嬷嬷有些尴尬地瞟了一眼陈公公,却见他一脸倨傲地仰着头。
不一会,门吱地被小心打开了,露出小姜氏带着奇异光芒的脸,紧接着,她整个人从门缝间钻出来,站在陈公公面前。
小姜氏行礼道:”妾身见过陈公公!“
”沐夫人不必多礼!“陈升道:”时间不多,本公公长话短说,国君派本公公前来,是想告诉沐夫人,之前答应沐夫人的事,恐怕需要往后延一延!“
”往后延一延?为什么?“小姜氏不明白有什么好往后延的。
”国君的心思,本公公可不敢随意猜测!“陈升似笑非笑道:”不过沐夫人只要细想,肯定能想到往后延的原因。“
小姜氏皱着眉头思索一阵,很快露出恍然大悟的神情,”妾身明白了,多谢国君替妾身和霏霏着想,九王爷和侯府如今出了这样大的事情,若霏霏在这个时候进宫,确实会招人话柄!“
她感激一行礼,”回去后请陈公公代妾身和霏霏多谢国君,并请转告国君,妾身一定会好好教导霏霏,让她日后进了宫之后,能好好侍候国君!“
陈升突然不屑轻哼一声,”原来沐夫人答应做内奸,将龙袍藏入九王爷卧房中的原因,是国君许诺您,事成之后将沐小姐接进宫!“
”陈公公这话什么意思?“小姜氏双眉一蹙,”陈公公您不是早就知道吗?当日国君私下召见,教导妾身如何行事时,您在场的啊!“
陈升冷哼几声,并不言语。
小姜氏看着他熟悉的面容,却突然间不太熟悉的表情时,心里突出不妙。
”所以你就为了你女儿一人的荣华富贵,将小九还有整个侯府置于死地?“一道冷冽的苍老女声传来。
小姜氏吓一跳,她一抬头,见到黑暗中不知何时到来的阮氏、平川侯夫人,还有几个侄媳妇,个个面露怒容,恨不得活活撕了她时,腿一软,跪在了地上。
”娘,不是的…不是,女儿并没有…并没有这样做,女儿…不过是…“小姜氏吓得语不成调。
”住嘴!“阮氏手中的拐杖在地上发出一声沉闷的重击,语气冰凉,”枉老身如此信任你,疼爱你,让大媳妇费尽心思帮你挑门亲事,将老身的私己拿出来补贴给你做嫁妆!
你夫君去世,老身怕你和霏霏两人孤儿寡母,在沐府被人欺凌,同意大媳妇的建议,让海儿出面将你们母女接回来!
结果你就是这样回报老身?利用老身的信任,利用小九对你的信任,竟然这样诬陷他,害他于死地?陷临川侯府于不义?“
”不是的,娘,您听女儿…“
”女儿?哼!老身这一辈子只生了姬儿姮儿两个女儿!你这样的孽女,要是托生在老身的肚子里,一生下来就该被活活捏死,免得留下来祸害无穷!“
小姜氏失声痛哭,”娘…母亲,母亲,女儿这一辈子只有霏霏一个女儿,为了她,女儿做什么都愿意,所以才会一时鬼迷心窍,答应了国君的要求,母亲,求您饶过女儿这一回吧!“
”饶过你?那谁来饶过小九,饶过我我侯府上下?“阮氏重重哼了一声,语气坚决悲壮,”大媳妇,侯爷不在,今日就由老身执行这姜府家规,将逆女姜妗逐出姜家,从此生死,与我侯府再无半点瓜葛!“
”是,娘!“临川侯夫人响亮应道,看向小姜氏的眼神充满了仇恨。
她嫁来侯府的时候,姜妗只得三岁,老夫人那时候跟当时还在世的老侯爷怄气,对庶出的姜云河与姜妗虽不苛刻,却不怎么理睬。
是她心软,见姜妗生得可爱,又十分可怜,对她多有关照,甚至还努力让她学会如何去讨阮氏的欢心!
她替姜妗选衣衫打扮,教她礼仪规矩,等她成年后,帮她挑选亲事,几乎是将她当成了半个女儿。
后来她夫君去逝,姜妗在她面前时常哭诉沐家如何待薄她与霏霏,她又心软,说动侯爷和阮氏,将两母女接了回来。
谁知她这般真心实意地待她,却不过是养了一只白眼狼,不光不懂得报恩,还想要咬死她!
临川侯夫人怎能不恨?
她居高临下地看着跪在地上的小姜氏,恨不得这么多年来,从未认识过她。
这时,地上的小姜氏缓缓站起了身,她轻轻拭去眼角的泪,面上露出众人从未见过的神情,用一种奇特的满不在乎的语调道:
”母亲,您别忘了,女儿嫁入沐家多年,早已不是姜家女!如今临川侯府正面临着灭顶之灾,母亲此时将女儿逐出姜家,说来倒是心疼女儿,怕女儿受牵连,女儿在这里多谢母亲了。“
她边说着,边随意行了个礼,那骄傲自大的态度,哪里还是众人眼中知书达礼温柔和善的小姜氏?
阮氏气得说不出话来,原来这么多年来,她都走眼了,竟没有看出,小姜氏一直在演戏!
小姜氏站起身,伸手捋捋耳边的发丝,温柔道:”母亲,国君答应接霏霏进宫,以后霏霏就是宫里的沐妃了!
而此时的临川侯府,不过是虚有其表,只要国君一声令下,转瞬就会化为虚无。
母亲,大嫂,看在您们这么多年来对妗儿不薄的份上,妗儿可以去向国君求求情,让他放过你们。
到时候你们随妗儿一起去沐府,妗儿定会让你们颐养天年!“
她眼光从愤怒不已的阮氏和临川侯夫人面上轻轻扫过,浅笑道:”所以母亲,大嫂,接下来的日子,你们可得对妗儿好点哦!
若是让妗儿快活了,心里舒坦了,说不定妗儿还可以向国君求情,让他将侯爷放出来,让你们一家团聚!“
”吃里爬外的东西!老身将来就算是去乞讨,也绝不会向你摇尾乞怜!“阮氏一声怒喝,手中拐杖高高举起,奋力砸向小姜氏,”打死你个忘恩负义的东西!“
小姜氏未料到一向尊贵大方的阮氏,居然会直接抡起拐杖来打人,一个躲闪不及,后背被重重地打了一下。
阮氏有心想打,无奈力气已竭,只得站在原地直喘气。
一旁的临川侯夫人第一次在有阮氏在场的情况下,擅自行事,她大声道:”大媳妇二媳妇,扶稳你们的祖母!’
她两个媳妇立马伸手扶住了阮氏。
临川侯夫人一把抢过阮氏手中的拐杖,毫不留情地朝小姜氏身上打去,边打边厉声道:“子不教,母之过!
我虽然没有生你,却将你当女儿,养了你足足十三年!今日娘没有力气教训你,就让我嫂代母职,狠狠教训你这个没有廉耻心的贱人!”
小姜氏连忙躲到刘嬷嬷身后,恼羞成怒,“既然你们敬酒不吃吃罚酒,我定要让国君将你们统统治罪!
男的凌迟处死发配边疆,女的送去做官妓,千人骑万人枕!”
临川侯夫人没想到小姜氏的心居然歹毒至此,双眼一黑,勉强用手中拐杖撑住才堪堪站稳!
“娘,让媳妇们来!”身后几个年轻妇人站出来,一个扶住临川侯夫人,一个拉开刘嬷嬷,另一个拿起临川侯夫人手中的拐杖,朝着小姜氏狠狠劈去。
小姜氏尖叫一声,满院子的躲,年轻妇人满院子的追,小姜氏毕竟年岁大些,很快就被追上,吃了好几棍。
躲在自己屋门后,听了许久的沐霏霏见状,悄悄关上了房门,并示意春兰闩上门栓。
等到小姜氏被打得浑身是血,又开始跪在地上求饶时,阮氏喝了一声,“好了!别打死了脏了侯府的地!
大媳妇,派人将她看管起来,决不允许她与外边任何人接触!”
“是,娘!”
这边处置完,一行人匆匆去了颜氏的院子。
院子里站着的是莫安生、琴心、二夫人童氏还有二夫人的两个媳妇,以及“陈升”!
童氏性子绵软,仅管气得眼眶都红了,面对着颜氏的撒泼,却一个字也说不出。
阮氏等人来的时候,正好听到颜氏嚣张的论调,与小姜氏如出一辙,“国君跟咱们老爷承诺过了,只要咱们按他的吩咐行事,这临川侯府未来的侯爷,就是咱们老爷!
所以童氏,这个时候你若好好求求我,说不定我一个高兴,让老爷在国君面前求求情,放了二哥和几个侄子!”
“需要老身向你求情放过老身吗?”阮氏苍老的声音,不急不躁,在这黑夜,如一道惊雷炸在颜氏耳边。
经过了刚刚小姜氏之事,阮氏此时已经完全能控制住心里的愤怒了。
“娘…”颜氏面容僵硬,正想说些什么,阮氏理都懒得理她,直接对临川侯夫人道:“大媳妇,刚刚怎么处置的,这里照样处置!”
她将手里的拐杖往前一递,先前打人的那名年轻妇人很有眼色地接过。
“是,娘!”临川侯夫人毕竟也是见过世面的人,同样很快恢复平静,“娘,让小九媳妇陪您回去休息吧!”
“好。”阮氏点点头,将手伸向莫安生,“小九媳妇,同外祖母一起回去。”
“好的,外祖母。”莫安生乖巧地扶住阮氏的手,“大舅母,二舅母,阿安先陪外祖母回去了。”
她们离开院子没多久,就听到颜氏的惊叫道:“你敢打我?你知道将来我是谁吗?…”
没等她说完,拐杖击打在人身上的声音不断传来,颜氏很快便不敢嚣张,低声求饶。
莫安生几人越走越远,院子里的声音越来越听不分明。
阮氏握着她手的那只手,拽得死死的,生疼,莫安生不敢出声。
一到院子里,阮氏便撑不住了,整个人向前倒去,一直注意着她身体状况的莫安生,连同后面的琴心几人慌忙扶住阮氏,“外祖母,您没事吧?”
“外祖母没事,这个时候,外祖母是无论如何也不能出事的!”阮氏的声音透着虚弱疲惫,却很坚定。
一个人只要有强烈地求生意志,就不会这么容易被打跨!
莫安生略放下心,扶着阮氏坐到床边,帮她脱了鞋子,扶着她躺到了床上。
“外祖母,您好好休息一晚上,还有很多事需要您帮忙!”
“外祖母知道了。”阮氏喘着气,“明早按约定的时辰过来,外祖母带你一起去皇宫外面。”
莫安生看着她喘着粗气的样子,担心道:“外祖母,要不再缓一天?阿安担心您的身体吃不消。”
“没事,外祖母还撑得住!早日见到小九,外祖母才能放下心来。”阮氏拍拍她的手,安慰她没事。
夜冥性子多疑善嫉,夜九歌多关在天牢里一天就多一分危险,莫安生心里十分清楚,没有再争辩,“外祖母,您早些歇息,阿安明早过来。”
阮氏欣慰点点头,挥手道:“去吧,小九媳妇。”
这一次同莫安生一起回去王府的,除了琴心,还有一个阮氏院子里信得过的丫鬟冬梅。
第二天天刚亮,“冬梅”和琴心来了临川侯府。
江嬷嬷啧啧称奇。
阮氏眼睛不太好使,又不敢随便摸她的脸,只问道:“阿江,像吗?”
江嬷嬷笑着道:“像,像极了,若不细看,老奴都分不清,细看之下,也有七八分相像。”
“不会被人认出来吧?”阮氏担忧道。
“老夫人,只要您不喊错,没人能看出问题来。”
阮氏这才放下心,“小九…,呸呸,冬梅,陪老身一起去皇宫!”
“是,老夫人!”扮成冬梅模样的莫安生应道,然后起身扶着阮氏朝大门口走去。
候府的大门缓缓打开,站在门口的侍卫小首领不耐烦地转过身,看到是侯府老夫人,闭上了想大骂的嘴。
“老身今日要进宫见国君!”阮氏的身子站得直直的,“统统给老身让开!”
“老夫人,”小首领抱拳道:“小的未曾收到国君口谕,不能放您出去!”
阮氏冷眼从他身上一扫而过,厉声道:“放肆!老身要进宫去看老身的外孙,还要什么口谕?”
小首领皮笑肉不笑,“老夫人,没有口谕,恕难从命!”
“老身今日就偏要去了,有本事你杀了老身!让天下所有人都知道,国君不仅囚禁他的亲外祖母,还命个不知所谓的人杀了她!”
小首领浑身汗一飚,刺杀国君外祖母这个大罪他可担不起!
他头皮一阵发麻,若阮氏真要硬闯出去,他确实不好相拦!
阮氏在莫安生的搀扶下,大摇大摆走了出去。
小首领眼睁睁看着两人上了马车,旁边一个侍卫小声问道:“统领,现在怎么办?”
“能怎么办?跟上!”小首领瞪了那侍卫一眼,暗骂一声,跟在马车后面,倒像是护送一般。
马车一路行到宫门前,莫安生扶着阮氏下了车。
皇宫门前的侍卫,拦住了二人,“请出示令牌!”
“没有!”
没有?侍卫拉长脸,“皇宫禁地,没有令牌者不得进入,请速速离去!”
出入皇宫,只看令牌不看人,任你穿得再贵气也没用!
阮氏挺直身板,“请通传国君,临川侯府阮氏,请求探望临川侯府众人以及九王爷!”
临川侯府?九王爷?不就是那几个关进天牢的逆贼吗?
侍卫手中长剑一拔,剑身泛着清清冷光,他的声音比那剑还冷,“国君说了,乱臣贼子,一律不许探望!”
“那劳烦这位小哥告诉国君,倘若国君不允许,老身就在这跪到他允许为止!”
阮氏说完,后退两步,直接跪在青石地板上。
莫安生上前两步,对着那目瞪口呆的侍卫大喝道:“咱们老夫人乃国君亲外祖母!
别说咱们老爷的罪名还未定下,就算定下了,难道国君还会将罪名安到咱们老夫人头上,杀了她不成?”
侍卫眼光闪烁,心里一想,觉得眼前的丫头说得没错,国君就算处置了临川侯府所有人,也不可能处置他的亲外祖母,说不定还会好吃好喝好好侍候着!
“老夫人身子不好,要是因为你迟迟不通报,让老夫人出了事,你担当得起吗?”莫安生再次大喝,“还不快去报告国君?”
娇小的身形配上那气势,颇有几分震慑力,侍卫缩了缩,“那…我去报告上官!”
侍卫进去后没有等太久,大太监陈升出来了,他哎呦一声,小跑两步,慌忙扶起地上的阮氏。
“老夫人,您怎么能跪在地上?这要是跪出个三长两短的,国君不知会如何的伤心!”
陈升边说,边骂着身后的皇宫侍卫,“一群没见识的狗奴才!居然敢让老夫人跪在宫门前,今儿个换班后,一人去领五十军棍!”
几个侍卫耷拉着头,应道:“是,陈公公!”
阮氏没有理陈升伸过来扶她的手,将手往一旁陪她跪着的莫安生一伸,“冬梅,扶老身起来。”
“是,老夫人。”莫安生站起身,然后将阮氏扶了起来。
陈升面上神色丝毫不变,笑眯眯地收回了手。
阮氏淡淡瞥他一眼,“老身倒是不知,陈公公何时领了城门校尉的职,可以处罚失职的守卫,老身恭喜陈公公隆恩更甚!”
陈升笑容略滞,很快恢复原样,“老夫人莫拿老奴打趣了,老奴只是替老夫人打抱不平,一时心急。”
阮氏严肃道:“老身虽为国君的外祖母,亦是国君的臣子,给国君行君臣之礼是本分,何来的委屈需要陈公公打抱不平?”
陈升微楞之下,很快反应过来,他伸手快速地打了自己一耳光,发出清脆的声音,“瞧老奴些张嘴,年岁越大越不会说话,明明是心里面忍不住心疼老夫人,这话一出口,就变了味!该打该打!”
说着,还啪啪又打了几下。
阮氏瞧也不瞧他,“老身想去看望老身的儿孙还有外孙,国君如何说?”
“老夫人,您这不是让国君为难吗?国君为了此事,这两天吃也吃不好,睡也睡不下,始终不肯相信他的外祖家和亲弟弟,会联手起来,想要推翻他!可事实摆在眼前,由不得人不信!”
陈升正色道:“国君为了防止牵连更多的人进来,才下令禁止探望,这事说起来都是为了老夫人好,老夫人,您就回去吧!免得牵扯进来,到时候让国君左右为难。”
“老身不过一年老妇人,半只脚已踏进棺材,什么权啊利啊,对老身来说全是身外物,老身只是想看望一下儿孙,看看他们过的好不好,吃的饱不饱!若这么简单的要求国君都不能同意,那老身只好跪到国君同意为止!”
阮氏说完作势就要再跪下,莫安生连忙按住她,语带哽咽,“老夫人,您这双腿不想要了吗?
平日里走两步都喊痛,今儿个已经跪了两该钟,怕不知痛成什么样子了!
您身子不好,大夫交代过要多休息,平时这个时候,您都该歇息了,今日…今日却…”
莫安生吸吸鼻子,语气焦急,“老夫人,咱们还是回去吧,您要是出了什么事,老爷不会放过奴婢,您的外孙九王爷,也不会放过奴婢的!
奴婢实在是担不起这个责,也不想眼睁睁看着老夫人您受罪!”
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